GUIA DE ESTUDIO EQUIVALENCIA

1º. BASICO EDUCACION FISICA

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ORIGENES DE LA EDUCACION FISICA

Sin lugar a duda la Grecia antigua fue el pueblo que más practicó la Educación Física. En el clímax de la civilización griega nosotros encontramos que habían dos tipos básicos de Educación Física: Los Atenienses y los Espartanos. El ideal de los atenienses era la armonía. Su educación física se basaba en la gimnástica o gimnasia rítmica de lo cual nos han dejado un precioso legado. Los espartanos, por otro lado, tenían como base de su actividad física la milicia.

Todos sus ejercicios estaban concentrados para hacer de su cuerpo un cuerpo fuerte, musculoso, capaz de dirigir un ejército y luchar. Cada espartano estaba obligado a pasar la mayor parte de su vida joven preparando su cuerpo para la milicia.

Con los griegos tenemos una deuda de gratitud, ya que fueron ellos los

que tuvieron la idea de los Juegos Olímpicos. La primeras Olimpiadas se celebraron en el año 776 a.C. Los romanos tuvieron la influencia fuerte de los griegos en cuanto a Educación Física y

siguieron muchas de sus costumbres, especialmente los ejercicios físicos de la milicia. Al entrar a la Edad Media nos encontramos con un cambio fuerte y brusco en cuanto a

la Educación Física, ya que dicha era se caracterizó por su idealismo, meditación y concentración en las bellas artes, por ejemplo: la escultura, la pintura y sobre todo la música. Sin embargo, encontramos la importancia de organizar grupos y clubes para mantenerse en buen estado físico. Aquí es cuando principian los “Torneos” o sea competencias entre grupos del mismo club por equipos, ejercitando diferentes deportes.

En nuestros tiempos modernos, Alemania ha sido el país pionero de la Educación

Física. Siendo un país belicoso se dedicó, al igual que los ancianos espartanos, a la milicia. Sus jóvenes crecieron en un ambiente de duro ejercicio físico, lo cual trajo por resultado que los demás países si bien no siguieron su ejemplo, cuando menos fueron influenciados por el deseo de hacer de la Educación Física, una necesidad imprescindible para sus juventudes.

Suiza tomó la iniciativa en ser el país moderno que puso la Educación Física en el nivel rítmico. Suecia hizo énfasis en nuestros tiempos modernos el lado médico de los ejercicios físicos, lo cual ha probado ser cierto. A nuestra América entró la Educación Física a través de emigrantes europeos.

Es interesante notar la influencia de la Educación Física en otras ramas de la vida. Por ejemplo: en la biología, la Educación Física se relaciona directamente con aquella, pues ayuda para el crecimiento. La psicología y la Educación Física han caminado ya un largo trayecto juntas, de allí la frase célebre “Mente Sana en Cuerpo Sano”.

DEPORTE Los deportes son actividades muy prominentes en una clase de Educación Física. Necesario es, por lo tanto, que veamos y aprendamos la historia de algunos de los principales deportes. BASQUETBOL:

El Dr. James A. Naismith introdujo el básquetbol a una clase de la Asociación Cristiana de Jóvenes, en la ciudad de Sprinfield, Massachusetts, EE.UU. el 20 de enero de 1892.

Esta es la fecha que se conoce generalmente como el principio del básquetbol.

Los jóvenes de esa Asociación editaron en su periódico mural las primeras reglas de

este juego y jugaron su primer juego en contra de las fuerzas armadas y desde entonces el ejército ha sido uno de los principales grupos en jugar este deporte.

El área en que se practica este deporte lleva el nombre de cancha; es un juego que ha sido practicado por hombres y mujeres. El equipo está compuesto por cinco personas y se necesitan dos árbitros para regular el juego. Cada equipo tiene una canasta defensiva y otra ofensiva. El propósito del juego es hacer el mayor número de puntos posibles, lanzando la pelota para que pase a través de la canasta ofensiva. El juego está dividido en dos partes de 20 minutos cada uno. Este juego se ha hecho también muy popular entre el ambos sexos, quienes lo practican en todos los países del mundo. Es un deporte excelente, limpio y seguro.

FUTBOL:

Los juegos que utilizaban la pelota se han practicado desde la antigüedad y según parece el fútbol es uno de ellos.

Aunque la mayoría de los estudiosos e interesados en el fútbol piensan que tuvo su origen en Inglaterra, hay evidencias considerables que muestran que los romanos lo practicaban y que estos lo aprendieron de los griegos. Los primeros partidos de fútbol se jugaron en Inglaterra desde el siglo X. A América se introdujo el fútbol en el año 1870 y venía directamente de Inglaterra. El fútbol se juega en un campo rectangular de

120 metros de largo por unos 60 metros de ancho. Este campo se marca con líneas. Una bandera se pone en cada una de las esquinas del campo y se traza una línea recta midiendo el campo exactamente a la mitad. El equipo debe constar de 11 jugadores y la pelota se pone en juego al sacarla con el pie desde el centro del campo. El objeto del juego es hacer el mayor número de goles posibles al lanzar la pelota al extremo del campo del lado donde juega el equipo contrario.

La pelota se puede golpear con cualquier parte del cuerpo, menos con las manos y los

brazos, y esta regla hace que el ejercicio físico sea arduo y pesado. Cada partido dura 2 tiempos de 45 minutos cada uno. Se necesita un árbitro y 2 jueces de línea para dirigir el juego. NATACION:

Es difícil determinar cuándo se empezó a usar primeramente la natación pues se ha averiguado que desde el año 3,000 antes de Cristo ya se tenían cierta clase de albercas.

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La primera historia escrita en cuanto a la enseñanza de natación se encuentra en los récords del Reino Unido en Egipto. En América, una de las primeras referencias a la natación se hace en la biografía de Benjamín Franklin, quien enseñó a sus hijos a nadar.

La competencia ha sido siempre la razón de cualquier deporte y la natación no es una excepción de esta regla. En 1880 se empezaron a marcar los records de dichas competencias y desde esa fecha las velocidades en el agua y sus competencias han sido conservadas y mejoradas.

La natación encuentra su expresión máxima en multitud de actividades como

recreación, competencias, natación sincronizada, juegos en el agua, clavados, salvavidas y estudios de seguridad en la natación. Todas estas actividades tienen como base ciertos métodos fundamentales. La natación no se puede restringir a ninguna edad y una vez que las bases se aprenden, el individuo está listo para nadar por el resto de su vida. La natación ha sido utilizada para la fisioterapia que tiene que ver con la reorganización del movimiento de los músculos que han quedado paralizados por alguna enfermedad o algún accidente.

Algunos de los conocimientos básicos de la natación son los siguientes: 1. Acomodamiento al agua 2. Respiración 3. Flotar con el mínimo de esfuerzo 4. Propulsión a través del agua para lo cual se necesita un ajuste regular de las piernas y los brazos. 5. Seguridad

Después del conocimiento de estas bases, el individuo está listo para aprender algunas cosas más prácticas y profundas en cuanto a la natación. Lo primero que necesita hacer una persona que quiere aprender a nadar es ajustarse al agua de tal manera que pierda completamente el miedo. Algunas personas no tienen ninguna dificultad en perderle el miedo al agua, pero otras necesitan de mucho tiempo para poder aprender a nadar, necesita acomodarse al agua perdiéndole completamente el miedo, de otra manera es imposible.

La persona aprende a flotar cuando relaja completamente su cuerpo en el agua,

teniendo la cabeza exactamente como si estuviera dormido. Se necesita de un instructor para aprender el braceo fundamental para avanzar en el agua. Este braceo es muy fácil de aprender si se siguen las reglas al pie de la letra dadas por el instructor.

Mucho se ha hecho ya para disminuir la mortandad en el agua. Sin embargo, multitud de personas cada año mueren ahogadas por no saber o ignorar los principios fundamentales de un buen nadador.

APUNTES BREVES DE EDUCACION FISICA

CONCEPTO:

A grandes rasgos hemos sintetizado lo que es, en nuestro concepto, la Educación Física. Sin embargo, debemos señalar cuáles son los objetivos, las intenciones y lo que se pretende con el aprendizaje y enseñanza de la Rama Educativa que nos ocupa. De esta suerte, la Educación Física nos presenta muchos objetivos, los cuales vamos a clasificar en: Objetivos Generales, Mediatos e Inmediatos.

OBJETIVO GENERAL: “Proporcionar al individuo los elementos indispensables para alcanzar un desarrollo armónico integral, acorde con su naturaleza y medio ambiente, para capacitarlo a una vida mejor”.

Para la perfecta comprensión de lo anterior, mencionaremos a continuación los objetivos mediatos: a) Mantener y acrecentar la salud b) Adaptar al individuo la sociedad c) Desarrollar la personalidad del individuo. OBJETIVOS MEDIATOS:

Llamamos objetivos mediatos a los anteriores porque al impartir nuestras clases, nos proponemos y deseamos que se haga realidad con nuestros alumnos; porque hacia allí se encauza nuestra labor permanente.

OBJETIVOS INMEDIATOS:

Ahora bien, cuando el profesor de Educación Física elabora su Plan de Clase él, en lo particular, desea crear las actividades o habilidades o ciertos hábitos de acuerdo con la naturaleza o tipo de actividad que va a desarrollar. Por eso, a lo que persigue el profesor que se adquiera al momento de impartir su clase, llamamos objetivos inmediatos, los cuales son los siguientes:

a) Desarrollar armónica, gradual y progresivamente las masas musculares. b) Formar hábitos higiénicos. c) Evitar y corregir las desviaciones esqueléticas y mejorar las eficacias fisi cas. d) Actividades en las funciones vitales del organismo. e) Mejorar la salud mental. f) Desarrollar el dominio y la gracia de los movimientos corporales. g) Despertar en la juventud el interés sano hacia la práctica de actividades que les sirvan en tiempo de ocio. h) Fomentar el deseo de asociaciones de recreo. i) Desarrollar una actitud correcta en las victorias, así también en las derrotas. j) Desarrollar el carácter. k) Desarrollar el espíritu de dirección e iniciativa para adquirir el poder de ser buen líder. l) Crear habilidades para hacerle frente a la vida y a cualquier emergencia física; y m) Favorecer el equilibrio físico, moral e intelectual a través del juego, como una actividad compensatoria.

Una vez enumerados los objetivos que persigue la Educación Física (en forma prevalente, no tendría sino un valor relativo en el actual momento). Deducimos que, indiscutiblemente, si esta rama de la Educación se limitara a desarrollar, solamente las aptitudes físicas del individuo, no llenaría una completa en el orden social, intelectual y moral.

Diremos, que el cultivo de las fuerzas físicas en forma prevalente no tendría sino un valor relativo en el actual momento de la historia de la humanidad, ya que la máquina inventada por el hombre supera grandemente en eficiencia, precisión y resistencia, al músculo mejor entrenado.

La importancia de la Educación Física radica, entonces, en la posibilidad de completar

con ella, la educación moral e intelectual.

Esto exige que los métodos físico-educativos se adapten perfectamente a las finalidades precisas y claras que se propone la Educación General; que condicione el organismo de tal

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manera, que el perfeccionamiento del género humano se realice incesantemente en forma armónica e integral. A este respecto, dice Welpton: “La educación aspira a formar un hombre perfectamente capaz y eficiente para cumplir con todos los deberes prácticos que exige la palabra: Humanidad”.

La Educación Física, pues, llena una función de carácter eminentemente social ya que si la educación en general sociabiliza, la rama educativa que nos ocupa, con todos sus objetivos y recursos persigue llenar esa misión social.

Para afirmar esto, debemos observar concretamente en los objetivos que hemos

enumerado, aquellos que tienden a despertar el coraje, la iniciativa, el auto-control; fomentando para ello la caballerosidad. Así como esos que tienden a crear ciertas habilidades útiles en el orden social, como habilidades manuales.

RECURSOS DE LA EDUCACIÓN FISICA

Frecuentemente oímos decir a muchos que el fin de la Educación Física es formar

grandes atletas y procurar los más famosos campeones. Todo eso carece de verdad y fundamento, que la gente afirma, sólo acusa su ignorancia. Los deportes, en general, no son los fines de la Educación Física, son sólo recursos de esta rama. Con el ejemplo anterior, entendemos que recursos de esta parte de la Ciencia Educativa, son aquellos de los que se vale el profesor de Educación Física, cada vez que imparte sus enseñanzas; muchos son los recursos con que contamos para hacer Educación Física, entre ellos están: La ginmasia, los deportes, los ejercicios de orden (marchas), la recreación, las danzas, los juegos educativos, el cine, las reuniones sociales, etc.

Hablaremos por separado más ampliamente del aspecto general y fisiológico de la

Educación Física.

PRINCIPALES RECURSOS DE LA EDUCACION FISICA:

Anteriormente sólo hicimos mención de las finalidades y recursos con que cuenta la Educación Física. En esta parte de nuestros apuntes, intentaremos esbozar ligeramente algunos de los principales fundamentos que sirven de base a los recursos más cercanos de la rama que nos ocupa, que los conocimientos prácticos que adquieren en las canchas de juego o en los patios de recreo, deben estar respaldados por un conocimiento teórico y técnico de los mismos.

LA GIMNASIA

Podemos decir a groso modo que la gimnasia es el arte de desarrollar, fortalecer y dar flexibilidad a los músculos; o bien, es un método de Cultura Física para utilizar lo mejor posible la fuerza muscular, tanto para la locomoción, como para fines médico-sociales.

La gimnasia forma parte de la higiene general y es aplicable a todas

las edades. Es, sin lugar a dudas, la base científica del ejercicio, en la que descansa la práctica de los deportes, juegos y demás actividades físicas.

Muchos métodos y sistemas definidos y científicos de gimnasia existen actualmente, los

cuales han sido creados después de observaciones minuciosas y a medida que los adelantos de la ciencia van exigiéndolos, ya que se ha comprendido la gran utilidad que la gimnasia tiene para muchas actividades de la humanidad.

Francisco Amorós (de origen español), creó su propio método de gimnasia, sobre el cual descansa la base de la escuela francesa, tomando los conocimientos filosóficos y psicológicos de cada sujeto, los cuales se completan con el canto y la danza. Amorós considera a la Educación Física y a la gimnasia como un aprendizaje previo a todas las profesiones y como indispensables al desenvolvimiento de las facultades individuales a la práctica de las virtudes sociales, el desarrollo de la fuerza muscular, dice, “es el objeto de dicha educación”.

La Gimnasia Francesa, o de Amorós, reviste relieves interesantes ya que con ella

aparece por primera vez, con claridad y en forma racional, la utilidad del examen medio previo a los atletas y la implantación de una ficha física individual.

Simultáneamente, aparece el método “Sueco”, que fue creado por Pedro E. Ling (1776-1829), para contrarrestar la terrible decadencia que notara en su pueblo que se había entregado en forma excesiva a los hábitos alcohólicos y que por el tipo de vida que llevaban, estaba minado por la tuberculosis. Tuvo pues, la Gimnasia “Sueca”, en sus orígenes, un sentido meramente higiénico y preventivo. Buscaba el adecuado equilibrio psico-fisiológico del individuo y para interesar a sus paisanos en esta práctica constantemente decía: “Una buena salud de tranquilidad; la tranquilidad da la paz y la paz consigo mismo procura la paz con otros. De esta manera, el cuerpo de un hombre se vuelve un santuario”.

Estas escuelas, la “Francesa” y la “Sueca”, sirvieron de base para que posteriormente y

hasta nuestros días, apareciendo otros métodos de gimnasia perfectamente definidos y con respaldo eminentemente científico, tales como la Gimnasia Rítmica, que es la que con intervención de la música, trata no sólo de estimular el ritmo, la gracia y precisión de los movimientos corporales, sino, favorece las proporciones de las formas del cuerpo, de una manera insospechada.

La Gimnasia Coreográfica, más completa y de espectáculo que la gimnasia rítmica. En esta gimnasia principian a manifestarse el valor estético y psicológico de la danza.

La Gimnasia Recreativa, tiene una utilidad para aplicarla con niños pequeños, tiende a formar hábitos de buena postura y a fortalecer el crecimiento del niño. Para esta clase de gimnasia se utilizan los ejercicios imitativos y el juego.

La Gimnasia Ortopédica, tiene como finalidad corregir las desviaciones y deformaciones del cuerpo humano, por medio de determinados ejercicios físicos.

Método tras método, la gimnasia ha aparecido y seguirá apareciendo en todas partes del mundo; los cuales, indudablemente, son y serán un derivado de los métodos que hemos mencionado anteriormente. Muy interesante pero a la vez muy tedioso sería hablar de todos y cada uno de los distintos métodos y aspectos de la gimnasia en estos apuntes, pero no es nuestra intención que los alumnos, que reciben entre los diversos cursos del programa de estudios, el de la Educación Física, salgan “super-preparados” en este aspecto educativo. Lo que pretendemos es que el alumno sepa cuál es la razón de que esta materia (Educación Física), está incluida entre los programas educativos en vigencia. Y, al mismo tiempo, solidificar los conocimientos particulares de cada quien, relacionando lo escrito en estos apuntes, con lo practicado en el patio de recreo o en el campo de juego.

Para que los ejercicios resulten saludables, es necesario que estén inteligentemente

dirigidos y así influyan armoniosamente sobre todo el organismo. La vida moderna no permite al hombre un ejercicio equilibrado, sino que, por el contrario, lo obliga a un trabajo unilateral de su sistema muscular que conduce a anormalidades en los distintos órganos. Como ejemplo de estas perturbaciones que producen verdaderos estragos en el cuerpo y en su mecanismo nervioso, obsérvese oficios como el de zapatería, sastrería, relojería, carpintería, y otras

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ocupaciones sedentarias en las que trabajan casi exclusivamente los brazos, mientras que las piernas y el tronco permanecen inactivos, en ellos es frecuente el estreñimiento y los desarreglos gástricos, sobre todo si a la falta de actividad muscular, se añade una alimentación antinatural.

Por este motivo, no basta sólo el ejercicio, sino que es preciso el ejercicio racionalmente dirigido. La gimnasia influye sobre la actividad del organismo, a condición de que la totalidad del cuerpo humano reciba los beneficios del trabajo muscular.

Tienen que desarrollarse proporcionalmente todas las partes del organismo huyendo de

esas deformaciones que producen los deportes no completados por una gimnasia racional, como se observa en algunos boxeadores de voluminosas espaldas o en futbolistas con piernas extremadamente desarrolladas; tampoco está de más indicar que el ejercicio inarmónicamente conducido puede acarrear peligrosos perjuicios al corazón y a otros órganos importantes del cuerpo.

En resumen, la gimnasia racionalmente dirigida y aplicada favorece las funciones del

corazón; activa la circulación de la sangre; favorece y estimula las funciones del hígado y los intestinos; facilita grandemente la digestión y la nutrición.

Los alimentos se asimilan con mayor facilidad y proporcionan más fuerza al cuerpo.

Fácil es comprender también, que el ejercicio despierta el apetito. Antiguamente se sustentaba el criterio cerrado de que los enfermos del corazón debían

evitar el ejercicio, pues se consideraba peligroso o perjudicial; pero practicándolo metódicamente, favorece la circulación capilar de la superficie del cuerpo, disminuyendo los obstáculos que se oponen a la perfecta circulación de la sangre. El reposo absoluto es perjudicial para los enfermos del corazón porque favorece la degeneración del músculo cardíaco y aumenta las resistencias periféricas.

También la gimnasia, inteligentemente aplicada es útil contra la tuberculosis y otras enfermedades de la piel, de los nervios, etc.

De manera especial, vamos a referirnos a los beneficios que obtiene la mujer con la

práctica de gimnasia, ya que ésta es tan necesaria al hombre como al “sexo débil” porque el trabajo doméstico no suele ser suficiente para garantizar una buena salud y la normal función de los órganos internos.

En otros países más avanzados que el nuestro, las mujeres practican bastante los

deportes y la gimnasia. Con nosotros son pocas las mujeres que se dedican a estas actividades, por lo que les es más necesario prestar atención a este punto y practicar un poco de gimnasia cada día si es que quieren conservar largo tiempo la soltura y agilidad de movimiento, la juventud, la belleza y la salud.

La falta de ejercicios en las mujeres pueden ocasionar o favorecer muchas

enfermedades, entre ellas: la obesidad, la debilidad en general, en los órganos del bajo vientre, nerviosidad, dolores de cabeza, pies fríos, etc., sobre todo, las mujeres ocupadas en trabajos sedentarios como coser, bordar, escribir a máquina, etc., fácilmente sufren de estreñimiento y malas digestiones a causa, en parte de la mala circulación de la sangre en el vientre y en la pelvis. Pocos minutos de gimnasia bien hecha, pueden remediar gran parte de estos trastornos.

Para finalizar esta parte en nuestros apuntes, debemos dejar claro que la gimnasia persigue, en su totalidad, un fin formativo, uno correctivo y otro de carácter eminentemente curativo teniendo como base fundamental, a la respiración perfectamente ejercitada.

LOS DEPORTES

Cuando hablamos de deporte, cualquiera que éste sea, casi nunca nos detenemos a pensar lo que es, y hasta nos atrevemos a afirmar, en estos apuntes, que una gran cantidad de personas no sabe qué es el deporte. Ante una interrogación así, de golpe, ¿QUE ES EL DEPORTE? tendremos que definirlo y estudiarlo en todos los aspectos que nos sean posibles y que estén a nuestro alcance. Diremos, pues, de entrada que deporte en general es una actividad superior del juego organizado, que nos presenta dos aspectos fundamentales: uno individual y otro social.

El individual como forjador de organismos sanos, resistentes y ágiles, preparados para hacerle frente a cualquier emergencia física y social como uno de los mejores medios para hacer que el individuo se adapte a la sociedad, como un valioso instrumento para fomentar la amistad y el acercamiento entre los pueblos y como un buen espectáculo de agilidad, belleza, coraje, honor, caballerosidad y habilidad, a que pueden llegar los representativos de determinados conjuntos o sectores sociales.

Entre estos dos aspectos, existen dos manifestaciones clásicas del deporte: una individual y otra de conjunto.

Entre los deportes individuales tenemos el atletismo, el motociclismo, el automovilismo,

la lucha, la natación, el golf, el tenis, y todos aquellos que pueden practicarse con el concurso de un solo individuo. Entre los deportes de conjunto, tenemos el básquetbol, fútbol, voleibol, béisbol, remo, water polo y todos aquellos que para practicarlo se hace necesario que intervengan varias personas en un equipo. Sin lugar a dudas, podemos afirmar que el deporte es el principal aliado de la Educación Física, en la mayoría de los países sub-desarrollados, como el nuestro, pero hay que recordar que sólo el deporte bien dosificado e interpretado, contribuye a mantener la salud mental, moral y física del individuo; lo aleja de los vicios, lo prepara para su vivir con sus semejantes, le desarrolla el carácter, le favorece el equilibrio mental y espiritual, en fin, hace que el individuo esté preparado para afrontar los problemas y tareas que le esperan en el transcurso de la vida.

A continuación, haremos un detenido estudio sobre los juegos y los deportes.

ATLETISMO

El atletismo es el padre de todos los deportes, y existe desde el origen del hombre. Es la más sencilla de las prácticas y aún en nuestros días, requiere un exiguo número de implementos. Son muy pocas las actividades deportivas que puedan, en su composición, prescindir de alguna de las modalidades que integran el atletismo.

El origen del campo y pista (nombre que también se aplica al deporte), es como ya se

ha dicho, remoto. Nació de la necesidad que tuvo el ser humano de adquirir fuerza y destreza física para vencer los obstáculos naturales en su constante lucha por la supervivencia. Al tornarse ley vital el desarrollo de estas capacidades, surge consecuentemente, el modo de medir los progresos individuales, lo cual se realiza mediante las competencias atléticas.

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Siendo el deporte un producto de la evolución natural, era lógico que experimentase cambios, de acuerdo con las diferentes épocas y escenarios. De aquí que los egipcios, griegos, irlandeses y otros pueblos de la antigüedad, hayan celebrado sus torneos y festivales según sus propias costumbres.

La historia del atletismo está íntimamente ligada a la de los Juegos Olímpicos. Los

griegos, creadores del gran clásico, eran amantes de la musculatura y de la belleza física y establecieron la Olimpiada en 776 antes de J.C. para glorificar a sus mejores atletas. Al pasar Grecia a poder de los romanos, éstos no sólo se consideraron superiores en el plano militar sino también en el deportivo. Esta actitud creó una rivalidad atlética que se definía en los estadios y que perduró hasta el año 394 de la era cristiana, cuando fueron abolidos por orden del emperador romano Teodosio.

No se presentan indicios de la práctica del atletismo hasta 1154, época en que

aparecieron en Londres algunos campos de competencia. Al aparecer, el rey Eduardo III prohibió el atletismo por considerar que interfería con la práctica de la arquería, no fue sino hasta en el reinado de Enrique VIII (quién tenía fama como lanzador de martillo), que se aprobó su reanudación.

Durante los siglos XVII y XVIII se efectuaron carreras pedestres con cierta regularidad, pero fue el siglo XIX la época en que comenzó a organizarse el deporte. Se suele señalar el año 1866 como fecha de nacimiento del atletismo moderno al constituirse el Amateur Athletic Club, institución que comenzó a organizar los encuentros entre Oxford y Cambridge. Con anterioridad se había formado el London Athletic Club, que promovía competencias para atletas no universitarios. Hasta 1879, ambas organizaciones estuvieron celebrando sus respectivos encuentros por separado. Al año siguiente, se acordó crear un único organismo llamado Amateur Athletic Association (AAA), que habría de llevar a efecto un campeonato anual abierto a participantes extranjeros. En los Estados Unidos, el atletismo fue introducido por inmigrantes ingleses, siendo el New York Athletic Club la primera institución organizadora de pruebas atléticas.

El NYAC no celebró los más importantes campeonatos sino hasta 1878, diez años después de fundado, y un año más tarde se originó la NAAA (Nacional Association of Amateur Athletes), que condujo los torneos nacionales por otros diez años. En 1888, se hizo cargo de la organización la AAU (Amateur Athletic Union), entidad que ha dirigido los campeonatos nacionales hasta el presente. El deporte colegial está agrupado en la NCAA (National Collegiate Athletic Association), que ha patrocinado campeonatos anuales desde 1921 y que ha sostenido algunas pugnas con la AAU por el control de los eventos amateurs de Estados Unidos.

Las competiciones internacionales de campo y pista empezaron a tener lugar en 1844, cuando el corredor estadounidense George Seward visitó Inglaterra. En 1863, este mismo país recibió la visita de Louis Bennett, un indio norteamericano que estableció varios records en distancias largas. Un equipo irlandés sostuvo con los ingleses varios encuentros en los que tuvieron destacada actuación. Más adelante se efectuaron torneos atléticos entre universidades de Inglaterra y Estados Unidos. El más famoso de los encuentros internacionales de atletismo, sin duda, la olimpiada.

Desde su instauración en 1896 por el barón de Coubertin, ha sido éste el más brillante

marco para las confrontaciones de campo y pista entre todos los países del orbe. Además de los Juegos Olímpicos, existen eventos regionales siguiendo el molde de los primeros, los de la Comunidad Británica, los Asiáticos, los Centroamericanos y del Caribe, los Boliviarianos, los Panafricanos y también los campeonatos de Europa, etc.

En un deporte que es batalla constante contra tiempo y espacio, el desarrollo que el mismo experimenta se hace más evidente. Las marcas que se logran en los distintos eventos del atletismo son, por regla general, efimeras, aun aquellas que han llegado a considerarse imbatibles. La ciencia ha puesto a disposición del deporte nuevos materiales que facilitan la práctica y contribuyen a la implantación de “records” nunca soñados, mientras las técnicas de entrenamiento aplicadas son cada vez más perfectas.

El atletismo, tal como se practica en la actualidad, está constituido por dos grupos de

eventos: Aquellos que implican el recorrido de distancias (carreras) y los que tienen por finalidad la ejecución de disciplinas de campo. Entre las primeras se encuentran las pruebas de 100 mts.,- el más emocionante de los eventos de pista-, de 200 mts., de 400 mts., de 800 mts., 1500 mts., 3000 mts., steeplechase, 5,000 mts., 10,000 mts. Además se celebran las pruebas de maratón, las caminatas de 10,000, 20,000 y 50,000 mts., las carreras con obstáculos (100 y 400 mts.) y los relevos 4 x 100 y 4 x 400 mts. Las disciplinas de campo incluyen el salto alto, el salto con pértiga o garrocha, el lanzamiento del martillo, el lanzamiento del disco, la impulsión de la bala, el lanzamiento de la jabalina, el salto triple y el salto largo.

Dentro del atletismo también se encuentra la más completa de las pruebas, el declatón,

que comprende las carreras de 100, 400 y 1,500 mts., las 110 mts. con vallas, los saltos de longitud, de altura y con pértiga, los lanzamientos de disco y jabalina y la impulsión de la bala.

El atletismo femenino es ampliamente practicado en todo el mundo. Las pruebas que lo forman son: las carreras de 100, 200, 400, 800 y 1,500 mts., los relevos 4 x 100 mts., los 100 mts. con vallas, los saltos alto y largo, los lanzamientos del disco y la jabalina, la impulsión de la bala y el pentatlón.

Las medidas utilizadas en las pruebas internacionales son las del sistema métrico, aunque se siguen efectuando eventos comprendidos en el sistema inglés. La Federación Internacional de Atletismo Amateur (IAAF) es el organismo que dirige las actividades internacionales de este deporte, tanto en el sector masculino como en el femenino.

En los últimos años, los países que se han disputado la supremacía en el atletismo han sido Estados Unidos y la Unión Soviética, aunque Alemania, Gran Bretaña, Holanda, Polonia,

Checoslovaquia, Finlandia, Hungría y otros poseen una gran tradición atlética.

GRANDEZAS Y TECNICAS DEL ATLETISMO

CAMPO Y PISTA

En realidad los expertos no se han puesto de acuerdo para determinar cómo debe llamarse esa esencial manifestación del deporte -diríamos que la verdadera base de los deportes- si “atletismo”, o “campo y pista”. Un erudito británico sentencia firmemente que “Atletismo es todo, y lo que queremos entender por atletismo, es sencillamente campo y pista”. El diccionario de la Real Academia lo define así: “Atletismo: Práctica de

ejercicios atléticos y doctrina referente a los mismos”. Pudiera decirse que es un conjunto de pruebas de carreras, saltos, lanzamientos y relevos, las que a su vez están divididas en pruebas de pista y pruebas de campo. En esto nos basamos para coincidir con otros en que la actividad puede definirse también como “campo y pista”.

El atletismo está basado en los movimientos naturales del ser humano:

caminar, correr, saltar, lanzar un objeto.

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Como deporte se originé muchos años antes del 776 a. de J.C. Fue el año de la primera olimpiada en la que se efectuaban pruebas de carreras, saltos y lanzamientos entre otros, y hoy día, no sólo tiene amplia popularidad en todo el mundo, sino que constituye la base positiva dentro de todo conjunto de deportes que hacen una contienda internacional desde las olimpiadas a los juegos regionales. Un evento extraordinario, quizá el más emotivo de las pruebas atléticas, es la carrera de los 100 metros, la que permite apreciar mejor hasta dónde un hombre puede alcanzar el máximo de velocidad corriendo esa distancia plana y que ha tenido grandes estrellas. Para que se vea el progreso, hasta cierto punto limitado, en el tiempo invertido en correr la distancia, de un vistazo al libro de los recordS.

En la olimpiada de 1896, Burke de Estados Unidos, corre los 100 metros pianos en 12 segundos y gana la competencia. Durante 60 años, y a través de 14 olimpiadas, sólo es posible (pese a las nuevas técnicas, equipos y facilidades) bajar 2 segundos. Lo logra el norteamericano Hayes, de Estados Unidos, que corre la distancia en 10.0 fiat. En 1968, Hines también de Estados Unidos logra lo que parecía imposible: bajar el tiempo a menos de 10, registrando 9.9.

El atletismo, o campo y pista, como deporte popular significa algo más que una actividad en Europa. Las pruebas de los atletas en todo concurso internacional atraen millares y millares de aficionados a los estadios. Se dio el caso una vez, que ante la proximidad de las olimpiadas de Munich, hubo jornada en Noruega, donde solamente en dos días laborales (miércoles y jueves) se reunieron más de 30 mil espectadores que dejaron en las taquillas cientos de miles de dólares y los vencedores fueron aclamados como héroes por un público convencido de la grandeza del espectáculo.

En la pista, las pruebas de velocidad pertenecen a un cuadro de carreras en las que los

atletas han de correr la distancia desarrollando al máximo de rapidez. Su diferencia frente a las contiendas más fuertes consiste en que la arrancada y el paso deben ser de mayor longitud, el número de pasos por segundo más profuso y la fuerza de la pierna directora, al chocar contra el suelo inferior. Todo el esfuerzo del corredor debe dirigirse a avanzar con la máxima velocidad que pueda desplegar y en el menor tiempo posible, la distancia indicada.

Para las populares carreras de fondo, cada día más significativas en el deporte

internacional, el entrenamiento no debe ser exhaustivo ni exageradamente fuerte. Regularmente, el corredor debe practicar junto a otros y entrenarse en lugares variados y diferentes y cuantas más veces pueda, más debe correr sobre hierbas, aconsejándose si es posible, aprovechar un campo de golf como sitio ideal para entrenarse. Se admite por expertos, que la dificultad más grande del fondista o corredor de distancias largas, es lograr un completo desarrollo de todo el cuerpo, pero los brazos y el torso pueden desarrollarse a base de trabajos en barras paralelas, o levantando pesos. Por supuesto, todo esto acompañado de un buen plan de carreras cuesta arriba, ascendiendo colinas. Algunos fondistas se preparan subiendo y bajando las escaleras y gradas de los estadios, corriendo.

En el deporte, las carreras de relevos constituyen una de sus fases más interesantes

como el cambio de “batón” para las de más velocidades o distancia, los relevos de velocidad requieren una verdadera habilidad en el traspaso del simbólico “batón” o testigo y depende en mayor o menor grado, de la clase y destreza del atleta que corre en último lugar. El cambio de “batón” o testigo, que también otros llaman bastón, ha de ser entregado por el corredor que sale al corredor que entra, casi al límite de una zona específica, de acuerdo a la competencia. En este cambio, es preciso que el atleta que releva, adquiera momentáneamente el paso del que ha de relevar y recibir la batuta con precisión. Una de las teorías de los instructores de pista es que una carrera puede perderse por cualquier deficiencia en el momento del cambio del testigo.

Hay quienes aseguran que los antiguos egipcios y varios otros pueblos anteriores a Grecia fueron los primeros en contar con entrenadores saltadores de vallas. En nuestros tiempos correr y saltar vallas también ha sido una de las más interesantes competencias. Por años las vallas han sido mejoradas con materiales más ligeros, facilitando el salto a los corredores. Esto no quiere decir que un corredor no pueda derribar una valla y existe la regla de que un corredor es descalificado cuando tumba en la prueba 3 o más obstáculos. Las carreras de vallas, como pruebas de competencia atlética, comenzaron a celebrarse en el año 1837. La primera que se recuerda fue en 120 yardas en forma ya organizada, cuando en 1864 se enfrentaron Oxford y Cambridge. Se acepta como un gran adelanto en el método del salto, enfrentándose el corredor a la valla con la pierna extendida y el tronco inclinado hacia adelante pronunciando un ángulo.

Los historiadores dicen que el hombre saltó con pértiga o garrocha (entonces de

construcción rústica) en la antigüedad. La pértiga comenzó a utilizarse en las competiciones en 1887 y desde entonces, ha

sufrido una serie de evoluciones en su construcción, peso, característica y material utilizado para su elaboración. Las primeras se hicieron de madera de fresno o nogal. Hubo pértigas entre ambas manos. Hoy día se utilizan pértigas de aluminio (metal ligero) casi tan livianas como las de bambú, mucho más resistentes y de mayor duración, o las de fibra de vidrio.

En otro aspecto, en el variado mundo atlético que es el campo y pista, nos encontramos

con los lanzadores de peso o de bala. Los historiadores señalan el año 1887 como fecha de arranque en que el lanzamiento

de peso comienza a merecer atención imponiéndose un récord mundial de 1338 metros (43 pies 11 pulgadas) hasta ir mejorándose, como todas las marcas, en nuestros días. Durante casi un siglo los cambios en la técnica del lanzamiento de peso han sido innumerables. La “bala” tiene también su historia. Se dice que los antiguos crearon, sin querer, una competencia cuando lanzaban muy continuadamente piedras pesadas cuando el sitio de Troya.

Después los artilleros, para divertirse, lanzaban proyectiles de fundición y en 1850 nació

la “bala” penetrando en los colegios británicos, como un motivo de concurso. En 1860 se fijó su peso de 16 libras (7 kilos 257), y en 1865 el lanzador de la bala lo hacía desde un área en cuadro de 2,135 mts., pero los norteamericanos preferían un círculo de 7 pies de diámetro, y en 1909 se añadió del lado del área del lanzamiento de un tablón de madera.

También el disco ha tenido sus etapas de interés: Setftce que en 1414, el lanzamiento

moderno del disco fue renovado por el italiano Rambaldone, pero pronto fue una actividad pasada de moda. Y no fue hasta alrededor de 1774 que vuelve a tenerse informes de lanzamientos de disco como parte de contienda atlética. De 1859 a 1870 alcanzó tan pujante desarrollo que fue incluido en las Olimpiadas de Atenas de 1896. En 1906, en unos juegos oficiales en Atenas, se lanzó el disco en los dos estilos, el libre y el clásico. Por clásico se entendía el de la obra inmortal del disco-bolo inmortalizado en piedra por Mirón. Siguió luego un período de discusiones y confusiones, en que cada país tema su disco, cuyo peso y tamaño difería en cada país, De Londres se adopté el disco de 2 kilos, unas cuatro y media libras. El disco es un artefacto de madera, rodeado de un fleje metálico y su diámetro es de 0,21907 mts. El del centro del metal, es de 0,050799 mts. Su grueso es de 0,4449 mts. en el centro y de 0,0 127 mts, en el borde, con objeto de que pueda asirse cómodamente. El lanzador del disco opera desde un círculo de 2,50 mts. de diámetro.

La Gran Enciclopedia de los Deportes (de Jean Dauven) menciona a los españoles,

indicando que habían encontrado con el descubrimiento de América en 1942 un grupo de indios manejando “una jabalina” como arma de fuerza y precisión. Nórdicos y finlandeses popularizaron en sus países la jaba1ina en 1870. Entonces el artefacto medía de 10 a 15 m.

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pero fue disminuyendo con los tiempos, en longitud. Aún en 1906, en los juegos de Atenas -no olímpicos, sino oficiosos- se desconocía la jabalina, excepto por escandinavos y finlandeses. En 1908 en Londres, lo ensayaron los olímpicos.

En 1912 se acentuaba la práctica y en 1952 la modificación de la zona de impulso y

lanzamiento. La jabalina de principios de siglo, mejorada en Finlandia, consistía en un artefacto de madera dura y flexible. El nogal americano ha sido perfecto para la construcción de la misma, que no debe pesar más de 800 g. y con un largo de 2,60 mts. Y con ligeras modificaciones de longitud, peso, empuñadura, la jabalina ya ha sido dominada por todos los pueblos. Otros historiadores se han referido a que los antiguos griegos contaban en sus juegos con una prueba de lanzamiento de venablo, versión antigua de la moderna jabalina.

El lanzamiento de pesados martillos de herrero tuvo lugar en Bretaña, Irlanda y Escocia,

a partir de 1400. En 1860 en Oxford, se decidió asignar al martillo el peso de 16 libras, o sea 7,257 kg. pero los reglamentos seguían siendo imprecisos. Hubo círculos de lanzamiento de 7 pies, luego de 9 pies y en 1908 volvieron al círculo de 7 pies, (2,135 mts.). Actualmente el martillo oficial de competencia pesa 7,257 kg. en total, es decir, incluidos los pesos de la cadena de 1,22 de largo y del asidero. En 1958 la Federación Internacional prohibió reducir el volumen de la bola. El lanzador, girando rápidamente sobre sí mismo, 3 ó 4 veces dentro del círculo de 2,135 mts. de diámetro, imprime al artefacto una velocidad y una fuerza extraordinarias. Los atletas modernos alcanzan hasta 70 metros en el lanzamiento.

CICLISMO

La historia acredita a un francés, Monsieur de Sivrac, el invento de la bicicleta en el año 1680. Sin embargo, un herrero escocés llamado McMillan, en 1834, fue el primero que fabricó pedales con bielas conectadas al eje posterior de un triciclo con ruedas de madera y llantas de hierro.

La primera bicicleta que se asemejó poco más o menos a la de nuestros días, surgió en 1850 en Inglaterra y también por esa época, en Francia. En 1866 Pierre Lallement llevó a América la primera bicicleta.

Los historiadores presumen que tiene que haber sido mucho antes de que el hombre se

interesara por la creación de un vehículo de ruedas que fuera impulsado por su propio esfuerzo. Y los investigadores, en páginas de tiempos remotos, hablan de la existencia de reproducciones o gráficos de partes que semejaban esos vehículos que ahora conocemos, y se remontan a Egipto y Babilonia y a los frescos de Pompeya. Leonardo da Vinci dibujó un plano para una bicicleta voladora.

El ciclismo creció rápidamente y en 1876 se organizó como actividad deportiva

profesional o para aficionados. En Estados Unidos se realizó el primer campeonato nacional en el año 1883 y comenzaron a surgir pistas en muchas ciudades del continente europeo. Francia, a la par que consideraba al vehículo como medio de transporte, lo utilizaba en actividades deportivas. Los franceses se encuentran muy orgullosos al decir que en su país hay más bicicletas que automóviles.

En 1896, al revivir las olimpiadas el Barón de Coubertin, el pueblo de Francia lo

persuadió para que incluyera el ciclismo entre los deportes olímpicos. Las primeras competencias olímpicas se celebraron en el velódromo de Atenas, donde

tuvieron lugar las primeras Olimpiadas Modernas. Sólo tomaron parte diez competidores, tres

de ellos griegos. La distancia era de 100 kilómetros y el primer campeón olímpico fue el francés Flmand.

Desde entonces, no solamente en las Olimpiadas sino en otros eventos deportivos, el

ciclismo ha gozado de gran popularidad, evolucionando enormemente y considerándose un deporte de grandes posibilidades, sobre lo que se ha escrito mucho. Han surgido federaciones y organismos internacionales. En muchos países se ha profesionalizado. En América Latina el ciclismo se ha convertido en una de las actividades deportivas más serias, y hoy en día en no pocos países de habla hispana es, probablemente, de los tres o cuatro deportes más aceptados.

Tiene varias modalidades, categorías y desde el punto de vista del entrenamiento,

muchas técnicas. Hay la competencia a la americana, con corredores que se relevan; a la italiana, que es de persecución por equipos; la carrera de persecución individual; la persecución por equipos, olímpicas; la carrera a campo traviesa y otras.

El principal evento ciclista es el denominado “La Vuelta”, y es una prueba de ruta por etapas, por llanos y montañas.

En casi todos los eventos denominados “La Vuelta”, el ciclista tiene que mostrar una serie de habilidades y buen entrenamiento.

América Latina celebra distintas “vueltas” de gran categoría internacional, aunque los críticos señalan a “La Vuelta a Francia” como el méximo evento en su clase en el mundo.

TENIS

En el año 1874, una joven inquieta, moderna, llena de vida e ilusiones, realizaba frecuentes viajes: La norteamericana María Outerbridge. En uno de ellos, estuvo en las islas Bermudas. Cuando regresó a Estados Unidos encontró dificultades en la Aduana, porque traía consigo, en su equipaje, algunos objetos “extraños” que no figuraban en la lista oficial de los aranceles y no se sabía cómo catalogar. La viajera explicó a los oficiales, que se trataba de implementos para practicar un nuevo deporte que estaba haciendo furor en las Bermudas y que ella no sólo había aprendido a jugarlo bastante bien, sino que quería introducirlo entre sus amistades norteamericanas a quienes de seguro habría de fascinar: ¡El tenis!. Los oficiales de Aduana necesitaron más de una semana para precisar los derechos que la jovencita María Outerbridge tenía que abonar por las raquetas, el uniforme, la red y las pelotas.

Pero fue así como se introdujo el tenis en Norteamérica. Sin embargo, ¿cómo nació este deporte?, ¿cuándo y dónde? algunos historiadores (casi todos) llegan a la conclusión, después de muchas búsquedas infructuosas, que no se conoce la fecha exacta de su creación, aunque se sabe que ya se practicaba en la Edad Media un juego similar. Otros, incluso, remontan su origen a los tiempos de la Antigua Grecia, aduciendo que se realizaba allí una actividad deportiva parecida a este juego que, por su similitud o puntos de contacto con el tenis de ese deporte en embrión. Menke, en su historia, llega más lejos en sus observaciones y explica que no sólo hubo un juego, sino muchos, similares al tenis, tal como lo conocemos hoy, y que fueron los ingleses los que le dieron la denominación de “tenis” a esta actividad deportiva, término creado probablemente de la palabra “tenez”, porque en el momento de lanzar la pelota, el servidor prevenía al adversario gritándoles esta palabra en francés. Existe una referencia de Homero, en “Nausica” que muestra a la princesa de Phaeicia tirando a, o sobre algo que los historiadores insisten pudo haber sido una red.

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Hay que referirse también a la existencia del juego de “La Faune”, o sea, “La Palma”, remoto, en Francia, que consistía en una especie de balonmano en el cual se dirigía la bola pegando e impulsándola con la palma de la mano hacia una pared, y que en 1245, cuando el rey Luis IX supo que los frailes habían construido una pequeña cancha para jugarlo, intervino en cuanto a lo que consideró una falta de dignidad clerical, prohibiéndolo. Fue en 1485, cuando ya las canchas de tenis construidas en muchos lugares franceses, bajo techo, que los monjes pidieron al rey Luis XII que anulara la prohibición de jugarlo que había sido mantenida 240 años, pero no sólo no los complació, sino que hizo más firme la ley en ese sentido.

En 1512 se realizaron nuevas gestiones y después en 1673, obteniéndose siempre

negativas por respuesta. Fueron entonces, los ingleses, los que introdujeron el juego conocido por aquel tiempo como “Le Paume” o la “Palma” en su país, habiendo así que acreditarle a los ingleses la institución de este deporte que el rey Eduardo III de Inglaterra (1337-1377) lo impulsó definitivamente, no sólo practicándolo él mismo, sino recomendándoselo a sus súbditos como un deporte agradable, atractivo contribuyendo así a su engrandecimiento. Ya en el año 1600, el juego era popular no sólo en Inglaterra, sino también en Francia donde había sido negado durante siglos. En Inglaterra, alcanzó verdadera categoría cuando el comandante Walter Winfield dio forma y reglamentó el juego en el año 1873. Sólo cuatro años más tarde era un deporte internacional, iniciándose ya el famoso torneo de Wimbledon en Inglaterra, aceptado como el Gran Clásico Mundial del Tenis. Y fue el Ml England Lawn Tennis Club el que organizó el primer evento de Wimbledon. Un año más tarde, 1888, entró en vigor el actual reglamento.

En 1900 comenzó a jugarse la Copa Davis. En 1913 se creó la Federación Internacional de Tenis.

Desde entonces el tenis fue adentrándose cada vez más en la simpatía de todos los

aficionados del mundo. Australia lo adoptó como gran manifestación atlética, probablemente por influencia directa de los ingleses que lo habían llevado a sus colonias y de allí precisamente, de Australia, surgieron los mejores tenistas del mundo. Europa también le prestó gran atención al deporte y América Latina se incorporó rápidamente a la nueva afición.

En Estados Unidos, el primer campeonato nacional fue celebrado en 1881 en Newport,

Rhode Island. Los eventos nacionales de Estados Unidos se mantuvieron allí, hasta que en 1915 se abrió Forest Hills, en Nueva York, que se convirtió desde entonces en la Meca del Tenis de Estados Unidos. Conjuntamente con Wimbledon, son, hoy en día, los dos clásicos del deporte.

Grandes figuras mundiales ha tenido el tenis. Actualmente hemos de mencionar a Buhe Jean King, norteamericana, que no sólo en la realidad de la cancha, sino en su constante defensa para el reconocimiento del sector femenino en el tenis, merece un respeto absoluto y total. Acaso la hazaña más extraordinaria, en favor del sexo débil en el tenis, fue cuando Billie Jean King aceptó el reto del viejo campeón Bobby Rigss, por un premio de cien mil dólares. El gran encuentro se produjo en el Astródomo de Houston, en septiembre 20 de 1973. La señorita Billie Jean King derrotó a Riggs. Se había impuesto, al menos en ese trascendental encuentro de tenis, el sexo débil sobre el fuerte.

Actualmente la campeona absoluta e imbatible en este deporte es la checoslovaca

nacionalizada norteamericana Martina Navratilova, quien ha impuesto records en cuanto a campeonatos ganados y premios obtenidos en efectivo.

En la rama masculina figuran nombres como el checo Ivan Lendi, Joe MacEnroe, Mar

Wilander y Jimmy Connors.

TENIS DE MESA

(Ping - Pong)

El tenis de mesa, también conocido por “ping-pong”, se originó en 1884, y su nombre en principio fue el de Juego de Tenis en Miniatura. En 1921, los jugadores organizaron un Federación Internacional de Tenis de Mesa y ahí fue que se perdió el nombre original, llamándose “ping-pong”. Oficialmente la Federación comenzó

a funcionar en el año 1926, determinando reglas y estableciendo las bases para la celebración de torneos internacionales. Hoy en día está arraigado en la juventud en todo el mundo. Son numerosos los campeonatos internacionales de tenis. Se han registrado eventos en Asia en los que más de 15 mil personas han visto los partidos.

Al mundialmente popular deporte conocido como “tenis de mesa” se le acepta por

muchos eruditos como el más rápido de cuantos se practican (con pelota, desde luego) en todo el mundo. El local para jugarlo no requiere condiciones especiales.

Basta con una sala amplia, donde pueda instalarse una mesa de juego.

La mesa tiene que ser rectangular. Las medidas aceptadas como oficiales son 2,74 por 1,52 metros. El tablero debe estar a 76 cms. del suelo. De madera. Totalmente horizontal y liso. En su justa mitad longitudinal se pinta una raya blanca de dos centímetros de anchura. El tablero debe estar pintado de verde.

Una red de 15,25 cms. de altura, que va unida y sujeta por dos soportes por fuera de las

líneas laterales, divide los dos campos o zonas de juego. La parte superior de la red, ribeteada en blanco. La pelota es de celuloide. Pesa unos tres gramos y su diámetro mínimo es de 3,63 cms. Totalmente redonda. Las raquetas que impulsan la pelota suelen estar revestidas de goma. Su espesor no debe pasar de 2 mm.

El juego de tenis de mesa debe iniciarse con un saque de servicio al que el jugador

hábil suele proporcionarle algún efecto. La pelota debe rebotar una vez en la mitad de la mesa correspondiente al jugador que ha realizado el saque. O sea, en su zona. Y después pasar por encima de la red sin tocar ésta. Y volver a rebotar en la otra parte de la mesa. O sea, la zona del competidor que espera el envió. El saque debe hacerse tomando la bola con la mano libre y la bola debe descansar en la palma de la mano, sin que sea sostenida o agarrada por los dedos y lanzarse al aire lo más verticalmente posible para proceder después, a medida que la bola desciende, pegándole con la raqueta. El jugador que recibe, devuelve la bola con un rebote de la misma, como máximo.

Cada jugador tiene el saque durante 5 pelotas seguidas. Después pasa a su rival.

Cuando se produzca un empate a 20 puntos por partes iguales, cada jugador debe hacer alternativamente el saque hasta que uno consigue hacer dos puntos de diferencia, consiguiendo el set. Al iniciarse un nuevo set, se cambia de lado. Un partido normal consta de tres sets, o sea tres series o juegos y el que obtiene la victoria es el que gana dos.

Un partido de tenis de mesa puede jugarse entre dos o cuatro jugadores, según se trate de un encuentro de sencillos o de dobles. En este último caso, el saque va combinado entre ambas parejas.

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ESGRIMA

La esgrima es uno de los deportes más generalizados en todo el mundo. Una de las primeras actividades olímpicas con gran historial y como actividad atlética o deportiva, hay que ir hasta los días de 1700 en que se organizaba en forma de competencia. Básicamente se conoce por el deporte de las tres armas: florete, espada y sable. En las contiendas femeninas se prefiere casi siempre el florete. De acuerdo a la historia, las

primeras competencias de esgrima oficiales eran solamente con florete.

El florete se conoce también como “el arma de punta” y los toques deben hacerse solamente con la punta del arma. La espada se conoce como “el arma de punta y filo” y el sable como el “arma de punta, filo y contrafilo”. Como deporte, la esgrima requiere un máximo de habilidad, buen acondicionamiento físico, rapidez mental, agilidad, astucia y especialmente, además de una excelente preparación fisica, rápidas reacciones. Ahora, en el tiempo moderno, con el aparato electrónico que se utiliza para registrar los “toques” al hacer contacto el arma y el cuerpo del rival, le ha dado mayor colorido al deporte, eliminando, de paso, disparidad de criterios, no obstante ser la esgrima un deporte caballeroso en que las discusiones violentas nunca han tenido lugar.

En la esgrima actual, una de las conquistas más importantes y que más ambicionan los

esgrimistas, es ganar en un mismo torneo la competencia en tres armas: espada, sable y florete.

Y, como todo, también la esgrima tiene su historia: se cita un bajorrelieve del templo de

Medinet-Abou, en Egipto, construido por Ramsés Tercero en el año 1190 a.C., que evoca una competencia organizada en honor del Faraón para festejar la victoria sobre los libios. Si esto era esgrima, hay que admitir que la actividad se había anticipado en cuatro siglos a los Juegos Olímpicos de la Antigua Grecia.

En ese bajorrelieve las armas están despuntadas, las manos protegidas por un

guardamano parecido a la de un sable y algunos de los esgrimistas llevan la cara protegida por una careta cuya barbilla forrada cubría las dos orejas y estaba fijado a la peluca. La traducción de los jeroglíficos interpreta que los adversarios se avisaban: ¡“En guardia!”, y que como ahora los espectadores gritaban estimulando a sus favoritos. Todo indica en la obra que se trataba de reflejar una competencia.

Esto, en cuanto a competencia deportiva. De allí, en la huella que los historiadores

siguieron, se admitió que hay una etapa larga, un lapso interminable, de siglos, en que la espada se utiliza en combates, en asaltos, en la guerra, no en la contienda deportiva. A fines del siglo XIX y al movimiento creado por la Unión de Sociedades Francesas de los deportes atléticos, se gestiona volver a situar la esgrima bajo la forma de un deporte atlético.

La esgrima, en los tiempos modernos, más o menos como la tenemos ahora, “nace” casi simultáneamente en Italia y Francia, los dos países que se han dividido condiciones de líderes y de guiar la evolución de la actividad. Anotan los historiadores que son los italianos los que descubren primero la superioridad de la punta sobre el filo. Después de una serie de tratados italianos, se conoce el primero realizado por un francés, Sainct Didier (1573), quien inspirándose en los italianos tuvo la idea de explicar las acciones de los adversarios por medio de figuras.

Correspondió a sucesores de Sainct Didier, maestros de armas

francesas, el mérito de la definición de principios y clasificación de los golpes yparadas, bajo métodos. Se citan entre otros, Le Perche, 1635; Besmard, 1653; Touche, en 1670; Labat, 1690,

estableciendo bases esenciales, y luego con la confimación para completar, de Danet en 1766, Laboseire en 1766, Lafaugere 1815, Gomard 1845, Grisier en 1867 y Condelois en 1872.

Ellos hicieron la escuela francesa que logró dar forma al método que requerían las

mejoras de las competiciones, del armamento, etc. Antes de 1650 el arma de combate era la espada, de punta y filo, pesada, provista de guardamanos; después apareció la llamada colichemarde, con característica diferente, más fina, de la parte que va después del primer tercio de su longitud, a partir del puño, lo cual facilitó el movimiento de la punta sin debilitar la parte con que se efectúan las paradas. Ejerció como arma nueva la influencia indispensable. Se tiene presente el progreso que logró el deporte con la invención del “fioreti” o florete, llamado así debido a lo parecido del rebote protector de la punta con el botón de una flor. De ese modo el florete, por su poco peso y flexibilidad, permitió desarrollar una nueva variedad de ataques y defensas.

Francia e Italia adelantaron, unidas en el desarrollo, métodos y técnicas de la esgrima

moderna. España se quedó algo atrás en el avance de la esgrima en sus comienzos, pese a que muchos historiadores dicen que “pudo haber sido cuna de la esgrima legendaria”, en tanto Inglaterra no se incorporé al nuevo paso de la esgrima, sino años después.

La práctica de la esgrima se considera deporte, arte, un método de defensa, un

pasatiempo, pero el buen esgrimista en todo momento mantiene una caballerosidad completa. Al pensar en la esgrima se debe borrar de la mente el duelo, el combate, la estocada, la violencia... De la misma manera que en el boxeo los combatientes, aunque se propinen golpes, al finalizar la prueba se abrazan en manifestación de deportismo sincero, caballerosidad en los deportes, el esgrimista mantiene por encima de toda otra ambición su respeto y consideración al rival.

Ya Francia exhibe sus grandes maestros de fin de siglo: Mérignac, Francois, con sus hijos y nietos, Vigeant, Prevost Ruze, etc. Son consumados artífices como “tiradores”. Florete y sable. La revista “L’Escrime Francaise” fundada en 1889, publica relatos de las actividades esgrimísticas.

Con el siglo se advierte cierto movimiento revolucionario en la esgrima, la escuela

impresionista. Algunos desprecian la elegancia del florete y creen que la única arma debe ser la espada. La que se usa en los duelos. Dicen, los golpes son fuertes con la espada. Frente a otros argumentos más o menos están los que hablan de la esgrima como arte. Los partidarios del florete se agrupan, luchan y en 1903 participan en la Gran Semana de Esgrima en Palais Royal.

En las Olimpiadas de 1896 sólo figuran el florete, ganado por Gravelotte, de Francia, y

el sable. Los que se inclinan por la espada luchan, y en 1900 también se inscribe esta arma en los Juegos de París, en los que Francia ganó las cuatro pruebas. En 1908 se crean los encuentros por equipos. A la par que se progresaba dentro del campo olímpico, se discutía en cuanto a esgrima (arte y esgrima) combate. Los torneos como exhibiciones. Los combates con otros significados. Hubo duelos memorables: en 1902 franco italianos, en Niza, en la propiedad del conde Rohozinki, entre los maestros de Francia Merigna y Kirchoffer y los italianos Pessina y Vega; éstos dos últimos fueron heridos.

Citan los historiadores al gran esgrimista francés de principios de siglo, José Renaud,

campeón de florete, muy brillante, primero, y después consagrado a la espada. Ganó el torneo internacional de París en 1902:

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Con el siglo se advertía la necesidad de organismos susceptibles de regular la esgrima. En 1882 Tavernier proyectó la Unión de Salas de Armas de Francia, pero no tuvo apoyo. Luego surgieron distintos organismos no sólo franceses, sino italianos. En 1913 la creación de la Federación Internacional de Esgrima, constituida en París, acaba por darle perfil definitivo al moderno deporte. Después de la Primera Guerra Mundial, la esgrima continuó adentrándose en todas las sociedades y aumentando el número de simpatizadores en todo el mundo. Se organizan las competencias internacionales. América recibe el nuevo deporte con gran fuerza. Las olimpiadas incluyen siempre la esgrima como uno de los más importantes torneos, y desde principio de siglo se está recordando siempre la actuación del comandante cubano Ramón Fonst, ganador de medallas de oro, y consagrado como uno de los mejores esgrimistas de todos los tiempos.

Hoy en día raro es el país que no cuenta con gran cantidad de partidarios de la esgrima. Competidores de primerísima fila. En Centro y Sur América ya la esgrima está arraigada y han sobresalido grandes esgrimistas de categoría internacional. Campeones estupendos en florete, espada o sable.

Este deporte se ha desarrollado mucho en Guatemala, tanto en la rama masculina como en la femenina, contándose ya con destacados atletas que han participado en competencias internacionales.