La Democracia Antigua y La Democracia Moderna Sartori

7/25/2019 La Democracia Antigua y La Democracia Moderna Sartori

1/15

Libro completo enhttp://biblio.juridicas.unam.mx/libros/libro.htm?l=1135

www.juridicas.unam.mxhttp://biblio.juridicas.unam.mx

Este libro forma parte del acervo de la Biblioteca Jurdica Virtual del Instituto de Investigaciones Jurdicas de la UNAM

Captulo VIII

LA DEMOCRACIA ANTIGUA Y LA DEMOCRACIAMODERNA

Es claro que todas las condieiones de la libertad hancambiado; ta misma palabra libertad no tiene igualsignificado entre los antiguos y entre los modernosSiempre ser til estudiar a los antiguos como pueril

y peligroso imitarlos.

E LABOULAYE

l e la ciudad al stado

La experiencia histrica ha producido y ensayado dos tipos de democra-cia: J la democracia directa o vale decir democracia como participacin;2 la democracia indirecta o por as decirlo democracia representativa. La primera es un ejercicio en propio y en este sentido dire to del poder;mientras que la segunda es un sistema de ontrol y de limitacin del -poder. En el primer caso un rgimen democrtico est fundado sobre laparticipacin de los ciudadanos en el gobierno de su ciudad: es la democracia de la polis y de sus imitaciones medievales. En el segundo caso unrgimen democrtico en cambio est confiado a los mecanismos representativos de transmisin del poder.

A primera vista la participacin puede parecer ms satisfactoria ytambin an ms segura que la representacin de lo que se puede deducirque la democracia directa sea ms autntica y hasta mejor que la indirecta.Pero es un hecho que la vida de la polis y los comunes medievales fueefmera y turbulenta; y esto a pesar del hecho de que la vida de la polisfuese un laboratorio ideal para una experiencia confinada en el mbito delos puros y simples principios democrticos: no slo las dimensiones dela ciudad antigua eran pequesimas sino que los ciudadanos vivan ensimbiosis con su ciudad a la cual estaban atados por un destino comn devida y muerte. Sin embargo la democracia como participacin se revel

137


2/15




138 Giovanni Sartori

muy frgil en el mismo terreno de cultivo irreproducible en la que hizosus pruebas, en aquella pequea comunidad cementada por un ethosjndiferenciadamente religioso, moral y poltico, que fue la polis. Insistoen decir polis porque el referente de la democracia antigua no fue paranada una ciudad-Estado, como frecuentemente se nos dice: fue unaciudad-comunidad, una ciudad sin Estado. 1 Y si este punto preliminar noest claro, de inmediato partimos equivocados.

Estado viene de status, y hasta el siglo XVI, estado ( con minscula)ha indicado cualquier situacin, como en la expresin estado de cosas, otambin una condicin, como en la expresin estado social, y especficamente una clase social, el estado en que uno nace. La palabra Estado entraen el vocabulario poltico en Italia, en expresiones como Estado deFlorencia y Estado de Venecia para caracterizar las formacionespolticas en las que la terminologa medieval regnum, imperium o civtas)era manifiestamente inadecuada. Es Maquiavelo quien primero registraeste uso al principio de l Prncipe: todos los Estados, todos los dominiosque han tenido y tienen un imperio sobre los hombres son o repblicas oprincipados . Mas la afirmacin de esta nueva palabra fue lentsima. Nola encontramos en Bodin, terico de la soberana; Hobbes, por regla, decacommonwealth; y Estado no haba sido escogido, todava, en la Encyclo-pdie de Diderot y d Alembert. En el siglo XVII, el trmino fue usado, msque en otra cosa, en la disputa sobre la razn de Estado en la que lapalabra importante era razn (el derecho-deber de salvaguardarse), noEstado. 2 Y este lentsimo desarrollo de la palabra corresponde al lentsimoconstituirse de la cosa. El mal afamado Estado del absolutismo monrquico era nicamente un Estado patrimonial que se apoyaba sobre elejrcito que el soberano lograba pagar. Como Estado, el Estado absolutoera una cosa pequesima: una corte, fortificaciones, soldados y, seentiende, el derecho de mandar. El aparato burocrtico era, para nosotros,risible; y el Estado no gestionaba nada, o casi nada, por .u propia cuenta.La palabra Estado se convierte en importante y necesaria slo cuandocomienza a designar una Herrschaft, un dominio caracterizado por lapresencia estructural, impersonalidad, y efectivo control territorial sobretodo el territorio en que se presume jurisdiccin. Para llegar a esto se debe

Sobre la nocn e Estado en general, ver Matteucci 1984).2 Permanece como un clsico, sobre la razn e Estado, Meinecke 1942).


3/15




La democracia antigua y la democracia moderna 139

arribar al siglo XIX Y entonces el Estado que nosotros conocemos, elEstado como un conjunto complejo y vastsimo de estructuras de mando,

de administracin y de legislacin, sostenido por una variedad de apara-tos, es para Occidente una entidad que comienza a transformarse engigantesca slo con la Primera Guerra Mundial.

Regresando a los griegos, su vida poltica estaba toda resuelta alconvivir en la polis, en la pequea ciudad constituida en koinona, encomunidad. Repito, la suya era una democracia sin Estado . Aunque siqueremos retrotraer la palabra Estado al mundo antiguo, la podemos

referir a los romanos y mejor todava, a los despotismos asiticos; perono a los griegos.

Sin Estado no quiere decir que la polis fuese toda autogestin. Lademocracia ateniense s era una entidad relativamente simple; pero no tansimple como para resolverse sin remanente en la ekklesfa, es decir, en unaasamblea ciudadana; tambin exista un consejo boul) de 500 miembrosy, luego, toda una variedad de magistraturas; los cargos pblicos eran

atribuidos, por regla, por sorteo y con rotacin rapidsima.3 Esto generaba una vida poltica sin polticos. Es, como ya se ha notado, una repre-sentacin horizontal (no vertical) de la poltica, en la que los gobernadosy gobernantes se cambiaban, a turno, las partes. De hecho, tanto la nocinde soberana popular como la distincin entre titularidad y ejercicio delpoder son de elaboracin medieval. Los griegos no tenan necesidad de - ello. Es verdad (retrospectivamente) que su democracia directa era elequivalente exacto de un sistema resuelto completamente en la soberanapopular. Pero, as corno el demos soberano reabsorba todo, ese todo noexiga separacin y distincin entre pueblo soberano, en cuanto a latitularidad, y otros soberanos en cuanto a ejercicio. Entonces sin Estadosignifica, en primer lugar, sin verticalidad.

Pero el estado de ser sin Estado implica, tambin, obligacin dequedarse en la ciudad, de quedarse intra moenia, es decir, de quedarsepequeos. Atenas, se calcula, lleg a un mximo de 30 o 35 mil ciudada-nos (sobre un total de 300 mil habitantes). La polis democrtica floreci

3 Cfr. Aristteles Politica, 1317 b ): Los cargos deben ser dados por sorteo .. no sepuede tener nunca dos veces la misma magistratura. .. los cargos, o todos, o cuantos seanposibles, deben ser de breve duracin .. la asamblea debe ser soberana absoluta en todas lasresoluciones .. ninguna magistratura debe ejercitar alguna soberana, o muy limitada .


4/15




14 Giovanni artori

pero, en la misma medida, pereci, porque fue incapaz de crecer, conde

nada al espacio que la institua y la haca posible. En suma, sn Estadoimplica sin extensin Y si nos es necesaria la extensin, si la ciudad sinterritorio es una entidad no vital, entonces es necesario pasar de la ciudadal Estado. Para realizar este trnsito sin perder la democracia, han sidonecesarios s de dos mil aos. La democracia de los modernos ya noest condenada a ser pequea, est desvinculada de los lmites de crecimiento. Mas es as porque se pone como Estado. Y, entonces, quien parte

de la premisa de que la democracia antigua era una ciudad-Estado dapor resuelto el problema que estaba por resolver.

2 Participacin y representacin

Afirmar que la democracia de los antiguos era sin Estado equivale aestablecer que aquella democracia ya no es posible, que no es aplicable ala realidad de los modernos. Pero, supongamos que lo sea. Si lo fuesesera preferible?

Aristteles recordmoslo clasificaba la democracia entre las formas degenerativas de gobierno: para l, la democracia era mal gobiernode los muchos , porque en ella los pobres gobernaban en su propio inters(en vez del inters general). La democracia definida como gobierno delos pobres en su propio provecho , nos impacta como una anticipacin

extraordinaria de modernidad, como una visin socioeconmica de democracia.

Pero no es as. No es que Aristteles mencione a los pobres porque losms, la mayora son pobres. Aristteles advierte expresamente que unademocracia es tal, aunque los pobres fuesen los menos. Su argumento eslgico. Aristteles construye su tipologa conjunta sobre los criterios: elnmero de los gobernantes, ms el inters a que ellos sirven (general

o propio). As, el gobierno de unose

desdobla, en monarqua (buena) ytirana (mala); el gobierno de los pocos, en aristocracia (buena) y oligarqua (mala); y el gobierno de muchos, en politeia (buena) y democracia(mala). Entonces, la de Aristteles no era una definicin econmica sobrela democracia, sino uno de los tres casos posibles de mal gobierno, degobierno en el inters propio.


5/15





Pero, aun sin tipologa de conjunto de los regmenes polticos, todoslos observadores de aquel tiempo vieron en la democracia un mal gobier-no. Para Herodoto e l inventor del n o m b r e la caracterstica fundadorade la democracia era la isonomfa iguales leyes, reglas iguales para todos.Pero, apenas 50 aos despus, en 406 a.C., se recriminaba n a r r aSenofonte "que era absurdo que el demos no tuviese derecho de hacerlo que quisiera". Que es como decir que el "bueno" de la democraciaateniense fue rpidamente cambiado. La isonoma tuvo una vida breve; yla realidad que Aristteles observaba era una ciudad en la que el demoshaca y deshaca las leyes a su gusto y, por este camino, una ciudadpolarizada por el conflicto entre pobres y ricos. La democracia atenienseacaba, diremos nosotros, en la lucha de clases. Y es un resultado que nosorprende.

El autogobierno, el verdadero, aquel que practicaban los griegos,requiere una devocin total del ciudadano al servicio pblico: gobernarsea s mismo, quiere decir, pasar la vida gobernando. "El ciudadano .. seentregaba por entero al Estado; le daba su sangre en la guerra; el tiempoen la paz; no tena libertad para dejar aparte los negocios pblicos paraocuparse de los propios ... deba, ms bien, dejar stos para trabajar enprovecho de la ciudad" (Fuste de Coulanges, 1925, II, p. 152).

De este modo, la absorbente politicidad exigida por la conduccin enpropio de los diversos asuntos pblicos crea un profundo desequilibrioentre las numerosas funciones de la vida asociada. El ciudadano era total,

de tiempo completo. Resultaba una hipertrofia de la poltica en correspon-dencia a una atrofia de la economa. El "ciudadano total" produca unasociedad deforme.

De lo escrito antes, se deduce que la democracia indirecta, es decir,representativa no es solamente una atenuacin de la democracia directa;tambin es su correctivo. Una primera ventaja del gobierno representativo es que un proceso poltico entretejido de mediaciones permite escapar a

las radicalizaciones elementales de los procedimientos directos.4

Y lasegunda ventaja es que tambin sin "participacin total" la democracia

4 El punto se vincula con cuanto se ha visto anteriormente, V.7, es decir, al hecho deque el sistema representativo acaba por ser suma positiva, mientras que la democracia directatermina por ser suma nula y por tanto, un mecanismo que a agrava los conflictos y que b activa el principio mayoritario absoluto.


6/15




42 Giovanni Sartori

representativa subsiste siempre como un sistema de contrl limitacindel poder. Lo anterior permite a la sociedad civil, entendida como sociedad prepoltica, como esfera autnoma y conjunto autosuficiente, desarrollarse como tal.

En suma, el gobierno representativo libera para los fines extrapolticos,de actividad econmica u otra, el conjunto de energas que la pol sabsorba en la poltica. Quien regresa hoy a exaltar la democracia participativa no recuerda que la polis se desplom en un torbellino de excesivapoltica.

Aristteles notaba que quien tiene necesidad de trabajar para vivir, nopuede ser ciudadano. Y Rousseau, despus de haber recordado que enGrecia eran los esclavos que trabajaban porque el gran hacer (delpueblo) era la propia libertad , exclamaba: Qu' La libertad no semantiene si no se apoya en la esclavitud? Tal vez. Los dos excesos setocan ... El contrato social, III, 1S . Se tocan, o mejor, se tocaban,entonces. Hoy, en la democracia representativa ya no: ciertamente noso

tros no estamos condenados a la condicin infeliz en la que el ciudadano puede ser perfectamente libre, slo cuando el esclavo sea perfectamente esclavo ibid).

Entonces, si fuese posible la democracia directa y participativa de losantiguos, sera preferible? Es verdaderamente dudoso. Se podr seguirpensando s i as se quiere- que los modernos, para realizar la democracia en grande, se tuvieran que contentar con menos democracia. Perotambin eso lo dudo mucho.

Como pasaremos a mostrar, si los modernos pretenden menos de lademocracia etimolgica e s decir, del poder popular- pretenden infinitamente ms de la democracia liberal, de aquella otra cosa que ellosllaman democracia. Cuando se dice participacin en el poder no se dicelibertad individual.

De mi infinitesimal proporcin de poder ----que es el poder de concurrirjuntos en todas las formaciones de reglas imperativas a las que estarsometido--- no se deduce mi libertad frente al poder. En cambio, cuandose dice control y limitacin del poder no es slo que se pretenda dar menospara obtener ms; lo que se intenta es resol ver el problema de la opresindel hombre sobre el hombre reivindicando para cada uno su libertadindividual.


7/15




a democracia antigua y la democracia moderna 143

3 Libertad colectiva libertad individu l

Los griegos, y especialmente los atenienses, eran libres? Parece obvioresponder que s. Pero una larga lista de autores, responde que no.5 Entreestos ltimos la negacin ms resuelta es la de Fuste de Coulanges (1925,I p.325): "el haber credo que en las ciudades antiguas el hombre gozasede la libertad es el error ms extrao de cuantos se puedan cometer. l notena la ms remota idea... Tener derechos polticos, votar, nombrarmagistrados, poder ser arconte, he ah eso que se llamaba libertad; pero,no por ello el hombre estaba menos esclavizado por el Estado". Fustedice Estado, y por lo mismo le da un peso injusto a lo negativo. Quedacomo verdad que la libertad de los antiguos es di verssima de la de losmodernos; y por tanto, que la suya noera libertad para nosotros en raznde nuestro concepto de libertad.

Para entenderlo bien, es conveniente ir a parar a la concepcin griegasobre el hombre. Cuando Aristteles defina al hombre como un animalpoltico no entenda, banalmente, que el hombre se encontraba viviendoen una casa llamada polis; ni defina la esencia, ni declaraba una antropo-loga. En la existencia poltica, los griegos no vean una parte o un aspectode la vida ni vean la plenitud y la esencia. El hombre no poltico era paralos griegos un idion un ser incompleto y carente (nuestro "idiota"), cuyainsuficiencia estaba, precisamente, en su debilidad de polis. En suma, paralos griegos el hombre era sin residuo el poltes el ciudadano; lo que haceinconcebible distinguir y luego oponer, al individuo de su ciudad. De esto

se deriva coherentemente que para ellos la libertad se resolva sin menguaen el gobierno colectivo. Era, en concreto, libertad? Si y no. Lo eraporque la ciudad era pequea y su democracia era directa (sin Estado).Pero lo era en modo precario. Y no lo era si especificamos libertadindividual y si entendemos esa libertad como proteccin de cada indivi-duo en singular.

La precisin noniega, en modo alguno, que la civilizacin griega haya

sido una explosin rica, mltiple y vital de "espritu individual". Lo quese niega es que la libertad del individuo fuese protegida. Y las dos tesisson perfectamente compatibles. El hecho de que un prepotente instinto

5 El debate se remonta a Benjann Constan , Della Liberta degli Antichi Paragona/a aque/la dei Moderni (1891); un texto que lo plantea hoy en da.


8/15




44 Giovanni Sartori

ind vidualista atraviese toda la experiencia de la democracia de tipoateniense, no desmiente que el individuo quedara ah indefenso y a mercedde la colectividad. Y el hecho es que aquella democracia no tena respetopor los individuos; ms bien, se caracterizaba por la sospecha hacia losindividuos. Desconfiada y celosa de toda personalidad eminente, volubleen sus reconocimientos y despiadada en sus perse.cuciones, era una ciudaden la que el ostracismo no constitua una penalidad, sino una precaucin;era una democracia que margin a Ermodoro de Efeso, porque no podapermitir que uno de sus ciudadanos fuese mejor que los otros. Puntualizamuy bien Werner Jaeger (1936, p. 179): Lapo/is como totalidad de lacomunidad civil da mucho; pero tambin puede exigir el mximo. Ella seimpone sin miramientos a los individuos y les imprime su propio sigilo ..El valor del individuo y de su conducta se mide exclusivamente en raznde la ventaja o del dao de la polis .

El punto es, entonces, que para nosotros ya no es verdad que elciudadano sea todo el hombre . En cambio, consideramos que la persona

humana, el individuo, es un valor en si, independientemente de la sociedady del Estado. Entre nosotros y los antiguos ha estado el cristianismo, elRenacimiento, el usnaturalismo, la Reforma y todo el gran pensamientofilosfico y moral que se concluye en Kant. 6 Es la diferencia que explicacmo el mundo antiguo no conoca al individuo-persona y no podavalorizar lo privado como esfera moral y jurdica liberadora y promotora de autonoma, de autorrealizacin.

Ciertamente, los griegos disfrutaban de un espacio privado que era dehecho tal. Pero no reconocan un espacio privado como proyeccin de lapersona, ni como esfera tico-jurdica. ldion, la palabra griega para ellatino privatus, es lo opuesto (defectivo) de koinon, de eso que es comny bueno). Un significado que se transmite al latino privatus que indica,

cuando menos en su origen, privacin (como en el verbo privar). e

< Queriendo aislar en este largo proceso, el cambio detenninante, estoy de acuerdo conNiehbur en que fue dado por el Renacimiento. Si el protestantismo . escribe l, constituyeel punto terminal de advenimiento de la idea de individualidad en el cuadro de la religincristiana, el Renacimiento es la verdadera cuna .. del individuo autnomo .. El Renacimientose ha comportado como el resumidor de la poca clsica .. pero el pensamiento clsico notena la pasin del individuo como se manifiesta en el Renacimiento. El hech() es que ut ilizauna idea que slo poda germinar sohre el terreno del cristianismo. Y trasplanta esta idea enel contexto del racionalismo clsico, para producir un nuevo concepto de aulonomfaindividual que era ignorado tanto en la poca clsica, como en el cristianismo ( 1941, p. 61 .


9/15




La democracia antigua la democracia moderna 145

estos antecedentes a la esfera privada, entendida positivamente como underecho y an ms, como una esfera moral, el trnsito es largo y lento.Por lo tanto, los griegos no podan concebir una esfera privada, personal,de libertad; ni podan en la misma medida, concebir la libertad comorespeto tutela del individuo-persona. Para ellos, el individuo no tenaderechos y no disfrutaba en ningn sentido de defensa jurdica . Su

libertad se resolva, sin remanente, en su participacin en el poder y asen el ejercicio colectivo del poder. En aquel tiempo era mucho. Pero nisiquiera en aquel tiempo garantizaba al individuo. Tampoco se conside

raba en ese entonces que el individuo necesitara garantas, o que tuvieseque hacer valer derechos individuales.

Ahora ya es claro en qu sentido se niega que la libertad de los antiguosfuese libertad. No lo era, si por libertad se entiende un estado individualde independencia y de seguridad Hoy hay quien desprecia el descubrimiento del individuo y de su valor, usando individualismo en sentidoderogatorio. Acaso demasiado individualismo est mal; es cierto que elindividualismo se manifiesta en formas decadentes. Pero al recapitular nodebera escaprsenos que el mundo que no reconoce el valor del individuoes un mundo despiadado, inhumano, en el que matar es normal, tan normalcomo morir. Tambin era as para los antiguos; ya no para nosotros. Paranosotros matar est mal; mal porque la vida de cada hombre cuenta, vale,es sagrada. Y esta creencia de valor que nos hace rechazar la crueldad delos antiguos es, aun hoy, de las sociedades no individualistas.

Pero admitamos argumentando que el individuo no sea un valor

por tutelar. Aun as, slo regresando a la frmula de los antiguos, seremoslibres al modo de los antiguos. En la ciudad ---comunidad de los antig u o s la libertad no se afirmaba oponindose al Estado: no haba Estado.La libertad se afirmaba, a la inversa, al tomar parte en el poder colectivo.Pero una vez colocado el Estado como rgano materialmente distinto yfuncionalmente supraordenado a la sociedad, el problema se voltea decabeza: y en consecuencia, la instancia democrtica de los modernosforma un ncleo en oposicin al Estado. Cualquiera que sea el respeto odesprecio que cada uno de nosotros sienta por el individuo-persona, quedael hecho de que la microdemocracia antigua no tena que resolver elproblema de las relaciones entre ciudadanos y Estado, mientras que lamacrodemocracia moderna s. Los griegos podan ser libres, a su modo,


10/15





aun partiendo de la polis para llegar al poltes. Nosotros podemos permanecer libres slo si procedemos en sentido estrictamente opuesto; partien

do de los derechos del hombre y comenzando por el ciudadano parallegar al Estado.La frmula todo en la polis promueve, o puede promover, una

democracia con un alto porcentaje de fusin comunitaria. La frmulatodo dentro del Estado que luego se explica como todo por el Estado ,

es, en cambio, la frmula del Estado totalitario. Al modo de los griegosnosotros seremos perfectamente esclavos.

4 Democracia Repblica

Se ha dicho siempre que la vida de la democracia antigua fue breve. Qutan breve? Es difcil precisarlo porque no estamos de acuerdo sobre elmomento de su inicio. La refor na de Clstenes es del ao 508 a.C. Porotra parte, la palabra democracia es acuada por Herodoto, lo que nosubica en la mitad del siglo sucesivo. Si la democracia ateniense virtualmente termin en el ao 323 a.C., estaremos considerando un siglo ymedio como mximo. Despus, no slo desaparece la palabra sino tambin la cosa. Durante casi dos mil aos ya casi no se habl de democracia , y cuando era recordada la palabra era para usarla de modo derogatorio. En el De Regimine Principum, Sto. Toms se expresa para todos:cuando un rgimen inicuo es conducido por muchos (per mu/tos) se le

llama democracia . Durante dos mil aos, el rgimen ptimo, la formaideal, ha sido llamada res publica, repblica. Y decir repblica es muydiferente a decir democracia.

Res publica es cosa de todos , mientras que la democracia estaba, enAristteles, por cosa de una parte ( el demos como parte pobre del todo).Y si democracia alude al poder de alguien ( de una parte), res publica,en cambio, alude al inters general, al bien comn; res publica designa,

entonces, un sistema poltico de todos en el inters de todos. De hecho,en ingls se convierte en common weal y luego commonwealth, bien obienestar comn. En substancia, repblica se proyecta semnt ic -mente hablando-- en un sistema poltico uniformemente equilibrado ydistribuido en todos sus componentes, en un justo medio entre los dos


11/15





extremos de l cosa de uno solo , por un lado, y de la cosa del pueblo ,por el otro.

Histricamente la diferencia entre democracia y repblica se conviertedirectamente en una oposicin. Al final del siglo XVIII, en 1795, Kant( 1946, pp. 118-119) criticaba a quienes haban comenzado a confundirl constitucin republicana con aquella democrtica , observando que

en cuanto al ejercicio del poder todo rgimen es republicano odesptico , y que la democracia, en el sentido propio de la palabra, esnecesariamente un despotismo .

Los constituyentes estadunidenses no eran de diferente opinin. En elFederalista (nmero 10), Hamilton y Madison llamaban repblica alsistema representativo y democracia a la democracia directa. Estaltima era definida como una sociedad de pocos ciudadanos que serenen y administran de persona la cosa pblica . Madison escriba quelas democracias han ofrecido siempre el espectculo de turbulencias y

disidencias, se han manifestado siempre en contraste en toda forma de

garanta de las personas o de las cosas, y han vivido una vida que ha sidotan breve, cuanto violenta ha sido su muerte . La Constitucin de EstadosUnidos fue hecha a salvo de los riesgos de la democracia. Tambin laRevolucin Francesa tena en mente el ideal de repblica. La nicaexcepcin a la unanimidad fue Rousseau; pero su excepcin fue pequea.Mientras que la democracia fuese referida a Atenas, Rousseau estabaalineado: la de Atenas fue una mala democracia. En cambio, l apreciaba

a los espartanos y a los romanos, que nunca fueron democracias. Rousseaufue la excepcin al usar la palabra en sentido apreciativo, aunque subordinado a repblica. Llamo Repblica ( escriba) a todo Estado gobernadopor leyes ... porque slo as gobierna el inters pblico. Todo gobiernolegtimo es republicano El contrato social, II, 6).

Cmo se explica que un trmino que hoy nos emociona tanto hayasido mal visto durante tanto tiempo? Si, como sostengo, la teora de las

palabras y sus significados refleja la historia tout court, el rechazo de lapalabra democracia hasta el siglo X X prueba hasta qu grado la cada dela democracia antigua fue memorable y definitiva.

En la misma medida, cuando el trmino resurge lo hace para disearuna realidad totalmente nueva: nuestras democracias son, en realidad,democracias liberales.


12/15




48 Giovanni Sartori

5 El descubrimiento del plur lismo

Luego nos ocuparemos del liberalismo. Aqu interesa la semilla de la queemerge y toma su camino: el pluralismo , descubrir y entender que ladisidencia, la diversidad de opiniones, el contraste, no son enemigos deun orden poltico-social.

La gnesis ideal de las democracias liberales est en el principio deque la diferenciacin y no la uniformidad constituye la levadura y el msvital alimento para la convivencia. Esta idea se ha venido plasmandodesde la edad de la Reforma y en la presencia de las terribles devastacionesy crueldades de las guerras de religin entre 1562 y 1648. Hasta aqueltiempo siempre se haba considerado a la diversidad como causa de laruina de los Estados, como fuente de discordia y de desorden, y se pensabaque la unanimidad era el fundamento necesario de los gobiernos. Desdeentonces se empez a pensar lo contrario, a mirar con sospecha a launanimidad y a apreciar la disidencia dissent , la variedad. Es sobre estecambio revolucionario de perspectivas que se ha ido construyendo a

pedazos y bocados la civilizacin liberal; y es a travs de este procedimiento que se llega a las democracias actuales. La autocracia, los despotismos, las viejas y nuevas dictaduras, hacen l mundo de un solo color;la democracia es un mundo multicolor. Obsrvese: no la democraciaantigua que fue tambin monoltica. Es la liberal-democracia la que vieneestructurada sobre la diversidad. Somos nosotros y no los griegos los quedescubrimos cmo construir un orden pblico a travs de lo mltiple y de

las diferencias.Quin ha descubierto el pluralismo? Nadie en particular. s como laidea surge en la poca de la Reforma, es muy obvio que la mirada se fijeen los reformadores y, especialmente, en los puritanos. Es cierto que elprotestantismo ha fragmentado, y en este caso pluralizado, la creencia(cristiana) en Dios. Ciertamente, los puritanos han individualizado einteriorizado la relacin con Dios. Y a los puritanos corresponde el mritode haber deshecho el nudo entre eso que pertenece a Dios, la esfera de lareligin, y eso que pertenece al csar, la esfera del Estado. Pero laaportacin puritana en el descubrimiento del pluralismo no debe serexagerada. Es verdad que los puritanos invocaban la libertad de conciencia y de opinin; pero la invocaban para s mismos (pues estaban en


13/15




La democracia antiguay la democracia moderna 49

minora) y estaban dispuestsimos a negarlas para los otros. En realidadlos puritanos eran tan intolerantes como sus enemigos. En verdad, para lagran mayora de los puritanos ingleses y norteamericanos del sigloXVIIdemocracia y libertad eran palabras e ideales despreciables. Los

mritos de los puritanosal crear el sistema de valoresy creencias que asu vez ha generado la civilizacin liberal son indudables; pero lo son porinscribirse ampliamente con consecuencias imprevistas, con resultados

' involuntarios.En vez de buscar paternidades difciles de encontrar, afirmemos los

puntos que lo caracterizan. Primero, el pluralismo debe ser concebidocomo unacreencia de valor Aun la fragmentacin medieval podra serdeclarada pluralista; pero aquel pluralismo era de estructuras, no decreencias (y, entonces, no era tal). El mundo medieval fue policentristaen la organizacin, pero monocromtico en su visin del mundo. Segundoel pluralismo presupone e implicatolerancia: pero es negado por elfedasmo y por el fanatismo, y se afirma negndolo. Atencin, toleranciano es relativismo; es reconocer el derecho que otros tienen de creer algodiferente a lo que nosotros creemos. Tercero, el pluralismo exige que laIglesia est separada del Estado y que la sociedad civil sea autnomafrente a ambas.7 El pluralismo est amenazado tanto por el Estado que esbrazo secular de la Iglesia, como por el Estado que politiza a la sociedadA dios lo que es de dios,al csarlo que es del csar: en esencia, esta es lavisin del mundo que hoy por hoy queda como tpicamente occidental.Ciertamente el Islam la rechaza frontalmente; y en fricano existen racespara su desarrollo.

6 Recapitulacin

He subrayado la discontinuidad entre la democracia antigua y la nuestra,porque a fuerza e decir solamente, por brevedad, democracia, lo que nose nombra es olvidado, o de cualquier manera, es subordinado: acaba enque la democracia (vocablo expreso) est arriba, y que el liberalismo

7 Tambin el descubrimiento de la sociedad como esfera autnomae sponte acta eactividades innovadorasy espontnea.,,es reciente. Sobre este punto debo volver a Sartori,1990,p. 200-203.


14/15





(concepto sobrentendido) est abajo. Si acaso, debera ser al revs. Debidoa una perspectiva histrica, en un tiempo brevsimo puede parecer grande

slo lo que tenemos cerca, la superacin de lo que la democracia hace alregresar y cumplir hoy en el liberalismo es un logro pequeo respecto dela superacin, a la inversa, que ha cumplido el liberalismo sobre lademocracia antigua. La verdad es que, mientras la democracia moderna

' existe en la medida que est instituida por la superacin liberal de lademocracia etimolgica, la democracia que practicamos es la liberal-democracia.

Para los griegos, democracia era aquel sistema de gobierno en el quelas decisiones son colectivas. Por lo tanto, la idea clsica de democraciapermite que la comunidad no deje ningn margen de independencia y noconceda ninguna esfera de proteccin al individuo. Atenienses y romanos eran libres, vale decir precisaba Hobbes, sus ciudades eran libresLeviatn, XXI). Precisamente: ciudad libre no quiere decir ciudadanos

libres. Se ha discutido mucho en este propsito sobre libertad civil ylibertad poltica. Pero de este modo, nos hemos perdido en minucias. Noes que los antiguos conocieran la libertad poltica y no la libertad civil, oviceversa; es que su idea de libertad civil, poltica, jurdica, individual ocualquier otra, no es la nuestra. No puede ser la nuestra porque entre losantiguos y nosotros a c u n e n aquellas adquisiciones de valor que nosseparan histricamente de ellos.

Los griegos partan de la polis para llegar al poltes: en consecuencia,el individuo est subordinado a su ciudad, exactamente como un rgano

pertenece a su organismo. Aqu se rencuentra la oposicin de fondo entrela concepcin de los antiguos y de los modernos. Nosotros pensamos queel hombre es ms que el ciudadano de un Estado. La calidad y el valor de

persona humana no es reabsorbida en la ciudadana, la poltica o elEstado. El hombre, para nosotros, no es simplemente la pertenencia de untodo o de algn colectivo plenario. Por eso es que, aunque el ejercicio delpoder sea colectivo y se confi en alguna totalidad supraindividual, no

resuelve nuestros problemas.Y

en verdad,ni

siquiera resolva los problemas del siglo IV a c En la experiencia de los griegos, el poder popularrpidamente se convirti en un rodillo compresor que arroll la isonomay luego, a s mismo. Al final, todo lo que aclamaba la muchedumbre seconverta en ley, ni los lmites de salida circunscriban este poder discre-


15/15




La democracia antigua la democracia moderna 151

cional para ejercer un poder absoluto. Y as aconteci el fin.8 Nuestropoder es otra cosa completamente diferente y lo es gracias al hecho deque no se asemeja al de los griegos, pues nuestras democracias soncapaces de durar. El hecho es que la potestad popular resurge y saleactuante porque ya no es elemento de los mecanismos polticos quereabsorbe en s a todos los otros; al contrario, ha sido absorbido por losotros. Por cuanto el simplismo etimolgico otorgue exclusiva evidenciaa la soberana popular, ninguno de nosotros piensa en el fondo que lademocracia toda sea slo esto: lo que el pueblo soberano quiera.

Entonces, que quede claro: cuando decimos que hay dos tipos dedemocracia, o como ejercicio directo del poder, o como sistema de controly de limitacin del poder, de ninguna manera hablamos de sistemasintercambiables. 9 No es solamente que los modernos han sabido crear unademocracia vital , en cuanto a su funcionamiento y duracin, sino quetambin resuelven problemas que los griegos no resolvieron y que persiguen valores que no conocieron.

8 Bryce (1949, I p. 57) lo comenta as: Intolerantes a los frenos que se haban impuestoa mismos, mediante las leyes, ellos (los ciudadanos en asamblea) gobernaban comogobiernos despticos, dando un prctico ejemplo de la mxima de que ninguno es suficientemente honrado para confiarle un poder absoluto .

9 Para quien lo piense, la opcin es la democracia electrnica discutida antes, V. 7. Nosera, atencin, la frmula griega. Esta ltima estaba caracterizada por la presencia (co-presencia), mientras que la democracia referendaria sera solitaria .

La Democracia Antigua y La Democracia Moderna Sartori

Documents

Transcript of La Democracia Antigua y La Democracia Moderna Sartori