LA COLONIA DE SAINT DOMINGUE

Historia y Geografía Dominicana; Siglos XIX-XX.

Crisis económica y política en La EspañolaDesde la segunda mitad del siglo XVI, La Española atravesaba por una gravísima recisióneconómica, como consecuencia del desgaste de la industria azucarera, que era el sector productivomás importante para la colonia.

Entre otras, la causa principal del agotamiento de la producción de azúcar fue la masiva emigraciónde los colonos de la isla, motivadas por:

La concentración del poder y la riqueza en una reducida y cerrada élite.

Las insurrecciones y alzamientos de los aborígenes y negros esclavos.

El aumento del costo de la vida causado por la carencia alimenticia, los impuestos y lasrestricciones que establecía el monopolio de la Casa de Contratación de Sevilla.

La conquista de regiones de tierra firme de donde llegaban noticias sobre la existencia de riquezasmineras, las cuales estimularon necesidades y ambiciones de muchos colonos que comenzaron aemigrar desde 1520.

El contrabando

Bajo esta realidad, y como consecuencia directa del férreomonopolio comercial que mantenía España con suscolonias en América a través de la Casa de Contratación deSevilla, es que a partir de la segunda mitad del siglo XVIaparece el contrabando como una actividad ilícita quepermitía la reactivación de la dinámica comercial de lascolonias americanas.

Además del contrabando, actividades ilegales como lapiratería y el corso se extendieron por la región caribeña,en muchos casos financiadas por países como Francia eInglaterra, que no estaban dispuestos a consentir queEspaña fuese la única beneficiaria de las riquezasamericanas.

El contrabando

El contrabando era una actividad tan extendida, sobre todo en la margen noroeste de la isla, queestabilizó núcleos de colonos en villas como Bayajá, Montecristi y Puerto Plata, donde se conformóuna mentalidad y una ética que llevó a asociar gente común con autoridades y propietarios; negociose intereses personales incidieron a que todos se encubrieran mutuamente, cuando trataban deinvestigar desde Santo Domingo a través de funcionarios que llegaban a indagar sobre sospechas odenuncias que siempre estuvieron a la orden del día. Esto desencadenó una serie de consecuenciascomo:

El traslado de ganado que efectuaron los grandes propietarios del sur hacia la zona norte de la isla.

Declinación por el comercio que se realizaba en Santo Domingo.

Reducción del fisco real causada por la baja exportación por vía del comercio regular con la Casade Contratación de Sevilla.

Las devastaciones de Osorio (1605-1606)La alarma que ocasionó el contrabando aumentó cuando fueron recogidas en la banda del norte 300Biblias que parecían luteranas. Aunque la motivación principal de las devastaciones de principios delsiglo XVII fue de carácter económico. Para reducir el contrabando se plantearon dos alternativas:

1. El obispo Dávila y Padilla propuso que la corona española intensificara el comercio colonialcon la banda norte y le concediera comercio libre a las naciones extranjeras con esa zona.

2. Por su parte, López de Castro veía la necesidad de trasladar a todos los vecinos y ganados de labanda norte a los alrededores de Santo Domingo, para de esta manera quitarles el cuero quevenían a buscar los contrabandistas.

Esta última solución fue la que encontró más acogida en el Consulado de Sevilla, organismo queasociaba a todos los comerciantes, y respaldada por el Consejo de Guerra. En 1603, este consejosugirió al rey Felipe III la despoblación de la banda norte, aprobada por el rey, se ordenó suejecución en 1604 al gobernador Antonio de Osorio.

Las devastaciones de Osorio (1605-1606)Cuando llegaron las noticias de la decisión real a la colonia, se produjo una alarma quedesencadenó reacciones en contra de la medida por toda la isla.

El cabildo de Santo Domingo no estuvo de acuerdo señalando que era imposible trasladar elganado manso y mucho menos el cimarrón y que no había caballos suficientes ni caminos encondiciones para esta mudanza y que abandonar los puertos era exponerlos al enemigo de España.

Una reacción similar se produjo entre los pobladores de Yaguana, quienes enviaron una comisióncon una propuesta que fue rechazada por Osorio, quien apresó a los comisionarios. Otraspoblaciones protestaron, como Bayajá, Montecristi y Puerto Plata. Además reaccionaron losholandeses contrabandistas, quienes ofrecieron ayuda a los vecinos para que repelieran la medida.

Los habitantes del Valle de la Guaba se levantaron en rebelión armada, al mando de Hernandode Montoro, cuando ya el gobernador había salido a cumplir la orden de despoblación en 1605.

Nuevos poblados

Consecuencias de las devastaciones

La despoblación de la banda norte fue recomendada por López de Castro, autorizada por Felipe IIIy realizada por Antonio de Osorio. Esta acción dejó como consecuencia una aguda situacióneconómica, política y social para el siglo XVII que se caracterizó por el abandono, la pobreza y lamilitarización en la zona.

La Española estaba bajo los efectos de la ruina económica: miseria, enfermedades, la mortandad, yuna carencia de alimentos que había dado lugar al surgimiento de cuatreros o ladrones de ganado.

Frente al abandono y la pobreza hubo necesidad de recurrir al Situado, que llegaba procedente deMéxico.

La protección militar de la isla fue reducida sustancialmente puesto que escaseaban los recursospara mantener los hombres encargados de enfrentar a los contrabandistas.

La ocupación de la isla Tortuga como centro de operaciones de los piratas, en distintas etapas a lolargo del siglo XVII, provocó constantes enfrentamientos entre éstos y la armada de Barlovento.

Formación de la colonia francesa de Saint DomingueLa lucha por el control de los territorios en el continente americano era la expresión de losenfrentamientos imperialistas en Europa a consecuencia de las disputas por el dominio de losmercados entre los primeros países capitalistas: Inglaterra, Francia y Holanda. En ese contextoEspaña estaba considerada una débil potencia marcada por el atraso económico y político, puessus estructuras sociales respondían a la dinámica propia del feudalismo.

Los primeros franceses que se ubicaron en la parte occidental de la isla de Santo Domingo eranbucaneros, los cuales se marcharon cuando las reses se agotaron. Luego llegaron piratas con elapoyo del gobierno de Francia.

La colonia se limitó, durante años, a la isla Tortuga, y empezó a funcionar en el oeste de la Española,sólo después que la sociedad bucanera había entrado en disolución. Por lo que, la formación deHaití comienza en 1640, con la llegada de Levasseur a la isla Tortuga, pero no llegó a definirsehasta mediados de 1665 cuando Bertrand D’Obregón tomó posesión de la Tortuga comogobernador francés.

Formación de la colonia francesa de Saint DomingueEl surgimiento del Santo Domingo francés se fundamentó en los siguientes factores:

El abandono de la zona llamada Banda del Norte, a causa de las devastaciones de 1605-1606.Dicho abandono atrajo las incursiones de bucaneros y filibusteros.

La transformación de la isla Tortuga como enclave de conquista paulatina de la Banda del Norte.

La debilidad española frente a la realidad económica y política que sustentaban Inglaterra,Holanda y Francia.

Los conflictos entre las potencias no detuvieron el proceso de conformación de Saint Domingue y sulegalidad colonial.

Formación de la colonia francesa de Saint DomingueCon la Paz de Nimega (Holanda) en el 1679, los enfrentamientos entre Francia y España fueronparalizados. A consecuencia de este tratado se produjo cierta tolerancia de la colonia francesa deSaint Domingue. Las autoridades de ambas partes de la isla trazaron la primera demarcaciónfronteriza. El río Rebouc, actualmente Guayubín fue el límite natural de la demarcación y el punto departida de un intercambio comercial irregular que se produjo entre ambas colonias.

Las relaciones intercoloniales sólo duraron unos diez años porque las confrontaciones entreFrancia y España continuaron debido a que Francia pretendía apoderarse de toda la isla. Esterompimiento de las relaciones entre las colonias le permitió al gobernador francés Tarin de Cussyemprender una invasión en 1689 en la que la villa de Santiago fue saqueada e incendiada a lo que elgobernador español Ignacio Pérez Caro respondió con otra expedición y en el 1691 se encontraronfranceses y españoles combatiendo en la batalla de la Sabana Real de la Limonada, donde el ejércitoespañol derrotó a los franceses, quienes se abstuvieron de nuevas invasiones y ambas coloniascontinuaron su evolución independientemente una de la otra.

Formación de la colonia francesa de Saint DomingueLa Paz de Ryswick celebrada en 1697 confirmó la permanencia de los franceses en el occidente dela isla, ya que ésta restableció las relaciones entre Francia y España e indirectamente las relacionesentre los dos Santo Domingo. Con la llegada al trono español de Felipe V se produjo un equilibrioentre las dos colonias, aún así continuaron las dificultades fronterizas pues, los franceses apoyados entratado de Ryswick buscaban avanzar hacia el río Rebouc, pero la fundación de villas con habitantesde origen canario, como es el caso de Montecristi y Dajabón, los limitaba.

Mediante el Tratado de Aranjuez en el 1777 se reconocieron ambas colonias quedando la isladividida en dos colonias europeas: Saint Domingue, colonia francesa; y Santo Domingo, coloniaespañola.

Economía y esclavitud

La colonización francesa se impulsó sobre la base de latraída de esclavos negros pues, cuando se vio que laesclavitud era importante para el desarrollo colonial seprodujo una inversión de capitales provenientes de laburguesía metropolitana. La concentración esclavistaen Saint Domingue produjo la promulgación de uncódigo que fue publicado en 1765 por disposición deLuis XIV.

En esta normativa se establecían las obligaciones deamos y esclavos y los privilegios de los libertos. Estecódigo real reafirmó el comercio de esclavos y dioorigen al comercio triangular.

Europa

Saint Domingue

África

Economía y esclavitud

El establecimiento de grandes plantaciones de azúcar, café, algodón y añildescansó sobre una mano de obra transplantada que para 1759 alcanzaba elnúmero de 172,000 negros esclavizados y una población de 14,000 blancos y4,000 mulatos libres.

El enriquecimiento de la burguesía francesa obtuvo un impresionante procesode desarrollo alcanzando altos niveles de productividad a costa de la explotaciónhumana y agrícola, de esta forma Saint Domingue, caracterizada por ladiversificación agrícola, se convirtió en la primera colonia de Francia.

El incremento de la economía de plantación en Saint Domingue absorbió todoslos espacios cosechables, lo que imposibilitó la crianza de ganado, originandouna carencia de carne, cuero y animales de transporte. Fue esta carencia lo quepermitió que Santo Domingo se recuperara económicamente comoabastecedora de ganado a Saint Domingue durante el siglo XVIII.

Estratificación social de Saint Domingue1. Grand Blancs: grandes propietarios, militares de

alto rango, traficantes y funcionarios civiles.

2. Petit Blancs: comerciantes menores, artesanos yempleados modestos.

3. Mulatos: poseían grandes riquezas pero sinprivilegios políticos, despreciados y marginadossocialmente.

4. Esclavos negros: explotados hasta el máximo,creadores del creole como dialecto de expresión y unsincretismo religioso llamado vudú que es la mezclade la creencia espiritual africana con la creenciacristiana.

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Pirámide social de Saint Domingue

“La gran demanda de azúcar, café, añil, etc., delmercado europeo y el terriblemente corto período devida productiva de los esclavos, determinó que losplantadores mantuvieran un constante y crecientereemplazo de trabajadores negros. En consecuencia, laintroducción de esclavos en la colonia aumentó de 10mil en 1763 a 28 mil en 1785, a 30 mil en 1786, a 30 milochocientos treinta y nueve en 1787, a 33 mil en 1788 ya 35 mil doscientos setenta y cinco en 1789.”

La Revolución Haitiana y Santo Domingo.Emilio Cordero Michel.

El Santo Domingo Español

La parte oriental de La Española fue denominada en los siglos XVIII e inicios del XIX como SantoDomingo Español.

La producción de los dos Santo Domingo se apoyó en un sistema esclavista, pero la economía delSanto Domingo Español no alcanzó la prosperidad de su vecino, ya que mientras Francia impulsó sucolonia bajo el régimen capitalista, o sea que invirtieron para obtener grandes ganancias, Españamanejó su colonia desde el régimen feudal, su objetivo había sido ocupar las tierras, reducir loshombres y mujeres a la servidumbre y llevarse hacia Europa las riquezas encontradas.

A pesar de la recuperación del siglo XVIII, no se operó ningún cambio en el modo económicotradicional apoyado en la autosuficiencia del hato y la ganadería. A la gran diferencia económicaentre los dos Santo Domingo se añade la escasa población del Santo Domingo Español encomparación con Saint Domingue. En 1789 el Santo Domingo Español tenía 38 mil mulatos y negroslibres y Saint Domingue unos 40 mil.

Pirámide social del Santo Domingo Español1. Blancos: poseedores de grandes extensiones

territoriales y ganados.

2. Mulatos: quienes podían ser desde pequeñospropietarios, comerciantes y soldados hasta esclavos.

3. Negros libres y esclavos: quienes sin salir de sucondición eran tratados con más suavidad que en lacolonia francesa. La esclavitud en Santo Domingotuvo un carácter patriarcal.

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Pirámide social del Santo Domingo EspañolDurante el siglo XVIII en el Santo Domingo Español seprodujo una reactivación económica y social. Las causasde esta movilidad fueron:

Cambios en la monarquía española con la llegada deFelipe V de Borbón.

Relación intercolonial con Saint Domingue.

Política abierta de los gobernadores coloniales.