Memory in History

8/3/2019 Memory in History

1/11

2 3

M E M O R Y I N H I S T O R YB y O L I V E R P . R A F F E R T Y

" ~ ' ~ T y E L IV E I N A N A G E W H I C H P R I D E S i t s e l f o n i t s h i s t o r i c a l\ \ \ ~ / [ s en se . W e a r e c o n s ta n t ly b e i n g p r e s e n te d w i t h m e m e n -

\ V ~ V t o s o f t h e p a s t, i n t h e k e e p i n g o f a n n iv e r sa r ie s , t h e-V V p r e s e r v a t i o n o f a rc h iv e s, t h e b u i l d i n g o f m o n u m e n t s ,

a n d t h e o u t p o u r i n g o f a v as t n u m b e r o f s p ec ia li ze d m o n o g r a p h s o ne v e r y c o n c e iv a b l e h is to r ic a l to p i c. T h e s e h i g h l y c o m p l e x a n d p a r t i c u l a rm o d e s b y w h i c h w e r e m e m b e r t h e p a s t a re , t o s o m e e x te n t, a r e ce n tp h e n o m e n o n . A s t h e F r e n c h h i st or ia n P i e rr e N o r a h a s p o i n t e d o u t ,b e f o r e th e n i n e t e e n t h c e n t u r y o n l y 6lites f e lt t h e n e e d t o p r e s e r v em e m o r i e s i n t h i s r a t h e r s t r a i n e d a n d a r t i f i c i a l w a y . ' O r d i n a r y p e o p l e ' ,N o r a o b s e r v es , 'f elt t h e p a s t t o b e s o m u c h a p a r t o f t h e ir p r e s e n t t h a tt h e y p e r c e iv e d n o u r g e n t n e e d t o r e c o r d , o b j e c t if y a n d p r e s e r v e it.'1 T h em e m o r i e s o f t h e 6 1ite a r e s t o r e d i n a v e r y d i f fe r e n t f o r m f r o m t h o s e o f t h em a s s e s. T h i s is p a r t l y b e c a u s e , a s N o r a p u t s i t, ' o r d i n a r y ' p e o p l e f ee l le sst h e r e m o t e n e s s o f t h e h i st o ri ca l p a st , a n d r e ly m o r e o n l i vi ng m e m o r yt h a n o n w r i t t e n r e c o r d s .

M e m o r y is o n e m e a n s b y w h i c h p e o p l e a c q u i r e a s e n se o f i d en t it y .I n d e e d , a t t h e le v el o f p o p u l a r c u l tu r e , ' c o m m u n a l m e m o r y ' o r 'f o lkm e m o r y ' i s s o m e t i m e s t h e o n l y m e a n s o f a c ce s s t o t h a t i d en t it y . M e m o r yt h u s s e r v es t o u n i t e in d i v i d u a ls , g i v i n g t h e m a s e n s e o f u n i t y a r o u n d ac o m m o n n a t i o n a l o r e th n i c i d e n t i t y . I n I r e l a n d t o d a y , w e c a n s e e t h a tf o r v e r y m a n y ' o r d i n a r y ' C a t h o l ic s a n d P r o t e s ta n t s m e m o r y is a ca u s en o t s o m u c h o f u n i t y b u t o f d iv is io n . C o m m u n i t i e s n u r t u r e d i n is o l at io nf r o m o n e a n o t h e r k e e p a li ve t h e b i tt e r m e m o r i e s o f p a s t i n ju r ie s a n dc o n q u e s t s as a b a d g e o f i d e n ti ty . T h e s e m e m o r i e s i n t u r n h e l p p e r p e t u -a te p ol i t i ca l an d re l ig ious s t ri fe . 2

I n h e r a u t o b i o g r a p h i c a l m u s i n g s E d n a O ' B r i e n b o l d l y a ss er ts : 'T i m ec h a n g e s e v e r y t h i n g . . . T h e r e is n o s u c h t h in g a s a p e r p e t u a l h a t re d a n ym o r e t h a n t h e r e a r e u n a m b i g u o u s s ta te s o f e a r th l y lo v e . 3 T h e e x p e r i-e n c e o f s e c t ar i a n c o n f li ct i n I r e la n d w o u l d h o w e v e r s e e m t o b e t h ee x c e p t i o n t o t h e p r i n c i p l e t h a t O ' B r i e n h e r e i n d i c a t e s . O l d e n m i t i e ss t u b b o r n l y r e f u s e t o c h a n g e w i t h t h e p a s s a g e o f t im e . 4 T h e c o n fl ic ts o ft h e p a s t a r e b r o u g h t t o b e a r o n o u r p r e s e n t c o n c e rn s i n a w a y w h i c hs e e m s w ho l l y i ne xp l i c a b l e t o t he ou t s i de r ; P e r ha p s , a l t e r na t ive l y , i t ism o r e a c c u r a t e t o s a y t h a t w e r e a d t h e p a s t i n th e l ig h t o f o u r p r e s e n tne e d s , b e t h e y r e l ig i ous , t e r r i t o r i a l o r po l i ti c a l. 5 I r e l a n d a p pe a r s t o be


2/11

94 MEMORY IN HISTORY

i m b u e d w i t h m e m o r y : p a s t g r i e v a n c e s s o m e h o w a p p e a r a s m o r ei m m e d i a t e r ea li ti es t h a n p r e s e n t - d a y c o n c e r n s . I r e l a n d i s a l a n d w h e r et h e p a s t is n e v e r a l l o w e d t o b e f o r g o t t e n , a p l a c e w h e r e p a s t a n d p r e s e n ta re f u s e d a n d d e t e r m i n e i n e x o r a b l y th e c o u n t r y ' s f u t u r e d i r e ct io n . T h a td i r e c ti o n t o o o f t e n l ea d s i n e v i t a b ly to a p e r p e t u a t i o n o f v i o l e n ce a n dh a t r ed s , i n w h i c h e a c h n e w h u r t is a d d e d t o t h e c o ll ec ti v e m e m o r y o f t h ep e o p l e , t h e r e b y s u s t a i n i n g a s en s e o f g r i e v a n c e w h i c h , s i n ce it c a n n o t b eh e a l e d , s e ek s t o b e a v e n g e d .

B u t q u e s t i o n s m u s t a r is e . A r e t h e m e m o r i e s o f t h e p a s t a c c u r a t e ? I st h e s e n s e o f g r i e v a n c e f e lt b y C a t h o l i c s o r P r o t e s t a n t s i n N o r t h e r nI r e l a n d t o d a y g r o u n d e d o n h i s t o r i c a l r e a l i t y , o r i s i t m e r e l y a r e s u l t o fp r e ju d i c e o r m y t h ? D o e s t h e w a y i n w h i c h C a t h o li cs r e m e m b e r d i f fe rf r o m P r o t e s t a n t r e m e m b e r i n g ? I f so , w h a t d o e s t h is tel1 u s a b o u t h o wm e m o r y f u n c t i o n s a s a n i n s t r u m e n t f o r p r e s e r v i n g v a r y i n g i n t e rp r e t -a t i o n s o f t h e s a m e h i s t o r ic a l r e a li t y ?Th e object ivi ty o f h istory 6

B e f o r e b e g i n n i n g t o a n s w e r t h e s e q u e s t i o n s i t w i ll b e n e c e s s a r y f ir st o fa ll t o s a y s o m e t h i n g o n t h e n a t u r e o f h i s t o r y a s a n a c a d e m i c d i s c ip l in e ,a n d t o c o n t r a s t th is a c ti v it y w i t h t h e p r o ce s s w h e r e b y c o m m u n k i e sm a i n t a i n a c o m m u n a l h i s to r ic a l c o n sc io u s n es s.

H i s t o r y , i n t h e w o r d s o f G . R . E l t o n , c o n c e r n s i t se l f w i t h e x a c tk n o w l e d g e . 7 T o a r ri v e a t t h is ' e x a c t k n o w l e d g e ' t h e h i s t o r i a n is f o r t h em o s t p a r t d e p e n d e n t o n d o c u m e n t s , o n w h a t P a u l R i c o e u r, f o ll ow i n gM a r c B l o c h , c al ls a ' t r a c e ' , a n i m p r e s s i o n o f w h a t h a s b e e n . 8 R e l y i n g o ns u c h r a w m a t e r i a ls h i s t o r ia n s s e e k t o c o n s t r u c t a r e p r e s e n t a t i o n o f t h ep a s t w h i c h t h e y b e li e v e a c c o r d s w i t h ' t h e f a ct s ' . B y p r o c e e d i n g i n t h i sm a n n e r t h e y c l ai m t o b e e n g a g e d i n a n o b j ec ti v e a ct iv i ty .

M e m o r i e s o f c o u r se a r e a ls o re p r e s e n t a ti o n s o f t h e p as t. T h e y a r ea ls o ' tr a c e s ' in R i c o e u r ' s s e n s e, in t h a t t h e y to o m e d i a t e t h e p a s t a n dt o s o m e e x t e n t c o n d i t i o n t h e w a y i n w h i c h t h e ' fa c ts o f h i s t o r y ' a rer e c ei v e d i n t h e p r es e n t. S u c h m e m o r i e s B e r n a r d L e w i s h a s c h a r a c t e r-i z e d as ' r e m e m b e r e d h i s to r y ' , w h i c h c a n b e u s e f u ll y d e s c r ib e d a s: ' . . .t h e c o ll ec ti v e m e m o r y o f a c o m m u n i t y o r n a t i o n . . . w h a t it, o r itsr u le r s a n d l e a d e r s , p o e t s , a n d s ag e s, c h o o s e t o r e m e m b e r a s si g n if ic a n t,b o t h a s re a li ty a n d s y m b o l ' . 9 O n t h e o t h e r h a n d t h e p r o b l e m w i t hm e m o r i e s is t h a t t h e y c a n b e f a ls e: w e c a n t e n d t o f o r g e t 1 a n d o u rm e m o r i e s a r e a p t t o b e d i s t o r te d w h e n r e c o u n t e d a cr o ss g e n e r at io n s .~ n f i e e6 J ~ h n P a s ~ m ~ e h a ~ g ~ n e s ~ fa ~ a s ~ ~ e ~ e ~ S i~ t -I e ~ ry L a i n -b e r t ' s s u g g e s t i o n t h a t t h e m e m o r i e s o f p a r t i c i p a n t s i n g i v e n h is t o r ic a le v e nt s p r o v i d e d s o m e h o w s u p e r i o r d a t a f o r th e v e r a c it y o f h i st o ri c al


3/11

MEMORY IN HIST ORY 25

c l a i m s . P a s s m o r e b e l i e v e s t h a t t h e h i s t o r i a n c a n t a k e a w i d e r v i e w o fa n y g i v e n e v e n t t h a n t h e p a r t i c i p a n t s , s i n c e p a r t i c i p a n t s o f t e n , u n w i t -t in g ly , in d u lg e in se l f -d ecep t io n . 11P a s s m o r e h o w e v e r n e g l ec t s t h e f a c t t h a t h i s t or i an s t o o a r e c a p a b l e o fs e l f -d e c e p t i o n , s o m e t i m e s o n a g r a n d s c al e. T h i s , f a m o u s l y , is t h e c h a r g eo f t h e l a te K a r l P o p p e r i n T he open society an d its enem ies: h i s to r i an s o n lys e le c t m a t e r i a l w h i c h fits in w i t h t h e i r o w n p r e c o n c e i v e d t h e o ri e s o fh i s to r y . A l l tiffs s h o u l d m a k e u s c a u t i o u s i n a s s e r t i n g t h a t h i s t o ri a n s h a v ea m o r e p r i v i l e g e d a c c e s s t o t h e p a s t t h a n t h e i n d i v i d u a l o r c o l l e c t i v em e m o r i e s o f g r o u p s o r n a t i o ns . T h i s i s n o t t o d e n y t h a t t h e r o le o f t h eh i s t o r i a n m u s t b e t o i n t e r r o g a t e s u c h m e m o r i e s , b u t n e i t h e r c a n w en e g l e c t t h e m a s e v i d e n c e o f h o w p e o p l e p e r c e i v e t h e i r p a st . S u c hp e r c e p t i o n is o f t e n m o r e p o w e r f u l l y r e l e v a n t fo r h o w p e o p l e a c t u a ll yb e h a v e i n t h e p r e s e n t t h a n a n y a m o u n t o f ' o b je c t iv e ' h i st o r y w r i ti n g .T h e s e is su es h a v e b e e n a t t h e c o r e o f v e r y s e ri o us a n d o f t e n a c r i m o n i o u sd eb a tes in I r i sh h i s to r io g rap h ica l c i rc l es fo r s ix ty y ea r s , b u t th esed i s a gr e e m e n t s h a v e b e e n a ll t h e m o r e v e h e m e n t s i nc e th e p r e s e n tt ro u b l e s b e g a n i n N o r t h e r n I r e l a n d i n 19 69 . B e f o r e m o v i n g o n t o t h es u b s ta n t iv e i s su e o f h o w m e m o r y is u s e d i n N o r t h e r n I r e l a n d ' s b l o o d ys t r i f e , i t w i l l p e r h a p s b e u s e f u l t o s a y s o m e t h i n g i n o u t l i n e a b o u t t h en a t u r e o f th is c o n t r o v e r s y .Th e revisionists and their cri tics

I n t h e l as t t w e n t y y e a r s o r s o a g r o u p o f y o u n g I ri s h a c a d e m i c s h a ss o u g h t to b u i l d o n t h e s c h o l a r s h i p o f s e v e r a l o u t s t a n d i n g h i s to r i a n s 0 f t h e19 30 s, a n d p u t t h e t e a c h i n g a n d r e s e a r c h i n g o f I r is h h i s t o ry o n a f i r m l yo b j e c t iv e f o o t i n g . 12 T h e i r o v e r a l l a i m is t o p r o d u c e ' v a l u e - f r e e ' h is t o ry .N o t o n l y d o t h e y b e li e v e t h a t s u c h a n e n t e r p r is e is t h e p r o p e r w o r k o f ah i s t o r ia n , t h e y a ls o h o l d t h a t i t w i ll y i e l d a m o r e e q u i t a b l e u n d e r s t a n d i n go f t h e r e l a t io n s h i p b e t w e e n I r e l a n d a n d B r it ai n. O n e o f t h e i r h o p e s ist h a t t h e i r w o r k w i ll a l so h e l p r e d u c e n a t i o n a l t e n s i o n s a n d r iv a lr ie s , a n d ,i n t h e N o r t h e r n I r e l a n d c o n t e x t , s e c t a r i a n a n i m o s i t i e s . A l t h o u g h t h e yr e j e c t t h e n o t i o n t h a t t h e y f o r m a ' sc h o o l' , t h e y a r e k n o w n c o ll e ct iv e ly a s' rev is ion is ts ' .

I n p a r t i c u la r R o n a n F a n n i n g h a s i n d ic a t e d t h a t th e t as k o f t h eh i s t o r i a n i n ' d o i n g ' I r i s h h i s t o r y , e sp e c i a l ly its t w e n t i e t h - c e n t m ~ / p h a s e ,m u s t b e a ' c o n s t a n t c o n f r o n t a t i o n w i t h m y t h o l o g i e s d e s ig n e d t o le g it i-m a t e v i o l e n c e a s a p o li ti c a l w e a p o n i n a b i d t o o v e r t h r o w t h e s t a t e ', l aT h e r e vi s io n is ts c h a r g e t h e i r c r i ti c s w i t h b e i n g p o l i ti c a l ly m o t i v a t e d i nt h e i r a p p r o a c h t o h i s to r y , a n d o f r e d u c i n g it to a m a t t e r o f 'f a it h ', i nw h i c h t h e e s s e n t i a l c h a r a c t e r i s t i c s b e c o m e c e r t a i n t y a n d s im p l ic it y . T h e


4/11

26 M E M O R Y I N H I S T O R Y

s to r y o f I r i s h h i st o ry b e c o m e s t h e n m o r e d e p e n d e n t o n m y t h t h a n o nf a c t, a n d ' a n t i- r e v i s io n i s t s ' h e l p t o p e r p e t u a t e a c l i m a t e o f h o s t i li t y a n dp r e j u d ic e , r o o t e d i n f o lk - m e m o r i e s r a t h e r t h a n i n ' w h a t a c t u a l l y h a p -p e n e d ' i n t h e c o u r s e o f I r i s h h i s t o ry . 14

T h e a n t i- r e v is i o n is t s , h o w e v e r , r e j e c t t h e a c c u s a t i o n t h a t t h e y f i n dm y t h m o r e c o n g e n i a l t h a n r ea li ty . D e s m o n d F e n n e l , f o r e x a m p l e , h a ss u g g e s t e d t h a t r e v i s i o n is m ' s re a l i n t e n t is t o p r e s e n t t h e c u r r e n t s t a t e o fa ff ai rs i n N o r t h e r n I r e l a n d a s a s i t u a t io n w h i c h w e I r is h h a v e b r o u g h tu p o n o u r s e lv e s r a t h e r t h a n a s a r e s u l t o f B r i t a i n ' s a c t io n s a s a n e o -c o l o n i a l p o w e r . F o r F e n n e l , t h e r e v is i o n is t s p r e s e n t t h e v i o l e n c e a n db r u t a l i t y o f t h e n o r t h e r n c o n f l i c t a s fu e l l e d b y

. . . t he ideas and conv ic t ions insp i r ing ou r f r eed om s truggle , by ourn a t io n a li sm T h e cau se o f t h e p r e sen t evil w as n o t t h e w r o n g m i n d an dac t ion o f Br i t i sh imper ia l i s t na t iona l i sm, bu t the wrong ideas andac t ions o f ou r l ibera tion i s t na t iona l i sm. 15

T h e m o s t fo r m i d a b l e c h a l le n g e t o th e r e vi si on i st s' a p p r o a c h h a s c o m ef r o m D r B r e n d a n B r a d s h a w , a fe l l ow o f Q u e e n s ' C o l le g e C a m b r i d g e ,h i m s e l f a n I r i s h m a n a n d a C a t h o l i c p r ie s t. 16 W h i l s t s h a r i n g t h e c o n v i c -t i o n t h a t a l l h i s t o r ia n s m u s t s tr iv e f o r o b j e c t iv i t y , B r a d s h a w a c c u s e s t h er e v is i on i s ts o f o m i t t i n g t h e ' c a t a s t r o p h i c ' d i m e n s i o n s o f I r i s h h i s to r y , o f' fi l te r i n g o u t th e t r a u m a ' . T h u s , f o r e x a m p l e , r e v i si o n is t s h a v e b e e ns i n g u l a r ly n e g l e c t f u l i n w r i t i n g a b o u t t h e g r e a t I r is h f a m i n e , 1 8 4 6 - 4 9 ,a n d h a v e t e n d e d to r e a d t h e s e v e n t e e n t h - c e n t u r y p l a n t a t i o n o f U l s te r a sa n i n s t a n c e o f i n t e r n a l B r i ti s h m i g r a t i o n , w h i le n e g l e c t i n g th e e x p e ri -e n c e s o f t h e d is p os s es s ed . B r a d s h a w is als o c o n v i n c e d t h a t t h e b a r b a r i s mo f s o m e o f E n g l a n d ' s d e a l in g s w i th t h e I r is h , th e C r o m w e l l i a n m a s s a c r e sf o ll o w in g o n f r o m t h os e o f M u l l a g h m u s t , S m e r w i c k a n d R a t h l i n in t h em i d - t o - l a t e s i x t e e n t h c e n t u r y , t e n d s t o g e t s a n i t i z e d i n r e v i s i o n i s th i s t o r i o g r a p h y .

T a k i n g h is c u e f ro m H e r b e r t B u t te r fi e ld , B r a d s h a w p o i n t s o u t t h a t t h ef u n c t i o n o f t h e h i s t o r i a n is t o m e d i a t e b e t w e e n w h a t a c t u a l l y o c c u r r e d i nh i s t o ry a n d p r e s e n t - d a y p e r c e p ti o n s o f w h a t w e n t o n . T h a t f u n c t io n , h em a i n t a i n s ,

. . a cq u ir e s a p a r t i cu l a r u r g e n c y . . , w h en , a s i n th e ca se o f I r e lan d ,t h e c o m m u n a l m em o r y r e ta i n s a k een sen se o f t h e t r ag ic d i m en s i o n s o fthe na t iona l h i s to ry . In such c i r cumstances the media t ing func t ion o fthe h i s to r i an i s mani fes t ly not fu lf il led b y s tok ing the m em ory o f anc ien twron gs a nd the b i t te rness o f byg one t imes B ut ne i ther is it cons t ruc tivet o co n sp i re to ' r em o v e t h e p a i n f ro m I r ish h i s t o r y ' . . , su ch s t ra t ag em s


5/11

MEMORY IN HISTORY 27

serve only to establish a credibility gap between the professionalhistorian's acc oun t of the pas t and the pub lic perc eptio n of i t: the bit terreali ty, recalled in song and story, continues to haunt the popularm em ory. 17

T h i s ' c re d i b il it y g a p ' i s a p r o b l e m w h i c h e v e n t h e r e v is io n i st s t h e m -s el ve s h a v e r e c o g n i z e d . T h e y a g o n i z e a s t o w h y t h e i r v i e w o f t h ec o n t e n t s o f I r is h h i s to r y , a n d o f t h e m e a n s o f ' d o i n g h i s t o r y ' h a s n o t h a da g r e a t e r i m p a c t a t t h e p o p u l a r l e ve l . 18 T h i s i s s ue b r i n g s u s t o t h e h e a r to f o u r e n q u i r y a s to t h e u s e o f m e m o r y i n Ir is h h i s t or y , a n d e n a b l e s u s t ot a k e u p t h e q u e s t i o n s o f its f u n c t i o n a s r a is e d i n t h e i n t r o d u c t i o n .Memory and m yth in Northern Ireland

I n a n y s t a te t h e e m e r g e n c e o f a s e n s e o f n a t i o n a l i t y is b o u n d t o g i ver is e t o a ' d e m o n i z a t i o n ' o f t h o s e w h o a r e c o n s i d e r e d t o b e t h e n a t i o n ' se n e m i e s . 19 T h e p r o b l e m i n N o r t h e r n I r e l a n d is t h a t t h e s i t u a t i o n isc o m p o s e d n o t o n l y o f a c l a sh o f n a t i o n a li ti e s a n d c u l tu r e s, b u t a ls o o f ac o n t e st b e t w e e n v a r y i n g u n d e r s t a n d in g s o f h u m a n i t y ' s r e la t io n s h ip w i t hG o d . P o li ti cs , ' t h e a r t o f t h e p o s s i b l e ', is b a s e d o n c o m p r o m i s e . B u t t h ep o l i t i c a l a n d r e l i g i o u s e l e m e n t s i n t h e N o r t h e r n I r e l a n d c o n f l i c t h a v eb e e n s o i n t e r t w i n e d a s t o m a k e c o m p r o m i s e v i r tu a l l y i m p o s s i b le , s in c er e li g io u s p r in c i p l e s o f t h e i r n a t u r e s h o u l d n o t b e c o m p r o m i s e d . 2 T o oo f t e n o n e ' s p o li ti c a l e n e m i e s a r e a l s o s ee n a s th e e n e m i e s o f G o d . T h u s ,w h e n e a c h J u l y a n d A u g u st O r a n g e m e n in Ir e l an d m a r c h to c o m m e m o -r a t e t h e B a t tl e o f t h e B o y n e a n d t h e S i e g e o f D e r r y , t h e y s t re ss t h er e l ig i o u s n a t u r e o f t h e s e o c c a s i o n s . T h e B i b l e , a s we l l a s t h e c r o w n , i sc a r r ie d i n p r oc e s si o n . T h e G l o r i o u s R e v o l u t i o n g a v e us , so w e a r ea s s u r ed , ' o u r f re e d o m , r e li g io n a n d l a w s '. T h e f r e e d o m s a l lu d e d t o w e r en o t j u s t d e l iv e r a n c e ' f r o m b a s e c o i n s a n d w o o d e n c l o gs ', b u t a l ib e r a t i o nf r o m t h e t y r a n n y o f R o m e , a ' b l a s p h e m o u s ' m a s s, fiv e ' b a s t a rd ' s a cr a -m e n t s a n d i d o l a t r y .

I n 1 6 8 8 , h o w e v e r , t h e P o p e a c t u a l l y s u p p o r t e d W i l l i a m I I I . T h ew a r i n I r e la n d w a s p a r t o f a g r e a t e r E u r o p e a n s tr u gg le w h i c h s a w th eP o p e a t o d d s w i t h L o u i s X I V , w h o w a s s u p p o r t i n g t h e c l a im s o f t h eC a t h o l i c K i n g J a m e s I I a g a in s t t h e u s u r p a t i o n o f W i ll ia m a n d M a r y .T h e s e f a c ts a r e c o n v e n i e n t l y i g n o r e d . T h e c o l le c ti v e a m n e s i a o f t h eP r o t e s t a n t c o m m u n i t y w i l l n o t a l l o w s u c h d e t a i l s t o c o m p l i c a t e t h ep e r c e p t i o n o f a g l o ri o u s s t r u g gl e a g a i n s t t h e f o r ce s o f t h e A n t i c h r is t ,t h r o u g h w h i c h G o d d e l i v e r e d a n d p r e s e r v e d I r i s h P r o t e s t a n t s a s af a i t h f u l r e mn a n t .

T h e i d e a th a t N o r t h e r n I r e la n d P r o te s ta n t s a r e a c h o s e n p e o p l e , a ft e rt h e e x a m p l e o f t h e c h i l d r e n o f I s ra e l, h a s l o n g h e l d a n i m p o r t a n t p l a c e i n


6/11

28 MEMORY IN HISTO RY

N o r t h e r n I r e l a n d P r o t e s t a n t se l f- u n d e r s ta n d i n g . T h e r it u al s a n d b i b l i ca lt ex t s a ss o c i a te d w i t h c e r ta i n s t r a n d s o f t h e O r a n g e O r d e r s tr es s t h e s et h e m e s b y c o n s ta n t r e fe r e n c e t o O l d T e s t a m e n t a n t e c e d e n ts s u c h asM o s e s a n d t h e E x o d u s e x p e ri en c e , D a v i d a n d G o l ia th , R a h a b a n d t h eb a t tl e o f J e r i c h o . N o r t h e r n I r e la n d P r o t es t an t s a r e e n c o u r a g e d t or e m e m b e r a n d r e a d t h e ir o w n e x p e r i e n c e i n t h e li gh t o f a n c i e n tI s ra e l 's . 21 G o d is t o be w or s h i p pe d i n P r o t e s t a n t gu i se , a s a v i nd i c a t o r o ft h e R e f o r m e d f a it h a g a in s t t h e o n s l a u g h t s o f C a t h o l i ci s m .

T h i s p a r t i c u la r s e lf - u n d e rs ta n d i n g c o n f o r m s e x a c tl y t o w h a t R a p h a e lS a m u e l a n d P a u l T h o m p s o n d e s c r i b e d a s ' c o n s t r u c t e d m y t h s ' . S u c hc o n s t ru c t io n s h a v e e n o r m o u s p o w e r t o ra ll y g i v e n g r o u p s a n d t oc on s o l i da t e i de n t i ty . B u t on e o f t he i r c h i e f f unc t i on s i s a l so t o de l i ne a t ew h o i s i n c l u d e d a n d w h o is e x c lu d e d . T h o s e w h o a r e e x c l u d e d a r ef r eq u e n t l y p e r s e cu t e d . 22 T h e m e m o r i e s p r e s e r v e d a t t h e l ev e l o f p o p u l a rc u l t u r e i n t h e P r o t e s t a n t c o m m u n i t y s t r e s s t h e d e l i v e r a n c e w h i c h G o dh a s g r a n t e d t h e c o m m u n i t y f r o m its e n e m i e s . T h e r e a s s e rt io n o f s u c hc on c e p t s i n a r i tua l is ti c w a y e a c h y e a r s e r ve s a s a li nk w i t h e ve n t s s uc h a st h e B o y n e v i c to r y , b u t a ls o s tr e n g t h e n s t h e r e s o l v e o f t h o s e w h o t a k e p a r tt o p r e s e r v e t h e w a y o f life g a i n e d b y t h o s e h a r d - w o n t ri u m p h s . O n t h eo t h e r h a n d t h es e c o m m e m o r a t i o n s a r e th e m s e l v e s o f r el at iv e ly re c e n tv i n t a g e a n d o w e m o r e t o l a te e ig h t e e n t h - a n d e a r l y n i n e t e e n t h - c e n t u r yp o l i ti c a l d e v e l o p m e n t s t h a n t o t h e e n d u r i n g r e m i n i s c e n c e s o f P r o t e s t a n tf o l k -m e m o r y . T h e c o m m e m o r a t i o n s , s tr es sin g as t h e y d o G o d ' s v i n d ic a -t i o n o f I ri sh P r o t e s t a n ti s m , b e c a m e a ll t h e m o r e n e c e s s a r y b y t h e m i d -n i n e t e e n th c e n t u ry , w h e n I r e la n d a s a c o u n t r y w a s u n i q u e i n t h eE n g l i s h - s p e a k i n g w o r l d i n h a v i n g a C a t h o l i c m a j o r i t y a n d a P r o t e s t a n tm i n o r it y . 23 I n d e e d E d n a L o n g l e y p o in t s o u t t h a t m u c h o f t w e n t i e th -c e n t u r y I r e la n d is b a s e d n o t o n c e n tu r i es - lo n g m e m o r y , b u t o n c r e at io n sw h i c h a r e l a rg e ly p r o d u c t s o f n i n e t e e n t h - c e n t u r y r o m a n t i c i s m a n d itscog na tes . 24

P r o t e s t a n t m e m o r y t h e n e m p h a s i z e s t h e s p e c if ic a ll y r e li g io u s n a t u r eo f t h e N o r t h e r n I r is h c o n f li ct . C a n t h e s a m e b e s a i d f o r C a t h o l i cpe r c e p t i on s o f t he I r i s h pa s t a nd t he p r e s e n t ? I t is no t w i t ho u t s ignifi-c a n c e t h a t w h e n t h e ' G a e l i c re v iv a l' g o t u n d e r w a y a h u n d r e d y e a r s a g ot he r e v i va l i s t s l ooke d no t t o I r e l a nd ' s Chr i s t i a n t r a d i t i ons f o r myt hs t or e v i ve t he s p i r it o f t he n a t i o n bu t , r a t he r , t o it s Ce l t i c , pa g a n pa s t . 25 T her e v iv a l a i m e d t o r e c r e a t e w h a t w a s a v a n is h i n g C e l t i c c u l tu r a l h e r it a g e ,a n d a l t h o u g h , i ro n i c al ly , i t w a s l e d b y P r o t e s t a n t s s u c h a s W . B . Y e a t sa ri d D o @ a s H y d e , its e f fe c t w a s t o g i v e e n o r m o u s c o h e s i o n t o Ir is hCa t ho l i c i de n t i ty . 26 T he s t rugg l e s o f Ce l t i c he r o e s c on t i nue t o e xe r c i s e ap o w e r f u l i m a g i n a ti v e h o l d o n C a t h o l ic n a t io n a li st f o lk m e m o r y i n


7/11

M E M O R Y IN H IST O R Y 29

N o r t h e r n I r e la n d . T h e e x p lo i ts o f w a r r i o r c h ie fs s u c h a s F i o n nM a c C u h a l l a n d h i s Fianna f o ll o w e r s, a n d o f C u c h u l a i n i n h is d e a t hs t r u g g l e , b a t t l i n g a l o n e a n d t o t h e e n d t o r e p u l s e a f o r e i g n i n v a d e r , a r ef r e q u e n t l y r e p r e s e n t e d i n s t r e e t m u r a l s i n p l a c e s s u c h a s w e s t B e lf as t.

H e r e t h e n o t e s t r u c k is o n e o f s a cr if ic e , e n d u r a n c e a n d t h e s h e d d i n g o fo n e ' s b l o o d fo r a g lo r io u s ca u s e, h e n c e e n s u r i n g p e r p e t u a l c o m m e m o r a -t io n . T h u s P a t r i c k P e a r s e , o n e o f t h e l e a d e r s o f t h e 1 9 1 6 R i s in g , i n hisp o e m Mise Ere, d e p i c ts Ir e l a n d a s a w o m a n g r ie v i ng o v e r h e r s o n s w h oh a v e g o n e o u t t o f i g h t a n d d i e , a n d w h o s e n a m e s s h e w i l l e v e r s p e a kw i t h i n h e r o w n h e a rt . I n a b ri ll ia n t ly a r g u e d e s sa y , P r o f e s s o r R i c h a r dK e a r n e y asks:

Is i t possible tha t the guiding m otivation of militant Re pub licanism w as,and is s ti ll to som e extent . . . an exigency of sacrifice to som emythological Ireland: an ancestral deity w ho w ou ld respo nd to them artyrdo m of her sons by r is ing f rom h er ancient s lum ber to pursue h erdestiny ? 27

A l l th is is n o t t o s u g g e s t t h a t N o r t h e r n I r is h C a t h o l i c s a r e u n m i n d f u lo f t h e s u f f er in g s o f t h e i r C a t h o l i c p a s t . T h e c u l t o f C a t h o l i c m a r t y r s o ft h e p e n a l t i m e s i s v e r y m u c h k e p t a li ve . O f c o u r s e t h e i r o n y is t h a t t h em o s t f a m o u s o f t h e se , S t O l i v e r P l u n k e t t, t h e m a r t y r e d s e v e n t e e n t h -c e n t u r y A r c h b i s h o p o f A r m a g h , w a s a p r o d u c t o f a q u i n t es s en t ia l lyA n g l o - Ir i s h c u l t u r e o f w h i c h t h e i n t e ll e c tu a l h o r i z o n s c o u l d s c a r c e l y b es a i d t o c o n f o r m t o C a t h o l i c n a t i o n a l i st a s p ir a ti o n s . P l u n k e t t i s ar e l i g i o u s r a t h e r t h a n a n a t i o n a l i s t m a r t y r , a n d h i s m e m o r y i s k e p t f o rp i o u s r a t h e r t h a n p o l i t ic a l r e a s o n s. I t is a ls o p e r h a p s w o r t h c o m m e n t i n gt h a t I r i sh C a t h o l i c i s m g e n e r a l ly h a s le ss o f a ' m a r t y r c o m p l e x ' a b o u ti ts e lf t h a n its E n g l is h c o u n t e r p a r t . H e r e t h e n is a m a j o r d i f fe r e n c eb e t w e e n C a t h o l i c a n d P r o t e s t a n t m e m o r i e s i n t h a t C a t h o l i c s a r e l e s sl ik e l y t o d r a w o n s p e c i fi c a ll y C h r i s t i a n r e l ig i o u s mo t i f s i n t h e i r p r e s e n t -d a y s t r u g g le s f o r p o l i ti c a l c h a n g e .

A s h a s b e e n n o t e d h o w e v e r , t h e 1 9 1 6 R i s i n g s t i l l r e m a i n s t h ep r i m o r d i a l t o u c h s t o n e f o r C a t h o l i c m e m o r i e s o f t h e b a t tl e s to fr e eI r e l a n d f r o m B r i t i s h r u l e . T h a t r e v o l u t i o n e n d e d i n i g n o m i n i o u s d e f e a t ,b u t n o n e t h e le s s a d e f e a t f r o m w h o s e j a w s v i c to r y , h o w e v e r p a r ti a l, w a sg a i n e d . N o t o n l y is t h e s y m b o l i s m d e e p l y C h r i s t ia n , b u t t h e f a c t t h a t t h eR i s i n g w a s o r i g i n a l l y p l a n n e d f o r E a s t e r S u n d a y p r o b a b l y a f f e c t sC a t h o l i c c o n s c i o u s n e ss a t a m o r e p r o f o u n d l e ve l t h a n e x p li c it a p p e a l se v e r w o u l d .

I t w o u l d , h o w e v e r , b e m i s le a d i n g s i m p l y to s u g g e s t t h a t s e c t io n s o f t h eC a t h o li c c o m m u n i t y in N o r t h e r n I r el a n d c o n t i n u e t o s u p p o r t th e I R A


8/11

30 MEMORY IN HISTOR Y

o n t h e b a si s o f c o m m u n a l m e m o r y o f t h e 1 9 1 6 Risin g', o r o f t h e ' e i g h th u n d r e d y e a r s o f B r it is h o p p r e s s io n ' . N o r m u s t w e fa ll i n to t h e t r a p o ft h in k i n g t h a t t h e b l o o d l u s t o f t h e I R A l e a d e rs i n 1 9 1 6 w a s a p i e c e o fp e c u l i a r ly Ir i s h e x o t i c a . A f t e r a ll t h e R i s in g o c c u r r e d d u r i n g o n e o f t h em o s t b a r b a r o u s i n s ta n c e s o f b l o o d - l e tt in g i n h u m a n h i st o ry , s p u r r e d o nb y t h e j in g o i s t a n d r o m a n t i c p e n n i n g s o f w r i te r s s u c h as R u d y a r dK i p li n g a n d R u p e r t B r o o k e. 28 M u c h m o r e p e r t in e n t to t h e c o n t i n u e ds e n se o f C a t h o l i c g r ie v a n c e a r e t h e m o r e i m m e d i a t e m e m o r i e s o fi n ju s t ic e s p e r p e t r a t e d s i n ce t h e p a r t i t i o n o f t h e c o u n t r y , a n d t h ei n s ta n c e s o f o p p r e s s i o n a n d b r u t a l i t y s u f f e r e d a t t h e h a n d s o f t h e s t at es e c u r i t y f o r c e s in t h e y e a r s f o l lo w i n g t h e o u t b r e a k o f 't h e t r o u b l e s ' i n1969 .

N o n e t h e l e s s it r e m a i n s t h e c a s e t h a t t h e m o r e r e c e n t p a in f u l m e m -o r ie s o f t h e C a t h o l ic c o m m u n i t y i n N o r t h e r n I r e l a n d a r e a d d e d t o al o n g - h e l d a w a r e n e s s o f its s uf fe r in g s . T h i s i s p e r h a p s t h e c o m m u n i t y ' sm o s t e n d u r i n g m e m o r y : t h e m e m o r y o f b e i n g w r o n g e d , o f b e i n gd i s p o ss e s s e d , o f b e i n g d o w n t r o d d e n , o f b e i n g , l ik e C h r i st , t h e v i c t i m o fev i l pe op l e ' s cap r i ce . In I r e l a nd t h is is t he m os t s ign i f ican t d i f f e rence i nh o w C a t h o li c a n d P r o te s ta n ts r e m e m b e r . P r o t e st a n t fo lk m e m o r yc e l e b r a te s P r o t e s t a n t t r iu m p h s a n d d e l iv e r a n c e b y G o d f r o m t h ec o m m u n i t y ' s e n e m i e s , i n t h e s h a p e o f J a m e s I I, o r f r o m t h e a t t e m p t t oi nc lu d e t h e m i n a H o m e R u l e I r e l an d d o m i n a t e d b y t he C a t h o l icC h u r c h .

F o r C a t h o l i c s , o n t h e o t h e r h a n d , t h e i r c o m m u n a l m e m o r i e s a r ea l w a y s o f d e f e a ts . N o I r is h r e v o l u t i o n w a s e v e r s u c c e ss f u l i n a n yc o n v e n t i o n a l s en s e, a n d o n e o f t h e m o s t e v o c a t iv e m e m o r i e s o f t h er e c e n t p a s t is t h a t o f t h e I R A h u n g e r s tr ik e o f 1 98 1 i n w h i c h t e n y o u n gm e n s t a r v e d t h e m s e l v e s t o d e a t h . T h a t e p i s o d e c o n t i n u e s b o t h t of a s c in a t e a n d a p p a l t h e c o l le c t iv e c o n s c i o u s n e s s o f t h e N o r t h e r n I r e l a n dC a t h o l i c c o m m u n i t y . H o w e v e r , o n e o f t h e p r o b l e m s i n Ir is h h i s to r y ist h a t th e v i c ti m s h a v e a t e n d e n c y t o r is e u p a n d w r e a k v e n g e a n c e o nt h o s e w h o v i c t im i z e t h e m . T h a t i n a se n se w a s P e a r s e ' s w a r n i n g ,' B e w a r e t h e r i se n p e o p l e w h o s h al l t a k e w h a t y e w o u l d n o t g i v e '. 29 T h i sa b i li ty to s tr ik e b a c k is al so p a r t o f t h e c o l le c t iv e m e m o r y o f N o r t h e r nI r i s h C a t h o l i c n a t i o n a l i s m , i n a d d i t i o n t o i t s m e m o r y o f v i c t i m h o o d .Redem ptive memory

' R ea l i t y ' , W a l l ace S t evens o nce obs e rve d , ' is no t w ha t k is . I t cons i st so f t h e m a n y r e a li ti es w h i c h i t c a n b e m a d e i n to . '3 O n e o f t h e r e al it ie st h a t o n e m u s t h o p e f o r i n N o r t h e r n I r e l a n d i s t h e c o n s t r u c t i o n o f af u t u r e w h e r e m e m o r i e s a r e h e a l e d , a n d w h e r e t h o s e t h a t c a n n o t b e


9/11

M E M O R Y I N H I S T O R Y 31

h e a l e d c a n b e f o r g ot te n . T h e r e h a s b e e n m u c h t al k i n I ri sh e c u m e n i c a lc ir cl es i n r e c e n t y e a r s o f t h e n e e d f o r r e c o n c i l ia t i o n o f m e m o r i e s . 31T h e r e is h o w e v e r a s e ns e in w h i c h s u c h a n e n t e r p r i s e w i ll s i m p l y n o tw o r k in t h e Ir is h c o n t ex t . A s T e r e n c e P . M c C a u g h e y h a s p o i n t e d o u t ,'m e m o r y i n i t s e l f is n o t n e c e s s a r i l y sa lv i fi c' . H e r e j e c ts t h e v i e w t h a t o n l yb y r e s p e c t i n g th e t w o tr a d i ti o n s w i t h t h e i r m e m o r i e s a n d c o n s c i o u s n e ssw i ll w e h a v e l a s ti n g p e a c e . R a t h e r , h e a r g u e s t h a t ' n e i t h e r o f t h et r a d it i o n s n o r t h e i r s u p p o r t i v e v e r s io n s o f h i s t o r y a r e a n y t h i n g m o r et h a n t h e p o p n l a r j u s t if i c a t i o n o f p r e te n s i o n s t o d o m i n a n c e b y o n e g r o u po v e r t h e o t h e r ' . 32

I t is n o t o n l y t h a t a s p e c ts o f t h e I r i s h p a s t a r e u n s u s c e p t i b l e t o a n' e c u m e n i c a l ' a p p r o a c h . R e c o n c i l ia t i o n w o u l d a l so d e m a n d a r e s tr u c tu r -i ng o f i de n ti ty a n d a n o b l i te r at io n o f c o m m u n a l m e m o r y w h i c h w o u l db e i m p o s s i b le t o a c h i e v e in f ac t , a n d w o u l d , i n m y v ie w , b e u n d e s i r a b l ei n p ri n c i p le a n y w a y . T h i s is n o t t o s a y, a s h a s a l r e a d y b e e n s u g g e st e d ,t h a t m e m o r i e s s h o u l d n o t b e i n t e r r o g a t e d s o t h a t t h e t r u t h o f o u rd e a l i n g s w i t h o n e a n o t h e r c a n b e e x p o s e d . I d e n t i t i e s , l i k e m e m o r i e s ,c h a n g e O v e r t i m e . W h a t n e e d s t o e m e r g e is, a s S t P a u l t e ll s u s , 'a n e wc r e a t i o n ' , i n wh i c h f o r g i v e n e s s i s t h e l e i t m o t i f f o r h o w C a t h o l i c s a n dP r o t e s t a n t s d e a l w i t h o n e a n o t h e r . I n t h is w a y th e p a s t a n d o u rm e m o r i e s a r e n e i t h e r f o r g o t te n n o r d e n i e d , b u t t h e y a r e s e e n i n ad i f f e r e n t p e r s p e c t i v e , i n w h i c h t h e y n o l o n g e r a x i o m a t i c a l l y c o n d i t i o nt h e p r e s e n t o r t h e f u t u r e .

W i t h o u t b e i n g p a r t i p r i s , I wo u l d s u g g e s t t h a t t h i s p r o c e s s i s i n mo r eu r g e n t n e e d o f a t t e n t i o n a t a re l ig i o u s l ev e l i n t h e P r o t e s t a n t c o m m u n i t yt h a n a m o n g C a t h o li c s. P r o t e s t a n ts r e a d t h e e v e n t s o f I r e l a n d ' s p a s t, a n dp r e s e n t , a l m o s t e x c u s iv e l y i n re l ig i o u s te r m s . T h u s f o r e x a m p l e w h e n t h eI R A k ills B r i t is h s o ld i e rs , o r m e m b e r s o f t h e l o c a l p o l i c e fo r c e , P r o t e s t -a n t s al le g e t h a t t h e s e a tt a c k s a r e o n t h e P r o t e s t a n t c o m m u n i t y , a n d f o r ma p a t t e r n o f p e r s e c u t i o n s tr e tc h in g b a c k t o 1 6 41 , w h e n C a t h o li c sp e r s e c u t e d t h o u s a n d s o f U l s t e r P ro t e s ta n t s . F o r its p a r t t h e C a t h o l i cc o m m u n i t y r e g a r d s s u c h a t t a c k s a s d i r e c t e d a g a i n s t t h e B r i t i s h s t a t e i nI r e la n d . A f t e r a ll, t h e I R A h a s k il le d C a t h o l i c p o l i c e m e n , j u d g e s a n ds o ld ie rs ; e v e n C a t h o l i c a r m y c h a p l a i n s h a v e n o t b e e n s p a r e d t h e i rm u r d e r o u s h a t r e d o f B r i t is h r u l e . I t s s t ru g g l e is e s s e n t i al l y p o l i ti c a l, a n dis t h e r e f o r e , a t l e a s t i n p r i n c i p l e , a m e n a b l e t o a p o l i t ic a l s o l u t i o n . F o r t h eP r o t e s t a n t c o m m u n i t y a w h o l e w a y o f lif e is u n d e r t h r e a t , a n d t h e b as iso f t h a t w a y o f life is t h e u n d e r s t a n d i n g t h a t i n t h e p a s t G o d h a s n o t o n l yg i v e n t h e m t h e l a n d , b u t h a s d e l i v e r e d t h e m i n a s i n g u l a r f a s h i o n f r o mt h e h a n d s o f t h e i r C a t h o l i c e n e m i e s , t i m e a n d a g a in . I f a p o l i ti c a ls o l u t io n is t o e m e r g e , t h e m e m o r i e s w h i c h g i v e r is e to P r o t e s t a n t i d e n t i t y


10/11

32 M E M O R Y I N H I S T O R Y

m u s t b e s e e n a s l o c k e d i n t o a t i m e w a r p , a n d a s h a v i n g l it tl e t o s a y e i t h e rt h e o l o g i c a l l y o r p o l i ti c a ll y t o m o d e r n I r i sh r e a l it y .

F o r t h e C a t h o l i c c o m m u n i t y t h e r e i s a n e e d t o r ea ss es s i ts p a s t, t or e c a p t u r e t h e m o r e p o s i ti v e a s p ec t s o f i ts h i s to r i c al e x p e r i e n c e , a n d t os ee t h a t t h e E n g l i sh h a v e n o t a l w a y s b e e n u n m i t i g a t e d d e v il s i n t h e i rd e a l i n g s w i t h t h e I r is h . E q u a l l y t h is is n o t t o d e n y t h e r e a l it y o f t h es u f fe r in g t h a t t h e c o m m u n i t y h a s u n d e r g o n e a t t h e h a n d s o f t h e E n g l is h .B u t i t i s r a t h e r t o a c c e p t t h a t r e c o n c i l i a t i o n i s a s e c u l a r a s w e l l a s ar e li g io u s i m p u l s e . I t is a ca ll t o e v a l u a t e o u r m e m o r i e s , n o t f o r w h a t t h e ya r e i n th e m s e l v e s b u t a s a m e a n s f o r d e t e r m i n i n g a d i f f er e n t f u t u r e ,w h e r e b o t h c o m m u n i t i e s w i ll b e a b l e to liv e i n p e a c e a n d h a r m o n y . T h eo n e e s s e n ti a l e l e m e n t , f o r b o t h c o m m u n i t i e s , is f o r g iv e n e s s. T h i s a l o n ec a n l e a d to t h e r e d e m p t i o n o f o u r m e m o r i e s a n d o u r f u tu re s .

A t a m o r e f u n d a m e n t a l le ve l t h e C a t h o l ic c o m m u n i t y n e e d s to a c c e p tt h e f a ct t h a t t h e i d e n t i ty , e x p e r i en c e a n d m e m o r y o f t h e P r o t e s ta n tc o m m u n i t y in N o r t h e r n I r e l a n d l e a d s i t t o re j ec t t h e n o t i o n t h a t i t isI ri sh . T h a t c o m m u n i t y w a n t s t o m a i n t a i n i ts ' B ri ti sh n e s s' . T h i s iss o m e t h i n g w e s im p l y h a v e t o a c ce p t. S u c h a c c e p t a n c e d o e s n o t m e a nt h a t w e c a n n o t l iv e o n t h e s a m e i s la n d , n o r d o e s it n e c e s s a ri l y s u g g e s tt h a t U l s te r m u s t a l w a y s b e p a r t o f t h e U n i t e d K i n g d o m . I t i m p l ie sh o w e v e r t h a t C a t h o li cs m u s t a c c e p t t h a t P r o t es t a n t m e m o r y a n de x p e r i e n c e o f l if e i n I r e l a n d is r a d i c a l l y d i f f e r e n t f r o m C a t h o l i c m e m o r ya n d e x p e r i en c e . O n l y i f p e o p l e c a n l e a r n h o w t o e n t e r i m a g i n a t i v e l y i n t ot h e o t h e r c o m m u n i t y ' s m e m o r y w i ll t h e c o n d i t i o n s fo r a la s ti n g p e a c eb e g i n t o a p p e a r , aa

N O T E S1 Q u o t e d b y J . R . G i l ls , ' M e m o r y a n d i d e n t it y : t h e h i s t o r y o f a r e l a t i o n s h i p ' i n G i l ls ( ed ),Comm emorations: the politics o f nationa l identi~ (Pr inceton , 1994) , p 6 .2 V i n c e n t B u c k l e y , M ano~ y Ireland: insights n to the contemporary rish condition( H a r m o n d s w o r t h , 1 9 8 5 ) ,passim, h a s h o w e v e r a r g u e d t h a t f a r f r o m b e i n g a l a n d o f m e m o r y I r e l a n d i s i n f a ct a p l a ce w h e r ep e o p l e f o r g e t a ll t o o e a s il y . H e c o g e n t l y a r g u e s t h a t t h e c o u n t r y i s q u i c k ly b e c o m i n g a l a n d w i t h o u ti d e n t i ty , a n d t h a t , a s I r i s h s o c i e ty se e k s t o d e m o n s t r a t e t h a t i t is a s ' m o d e r n ' a s a n y o t h e r , d a ec o n d i t io n s f o r s u s t a in i n g c o r p o ra t e m e m o r y a r e s y s te m a t i c a ll y b e i n g d e s t r o y e d u n d e r p r e s s u r ef r o m a d o m i n a n t A n g l o - A m e r i c a n c u lt u re .3 M other Ireland (Lo nd on , 1976) , p 143 .4 H o w e v e r , J a m e s M c E v o y h a s i n d i c a te d t h a t t h e p a s t h a s n o t b e e n a s r id d l e d w i t h s e c ta r i a n i sma s i s o f t e n s u g g e s t e d . S e e ' C a t h o l i c h o p e s a n d P r o t e s t a n t f e a r s ' i n T h e Crane Bag vo i 7 , no 2(1983), p 97.5 A p o i n t w h i c h I r i s h h i s t o r i a n s c o n s t a n t l y s tr e ss . S e e f o r e x a m p l e R . F . F o s t e r , P a d d y an d M r P u n ch :connections n Irish and E nglish histoFy( L o n d o n , 1 9 9 3 ) , p 2 .6 T h e r e i s a v a s t l it e r a t u re o n t h i s t o p ic . S o m e u s e f u l w o r k s a r e P a t r i c k G a r d i n e r ( ed ), Thephi losophyof his tory ( O x f o r d, 1 9 79 ); E r i c H o b s b a w n a n d T e r e n c e R a n g e r , T he invention of tradition ( C a m b r i d g e ,


11/11

M E M O R Y I N H I S T O R Y 3 31983) ; Pau l R icoe u r , The real i~ o f the historicalpast (Milwaukee, 1984); and , f rom a s l ight ly d i fferentp e r s p e ct iv e , M a u r i c e M a n d e l b a u m , Th e problem o f historical knowledge: an answ er to re lat iv ism ( L o n d o nand N ew York, 1938 an d 1967) .7 T~p~og~ice of h i s tory (Lon don , 1967) , p 82 .8 R i c o e u r , op. cit . , p 4.9 Histo ry: remem bered, recovered, invented (Pr inceto n , 1975), p 12 .l0 A s I v a n B e r e n d h a s i n t e r e s t in g l y o b s e r v e d , t h e r e a l v a l u e o f h i s to r y is t o p r e s e r v e t h e p a s t s o a s ' t or e s is t t h e h u m a n t e n d e n c y to f o r g e t ' . ' H i s t o r y a s a s c h o l ar l y d i s c ip l in e a n d ma gistra v i tae ' i n C i a r a nBrady (ed ) , Ideology an d the historians (D ubl in , 1991), p 189.I1 ' T h e o b j e c ti v it y o f h i s t o r y ' in G a r d i n e r , op. cir. , p 148.12 See fo r exam p le , R . F . Fos t e r , 'W e a re a l l r ev i s ion i s t s no w ' , The Irish Review no 1 (1986), pp 1 -5 ;S t e v e n G . E lli s, ' N a t i o n a l i s t h i s to r i o g r a p h y a n d t h e E n g l i s h a n d G a e l i c w o r l d s i n t h e l a t e M i d d l eA g e s ' , Irish Historical Studies v o l x x v , n o 97 ( 1 98 6) , p p 1 - 1 8 ; a n d R o n a n F a n n i n g , ' " T h e g r e a te n c h a n t m e n t " : u s e s a n d a b u se s o f m o d e r n I r i s h h i s t o r y' in J a m e s D o o g e ( ed ), Ire land in theeontempora~ world: essays in honou r of Garret Fi tzgerald (Dub l in , 1986 ) , pp 131 -47 .l a A r t . c i t . , p 142.14 R o n a n F a n n i n g , ' T h e m e a n i n g o f r e v is i o ni s m ' i n T h e Irish Review no 4 (1988), pp 15ft .15 'Aga ins t rev i s ion i sm ' i n The Irish Review no 4 (1988), p 22.l a S e e ' N a t i o n a l i s m a n d h i s to r i ca l s c h o l a r s h ip i n m o d e r n I r e l a n d ' i n Irish H istoricalStadiesvol xxviii(1989 ) , pp 329 -51 .17 Bra dsha w, art. cit . , p 341. Em pha s i s i n t he o r ig ina l .l a S e e f o r e x a m p l e F o s t e r , T he Irish Review (1986); p 2.I 9 R a p h a e l S a m u e l a n d P a u l T h o m p s o n ( ed s) , T h e myths w e l i ve by ( L o n d o n a n d N e w Y o rk , 1 99 0) ,p 5 .20 I a m g r a te f u l t o H e n r y G r a n t S J , w h o d r e w t hi s as p e c t o f th e p r o b l e m t o m y a t t e n ti o n m a n yy e a r s a g o .21 A n t h o n y D . B u ck le y, ' T h e c h o s e n f ew : b i b li c a l t e x ts i n t h e s y m b o l i s m o f a n U l s t e r s e c r e t s o c ie t y 'i n The I r ish Rev iew vo l 2 (1987) , pp 31 -40 .22 Op. cir. , p p 1 8 - 1 9 .2 a M c E v o y , art. cir. , p 101.24 ' T h e R i si ng , t h e S o m m e a n d I ri sh m e m o r y ' in M a i r in N i D h o n n c h a d h a a n d T h e o D o r g a n ,Rev~'ng the Rin 'ng ( D e w , 1991) , p 39 . Lon g ley a lso m a in t a in s , a li tt le d i s ingenu ous ly i n m y v i ew ,t h a t N o r t h e r n I r i s h P r o t e s t a n t r h e t o r i c i s n o t i n f a c t a n t i - C a t h o l i c b u t r a t h e r ' i n n e r - d i r e c t e dm n e m o n i c ' (ibid., p 37).25 D e n n i s O ' D r i s c o l l , ' R e m e m b e r i n g t h e p a s t: a r e p l y t o J o h n H i l l ' i n T h e C r a n e B a g b o o k o f Ir is hstudies (Dubl in , 1982), p 421.26 T he Ce l t i c rev iva l i s a l so a c la ssi c exa m p le o f w ha t Be rna rd Lew is ca ll s ' r eco ver ed h i s to ry ' , op.t i t . , p 12.27 ' M y t h a n d t e r r o r ' i n T h e Crane Bag book o f I r ish s tud ie s , p 275.28 Th i s ha s be en w r i t t en ab ou t ex t ens ive ly , m os t ly by an t i - rev i s ion i s t h i s to r i ans and c r it ic s . See fo re x a m p l e S e a m u s D e a n e , ' W h e r e v e r g r e e n i s r e a d ' i n Revising the Riv ing, p p 9 1 - 1 0 5, a n d L i a m d eP a o r , ' T h e r e b e l m i n d : r e p u b l i c a n a n d l o y a l is t ' i n R i c h a r d K e a r n e y ( e d) , T he Irish mind: exploringintellectual traditions (Dub l in , 1985 ), pp 157 -87 .29 ' T h e r e b e l ' i n B r e n d a n K e n n e l l y (e d) , T he Penguin book o f I r ish ve rse ( 2 n d e d n , H a r m o n d s w o r t h ,1981), p 300.ao Opus pos thumous (New York, 1966 ) , p 178. See a l so Sea m u s Dea ne , Celtic revivals." essay s in m odemI ri sh l it er a tu r e 1 8 8 0 - 1 9 8 0 (Lo ndo n an d Bos ton , 1985) , p 165.a l S e e A l a n F . F a l c o n e r , Revonci l iag memories (Dubl in , 1985).a2 M emo ry an d redempt ion: church, pot i t ies an d prophet ic theology in Ire land (Du bl in , 1993), p 14 .a s P a o l o M o r i s i o f C o l u r n b i a U n i v e r s i t y , N e w Y o r k, r e a d a n e a r l ie r d r a f t o f th i s e ss a y . I a m g r a t e fu lfo r h i s inc is ive and he lp fu l obse rva t ions .

Memory in History

Documents

Transcript of Memory in History