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Hydrangeas For Ohio GardensBlooms Throughout the Year

Eric Barrett

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FeaturesGrowing

Hydrangeas

The name comes from the Greek "hydor" meaning "water" referring to the plant's preference for moisture 

and"aggeion" meaning "vessel" referring to the shape of the seed capsule.

More than just ‘mopheads’…

• More than one type of hydrangea!

• Old wood bloomers have given them a bad name in garden circles

• More cultivars now than ever!

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Many Features!

•Bark•Flower life•Faded flowers•Fall leaf color

A Woodland Plant

• Require moist, well‐drained soil in partial shade. 

• Full sun can bleach and scorch the flowers. 

• Overexposure to sun and/or too little water will cause the leaves to droop.

• Saying that… 

Moisture

• Consistent moisture!• Moisture is… 

– Based on soil type– Depends on amount of shade

• Plants should be watered thoroughly during prolonged dry spells. Shallow rooted

evergreen trees will out

compete for moisture!

Pay attention to the tag!I tend to be skeptical about the use of zone 5 on macrophylla, “This means it will survive there, but does not always mean it will thrive there”

Is this a signal to you?

Powdery Mildew?

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Pronounced “Ser-kos-pora”

Survival

• Know the zone(but don’t always trust it!)

• Visit other gardens to see what they are able grow successfully

• Start with everything but macrophylla, then add them slowly– Old wood bloomers!– New wood bloomers?

Soil

• Loam is required• Perfect mix of all three soil components – Sand, Silt, Clay

• Balanced drainage• Balanced water holding capacity

Diameter of fine sand is

1,000x larger than largest clay particle!

Planting

• Even after soil, etc – the site will make you or break you!–Air & Sunlight–Morning Sun, dappled afternoon shade

• Loosen Roots• Crown at soil line, not ↓↑

asdf

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GrowingChart

Use the chart• An outline for you to use for your garden• Based on personal experience and the literature

• Other cultivars will grow, these are just suggestions to get started

PG

Bloom Time

Cluster plantings to give the look of constant blooms:

arborescens (spring) paniculata (late summer)quercifolia(Spring) macrophylla (allsummer)arborescens (spring) anomala (earlysummer)macrophylla (allsummer) paniculata (late summer)

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No Blooms! Failure?

There is no simple answer• Variety/Cultivar

– Mostly on macrophylla– On quercifolia after ‘13‐’14, ‘14‐’15 winters

• Location• Pruning• Winter protection• Fertilization ‐ Too much N!• Water/Shade

Success

• For most success in Ohio– Shade to part shade– Consistent moisture

• When it comes to macrophylla– Soil conditions must be 1st

– Plan to watering (min 1” per week)– Some form of winter wind protection to preserve blooms on old wood (although many bloom on new wood)

– Spring protection from late frosts– Heavy feeders

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Arborescens

Arborescens

• I consider this the easiest to grow!• Native to North America • Easy to propagate• Cut to ground in late fall/early spring

– Unless you want scraggly blooms– Selective pruning in early spring– Less stems = Larger blooms

• Early bloomer

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Annabe

lleGrandiflora 

• Somewhat larger petals

Indrediball®

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Invicibelle 

•Pink•Somewhat picky

•No hot sun, proper soil, more moisture, but good drainage

Invincibelle Spirit‐I®

Mine – 5” across

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quercifolia Oakleaf

• Snowflake

September

Aging Snowflake bloomin perfect site (dappled shade)

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Alice

Alice – Faded flowers

Gatsby Star; Gatsby Moon

Snow Queen

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Fall Foliage

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macrophylla BigLeaf

Nikko BlueThe Mother of Modern Big Leaf

Endless Summer

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Endless Summer

Blushing Bride

May 12, 2015

March 30, 2016

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• Pia• Consistent moisture!! Zone 5‐11• Mostly ends up dark pink‐purple combo

Buds live to ‐20?

Peace (similar to Double Delights)

Doub

le Delights

Twist‐n‐Shout ®

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• Serrata “Blue Billow”

Blue or Pink?

• Soil pH and corresponding available aluminum. • At lower pH levels (acid soils), aluminum is more readily 

available to the plant and flowers become blue.• At higher pH ranges (more alkaline soils), aluminum is 

less available and flowers are pink. • Changing soil pH is a gradual process and requires a soil 

test for accuracy. – Blue: 1/2 cup of wettable sulfur per 10 square feet and water‐in– Pink: One cup of dolomitic lime per 10 square feet and water‐in– Raising pH takes longer than lowering. It may be next year 

before a noticeable change to pink flowers. 

Winter Care?

• Your Options– May prune back some before protecting– Cover with mulch (like a rose)– Cover with a container, tub, etc

• Lack of spring protection may be your problem (the way to protect tender foliage and buds)

• These are all SECONDARY to proper soil conditions!

Macrophylla Success

• All purpose, soluble fertilizer (i.e.‐Miracle Grow)

• Fertilize:– At bud emergence– Memorial Day– 4th of July – Labor Day

• Cover in April if a chance for frost!!

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anomala Climbing

Hydrangea anomala petiolaris

Climbing Hydrangeas

• Hydrangea anomala– Stains, but doesn’t get into mortar– Slower grower at first– Faster after 3 years

• North side?  Protected?– Mine back at the home farm was killed by the April wind/freeze in 2007, otherwise they are generally easy to grow and keep! 

– This has NOT happened since then!

Petiolaris Firefly

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spp. glabra – difficult to find!

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paniculata Panicle

tardiva

Bombshell

Compact2‐3’lime

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Little Lime

Vanilla Strawberry tm 

(red stems!)

Some like this because flower stems weaken in winter and fall off!

October! Purple by Thanksgiving

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Great Star ®

Great Star ®

Little Lamb

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Limelight

‘Pink Diamond’

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Today’sOptions

• Oakleaf Mix– Gatsby’s Star – 6‐10’, Double, pointed petals– Gatsby’s Moon – 6‐10’, Double Rounded petals

• Paniculata Mix (More blooms, low and wide)– Bobo – up to 3’, 8+’ white flowers fade to pink– Bombshell – 3’, slightly golden to white blooms, fade to pink

• Smooth (arborescens) – Invincibelle Spirit II – larger pink blooms!

Evaluations!

1’s - Bad

5’s - Good

Please read

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Usethechart!Zone,water,light

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