Ludwig van Beethoven (1770-1827), Trios for clarinet, cello & pianoforte

Trio in B-flat major for piano, clarinet and cello Op. 11 (1797)1. Allegro con brio 2. Adagio 3. Tema: Pria ch’io l’impegno

Trio in E-flat major for piano, clarinet and cello Op. 38 (1803)4. Adagio – Allegro con brio5. Adagio cantabile6. Tempo di Menuetto – Trio 7. Tema con Variazioni. Andante 8. Scherzo. Allegro molto e vivace – Trio9. Andante con moto alla marcia – Presto

Ensemble Kheops Ronald Van Spaendonck, clarinet Marie Hallynck, cello Muhiddin Dürrüoğlu, piano

9’225’347’09

10’199’413’337’423’107’56

ENGLISH – FRANÇAISLudwig van Beethoven, Trios for clarinet, cello & pianoforte

It was in 1793, with the keyboard trio, that Beethoven began his prestigious series of numbered pub-lished works that, thirty-three years later, was to end with op. 138. By inscribing “Op. 1” on the fron-tispiece of his first three trios, Beethoven made his entrance into an artistic pantheon in which Haydn and Mozart had achieved such magnificent distinction, and, by extension, into the pantheon of a city, Vienna, that was to be the musical embodiment of what would be called classicism. However, Beethoven was soon to upset its foundations through his search for even greater truth in art.

Viennese classicism, like its equivalents elsewhere – and particularly in Paris – had nurtured an appre-ciation of a new instrument, the clarinet, its name so well expressing its qualities. Though it could have been relegated – like so many other wind instruments had been in the past, and would be in the future – to the realm of outdoor music, it was not: with its unique tone-colour (abundantly commented on by musicians and theorists) it found its way into chamber music and the concerto, and consigned the ancient chalumeau to oblivion. It was left, finally, to Beethoven to include it definitively in the sym-phony orchestra.

It is undeniable that the first of Beethoven’s two clarinet trios are like cousins of the celebrated – and, let it be said, more celebrated – ‘Skittles’ Trio of Mozart, itself a miracle of charm. There could have been worse models. Yet instead of the viola Beethoven chose the cello, perhaps because he did not have the same clarinet in mind: the instrument was by then evolving very rapidly – more and more keys were added, and its smoothness and playability were steadily increasing – and the basset-horn, a variant used by the whimsical Stadler, Mozart’s ‘clarinettist’, was falling out of favour.

It was between late 1797 and the summer of 1798 that Beethoven composed his fourth Trio, op. 11. He intended it specifically for the clarinet, providing an ‘alternatim’ part for

the violin – the cello and the pianoforte being ‘obligati’. He dedicated the score to the Countess Marie Wilhelmine von Thun Hohenstein. Many years had passed since, in the springtime of her life, the young Countess of Thun, born Uhlfeld, had been noticed by the famous English chronicler Charles Burney for being, of all the aristocrats he had met in the course of his travels, the one most gifted with musical talent. An excellent musician, Marie Wilhelmine had been very close to Mozart and Haydn; subsequently the Thun family provided Beethoven with extremely helpful support on his arrival in Vienna: they were linked to the Lichnowsky and Rasumowsky families, and so belonged to the most serious circle of Beethoven’s admirers. Marie Wilhelmine was to die in 1800.

The score of op. 11 was published by Franz Mollo in Vienna. Currently available so-called ‘Urtext’ edi-tions generally deprive us of the original title in French: Grand Trio / pour le Piano-Forte / avec une Clarinette ou Violon, et Violoncelle / composé et dédié / à son excellence Madame la comtesse de Thunn / née comtesse d’Uhlefeld / par Louis van Beethoven / Œuvre XI (Grand Trio / for the Piano-Forte / with a Clarinet or Violin, and Cello / composed and dedicated / to her excellency Madame the Countess of Thunn / born Countess of Uhlefeld / by Louis van Beethoven / Opus XI).

The theme of the final movement of the op. 11, ‘Pria ch’io l’impegno’ is the origin of a strange nickname for the Trio. This theme had come from L’Amor marinaro by Joseph Weigl, an opera that had received its premiere in Vienna the previous year and was to enjoy a run of seven seasons. The air in question (‘Before getting down to work’) was, it seems, particularly well loved: it was in fact appropriated by many virtuosi, amongst whom Hummel, Gelinek and even – in 1828! – Paganini. In the meantime, the nickname ‘Gassenhauer Trio’, the ‘street song trio’, had been attached to Beethoven’s composition. At the time of composition, it was the publisher Artaria rather than a street singer who had apparently suggested these variations to the composer; many versions of the story are in circulation, whatever the truth may be.

The Trio op. 11 has the classic profile of a small sonata in three movements. The first is in sonata form, its tone fairly vigorous. In the wonderfully expressive slow movement, the cello is charged with carry-ing the lyrical flow. The finale is, clearly, an aria with variations ending with a veritable folk dance that transports us to a wine party on the hilltops of Vienna.

A landmark work that opens the nineteenth century with great joyfulness, Beethoven’s Septet op. 20 saw the light of day in the first months of the year 1800: this was a decisive period in the composer’s rise, several exuberant and enthusiastic works came into being: the First Symphony, the Spring Sonata for piano and violin, the extraordinary piano sonatas op. 27, the Third Piano Concerto, etc. It was also, however, a time of existential unrest and of alarming progress in the deafness that no treatment could hold back.

The Septet, dedicated to the Empress Maria Theresa, was hailed for the novelty of its woodwind writing – Beethoven would from this point on transfer what he had learned to his symphonic music – as well as its charm. A generation later, it was still this model that a patron of Schubert asked him to follow in composing an Octet. Yet it was Beethoven who was the first to ‘pillage’ his own work by adapting it to the configuration selected for the Trio op. 11. (Later, the composer was to admit being exasperated by the continuing success of this ebullient score, as it had become too detached from his romantic aspira-tions.)

The second of the two trios for piano, clarinet and cello, op. 38, is thus a transcription made by the composer himself, arranged for a smaller and more convenient formation than that of the original. Beethoven completed this new version in the summer of 1802. He offered it to the publisher Hoffmeis-ter, but it was not published until January 1805 by the Office of Arts and Industry in Vienna (though its release had been announced in the press fourteen months earlier). With the exception of a violin part preserved in the Beethoven-Haus in Bonn, no autograph manuscript has survived, as is the case with op. 11.

Note the precise title in the original edition: Grand Trio / for the / Pianoforte / accompanied by the clarinet or violin and cello concertans / based on the Septetto for violin, viola, clarinet, horn, bassoon, cello and double bass, op. 20 / composed by Louis van Beethoven / arranged by the same and dedicated / to Mr Jean Adam Schmidt / Counsellor to His Majesty the Emperor and King / Surgeon Major of the Armies, Public Professor at the Academy of Medicine and Surgery founded / by the late Emperor Joseph II, member of several scholarly societies, etc. / op. 38 (the French original has been translated into English).

Beethoven added a very warm dedication to Schmidt on the printed piano part: “Sir, I fully realise that the Fame of Your name, as well as the friendship with which You honour me, require of me the dedica-tion of a much more important work. The only thing that determined me to offer You this in prefer-ence, is that it seems to be easier to perform, and hence more suitable for the satisfaction You enjoy in the pleasant Circle of Your family – I do especially, when the felicitous talents of a darling daughter shall have further developed, flatter myself to see this aim achieved. I am Happy if I have succeeded in this, and if in this lowly mark of my high esteem and gratitude You perceive all the vivacity and cordial-ity of my feelings…”

Doctor Johann Adam Schmidt (1759-1809), professor of anatomy at the Josephinium in Vienna, had been Beethoven’s doctor since 1801; the latter had been attracted to him by a favourable echo of his experiments in galvanism. Schmidt was to care for Beethoven until he died in 1809. It was he who in 1802 sent his – already famous – patient to rest in Heiligenstadt, an hour’s horse-ride from Vienna; and it was there, on 6 October of that year, that Beethoven, now practically deaf, wrote his celebrated testament (unable to resolve himself to admitting his deafness to Viennese society, he asked his broth-ers Carl and Johann to ensure that Dr Schmidt could reveal, after his death, the nature of his illness and of the sufferings he had endured. In it he also thanked, in emphatic terms, Prince Lichnowsky and Professor Schmidt for their support). The present dedication is thus not to be taken lightly.

The Trio retains the structure of op. 20, that of a divertimento in six movements in the Viennese tradi-tion. It is introduced by a brief Adagio asserting the key of E-flat in energetic tones, though from the eighth bar onward it is anchored to a dominant pedal. This is Beethoven’s way of creating desire for the first movement to get underway. In duple time, with a minim beat in Allegro con brio, its sonata form unfolds effortlessly and without histrionics. The cello, more regularly independent than in op. 11, makes a point of fulfilling its role of ‘concertans’.

Based in its entirety on the sublime theme set out by the clarinet, the following slow movement – Ada-gio cantabile – at once lets the performers quench any thirst for melody. The Minuet, rubbing shoul-ders with its romantic usurper the scherzo, is barely over when the Andante con Variazioni theme in B-flat enters, seemingly issuing directly from the previous movement. It is, however, a real Rhineland boatsman’s song, a favourite of the composer, that forms the basis for these colourful variations. After displaying a fine palette of invention, the cycle brings in a whirling Scherzo that, with its close play between piano and clarinet, is full of verve and even humour. In the Trio, Beethoven gives the clarinet-tist a momentary break, well deserved in view of the work’s length.

To conclude, a short and fairly dramatic march leads to a delightful finale marked Presto, in moto per-petuo in which Beethoven manages to present a joy in life that was for him under such pressure at the very moment he was writing down this trio version. Nevertheless op. 38 marks a definite transition: classicism was dying. Soon, feelings would no longer be allowed to dress up in antique clothes.

Michel StockhemTranslation: Jeremy Drake

Ensemble Kheops

“With their feet on the ground but their heads in the clouds, these are perfect chamber musicians” (ConcertoNet). Founded in 2006 by three musicians well established on the international scene – Marie Hallynck, cellist, Ronald Van Spaendonck, clarinettist and Muhiddin Dürrüoğlu, pianist and composer – the Kheops Ensemble was created in order to unite their artistic affinities around musical projects that combined the classics with new discoveries – including contemporary music. The ensemble appears as a trio to which invited partners can be added. On the occasion of the 75th anniversary of Krzysztof Penderecki, Kheops recorded his magnificent Sextet for piano, clarinet, horn and string trio: their performance of this work in a concert at the Palais des Beaux-Arts in Brussels in March 2007 earned them the highest praise from both public and press. Kheops has appeared in various leading festivals in the company of musicians such as the violinists Ning Kam and Graf Mourja, the horn player Hervé Joulain and the viola player Lise Berthaud. The famous jazz musician Steve Houben has also joined them in a novel programme that includes, notably, his own compositions written especially for the ensemble.

Ronald Van Spaendonck

Ronald Van Spaendonck completed his studies with Léon Jacot, Walter Boeykens, Anthony Pay (London) and Karl Leister (Berlin). A laureate of the European Youth Competition in Zürich and of the Juventus Foundation, a Rising Star of ECCHO in 1998, he has won several important first prizes (International TROMP Competition in Eindhoven, International Dos Hermanas Competi-tion in Seville, International A.Gi.Mus Wind Instruments Competition in Rome). In September 2000 he was designated ‘BBC New Generation Artist’ and was invited to perform with the BBC Scottish Symphony, the BBC Philharmonic Orchestra and the BBC National Orchestra of Wales with which he made his debut at the Proms in July 2002. Ever since, Ronald Van Spaendonck has played with many prestigious orchestras in Europe and the

main European concert halls have frequently welcomed him. Invited to Japan in 2002 for a series of recitals forming part of the ‘JAL Classic Special New Artist Series’, he made a noted debut at the Suntory Hall in Tokyo. His chamber music partners include the quartets Skampa, Ysaÿe, Belcea, Szymanowski, Aviv, the Royal String Quartet, the pianists Alexandre Tharaud, Jérôme Ducros, Éliane Reyes and Muhiddin Dürrüoğlu, the violinists Gidon Kremer and Catherine Leonard, the viola player Lawrence Power, the cellist Marie Hallynck and many others. His discography has been rewarded with many prizes from the international press (including a ‘Choc’ from Le Monde de la Musique, 10 from Répertoire, ffff from Télérama, a Diapason d’Or). Ronald Van Spaendonck is an artistic advisor for Buffet-Crampon and teaches the clarinet at the Royal Conservatories of Mons and Brussels.

Marie Hallynck

‘A personality of the highest order, generous, subtle, profound’ (Le Monde), Marie Hallynck started studying the cello at Tournai, her native city, continuing in Paris with Reine Flachot; she continued with Edmond Baert at the Royal Brussels Conservatorium of Music and at the Queen Elisabeth Music Chapel before taking advanced lessons with Janos Starker in the United States and with Natalia Gutman at the Musikhochschule in Stuttgart. A laureate of the Eurovision tour of classi-cal music (1992), she has benefited from the support of various foundations from 1992 to 2000 (Fondation belge de la Vocation, Fondation Juventus, Fondation Émile Bernheim) and in 2001 was designated ‘Rising Star’ by the ECCHO network. In 2002 the Belgian Musical Press Union hailed her as ‘Soloist of the year’. She has played in most of the leading concert halls, at the invi-tation of fully fifty orchestras, performing with such celebrated artists as Vadim Repin, Martha Argerich, Cédric Tiberghien, Alexandre Tharaud, Jean-Claude Vanden Eynden, Ron-ald Van Spaendonck, Gérard Caussé, the quartets Danel, Prazak and Ysaÿe, Alexandre Melnikov, Bruno Pasquier, Isabelle Faust, Janine Jansen, Julian Rachlin, Misha Maisky, Renaud Capuçon. She is a member of the César Franck Ensemble and founded the

Arpae Ensemble. Her many recordings have earned her many coveted awards: the concertos of Vieuxtemps with the National Orchestra of Belgium (Cypres), the complete works for cello and piano of Schumann and Grieg with Cédric Tiberghien (Harmonia Mundi), a Shostakovich CD (Alpha), Esprit de suite in duet with her harpist sister (Fuga Libera) as well as various recordings of works by the composer Joseph Jongen. Marie Hallynck teaches at the Royal Brussels Conserva-tory.

Muhiddin Dürrüoğlu

A pianist and composer, Muhiddin Dürrüoğlu entered the Ankara Conservatory at the age of eleven (where he benefited from a special scheme for extremely gifted children) and began to give regular concerts a year later. In 1987 he obtained his degree and settled in Belgium in order to complete his training at the Royal Brussels Conservatory as a pupil of Jean-Claude Vanden Eyn-den for the piano and Jacqueline Fontyn for composition. Two years later he entered the Queen Elisabeth Music Chapel, from which he graduated “with great distinction” in 1992, with a diploma for virtuosity. A finalist in the 1991 European Piano Competition, he was a laureate of the Nany Philippart Competition in 1992. The following year he entered the Indiana University School of Music in Bloomington (United States), where he studied for a piano doctorate. It was also in 1993 that he started to make a name for himself as a composer; his 6 Preludes for piano won him the Arthur De Greef Prize from the Académie royale des Beaux Arts, des Lettres et des Sciences in Belgium. For Contact, written for flute and piano, he received the Musical Creativity Cup of the Académie de Lutèce in Paris. Other awards were soon to follow (Muizelhuiskoncerten in Hulste, André Chevillion-Yvonne Bonnaud Prize from the Fondation de France). Muhiddin Dürrüoğlu plays a very active role in Belgian musical life. A laureate of the Fondation belge de la Vocation, a member of the Amati Trio, a regular partner of singer Laure Delcampe, of Ronald Van Spaendonck and of Marie Hallynck, he teaches chamber music at the Royal Brussels Conservatory and has taken part in many recordings.

ENGLISH – FRANÇAISLudwig van Beethoven, Trios pour clarinette, violoncelle & piano

C’est en 1793, et par le trio à clavier, que Beethoven entama sa prestigieuse série d’œuvres numéro-tées qui devait s’arrêter au numéro 138, trente-trois ans plus tard. En inscrivant « op. 1 » sur le frontis-pice de ses trois premiers trios, Beethoven faisait son entrée dans un panthéon artistique où s’étaient magnifiquement illustrés Haydn et Mozart, et, par extension, dans le panthéon d’une ville, Vienne, qui allait incarner en musique ce qu’on appelle le classicisme. Pourtant, Beethoven devait bientôt en déstabiliser les fondements, tout à la recherche de davantage de vérité dans l’art.

Le classicisme viennois, comme ses équivalents à l’étranger – particulièrement à Paris –, avait appris à apprécier un nouvel instrument, la clarinette, dont le nom disait si bien les qualités. Alors qu’elle aurait pu être reléguée, comme tant d’autres instruments à vent passés et à venir, aux délices de la musique de plein air, la clarinette avait au contraire infiltré de son timbre unique (abondamment commenté par les musiciens et théoriciens) la musique de chambre et les concertos, et fait oublier les antiques chalumeaux ; il reviendrait, enfin, à Beethoven de l’imposer de manière définitive dans l’orchestre symphonique.

Il est indéniable que le premier des deux trios avec clarinette écrits par Beethoven entretient un cou-sinage avec le célèbre – et, pour tout dire, plus célèbre – Trio « des Quilles » de Mozart, ce miracle de charme. On pouvait du reste choisir plus mauvais modèle. Mais au lieu de l’alto, Beethoven choisit le violoncelle ; peut-être est-ce parce qu’il n’a pas exactement en tête la même clarinette : l’instrument évolue alors à grande vitesse, les clés se multiplient, la souplesse de jeu s’accroît encore et la variante du cor de basset qu’employait le fantasque Stadler, le « clarinettiste » de Mozart, est tom-bée entretemps en désuétude.

C’est entre la fin de 1797 et l’été 1798 que Beethoven compose ce qui est son quatrième Trio, op. 11. Il le conçoit spécifiquement pour la clarinette en prévoyant une partie alternatim pour le violon – le violoncelle et le pianoforte étant pour leur part obligati. Il dédie la partition à la comtesse Marie Wil-helmine de Thun Hohenstein. Le temps avait passé depuis qu’au printemps de sa vie, la jeune com-tesse de Thun, née Uhlfeld, avait été remarquée par le chroniqueur anglais Charles Burney pour être, de toute l’aristocratie qu’il avait côtoyée lors de ses voyages, la représentante douée du plus grand talent musical. Excellente musicienne, Marie Wilhelmine avait été proche de Mozart et de Haydn. Ensuite les Thun soutinrent très efficacement Beethoven dès son arrivée à Vienne ; ils étaient liés aux Lichnowsky et aux Rasumowsky. Nous sommes, on le voit, dans le cercle le plus sérieux des admira-teurs de Beethoven. Marie Wilhelmine devait mourir en 1800.

La partition de l’op. 11 fut éditée par Franz Mollo à Vienne. Les prétendues éditions « Urtext » actuelles nous privent généralement du titre original en français : « Grand Trio / pour le Piano-Forte / avec une Clarinette ou Violon, et Violoncelle / composé et dédié / à son excellence Madame la comtesse de Thunn / née comtesse d’Uhlefeld / par Louis van Beethoven / Œuvre XI ».

Le thème du mouvement final de l’op. 11, « Pria ch’io l’impegno », va être à l’origine d’un étrange surnom au Trio. Il provient de l’opéra L’amor marinaro de Joseph Weigl, qui avait été créé à Vienne l’année précédente et allait y rester à l’affiche pendant sept saisons. L’air en question (« Avant de me mettre à l’ouvrage ») fut semble-t-il particulièrement apprécié : il fut du reste écumé par de nombreux virtuoses, parmi lesquels Hummel, Gelinek et même – en 1828 ! – Paganini. Entretemps, le surnom de « Gassenhauer Trio », le « trio de la rengaine », fut accolé à l’œuvre de Beethoven. À l’époque de la composition, c’est l’éditeur Artaria qui aurait suggéré ces variations au compositeur plutôt qu’un chanteur de rue ; de nombreuses versions de l’histoire circulent. Mais passons.

Le Trio op. 11 revêt la coupe classique de la petite sonate en trois mouvements. Le pre-mier est de forme sonate, de ton assez emporté. Dans le mouvement lent merveilleuse-

ment expressif, le violoncelle est chargé de porter la mélodie. Enfin, le final est, on l’a compris, une aria avec variations se clôturant par une véritable danse populaire qui nous transporte, à peu de choses près, dans une fête du vin sur les hauteurs de Vienne.

Œuvre phare, ouvrant le XIXe siècle en toute joie, le Septuor op. 20 de Beethoven vit le jour dans les premiers mois de cette année 1800 : une période décisive dans l’ascension du compositeur, qui verra éclore plusieurs œuvres exubérantes et enthousiasmantes : la Première Symphonie, la sonate pour piano et violon Le Printemps, les extraordinaires sonates pour piano op. 27, le Troisième Concerto pour piano… C’est cependant, aussi, l’époque des inquiétudes existentielles et des progrès alarmants de la surdité, que les traitements ne parviennent pas à freiner.

Le Septuor, dédié à l’impératrice Marie-Thérèse, fut salué pour son écriture nouvelle pour les bois – Beethoven allait désormais en transférer les acquis dans sa musique symphonique – et son charme. Une génération plus tard, c’est encore ce modèle qu’un commanditaire de Schubert le pria de suivre pour composer son Octuor. Mais c’est Beethoven le premier, se « pillant » lui-même, qui adapta son œuvre à la configuration choisie pour le Trio op. 11. (Plus tard, le compositeur devait s’avouer exas-péré par le succès constant de cette partition enjouée, devenue trop distante de ses emportements romantiques.)

Le second des deux trios pour piano, clarinette et violoncelle, op. 38, est donc une transcription du compositeur lui-même, à destination d’une formation plus réduite et plus commode que celle d’ori-gine. Beethoven acheva cette nouvelle version en été 1802. Il la proposa à l’éditeur Hoffmeister ; mais elle ne fut publiée qu’en janvier 1805 par le Bureau des Arts et d’Industrie à Vienne (celui-ci l’avait cependant annoncée dans la presse quatorze mois plus tôt). À l’exception d’une partie de violon conservé à la Beethoven-Haus à Bonn, aucun manuscrit autographe n’a été conservé, de même que pour l’op. 11.

Mentionnons encore le titre exact de l’édition originale : « Grand Trio / pour le / Pianoforte / Avec l’accompagnement de la Clarinette ou Violon et Violoncelle concertans / d’après le Septetto pour Violon, Alto, Clarinette, Cor, Basson, Violoncelle et Contrabasse, Op. 20 / composé par Louis van Beethoven / arrangé par lui-même et dédié / à Monsieur Jean Adam Schmidt / Conseiller de sa Majesté l’Empereur et Roi / Chirurgien Major des Armées, Professeur public à l’Académie de Méde-cine et Chirurgie fondée / par feu Monsieur l’Empereur Joseph II, Membre de plusieurs Sociétés savantes, etc. / Op. 38 ».

Beethoven ajouta une dédicace très chaleureuse à Schmidt sur la partie imprimée de piano : « Mon-sieur, Je sens parfaitement bien que la Célébrité de Votre nom, ainsi que l’amitié dont Vous m’hono-rez exigeroient de moi la dédicace d’un bien plus important ouvrage. La seule chose qui a pu me déterminer à Vous offrir celui-ci de préférence c’est qu’il me paroît d’une exécution plus facile, et par là même plus propre à la satisfaction dont Vous jouissez dans l’aimable Cercle de Votre famille – C’est surtout, lorsque les heureux talents d’une fille chérie se seront développés davantage, que je me flatte de voir ce but atteint. Heureux si j’y ai réussi, et si dans cette faible marque de ma haute estime et de ma gratitude Vous reconnoisez toute la vivacité et la cordialité de mes sentiments. »

Le docteur Johann Adam Schmidt (1759-1809), professeur d’anatomie au Josephinium de Vienne, était depuis 1801 le médecin de Beethoven ; celui-ci avait été attiré vers lui par l’écho favorable d’ex-périmentations sur le galvanisme. Schmidt devait soigner Beethoven jusqu’à sa mort en 1809. Ce fut lui qui envoya en 1802 son – déjà célèbre – patient se reposer à Heiligenstadt, à une heure de cheval de Vienne ; et c’est là que le 6 octobre de cette année, Beethoven, devenu pratiquement sourd, écrivit son célèbre testament (ne pouvant se résoudre à révéler sa surdité à la société viennoise, il y deman-dait à ses frères Carl et Johann de veiller à ce que le Dr Schmidt puisse révéler, après sa mort, la nature de sa maladie et des souffrances qu’il avait endurées. Il y remerciait aussi, de manière appuyée, le prince Lichnowsky et le professeur Schmidt pour leur soutien). La dédicace, ici, n’est pas de celles qu’on peut prendre à la légère.

Le Trio conserve la structure de l’op. 20, celle du divertimento en six mouvements de tradition vien-noise. Il est introduit par un bref portique Adagio affirmant virilement la tonalité de mi bémol mais vissé dès la huitième mesure à une pédale de dominante. Voilà comment, pour Beethoven, donner envie que le premier mouvement débute ! En mesure de deux, battue à la blanche en Allegro con brio, celui-ci déploie sa forme sonate sans effort et sans drame. Le violoncelle, plus régulièrement indé-pendant que dans l’op. 11, tient à y mériter son épithète de « concertans ».

Tout entier basé sur son sublime thème exposé à la clarinette, le mouvement lent Adagio cantabile permet ensuite aux interprètes d’étancher sans délai leur soif mélodique. Le Menuet, qui côtoie dans ce divertimento son romantique assassin – le scherzo –, est à peine terminé qu’un thème Andante con Variazioni en si bémol s’enchaîne, qui semble en émaner directement et même en être issu. C’est pourtant bien une chanson de batelier rhénan, appréciée du compositeur, qui engendre ces « dimi-nutions » colorées. Après avoir déployé une belle palette d’invention, le cycle fait place au virevoltant Scherzo qui, avec ses frottements entre piano et clarinette, se révèle plein d’esprit et même d’humour ; dans le Trio, Beethoven accorde au clarinettiste un répit momentané et mérité, compte tenu de la longueur de l’œuvre.

Pour finir, une brève marche, assez dramatique, débouche sur le délicieux finale marqué Presto : un mouvement perpétuel où Beethoven réussit à jouer le jeu de la joie de vivre, pourtant si mise à mal au moment même de noter cette version en trio. Ce faisant, l’op. 38 marque bien une transition. Le classicisme se meurt. D’ici peu, il ne sera plus permis aux états d’âme de se vêtir à l’ancienne.

Michel Stockhem

Ensemble Kheops

« Les pieds sur terre mais la tête dans les nuages, ce sont de parfaits chambristes » (ConcertoNet). Fondé en 2006 par trois musiciens reconnus sur la scène internationale – Marie Hallynck, violoncel-liste, Ronald Van Spaendonck, clarinettiste et Muhiddin Dürrüoğlu, pianiste et compositeur –, l’en-semble Kheops a vu le jour en vue d’unir leurs affinités artistiques autour de projets musicaux com-binant classiques et découvertes – y compris contemporaines. L’ensemble se produit en trio, auquel s’ajoutent des partenaires que ses membres affectionnent tout particulièrement. À l’occasion du 75e anniversaire de Krzysztof Penderecki, Kheops a enregistré son magnifique sextuor pour piano, cla-rinette, cor et trio à cordes : cette interprétation lui a valu les plus grands éloges du public et de la presse lors d’un concert au Palais des Beaux-Arts de Bruxelles en septembre 2007. Durant la saison 2008-2009, Kheops s’est produit dans divers festivals renommés en compagnie de musiciens tels que les violonistes Ning Kam et Graf Mourja, le corniste Hervé Joulain ou l’altiste Lise Berthaud. Le célèbre musicien de jazz Steve Houben les a également rejoints, pour un programme inédit incluant notamment ses propres compositions écrites pour l’ensemble.

Ronald Van Spaendonck

Ronald Van Spaendonck a accompli ses études auprès de Léon Jacot, Walter Boeykens, Anthony Pay (Londres) et Karl Leister (Berlin). Lauréat de l’European Youth Competition à Zurich et de la Fondation Juventus, Rising Star d’ECCHO en 1998, il a remporté plusieurs premiers prix impor-tants (Concours international TROMP à Eindhoven, Concours international de Dos Hermanas à Séville, Concours international pour instruments à vent A.Gi. Mus à Rome). En septembre 2000, il est désigné « BBC New Generation Artist » et est invité à se produire avec le BBC Scot-tish Symphony, le BBC Philharmonic Orchestra et le BBC National Orchestra of Wales, avec lequel il fait ses débuts aux Prom’s en juillet 2002. Depuis, Ronald Van Spaendonck s’est produit avec de nombreux orchestres prestigieux en Europe et les principales salles

européennes l’ont fréquemment accueilli. Invité au Japon en 2002 pour une série de récitals dans le cadre de la « JAL Classic Special New Artist Series », il fera des débuts remarqués au Suntory Hall de Tokyo. Ses partenaires de musique de chambre incluent les quatuors Skampa, Ysaÿe, Belcea, Szy-manowski, Aviv, the Royal String Quartet, les pianistes Alexandre Tharaud, Jérôme Ducros, Éliane Reyes et Muhiddin Dürrüoğlu, les violonistes Gidon Kremer et Catherine Leonard, l’altiste Law-rence Power, la violoncelliste Marie Hallynck et bien d’autres. Sa discographie a été saluée par de nombreux prix dans la presse internationale (Choc du Monde de la Musique, 10 de Répertoire, ffff de Télérama, Diapason d’Or…). Ronald Van Spaendonck est conseiller artistique auprès de Buffet-Crampon et professeur de clarinette aux Conservatoires royaux de Mons et de Bruxelles.

Marie Hallynck

« Personnalité de tout premier plan, généreuse, subtile, profonde » (Le Monde), Marie Hallynck entame l’étude du violoncelle à Tournai, sa ville natale, puis à Paris avec Reine Flachot ; elle pour-suit auprès d’Edmond Baert au Conservatoire royal de Musique de Bruxelles et à la Chapelle musi-cale Reine Élisabeth puis se perfectionne avec Janos Starker aux États-Unis et Natalia Gutman à la Musikhochschule de Stuttgart. Lauréate du tournoi Eurovision de la musique classique et de la Fon-dation de la Vocation en 1992, de la Fondation Juventus en 1996 et de la Fondation Émile Bernheim en 2000, elle est désignée Rising Star par le réseau ECCHO en 2001. L’année suivante, l’Union de la presse musicale belge la nomme Soliste de l’année. Elle a joué dans les plus grande salles, à l’invi-tation notamment d’une cinquantaine d’orchestres, et se produit avec des artistes aussi renommés que Vadim Repin, Martha Argerich, Cédric Tiberghien, Alexandre Tharaud, Jean-Claude Vanden Eynden, Ronald Van Spaendonck, Gérard Caussé, les quatuors Danel, Prazak et Ysaÿe, Alexandre Melnikov, Bruno Pasquier, Isabelle Faust, Janine Jansen, Julian Rachlin, Misha Maisky, Renaud Capuçon. Elle est membre de l’ensemble César Franck et a fondé l’ensemble Arpae. Ses nombreux enregistrements discographiques lui ont valu des récompenses enviées : concertos de Vieuxtemps avec l’Orchestre national de Belgique (Cyprès), l’in-

tégrale des pièces pour violoncelle et piano de Robert Schumann et d’Edvard Grieg avec Cédric Tiberghien (Harmonia Mundi), un CD Shostakovitch (Alpha), Esprit de suite en duo avec sa sœur harpiste (Fuga Libera) ainsi que divers enregistrements consacrés au compositeur Joseph Jongen. Marie Hallynck est professeur de violoncelle au Conservatoire royal de Bruxelles.

Muhiddin Dürrüoğlu

Pianiste et compositeur, Muhiddin Dürrüoğlu est entré dès l’âge d’onze ans au Conservatoire d’An-kara (où il a bénéficié d’un régime spécial réservé aux enfants surdoués) et a commencé à se pro-duire régulièrement en concert un an plus tard. En 1987, il obtient sa licence et vient s’installer en Belgique pour compléter sa formation au Conservatoire royal de Bruxelles. Il y est l’élève de Jean-Claude Vanden Eynden pour le piano et de Jacqueline Fontyn pour la composition. Deux ans plus tard, il entre à la Chapelle musicale Reine Élisabeth, dont il sort gradué en 1992, nanti d’un diplôme de virtuosité avec grande distinction. Finaliste du Concours européen de piano en 1991, il est lau-réat du concours Nany Philippart en 1992. L’année suivante, il s’inscrit à l’Indiana University School of Music à Bloomington (États-Unis), où il effectue un doctorat en piano. C’est également en 1993 qu’il commence à se faire reconnaître comme compositeur ; ses 6 Préludes pour piano lui valent le prix Arthur De Greef de l’Académie royale des Beaux-Arts, des Lettres et des Sciences de Belgique et Contact pour flûte et piano la Coupe de la création musicale de l’Académie de Lutèce à Paris. D’autres récompenses suivront bientôt (Muizelhuiskoncerten à Hulste, prix André Chevillion-Yvonne Bon-naud de la Fondation de France). Muhiddin Dürrüoğlu participe très activement à la vie musicale belge. Lauréat de la Fondation de la Vocation, membre du trio Amati, partenaire régulier de la chanteuse Laure Delcampe, de Ronald Van Spaendonck et de Marie Hallynck, il est professeur de musique de chambre au Conservatoire royal de Bruxelles et a participé à de nombreux enregistrements.

Recording: Sint-Truiden (Belgium), Academiezaal, 10-13 June 2007Recording producer: Aline BlondiauExecutive producer: Michel Stockhem

REW 516

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