George Frideric Handel (1685-1759)

Suites for Harpsichord, Volume 1

Disc A: total playing time 74.57

Suite in D minor, HWV 428 (24.52)

1 I. Prelude: Presto 1.12

2 II. Allegro 2.41

3 III. Allemande 4.34

4 IV. Courante 2.11

5 V. Air and 5 Variations 8.52

6 VI. Presto 5.22

Suite in A major, HWV 454 (14.35)

7 I. Allemande 5.30

8 II. Courante 3.24

9 III. Sarabande 2.24

10 IV. Gigue 3.17

Suite in E minor, HWV 438 (8.07)

11 I. Allemande 3.48

12 II. Sarabande 2.20

13. III. Gigue 1.59

Suite in C major, HWV 443 (27.12)

14 I. Praeludium 3.37

15 II. Allemande 3.12

16 III. Courante 1.41

17 IV. Sarabande and Double 4.22

18 V. Gigue 0.48

19 VI. Chaconne and 49 Variations 13.32

Gilbert Rowland

Disc B: total playing time 71.34

Suite in G minor, HWV 439 (17.15)

1 I. Allemande 4.56

2 II. Courante 4.22

3 III. Sarabande 3.41

4 IV. Gigue 5.16

Suite in G major, HWV 441 (21.49)

5 I. Allemande 2.44

6 II. Allegro 2.33

7 III. Courante 3.57

8 IV. Aria: Presto 1.37

9 V. Menuetto 4.32

10 VI. Gavotta 3.34

11 VII. Gigue 2.52

Suite in E minor, HWV 429 (16.30)

12 I. Allegro 3.52

13 II. Allemande 3.13

14 III. Courante 2.39

15 IV. Sarabande 4.50

16 V. Gigue 1.56

Suite in E major, HWV 430 (14.50)

17 I. Prelude 2.09

18 II. Allemande 5.38

19 III. Courante 2.38

20 IV. Air and 5 Variations 4.25

The Music ●

Handel’s solo keyboard music has for too long been overshadowed by his operas, oratorios, and

orchestral music. This comparative neglect seems unjust in view of the considerably large

quantity of keyboard music which exists amongst his massive output.

There are about 25 suites as well as numerous other single pieces including Fugues, Chaconnes,

Fantasias, Preludes and individual dance movements. Amongst the suites there were two

collections which were published in Handel’s lifetime. The “Eight Great Suites” first appeared in

print in 1720 followed by a further six in 1733, often referred to as “The Second Collection”.

There are also a number of “miscellaneous” suites. About ten of the suites, including some from

the 1733 publication, were probably composed before he left Germany for Italy in 1707. The

rest were probably composed after he settled in England in 1712, and two of them date from as

late as 1739. Many of these suites are notable for their variety and originality of structure.

Handel was one of the first composers to free the keyboard suite from the formal constraints of

Allemande, Courante, Sarabande, Gigue frequently used by German composers of the

seventeenth and early eighteenth century, such as Froberger. Apart from dance movements,

Handel made use of other types of movements such as preludes, fugues, chaconnes and sets of

variations in his suites, and one of them (HWV 427 in F major) contains no dance movements at

all.

Suite in D minor (HWV 428)

This large scale work is the third of the “Eight Great Suites” (published in 1720). A flamboyant,

virtuoso Prelude involving much use of arpeggiation and covering the full range of the keyboard

is followed by an Allegro which in reality is a four-part fugue with an energetic subject

balanced by equally strong counterpoint. Next come two dance movements, a beautifully

flowing, lyrical Allemande followed by a more rhythmically forceful Courante.

The slow Air with its highly ornamented, florid violinistic right-hand part is followed by five

much quicker variations with driving figuration in nos. 1, 2, 4, and 5 while the third variation is

more in the style of a chorale prelude.

Graham Sadler has pointed out in an interesting article the similarity in composition technique

between the first three variations of Rameau’s Gavotte in A minor from his “Nouvelles Suites” of

1728, and the comparable ones of Handel. The dance-like Presto Finale crops up nearly 20 years

later as the last movement of the D minor Organ Concerto (Op. 7 no. 4).

Suite in A major (HWV 454)

This is one of the so-called “Miscellaneous Suites” (as distinct from the published collections of

1720 and 1733). It was probably composed around 1705, before Handel left Germany, and

shows a remarkable fluency for a then somewhat inexperienced composer.

A large scale Allemande with plenty of freshness in its melodic flow is followed by a lively

Italian style Courante in 6/8 time, perhaps influenced by Corelli. The Sarabande, in ternary

form, is very vocal in style and could easily have been lifted from one of his operas. The

concluding Gigue is also very Italianate, with imitations of string textures such as double

stopping in places.

Suite in E minor (HWV 438)

This short three movement Dance Suite, which lacks a Courante, comes from the 1733

collection and the maturity and beauty of the part-writing in the Allemande and Sarabande

suggest that this work was composed at a much later date than some of the other suites from this

collection. The exuberant Gigue, although in binary form, is unusual in that it contains written-

out variations for the repeats of both sections.

Suite in C major (HWV 443)

This rarely performed work is another of the “Miscellaneous Suites” and is an impressively grand

scale construction for a composer who was probably still in his teens when he composed it. It

was almost certainly written before he left Germany in 1707. The opening “Präludium” is

actually an exuberant Prelude and Fugue, very much in the style of organ works by Buxtehude,

Böhm and the earlier works of J.S. Bach. The Allemande and Courante are somewhat related

harmonically and thematically, as was often the case with dance movements from suites by

other German composers of the seventeenth and early eighteenth century, notably Froberger.

The rich textured Sarabande and Double contain echoes of the National Anthem at the

beginning, and the short but infectious Gigue with its lilting syncopations crops up many years

later in a minor key version as the last movement of the D minor Suite (HWV 447) composed for

Princess Louisa (daughter of George II) in 1739. The work concludes with a substantial

Chaconne and 49 variations, with much variety of figuration employed. Some of these

variations require a virtuoso technique, and there are some particularly interesting chromatic

ones, notably nos. 36 to 40.

Suite in G minor (HWV 439)

This suite comes from the 1733 set. The imposing, free prelude-type opening of the Allemande

is carried over into the Courante, and there is a distinct relationship thematically and

harmonically between these two movements in a number of passages. The Sarabande occurs in a

revised version in the more familiar G minor Suite (HMV 432) from the 1720 collection. The

use of phrygian cadences at times reminds one that the Sarabande is a dance of Spanish origin.

The energetic, virtuoso Gigue is something of a tour de force requiring a certain degree of

stamina on the part of the performer. Instead of being in the customary binary form, it is

cast in a kind of large scale rondo structure, and much of the figuration is violinistic in style.

Despite the late publication date this suite was probably composed before 1707.

Suite in G major (HWV 441)

Also from the 1733 collection, this seven movement suite was probably written around the same

time as its predecessor, and is generally more light-hearted in character than the others on this

double album. Dotted rhythms in French style characterize the Allemande and the opening of

the succeeding Allegro is so closely related to the former as to be almost a variation. There is a

slight hint of Sonata form in the Courante, with a return of the opening theme after some

development in the second half. The Aria is a “perpetuum mobile” with ceaselessly driving

semiquaver figuration, so it is obviously not a particularly vocal one. The Minuetto is a

ritornello movement in 3/8 rather than the usual 3/4, and has a one-in-a-bar feeling which sets it

apart from the more customary court minuet of the period, of which there are many examples in

Handel’s music.

Unusually for Handel the sprightly Gavotte is in Rondo form, followed by a “Double”, also

in Rondo form, and the vitality of the energetic Gigue brings this work to a fitting

conclusion.

Suite in E minor (HWV 429)

This fine work is the fourth of the “Eight Great Suites”. The opening Allegro is a substantial

Fugue which demonstrates Handel’s fluency and contrapuntal mastery at its best. Again the

Allemande and Courante are closely related thematically, especially in the opening bars of both

dance movements. As with most of Handel’s Sarabandes this beautiful flowing and lyrical

example benefits from considerable embellishments in the repeats. The use of imitative motifs

in the final Gigue with its masterly part writing, give this movement plenty of impetus, and its

second section begins with the second half of the opening phase.

Suite in E major (HWV 430)

Also from the “Eight Great Suites” (No. 5 of this collection) this is one of the most well known of

Handel’s keyboard works due to the Air and Variations which forms the Finale, and which

acquired the nickname of “ The Harmonious Blacksmith” in England early in the 19th century.

The opening Prelude is much more restrained than that of the D minor Suite, the left hand and

right hand constantly answering each other in a gentle flow of continuous semiquaver figuration

enhanced by rich chord progressions. The rich textured, sustained Allemande which follows is

one of the most lyrically beautiful of Handel’s keyboard pieces. The Courante makes use of

imitative writing and there are some interesting harmonic progressions and chromatic passages.

The sustained character of the Air is maintained in the figurations of Variations 1 and 2, but the

pace quickens and excitement increased in the driving triplets of Nos. 3 and 4, leading to a

dashing display of downward and upward scale passages in Variation 5.

Notes © 2010 Gilbert Rowland

The composer Handel : Philippe Mercier (1689-1760)

La Musique ●

La musique d’Handel pour clavier seul est restée trop longtemps dans l’ombre en raison de ses

opéras, oratorios et de sa musique instrumentale. Cette négligence et comparaison semble

injustent si l’on considère le volume considérable de la musique pour clavier de toute son œuvre.

Nous dénombrons environ 25 suites ainsi que de nombreuses pièces uniques et notamment des

fugues, des chaconnes, des fantaisies et des préludes, sans oublier des mouvements individuels de

danse. Parmi les suites nous trouvons deux collections publiées au cours de la vie d’Handel.

« Les huit grandes suites » ayant été imprimées en 1720, suivies de six autres en 1733, souvent

dénommées « la seconde collection ». Nous trouvons également un certain nombre de suites

« diverses ». Environ dix de ces suites, et notamment celle de la publication de 1733, ont été

vraisemblablement composées avant qu’il ne quitte l’Allemagne pour aller en Italie en 1707. Le

reste fut probablement composé après qu’il se soit installé en Angleterre en 1712 et deux d’entre

elles datent de 1739. Nombreuses de ces suites sont remarquables de par leur variété et

l’originalité de leur structure.

Handel fut l’un des premiers compositeurs à libérer la suite pour clavier des contraintes formelles

de l’allemande, de la courante, de la sarabande et de la gigue, souvent utilisées par les

compositeurs allemands des dix huitième et dix septième siècles, notamment par Froberger. Mis

à part les mouvements de danse, Handel utilise d’autres types de mouvement et notamment les

préludes, les fugues, les chaconnes ainsi que tout un ensemble de variations dans ses suites et,

l’une d’elles, la HWV 427 en fa majeur, ne contient aucun mouvement de danse.

Suite en ré mineur (HWV 428)

Cette œuvre importante est la troisième des « huit grandes suites » (publiées en 1720). Un

flamboyant prélude, demandant de la virtuosité et faisant énormément appel aux arpèges sur

toute l’étendue du clavier, est suivi par un allegro, qui est en fait une fugue en quatre parties,

dont la matière est énergique et équilibrée par un solide contrepoint. Viennent ensuite deux

mouvements de danse, une allemande lyrique qui emporte superbement, suivie par une courante

plus intense et rythmée. L’air lent et sa partie pour main droite du violon, fleurie et très

ornementée, est suivie par cinq variations plus rapides emmenées par des répétitions stimulantes

numéros 1, 2, 4, et 5 alors que la troisième variation s’illustre davantage par son style prélude

pour chorale.

Graham Sadler a fait remarqué, au cours d’un intéressant article, la similarité de la composition

technique entre les premières variations de la Gavotte en la mineur de Rameau de ses

“Nouvelles Suites” de 1728, et celles, incomparables, d’Handel. Le final en Presto de style danse,

se présente environ 20 ans plus tard en tant que dernier mouvement du concerto organique en ré

mineur (Op. 7 n° 4).

Suite en la majeur (HWV 454)

C’est l’une des soi-disant « suites diverses » (se distinguant des collections publiées de 1720 et

1733). Elle fut probablement composée aux environs de 1705, avant qu’Handel ne quitte

l’Allemagne et elle témoigne d’une remarquable virtuosité pour un compositeur quelque peu

inexpérimenté.

Une allemande d’envergure, pleine de fraîcheur et d’une mélodie emportante, est suivie par une

courante de style italien en 6/8, sans doute influencée par Corelli. La sarabande, en ternaire, est

très vocale de par son style et pourrait facilement avoir été tirée de l’un de ces opéras. La gigue,

concluant l’œuvre, est également très italienne, ponctuée par quelques limitations côté cordes et

leur caractère, notamment des doubles cordes par endroits.

Suite en mi mineur (HWV 438)

Cette courte suite dansante à trois mouvements, à laquelle fait défaut une courante, provient de

la collection de 1733 et nous notons la maturité et la beauté de l’écriture dans l’allemande et dans

la sarabande, laissant imaginer que l’œuvre fut composée bien après certaines autres suites de

cette collection. L’exubérante gigue, bien qu’en binaire, est inhabituelle car elle contient des

variations recopiées pour les parties répétées des deux sections.

Suite en do majeur (HWV 443)

Cette œuvre, rarement jouée, est une autre des « suites diverses » et elle repose sur une structure

d’une ampleur impressionnante pour un compositeur se trouvant probablement à l’âge de

l’adolescence lorsqu’il la compose. Elle est probablement écrite avant qu’il ne quitte l’Allemagne

en 1707. Le « Präludium/prélude », en ouverture, représente en fait un prélude et une fugue

exubérantes, dans le style des œuvres pour orgue de Buxtehude, Böhm et des premières œuvres

de J.S. Bach. L’allemande et la courante sont en quelque sorte liées par leur thème et leur

harmonie, comme ce fut souvent le cas des mouvements de danse des suites d’autres

compositeurs allemands du dix septième et dix huitième siècles, et surtout Froberger.

Le caractère riche de la sarabande et de la double contient des réminiscences de l’hymne national

du début et la gigue, certes courte mais prenante grâce à des syncopes très cadencées, se présente

de nombreuses années plus tard dans une version en mode mineur et notamment lors du dernier

mouvement de la suite en ré mineur (HWD 447) composée pour la Princesse Louisa (fille de

George II) en 1739. L’œuvre se termine par une chaconne importante et 49 variations

agrémentées de toute une variété de répétitions. Certaines de ces variations requièrent une

virtuosité technique et certaines, chromatiques, notamment les numéros de 36 à 40, se montrent

particulièrement intéressantes.

Suite en sol mineur (HWV 439)

Cette suite provient de la série de 1733. L’allemande, ouvrant l’œuvre de façon imposante, façon

prélude, est suivie par la courante et nous observons une relation thématique et harmonique

distincte entre ces deux mouvement dans un certain nombre de passages. La sarabande apparait,

dans une version révisée, dans la suite plus connue en sol mineur (HMW 432) de la collection de

1720. L’utilisation ponctuelle des cadences phrygiennes nous rappelle que la sarabande est une

danse d’origine espagnole. La gigue énergique, demandant beaucoup de virtuosité, est en

quelque sorte un tour de force nécessitant une certaine endurance de la part de l’interprète.

Échappant au mode binaire habituel, elle s’illustre par une structure en rondo de grande ampleur

et la majeure partie des répétitions est de style violon. Malgré sa date tardive de publication,

cette suite fut probablement composée avant 1707.

Suite en sol mineur (HWV 441)

Tirée également de la collection de 1733, cette suite en sept mouvements fut probablement

écrite au même moment que sa prédécesseur et son caractère est, sur ce double album, en

principe plus léger que les autres. Des rythmes pointés, de style français, illustrent l’allemande,

et l’ouverture de l’allegro qui y fait suite est également très liée au premier mouvement, à tel

point qu’il semble en être une variation. La courante s’illustre par sa forme légère de sonate si

l’on en juge par le rappel du thème d’ouverture à la suite d’un développement dans la seconde

partie. Les croches répétées et incessantes font de l’aria un « mouvement perpétuel » et il est

donc bien évident qu’il n’est pas particulièrement vocal. Le menuet est un ritornello en 3/8

plutôt qu’en 3/4, et possède un rythme bien ponctué qui le distingue d’un menuet plus habituel

pour la cour de cette période, concernant lequel nous retrouvons de nombreux exemples dans la

musique d’Handel.

Chose assez inhabituelle chez Handel, la très alerte gavotte est de forme rondo, suivie par une

« double », également en rondo, pour finir par la vitalité et l’énergie de la gigue dans une

conclusion adéquate de l’œuvre.

Suite en mi mineur (HWV 429)

Cette œuvre très délicate et subtile est la quatrième des « huit grandes suites ». L’allegro de

l’ouverture est une fugue très complète illustrant au mieux les connaissances parfaites d’Handel

ainsi que sa maîtrise du contre-point. Une fois de plus, l’allemande et la courante sont très liées

thématiquement et plus particulièrement lors des mesures d’ouverture des deux mouvements de

danse. Comme dans la plupart des sarabandes d’Handel, ce splendide exemple lyrique et doux

bénéficie d’embellissements considérables lors des répétitions. La gigue finale s’illustre par son

écriture experte et par l’utilisation de motifs similaires conférant au mouvement tout son élan,

alors que la seconde partie commence par la seconde moitié de la phase d’ouverture.

Suite en mi majeur (HWV 430)

Tirée également des « huit grandes suites » (n° 5 de la collection), nous découvrons ici l’une des

plus connues des œuvres pour clavier d’Handel, en raison de l’air et des variations du

mouvement final, s’étant vu attitrée le surnom de « The Harmonious blacksmith/ le forgeron

harmonieux » en Angleterre au début du 19ème siècle. Le prélude d’ouverture est bien plus

restreint que celui de la suite en ré mineur ; la main gauche et droite se répondant constamment

dans un envol continu de répétitions de croches que viennent enrichir de riches progressions

d’accords. L’allemande ultérieure, d’un caractère riche et soutenu, est l’une des plus belles

œuvres, lyriquement, pour clavier d’Handel. La courante fait appel à l’écriture imitative et nous

découvrons d’intéressantes progressions harmoniques ainsi que des passages chromatiques. Le

caractère soutenu de l’air est conservé dans les répétitions des variations 1 et 2 mais l’allure

s’accélère et la passion augmente dans les triolets stimulants des n° 3 et 4, entrainant dans de

superbes gammes descendantes et ascendantes dans la variation 5.

Notes © 2010 Gilbert Rowland

Die Musik ●

Händels Klaviersolokompositionen werden bereits viel zu lange von seinen Opern, Oratorien

und Orchesterwerken überschattet. Diese relativ geringe Beachtung scheint vor allem in

Anbetracht seiner vielzähligen Kompositionen für dieses Instrument besonders ungerechtfertigt.

Neben zahlreichen anderen Einzelarbeiten wie Fugen, Chaconnes, Fantasien, Präludien und

Tanzsätzen hat Händel 25 Cembalosuiten komponiert. Eine Auswahl davon wurde noch zu

Händels Lebzeiten in zwei Kollektionen veröffentlicht; auf die erstmals 1720 gedruckten „Eight

Great Suites“ (Acht große Suiten) folgten 1733 weitere sechs, häufig als „The Second Collection“

(Die zweite Sammlung) bezeichnet. Daneben gibt es eine Reihe „miscellaneous“, also

„vermischter“ Suiten. Etwa 10 seiner Suiten, einschließlich einige der 1733 veröffentlichten,

hatte Händel wahrscheinlich bereits komponiert, bevor er 1707 nach Italien ging. Die Restlichen

stammen vermutlich aus der Zeit nach 1712, nachdem er sich in England niedergelassen hatte,

und zwei davon wurden möglicherweise erst im Jahr 1739 geschrieben. Die Vielfältigkeit und

der originelle Aufbau vieler dieser Suiten sind bemerkenswert.

Händel war einer der ersten Komponisten, die die Klaviersuite aus den formellen

Beschränkungen von Allemande, Courante, Sarabande und Gigue befreite, die bei deutschen

Komponisten des frühen achtzehnten Jahrhunderts wie Froberger so beliebt waren. Neben den

Tanzsätzen arbeitete Händel Präludien, Fugen, Chaconnes und Variationen in seine Suiten ein;

eine davon, HWV 427 in F-Dur, enthält beispielsweise überhaupt keine Tanzsätze.

Suite in d-Moll (HWV 428)

Dieses groß angelegte, 1720 veröffentlichte Werk ist die dritte der Acht großen Suiten. Auf eine

flamboyante, virtuose, arpeggioreiche Prelude, die die gesamte Spannweite des Instruments

umfasst, schließt sich ein Allegro an, hinter dem sich in Wirklichkeit eine vierteilige Fuge mit

einem schwungvollen Thema verbirgt, das durch einen gleichermaßen starken Kontrapunkt

ausgeglichen wird. Danach kommen zwei Tanzsätze: eine wunderbar fließende, lyrische

Allemande, gefolgt von einer rhythmisch temperamentvolleren Courante. Auf das getragene Air

mit seiner fein ziselierten streicherartig anmutenden Untermalung der rechten Hand folgen die

fünf wesentlich flotteren Variationen 1, 2, 4 und 5, während die dritte Variation eher im Stil

eines Choralpräludiums gehalten ist.

In einem interessanten Artikel hat Graham Sadler auf die Ähnlichkeiten zwischen der

Kompositionstechnik der ersten drei Variationen von Rameaus Gavotte in a-Moll in seinen

Nouvelles Suites aus dem Jahr 1728 und den vergleichlichen Arbeiten Händels hingewiesen. Das

tänzerische Presto-Finale tritt beinahe 20 Jahre später im letzten Satz des Orgelkonzerts in d-

Moll (Op. 7 Nr. 4) wieder in Erscheinung.

Suite in A-Dur (HWV 454)

Dies ist eine der sogenannten „Miscellaneous Suites“ (um sie von den 1720 und 1733

veröffentlichten Sammlungen abzugrenzen). Sie wurde wahrscheinlich gegen 1705 komponiert,

bevor Händel Deutschland verließ, und bezeugt dem damals noch relativ unerfahrenen

Komponisten bereits eine beachtenswerte Gewandtheit.

Auf eine großflächige Allemande von mitreißender musikalischer Frische folgt eine lebhafte

italienisch anmutende Courante im 6/8-Takt, möglicherweise von Corelli inspiriert. Die ternär

strukturierte Sarabande ist äußerst vokal und könnte leicht einer von Händels Opern

entsprungen sein. Auch die abschließende Gigue ist italienisch gefärbt, und lässt in der

Verhaltenheit der pianissimo Sequenzen Streichertexturen anklingen.

Suite in e-Moll (HWV 438)

Diese kurze, aus drei Sätzen bestehende Tanzsuite ohne Courante stammt aus der Sammlung von

1733, und die Reife und Schönheit der Partitur von Allemande und Sarabande legt nahe, dass sie

wesentlich später komponiert wurde als einige der anderen Suiten dieser Kollektion. Die

lebhafte Gigue ist ungewöhnlich, da sie zwar zweiteilig ist, aber gleichzeitig ausgearbeitete

Variationen der Wiederholungen beider Teile enthält.

Suite in C-Dur (HWV 443)

Dieses selten aufgeführte Werk ist eine weitere der „Miscellaneous Suites“ von beeindruckender

Tragweite für einen so jungen Komponisten, da sie mit ziemlicher Sicherheit geschrieben

wurde, bevor der knapp Zweiundzwanzigjährige 1707 Deutschland verließ. Das eröffnende

“Präludium” ist eine lebhafte Prelude and Fugue im Stil der Orgelwerke von Buxtehude, Böhm

und der frühen Werke Johann Sebastian Bachs. Die Allemande und Courante sind harmonisch

und thematisch verwandt, wie häufig bei Tanzsätzen in Suiten anderer deutscher Komponisten

des siebzehnten und achtzehnten Jahrhunderts, vornehmlich Froberger, üblich.

Eingangs klingt die Nationalhymne in der reich texturierten Sarabande und Double an, und die

kurze, aber mitreißende Gigue mit ihren trällernden Synkopen taucht viele Jahre später 1739 in

einer Mollversion als letzter Satz der für Prinzessin Louisa, der Tochter König Georgs II.,

komponierten Suite in d-Moll (HWV 447) wieder auf. Das Werk schließt mit einer

umfangreichen Chaconne und 49 Variationen und vielfältiger Figuration. Manche dieser

Variationen erfordern virtuose Technik und insbesondere Nr. 36 bis 40 sind chromatisch

besonders interessant.

Suite in g-Moll (HWV 439)

Diese Suite stammt aus der Sammlung von 1733. Die imposante, präludiumartige Eröffnung der

Allemande geht in die Courante über, und es besteht eine deutliche thematische und

harmonische Verwandtschaft zwischen diesen beiden Sätzen in vielen Passagen. Die Sarabande

findet sich in abgeänderter Form in der bekannteren Suite in g-Moll (HMV 432) in der

Kollektion von 1720 wieder. Die phrygischen Kadenzen erinnern daran, dass die Sarabande

ursprünglich eine spanische Tanzform ist. Die lebhafte, virtuose Gigue ist eine Tour de Force,

die vom Interpreten ein entsprechendes Durchhaltevermögen erfordert. Anstatt in

herkömmlicher zweiteiliger Form wird hier eine weitläufige Rondo-Struktur angelegt, und ein

großer Teil der Figuration erinnert an Streicher. Trotz ihres späten Veröffentlichungszeitpunkts

entstand diese Suite wahrscheinlich bereits vor 1707.

Suite in G-Dur (HWV 441)

Diese ebenfalls aus der Kollektion von 1733 stammende Suite in sieben Sätzen wurde vermutlich

zur gleichen Zeit komponiert wie ihre Vorgängerin und ist wohl leichtherziger als die anderen

Suiten auf diesem Doppelalbum. Französische Rhythmen ziehen sich durch die Allemande und

die Eröffnung des nachfolgenden Allegros ist so sehr an die Vorhergehende angelehnt, dass es

fast eine Variation derselben sein könnte. Die Courante erinnert mit der Wiederkehr des

Eröffnungsthemas nach einiger Entwicklung in der zweiten Hälfte an eine Sonate. Die Aria ist

ein „Perpetuum mobile“ mit unnachlässig treibenden Sechzehntelnoten, und somit nicht

unbedingt besonders vokal. Das Minuetto ist ein Ritornello im 3/8- anstelle des üblichen 3/4-

Takts, und vermittelt ein Eintaktgefühl, das es von den herkömmlicheren Hofmenuetten seiner

Zeit absetzt, für die man in Händels Musik viele Beispiele findet.

Ebenfalls ungewohnt für Händel ist die Rondo-Form der Gavotte, auf die ein „Double“, ebenfalls

in Rondo-Form, folgt. Eine höchst mitreißende Gigue bringt dieses Werk zu einem krönenden

Abschluss.

Suite in E-Dur (HWV 429)

Dieses feine Werk ist die Vierte der „Acht großen Suiten”. Das einleitende Allegro ist eine

gehaltvolle Fuge, die die Flüssigkeit und meisterliche Kontrapunktierung Händels wunderbar

illustriert. Allemande und Courante sind wiederum thematisch eng verknüpft, insbesondere die

Eröffnungstakte beider Tanzsätze. Wie die meisten von Händels Sarabanden schenken auch hier

die reich verzierten Wiederholungen diesem wunderbar flüssigen und lyrischen Stück

zusätzlichen Glanz. Epigonenhafte Motive verleihen der für alle Stimmen meisterlich

durchkomponierten abschließenden Gigue reichlich Schwung. In diesem Zusammenhang ist

überdies erwähnenswert, dass der zweite Teil durch die zweite Hälfte der Eröffnungsphase

eingeleitet wird.

Suite in E-Dur (HWV 430)

Diese ebenfalls aus den “Acht großen Suiten” stammende Suite (Nr. 5 in dieser Sammlung) ist

wohl aufgrund der das Finale bildende Air and Variations, das im frühen 18. Jahrhundert unter

dem Spitznamen „The Harmonious Blacksmith“ (Der harmonische Grobschmied) bekannt

wurde, das bekannteste dieser Werke. Die eröffnende Prelude ist wesentlich zurückhaltender als

die der Suite in d-Moll; hier antworten die linke und die rechte Hand einander laufend in einer

sanft fließenden Sechzehntelfiguration. Die darauf folgende reich texturierte Allemande ist eine

der lyrischten Kompositionen Händels für Tasteninstrumente. Auch die interessanten

harmonischen Progressionen und chromatischen Passagen der fantasievollen Courante sind

beachtenswert. Die Air zeigt ihre Ausdauer in den Figurationen von Variationen 1 und 2, dann

steigert sich das Tempo und stürmt nach den schwungvollen Triolen in Sätzen 3 und 4 in

Variation 5 die Tonleitern hinauf und hinunter.

Programmnotizen: Gilbert Rowland © 2010

The performer ● L’interprète ● Der Interpret

Gilbert Rowland first studied the harpsichord with Millicent Silver. Whilst still a student

at the Royal College of Music, he made his debut at Fenton House 1970 and first appeared at the

Wigmore Hall in 1973.

His mentors have included Kenneth Gilbert and Fernando Valenti. Recitals at the

Wigmore Hall and Purcell Room, appearances at major festivals in this country and

abroad, together with broadcasts for Capital Radio and Radio 3 have helped to establish

his reputation as one of Britain's leading harpsichordists.

His numerous records of works by Scarlatti, Soler, Rameau and Fischer have received

considerable acclaim from the national press. The recording of the 13-CD set of Soler sonatas

with Naxos was completed in 2006. He also recorded a CD of Sonatas by Albero for London

Independent Records two years ago, which was released in 2009. This is his first recording for Divine

Art.

Gilbert Rowland commence à étudier le clavecin avec Millicent Silver. Bien qu’étudiant

toujours au Royal College of Music, il fait ses débuts à Fenton House en 1970 et fait son

apparition pour la première fois en 1973, au Wigmore Hall.

Kenneth Gilbert et Fernando Valenti font partie de ses maîtres. Des récitals au Wigmore Hall

et à la Purcell Room, des apparitions à des festivals très importants dans ce pays et à

l’étranger, sans oublier sa diffusion à Capital Radio et Radio 3, l’aident à établir sa

réputation d’un des meilleurs joueurs de clavecin du Royaume-Uni.

Ses nombreux enregistrements des œuvres de Scarlatti, Soler, Rameau et Fischer ont été très

acclamés par la presse nationale. L’enregistrement de la série, comportant 13 CD, des sonates de

Soler avec Naxos a été terminé en 2006. Il a également enregistré un CD des sonates d’Albero

pour London Independent Records il y a deux ans, diffusé en 2009. C’est son premier enregistrement

pour Divine Art.

Gilbert Rowland begann sein Cembalostudium bei

Millicent Silver und wurde u. a. auch von

Kenneth Gilbert und Fernando Valenti

unterwiesen. Er debütierte bereits als Student am

Royal College of Music 1970 im Fenton House und

trat erstmal 1973 in der Wigmore Hall auf.

In zahlreichen Konzerten in der Wigmore Hall und

Purcell Room, Auftritten auf einschlägigen

Festivals in England und im Ausland sowie

Rundfunkübertragungen bei Capital Radio und

Radio 3 konnte er sich als einer der führenden

britischen Cembalospieler profilieren.

Seine Aufnahmen von Scarlatti, Soler, Rameau und Fischer wurden in der nationalen Presse

äußerst positiv aufgenommen. Besonders beliebt sind seine 13 CDs umfassende

Aufzeichnungen der Soler-Sonaten von Naxos, die 2006 fertiggestellt wurden. Vor zwei

Jahren nahm er außerdem eine CD mit Sonaten von Albero für London Independent Records auf,

die 2009 veröffentlicht wurde. Dieses Doppelalbum ist seine erste Aufzeichnung für Divine Art „Die

Gottliche Kunst“

GILBERT ROWLAND’ S HANDEL SERIES

Handel: Suites for Harpsichord, vol. 2

Divine Art DDA 21220 (2CD midprice)

Includes HWV 427, 431, 432, 433. 434, 435, 436, 437,

444 & 450

“It is impossible to praise this new release too highly.Fabulous playing.The combination of Handel, GilbertRowland, Wooderson’s fine harpsichord, the recording andthe recording engineer John Taylor is unbeatable providing,as it does, a collection of these wonderful suites that I willreturn to again and again.” – The Classical Reviewer

“A highly satisfying version of Handel’s Suites… as the finalnotes die away, one is simply left with a strong temptation toshout “Bravo!” – Harpsichord & Fortepiano

Handel: Suites for Harpsichord, vol. 3

Divine Art DDA 21219 (2CD midprice)

Includes HWV 426, 440, 442, 445, 447, 448, 449, 451,

452 & 453

“Rowland's playing is admirable throughout. The sound ofthis instrument is simply stunning: it has been superblyrecorded” –MusicWeb

“Exquisite performances... splendid playing and outstandinginstrument.” –New Classics

“Sometimes with a project of this kind everything comestogether as it does magnificently in this series. At mid-pricethese discs should be snapped up without delay.” - TheClassical Reviewer

Booklet &Design / Livret et conception / Broschüre und Design: Stephen Sutton (divine art)

Cover silhouette of Handel / Silhouette d’Handel de couverture / Händel-Coversilhouette:

W. Bitthorn

Programme-notes / Programmnotizen: Gilbert Rowland

French translation / traduction Français / Französische Übersetzung: Roland Bouchat

German translation / traduction en allemande / Deutsche Übersetzung: Heidi Kerschl

Recorded at / enregistrée à / aufgezeichenet in: Holy Trinity Church, Weston, Hertfordshire,

England 5-8 July 2010

Engineered, edited and mastered by / edition, ingénieur du son et mastering / Ton,

Audioredigieren und Mastering: John Taylor

Original sound recording made by Gilbert Rowland and issued under licence

Enregistrement original par Gilbert Rowland et distribué sous licence

Originaltonaufzeichnung von Gilbert Rowland, unter Lizenz veröffentlicht

℗ 2011 Gilbert Rowland

© 2011 Divine Art Limited

dda 21219 809730121920

A full list of over 450 titles, with full track details, reviews, artist profiles and audio samples, is onour website. All our recordings are available at any good record store or direct from our secure web

store.

UK: Divine Art LtdTel: +44(0)203 239 9088 email: uksales@divineartrecords.com

USA: Diversions LLCTel: 1-802 247 4295 email: sales@divineartrecords.com

www.divineartrecords.com

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