German Sounds

Vowels and Consonants

In general, there are two types of sounds:

1. der Konsonant der Konsonant der Konsonant der Konsonant (consonant)

2. der der der der VokalVokalVokalVokal (vowel)

English vowels are: a e i o u (y)a e i o u (y)a e i o u (y)a e i o u (y)

German vowels are: a e i o u a e i o u a e i o u a e i o u ä ö üä ö üä ö üä ö ü (y) (y) (y) (y)

Vowels can be stressed (betont(betont(betont(betont [bǩ´to:nt]) ) ) ) or unstressed (´unbetont(´unbetont(´unbetont(´unbetont [´Țnbǩto:nt])))):

revolution [rεvǠ´luȓǩn] is stressed on the third syllable „-lu-“, not on the first one („ree-volution“), nor on the

second one („re-voe-lution“), nor on the fourth one („revolu-shone“). In phonetic script, stress in indicated by an

accent ´ preceding the stressed syllable (example see above).

In Chinese, they are the sounds which bear the tone (Ton)(Ton)(Ton)(Ton). The other letters are consonants. Alternative spellings

for ä ö ü are ae1 oe ue. The sounds ö, üö, üö, üö, ü do not occur in English, neither do tense eeee and oooo (see below).

In English, yyyy mostly counts as a consonant: yyyyellow, beellow, beellow, beellow, beyyyyondondondond,

but sometimes also as a vowel: mmmmyyyy, wa, wa, wa, wayyyy, hhhhyyyypercorrectpercorrectpercorrectpercorrect, s, s, s, syyyymbolmbolmbolmbol....

The same applies to German:

yyyy is a consonant in Yacht Yacht Yacht Yacht [jaχt], Yankee Yankee Yankee Yankee [jεnki], YenYenYenYen [jεn], Yin und , Yin und , Yin und , Yin und YangYangYangYang [jın Țnt jaŋ], Yoga, Yoga, Yoga, Yoga [´jo:ga],,,,

YuanYuanYuanYuan [jy´εn], Yucatán , Yucatán , Yucatán , Yucatán [juka´tan:] etc.,

but a vowel in SSSSyyyymbolmbolmbolmbol [zym´bo:l], hhhhyyyyperkorrekt perkorrekt perkorrekt perkorrekt [´hy:pa ko´rεkt], Psyche Psyche Psyche Psyche [´psȟ:çǩ] etc.

If y y y y rates as a vowel, it is pronounced just as if there stood an ü. ü. ü. ü. The only difference between vocalic yyyy and vocalic üüüü

is that yyyy occurs in foreign words from Greek, üüüü in native German words.

In German, two vowels may be combined. The result is a DiphthongDiphthongDiphthongDiphthong [dif´tǤŋ]:

a+i => ei, aei, aei, aei, ai, ey, ayi, ey, ayi, ey, ayi, ey, ay [aj], pronounced similar to English „y“ in my or „i“ in find.

a+u => auauauau [aw], pronounced similar to English „ou“ in loud.

o+i => eu, äueu, äueu, äueu, äu [Ǥj], pronounced similar to English „oy“ in boy.

e+i => eyeyeyey [εj], pronounced similar to English „ay“ in way. � The combination ä+i occurs in the word hey! „hey, hi, eh!“; apart from that in foreign words only: Mainstream etc.

§1) German vowels may be long or short. Long vowels are pronounced about 1,5 or 2 times as long as short vowels.

This feature concers the quantity of the vowel:

AllAllAllAll [al] „the universe“ <> AalAalAalAal [a:l] „eel“. The double dot says: long vowel preceding!

§2) Besides, German vowels may be tense (closed) or lax (open). As for lax vowels, the lips are more strained or

rounded. This feature concers the quality of the vowel. In English, the quality if the only difference between vowels:

SeeleSeeleSeeleSeele [´ze:lǩ] „soul“ (tense) <> SäleSäleSäleSäle [´zε:lǩ] „halls, saloons“ (lax)

§3) Long vowels in German are tense: [e:, i:, o:, u:, ø:, ȟ:] –

except for ääää which is pronounced [ε:]

§4) Short vowels are rather (not in any case!) lax: [ε, ı, Ǥ, Ț, ε, œ, y] –

short eeee and short ääää have the same pronunciation!

aaaa is rather neutral (there are differences, but they are not so marked that we have to dwell thereon). � In some dialects (e.g. in Berlin), long ääää is pronounced indentically equal to long eeee. Then, the letters üüüü----yyyy and eeee----ääää

represent always the same sound, and the long ääää is no longer an exception to §3.

1 In Foreign words from French, the letters è and ê are equal to German ä.

I. Quantity of vowels – long or short

a) Long vowels

The following table shows firstly how long vowels are spelled in German, secondly how they are pronounced, thirdly,

it gives some examples for German words containing such a long vowel, fourthly, it supplies a comparative word

with a short vowel.

For example: Long a may be spelled a, aha, aha, aha, ah or aaaaaaaa. All three are pronounced [a:]. Sample words are Wal, Wal, Wal, Wal, Zahl, AalZahl, AalZahl, AalZahl, Aal. The

comparative word WallWallWallWall is pronounced similar to WalWalWalWal, but has a short vowel.

Written Pronounciation

after the IPA2

Sample word with

long+tense vowel

Comparative word with

short+lax vowel

a, ah, aaa, ah, aaa, ah, aaa, ah, aa [a:] WalWalWalWal [va:l] whale [wεjl], ZahlZahlZahlZahl [tsa:l] numeral, AalAalAalAal [a:l] eel WallWallWallWall [val] rampart

e, eh, eee, eh, eee, eh, eee, eh, ee [e:] WegWegWegWeg [ve:k] way, Mehl Mehl Mehl Mehl [me:l] flour, TeeTeeTeeTee [te:] tea wegwegwegweg [vεk] away

i, i, i, i, iehiehiehieh, , , , ieieieie [i:] StilStilStilStil [sti:l] style, StielStielStielStiel [ȓti:l] helve/stem, befiehl!befiehl!befiehl!befiehl! order! stillstillstillstill [ȓtıl] silent

o, oh, ooo, oh, ooo, oh, ooo, oh, oo [o:] KomaKomaKomaKoma [ko:ma] coma, SohnSohnSohnSohn [zo:n] son, BootBootBootBoot [bo:t] boat KommaKommaKommaKomma [´kǤma] comma

u, uhu, uhu, uhu, uh [u:] suchtsuchtsuchtsucht [zu:χt] looks for, StuhlStuhlStuhlStuhl [ȓtu:l] chair SuchtSuchtSuchtSucht [zȚχt] obsession

ä, ähä, ähä, ähä, äh [ε:] (lax!) Käse Käse Käse Käse [kε:zǩ] cheese, stähle stähle stähle stähle [ȓtε:lǩ] would steel StälleStälleStälleStälle [ȓtεlǩ] stables

Stelle Stelle Stelle Stelle [ȓtεlǩ] place

ö, öhö, öhö, öhö, öh [ø:] ÖlÖlÖlÖl [ø:l] oil, Höhle Höhle Höhle Höhle [hø:lǩ] cave/den HöllHöllHöllHölleeee [hœlǩ] hell/inferno

ü/y, ühü/y, ühü/y, ühü/y, üh [y:] müdemüdemüdemüde [my:dǩ] tired, fühlefühlefühlefühlennnn [fȟ:lǩn] to feel füllenfüllenfüllenfüllen [fylǩn] to fill

� The letter hhhh is often used as a marker for something. It is mute then! � 1) It says: the preceding vowel is long.

o ihr seht [i:r ze:t] „you guys see“ <> Set [zεt] „a set of something“

In this function, h is called lengthening h (´Dehnungs-h).

A Dehnungs-h is only used in front of l, m, n, r, t, and seldom before d or s.

y is never followed by a Dehnungs-h.

� 2) It is a seperator between two vowels that belong to different syllables: nahe [´na:-ə] „near“.

o If h were lacking here, the resulting word „nae“ would be pronounced [nε:] (monosyllabic),

since ae is an alternative spelling for ä.

� 3) It distinguishes homophones with long vowels:

o malen [ma:lən] „to paint“ <> mahlen [ma:lən] „to grind/mill“

o der Wal [va:l] „the whale“ <> die Wahl [va:l] „the (s)election, choice, ballot“ � The spelling ih only occurs in the following words:

� ihmihmihmihm „(to) him“ (dative case)

� ihnihnihnihn „him“ (accusative case)

� ihr:ihr:ihr:ihr:

o ihrihrihrihr „you“ (2nd plural)

o ihr ihr ihr ihr „(to) her“ (dative case)

o ihrihrihrihr, ihre, ihrem, ihren, ihres , ihre, ihrem, ihren, ihres , ihre, ihrem, ihren, ihres , ihre, ihrem, ihren, ihres „her(s) / their(s)“

� ihnenihnenihnenihnen „(to) them“ (dative case)

� and some derivations thereof:

o ihrerseitsihrerseitsihrerseitsihrerseits „for her/their part“

o ihreihreihreihretwegentwegentwegentwegen „because of her/them“

o derderderder/die/das/die/das/die/das/die/das Ihrige Ihrige Ihrige Ihrige „hers, theirs“

In other respects, you write ie:

� DiebDiebDiebDieb [di:p] „thief“, vielvielvielviel [fi:l] „much“, viele viele viele viele [´fi:lǩ] „many“...

ieh is used between two syllables:

� fliehenfliehenfliehenfliehen [fli:�ǩn] or [fli:n] „to flee“, siehesiehesiehesiehe [´zi:�ǩ] „see!“. � The vowels i, u, ä, ö, üi, u, ä, ö, üi, u, ä, ö, üi, u, ä, ö, ü are never doubled.

Hence, the plural of SaalSaalSaalSaal [za:l] „hall“ is written SäleSäleSäleSäle [zε:lǩ], not „Sääle“.

2 International phonetic alphabet

b) Is this vowel long or short?

§5) The spellings aa, ee, ie, oo; ah, eh, ih, ieh, oh, uh, äh, öh, üh always indicate: Long tense vowel!

However, a lonely vowel may be long or short. This is tricky, unfortunately!

But there are rules for some cases which help you to recognize long or short vowels:

� §6) Unstressed vowels and diphthongs are always short (but there may be secondary stress in compound

words! This stress is marked by ‚ before the lightly stressed syllable):

o AbstrusitätAbstrusitätAbstrusitätAbstrusität [aps�tru�zi�´tε:t] „abstrusity“, Maus Maus Maus Maus [maws] „mouse“, FeuerFeuerFeuerFeuer [´fǤj�jǩr] „fire“

o Zugführer Zugführer Zugführer Zugführer [´tsu:k‚fȟ:rǩr] = Zug + Führer → there are two long vowels!

When is a syllable stressed?

o In native words, it is the „stem syllable“ which normally bears the stress: HausHausHausHaus [haws] „house“,

HäusHäusHäusHäuserererer [´hǤjzǠ] „houses“, HäusHäusHäusHäuserchenerchenerchenerchen [´hǤj�zǠ�çǩn] „little houses“.

o However, stress is „captured“ by the prefixes missmissmissmiss---- and unununun----:

missverstehenmissverstehenmissverstehenmissverstehen [´mıs�fǠ�ste�ǩn] „to missunderstand“, unhöflichunhöflichunhöflichunhöflich [´Țn�höf�lıç] „impolite“.

o Foreign words are stressed according to the stress patterns of the respective language.

o The suffixes –tion [tsjo:n], -ssion [sjo:n], -ität [-i´tε:t], -ell [εl] and some others are always

stressed: RevolutionRevolutionRevolutionRevolution [re�vo�lu�´tsjo:n], AggressionAggressionAggressionAggression [a�grεs�´sjo:n], virtuellvirtuellvirtuellvirtuell [vır�tu�´εll].

� §7) In many cases, the shortness of the vowel is expressed by a doubled consonant:

o Wahl Wahl Wahl Wahl [va:l] „(s)election“ <> Wall Wall Wall Wall [val] „rampart“

o Aal Aal Aal Aal [a:l] „eel“ <> AllAllAllAll [al] „universe“, allealleallealle [´alǩ] „all, everybody“

� §8a) Stressed vowels in an open syllable are long.

When is a syllable open or closed?

o A syllable is open if at its end does not stand any consonant. For example: my, way, be, new,

show are open syllables, and the words a�na�ly�za�bi�li�ty, pro�ba�bi�li�ty, neu�tra�li�ty

contain open syllables only. However, the words mine, ways, been, news, analy�sis,

proba�tive, neu�tral have a closed syllable at their end.

o Thus we have: GGGGeeeenus nus nus nus [´ge:nȚs] „grammatical gender“, GenerGenerGenerGeneraaaallll [gεnǩ´ra:l] „army general“,

generalisgeneralisgeneralisgeneralisieieieierenrenrenren [gεnǩrali´zi:rǩn] „to generalise“. When the stress wanders, the length of the

vowel wanders along with it!

One more example: Analyse Analyse Analyse Analyse [ana´ly:zǩ] „analysis“, analysierenanalysierenanalysierenanalysieren [analy´zi:rǩn] „to analyze“.

o In foreign words, there may be a „secondary stress“ that makes another syllable half-long:

TelefonTelefonTelefonTelefon [´tεlǩ‚fo:n]. Primary stress on te-, secondary stress on –fon.

o Given a syllable with the following conditions:

� 1) closed syllable

� 2) undoubled vowel

� 3) no „h“ following the vowel,

then you must learn whether it is long or short.

Normally, closed syllables without following h / double consonant are short:

� mitmitmitmit [mıt] „with“, umumumum [Țm] „around“, vonvonvonvon [fǤn] „of/from/by“, bisbisbisbis [bıs] „until“

§8b) Here the most important exceptions with a long vowel:

� BadBadBadBad [ba:t] „bath(room)“, RadRadRadRad [ra:t] „wheel“, RatRatRatRat [ra:t] „advice/coucil“, TatTatTatTat „deed“

� TagTagTagTag [ta:k] „day“, laglaglaglag [la:k] „(he) lay“, magmagmagmag [ma:k] „(he) likes“, sagsagsagsag [za:k] „say!“, WegWegWegWeg [ve:k]

� zogzogzogzog [tso:k] „(he) drew“, log log log log „(he) lied“, bogbogbogbog „(he) bent“, trugtrugtrugtrug [tru:k] „(he) carried/bore“

� hobhobhobhob [ho:p] „(he) raised/lifted“, NotNotNotNot [no:t] „distress, need“, KotKotKotKot [ko:t] „excrement“

� ZugZugZugZug [tsu:k] „train/draught“, BetrugBetrugBetrugBetrug [bǩ´tru:k] „fraud“, klugklugklugklug „clever“, genuggenuggenuggenug [gǩ´nu:k] „enough“

� xxxx----malmalmalmal [ma:l] „x-times“, MalMalMalMal „mole“, WalWalWalWal [va:l] „whale“, TalTalTalTal [ta:l] „valley“, ...al

� ObstObstObstObst [o:pst] „fruits“, schonschonschonschon [ȓo:n] „already“, TuchTuchTuchTuch [tu:x] „cloth/towel“, schwerschwerschwerschwer [ȓve:r] „heavy“

� In all derivations of suchensuchensuchensuchen [´zu:x] „seek, look for“: sucht, suchst, suchen...sucht, suchst, suchen...sucht, suchst, suchen...sucht, suchst, suchen...

� In all derivations of Buch Buch Buch Buch [bu:x] „book“ and buchen buchen buchen buchen „to book“: Bücher, buchst, buchtBücher, buchst, buchtBücher, buchst, buchtBücher, buchst, bucht............

� In all derivations of tun tun tun tun [tu:n] „to do“: tut, tust, tue tut, tust, tue tut, tust, tue tut, tust, tue [´tu:ǩ], tat tat tat tat [ta:t], täte, getantäte, getantäte, getantäte, getan [gǩ´ta:n] „done“

� fürfürfürfür [fȟ:r] „for“, zumzumzumzum [tsu:m] and zurzurzurzur [tsu:r] „to the“

� vorvorvorvor [fo:r] „before“ (preopsition), bevorbevorbevorbevor [bǩ´fo:r] „before“ (conjunction)

� nachnachnachnach [na:χ] „after“ (preposition), nachdemnachdemnachdemnachdem [na�χ´de:m] „after“ (conjunction)

� er er er er [e:r] „he“; wirwirwirwir [vi:r] „we“; mirmirmirmir [mi:r] „to me“, dirdirdirdir [di:r] „to thee“

� The following forms of the definite article: der, dem, dender, dem, dender, dem, dender, dem, den „(of/to) the“

II. The Quality of vowels – tense or lax

§9) Short vowels may have the quality tense or lax, according to the context.

� In an open syllable (see §8), they are tense: The�a�The�a�The�a�The�a�terterterter [te�a:�tεr], SilikonSilikonSilikonSilikon [zi�li�ko:n]

„the“, „a“, „si“, „li“ are open syllables

� If the vowel is long, they are tense (except for ääää): ThThThTheeee����aaaa�ter�ter�ter�ter [te�a:�tεr], SilikonSilikonSilikonSilikon [zi�li�ko:n]

„a“ and „kon“ are long syllables

� Lax vowels only occur in closed, short syllables: ddddursturstursturstigigigig [dȚrs�tık] „thirsty“

„durs“ and „tig“ are closed syllables, the vowels are short

§10) There is one important exception: The letter eeee.

� It can actually be pronounced with three different qualities:

o tense: [e:] if long and stressed: SSSSeeeeeeeele, nle, nle, nle, nehehehehmenmenmenmen „to take“, WWWWeeeegggg

[e] if unstressed in an open syllable ThThThTheeeeologieologieologieologie [te�o�lo�´gi:]

o lax: [ε] if short in a closed syllable: WWWWeeeestenstenstensten [´vεs�tǩn] „west“, mmmmeeeentalntalntalntal [mεn´ta:l]

the prefix er-: ErgebnisErgebnisErgebnisErgebnis [εr´ge:pnıs] „result“

the prefix ver-: verstehtverstehtverstehtversteht [fεr´ȓte:t] „understands“

the prefix zer-: zzzzerserserserstörttörttörttört [tsεr´ȓtø:rt] „destroyed“

o murmured: [ǩ] as a in English about in many cases (see below)

This sound is called „Schwa“ [ȓva:]. � The combination „ǩ+r“ is pronounced „a“ in contemporary German. But for convenience, we will write

„ǩr“ here, as you will find it also in most dictionaries.

For example: TellTellTellTelleeeerrrr „plate“ is actually pronounced [´tεl] (is resembles the British way of pronouncing this word), but you

will normally find it transcribed as [´tεlǩr] which is the original pronunciation (it can be heard in the theather or the opera).

� §11) When is schwa used?

o It is always unstressed.

o In the German prefixes bbbbeeee---- and ggggeeee----:

� bekommtbekommtbekommtbekommt [bǩ´kǤmt] „(he) obtains“, bestimmtbestimmtbestimmtbestimmt [bǩ´stımt] „certainly“

� unbekanntunbekanntunbekanntunbekannt [´Țnbǩkant] „unknown“, ausbezahltausbezahltausbezahltausbezahlt [´awsbǩtsa:lt] „paid off“

� BesuchBesuchBesuchBesuch [bǩ´zu:x] „visitation“, BetragBetragBetragBetrag [bǩ´tra:k] „amount (sum)“

� genuggenuggenuggenug [gǩ´nu:k] „enough“

� genießtgenießtgenießtgenießt [gǩ´ni:st] „(he) enjoys“

� GefühlGefühlGefühlGefühl [gǩ´fȟ:l] „feeling“

In most past participles: ggggeeeemachtmachtmachtmacht [gǩ´maχt] „made“, ggggeeeetantantantan [gǩ´ta:n] „done“ etc.

o In the German suffix ––––chchchcheeeennnn:

� HündchenHündchenHündchenHündchen [´hynt�çǩn] „doggy, pooch“, HäuschenHäuschenHäuschenHäuschen [hǤjs�çǩn] „little house, cottage“ � KaninchenKaninchenKaninchenKaninchen [ka´ni:nçǩn] „bunny“, MädchenMädchenMädchenMädchen [´mε:tçǩn] „girl“

o In the inflectional endings:

� Declension on nouns: Haus Haus Haus Haus –––– des des des des HausHausHausHauseeees s s s –––– dem dem dem dem HausHausHausHauseeee –––– die die die die HäusHäusHäusHäuseeeerrrr –––– den den den den HäusHäusHäusHäuseeeernrnrnrn

� Declension on Adjectives: groß groß groß groß „big“ –––– groß groß groß großeeee –––– groß groß groß großeeees s s s –––– groß groß groß großeeeem m m m –––– g g g großroßroßroßeeeen n n n –––– groß groß groß großeeeerrrr

� Comparative and superlative: größgrößgrößgrößeeeer r r r „bigger“, bess bess bess besseeeerrrr „better“, ältältältälteeeestststst „oldest“...

� Derivation in –er: BauBauBauBaueeeerrrr „farmer“, ArbeitArbeitArbeitArbeiteeeerrrr „worker“, SchülSchülSchülSchüleeeerrrr „pupil“

� In verbal endings (e, en(d), est, et): findfindfindfindeeeen n n n „to find“ –––– find find find findeeee –––– find find find findeeeetttt –––– find find find findeeeestststst; ; ; ; finfinfinfinddddeeeend...nd...nd...nd...

o In words which end in unstressed ––––eeee/es/es/es/es, , , , ----enenenen/ens/ens/ens/ens, , , , ----erererer/ers/ers/ers/ers, , , , ----elelelel/els/els/els/els; ----elelelelnnnn////erererernnnn:

� NamNamNamNameeee [na:mǩ], Rose, Rose, Rose, Rose [ro:zǩ], RuheRuheRuheRuhe [ru:ǩ] „silence“, FassadeFassadeFassadeFassade [fa´sadǩ] „veneer, façade“,

KatzKatzKatzKatzeeee [´katsǩ] „cat“, BiologeBiologeBiologeBiologe [bi�o�´lo:�gǩ] „biologist“...

weisweisweisweiseeee [´vajzǩ] „wise“, leiseleiseleiseleise „silent“, beidebeidebeidebeide [´bajdǩ] „both“...

allallallalleeees s s s „everything“, GutesGutesGutesGutes „good (things)“, NeuesNeuesNeuesNeues „something new, new products“...

� BodBodBodBodeeeennnn [´bo:dǩn] „ground, bottom“, PolenPolenPolenPolen [´po:lǩn] „Poland“...

offoffoffoffeeeennnn [´Ǥfǩn] „open(ed)“, nehmennehmennehmennehmen [´ne:mǩn] „to take“, untenuntenuntenunten [´Țntǩn] „below, downstairs“...

erstersterstersteeeensnsnsns [´e:rstǩns] „firstly“, AliensAliensAliensAliens [´εljǩns] „aliens“, eines Mädchenseines Mädchenseines Mädchenseines Mädchens (genitive) „of a girl“...

� ArbeiArbeiArbeiArbeitttteeeerrrr (see above), Kellner Kellner Kellner Kellner [´kεlnǩr] „waiter“, MesserMesserMesserMesser [´mεsǩr] „knife, inserted blade“,

TellTellTellTelleeeerrrr „plate“, WetterWetterWetterWetter [´vεtǩr] „weather“...

aaaabbbbeeeerrrr [´a:bǩr] „but“, vollervollervollervoller [´fǤlǩr] „full of“, schnellerschnellerschnellerschneller [´ȓnεlǩr] „faster“...

eineineineineeees Baus Baus Baus Baueeeers rs rs rs „of a farmer“, eines Schülers eines Schülers eines Schülers eines Schülers „of a pupil“... andersandersandersanders [´andǩrs] „in another way“

� AmsAmsAmsAmseeeel l l l [´amzǩl] „blackbird“, DeckDeckDeckDeckeeeellll [´dεkǩl] „lid/cap“... dunkeldunkeldunkeldunkel [´dȚŋkǩl] „dark“...

des Deckdes Deckdes Deckdes Deckeeeels ls ls ls „of the lid“, mangels mangels mangels mangels „for lack of...“,

� dunkdunkdunkdunkeeeeln ln ln ln „to darken“, fesseln fesseln fesseln fesseln „to fetter“, AmselnAmselnAmselnAmseln „blackbirds“ (plural)...

verbessverbessverbessverbesseeeernrnrnrn [fεr´bεsǩrn] „to improve, to correct“, ändernändernändernändern [´εndǩrn] „to alter, to modify“...

den den den den TellTellTellTelleeeernrnrnrn „(to) the plates“ (dative plural)...

§12) If final „e“ is stressed or written ee / é, it is pronounced [e:]:

� KaffeeKaffeeKaffeeKaffee [´kafe] „coffee“

� SchneeSchneeSchneeSchnee [ȓne:] „snow“

� CaféCaféCaféCafé [ka´fe:] „café“

� VarietéVarietéVarietéVarieté „vaudeville“...

If such a word is inflected, the pronunciation [e:] remains unchanged:

� des Kaffeesdes Kaffeesdes Kaffeesdes Kaffees [ka´fe:s] „of the coffee“

� des Schneesdes Schneesdes Schneesdes Schnees [ȓne:s] „of the snow“

� CafésCafésCafésCafés [ka´fe:s] „Cafés“...

Final „e“ is never pronounced [ε].

§13) Words ending in ––––ieieieie are normally stressed on the last syllable: BiologBiologBiologBiologieieieie [bi�o�lo�´gi:].

There are some exceptions (of feminine gender) which are stressed on the syllable before ----iiiieeee:

� FamiliFamiliFamiliFamilieeee [fa´mi:ljǩ] „family“ plural: FamiliFamiliFamiliFamilieeeennnn [fa´mi:ljǩn] „families“

� StudieStudieStudieStudie [´ȓtu:�di�jǩ] „survey, study“ plural: StudienStudienStudienStudien [´ȓtu:�di�jǩn] „studies“

� PrämiePrämiePrämiePrämie [´prε:m�jǩ] „bonus, prize“ plural: PrämienPrämienPrämienPrämien [´prε:m�jǩn] „premiums, awards, prizes“

� AktieAktieAktieAktie [´ak�tsjǩ] „share/stock“ plural: Aktien Aktien Aktien Aktien [´ak�tsjǩn] „shares/stocks“

� SerieSerieSerieSerie [´ze:�ri�jǩ] „series, serial“ plural: SerieSerieSerieSeriennnn [´ze:�ri�jǩn] „series“

� LinieLinieLinieLinie [´li:n�jǩ] „line, route“ plural: LinieLinieLinieLiniennnn [´li:n�jǩn]

� FolieFolieFolieFolie [fo:l�jǩ] „foil, transparency“ plural: FolieFolieFolieFoliennnn [fo:l�jǩn]

� Mumie Mumie Mumie Mumie [´mu:�mi�jǩ] „mummy“ plural: MumieMumieMumieMumiennnn [´mu mi�jǩn]

� PistaziePistaziePistaziePistazie [pis�´ta�tsjǩ] „pistachio“ plural: PistaziePistaziePistaziePistaziennnn [pis�´ta�tsjǩn]

� and trees species: AkaziAkaziAkaziAkazieeee acacia, Pini, Pini, Pini, Pinieeee pine, Magnoli, Magnoli, Magnoli, Magnolieeee magnolia... (all of them have ––––nnnn in the plural)

One pattern is still missing. It applies to foreign words only (most of them you will know from English).

§13) Given the following pattern:

� A word with more than two syllables (e.g. MinistMinistMinistMinisteeeerrrr - 3 syllables, Zoologie, Zoologie, Zoologie, Zoologie - 4 syllables...) � The first syllable is open � The second syllable is open, too, and contains eeee

Then, this „e“ is pronounced as a Schwa:

� MazMazMazMazeeeedondondondonienienienien [matsǩ´do:njǩn] „Macedonia“, MinMinMinMineeeeralralralral [minǩ´ra:l], ObObObObeeeelixlixlixlix [´o:bǩliks] (a comic figure), KamKamKamKameeeerararara [´kamǩra]

If the first syllable has also open eeee, this „e“ is often weakened to [ε]

(unless it is followed by another vowel or „h“):

� TelTelTelTeleeeefonfonfonfon [´tεlǩfo:n], SenSenSenSeneeeegalgalgalgal [´zεnǩgal], vegvegvegvegeeeetarischtarischtarischtarisch [vεgǩ´ta:rıȓ] „vegetarian, veggie“, VVVVeneneneneeeezuelazuelazuelazuela [vεnǩtsu´e:la], KarnKarnKarnKarneeeevalvalvalval [´karnǩval]...

� But: Teh Teh Teh Teheeeeranranranran [´te:�ǩ�ra:n] (not [´tε�ǩ...]), ThThThTheeeeologieologieologieologie [te�o�lo�´gi:] (not [tε�o...]) etc.

III. Examples

Open and closed syllables:

� mental mental mental mental [mεn´ta:l] <> MeniskusMeniskusMeniskusMeniskus [me´nıskȚs] e in mental is lax, e in Meniskus is tense

� MinisterMinisterMinisterMinister [mi´nıs�tǩr → mi’nıstǠ] first „i“ is tense, second „i“ is lax (note the Schwa!)

� TromboseTromboseTromboseTrombose [trǤm´bo:zǩ] first „o“ is tense, second „o“ is lax (note the Schwa!)

� VakuumVakuumVakuumVakuum [va�ku�Țm] first „u“ is tense, second „u“ is lax

� ZypernZypernZypernZypern [´tsȟ:pǩrn] <> zypriotischzypriotischzypriotischzypriotisch [tsypri´jo:tıȓ] y in Zypern is tense, y in zypriotisch is lax (note the Schwa!)

� UranUranUranUran [u´ra:n] <> UrneUrneUrneUrne [´Țrnǩ] „urn“ Uran contains tense vowels only

� oraloraloraloral [o´ra:l] <> OrtOrtOrtOrt [´Ǥrt] „location, point“ oral contains tense vowels only

� ZoologieZoologieZoologieZoologie [tso�o�lo�´gi:] oral contains tense vowels only

� monströsmonströsmonströsmonströs [mǤn´strø:s] o is lax, ö is tense and long

Lax pronunciation:

� MyrrhMyrrhMyrrhMyrrheeee [´myrǩ]

� MördMördMördMördeeeerrrr [mœrdǩr → mœrdǠ] „murderer“

� SphärSphärSphärSphäreeee [´sfε:rǩ] long „ä“ remains lax

Schwa and vowel length:

� SphärSphärSphärSphäreeee [´sfε:rǩ]

� SphärSphärSphärSphäreeeennnn [´sfε:rǩn] „spheres“ � SphärSphärSphärSphäreeeenharmonienharmonienharmonienharmonie [´sfε:rǩnharmo‚ni:] „harmony of the spheres“

� SonnSonnSonnSonneeee [´zǤnǩ] (schwa)

� StrahlStrahlStrahlStrahl [ȓtra:l] (long vowel)

� SonnSonnSonnSonneeeenstrahlnstrahlnstrahlnstrahleeeennnn [´zǤnǩn�‚ȓtra:lǩn] „sunbeams“ (schwa, long vowel)

→ In combined words, the pronunciation of the individual parts remains unchanged.

The first part (normally) gets primary stress [´], the other parts get secondary stress [‚].