Robo-telling stories (cuenta una historia con un robot) Technology 2nd High School Year, Josep Fargas

In Spain, during the 2nd year of Secondary School students have a curricular subject called “technology”.

The Department of Education states that the students have to learn applications, understand information

management, enhance communication and collaboration, and encourage a healthy use of IT and digital

identity.

My own goal as teacher is to make sure that students enjoy what they do, learn by playing, design stories

and solve problems that interest and motivate them to remember what they learn, learn the tools to

become actors instead of simple consumers of technology, learn the technical words in English, Spanish

and Catalan, understand their own technological gadgets, work in groups, negotiate and collaborate with

their peers, learn with each other, from others and help others to learn at their own pace, record in a diary

their design and learning processes (which is more important than the result), design presentations and

explain in public their projects and what they have learnt, and show and communicate the passion about

what they do. In addition, I believe that learning how to code is a fundamental intellectual activity that

every student must learn, and if students use educational robotics, they are able to interact with the real

world.

Thus, the students are required to imagine a story, to build their own robots to represent this story, and

they program them to accomplish what they have imagined, autonomously and taking decisions using

sensors. The students go through a fundamental process of trial and error (that they have to inform in a

diary, which is fundamental to ensure their learning) that allow them to improve through time construction

aspects as well as their robots programming.

The course –2 classes of 36 students based on weekly sessions of 2 hours with half a group, where we use

LEGO Mindstorms technology–, is very dynamic, interactive and demanding to conduct, because many

different projects take place at the same time and the students learn similar concepts at different times. On

the one hand, it is quite stressing because you will need to solve, at the same time, many different

problems that you have never encountered before. On the other hand, it is more time consuming because

you will need to repeat the same technical concepts many times, whenever each team of students needs

them. But this strategy ensures that a highest number of students are motivated and remember what they

learn, not only about programming, but also about construction techniques and all aspects related to the

technology process and the creation of an artifact, because they feel the need and the interest.

An example of this year projects, that although very diverse, many of them are related to each other in a

global class story, is: the design of different boats, a balloon, a remote controlled car with a video camera

controlled by a second robot via Bluetooth, a bus which takes the public to a robot Sumo fight arena, the

Sumo robots, a pizza delivery robot, a group of Sumo cheerleaders dancing in coordination with the music,

an ambulance that goes to a hospital making several stops on its way and receiving assignments from it via

Bluetooth, a climbing robot, an amphibious rescue robot that can enter into the water to pick up a victim, a

speed dragster, etc.

To support the course, I designed a LEGO Mindstorms robotics introduction course with all the technical

and conceptual information which is published at BOGATECH Educational Robotics Workshop web,

www.bogatech.org, and the students can access it whenever they need it, so they can learn the concepts

on demand.

I encourage you to try the educational robotics technology to encourage the students’ creativity inside

STEM subjects and discover that it can be very fun. (+ videos & photos at www.bogatech.org)

Cuenta una historia con un robot (robo-telling stories) Tecnología, 2ºESO, Josep Maria Fargas

En España, durante el 2º curso de la ESO los estudiantes cursan la materia de Tecnología. El Departamento

de Educación especifica que los alumnos deben aprender a utilizar aplicaciones, entender la gestión de la

información, mejorar la comunicación y la colaboración, y fomentar un uso saludable de las tecnologías de

la información y de la identidad digital.

Mi propio objetivo como profesor es asegurar que los estudiantes se divierten con lo que hacen, aprenden

jugando, diseñan historias y resuelven problemas que les interesan y los motivan para recordar lo que

aprenden, aprenden los instrumentos para transformarse en actores en vez de simples consumidores de

tecnología, aprenden las palabras técnicas en Inglés, Castellano y Catalán, entienden sus propios

dispositivos tecnológicos, trabajan en grupos, negocian y colaboran con sus compañeros/as, aprenden

entre sí, de otros y ayudan a otros para aprender a su propio ritmo, registran en un diario su diseño y

procesos de aprendizaje (que es más importante que el resultado), diseñan presentaciones y explican en

público sus proyectos y lo que han aprendido, y muestran y comunican la pasión respecto a lo que hacen.

Además, creo que aprender a programar es una actividad intelectual fundamental que todo alumno debe

aprender, y si los alumnos utilizan la robótica educativa, ello les facilita interactuar con el mundo real.

Por tanto, los estudiantes deben imaginar una historia, para construir sus propios robots y representar esta

historia, y los programan para realizar lo que han imaginado, de forma autónoma y tomando decisiones

utilizando sensores. Los alumnos pasan por un proceso fundamental de prueba y error (que tienen que

informar en un diario, lo que es fundamental para asegurar su aprendizaje) que les permite mejorar con el

tiempo los aspectos de construcción así como la programación de sus robots.

El curso –2 clases de 36 alumnos con sesiones semanales de 2 horas con medio grupo, dónde utilizamos la

tecnología de LEGO Mindstorms–, es muy dinámico, interactivo y exigente de dirigir, porque muchos

proyectos diferentes se realizan al mismo tiempo y los alumnos aprenden conceptos similares a tiempos

diferentes. Por un lado, es bastante estresante porque hay que solucionar, al mismo tiempo, muchos

problemas que nunca se han encontrado antes. Por otra parte, requiere más tiempo porque hay que

repetir los mismos conceptos técnicos muchas veces, siempre que cada equipo de estudiantes los necesite.

Pero esta estrategia asegura un mayor número de alumnos motivados y que éstos recuerden lo que han

aprendido, no solamente respecto a la programación, también respecto a técnicas de construcción y a

todos los aspectos relacionados con el proceso tecnológico y la creación de un artefacto, porque sienten la

necesidad y el interés.

Un ejemplo de los proyectos de este año, que aunque muy diversos, muchos están relacionados entre sí

mediante una historia global de la clase, es: el diseño de barcos diferentes, un globo, un coche teledirigido

con una cámara de vídeo controlada por un segundo robot vía Bluetooth, un autobús que recoge el público

para llevarlo a un estadio de lucha de Sumo, los robots de Sumo, un robot expendedor de pizzas, un grupo

de animadoras de Sumo que bailan al ritmo de la música, una ambulancia que va a un hospital haciendo

varias paradas en el camino y recibiendo encargos de éste vía Bluetooth, un robot trepador, un robot de

rescate anfibio que puede entrar en el agua para recoger una víctima, un dragster de carreras, etc.

Como ayuda al curso, he diseñado un curso de introducción a la robótica de LEGO Mindstorms con toda la

información técnica y conceptual que está publicado en la web del Taller de Robótica Educativa BOGATECH,

www.bogatech.org, y los alumnos pueden acceder a él cuando lo necesitan, de tal manera que pueden

aprender los conceptos sobre demanda.

Os animo a probar la tecnología de la robótica educativa para potenciar la creatividad de los alumnos

dentro de las materias STEM y descubrir que puede ser muy divertida. (+ vídeos y fotos www.bogatech.org)