German Grammar Lectures

Lecture 10:Clause Structure:

Main and Subordinate Clauses

Designed by Paul JoyceUniversity of Portsmouth

E-Mail: Paul.Joyce@port.ac.uk

10.1 What is a clause?

• A basic clauseclause consists of twotwo elements:• 1) 1) The subject (das Subjekt)The subject (das Subjekt)• 2) 2) The predicate (das Prädikat)The predicate (das Prädikat) or verbal ideaverbal idea

• The predicatepredicate modifies the subject. It always includes a verbverb. The shortest form of a clause is subject + verbsubject + verb:

• Meine SchwesterMeine Schwester laslas (Subject Predicate)• ErEr studiertstudiert (Subject Predicate)

10.2 Finite verbs

• Verbs in a clause always contain a finite verb finite verb whose endings show the tense tense of the verb and agrees with the subjectsubject of the sentence in personperson & numbernumber.

• E.g. der Student schläftschläft (tense presentpresent; person third third; number singularsingular)

• If the finite verb has a separable prefixseparable prefix, this too is part of the predicate: Wir hören Wir hören zuzu, , sie sie zieht sich zieht sich umum, , er macht er macht mitmit

10.3 Non-finite verbs

• Sometimes the predicate also contains a non-non-finite verbfinite verb. These forms do not agreedo not agree with the subject in person, tense & number.

• The main non-finitenon-finite forms of a verb are:• InfinitiveInfinitive machenmachen (= to do) • Present/past participlePresent/past participle machend/gemachtmachend/gemacht • Non-finite verbs are combined with finite verbsfinite verbs

to form compound tenses (perfect, pluperfect) and the passive.

10.4 The predicate

• The predicate predicate also includes those objects or phrases governed by the verb. These can be:

• Direct objects: Direct objects: Er schloss die Türdie Tür (= Acc.)• Indirect objects: Indirect objects: Wir helfen ihmihm (= Dative) • Prepositional objects: Prepositional objects: Ich erinnere mich an die an die

FrauFrau (= sich erinnern an (+ Acc))• Some verbal complements: Some verbal complements: Anna ist müdemüde, ihr

bleibt/wohnt hierhier, es wird dunkeldunkel.

10.5 Complements

• Any such elements that a verb needs to complete a clause are called complements complements.

• If any of these elements are omitted, the clause is ungrammatical.

• The verb geben geben requires three complements to form a clause: a subject (nominative)subject (nominative), a direct direct object (accusative)object (accusative) and an indirect object indirect object (dative)(dative) ErEr gab mir das Buchdas Buch.

10.6 Adverbs & adverbials

• Complements are different from adverbsadverbs.• Whereas complements are required by the

verb to form a full clause, adverbs and adverbials provide additional information.

• If adverbs were omitted from a clause, it would still make sense grammtically.

• Ich sah dichIch sah dich. (= correct clause, no adverbs)• Ich sah dich Ich sah dich heute in der Stadtheute in der Stadt. (+ adverbs)

10.7 Types of adverbs

• ZeitangabenZeitangaben adverbs of time lange, oft, jeden Tag, 2004, am lange, oft, jeden Tag, 2004, am FreitagFreitag

• OrtsangabenOrtsangaben adverbs of place dort, oben, in Berlin, überalldort, oben, in Berlin, überall

• ArtangabenArtangaben adverbs of manner fleißig, gut, schnell, auf andere fleißig, gut, schnell, auf andere WeiseWeise

• GrundangabenGrundangaben adverbs of reason deshalb, trotzdem, dennochdeshalb, trotzdem, dennoch

10.8 Quiz: clause analysis

• Identify the subject, predicate & finite verb• 1) Viele Deutsche hofften nach dem Krieg auf Viele Deutsche hofften nach dem Krieg auf

eine Wiedervereinigung.eine Wiedervereinigung. (= After the war many Germans hoped for reunification.)

• 2) 1949 waren die BRD und die DDR gegründet 1949 waren die BRD und die DDR gegründet worden.worden. (= The FRG and GDR had been founded in 1949.)

• 3) Heute fahren sowohl meine Verwandten als Heute fahren sowohl meine Verwandten als auch der Arzt nach Italien.auch der Arzt nach Italien. (= Today both my relatives and the doctor are going to Italy.)

10.9 Quiz: clause analysis answers• Identify the subjectsubject, predicatepredicate & finite verbfinite verb• 1) Viele DeutscheViele Deutsche hofftenhofften nach dem Krieg nach dem Krieg auf auf

eine Wiedervereinigungeine Wiedervereinigung.. (= After the war many Germans hoped for reunification.)

• 2) 1949 1949 warenwaren die BRD und die DDRdie BRD und die DDR gegründet gegründet wordenworden.. (= The FRG and GDR had been founded in 1949.)

• 3) Heute Heute fahrenfahren sowohl meine Verwandten als sowohl meine Verwandten als auch der Arztauch der Arzt nach Italiennach Italien.. (= Today both my relatives and the doctor are going to Italy.)

10.10 Directional complements

• As the last example shows, prepositional prepositional phrases indicating motionphrases indicating motion should be viewed as complementscomplements and not adverbs!

• e.g. Wir gehen Wir gehen nach Hausenach Hause; sie fährt sie fährt in die in die SchweizSchweiz; er legt das Buch er legt das Buch auf den Tischauf den Tisch

• This is also true of some verbs denoting position complementscomplements not adverbs!

• Sie wohnen/leben Sie wohnen/leben in Bonnin Bonn; ihr sitzt ihr sitzt dortdort; es es befindet sich befindet sich dortdort

10.11 Prepositional phrases

• This distinction is key because prepositional complements come as late as possible in a clause, followed only by the verbal bracket:

• Wir danken ihm dort oft Wir danken ihm dort oft für seine Hilfefür seine Hilfe..• Sie fährt trotzdem nicht gern Sie fährt trotzdem nicht gern nach Bremennach Bremen..• Er steckt das Tuch schnell Er steckt das Tuch schnell in die Taschein die Tasche..• Du erinnerst mich jetzt Du erinnerst mich jetzt an meinen Bruderan meinen Bruder..• Der Tourist will nächsten Freitag Der Tourist will nächsten Freitag in die Türkeiin die Türkei

fahren.fahren.

10.12 Nouns as complements

• Some verbs that take nouns as complements send this element to the end of the clause:

• Ich Ich binbin seit fünf Jahren seit fünf Jahren LehrerinLehrerin.. (I have been a teacher for five years.)

• Klose Klose spieltespielte 6 Monate lang sehr gut 6 Monate lang sehr gut FussballFussball.. (Klose played football very well for 6 months)

• Er Er wurdewurde nach vielen Jahren nach vielen Jahren KommunistKommunist.. (After many years he became a Communist.)

10.13 The main clause

• A main clause (der Hauptsatz) main clause (der Hauptsatz) is a clause that can stand alone as a complete sentence.

• In a standard main clause:• 1) The subjectsubject is the first element first element• 2) The finite verbfinite verb is the second elementsecond element• 3) The non-finite verbnon-finite verb is the final elementfinal element.

• e.g. ErEr hathat das Buch gestern das Buch gestern gelesengelesen. . SieSie wirdwird auf meine Frage auf meine Frage antwortenantworten..

10.14 The main clause (2)

• It is possible to place elements other than the subject in initial position in a main clause.

• When this “inversion” occurs:• 1) The finite verbfinite verb remains the second elementsecond element• 2) The subjectsubject immediately follows the finite finite

verb verb (i.e. is the third elementthird element)• 3) The non-finite verbnon-finite verb is the last element• 4) There is no comma after the first element -

unlike in English!

10.15 Main clause: inversion

• ErEr hathat das Buch gestern gelesengelesen. Gestern hathat erer das Buch gelesengelesen. Das Buch hathat erer gestern gelesengelesen.

• SieSie wirdwird auf meine Frage antwortenantworten. Auf meine Frage wirdwird siesie antwortenantworten.

• N.B. also verbs with predicate complements: • RitaRita istist seit 1998 an dieser Schule LehrerinLehrerin.

Seit 1998 istist RitaRita an dieser Schule LehrerinLehrerin.

10.16 Der Satzbogen

• Only one element can precede a finite verb.• Thus the finite verbfinite verb is always in second second

positionposition in a German main clause.• The The non-finite verbnon-finite verb is always the final elementfinal element.• The 2 parts of the verb thus form a bracket

(der Satzbogen)(der Satzbogen) around the main clause.• e.g. Er hathat (das Buch gestern) gelesengelesen. Der

Lehrer wirdwird (von den Studenten) getgetöötettet.

10.17 Der Satzbogen (2)

• If there is more than one part of the verb at the end of a clause, the auxiliary verb (sein, auxiliary verb (sein, haben, werden)haben, werden) or modal verbmodal verb always comes after the full verb (das Vollverb)full verb (das Vollverb).Examples:

• Ist dir das schon erklärterklärt wordenworden?• Der Brief soll heute noch geschicktgeschickt werdenwerden.• Sie wird das schon gemachtgemacht habenhaben.• Er hat das Buch gestern lesenlesen müssenmüssen.

10.18 Quiz (2): inversion

• Form a clause from the following elements starting with the adverb of time:

• Subject = die StudentInnendie StudentInnen

• Predicate = sich auf die Prüfung konzentrierensich auf die Prüfung konzentrieren

• Adverbs = vielleichtvielleicht, im Momentim Moment

10.19 Quiz (2): answer

• Answer: Im Moment Im Moment konzentrieren sichkonzentrieren sich die die StudentInnenStudentInnen vielleicht vielleicht auf die Prüfungauf die Prüfung..

• Note that the prepositional phrase comes at the end of the clause as it is a complement.

• Try again, starting with the adverb of manner:• Subject = die StudentInnendie StudentInnen• Adverbs = hier, jeden Tag, ziemlich schnellhier, jeden Tag, ziemlich schnell• Predicate = einschlafeneinschlafen

10.20 Quiz (3): answer

• Answer: Ziemlich schnell Ziemlich schnell schlafenschlafen die die StudentInnenStudentInnen jeden Tag hier jeden Tag hier einein..

10.21 What is a conjunction?

• A conjunctionconjunction is a word such as ‘and’, ‘but’ or ‘when’ that connects clausesconnects clauses in sentences.

• Unlike prepositionsprepositions they do not take cases.• Instead German prepositions affect the

positioning of the verbpositioning of the verb within the clause that they introduce.

• As in English, some German words function as both conjunctionsconjunctions and prepositionsprepositions.

10.22 Coordinating conjunctions

• Coordinating conjunctionsCoordinating conjunctions link clauses of the same kind.

• If both clauses are main clauses main clauses (der (der Hauptsatz)Hauptsatz), then the conjunction is followed by regular word orderregular word order.

• e.g. Er kam ins Büro.Er kam ins Büro. Er setzte sich hin. Er setzte sich hin. Er kam ins Büro, Er kam ins Büro, undund er setzte sich hin. er setzte sich hin.

10.23 Coordinating conjunctions

• denn denn as, for• oder oder or• und und and• entweder … oder entweder … oder

either … or

• aber aber but• (allein (allein but• doch doch but• jedoch jedoch but• sondern sondern but)

10.24 Coordinating conjunctions

• 1) DennDenn clauses must never be placed in the first position in a sentence: Die Die Straßen sind nass,Straßen sind nass, denndenn es hat geregnet es hat geregnet. (= The streets are wet because it has rained.) - NOT: “Denn es hat geregnet, sind die...”

• 2) Note the way that entweder .. oderentweder .. oder is used:

EntwederEntweder er kommt jetzt,er kommt jetzt, oderoder wir gehen! wir gehen! (= Either he arrives now or we leave!)

10.25 How to translate “but”

• 1) AberAber is the usual equivalent of ‘but’ ‘but’: Sie Sie sah mich an,sah mich an, aberaber sie sagte nichts sie sagte nichts. (= She looked at me but she said nothing)

• 2) SondernSondern corrects a preceding negative:

Wir sind nicht nach Hause gegangen,Wir sind nicht nach Hause gegangen, sondernsondern wir haben in der Kneipe gearbeitet.wir haben in der Kneipe gearbeitet. (= We didn’t go home, but worked in the bar.)

• 3) AlleinAllein, dochdoch and jedochjedoch are literary terms.

10.26 How to translate “but” (2)

• AberAber, dochdoch and jedochjedoch can also be used as adverbs adverbs or modal particlesmodal particles.

• They have the same meaning when used in this way but the word order is different:

• Sie sah mich an,Sie sah mich an, aberaber sie sagte nichts sie sagte nichts.• Sie sah mich an,Sie sah mich an, sie sagte sie sagte aberaber nichts nichts. (=

She looked at me but she said nothing) Version 1 = ConjunctionConjunction Version 2 = AdverbAdverb

10.27 Clauses: same subject

• If two main clauses with the same subject are joined together by a co-ordinating conjunction, the subject in the second main clause can be omitted:Example:

• Max kam um 4 Uhr an. Er ging zum Arzt. Max kam um 4 Uhr anMax kam um 4 Uhr an undund ging zum Arzt. ging zum Arzt. Max kam um 4 Uhr an,Max kam um 4 Uhr an, und erund er ging zum Arzt ging zum Arzt

• Both options are possible!

10.28 Clauses: same subject

• However, if the second clause has an element other than the subject in initial position, the subject cannot be omitted...:

• Max kam um 4 Uhr an. Dann ging er zum Arzt. Max Max kam um 4 Uhr ankam um 4 Uhr an und dann ging erund dann ging er zum Arzt. zum Arzt.

• …unless you alter the word order: Max kam Max kam um 4 Uhr anum 4 Uhr an und ging dannund ging dann zum Arzt. zum Arzt.

10.29 Main Clauses: commas

• When the subject is repeated in both main clauses, a comma should be inserted before the conjunction (= before spelling reform!):

• EntwederEntweder er kommt jetzter kommt jetzt,, oder wir gehen!oder wir gehen!• Uli rief anUli rief an,, und ich ging nach Hause.und ich ging nach Hause.• But if the same subject is understood in both

main clauses, the comma is omitted: • EntwederEntweder wir kommen oder gehen!wir kommen oder gehen!• Uli rief anUli rief an und ging nach Hause.und ging nach Hause.

10.30 Quiz (4): coordination

• Join the following clauses together: • 1) Er bringt mich nach Hause. Dann geht er.1) Er bringt mich nach Hause. Dann geht er. (=

He brings me home and then goes.)• 2) Ich bin bl2) Ich bin blödöd. Sie mag mich nicht.. Sie mag mich nicht.

(= She doesn’t like me because I’m stupid.)• 3) Du gehst sofort. Ich rufe die Polizei.3) Du gehst sofort. Ich rufe die Polizei. (=

Either you leave immediately or I call the police.)

10.31 Quiz (4): answers

• 1) Er bringt mich nach Hause, Er bringt mich nach Hause, und dann geht und dann geht erer.. Or: Er bringt mich nach Hause Er bringt mich nach Hause und (er) geht und (er) geht danndann. . (= He brings me home and then goes.)

• 2) Sie mag mich nicht, Sie mag mich nicht, weil ich blweil ich blöd binöd bin. . OR: Sie mag mich nicht, Sie mag mich nicht, denn ich bin bldenn ich bin blödöd.. (= She doesn’t like me because I’m stupid.)

• 3) Entweder du gehstEntweder du gehst sofort, sofort, oder ich rufeoder ich rufe die die Polizei.Polizei. (= Either you leave immediately or I call the police.)

10.32 Subordinate clauses

• A subordinate clause subordinate clause (der Nebensatz)(der Nebensatz) is one that depends on a main clause main clause (der Hauptsatz)(der Hauptsatz) in order to make sense.

• Such clauses are introduced by a subordinating conjunctionsubordinating conjunction.

• e.g. “I’ll be angryI’ll be angry ifif you arrive late you arrive late.” “I’m I’m not surenot sure whetherwhether that will work that will work.” “WhenWhen it it rains in Portsmouthrains in Portsmouth, it never stopsit never stops.”

10.33 Subordinate clauses

• After a German subordinating conjunctionsubordinating conjunction these two word order rules must be observed:

• 1) The SUBJECTSUBJECT of the clause immediately follows the subordinating conjunction.

• 2) The VERBVERB goes to the end of the clause.

e.g. “Ich weiß, dass Ich weiß, dass dudu wirklich faul wirklich faul bistbist.” “Ich bin nicht sicher,Ich bin nicht sicher, ob ob dasdas klapptklappt.” “Sie vergaß,Sie vergaß, wie wie manman es es machtmacht.”

10.34 Nebensatz: verbs

• This can mean that there are threethree verb parts at the end of a subordinate clause. If so: - the full verbfull verb (das Vollverb) comes firstfirst - the auxiliary verbauxiliary verb (haben etc.) comes nextnext - the finite verbfinite verb (finites Verb) comes lastlast

• “Ich bin sicher, dass es dir schon erklärterklärt wordenworden istist.”

• “Wer weiß, ob dieser Brief heute noch geschicktgeschickt werdenwerden sollsoll?”

10.35 Nebensatz: exceptions

• The finite verbfinite verb in a Nebensatz comes firstfirst: - if there is a modal verbmodal verb + another verb - if the verb is in a compound tensecompound tense

• Es stimmt, dass sie Es stimmt, dass sie hathat abfahren müssenabfahren müssen. (= It is true that she has had to go away.)

• Wer weiß, ob er heute Wer weiß, ob er heute hättehätte helfen sollenhelfen sollen? (Who knows if he should have helped today?)

• Note that both the modal verbmodal verb and the full full verbverb are in the infinitiveinfinitive here!

10.36 Subordinate clauses

• When a subordinate clause subordinate clause precedes a main main clauseclause, then:

• 1) The VERBVERB in the main clause becomes the first elementfirst element in this clause.

• 2) The SUBJECTSUBJECT of the main clause is the second elementsecond element in this clause.

e.g. “Ob sie heute kommt,Ob sie heute kommt, weißweiß ichich nicht nicht.” “Wenn es regnet,Wenn es regnet, sindsind wirwir alle traurig alle traurig.”

10.37 Key subordinating conjunctions• obob “whether” Ich Ich

weiß nicht, weiß nicht, obob es geregnet hat es geregnet hat. (= I don’t know whether it has rained.)

• obwohl, obgleich, obschonobwohl, obgleich, obschon “although” Ich bin hier, Ich bin hier, obwohlobwohl es es geregnet hatgeregnet hat. (= I’m here although it has rained.)

• dassdass “that” Ich Ich weiß, weiß, dassdass es geregnet hat es geregnet hat. (= I know that it has rained.)

10.38 Conjunctions of time

• als als when• bevor / ehe bevor / ehe

before• bis bis until• indem indem as• nachdem nachdem after• seit(dem) seit(dem) since

• sobald sobald as soon as

• solange solange as long as

• während während while• wenn wenn when• wie wie as; how

10.39 How to translate “when”• wennwenn present, future, repeated past actions

Ich bringe es, Ich bringe es, wennwenn ich heute ich heute vorbeikommevorbeikomme. (= I’ll bring it when I pop by today.)

• alsals single non-repeated action in past AlsAls ich ankam, warst du nicht da ich ankam, warst du nicht da. (= You weren’t there when I arrived.)

• wannwann specific questions about time Er fragte ihn, Er fragte ihn, wannwann er nach Hause er nach Hause kommtkommt.

10.40 Causal conjunctions

• dada “as, since”. First clause in sentence: DaDa er beschwipst ist, darf er nicht fahrener beschwipst ist, darf er nicht fahren. (= As he is drunk, he must not drive.)

• weilweil “because”. Second clause in sentence:

Er darf nicht fahren, Er darf nicht fahren, weilweil er beschwipst ist er beschwipst ist.

• zumalzumal “especially as” Er Er hilft ihr sicher, hilft ihr sicher, zumalzumal er sie gern hat er sie gern hat. (= He’ll help her, especially as he likes her.)

10.41 Conditional conjunctions

• wennwenn “if, whenever” Er Er besuchte sie, besuchte sie, wennwenn er nach Berlin käme. er nach Berlin käme. (He visited her wheneverwhenever he came to Berlin.)

• fallsfalls “if, in case” Komm Komm mit, mit, fallsfalls du Lust hast! du Lust hast! (Come with us if you should feel like it!)

• für den Fall, dassfür den Fall, dass “if, in case” Für Für den Fall, dassden Fall, dass ihr uns nicht findet ihr uns nicht findet… (In case you don’t find us...)

10.42 Conjunctions of result

• damitdamit “in order to” when the subject of both clauses is not the same:

Ich bin hier, Ich bin hier, damitdamit du es lösen kannst du es lösen kannst. (= I’m here so that you can solve it.)

• so dassso dass “accidental result”. Es regnete, Es regnete, so so dassdass wir nicht wandern konnten wir nicht wandern konnten.

10.43 “Um… zu” clauses

• To translate “in order to” when the subject of both clauses is the same, the “um… zuum… zu (+ InfinitiveInfinitive)” construction is used. Note that:

• 1) umum is always the firstfirst element in the clause• 2) The infinitiveinfinitive is the finalfinal element in the

clause immediately preceded by zuzu. Thus:• Ich bin hier, Ich bin hier, umum das Problem das Problem zuzu lösenlösen. (=

I’m here (in order) to solve the problem.)

10.44 Infinitive clauses

• zu (+ Infinitive)zu (+ Infinitive) clauses are also used: - when a non-modal verb takes an infinitive - when the subject of both clauses is the same

• Sie hat vor, 2007 nach Afrika Sie hat vor, 2007 nach Afrika zu reisenzu reisen.. (= She’s planning to go to Africa in 2007.)

• Er war so nett, mir dabei Er war so nett, mir dabei zu helfenzu helfen.. (= He was kind enough to help me with it.)

• Ich hoffe, euch bald Ich hoffe, euch bald zu sehenzu sehen.. (= I’m hoping to see you soon!)

10.45 Quiz (5): word order

• Wenn du willst, _______ ____ _______ .Wenn du willst, _______ ____ _______ . (= If you want I’ll stay here.)

• ____ ___ ___ _____ ____, sage ich nein.____ ___ ___ _____ ____, sage ich nein. (= As I don’t know you, I’ll say no.)

• ____ ___ ___ ____ _______ , lebte er noch.____ ___ ___ ____ _______ , lebte er noch. (= When I left the house, he was still alive.)

• Genieß das Leben, _______ ____ _______ !Genieß das Leben, _______ ____ _______ ! (= Enjoy life as long as you can!)

10.46 Quiz (5): answers

• Wenn du willst, Wenn du willst, bleibebleibe ichich hier. hier. (= If you want I’ll stay here.)

• Da Da ichich Sie/dich nicht Sie/dich nicht kennekenne, sage ich nein., sage ich nein. (= As I don’t know you, I’ll say no.)

• Als Als ichich das Haus das Haus verlieverließß, lebte er noch., lebte er noch. (= When I left the house, he was still alive.)

• Genieß das Leben, solange Genieß das Leben, solange dudu kannstkannst!! (= Enjoy life as long as you can!)

10.47 Interjections

• Interjections (jaja, neinnein, achach etc.) do not count as the first element in a main clause. They are separated by a comma and followed by a clause with normal word order:

• AchAch, es schneit schon wieder!, es schneit schon wieder! (= Oh no, it’s snowing again!)

• NeinNein, du darfst das nicht!du darfst das nicht! • MenschMensch, das gibt es doch gar nicht!, das gibt es doch gar nicht!• Nun jaNun ja, das mag sein.das mag sein.

10.48 Equivalent interjections

• das heißt das heißt that is• ehrlich gesagt ehrlich gesagt to

be honest• im Gegenteil im Gegenteil on

the contrary• kurz kurz in short• mit anderen Worten mit anderen Worten

in other words

• nun, na nun, na well• siehst du, sehen siehst du, sehen

Sie Sie d’you see• wie gesagt wie gesagt as I

said• weißt du, wissen weißt du, wissen

Sie Sie you know