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la desertificacin

Aprendiendoa luchar contra

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El oasis alimenta el cuerpo, el desierto alimenta el alma(Proverbio berebere)

la desertificacin

Aprendiendoa luchar contra

La desertificacin es un problema de gran envergadura, de dimensiones a la vezhumanas y ambientales. La degradacin ambiental y la disminucin de los recursosnaturales que genera, provocan hambruna y pobreza en todo el planeta. Lucharcontra la desertificacin es contribuir a la erradicacin de la pobreza. Cada uno denosotros, a su nivel, puede hacer algo para combatir la desertificacin. Los nios,dados su sensibilidad particular y su inters espontneo por los asuntosconcernientes a la naturaleza y el medio ambiente, podran ser los actores principalesen este combate colectivo. Para ayudarles a comprender mejor los problemasambientales y a estimular la bsqueda de posibles soluciones, el sistema educativodebe promover la nocin de desarrollo sostenible.

Este kit pedaggico, destinado a los educadores y a los alumnos de los ltimos aosde la escuela primaria, tiene por objetivo aclarar los conocimientos cientficos sobrela desertificacin. Los problemas ambientales constituyen un reto que requiereacciones socialmente responsables e imaginativas, con el fin de conservar y restaurarla fertilidad de las regiones ridas del mundo.

Nos sentimos particularmente agradecidos a los gobiernos de Italia y Suiza porhaber brindado su apoyo a esta iniciativa conjunta de la UNESCO y del Secretariadode la UNCCD. Gracias a su apoyo, este kit se ha convertido en una realidad. Esperamosque se convierta en una contribucin til a los esfuerzos desplegados por lacomunidad internacional en la lucha contra la desertificacin, fenmeno que puedeser contenido en la medida en que esta responsabilidad colectivamente compartidasea bien entendida y asumida. La hambruna y la pobreza en el mundo se puedenevitar. Demos a las actuales generaciones y a las venideras los medios de preservarse.

Kochiro MatsuuraDirector general de la UNESCO

Prefacio del kit pedaggico sobre la lucha contra la desertificacin

Hama Arba DialloSecretaria ejecutiva de la UNCCD

21

ndice

Nota para los maestros 6

Primera parte: la situacin 9Presentacin general de la desertificacin

UNIDAD 1 10 Qu es la desertificacin?

UNIDAD 2 14Dnde se produce la desertificacin?

UNIDAD 3 18Cmo se produce desertificacin?

UNIDAD 4 22Cambio climtico y desertificacin

UNIDAD 5 26La adaptacin de la vida humana

en las zonas ridas

UNIDAD 6 30Las viviendas en las zonas ridas

UNIDAD 7 34Recursos hdricos

UNIDAD 8 38Flora

UNIDAD 9 42Fauna

UNIDAD 10 46Biodiversidad

UNIDAD 11 50Consecuencias ambientales

de la desertificacin

UNIDAD 12 54Consecuencias socioeconmicas

de la desertificacin

Segunda parte: Acciones 59Presentacin de soluciones posibles

UNIDAD 13 60Tomar conciencia del problema

UNIDAD 14 64El papel de la Convencin de las Naciones

Unidas para la Lucha contra la Desertificacin

UNIDAD 15 68Movilizar e implicar a todos

UNIDAD 16 72Medir y evaluar los problemas

UNIDAD 17 76Reconstruir un ambiente favorable

UNIDAD 18 80Desarrollar prcticas agrcolas sostenibles

UNIDAD 19 84Utilizar fuentes renovables de energa

UNIDAD 20 88Reintroducir el conocimiento tradicional

Glosario 92

Lista de pases que han ratificado la Convencin 97

Concepcin y objetivoseducativos del kitConcepcinFruto de la colaboracin internacional, este kit hasido elaborado por la Organizacin de las NacionesUnidas para la Educacin, la Ciencia y la Cultura(UNESCO) y por la Convencin de las Naciones Unidaspara la Lucha contra la Desertificacin (UNCCD). El kitintenta mostrar que la desertificacin es un fenmenode dimensin mundial que afecta a todas las regionesdel planeta. Para luchar y combatir la desertificacin yatenuar los efectos de las sequas, es necesaria unaaccin global por parte de la comunidadinternacional.

Este kit permite abordar en la escuela la luchacontra la desertificacin. Se compone de lossiguientes cinco elementos:

1. una gua educativa para el maestro: Aprendiendoa luchar contra la desertificacin;

2. una serie de estudios de caso provenientes dediferentes regiones del mundo: La lucha contra ladesertificacin da sus frutos;

3. una tira cmica titulada La escuela donde crece elrbol mgico, inspirada en uno de los casos deestudio;

4. una segunda tira cmica, No hay alfombra tangrande que pueda esconder el desierto, realizada enocasin de la primera Conferencia de los Partidos dela UNCCD Roma (Italia) en 1997;

5. un pster para ser colgado en la clase: La desertificacin en el mundo.

Objetivos educativos del kitdar a conocer la Convencin de las Naciones Unidaspara la Lucha contra la Desertificacin (UNCCD);

explicar en trminos simples el contenido y losobjetivos de la UNCCD;

suministrar a los maestros un material de base parauna educacin eficaz sobre la desertificacin;

estimular a los maestros y alumnos a actuarlocalmente para luchar contra la desertificacin;

contribuir a una mejor difusin del conocimientosobre la desertificacin;

presentar diversos estudios de casos destinados afacilitar a los maestros ejemplos concretos deproyectos realizados de acuerdo con los objetivos yel espritu de la UNCCD;

mostrar que la desertificacin, a pesar de ser unproblema muy serio, puede abordarse de maneraldica. ste es el objetivo de las tiras cmicas.

Beneficiarios del kit El kit est especialmente dirigido a lo maestros y a los alumnos de los ltimos aos de la escuelaprimaria.

Cmo usar este kit?La Gua educativa para el maestro(Este documento) La gua educativa contenida en este kit va dirigida alos maestros de todo el mundo que viven en zonasafectadas o amenazadas por la desertificacin. Portanto, ha de ser considerada como una presentacingeneral que debe ser adaptada a las realidades ypreocupaciones especficas de cada pas o regin. Lagua comienza con la presentacin de los diferentesproblemas en torno a la desertificacin (fauna, flora,tipos de cultivo, cra de animales, formas deexplotacin de la tierra, problemassocioeconmicos, etc.), los cuales pueden serintegrados en el transcurso de las clases. La guapresenta los principales objetivos de la Convencin ypropone una serie de soluciones para combatir ladesertificacin.

Presentacin por unidadesLa gua del maestro est estructurada en unidadesdiseadas para suministrar referencias para lareflexin y actividades para los maestros y alumnos.Cada unidad de trabajo presenta un tema que sepresta a la elaboracin de pequeos proyectoslocales. El profesor puede preparar su leccinutilizando una o varias unidades dependiendo de sudisponibilidad y horario, y puede tambin enriquecercada unidad con las experiencias y problemticaslocales, sin olvidarse de abordar los problemas yparticularidades de otros pases. Despus de cadaleccin sera til proponer a los alumnos que haganun resumen corto sobre los puntos ms importantesde la leccin que deben ser retenidos.

Proposicin de actividades para la claseLas actividades propuestas al final de cada unidadpodrn ser integradas a lo largo del programaescolar a travs de las diferentes materias ydisciplinas que actan como soporte de estaenseanza: geografa, ciencias naturales,

Nota para los maestros

6

matemticas, expresin oral y escrita, historia, jardinera, dibujo, teatro, msica, canto, deportes yexcursiones al campo. Se trata entonces desugerencias que debern ser adaptadas segn lascaractersticas geogrficas y socioeconmicaslocales (como las caractersticas particulares delambiente natural y social, los sistemas productivosde la regin, etc.) y en funcin de la disponibilidadde tiempo del profesor.

Asociaciones y colaboracionesAntes de empezar una unidad, se recomienda buscara personas especializadas que puedan enriquecerlas lecciones y clases, ya sea dentro de la escuela odurante las actividades al aire libre. Los profesorespueden invitar a expertos o especialistas en fauna oflora que quieran colaborar y presentar losresultados de su investigacin a los nios. Serecomienda tambin involucrar a padres y personasmayores, implicando as a las familias que tengannecesidades de dar y recibir informacin, deaumentar y compartir sus conocimientos o quieranparticipar en proyectos existentes o futuros.Sorprenda a sus alumnos tomando iniciativasinesperadas! Pueden resultar muy productivas!

GlosarioLas palabras o expresiones subrayadas a lo largo deltexto se explican en el glosario, al final de esta gua.

La serie de estudios de casos (Documento complementario)El desafo de este kit consiste en estimular a losalumnos a realizar pequeos proyectos en laescuela. Los profesores disponen para ello de laserie de estudios de caso que contienen diversosejemplos concretos y proyectos exitosos enconformidad con el espritu y los objetivos de laConvencin de las Naciones Unidas para la Luchacontra la Desertificacin.Una lectura minuciosa de los estudios de casos debesuministrar al profesor los conocimientos necesariosen el campo de la lucha contra la desertificacin. Enclase, podr ilustrar y enriquecer sus clases sobre ladesertificacin utilizando los ejemplos positivospresentados en este kit y destinados a estimular alos nios a que adopten una actitud positiva yrespetuosa hacia el ambiente y los recursosnaturales de su regin. El enfoque global de estacoleccin, al presentar las causas y consecuenciasde la desertificacin, as como las posiblessoluciones en los diferentes continentes afectados

por este fenmeno, consiste en elevar la concienciade los nios respecto del carcter universal de losproblemas ambientales. Por otra parte, lacomparacin entre los mtodos empleados pordiferentes pueblos y gentes ayudar a todos losafectados por la desertificacin a pensarglobalmente y ampliar sus horizontes e ideas.

Actividades prcticas Al final de cada estudio de caso se proponen unaserie de actividades para la clase cuyo objetivo esayudar al profesor a utilizar los estudios de casosdurante sus lecciones. Despus de haber de contadoun proyecto concreto a sus alumnos y de haberlodiscutido con ellos, el profesor podr invitarlos areaccionar proponindoles buscar el pas en un mapay comparar su situacin con la descrita en el estudiode caso. Por ltimo, se proponen algunas preguntas,dibujos y juegos de rol para completar lasactividades de la clase.

Glosario Las palabras o expresiones subrayadas a lo largo deltexto son explicadas en el glosario, al final de lagua.

Las tiras cmicas (Documentocomplementario)Las tiras cmicas tienen por objetivo mostrar que sibien la desertificacin es un problema serio y degran envergadura, puede ser abordada de maneraldica y desenfadada. Las tiras cmicas se dirigen alos nios. La historieta No hay alfombra tan grandeque pueda esconder el desierto ha sido reimpresa apartir de una versin anterior realizada en 1997 en elmarco de la primera Conferencia de los Partidos dela CCD en Roma, Italia. La tira cmica La escueladonde crece el rbol mgico es una adaptacin librebasada en el estudio de caso chileno, donde la ONGJUNDEP llev a cabo el proyecto de un vivero escolarpara luchar contra la desertificacin en Chile.

El pster (Documento complementario)El pster presenta visualmente las diferentesregiones del mundo afectadas por la desertificaciny propone mtodos y actividades simples paraluchar y combatir la desertificacin.

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1La situacinPresentacin general sobre la desertificacin

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Definicin de la desertificacinNuestro planeta pierde su nombre: la tierra frtil se est degradando. Segnlas estimaciones, 24 billones de toneladas de suelo frtil desaparecen cadaao y durante los ltimos 20 aos se ha perdido una superficie equivalente a lasuperficie agrcola de los Estados Unidos. Aproximadamente, un tercio de lastierras del planeta se encuentra amenazado por la desertificacin. Dicho deotro modo, la desertificacin afecta hoy en da a un cuarto de la superficie totaldel globo.

La Convencin de las Naciones Unidas para la Lucha contra la Desertificacindefine la desertificacin como: la degradacin de las tierras en las zonasridas, semiridas y subhmedas secas resultante de diversos factores talescomo las variaciones climticas y las actividades humanas (Artculo 1 de laConvencin). La desertificacin es un proceso dinmico que se observa enlos ecosistemas secos y frgiles. Incluye reas terrestres (suelo, subsuelo,acuferos), poblaciones animales y vegetales, y los establecimientos humanosy sus servicios (como terrazas y represas, por ejemplo).

Qu es la desertificacin?OBJETIVO Comprender de forma general el fenmeno de la desertificacin

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Las causasLa Convencin de las Naciones Unidas parala Lucha contra la Desertificacin atribuye elorigen de la desertificacin tanto avariaciones climticas como a actividadeshumanas. La Convencin insiste en el hechode que la desertificacin es causada porinteracciones complejas entre factoresfsicos, biolgicos, polticos, sociales,culturales y econmicos.

Las variaciones climticas: cuando latemperatura aumenta y permanece altadurante varios meses y las lluvias son raras eirregulares, la vegetacin crece con dificultad.Se trata de la sequa, trmino que designa alfenmeno natural que se produce cuando laslluvias han sido significativamente menores alos niveles normales registrados, y queproduce graves desequilibrios hidrolgicosque perjudican a los sistemas de produccinagrcolas.

Las actividades humanas: en los pasesdonde la mayor parte de los recursoseconmicos dependen de la explotacinagrcola, existen pocas o ninguna fuentealternativa de ingresos. Los suelos seempobrecen debido a su utilizacin excesivay al abandono o disminucin del perodo debarbecho, necesario para mantener laproductividad de la tierra. Esto conlleva laprdida de materia orgnica, que a su vezlimita el crecimiento de las plantas. Todoello ocasiona una reduccin de la coberturavegetal, dejando los suelos desnudos, queson ms vulnerables a la erosin.

Cuando el suelo se degradada y es arrastradopor vientos violentos o por crecidasrepentinas de los cursos de agua, lascosechas son ms pobres, el ganado sufre yse no se desarrolla como debera. Una de lasconsecuencias ms importantes de estasituacin es la disminucin de los ingresos delas comunidades rurales. De acuerdo con laConvencin, la degradacin de las tierrascausa la disminucin o la desaparicin de laproductividad de los suelos, de la vegetacin,de las tierras cultivadas y del pastoreo, ascomo de los bosques. En casos extremos,sobrevienen la hambruna y la pobreza,convirtindose a su vez en causa yconsecuencia de la degradacin de la tierra.

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1. India. rboles muertos. Carole Equer, UNESCO

2. Tierras de la regin del Sahel. UNESCO-MAB

3. Mal. Aldea cerca deGao. Se puede observarque la tierra alrededorde la aldea se encuentraparticularmentedegradada. Yann Arthus-Bertrand La Tierra vista desde el cielo /UNESCO

4. Cte dIvoire.Incendio forestal al surde Bouak. Yann Arthus-Bertrand La Tierra vista desde el cielo /UNESCO

La desertificacin es causada por lainteraccin compleja de factores fsicos,biolgicos, polticos, sociales, culturales yeconmicos. Los fuegos de matorrales y losincendios forestales originados de formanatural o por el hombre, pueden degradarseriamente el medio ambiente.

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4

Accin conjuntaPara luchar contra la desertificacin serequiere una accin coherente y coordinadaque articule el saber, los medios y losconocimientos prcticos de todos. Bajo esteesquema los gobiernos del mundo enterohan elaborado la Convencin de lasNaciones Unidas para la Lucha contra laDesertificacin (ver Unidad 14). Esta Convencin simboliza el consenso delos pases desarrollados y en desarrollo encuanto a la necesidad de un esfuerzomundial para luchar contra ladesertificacin. Este esfuerzo incluyecompromisos nacionales especficos parauna accin concreta a escala local quecombata la desertificacin con la mayorfuerza y energa posibles.

Cmo luchar contra la desertificacin?La lucha contra la desertificacincomprende todas las actividades quemejoran las tierras de las zonas ridas,semiridas y subhumdas secas con miras a un desarrollo sostenible (Unidad 17). Los objetivos de esta lucha son:

prevenir o atenuar la degradacin de las tierras;

reparar las tierras y los suelosdegradados;

informar y sensibilizar a los afectadospor los problemas de la desertificacina cualquier nivel;

mejorar el contexto social: lucharcontra la pobreza, mejorar laeducacin y las condiciones de salud,desarrollar la educacin sobre lagestin sostenible de los recursosnaturales y evitar los conflictosmilitares que matan hombres ydestruyen el ambiente.

15. Estados Unidos de Amrica.

Valle de Coachella en California.La desertificacin es un fenmenomundial que afecta todos loscontinentes sin distincin de niveleconmico. En las regionesdesarrolladas, como California, seobservan tambin zonaserosionadas y tierras degradadas. Yann Arthus-Bertrand La Tierra vista desde el cielo / UNESCO

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Qu es la desertificacin?

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Es el momento de comenzarel diario mural de la clase! Todos los alumnos estninvitados a participar: a lolargo de la enseanza sobre ladesertificacin se propondrnactividades (dibujos, collages,textos) para alimentar elperidico mural. Pueden comenzar trazando loscontornos de los continentesen una hoja blanca y grandede papel (ver el mapamundien el pster de ladesertificacin).

Cada alumno escribe en unpedazo de papel una palabraque simbolice el desierto.Luego, un alumno toma unode estos papeles al azar ydibuja lo que est escrito en l Le toca al resto de la claseadivinar de qu palabra setrata!

Comienza tu propio diariosobre la desertificacin!Puedes anotar en uncuaderno todo lo que puedeshacer para luchar contra ladesertificacin. Tambin puedes dibujar,pintar o pegar fotos de tuambiente y del desierto. No olvides definir alcomienzo de tu diario qu esla desertificacin.

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para la clase

Superficie de las zonasridas en el mundoCasi la mitad de la superficie terrestre estformada por zonas ridas (47% segn elAtlas Mundial de la Desertificacin, PNUMA1997), lo cual equivale a unos 6.450millones de hectreas, que estndistribuidas entre todas las grandesregiones del planeta. Mil millones dehectreas son hiperridas, es el caso de losverdaderos desiertos, como el desierto delSahara. Las regiones ridas, semiridas ysubhmedas secas ocupan por su parteunos 5.450 millones de hectreas. Ladesertificacin se produce en estas reasdel planeta. Estas reas estn habitadas porun quinto de la poblacin mundial, es decir,1.200 millones de habitantes en el ao 2000.Es all, en estas regiones donde el suelo esparticularmente frgil, la vegetacin rara y el clima implacable, donde aparece elfenmeno de la desertificacin. El procesode degradacin del suelo se observa entodas partes, pero slo puede ser definidocomo desertificacin cuando se da en laszonas ridas. Aproximadamente el 70% delos 5.200 billones de hectreas de tierrasridas utilizadas para la agriculturaalrededor del mundo se encuentrandegradadas. Dicho de otro modo, ladesertificacin afecta hoy en daprcticamente a un cuarto de la superficietotal del planeta.

Caractersticas de las regiones ridasLas regiones secas del mundo estnparticularmente afectadas por ladesertificacin. En el plano ambiental, estasregiones se caracterizan por:

precipitaciones bajas, poco frecuentes,irregulares e impredecibles;

grandes variaciones entre latemperatura diurna y la nocturna;

suelos pobres en materia orgnica;

escasez de agua disponible para elconsumo;

vegetacin y animales adaptados a lascondiciones climticas (resistentes alcalor y a la escasez de agua).

Las regiones secas comprenden las zonasridas, semiridas y subhumdas secas,cuyas diferencias se basan en sus grados dearidez. La aridez es el resultado de lainteraccin entre diferentes factoresclimticos tales como la lluvia, latemperatura, el viento y laevapotranspiracin. La combinacin de estosfactores determina el crecimiento de lasplantas y la capacidad de los animales y delos seres humanos para vivirconvenientemente en un lugar natural decaractersticas hostiles.

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2Dnde se produce la desertificacin?OBJETIVO Identificar las regiones afectadas por la desertificacin

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1. China. Desierto de Gobi. Yazid Tizi

2. Per. Dunas de arena cerca de Ica. Yann Arthus-Bertrand La Tierra vista desde el cielo / UNESCO

3. Namibia. Regin de Kaokoland. Vista general de la regin de Himbas. Yann Arthus-Bertrand La Tierra vista desde el cielo / UNESCO

4. Estados Unidos de Amrica. Nevada. Campos de golf en pleno desierto al norte de las Vegas. Yann Arthus-Bertrand La Tierra vista desde el cielo / UNESCO

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ecuador

Hiperrida

Arida

Semirida

Subhmeda seca

Hmeda

Clima fro

Mapamundi de las zonas de aridez

Fuente : CRU / UEA, PNUMA / DEWA

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2Diferentes categorasde zonas ridasExisten cuatro categoras principales dezonas ridas, que se distinguen por susdiferentes temperaturas y ciclos de lluvia:

Regiones hiperridas: presentan precipitaciones inferiores a100 mm/ao. Los perodos de sequapueden ser superiores a un ao. Laproductividad biolgica es muy baja yla nica actividad humana viable es elpastoreo nmada.

Regiones ridas: en general, las precipitaciones noexceden los 200 mm/ao. En estasregiones se practica la cra de ganado(nmada o sedentario) y la agriculturacon riego.

Regiones semiridas: la precipitacin no sobrepasa los 500mm/ao para las zonas de lluvias deinvierno y 800 mm/ao para las zonasde lluvias de verano. Estas zonas secaracterizan por la agricultura y la crade ganado sedentarias.

Regiones subhmedas secas: el rgimen de lluvias posee un fuertecarcter estacional. Son las regionesdonde se practica la agricultura pluvial.Como las regiones ridas, sonparticularmente sensibles a ladesertificacin debido a la fuertepresin demogrfica.

Todas estas regiones se caracterizanpor la falta de agua y por los mismosprocesos de degradacin resultantesde la sobreexplotacin de recursosnaturales.

La desertificacin en las regiones ridasUn total de ms de 110 pases poseen tierrasridas ms o menos degradadas. En frica, mil millones de hectreas, esdecir, el 73% del total de las tierras ridasestn afectadas por la desertificacin. En Asia, 1.400 millones de hectreas seencuentran afectadas. Pero el problema dela desertificacin no afecta nicamente a lospases en desarrollo: Amrica del Norte es elcontinente con la proporcin ms elevadadel mundo de tierras ridas en vas dedesertificacin (74%). Cinco pases de laUnin Europea se encuentran igualmenteafectados y numerosas regionesamenazadas de Asia estn situadas en elterritorio de la ex Unin Sovitica.

Dnde se produce la desertificacin?

5. Australia. Uluru (Ayres Rock). Yann Arthus-Bertrand La Tierra vista desde el cielo / UNESCO

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Ubica tu pas y turegin en el mapamundi(puedes ver tambin elmapa del kit). Est tu pas situado enuna zona dedesertificacin? Localiza los pases quetienen zonas ridas.Localiza tambinaquellos que no tienenzonas ridas.

Selecciona 10 palabrasque simbolicen aldesierto. Escribe un poemautilizando esas 10palabras.

En el mapamundi, colorea en amarillo las regionesridas y escribe los nombresde los pases a los quecorresponden. Dibujapequeas banderas de lospases con zonasdesertificadas y pgalas en elmapa. Colorea los ocanos enazul y las regiones templadasen verde... Qu observas?

Dibuja en una esfera depapel mach los continentesy sus desiertos con unmarcador de punta fina yrespetando sus dimensiones. Colorea el globo y pegaarena en las zonas desrticaspara hacer un mapamundidecorado. Tambin puedes utilizar unanaranja u otra frutaredonda para esta actividad.

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para la clase

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La sobreexplotacin delos recursos naturalesLa desertificacin es el resultado acumuladode un contexto climtico difcil y de lautilizacin inapropiada de la tierra. Cuatroactividades humanas constituyen las causasms directas: el cultivo excesivo quedesgasta los suelos, el sobrepastoreo y ladeforestacin que destruyen la cubiertavegetal que protege el suelo de la erosin, y

los drenajes inapropiados de los sistemas deirrigacin que provocan la salinizacin de lossuelos. Adicionalmente, la falta deeducacin y de conocimientos adecuados, eldesplazamiento de refugiados en caso deguerra, las condiciones desfavorables decomercio de los pases en desarrollo y otrosfactores socioeconmicos y polticoscontribuyen a amplificar el proceso dedesertificacin. Como puede observarse, lascausas son mltiples e interaccionan deforma muy compleja.

3Cmo se produce

la desertificacin? OBJETIVO Explicar las causas y factores que conducen a la desertificacin>

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Brasil. Mato Grosso. Deforestacin masiva al norte de Cacres. Yann Arthus-Bertrand . La Tierra vista desde el cielo / UNESCO

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2. Los fuegos de matorrales puedentomar proporciones alarmantes ydestruir enormes superficies detierras cultivadas. En algunos casos,estos fuegos son desencadenados demanera espontnea, pero a menudoson encendidos por el hombre conel fin de ganar visibilidad durantela caza o para ganar tierras para laagricultura. Michel Le Berre

3. El sobrepastoreo es una de lascausas principales de ladesertificacin. Cuando losrebaos son muy numerosos conrespecto a la vegetacindisponible, sta no tiene tiemposuficiente para regenerarse. UNESCO-MAB

4. Cte dIvoire: Katiola. Mina dediamantes en Tortiya. Las minasde diamantes o de metalespreciosos (oro, plata, platino ypaladio) a cielo abierto son otracausante de desertificacin.Grandes superficies de bosque sontaladas, se remueve gran cantidadde suelo y se cavan variascentenas de metros deprofundidad. Como consecuencia,una vez que las minas sonabandonadas, el ambiente quedatotalmente destruido haciendoprcticamente imposible larehabilitacin de la tierra. Yann Arthus-Bertrand La Tierra vista desde el cielo / UNESCO

Debido a la falta de estrategias alternativasde supervivencia, los agricultores utilizanlos recursos naturales de manera intensiva(como la vegetacin que sirve de alimento,el agua para beber y para la higiene, o lalea utilizada como fuente de energa) loscuales son a menudo sobreexplotados y nopueden regenerarse naturalmente. Los nutrientes y la materia orgnica delsuelo disminuyen debido a que la agriculturaintensiva extrae elementos nutritivos encantidades superiores a la capacidad deregeneracin natural del suelo, evitando sureconstitucin (a travs del barbecho, porejemplo). El resultado es una espiralcreciente de degradacin del ambiente y depobreza, causas principales de ladesertificacin.

La voluntad del hombre de maximizar laproductividad de los suelos es tambin otrade las principales causas que agravan ladegradacin de la tierra. Por ejemplo:

los cultivos en zonas donde los riesgosde sequa son muy altos;

la reduccin de los ciclos de cultivo yde barbecho;

la utilizacin insuficiente defertilizantes despus de la cosecha;

la rotacin inadecuada de cultivos o, loque es peor, el monocultivo;

Arar la tierra de manera excesiva;

la intensificacin de la cra de ganadoy del sobrepastoreo, con la presin delganado sobre la vegetacin y elpisoteo del suelo;

la disociacin de la cra y laagricultura, eliminando una fuente deabono natural orgnico (el estircol)que regenera la materia orgnica delsuelo;

la deforestacin;

los fuegos de matorrales y losincendios forestales;

el cultivo de montaa realizado en elsentido de la pendiente (y nosiguiendo las curvas de nivel);

el deterioro de las terrazas y otrastcnicas de conservacin de suelos yagua.

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4

La deforestacin y la energaLa utilizacin de la lea es tambin una delas mayores causas de la desertificacin. En las zonas tropicales ridas, la lea es laprincipal fuente de energa domstica parala coccin de alimentos y la iluminacin enlas poblaciones rurales y urbanas. Slo lasfuentes de energa alternativa (como laenerga elica, hidrulica o solar), el gas o el petrleo podran reemplazar a la lea.

En las zonas ridas, la restauracin y larecuperacin de los bosques es muy lentadebido a la escasez de agua, que reduce ladinmica del crecimiento de la vegetacin.Por tanto, los perodos de barbecho y lareduccin de los perodos de pastoreotienen, generalmente, efectos regeneradoresespectaculares sobre los bosques.

El crecimientodemogrficoDesde la segunda mitad del siglo XX,numerosos pases han experimentado uncrecimiento demogrfico importante (nacenms nios, la mortalidad infantil disminuyeligeramente y los adultos viven ms tiempo).Como resultado, la tasa de crecimiento de lapoblacin es elevada, entre el 2 % y 3 % porao, lo que significa que la poblacin dealgunos pases se duplicar en los prximos20-30 aos. Esta situacin incrementa lapresin sobre la tierra y no deja suficientetiempo a los suelos de las regiones ridaspara regenerarse, provocando la prdida desu productividad. Paradjicamente, larestauracin de las tierras requiere laintervencin humana. Los seres humanostienen pues la capacidad de degradar latierra, pero tambin pueden restaurarla yrehabilitar el entorno.

5. La deforestacin es una causa mayor de desertificacin. En las zonas tropicalesridas la lea es la principal fuente de energa domstica, aunque tambin se utiliza para la construccin. Comoconsecuencia, enormes superficies debosques son destruidas. Por otra parte, larecuperacin de los bosques en las regionesridas es sumamente lenta debido a laescasez de agua. UNESCO-MAB

3Cmo se produce la desertificacin? 5

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Pregunta a tus abuelos cuntoshabitantes haba en tu ciudad o tupueblo cuando ellos tenan tu edad. Averigua cuntas personas viven en tuciudad o en tu pueblo hoy da. En una hoja de papel cuadriculadodibuja un grfico con los aos en eleje horizontal y la poblacin en el ejevertical. Muestra la evolucin de la poblacinde tu pueblo o ciudad en el grfico(ver el grfico). La poblacin ha aumentado o hadisminuidoPor qu? Cules son lasconsecuencias ambientales yeconmicas en tu regin?

Calcula el promedio denios por familia en tuclase. Es ms o menos el mismonmero que el promediode nios por clase en lageneracin de tus abuelos? Cules crees que son lasrazones de que aumente lapoblacin?

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Ejemplo de un grfico del crecimiento de la poblacin en el tiempo

para la clase

Pregunta a tus abuelos si en turegin hay ms o menos rbolesactualmente que cuando ellostenan tu edad. Existen en turegin actividades de deforestacin?Por qu? Necesitan lea para laenerga? Se deforestaron losbosques para la agricultura? En tuopinin, existe alguna posibilidadde poner freno a estas actividades?Existe alguna alternativa? Cul?

4Cambio climtico y desertificacinOBJETIVO Introducir el concepto de cambio climtico y sus efectos sobre la desertificacin>

El clima del planeta ha variado a lo largo de la historia. Las alternancias entre losclimas ridos y hmedos se han observado en la mayor parte de las regiones delglobo. As, lo que hoy es un desierto, pudo haber sido una zona hmeda y frtil enel pasado, y seguir evolucionando. Asimismo, los bosques actuales se handesarrollado a partir de una vegetacin de porte bajo, compuesta de hierbas yarbustos. No obstante, si el hombre contina sobreexplotando los bosques, ququedar de ellos en algunas dcadas?

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La evolucin del clima Las variaciones climticas se observantambin en las regiones ridas. En estasregiones, la inestabilidad climtica es unfenmeno complejo e impredecible,principalmente atribuido a las actividadeshumanas, en particular a las emisiones de gases, que parecen influir en elcalentamiento global del planeta, fenmenoconocido como efecto invernadero.

La influencia del hombreen el cambio climtico La intensificacin de las actividadeshumanas trae como consecuencia laliberacin en la atmsfera de una cantidad

importante de gases de efecto invernaderocomo el dixido de carbono, que provienenen parte de la combustin de petrleo,carbn o lea. Los otros gases de efectoinvernadero provienen de productosnitrogenados utilizados en la agriculturaintensiva, como el abono.

La consecuencia del aumento del efectoinvernadero es el calentamiento global delplaneta. El aumento de unos pocos gradoscentgrados conduce al derretimiento delhielo en los polos y en las cumbres de lasmontaas, induciendo modificacionesclimticas como la elevacin del nivel delmar (que amenaza las islas y las zonascosteras), tempestades, inundaciones,variacin de la temperatura media, cambios

El efecto invernadero:la Tierra (1) recibe la energa trmica del sol (2). La Tierra est rodeada de una capa gaseosa llamadaatmsfera (3) que nos protege de los rayosultravioletas del sol. Una parte de la energa esreflejada por la Tierra y devuelta a la atmsfera(4,7). Una porcin es atrapada por la atmsfera ydevuelta a la Tierra (6). La radiacin y la energatrmica propias de la Tierra contribuyen a recalentarla atmsfera. Como consecuencia, la temperaturamedia aumenta.Diversos gases contribuyen al efecto invernadero: el vapor de agua, el dixido de carbono de origennatural (respiracin de plantas y animales), elmetano (proveniente de la fermentacin de pantanosy termiteros), el xido nitroso, el ozono, etc. Estos gases son de origen natural o provienen deactividades humanas, principalmente la combustinde combustibles fsiles como el petrleo y el carbn.

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1. Namibia: regin de Swakopmund. Yann Arthus-Bertrand

La Tierra vista desde el cielo /

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2, 3, 4. Dibujos de animalesen las paredes de lascuevas en el Sahara. Hacevarios cientos de miles deaos, el desierto delSahara se caracterizabapor un clima caliente yhmedo que permita lavida de animales como lasjirafas, los elefantes y losrinocerontes.

Todava se puedenencontrar lasrepresentaciones de estosanimales en Tassili nAjjeren Argelia, donde el climaactual es demasiado secopara estas especies. Michel Le Berre

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4Cambio climtico y desertificacin

en los regmenes pluviales y sequas. Estas presiones climticas adicionales puedencausar hambruna y otras catstrofes.

Las variaciones regionales y globales detemperatura en la superficie del mar seencuentran directamente relacionadas conlos ciclos de lluvia. Tal es el caso, porejemplo, del fenmeno El Nio, cuyasdevastadoras y excesivas lluvias amenazanla costa este de Amrica del Sur, pudiendoafectar tambin a Asia y frica.

Consecuencias delcalentamiento globalen las zonas ridas En el transcurso del siglo XX, la temperaturamedia ha aumentado entre 0.3 C y 0.6 C,debido probablemente a los efectos de laindustrializacin que han incrementado lasemisiones de gases de efecto invernadero.Las consecuencias de este aumento llevan apensar que las temperaturas de las regionesridas aumentarn entre 2 C y 5 C cada vez

que la concentracin de gases se duplique,fenmeno que se espera que ocurra en lamitad del siglo XXI.

Debido al aumento general de lastemperaturas, se prev un aumento de laevapotranspiracin, que conllevar unadisminucin de la humedad del suelo y unincremento de las sequas.

El deterioro de las condiciones de lasuperficie de los suelos, como consecuenciade las variaciones de temperatura, lluvias yhumedad del suelo, exacerbar el procesode desertificacin.

Sin embargo, es muy difcil predecir laevolucin de las futuras precipitacionescualquiera que sea la regin del planeta enconsideracin. Otra Convencin, laConvencin Marco de las Naciones Unidassobre el Cambio Climtico adoptada en1992, se dedica a buscar soluciones para elcalentamiento global.

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5. Mauritania: manada de bovinos en unas dunas cerca de Kaffa. Yann Arthus-Bertrand.

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El viento provoca la erosinde los suelos. Puedes citar los nombres delos principales vientos de tupas? Indcalos sobre unmapamundi y sealatambin la direccin en laque soplan.

Escoge una plantita y cbrelacon una tapa o campana devidrio o una cobertura deplstico (sin desplantarla)durante todo un da. Observas alguna cosa en elinterior de la campana o lacobertura de plstico? Qu es? Cmo explicas estefenmeno?

Calienta el sol fuertementedonde vives? Haz este experimento: coloca unapieza de metal, otra de madera yotra de plstico al aire libredonde les d el sol. Despus deunas horas de exposicincompara sus temperaturas Qu notas al tocarlas? Ten cuidado, que pueden estarcalientes! Repite este experimento variasveces durante el ao y a distintashoras del da. Escribe losresultados para aprender yverificar si existe una variacin alo largo del ao.

Repite la experienciaanterior con un poco deagua vertida en recipientesde metal, madera y plstico. Se calienta el agua ms omenos rpido dependiendode los recipientes donde seencuentran?

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para la clase

5La adaptacin de la vida humana en las zonas ridasOBJETIVO Descubrir cmo se han adaptado los hombres a las zonas ridas >

Parece ser que la historia de lahumanidad comenz en frica hacems de un milln de aos. Lossucesivos perodos de migracionescondujeron progresivamente a lacolonizacin de todas las regionesde la Tierra, incluyendo las duras einclementes regiones ridas.

Las regiones ridas,cuna de lascivilizacionesLas sociedades humanas han desarrolladosistemas tradicionales de gestin yordenamiento del territorio con el fin desacar el mayor partido de la diversidad derecursos disponibles. En las diferentesregiones ridas del mundo, una buenagestin de los recursos disponibles es unacuestin de supervivencia. Desde los alboresde la humanidad, las regiones ridas hansido sitios clave en el desarrollo de la vidasocial. Las zonas ridas del Medio Orientefueron desde la era Neoltica, la cuna delpastoralismo y el centro del desarrollo de laagricultura. En regiones como Mesopotamia,Egipto y el Mediterrneo oriental, nacieronhace ms de 8.000 aos las primeras formasde civilizacin urbana y se desarroll lanocin de Estado. Las regiones ridas hanpreservado hasta nuestros dascivilizaciones de pueblos cazadores yrecolectores, como las poblacionesaborgenes de Australia y los bosquimanosen el sur de frica. Estas culturas hanpodido mantener sus modos de vidatradicionales debido a que ejercan unapresin muy limitada sobre el medioambiente.

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1. Los Berkoutchi de Kazajstn son nmadas que cazan sus presas graciasa sus guilas entrenadas y domesticadas. Yazid Tizi

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El nomadismo: una forma de vidaadaptada a las zonasridas.Los nmadas son pastores y ganaderos quese desplazan durante todo el ao en labsqueda de puntos de agua y pastos parasus animales, lo que les permite utilizar losrecursos limitados de su ambiente durantevarias semanas o meses.

Las sociedades nmadas tradicionalespractican tambin el pastoralismo o latrashumancia. Los rebaos se componengeneralmente de animales adaptados azonas ridas, como los dromedarios,camellos, cabras, ovejas, asnos, llamas,alpacas, vacas, etc. Estos animales, quepueden resistir la sed durante varios das,no se ven afectados por las temperaturasextremas y variables, y tampoco necesitanabrigarse contra el fro o la intemperie. Estos animales pueden adems transformarvegetales de poco valor nutritivo (paja denumerosas gramneas) en carne y lechedurante la digestin, y depositarlos comoreservas de grasa en ciertos lugares de sucuerpo como la cola o el lomo. Tambin sonutilizados para el transporte, elfuncionamiento de molinos y norias, laproduccin de leche, carne y lana, y para laproduccin de materias primas (huesos,lana, grasa, cuero, etc.) utilizadas enartesana.

Los nmadas tambin cultivan tierras ydesarrollan pequeas parcelas de cultivosen ciertas zonas. En las regionespresaharianas, los nmadas cultivangeneralmente cebada, mientras que losnmadas de Asia Central cultivan mijo ysandas.

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4. Mauritania. caravanas de camellos en Nouakchott.El nomadismo pastoral aporta a las poblaciones ungran conocimiento y dominio de la gestin de losrecursos de las zonas ridas. El comercio de caravanasque caracteriza a todas las zonas ridas, en particularaquellas de frica y Asia, es el origen de los grandesitinerarios de intercambio comercial que seconvirtieron posteriormente en la ruta de la seda enAsia y en las rutas transaharianas en frica. Yann Arthus-Bertrand La Tierra vista desde el cielo / UNESCO

2. La movilidad de losnmadas permite lautilizacin estacional de los pastos. Lassociedades tradicionalesasocian generalmente elnomadismo al pastoralismoy la trashumancia. Estosrebaos estn constituidosde animales adaptados ala sequa. UNESCO-MAB

3. Marruecos: Ksar en elAnti Atlas. A travs delos siglos, los hombres hanevolucionado en funcinde las duras condicionesde vida en las regionesridas, desarrollandosistemas de agricultura,de vivienda y desocializacin adaptadas aestos ambientes. Michel Le Berre

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5La adaptacin de la vida humana en las zonas ridas

El conocimiento de los nmadas y el desarrollo del comercioNumerosas sociedades nmadasdesarrollaron una importante actividadcomercial en una poca en que lossedentarios eran an agricultores. Esto esparticularmente cierto en el norte de frica,la cuenca del Mediterrneo y Asia, donde elpastoreo nmada aport a las poblacioneslocales la posibilidad de administrar los

recursos de las zonas ridas gracias a suscapacidades de migracin en estos espacioshostiles. Sus conocimientos de la geografay del funcionamiento del medio ambiente lespermitieron diversificar sus recursos. Ello constituy el origen del comercio decaravanas caracterstico de las zonas ridas,en particular de frica y Asia. Esta actividadcomercial cre las grandes rutas deintercambio comercial que se convirtieronposteriormente en la Ruta de la Seda (queuna el Sudeste Asitico y la cuenca delMediterrneo) y las rutas transaharianas defrica.

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5. Mal. Concentracin de dromedarios alrededor de un punto de agua. Yann Arthus-Bertrand . La Tierra vista desde el cielo / UNESCO

Imagina que eres el huspedde un pueblo nmada. Unode los nios quiere que leayudes a conducir surebao. Qu animales llevarascontigo durante dossemanas si hay poca agua?

Subraya la respuesta correcta: Lo opuesto a una poblacin

nmada es una poblacinsedentaria.

Los nmadas se encuentrannicamente en frica.

Los dromedarios, camellos yalpacas son animales criadospor poblaciones nmadas.

La historia de la humanidadcomienza en Europa.

Los nmadas ejercen pocapresin sobre su medioambiente.

Existen poblacionesnmadas en tu pas? Cmose llaman? Sabes cmo viven y qutipo de animales cran?Describe su forma de vidaen tu cuaderno.

Recorta figuras de papel enforma de personascaminando para representara las poblaciones nmadas yotras figuras sentadas querepresenten a las poblacionessedentarias. Pega las figurasen el mapamundi en lasreas correspondientes a lapresencia de cada tipo depoblacin.

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para la clase

6Las viviendas en las zonas ridas

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OBJETIVO Presentar los distintos tipos de viviendas adaptadas a las zonas ridas>

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1. Kenia: distrito de Marsabit.Cabaas nmadas hechas depieles de animales. UNESCO-MAB

2. Argelia. Viviendasurbanas. Azoteas en Mzad(Sahara Argelino). Michel Le Berre

3. Kenia. Viviendas mviles. Gisbert Glaser

4. Kazajstn. Tiendasyourtes de los nmadaskazakos. El yourte,vivienda que se arma en menos de una hora, ha permanecidoinmutable durante siglos.Hecho de una armaduraen madera de sauce yrecubierto de pedazos de fieltro, el yourte estodava utilizado por losnmadas de Kazajstn. Gilles Santantonio

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Distintos tipos de viviendas en las zonas ridasEn la mayora de las regiones ridas,arquitectos locales y albailes handesarrollado unos conocimientos prcticosque les han permitido utilizar los recursoslocales de forma sostenible, a la vez quefacilitan las condiciones de vida de loshabitantes. Las viviendas de las zonas ridasdeben responder a las dificultades del clima:prever un aumento de la temperaturaambiente en las habitaciones durante el da,conservar el calor durante la noche yaumentar la resistencia contra la accin delviento y el polvo. Segn el tipo de vida, sepueden distinguir las viviendas sedentariaso las nmadas, pudiendo encontrarse ambasen la misma poblacin. Por ejemplo, lapoblacin de los Touaregs Ajjer del Saharacentral viven en tiendas durante ciertosperodos y en chozas de piedra con techosde paja durante otros.

Seis tipos de viviendas pueden serobservados en las zonas ridas:

La vivienda urbana La vivienda urbana, esculpida en piedra otierra, est compuesta generalmente depequeas unidades o pequeas casas.Debido a la escasez de las lluvias, se utilizageneralmente un techo en azotea que formaun espacio adicional que permite secarciertos productos (como frutas o granos) ysirve como elemento de climatizacin. En

ciertas regiones, es posible encontrar torresde viento que facilitan la circulacin del airey proveen ventilacin natural. Las viviendasconstruidas en tierra estn mal adaptadaspara las lluvias torrenciales, que puedendestruir pueblos enteros.

La vivienda de los oasisDiseminadas por los jardines, lo que facilitael acceso al lugar de trabajo y la vigilanciade sus posesiones, las viviendas de los oasisse suelen encontrar en el Norte de frica y elMedio Oriente. Generalmente, estasviviendas estn dotadas de un patio rodeadode habitaciones de dimensiones reducidas.Este patio es a la vez un espacio recreativo yde trabajo (para hacer tejidos, por ejemplo).Las habitaciones abrigan tanto a la familiacomo a los animales domsticos.

La vivienda cubierta de cpulasEste tipo de vivienda se encuentra sobretodo en el Sahara y el Medio Oriente. Lacpula se hace con ladrillos o piedras, locual reduce el uso de madera, cuyocrecimiento es particularmente lento en laszonas ridas. La forma de la cpula juega unpapel importante en la climatizacin debidoa que aumenta el volumen de aire a la vezque minimiza la superficie expuesta al sol.Este efecto se amplifica si se reviste la pared exterior de la casa para que refleje laluz, a la vez que se mantiene la paredinterior sin revestimiento, ya que lasasperezas de su superficie sirven comodifusoras del calor.

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6Las viviendas en las zonas ridasLas viviendas subterrneas o trogloditasLa bsqueda de lugares con temperaturasmenos elevadas ha conducido a ciertaspoblaciones sedentarias a mudarse a cuevaso cavernas, o a excavar viviendas en el suelo.De esta manera, se benefician del efectoaislante del suelo, que garantiza unatemperatura ms o menos homognea a lolargo del ao (ver el estudio de caso deItalia). Las viviendas trogloditas han existidodesde hace miles de aos en Turqua y China.

Tiendas y yourtesCaractersticas de las poblaciones nmadas,las tiendas son construcciones hechas apartir de material textil. Para los pueblos queviven en tiendas, el rebao constituye lamateria prima para la construccin de susviviendas. El material utilizado vara segn laregin, pudiendo ser de telas de lana o pielde cabras, como en las tiendas del MedioOriente, o de fieltro, como en los yourtes deAsia Central. Las tiendas ayudan a facilitar elestablecimiento de una vivienda despus decada desplazamiento o mudanza. Sinembargo, su peso hace obligatorio el uso deanimales de tiro resistentes, como loscamellos o los dromedarios.

Los refugios hechos con hojasLas construcciones precarias hechas enmaterial vegetal, ya sean plisadas oempalizadas, se encuentran en casi todaslas zonas ridas del mundo. Puedenconstituir la vivienda principal en uno de lossitios de trashumancia, o una viviendaadicional cerca de una construccin slida.En ciertas regiones, las construccionestrenzadas o en estera son desmontables y sepueden desplazar junto con el campamento.Se trata entonces de una viviendaintermediaria entre la tienda y la choza.

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5. Turquie : Cappadoce.Vivienda subterrnea en casas trogloditas. Michel Le Berre

6. Sahara argelino : vivienda mvil. Tienda familiar deTouaregs.

Michel Le Berre

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Dibuja una viviendatradicional en la que tegustara vivir y pgala en eldiario mural. Cules son trucos de lacasa que has dibujado paraluchar contra el calor, elviento y el polvo? Descrbelos a tuscompaeros y compralos, alo mejor algunasadaptaciones pueden serutilizadas en tu casa.

Dibuja y colorea en tu cuadernolas casas tradicionales de tupueblo o ciudad que estn bienadaptadas para la luchar contrael calor y la sequa. Explica cmo mejoran estasadaptaciones las comodidades desus habitantes.

Construye la maqueta de unacasa con cartn, paja y arcilla. Qu vivienda resiste mejor lalluvia? Cul resiste mejor elviento?

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Subraya las respuestas correctas. En las regiones ridas, lasviviendas tradicionales incluyen:

Construcciones de variospisos.

Construcciones bajas hechasde piedra tallada o tierra.

Tiendas o yourtes. Los igls de los esquimales Viviendas con piscinas. Viviendas hechas con hojas. Viviendas hechas con metal.

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7Recursos hdricosOBJETIVO Comprender la importancia del agua en las zonas ridas

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El agua en el mundoLa calidad y disponibilidad de recursoshdricos de agua dulce es uno de losproblemas ambientales ms importantesque enfrenta la humanidad hoy en da. De hecho, la disponibilidad de agua puedeser considerada como el principal, debido aque los problemas relacionados con el aguaafectan la vida de millones de personas. En los prximos aos, las dificultadesrelacionadas con la falta de aguapreocuparn realmente a todo el mundo yhabr que invertir mucho dinero en lagestin del agua. Aun as, ser difcilmejorar las condiciones de un 33% de lapoblacin total mundial que no tiene accesoa fuentes seguras de agua, de las cuales el50% carecen de condiciones sanitariasbsicas. El estrs hdrico afectaactualmente a 1.700 millones de personas, y se estima que podra afectar a 5.000millones en el 2025. Las inundaciones y lassequas matan a un mayor nmero deindividuos y crean ms daos materiales queninguna otra catstrofe natural.Actualmente, la comunidad internacional semoviliza para mejorar la gestin y ladistribucin del agua en el mundo y paraasegurar un futuro favorable a laspoblaciones amenazadas por la escasez deagua dulce.

El ciclo del agua El agua es un recurso natural vital paraplantas, animales y seres humanos. Como el agua regula el metabolismo de cadaser vivo, la vida sin ella es inconcebible.Aproximadamente el 70 % de la superficiedel globo est cubierta de agua, y menos del3% de ella es agua dulce. Esta agua dulce sepresenta en diversas formas: 79% en formade hielos polares y 20% en forma de aguasubterrnea difcilmente accesible. Slo un1% se encuentra fcilmente disponible enros, lagos y pozos.

Bajo el impacto de la energa solar, el aguade los lagos y ocanos se evapora a laatmsfera. Cuando baja la temperatura, estevapor de agua se condensa y forma nubes, ysi la temperatura disminuye an ms, elagua contenida en las nubes cae sobre latierra en forma de lluvia. El agua de loslagos, ros y acuferos se origina a partir dela lluvia. Tanto el agua subterrnea como lade la superficie se reincorpora finalmente alos mares y ocanos, cerrando el ciclo delagua para comenzar uno nuevo.

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1. En las zonas ridas msque en otros lugares, elacceso y la disponibilidadde fuentes de aguacondiciona tanto la vidadomstica como eldesarrollo del pastoralismoo de la agricultura. UNESCO-MAB

2. Una buena gestin delagua es indispensablepara la lucha contra ladesertificacin. Paraevitar las prdidas deagua por evaporacin sedebe llevar el aguadirectamente a la planta. Pleyton Johnson, FAO

3. Los problemas relacionadoscon la escasez de agua queafectan actualmente a 1,7millones de personas en elmundo, podran afectar a5 mil millones de personasen el 2025. Gisbert Glaser

4. Las zonas ridas secaracterizan por unaextrema evaporacin porlo que las fuentes de aguasuperficiales sonextremadamente raras. Los hombres deben recurrira diferentes medios paraacceder a fuentes de aguasubterrneas. UNESCO-MAB

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La gestin del agua En las zonas ridas, la disponibilidad de aguaes, ms que en otros lugares del mundo, unanecesidad vital. El acceso y la disponibilidaddel agua condicionan tambin la vidadomstica, el desarrollo del pastoralismo yciertos productos agrcolas. Las zonas ridasse caracterizan por su alta tasa deevaporacin, debido a la cual los cuerpos deaguas superficiales (lagos y ros) tienden adesaparecer con cierta rapidez. Por ello, sehan desarrollado distintos medios de accedera las fuentes subterrneas de agua (acuferos)y de desviar el flujo natural del agua haciareas que lo requieren, generalmente oasis ozonas de cultivo. El agua de lluvia que penetrael suelo reconstituye las reservassubterrneas de los acuferos. La presencia derboles y arbustos facilita la penetracin delagua en el suelo y limita la escorrenta.

Para acceder, utilizar y distribuir el agua,el hombre ha desarrollado diversassoluciones:

recolectar y almacenar agua de lluviaen cisternas o aljibes (ver estudio decaso de Italia);

transportar el agua mediante laconstruccin de canales o galeras(como las foggaras, que son unsistema de galeras inclinadas quedrenan y distribuyen agua deescorrenta y de las fuentessubterrneas. Ver estudio de caso deArgelia);

cavar pozos para acceder a las fuentesde agua subterrneas: pozos conbalancn, norias o sistemas de traccinanimal para extraer el agua;

crear sistemas de irrigacin: poraspersin (las gotas de agua diminutasson ms fcilmente absorbidas por lasplantas); gota a gota (el agua esdistribuida directamente a cada plantapoco a poco; y por canales deirrigacin;

crear asambleas o tribunales de lasaguas que permitan reglamentar el usoy acceso a las fuentes de agua (verestudio de caso de Argelia).

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A

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AB

DC

E

A nubesB solC lagosD rosE ocanoF rboles

1 evaporacin2 transpiracin3 condensacin4 precipitacin5 escorrenta6 percolacin7 drenaje

subterrneo

7Recursos hdricos

Consumo de aguaEl consumo de agua aumenta cada vez msdebido a las actividades humanas, variandoconsiderablemente de un pas a otro, segnel estilo de vida y la disponibilidad de agua:

Los pases industrializados consumen unpromedio de 300 litros/habitante/da.

Australia: 1 430 l/hab./da

Irlanda: 142 l/hab./da

Los pases en desarrollo consumen muchomenos, entre 10 y 30 l/hab./da.

Madagascar: 36 l/hab./da

Somalia: 8 l/hab./da

La escasez y la mala calidad del aguaamenazan la salud pblica, la alimentacin,la produccin de energa, y por lo tanto, laeconoma regional. Se estima queaproximadamente el 40% de la poblacinmundial, unos 80 pases, sufren de escasezde agua. En las zonas ridas, prcticamentetodas las reservas de agua son explotadas yfrecuentemente amenazadas de desecacino contaminacin.

Qu agua se puedeconsumir?Para poder ser consumida, el agua debe sertransparente, no debe contener restos detierra o fango y no debe estar contaminada.La contaminacin del agua puede tenerdiversos orgenes: sustancias qumicas comosales, metales pesados, minerales;sustancias de origen agrcola y humano comofertilizantes, pesticidas, herbicidas,excrementos y heces. El agua tambin puedecontaminarse con bacterias y larvas. Por ello,el agua puede convertirse en un vector denumerosas enfermedades como lapoliomielitis, la fiebre tifoidea, la disentera oel clera. La inaccesibilidad y escasez deagua potable es una de las causas msimportantes de mortalidad en algunos pasesen desarrollo, donde menos del 50% de lapoblacin tiene acceso a fuentes seguras depotable. Las enfermedades relacionadas conla calidad del agua matan a unos 13 millonesde personas al ao, de los cuales cincomillones son nios que mueren de disentera. En los pases de clima caliente, donde latemperatura favorece el crecimiento degrmenes y bacterias, se recomienda siemprehervir al agua antes de beberla y cocinar olavar los alimentos con agua hervida. Hervirel agua elimina y mata bacterias y grmenes,volvindola potable.

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5. Chad. Bomba de agua a la escuela de Douguia. Mientras que en determinadas regiones del planeta el agua dulce se consume en grandes cantidades, en otras regiones constituye un tesoro donde se celebra la ms mnima gota. Amlie Dupuy

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El relevo de agua: la clase debedividirse en varios equipos. Cadaequipo recibe un recipiente llenode agua hasta el borde. Todos losrecipientes deben ser del mismotamao. Uno despus del otro, elrecipiente se va pasando de uncompaero de equipo a otro atravs de un camino predefinidoy con varios obstculos, tratandode evitar que se derrame el aguadel recipiente. El equipo quehaya perdido menos agua al finaldel camino ser el ganador.

Conoces algn medio de ahorraragua en tu casa? (por ejemploreutilizando el agua usada en lalimpieza para regar las plantas ypara el excusado? Describe las tcnicas, antalas entu cuaderno y comprtelas contus compaeros de clase. Escribela mejor de ellas en una hoja depapel y pgala en el diario mural.

Organiza un tribunal deaguas en tu clase. Algunossern los campesinos yaldeanos que explican por qunecesitan el agua, y otrossern los amos del agua quecalculan el consumo de aguade cada da para beber, lahigiene, la limpieza y regar lasplantas. Todos juntos debenelaborar y discutir las tcnicaspara reducir el consumo deagua.

Durante el perodo de lluvias,coloca varios recipientes al airelibre para recolectar el agua delluvia. Para qu crees que puede serutilizada el agua de lluvia?

Con la ayuda de tus padres ofamiliares, mide la cantidadde agua utilizada en tu casadurante un da. Compara losresultados con tuscompaeros de clase.

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8FloraOBJETIVO Comprender la adaptacin de las plantas al calor y la falta de agua

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Adaptacin de lasplantas a la sequaLos organismos han evolucionado a lo largode la historia de la Tierra. La evolucin hapermitido a animales y plantas adaptarseprogresivamente a su ambiente. As, losanimales de las regiones fras poseen unpelaje o plumaje denso y grueso, mientrasque, en general, los animales de lasregiones calientes tienen pelaje raso y pataslargas para alejar el cuerpo del calor delsuelo. Igualmente, las plantas de las zonasridas presentan caractersticas adquiridas alo largo del tiempo que les permitensobrevivir a altas temperaturas y a laescasez de agua, evitando la desecacin.Para combatir la falta de agua, las plantashan reducido la superficie y el nmero de lashojas, desarrollando espinas y escamas. Laprdida de hojas durante las estacionessecas y muy calientes tambin permite a lasplantas ahorrar agua. Otras estrategias de las plantas que lespermiten ahorrar agua son orientar las hojashacia la sombra, tener hojas redondeadas oacolchadas, o desarrollar reservas de aguaen rganos especficos como tallos gruesos(es el caso de los cactus y las plantascarnosas) o troncos enormes (como en losbaobab). Las plantas optimizan la absorcinde agua extendiendo sus raceshorizontalmente para cubrir una gransuperficie debajo de la planta, o hundiendo

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1. Lirio pincel. Llamado comnmente de esa manera debido a suforma caracterstica durante su ciclo reproductivo, el lirio pincel esuna planta txica, especialmente para el ganado. Su nombrecientfico Boophane haemanthoides, viene de boof que significabuey y phonos que significa asesino. Jean-Michel Battin

sus races profundamente en busca defuentes de agua subterrnea. En ciertossuelos salinos de determinadas zonas ridasslo se pueden encontrar plantas altamenteespecializadas, llamadas halfilas, que soncapaces de tolerar la alta salinidad presenteen el suelo. Adems de las adaptaciones alcalor y la salinidad, las plantas handesarrollado elaborados sistemas deproteccin contra los animales herbvoros.

La proteccin contra los herbvoros sepresenta de dos formas:

mediante la transformacin de ciertosrganos en espinas para alejar a losanimales (es el caso de las espinas de loscactus, de las euforbiceas y de lasacacias);

produciendo sustancias txicas para losanimales herbvoros (por ejemplo: cuandouna jirafa come muchas hojas de unamisma acacia, el rbol produce un venenomolesto para el animal, y la jirafa aprendea no comer siempre del mismo rbol). La mayora de las euforbiceas son tantxicas que los herbvoros nunca lascomen.

2. 3. 4. 7. Las plantassuculentas como loscactus y las euforbiceas,contienen reservas deaguas en sus gruesostroncos, hojas y tallos. Jean-Michel Battin

5. La presencia de unacubierta vegetal limita laerosin del suelo gracias alas races biendesarrolladas que retienenla tierra. Los suelospropensos a la erosinpueden ser estabilizados yprotegidos por cactus. UNESCO-MAB

6. En los suelos con altasconcentraciones de sal,crecen las plantasdenominadas halfilas, es decir, plantastolerantes a altasconcentraciones de sal. Yazid Tizi

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6

matorral

Partes persistentes de diferentes plantas

plantas en roseta plantas de bulbo plantas anuales

rboles y arbustos

8PlantasTipos de formacionesvegetales yecosistemasEn funcin del clima y del tipo de suelo sedesarrollan diversos grupos de plantas queconstituyen comunidades vivas que son labase de los ecosistemas terrestres. De formageneral, la aridez limita la cobertura vegetala un solo nivel. En las zonas ridas sepueden encontrar seis grandes tipos deformaciones vegetales:

1. Lquenes, que se formanprincipalmente en las zonas ridascosteras.

2. Formaciones de plantas carnosascomo los cactus y las euforbiceas.

3. Estepas de matorrales con unacubierta vegetal discontinua.

4. Sabanas herbceas, con espaciosabiertos donde dominan especies dehierbas y pastos.

5. Bosques de matorrales y arbustos,donde la plantas son generalmenteespinosas;

6. Bosques secos con grandesrboles que pierden sus hojasdurante la estacin seca.

Los cactusLos cactus son plantas caractersticas dezonas y ecosistemas ridos. Originarias delas zonas ridas de Amrica, se distribuyendesde los Estados Unidos hasta Chile. Loscactus, cuyas espinas reemplazan a la hojaspara limitar la evaporacin, contribuyen acombatir la desertificacin debido a queayudan a estructurar el suelo con sus races.Las frutas y las ramas de algunos cactus soncomestibles para hombres y animales (comoel nopal, por ejemplo). En frica, laseuforbiceas han desarrollado estrategiasde adaptacin a la sequa muy similares alas de los cactus en Amrica. Este fenmenose llama evolucin convergente, y ocurrecuando plantas y animales que seencuentran separadas geogrficamente opertenecen a familias distintas evolucionano se desarrollan de manera similar debido aque sufren las mismas presionesambientales. Los cactus y las euforbiceasilustran maravillosamente esta convergenciaevolutiva

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Cules son las plantascaractersticas de zonasridas en el lugar dondevives? Qu plantas caracterizanotras regiones o zonasridas? Son parecidas entre ellas?Pega algunas fotos o dibujosde estas plantas en tu diariomural.

Qu rbol desempea un papeleconmico importante en turegin?Describe este rbol y sus posibles

usos.

Coloca varias de estas plantasen botes de plstico. Calculala cantidad de agua que senecesita para regarlas. Crecen unas plantas msdeprisa que otras? Por qu?

Busca un rbol que sepas ubicar yconozcas bien. Vistaloregularmente y cuida de quecrezca bien. Si es necesario,rigalo y chale abono. Observas alguna mejora en lascondiciones del rbol a lo largode los das o semanas?

Cules de las siguientes plantasse han adaptado a la aridez a lolargo de la evolucin?

Cactus Orqudeas Euforbiceas Palmas Baobabs Nenfares Helechos Bamb Eucalipto

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para la clase

9FaunaOBJETIVO Comprender las adaptaciones de los animales a las zonas ridas

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1

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1. Como los camaleones, las lagartijas del gneroAgama, cambianrpidamente de color, deun color muy apagado aotro muy iridiscente, segnla situacin y la actividad. Jean-Michel Battin

2. Los dromedarios sonanimales muy valiosos en las zonas ridas. Beben muy poca agua y se desplazan grandesdistancias trasladandocargas importantes. Las hembras de estosanimales dan leche. Michel Le Berre

3. Gracias a su largo cuello,las jirafas pueden alcanzarlas ramas ms altas paraalimentarse. UNESCO-MAB

4. Sudfrica: ParqueNacional Langebaan. Los avestruces tienen patasmuy largas que lespermiten distanciar sucuerpo del calor de lasuperficie de la tierra. Yann Arthus-Bertrand La Tierra vista desde el cielo /UNESCO

5. El camalen pasainadvertido gracias a sucapacidad de adaptar elcolor de su cuerpo al delambiente que lo rodea. Amlie Dupuy

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Algunas adaptacionesde los animales enzonas ridasEn los ecosistemas ridos, los animales y lasplantas se enfrentan a dos problemasmayores: resistir al calor y a la escasez oausencia de agua. El calor y la sequa sonfactores limitantes del desarrollo de laspoblaciones animales. Por ello, las especiesanimales que habitan en los ecosistemasridos presentan diversas adaptacionesmorfolgicas, fisiolgicas y decomportamiento que les permiten compensarel efecto negativo de estos factores.

Adaptaciones que reducen los efectos del calorLa mayora de las especies animales viven alnivel del suelo, donde la temperatura esmucho ms elevada (como numerososinvertebrados, reptiles, roedores, etc.)pudiendo alcanzar temperaturas de unos 57C (los animales no pueden sobrevivir atemperaturas mayores a los 42 C). Cmohacen entonces los animales para protegersedel calor?. Gracias a las siguientesadaptaciones y al desarrollo de rganosespecializados, algunos animales resisten alcalor y logran sobrevivir:

La superficie de sus pies es mayor, locual les permite caminar y desplazarsepor las arenas mviles del desiertocon facilidad. Las enormes pezuas delos antlopes Addax estn bienadaptadas para desplazarse sobre laarena.

Los cojines y mechones de pelos en suspatas los aslan del calor (es el caso delas liebres y los jerbos). En las zonasridas, la gran variabilidad de lastexturas del suelo y sus altastemperaturas hacen que eldesplazamiento sea difcil. Algunasespecies han desarrollado cojinespeludos en las plantas de los pies queconstituyen verdaderas suelasaislantes, mientras que ciertos lagartosposeen escamas alargadas a lo largo desus dedos para evitar hundirse en lafina y seca arena del desierto.

Sus orejas son alargadas para ayudara disipar el calor, pudiendo actuarcomo ventiladores (elefantes, erizosdel desierto y fenecs o zorros deldesierto), y las patas son muy largaspara alejar el cuerpo del suelo(avestruces, andes o antlopes).

Su transpiracin es muy alta parapoder disminuir la temperaturacorporal y refrescar el organismo. En elcaso de los seres humanos y otrosnumerosos mamferos, la transpiracines la nica adaptacin fisiolgica parareducir el calor corporal.

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9FaunaHan desarrollado reservas alimenticiasen forma de grasa, localizadas endeterminadas partes de su cuerpo(jorobas de los camellos, dromedariosy cebes, o la cola de los corderos).Estas reservas pueden sertransformadas en energa y aguadurante los perodos de sequa. Undromedario puede pasar una semanasin beber agua.

Los animales han desarrollado tambin comportamientos que les permiten aislarse del calor y limitar laevaporacin:

Se guarecen a la sombra o se entierranen la arena (serpientes), donde lascondiciones trmicas son msfavorables.

Orientan su cuerpo en funcin del solpara recalentarse orefrescarse(corderos o saltamontes).

Tienen actividades nocturnas odurante el anochecer (como muchosroedores).

Cmo compensar la escasez de agua?Durante la estacin seca, algunos vertebradosque habitan en zonas ridas pueden perdercerca del 30% de su peso corporal en formade agua (dromedarios y roedores), y ciertosanfibios (ranas, sapos, etc.) entre el 40% y el50%. Estos animales compensan estefenmeno reduciendo la transpiracin (graciasa su piel impermeable), y produciendo orinamuy concentrada y heces muy secas. Tambincolectan y beben agua de la niebla de lanoche y de las paredes hmedas de susmadrigueras. Ciertas especies puedensobrevivir sin beber diariamente (dromedarioso cabras) o transforman el almidn presenteen los granos en agua (roedores). Todas estas adaptaciones, definidas porcaractersticas genticas heredadas duranteun largo perodo de evolucin en estosmedios permiten a los animales sobrevivir enambientes ridos y hostiles. La coexistencia

de plantas y animales adaptados a losecosistemas ridos es la base de un equilibrioque permite la vida en estos ambientes ridosy que procura los recursos esenciales a laspoblaciones que habitan en ellos. La conservacin de la fauna y la flora deestos ambientes particulares es de granimportancia, ya que ellos constituyen unbien muy valioso para el desarrollo de estasregiones tan particulares del planeta.

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6. Juvenil de la especie de antlope Kobus kob kob.En toda el frica subsahariana, diferentes especiesde antlopes son muy apreciados como animales decaza. En algunos casos, su caza incontrolada amenaza la integridad de su poblacin. Amlie Dupuy.

7. Hyperolius nitidulus: una rana adaptada a la sequa. Durante la estacin seca, ciertas ranas de frica del Oeste cambian de color, volvindose blancas para reflejar el calor y perder menos humedad. Amlie Dupuy

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Escoge cinco animales de turegin. Obsrvalos y buscainformacin sobre ellos enlibros o preguntando a losmiembros de tu familia. Presentan estos animalesalguna adaptacin pararesistir la escasez de agua?Cul?

Dibuja un animalimaginario que tenga todaslas caractersticasindispensables para resistiral calor y la sequa. Dale unnombre y presntalo a laclase.

Confecciona cinco tarjetas deidentidad de animales y describeen ellas sus caractersticas: familia,especie, ubicacin geogrfica,caractersticas de sucomportamiento, caractersticasfsicas, etc.

Organiza un juego de mmicautilizando las tarjetas deidentidad que hasconfeccionado. Imita unanimal representando algunade sus adaptaciones al calor yla escasez de agua(comportamiento, miembros,etc.). La clase debe adivinar de qu animal se trata.

De los siguientes animales,cules estn adaptados al calor?:

Ranas y sapos Dromedarios Camellos Caballos Antlopes Elefantes Culebras y serpientes Avestruces y andes Camaleones Peces Perros

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para la clase

10La diversidad biolgicaOBJETIVO Explicar la funcin de la biodiversidad y de la diversidad de formas de vida

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Qu es labiodiversidad?Durante la Conferencia de las NacionesUnidas sobre el Medio Ambiente y elDesarrollo, tambin conocida como laCumbre de la Tierra, celebrada en Ro de Janeiro (Brasil) en 1992, la comunidadinternacional firm el Convenio sobre laDiversidad Biolgica. La diversidad biolgicao biodiversidad es un trmino general quedesigna la variedad de plantas, animales ymicroorganismos presentes en la tierra. La biodiversidad incluye la diversidadgentica, la diversidad de especies y ladiversidad de ecosistemas o hbitats. Se trata de un concepto que se utiliza paradenominar las diferentes formas de vida enel planeta e incluye diversas consideracionesbiolgicas, ecolgicas y econmicas.

La importancia de la biodiversidadLa biodiversidad abarca todos los bienesque son indispensables para la vida en latierra y que aseguran la produccin deoxgeno, el ciclo de agua y de nutrientes, laasimilacin de desechos, la pureza del aguay del aire, y la regulacin del clima. Labiodiversidad representa tambin unareserva de materias primas necesarias parael desarrollo de los alimentos, la medicina,la ciencia y la tecnologa. As pues, es desuma importancia conservar la

biodiversidad, tanto para las generacionesactuales como para las futuras. La intervencin humana en el medioambiente ha dado como resultado la prdidade biodiversidad, la extincin de especies yla disminucin del capital gentico. Estas presiones estn relacionadas con elcrecimiento de la poblacin, el desarrolloindustrial y la sobreexplotacin de losrecursos naturales que contribuyen aacelerar el proceso de perturbacinambiental a escala global.

El papel de labiodiversidad en las regiones ridasLa biodiversidad que se conoce actualmentees el resultado de miles de millones de aosde evolucin modelada por procesosnaturales y, recientemente, influenciada porlos seres humanos. Forma parte de la red dela vida, de la cual el hombre depende yforma parte integral. Ms que en otroslugares, las sociedades de las regionesridas dependen de la explotacin de labiodiversidad para sus necesidades diarias y para su desarrollo econmico y espiritual.Cuanto ms grande sea la variedad derecursos a su disposicin, mayor ser sucapacidad de sobrevivir a las dificultades eincertidumbres climticas.

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1. La fauna salvaje constituyeun mercado tursticoaltamente lucrativo puestoque los visitantes estndispuestos a pagar muycaro para observar losanimales en libertad. Thomas Schaaf

2. Numerosas especiesvegetales como el baobab,son a la vez fuente dealimento, de medicinas,fibras y madera. Michel Le Berre

3. La coexistencia de plantasy animales adaptadas a sus ecosistemas es

fundamental para elequilibrio ecolgico. Amlie Dupuy

4. Los lquenes, asociacin deun alga con un hongo, sonindicadores de ambientesno contaminados. Amlie Dupuy

5. Aloe dichotoma. Lavariedad de formas ycolores que se encuentranen la naturaleza son elresultado de miles demillones aos de evolucin.Ellas contribuyen a lariqueza de la biodiversidad. Jean-Michel Battin

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La desertificacinamenaza la diversidadbiolgicaLa degradacin de la tierra transforma lossuelos frtiles en desiertos que no sepueden cultivar. Los organismos que nopuedan adaptarse a estas condicioneshostiles no podrn sobrevivir. Sin embargo,es importante conservar una gran diversidadde especies para garantizar la estabilidad delos ecosistemas ridos. Las adaptaciones delas plantas y animales para sobrevivir en losambientes ridos estn determinadas porcaractersticas genticas que hanevolucionado a lo largo de los siglos. Sinembargo, la gran velocidad del proceso dedesertificacin implica que los organismosvivos no podrn adaptarse a estos cambiosbruscos con la rapidez necesaria, corriendoel riego de desaparecer de estas regiones.

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10La diversidad biolgica

Biodiversidad, riquezacultural e identidadNumerosas especies silvestres forman partede la vida cultural de muchas poblacioneshumanas que habitan en zonas ridas, porejemplo, suministrando alimentos oelementos de joyera o decoracin. Labiodiversidad es fuente de numerosasplantas medicinales y de otros recursosnaturales cuyas virtudes son transmitidas degeneracin en generacin. Desde el puntode vista espiritual, ciertas especiesdesempean un papel importante comottems o ancestros tribales mticos. El hechode que los Tuaregs utilicen cien palabraspara designar al dromedario (segn el sexo,edad, color, forma fsica, origen, etc.)demuestra la importancia que este animaltiene para ellos.

Qu es elendemismo?Una especie es considerada endmicacuando se encuentra slo en un lugar oregin especfica. La tasa de endemismoindica que ciertas regiones del planeta sonnicas por su flora o fauna, representandoreas de conservacin particularmentevaliosas. No obstante, debido a lacomplejidad de los ecosistemas, estoscentros de endemismo estn a menudoamenazados por especies extranjeras, quepueden propagarse peligrosamente yamenazan con romper el equilibrio local delecosistema. La tasa de endemismo varaentre el 10 % y el 15 % en las zonas ridas,mientras que en las islas, por ejemplo, latasa de endemismo tiende a ser ms altadebido a su aislamiento geogrfico.Aproximadamente el 70% de las plantas deMadagascar son endmicas, y en Australiams del 90 %. Los lmures, pequeosprimates que se encuentran nicamente enMadagascar, son endmicos de esa isla,mientras que el antlope Addax es endmicodel Sahara.

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6. Cte dIvoire: mercado en Bouak. La conservacin de la biodiversidad permite a las poblaciones asegurar los recursos necesarios para una alimentacin sana y equilibrada. Amlie Dupuy

7. En las regiones ridas los rboles y arbustos representan aproximadamente el 50% de la alimentacin de los animales durante la estacin seca, y solamente el 5% durante la hmeda. UNESCO-MAB

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Haz una lista de todos losanimales que conoces en turegin. Muestran alguna adaptacinde comportamiento ofisiolgica a su ambiente?

Es posible organizar unaexcursin cerca de tuescuela para observar losanimales desde ms cerca?Pregunta a tu maestro odirector de la escuela.Es fcil identificar oencontrar una planta oanimal endmico de turegin?

Subraya la respuesta correcta: Los lmures son endmicos

de Madagascar. Los camaleones son endmicos

de Chad. El antlope Addax es endmico

de Europa Central. Los canguros con endmicos de Australia. La pia es endmica de Amrica Latina.

Realiza una escultura de papelmach de tu animal favorito de las zonas ridas y haz un mvilcon l, sujtalo con un pedazo de cuerda o un hilo y suspndelodel techo.

Busca una planta o un animal que se encuentreprotegido por la ley en tu pas. Por qu se encuentraprotegida esta especie?

Qu animal estrelacionado con tu vidadiaria o con la prosperidadde tu cultura? Por qu?

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para la clase

Cuenta una leyenda o uncuento de tu pas que sea conanimales y plantas. Puedespreguntar a los mayores de tupueblo si conocen un cuentocon animales locales.

11Consecuencias ambientales de la desertificacin OBJETIVO Presentar las consecuencias fsicas y biolgicas de la desertificacin >

La accin del hombre sobre lasregiones ridas, junto con losfactores climticos y lascondiciones de sequa, determinanlos cambios en los ambientesnaturales y su productividad. Porsu parte, estas modificacionestienen tambin consecuenciassobre las poblaciones humanas ysu calidad de vida.

Erosin o desaparicindel sueloEl suelo, cobertura de nuestro planeta, seconstituye muy lentamente, pero puede serdestruido con una rapidez aterradora. Laformacin de unos pocos centmetros de suelopuede durar varios siglos, en cambio, cuandoes maltratado o degradado, puede perderse enpocas estaciones. Por ello, actualmente latierra corre el riesgo de desaparecerinexorablemente de la superficie del planetaque lleva su nombre. Aunque animales y plantas son capaces deadaptarse a las regiones y condiciones ridas,la desertificacin tiene serias consecuenciassobre el medio ambiente. Segn tipo detcnica agrcola utilizada, las formas dedegradacin de la tierra pueden ser diferentes:

prdida de materia orgnica o nutritivadebido a la sobreexplotacin agrcola;

prdida de la superficie de los suelosdebido a la erosin producida por losvientos y las lluvias, particularmente acausa de la desaparicin de lavegetacin (ver estudio de caso deEspaa);

deslizamientos de tierra debidos a laaccin del agua y a los efectos de laprdida de vegetacin (ver estudio decaso de Kenia);

incremento en la salinidad yacidificacin de los suelos debido a la

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1. Nepal: Mustang. Erosinelica. En algunos casoslos vientos que causan laerosin de la tierra, sellevan de forma violentalas capas superficiales delos suelos. Yazid Tizi

2. Cuando los perodos desequa son muy largos, lasuperficie del suelotermina porresquebrajarse. Se formangrietas profundas quedestruyen la estructuradel suelo, de forma quecuando llueve, el agua se

infiltra dentro de lasgrietas y no es retenidaen la superficie. Jean-Michel Battin

3. La salinizacin de lastierras tiene consecuenciasinmediatas sobre lacapacidad de reconstituciny manutencin de lavegetacin. Michel Le Berre

4. La erosin se lleva unaparte de los suelos y aveces puede inclusivedejar las races aldesnudo. Michel Le Berre

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sistemas de irrigacin inadaptados(ver caso de estudio de Uzbekistn);

contaminacin de los suelos por elexceso de fertilizantes.

La escasez del aguaLa degradacin de los suelos en las regionesridas tiene consecuencias directas sobre elciclo del agua. Si disminuyen las lluvias, seinstala la sequa y se detiene elreabastecimiento de las reservas de aguassubterrneas, produciendo la desecacin delos pozos y manantiales. Ello trae comoconsecuencia la mortandad de plantas yanimales y la migracin de seres humanos alugares o regiones menos inhspitas. Por otra parte, durante los perodos delluvias intensas, llueve demasiado y laslluvias tiene efectos desastrosos, como lasinundaciones, particularmente en lasregiones donde la cubierta vegetal ha sidoreducida o totalmente destruida.

Las lluvias torrenciales causan adems laprdida de las capas superficiales de lossuelos, que son arrastrados y lavados porlas lluvias. Cuando estos suelos se secan denuevo, se produce una capa duraimpermeable que reduce enormemente lainfiltracin del agua.

La prdida de biodiversidadLa degradacin de la tierra resultante de lasequa, la salinizacin o sobreexplotacin delos suelos afecta a la capacidad dereconstitucin de la vegetacin. Losanimales que dependen de esta vegetacintienen que migrar hacia otras zonas paraencontrar suficientes recursos para susupervivencia, corriendo el riesgo dedesaparecer. La gravedad de estasdesapariciones est relacionada con elhecho de que las especies que habitan enlas zonas ridas son generalmenteendmicas y se encuentran bien adaptadas aestos ambientes de condiciones extremas.Estas especies, o la prdida de estasespecies, pueden ser utilizadas comoindicadores del estado ambiental de estasregiones, y su desaparicin es seal de unadegradacin ambiental importante. Adems, estas especies constituyenrecursos importantes para las comunidadesy poblaciones locales, por lo que sudiminucin o desaparicin incrementa lainseguridad alimentaria y elempobrecimiento de las poblaciones msfrgiles del planeta.

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11Consecuencias ambientales de la desertificacin

Consecuencias de la degradacin de la tierra la erosin o prdida de las partculas ynutrientes de los suelos;

incremento de la salinidad de los suelosdebido a una alta tasa de evaporacin, queprovoca un aumento en la cantidad de salesminerales en los suelos, lo que los haceinapropiados para la actividad agrcoladebido a la intolerancia de las cosechas alas altas concentraciones de sal;

la cubierta vegetal no tiene tiempo pararecuperarse, especialmente durante losperodos de pastoreo intensivo;

la degradacin de la tierra asociada a ladeforestacin y destruccin de losecosistemas boscosos trae comoconsecuencia una prdida importante en lafertilidad de los suelos. Adicionalmente, unaconsecuencia directa de la deforestacin esla aceleracin del efecto de la erosinpluvial. Las races de los rboles mantienenel suelo firme, evitando y limitando laerosin, ya que favorecen la infiltracin delagua, frenan la escorrenta, y facilitan laformacin de un suelo apropiado. Por otraparte, el follaje de los rboles reduce elefecto del viento sobre la tierra (la erosinelica) y tambin contribuye, a travs de laprdida de sus hojas, a aumentar la materiaorgnica presente en el suelo.

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5. 6. Ejemplo de erosin hidrulica. Los suelos son lavados por las lluvias y cuando se secan forman una costra prcticamente impermeable, lo cual reduce la infiltracin de las aguas. Yann Arthus-Bertrand La Tierra vista desde el cielo / UNESCO

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Organiza una excursincerca de tu escuela. Buscaun rea que est daada porla erosin. Qu podras hacer paradevolverle su fertilidad?

Toma dos recipientes grandes. En uno de ellos, coloca tierracompactada y hmeda en elcentro. En el otro recipiente,haz lo mismo, pero planta enla tierra una o varias plantas. Riega abundantemente cadauno de los recipientes Qu observas al regar cadarecipiente? Resiste mejor la tierracuando est cubierta por lasplantas o cuando estdesnuda?

Sabes de alguna zona contaminadacerca de donde vives? En tu opinin cunto tiempo haceque existe esta rea y qu se debehacer para descontaminarla yrestaurarla?

Intenta hacer este experimento: toma cuatro recipientes llenos detierra. Planta el mismo nmerohierbas en cada uno de ellos. Coloca dos de los recipientes al sol ylos otros dos a la sombra. Marcacada uno de los recipientes. Riega uno de los recipientes queestn a la sombra y otro de los queestn al sol. No riegues nunca losotros recipientes. Compara todos los recipientesdespus de varias semanas Qu observas? Qu crees que hapasado?

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para la clase

12Consecuencias socioeconmicas de la desertificacin OBJETIVO Presentar las consecuencias socioeconmicas de la desertificacin>

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1. El avance de las arenasdel desierto alrededor delos oasis obliga unaproteccin permanente delos cultivos. Yann Arthus-Bertrand La Tierra vista desde el cielo /UNESCO

2. En las regiones ridas, laslluvias caen repentina yviolentamente en formade aguaceros, que puedenprovocar inundaciones alo largo de los ros, sobretodo si las riberas seencuentran degradadas. UNESCO-MAB

3. Cuando la sequa y ladisminucin de la fertilidadde los suelos son muygraves, los habitantes yanimales no tienen recursossuficientes para sobrevivir,por lo que se ven obligadosa desplazarse a otroslugares en busca dealimentos. R. Faidutti, FAO

4. Debido a la sequa generalde la regin del Sahel, losnmadas de Malencuentran las mismascondiciones de sequa,degradacin y escasez depastos que en Burkina Faso. F. Botts, FAO

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Consecuencias de ladesertificacin sobrelas poblacioneshumanasCrecimiento de la pobreza y ladependenciaLa desertificacin conduce a la pobreza contodas sus consecuencias sociales,econmicas y culturales. A su vez, lapobreza fuerza a las poblaciones asobreexplotar los recursos naturalesdisponibles, provocando un crculo viciosoque acelera el proceso de degradacin de latierra. La pobreza es pues a la vez en causay consecuencia de la desertificacin.La desertificacin afecta los modos de vidade unos mil millones de individuos en elplaneta. La pobreza debilita las poblacionese instituciones, volvindolas ms sensibles a

los factores econmicos mundiales. La cadade los ingresos resultante de la bajaproductividad provocada por ladesertificacin tiene consecuencias nefastasen la capacidad del gobierno parareembolsar su deuda externa y desarrollarprogramas nacionales de desarrollosocioeconmico. La persistencia de la sequay la desertificacin reduce la produccinagrcola nacional, aumentando la necesidadde recurrir a productos extranjeros, laimportacin o la ayuda alimentaria. Pero laayuda alimentaria puede generar a su vezuna reduccin de la produccin agrcolalocal, sobre todo si sta es ms costosa quela importacin de productos distribuidosgratuitamente.

Desarrollo socioeconmicodesequilibradoLa sequa y la disminucin de la fertilidad delos suelos estimulan la migracin y eldesplazamiento de la poblacin rural, lo quecrea problemas en las zonas urbanas o ruralesque no han sido afectadas an por ladesertificacin, que se enfrentan a losproblemas que plantea la presencia de losrecin llegados. El crecimiento acelerado de laszonas urbanas conduce a una reduccin delpresupuesto del Estado dirigido al desarrollorural, lo cual a su vez acenta el xodo rural eincrementa la inseguridad alimentaria.

Las poblaciones rurales pierden susposesiones y bienes durante las sequase