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Captulo 1
QU ES LA ECONOMA?
La visin general
Hacia dnde vamos
Al terminar el captulo 1, el estudiante tendr una idea clara de la
diversidad de problemas que aborda la economa y se encaminar hacia un
pensamiento econmico. Los estudiantes comenzarn a pensar en el costo como
una alternativa a la que se renuncia (un costo de oportunidad) y tambin en
hacer elecciones evaluando los costos y los beneficios marginales.
El captulo 2 refuerza los temas centrales del captulo 1 al presentar un
modelo econmico central, la frontera de posibilidades de produccin (FPP),
y cmo utilizarlo para ilustrar los conceptos de intercambio y costo de
oportunidad. El captulo 2 tambin ofrece una explicacin ms detallada,
nuevamente con un modelo, de los conceptos de costo marginal y beneficio
marginal, comenzando con el concepto de eficiencia y concluyendo con un
anlisis del origen de las ganancias que se obtienen de la especializacin
y el intercambio.
Aspectos nuevos en la novena edicin
Este captulo se reescribi y simplific considerablemente. Esta edicin
ahora slo presenta cinco temas que confrontan el inters privado y el
inters social: la globalizacin, la economa en la era de la informacin,
el calentamiento global, el agotamiento de los recursos naturales y la
inestabilidad econmica (y el posible fin de la Gran moderacin). La
seccin sobre la economa como una ciencia social se simplific y acort.
El material sobre los obstculos a la ciencia econmica, como la falacia de
composicin y la falaciapost hoc, se elimin. Tambin se elimin el
material sobre los acuerdos y desacuerdos de los economistas.
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Notas para el orador
Qu es la economa?
I. Definicin de economa
Las preguntas econmicas surgen debido a que siempre queremos ms de loque podemos obtener, por lo que enfrentamos escasez, que es la
incapacidad para satisfacer todos nuestros deseos.
La escasez hace que hagamos elecciones entre las alternativasdisponibles. Las elecciones que hagamos dependen de los incentivos. Un
incentivo es una recompensa que alienta o un castigo que desalienta.
Forbes clasifica a Bill Gates y Warren Buffet como los dos
estadounidenses ms adinerados. Enfrentan escasez estos dos hombres?
Segn el Wall Street Journal, ambos son entusiastas jugadores de bridge;
sin embargo, nunca han ganado ninguno de los diversos torneos nacionales
de bridge en los que han participado como equipo. Estos dos hombres
pueden pagar con facilidad a los mejores entrenadores de bridge del
mundo, pero otras obligaciones les impiden practicar lo necesario para
ganar. As que, incluso los dos estadounidenses ms ricos enfrentanescasez (de tiempo) y deben elegir cmo utilizarlo.
Economa
La economa es la ciencia social que estudia las elecciones que losindividuos, las empresas, los gobiernos y las sociedades enteras hacen
para enfrentar la escasez, as como los incentivos que influyen en esas
elecciones y las concilian.
Los economistas trabajan para comprender cundo la bsqueda del interspersonal sirve al inters social
La economa se divide en microeconoma y macroeconoma.o Lamicroeconoma es el estudio de las elecciones que hacen los
individuos y las empresas, la manera en que dichas elecciones
interactan en los mercados y la influencia que los gobiernos ejercen
sobre ellas.
o La macroeconoma es el estudio del desempeo de la economa tantonacional como global.
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Destaque que la economa es una ciencia social, que estudia el
comportamiento humano dado el problema de la escasez. Con mucha frecuencia,
los estudiantes de primer ingreso (sobre todo los estudiantes de negocios)
creen que la economa se trata slo de hacer dinero. De hecho, esta
disciplina describe las razones por las que las personas trabajan muchas
horas para aumentar sus ingresos salariales o por qu las empresas buscan
utilidades como incentivo. Sin embargo, la economa tambin explica por qu
un paciente que padece cncer terminal podra decidir tomar analgsicos en
lugar de continuar con su tratamiento de quimioterapia o radiacin, o por
qu alguien que ya no forma parte de la fuerza laboral desea estudiar para
obtener su certificado de bachillerato, slo por el placer de aprender y
obtener conocimientos. Destacar ahora la parte social de nuestra disciplina
ser til cuando relacionemos los detalles con la visin general (en
especial cuando el tiempo del semestre parezca escaso).
Ninguna definicin de economa puede describir completa y adecuadamente el
tema. Por esa razn, a algunos maestros les disgustan las definiciones y
las evitan. Si usted es uno de estos maestros, siga adelante. No se perder
de mucho.
Otros maestros consideran que una definicin bsica es fundamental, por lo
que el libro toma en cuenta este punto de vista. La definicin que presentael libro: la economa es la ciencia social que estudia las elecciones que
los individuos, las empresas, los gobiernos y las sociedades enteras hacen
para enfrentar la escasez, as como los incentivos que influyen en esas
elecciones y las concilian, es una versin en lenguaje actual de la famosa
definicin de Lionel Robbins, la economa es la ciencia que estudia el
comportamiento humano como una relacin entre los fines y los medios
escasos que tienen usos alternativos.
Entre otras definiciones estn las de Keynes y Marshall.
John Maynard Keynes: la teora de la economa no suministra un conjunto deconclusiones establecidas aplicables inmediatamente a la poltica. Es un
mtodo ms que una doctrina, un mecanismo de la mente, una tcnica de
anlisis que ayuda a quienes la poseen a obtener conclusiones correctas.
Alfred Marshall: la economa es el estudio de la humanidad en el negocio
ordinario de la vida; examina esa parte de la accin individual y social
que se relaciona de manera ms cercana con el logro y el uso de los
requisitos materiales del bienestar.
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II. Las dos grandes preguntas de la economa
De qu manera las elecciones determinan el qu, cmo y para quin se producen
los bienes y servicios?
Losbienes y servicios son los objetos que la gente valora y produce parasatisfacer las necesidades humanas. Lo que producimos cambia con el paso
del tiempo; hoy producimos ms DVDs y menos cintas de video que hace 5
aos.
Los bienes y servicios se producen usando recursos productivos llamadosfactores de produccin. stos son la tierra (los dones de la
naturaleza, los recursos naturales), el trabajo (el tiempo y esfuerzo
que la gente dedica a producir bienes y servicios), el capital (las
herramientas, los instrumentos, las mquinas, los edificios y otras
construcciones que se utilizan para producir bienes y servicios) y las
habilidades empresariales o entrepreneurship (el recurso humano que
organiza el trabajo, la tierra y el capital).
La calidad del trabajo depende del capital humano, que es el conocimientoy las habilidades que la gente obtiene de la educacin, la experiencia
laboral y la capacitacin en el trabajo.
Los propietarios de los factores de produccin ganan renta de la tierra,salarios del trabajo, intereses del capitaly utilidades de las
habilidades empresariales.
En qu punto la bsqueda del inters personal sirve al inters social?
Las personas hacen elecciones que consideran las mejores para ellas, esdecir, las elecciones que hacen son para favorecer su inters personal.
Se dice que las elecciones que producen el mejor resultado para lasociedad en conjunto, promueven el inters social.
La gran pregunta que se plantean los economistas es si es posible quecuando hacemos elecciones en beneficio de nuestro inters personal, estas
elecciones tambin fomenten el inters social.
Las dos grandes preguntas de la economa No se salte las preguntas por
apresurarse para llegar al tema del pensamiento econmico. Abra los ojos de
sus estudiantes a la economa del mundo que los rodea. Pdales que traigan
un peridico a la clase para identificar encabezados que traten sobre
historias relacionadas con qu, cmo ypara quin. Utilice Economics in the
News Todayel sitio Web del libro de Parkin para obtener un artculo de
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noticias actuales y un archivos de artculos pasados (con
preguntas).Plantee preguntas y asegrese de que los estudiantes se percaten
de que respondern mucho mejor preguntas como stas cuando hayan terminado
su curso de economa.
Los estudiantes (y otros!) con frecuencia dan por sentado las respuestas a
las preguntas sobre qu, cmo y para quin. Por ejemplo, la mayor parte del
tiempo no nos molestamos por preguntarnos cmo determina nuestra economa
cuntos focos, automviles y pizzas debe producir? (qu) o por qu la
cosecha de trigo de una parcela de terreno en la India la llevan a cabo
cientos de jornaleros que labran con bueyes que tiran de trilladoras, en
tanto que en Estados Unidos un solo agricultor, que escucha un CD de Garth
Brooks sentado en una cabina con aire acondicionado de una mquina con un
valor de 500 mil dlares, cosecha la misma cantidad de trigo en una parcela
de terreno del mismo tamao? (cmo) o por qu el ingreso anual de un
maestro de educacin primaria, inspirador y eficaz, es mucho menor que el
de un jugador promedio de las grandes ligas de bisbol? (para quin).
Explicar las respuestas a estos tipos de preguntas y determinar si las
respuestas benefician al inters social son una parte importante de la
microeconoma.
La figura 1.1 del libro Produccin de tres pases se relaciona
adecuadamente con el anlisis posterior del captulo 2 sobre la FPP. La
figura 1.1 tambin relaciona apropiadamente las tres preguntas sobre qu,
cmo y para quin con las partes de esas preguntas: bienes y servicios,
factores de produccin (tierra, trabajo, capital, habilidades
empresariales) y los ingresos que ganan los agentes econmicos (renta,
salarios, intereses y utilidades).
Podemos analizar si las elecciones basadas en el inters personalbenefician al inters social en diversos temas:
o Globalizacin: comprar un iPod permite a los trabajadores extranjerosganar un salario y mantener a sus familias
o La economa en la era de la informacin: una empresa que produceprogramas populares da lugar a estndares de formato
o Calentamiento global: las emisiones de bixido de carbono ocasionantemperaturas globales ms altas y cambio climtico
o Agotamiento de los recursos naturales: la pesca excesiva ocasiona laextincin de las especies y deja a los pescadores sin trabajo
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o Inestabilidad econmica: la volatilidad y el riesgo que existen enlos mercados financieros hacen que haya menos prstamos educativos
disponibles.
III. El pensamiento econmico
La escasez requiere elecciones y stas crean intercambios.
Cul es la diferencia entre escasez y pobreza?Pregunte a los estudiantes
por qu no han logrado an todas sus metas personales. Una razn ser que
no tienen dinero suficiente. Pregnteles si podran lograr todas sus metas
si fueran tan ricos como Bill Gates. Se darn cuenta con rapidez que el
tiempo es una gran limitacin, as como un gran igualador: todos tenemos 24
horas en un da. Se darn cuenta de que la escasez, a la que se enfrenta
incluso Bill Gates, no es la pobreza.
Elecciones e intercambios
Un intercambio implica renunciar a una cosa para obtener otra. Las respuestas a las preguntas qu bienes y servicios se producen?,
cmo y para quin son producidos? implican intercambios. Por ejemplo,
si se producen ms DVDs se producirn probablemente menos CDs.
Intercambios en trminos del qu, cmo y para quin
Cada uno de nosotros se enfrenta a un intercambio cuando elegimos cmogastar nuestros ingresos.
La forma en que las empresas producen los bienes y servicios quecompramos depende de sus elecciones.
La redistribucin del ingreso que realiza el gobierno tambin juega unpapel al responder para quin se producen los bienes y servicios,
aunque la redistribucin confronta a la sociedad con el gran intercambio,
es decir, el intercambio entre equidad y eficiencia. Cobrar impuestos a
los trabajadores productivos disminuye sus incentivos para trabajar, y
transferir fondos a las personas de bajos ingresos reduce sus incentivos
para trabajar. En ambos casos se producen menos bienes y servicios.
Las elecciones provocan cambio
Aunque actualmente la cantidad y variedad de los bienes y servicios esmucho mayor que en la generacin anterior, la calidad de la vida
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econmica y su tasa de mejoramiento dependen de las elecciones que hacen
los individuos, las empresas y los gobiernos.
Prcticamente cualquier eleccin que podamos imaginar implica un
intercambio. Presentar algunas de las siguientes como ejemplos puede ayudar
a su clase a comprender mejor este punto importante:
Consumo y ahorro: si alguien decide ahorrar una mayor parte de suingreso, este ahorro puede canalizarse a travs del sistema financiero
para costear las compras de nuevo capital que hacen las empresas. Como
sociedad, intercambiamos el consumo actual por crecimiento econmico y
un mayor consumo futuro.
Educacin y capacitacin: un estudiante que contina sus estudiosdurante dos aos ms para obtener un grado necesita renunciar a una
cantidad significativa de tiempo libre. No obstante, al hacer esto,
tendr una mejor educacin y ser ms productivo. Como sociedad,
intercambiamos la produccin actual por una mayor produccin futura.
Investigacin y desarrollo: la automatizacin de las fbricas da lugar auna mayor productividad en el futuro, pero significa una menor
produccin actual. Como sociedad, intercambiamos la produccin actual
por una mayor produccin futura.
Costo de oportunidad
Considerar las elecciones como intercambios significa que una eleccintiene un costo de oportunidad. El costo de oportunidadde una actividad
es la alternativa de mayor valor a la que renunciamos para obtener algo.
Las elecciones tienen un costo de oportunidad; por ejemplo, los costos deoportunidad de ir a la universidad incluyen los bienes y servicios a los
que se renuncia para pagar la colegiatura y los libros, y tambin los
bienes y servicios a los que se renuncia porque el estudiante no recibe
el ingreso de un empleo de tiempo completo.
Cul es el costo de oportunidad de obtener un grado universitario?Cuando
los estudiantes calculen su costo de oportunidad de ir a la escuela,
asegrese de que otorguen un valor al tiempo libre que pierden por estudiar
los fines de semana y durante las tardes. Casi todos los estudiantes se
sorprenden cuando se dan cuenta de que al considerar en sus clculos el
tiempo libre y los ingresos perdidos, el costo de oportunidad de un grado
universitario se aproxima a 200 mil dlares o ms. Sin embargo, no los deje
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con esa idea. Mencione que una educacin universitaria s genera una alta
tasa de retorno financiero.
Para garantizar que la gente no muera por ningn efecto secundario grave,
la Administracin de Alimentos y Medicamentos (FDA) exige que todas las
empresas farmacuticas prueben exhaustivamente los nuevos medicamentos
desarrollados antes de permitir que se vendan en Estados Unidos. No
obstante, se necesitan muchos aos para realizar estas pruebas y muchas
personas que padecen enfermedades terminales, cuya curacin depende de
estos nuevos medicamentos, morirn antes de que se apruebe el uso de nuevos
medicamentos adecuados. Sin embargo, si la FDA abandonara este proceso de
pruebas, muchos otros moriran por los graves efectos secundarios de los
medicamentos peligrosos que se lanzaran al mercado. Las vidas de las
personas estarn en riesgo bajo cualquiera de las alternativas polticas.
Este ejemplo sombro de un intercambio, revela la idea de que las
elecciones tienen costos de oportunidad.
Elegir en el margen
Hacer elecciones en elmargen significa examinar las ventajas ydesventajas que surgen al hacer pequeos cambios en una actividad. Las
personas hacen elecciones en el margen al comparar el beneficio de un
pequeo cambio en una actividad (que es elbeneficio marginal) con el
costo de hacer un pequeo cambio en una actividad (que es el costo
marginal).
Respuesta a los incentivos
Los cambios en los beneficios y costos marginales cambian los incentivosa los que nos enfrentamos al hacer elecciones. Cuando los incentivoscambian, las decisiones de las personas cambian.
Por ejemplo, si las tareas tienen un mayor valor para la calificacinfinal de una materia, el beneficio marginal de completar las tareas
aumenta, por lo que ms estudiantes las hacen.
Naturaleza humana, incentivos e instituciones
Los economistas dan por sentado la naturaleza humana y consideran que laspersonas actan con base en su inters personal.
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Las acciones que se basan en el inters personal no son necesariamenteegostas.
Podemos decir que el inters personal depende del color del cristal
con que se mira. Por lo tanto, examinar la siguiente seccin sobre
el anlisis positivo frente al normativo es crucial para que el
estudiante comprenda cmo actan los agentes econmicos en beneficio
de sus intereses personales, aunque quizs no (y frecuentemente no)
en beneficio del inters personal de otro.
IV. La economa como ciencia social y herramienta poltica
La economa como ciencia social
Los economistas distinguen entre afirmaciones positivas y normativas. Unaafirmacin positiva se refiere a lo que es y puede someterse a prueba.
Una afirmacin normativa se refiere a lo que debe ser; es una opinin
y, por lo tanto, no puede someterse a prueba. Una afirmacin positiva es,
aumentar el impuesto a la gasolina incrementar su precio y ocasionar
que ms personas compren automviles ms pequeos, en tanto que unaafirmacin normativa es, debe aumentarse el impuesto a la gasolina.
Los economistas tienden a estar de acuerdo con las afirmacionespositivas, aunque pueden disentir con las afirmaciones normativas.
Unmodelo econmico es una descripcin de algn aspecto del mundoeconmico que incluye slo las caractersticas que se requieren para el
propsito en cuestin. Los modelos econmicos describen el mundo
econmico de la misma manera que un mapa de caminos explica el sistema de
carreteras: ambos se centran nicamente en lo que es importante y ambos
son representaciones abstractas del mundo real.
Probar un modelo econmico es difcil porque observamos los resultados dela operacin simultnea de muchos factores. Para resolver este problema
los economistas aplican lo siguiente:
o Experimento natural: una situacin que surge en el curso ordinariode la vida econmica en la que el nico factor de inters es
diferente y todos los dems permanecen iguales (o similares).
o Investigacin estadstica: una investigacin estadstica busca lacorrelacin de dos variables para ver si muestran alguna tendencia a
cambiar en forma previsible y relacionada (por ejemplo, el
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tabaquismo y el cncer pulmonar).
o Experimento econmico: coloca a las personas en una situacin detoma de decisiones y cambia la influencia de un factor a la vez para
saber cmo responden.
El xito de un modelo se juzga por su capacidad para predecir. Ayude
a sus estudiantes a comprender que no importa qu tan atractivo o
realista parezca un modelo, ya que ser intil si no tiene la
capacidad de predecir. Por el contrario, no importa qu tan
abstracto o alejado de la realidad parezca ser un modelo, ya que
ser un modelo valioso si puede predecir correctamente.
El ejemplo del saln de billar de Milton Friedman ilustra este puntobastante bien. Imagine que el modelo de un fsico predice hacia
dnde ira un golpe colocado cuidadosamente por un experto en pool
al tratar de hundir la bola ocho en la tronera. El modelo sera una
ecuacin trigonomtrica compleja con tantos smbolos griegos que
ninguna persona comn podra decir que representa un golpe de
billar. Ciertamente no representara lo que estamos viendo: un taco
que golpea una bola sobre un lienzo rectangular de fieltro verde. Ni
siquiera reflejara el proceso de pensamiento del experto en poolque se basa en aos de experiencia y el toque correcto. No
obstante, si se disea adecuadamente, este modelo matemtico podra
predecir con exactitud si la bola blanca chocara con la bola ocho,
golpeara la banda contraria y caera en la tronera (usted puede
inventar con facilidad ejemplos similares de cualquier deporte).
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Preguntas de repaso adicionales
1. Por qu los economistas estn tan preocupados por los aspectosmateriales de la vida?Los economistas son criticados con frecuencia
por centrarse en el bienestar material. Recuerde a sus estudiantes que
fomentar el aspecto emocional (o espiritual) de la vida depende mucho
del logro del bienestar material. Pdales que consideren la necesidad de
bienes y servicios que mejoran la calidad de vida, como la atencin
mdica o la educacin, para apoyar el bienestar espiritual o emocional.
Pregunte cmo los manifestantes en las reuniones de la OMC o del FMI y
el Banco Mundial podran expresar sus opiniones sin viajes areos de
bajo costo y sin el poder de la Internet para coordinar las actividades
de cientos de manifestantes. (Tenga cuidado de no parecer que aprueba o
condena estas actividades). La mayora de los estudiantes comenzar a
ver que cuanto ms eficientes seamos para producir prosperidad material,
ms tiempo y oportunidad tendr todo el mundo para impulsar los
objetivos emocionales (o espirituales).
2. Mini estudio de caso que ilustra cmo los economistas utilizan la construccin de
modelos.
Las mujeres estn injustamente mal pagadas en comparacin con los
hombres. Pregunte a sus estudiantes si esta afirmacin es positiva onormativa. Mencione que los medios informan con frecuencia que la mujer
promedio recibe slo tres cuartas partes del salario del hombre
promedio. Es este hecho una prueba suficiente de la afirmacin
positiva?
Si las mujeres ganaran ms que los hombres en una o dos profesiones
(como el modelaje profesional o la enseanza primaria), sera evidencia
suficiente para concluir que las mujeres en general no estn mal pagadas
en comparacin con los hombres? Pida a los estudiantes que piensen en
una manera adecuada de probar el modelo. Son estas excepciones
suficientes para desechar la idea de que las mujeres estn mal pagadas?
Qu tomara en cuenta al recabar datos para comparar los salarios de
mujeres y hombres?Recuerde a sus estudiantes que cualquier modelo que
compare directamente los salarios de hombres y mujeres debe controlar
cualquier diferencia en las caractersticas pertinentes al salario entre
hombres y mujeres trabajadores. Usted puede comentar las diversas
razones por las que puede ocurrir una brecha salarial de gnero, como:
Las mujeres estn representadas de manera insuficiente en lasocupaciones mejor pagadas y estn representadas en forma excesiva en
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las ocupaciones peor pagadas (el problema puede no ser la desigualdad
salarial, sino un acceso desigual a empleos bien remunerados (techo
de cristal?);
Las mujeres estn representadas de manera insuficiente entre los queobtienen grados educativos altos, aunque esto ocurre principalmente
entre los grupos de mayor edad (Oficina de Estadsticas Laborales de
Estados Unidos, Employment and Earnings, Vol. 45, enero de 1998).
Aqu el problema podra no ser la desigualdad salarial, sino un
acceso desigual a la educacin superior);
Las mujeres tienen relativamente menos experiencia laboralrelacionada especficamente con una ocupacin y relativamente menos
experiencia laboral continua, ya que muchas mujeres luchan entre
desarrollar una carrera y atender una familia. Por ejemplo, un
estudio descubri que las mujeres que no eran madres ganaban el 90
por ciento de los salarios de los hombres, en tanto que las que eran
madres ganaban slo el 77 por ciento (Waldfogel, Understanding the
Family Gap in Pay for Women with Children, Journal of Economic
Perspectives, Vol. 12, No. 1, 1998).
Beneficia al inters pblico (y a los intereses de las trabajadoras
especficamente) difundir afirmaciones normativas sobre la desigualdad
salarial basadas en estadsticas sin tomar en cuenta todos los factores
relevantes?Resuma el anlisis sealando que de hecho los estudios
econmicos han encontrado evidencia de que existe una brecha salarial de
gnero en Estados Unidos, incluso despus de controlar todos los factores
relevantes conocidos. Sin embargo, la brecha salarial de gnero es mucho
menor que la cifra de un tercio que citan con frecuencia los medios y ha
disminuido significativamente en las ltimas dcadas (Blau, Trends in
the Well Being of American Women, 1970-1995, Journal of Economic
Literature, Vol. 36, No. 1, marzo de 1998). Haga ver a sus estudiantes
cmo la aplicacin correcta de la ciencia econmica a los problemassociales nos ayuda a eliminar la retrica provocativa y a examinar el
problema de manera cuidadosa y objetiva.
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Captulo 1. Apndice, las grficas en la economa
Notas para el orador
I. Representacin grfica de datos
Las grficas son herramientas valiosas que aclaran lo que de otro modoseran relaciones confusas.
Las grficas de dos variables utilizan dos lneas de escalaperpendiculares. La lnea vertical es el eje de las y; la lnea
horizontal es el eje de las x. El punto cero comn a ambos ejes es el
origen.
Tres tipos de grficas son:o Grfica de series de tiempo: una grfica que registra el tiempo a lo
largo del eje de las x, y la variable que se estudia a lo largo del
eje de las y. Una grfica de series de tiempo muestra el nivel de la
variable, cmo cambia con el paso del tiempo, si los cambios son
rpidos o lentos y si existe alguna tendencia.
o Grfica de corte transversal: una grfica que registra los valores de unavariable para diferentes grupos en el mismo punto en el tiempo.
o Diagrama de dispersin: una grfica que representa el valor de unavariable sobre el eje de las xy el valor de la variable relacionada
sobre el eje de las y. Un diagrama de dispersin aclara la relacin
entre dos variables.
II. El uso de grficas en los modelos econmicos
Las grficas se utilizan para mostrar la relacin entre variables. Lasgrficas transmiten inmediatamente la relacin entre las variables:
o Una relacin positiva (o relacin directa): cuando la variable sobreel eje de las xaumenta, la variable sobre el eje de las ytambin
aumenta.Una lnea recta es una relacinlineal.
o Una relacin negativa (o relacin inversa): cuando la variable sobreel eje de las xaumenta, la variable sobre el eje de las y
disminuye.
o Un mximo o un mnimo: cuando la variable tiene un valor ms alto ouno ms bajo.
III. La pendiente de una relacin
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Lapendiente de una curva es igual al cambio en el valor de la variabledel eje vertical en el punto donde la pendiente se est calculando,
dividido entre el cambio en el valor de la variable del eje horizontal en
el punto de inters.
o En trminos de smbolos, la pendiente es igual a y/x, donde significa cambio en.
Lapendiente de una lnea recta es constante. La pendiente es positiva silas variables tienen una relacin positiva, y negativa si las variables
tienen una relacin negativa.
Lapendiente de una lnea curva en un punto es igual a la pendiente de lalnea recta que es tangente a la curva en ese punto.
Lapendiente de una lnea curva a lo largo de un arco es igual a lapendiente de la lnea recta entre los dos puntos de la lnea curva.
IV. Representacin grfica de relaciones entre ms de dos variables
Cuando una relacin implica ms de dos variables, podemos graficar larelacin entre dos de las variables, manteniendo constantes las dems
variables.