Francesca Da Rimini

Rachmaninoff Francesca da Rimini

BBC SingersBBC PhilharmonicGIANANDREA NOSEDACHAN 10442

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3 Serge Rachmaninoff (18731943)

Francesca da Rimini, Op. 25 An opera in two scenes with prologue and epilogue Libretto by Modest Tchaikovsky, after Dante

cast in order of appearance:

The Shade of Virgil Gennady Bezzubenkov bass Dante Evgeny Akimov tenor Lanceotto Malatesta, a Lord of Rimini Sergey Murzaev baritone Francesca, his wife Svetla Vassileva soprano Paolo, his brother Misha Didyk tenor Spectres of Hell; the retinues of Malatesta and of the Cardinal

BBC Singers Stephen Betteridge chorus master BBC Philharmonic Yuri Torchinsky leader

Gianandrea Noseda

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Serge Rachmaninoff with performers from the fi rst performance of Francesca da Rimini in 1906; Georgi Baklanov as Lanceotto and Nadezhda Salina as Francesca.

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There is no greater sorrow than to recall a happy time in wretchedness; and this your teacher knows. The famous lines are spoken by Francesca da Rimini, the most heartbreaking of those carnal sinners in the second circle of Dantes Inferno, to the author, attributing special understanding to his guide, the Latin poet Virgil. The young Rachmaninoffs spiritual mentor, Pyotr Ilyich Tchaikovsky, knew that sorrow too. The tempestuous fl anks and central love-scene of his 1876 Fantasy-Overture Francesca da Rimini precede Rachmaninoffs completed opera by nearly three decades; and he only lived just long enough to fi nd delightful the nineteen-year-old Rachmaninoffs fi rst opera Aleko, a precocious graduation piece very much in Tchaikovskys more lugubrious vein. The lesson of the master was not to be forgotten in the decades to come.

After the fi rst fl ourishes of Aleko, making episodic work of Pushkins verse-tale The Gypsies in which a dispossessed city man strikes up a fatal liaison with a gypsy girl, Rachmaninoffs operatic talents were temporarily diverted into studying and executing the wider repertoire. As he had wisely observed at the time of Aleko,

All fi rst operas by young composers usually fail,

and for a good reason: they are full of defects

that cant be corrected until we know the stage.

It was while he was serving as second conductor in the wealthy merchant Savva Mamontovs ambitious but often ramshackle Private Opera in 1897 that

Rachmaninoff: Francesca da Rimini

he worked with Tchaikovskys brother Modest the librettist of The Queen of Spades on two ideas (so much for the legend of total artistic block following the failure of the First Symphonys premiere earlier that year). The fi rst, based on Shakespeares Richard II, was soon superseded by another. That summer Modest proposed a theme drawn from Canto V of Dantes Inferno. Its main substance is the narrative in which the shade of Francesca da Rimini, married around 1275 to Gianciotto Malatesta, tells Dante and Virgil of her tragic infatuation with her husbands younger brother Paolo, a silent, weeping onlooker in the second circle of hell, and their joint murder at the hands of Gianciotto. In addition to Tchaikovskys Fantasy-Overture and Liszts even earlier depiction of the two lovers in the fi rst movement of his Dante Symphony, there had also been a four-act opera by Eduard Npravnk, better known to posterity as a conductor, and it was a full-length work which Rachmaninoff also proposed.

Francesca, however, hung fi re until 1904. By then Rachmaninoff had accepted a more prestigious operatic post, as conductor at Moscows Bolshoi Theatre, and had started work on The Miserly Knight, another Pushkin subject in the shape of a ready-made little tragedy which Rachmaninoff set virtually word for word. As this was a one-act opera, and Rachmaninoff hoped to present it in a double-bill at the Bolshoi, Francesca had to be drastically shorn

Time Page

Prologue 20:141 [Largo] 6:10 p. 312 I. The First Circle of Hell. The Shade of Virgil, followed by Dante 5:38 p. 313 II. The Second Circle. Dante and Virgil on the edge of the precipice 8:26 p. 33

Scene One 22:044 Rimini. The Malatesta castle. 1:26 p. 37

5 My answer is plain. 3:00 p. 37 Lanceotto

6 Nothing can extinguish these jealous thoughts. 9:01 p. 39 Lanceotto

7 My Lord called for me? 8:37 p. 43 Francesca

Scene Two 18:358 Rimini. A room in the castle. 2:32 p. 47

9 The fair Guinevere 16:03 p. 47

Paolo

10 Epilogue 3:45 p. 59 TT 64:46


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of several scenes in order to make a fi t companion. It also needed much more text for Gianciotto (Lanceotto in the libretto), since Rachmaninoff had written the long central monologue in The Miserly Knight for the great bass Fyodor Chaliapin, his old colleague from the Mamontov Opera days, and wanted him to play a major part here too. Unfortunately Chaliapin, who had already done so much to give Aleko an extended lease of life, either failed to learn the music in time or else according to other sources pleaded a prior engagement, and both roles were taken by a young singer, Georgi Baklanov, at the premiere on 11 January 1906. Evidently Baklanov was good enough to convince critics that the long central scene for the covetous baron outshone all else in the evening; the press agreed with Rachmaninoff that The Miserly Knight was the better work.

There had certainly been problems with Modests libretto. First it had strung out to unnatural length what in Dante is a short and elliptical narrative (as more details about the circumstances of the real Francescas life, including the fact that she had fallen in love with Paolo before her marriage, when he wooed for his brother by proxy, had been ferreted out by Giovanni Boccaccio). Then its revised, one-act version, Rachmaninoff told Modest in 1904, lacked suffi cient text, especially for the love duet. Its fi nal structure was, inevitably, a compromise. The ideal form for the essential story, surely, still remains Tchaikovskys, framing the long, unbroken line of Francescas sad tale with a vivid evocation of Dantes infernal whirlwind, which never rests.

Rachmaninoff is on his fi rmest ground in hell, where Modest sticks closest to Dantes text. He starts intimately, with that familiar musical wail so memorably insisted upon in Mussorgskys portrait of the Yurodivy or Holy Fool in Boris Godunov (the fall is from a minor sixth to a fi fth). Then, like Tchaikovsky, Rachmaninoff accumulates chromatic intensity, but with more elaborate counterpoint and across a greater span so as to delay the climax, with its mounting choral sighs, to the middle of the Prologues second scene, when the whirlwind fi nally strikes with full force. Some commentators have detected the infl uence of Wagner, whose Ring cycle Rachmaninoff saw in 1902, but here, as in the climactic wrath of Malatesta, Tchaikovsky remains a much more obvious model (though Tchaikovsky, too, had seen the fi rst Bayreuth Ring just before he composed his Francesca and found it odd, he told his proteg Taneyev, that he should have submitted to the infl uence of a work of art I fi nd in general extremely antipathetic). Rachmaninoffs obsessive, doom-laden repetition and the increasingly hysterical groans of the chorus were to fi nd further outlets respectively in his symphonic poem inspired by Bcklins painting The Isle of the Dead and the Alarm Bells movement of his choral symphony based on Edgar Allen Poe, The Bells.

While Dante and Virgil make their appearance with a distinctive heavy tread, it is not until the shades of Paolo and Francesca fl oat into sight that anything like a lyrical theme emerges, a surprising if perhaps deliberate melodic dearth coming from the composer of the near-contemporary

Second Piano Concerto and Second Symphony. This fi ve-note, syncopated, descending fi gure of wistful grace serves throughout as a portrait of the delicate Francesca. Rachmaninoff fi rst develops it with chamber-musical translucency as she stands before her husband in the fi rst scene of the opera proper, and miraculously avoids monotony in its many reappearances throughout the long love duet; there is an especially poignant use of it in the cellos while Francesca weaves a complimentary line above, promising Paolo bliss in another world. Once past the anxious, shadowy strings punctuating the theme at the beginning of the love-scene, and the memorable sighs and woodwind fi gures which introduce Paolos reading of the tale of Lancelot and Guinevere, the essential tone of the duet is bright and assertive, with little of Tchaikovskys bittersweet nostalgia.

On the other hand, the enveloping gloom of the inferno is internalised in the extended portrait of Malatesta, with backbone for the might of the military man in the shape of a rising fi gure in dotted rhythms (the perfect complement to the leitmotif of Francesca). Despite the promise of a big tune from the brass in the introduction to his extended monologue, there is no aria, Aleko-style, but a fl exible character-study tailor-made for the rich variety and ringing upper register of the younger Chaliapin. In terms of a Dantean trajectory, of course, all this is superfl uous, but given a charismatic singing actor, it provides a powerful and ominous backdrop to the tragic love of Paolo and Francesca. It also gives an extra dimension

to the drama, pointing the way forward to the multi-faceted full-length opera which Rachmaninoff, despite toying with Flauberts Salammb and making some headway with Maeterlincks Monna Vanna, was never to complete.

SynopsisPrologue Dante and his guide Virgil, poised on the brink of the blind abyss, hear the sighs of the damned in the fi rst circle of hell. The shade of Virgil tells Dante that what he takes for fear in his expression is in fact sympathy for the tormented (the lines come from Canto IV of Dantes Inferno, lines 1322).

The second circle. Virgil explains to Dante that the shrieking, wailing and lamenting souls here, buffeted by the unceasing whirlwind, are the carnal sinners, those who have subjected their reason to the passion of love. Dante wonders about two of them, who go so lightly upon the wind: these are Francesca da Rimini and Paolo Malatesta, who jointly lament, There is no greater sorrow in the world than to recall happy times in misery. Their story follows:

Scene 1In his palace in Rimini, the lame Lanceotto Malatesta prepares to take up arms again against the enemies of the Pope, the Ghibellines. Left alone, he is reminded by offstage trumpets that the clarion call of war no longer excites him as it once did. He recalls how his much more handsome brother Paolo, sent by their father to make a betrothal with


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Francesca da Rimini on Lanceottos behalf, made a fatal impression on her. He anticipates banishing Paolo, but fi rst he wants to test his wife by commending her to Paolos care during his absence. She promises obedience but declares that she cannot love her husband.

Scene 2At dusk in a palatial apartment, Paolo is reading to Francesca of Lancelots infatuation with the married Guinevere. When it becomes obvious that he relates the tale to their own situation, Francesca tells him that while their love is not for this world, eternal bliss awaits them in heaven. Paolos increasing ardour weakens Francescas resistance and they kiss. As clouds cover the scene, Lanceotto appears behind them and raises his dagger. The cries of Francesca and Paolo once again merge with the howls of the tormented.

EpilogueBack in the second circle, Francesca and Paolo rejoin the other shades, exclaiming, On that day we read no more. The storm reaches its height. For pity I fainted as if I were dying, writes Dante at the end of Canto V, and I fell as a dead body falls.

2007 David Nice

Svetla Vassileva appears on many of the worlds leading operatic stages in a wide range of roles spanning Puccini, Mozart, Donizetti, Leoncavallo, Hindemith, Verdi and Weill, and working with

conductors such as Zubin Mehta, Daniele Gatti, Vladimir Jurowski, Yuri Temirkanov and Riccardo Muti. She has appeared as Li (Turandot) for Los Angeles Opera, the Vienna Staatsoper, San Francisco Opera and the New Israeli Opera; as Violetta (La traviata) in Florence, Japan, London and Liege; as Alice Ford (Falstaff ) in Bologna; and in the title role of La cenerentola at the Grand Thtre de Genve. Other performances have included Adina (Lelisir damore) in Washington and Genoa, Gilda (Rigoletto) in Florence, Mimi (La bohme) and Micaela (Carmen) at the Verona Arena, and Desdemona (Otello) for Rome Opera and La Scala, Milan. Sought after by major international houses for her portrayal of Nedda (I pagliacci), Svetla Vassileva has performed this role for Rome Opera, the Lyric Opera of Chicago, the Grand Thtre de Genve, for the Ravenna Festival and Royal Opera, Covent Garden (opposite Placido Domingo), and in Catania and Florence. She has also fi lmed the role opposite Roberto Alagna. Concert performances have included Mahlers Symphony No. 4 with Daniele Gatti, Tchaikovskys Iolanta with Vladimir Jurowski, and opera aria concerts in Germany and Italy.

Misha Didyk made his debut with the National Opera of Ukraine in 1995 as Alfredo (La traviata), a role he later performed at the Bolshoi Theatre and the Mariinsky Theatre. Very soon afterwards he made his US debut with the Opera Company of Philadelphia, with roles such as Werther (Werther), the Duke of Mantua (Rigoletto), Tebaldo (I Capuleti e I Montecchi) and Pinkerton (Madam Butterfl y). He

has since appeared with the New York City Opera as Rodolfo (La bohme) and the Duke of Mantua, and with Michigan Opera Theater and Opera Pacifi c. He has also performed with Opera de Puerto Rico and the New Israeli Opera, Tel Aviv.

In Europe he has appeared as Macduff (Macbeth) and Rodolfo at the Opera de Marseille, Riccardo (Un ballo in maschera) at Opera dAvignon, and both Hermann and Pinkerton at the Gothenburg Opera. He was invited to the Royal Danish Opera for the productions of Madam Butterfl y, Werther, and Tosca (Cavaradossi). He made his debut at Teatro alla Scala in 2005 as Hermann (The Queen of Spades). In 20052006 with San Francisco Opera he again appeared as Hermann, and also took the roles of King Charles VII (Maid of Orlans) and Des Grieux (Manon Lescaut). In the 2007 season Misha Didyk has sung Cavaradossi at Teatro de la Maestranza in Seville and the Greek National Opera; Hermann at Vlaamse Opera in Antwerp and Ghent; and Grigory (Boris Godunov) at Teatro Real, Madrid.

Evgeny Akimov graduated from St Petersburg Conservatory, where he studied with Lev Morozov. Among his accolades are second prize at the St Petersburg International Vocal Competition and the Golden Mask National Theatre Award. He became a soloist with the Zazerkaly Childrens Music Theatre from 1991 to 1998, before being appointed a soloist of the Mariinsky Theatre (Kirov Opera) in 1996. His wide-ranging operatic roles have included Mozarts Don Ottavio (Cos fan tutte), and Verdis Duke (Rigoletto), Cassio (Otello) and

Alfredo (La traviata); as well as performances of the Russian operatic repertoire, including Ruslan and Lyudmila, Sadko, Semyon Kotko, Boris Godunov, Prince Igor, The Love for Three Oranges and Betrothal in a Monastery. With the Mariinsky Theatre he has performed throughout Europe and the USA (Metropolitan Opera), South America and Japan. Other highlights include Don Antonio (Betrothal in a Monastery) for San Francisco Opera and the Teatro Regio, Turin; Stravinskys Mavra with the Los Angeles Philharmonic under Esa-Pekka Salonen, Zinovy Borisovich (Shostakovichs Lady Macbeth of the Mtsensk District) under Mstislav Rostropovich in Rome and Shostakovichs song-cycle From Jewish Folk Poetry under Valery Gergiev at Carnegie Hall.

Born in the Kurgan Region, Sergey Murzaev studied in Tcheliabinsk and at the Moscow Conservatory, beginning as a soloist of the Bolshoi Theatre in 1991. He is a prizewinner of several international competitions, including the Glinka Competition (Russia, 1991), Mario del Monaco Competition (Italy, 1992), and the Luciano Pavarotti Competition (USA, 1992). He has performed regularly with the Bolshoi and the Mariinsky Theatres, in the roles of Onegin (Eugene Onegin), Iago (Otello), Don Carlos (La forza del destino), Denisov (War and Peace), Renato (Un ballo in maschera), Salieri (Mozart and Salieri), Gryaznoy (The Tsars Bride), Amonasro (Aida), Shchelkalov and Rangoni (Boris Godunov) and the title-roles of Macbeth and Rigoletto. Other highlights include operas by Tchailkovsky, Mussorgsky, Rachmaninoff, Prokofi ev, Verdi


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and Puccini, as well as concert works including Shostakovichs The Execution of Stepan Razin and Beethovens Symphony No. 9.

Peoples Artist of Russia and Honoured Artist of the RSFSR, Gennady Bezzubenkov is also a recipient of the State Prize of Russia. Awarded the Golden Sofi t for his portrayal of Gurnemanz (Parsifal, 1997) and the Golden Mask National Theatre Award for best male role in Wagners Parsifal (1998), he is also a recipient of the Baltika Prize (2002). Born in the Ulyanovsk Region of Russia, he graduated from the Leningrad Conservatory in 1979 and ten years later joined the Mariinsky Theatre (Kirov Opera) as principal soloist. He has performed with the company throughout Europe and also in the USA (Metropolitan Opera). His repertoire includes over fi fty roles, spanning operas by Glinka (A Life for the Tsar), Mussorgsky (Boris Godunov and Khovanshchina), Borodin (Prince lgor), Anton Rubinstein (The Demon), Tchaikovsky (Eugene Onegin), Rimsky-Korsakov (Sadko, The Legend of the Invisible City of Kitezh), Prokofi ev (War and Peace) and Shostakovich (The Nose). In addition he has sung many major roles in Italian and German operas.

Established in 1924, the BBC Singers constitute Britains only full-time professional chamber choir and the versatility of this virtuoso twenty-four voice ensemble makes it both an important resource in the BBCs music broadcasting and a major force in British musical life. The BBC Singers repertoire includes everything from Renaissance music to

the latest contemporary scores, and the choirs unrivalled expertise with the latter has brought about creative relationships with some of the most important composers and conductors of the twentieth and twenty-fi rst centuries.

As at home on the concert platform as in the recording studio, the BBC Singers also regularly work with the BBCs own orchestras, a number of period instrument and contemporary music ensembles, and with a host of internationally renowned conductors. The BBC Singers expansive outreach programme includes regular collaborations with school children, youth choirs, the amateur choral community, as well as with the professional composers, singers and conductors of tomorrow.

Universally recognised as one of Britains fi nest orchestras, the BBC Philharmonic is based in Manchester where it performs regularly in the magnifi cent Bridgewater Hall, while also touring all over the world and recording programmes for BBC Radio 3. It has built an international reputation for outstanding quality and committed performances over an immensely wide-ranging repertoire. Gianandrea Noseda became Principal Conductor in September 2002 when Yan Pascal Tortelier, who had been Principal Conductor from 1991, became Conductor Laureate. Vassily Sinaisky is the orchestras Principal Guest Conductor, and Sir Edward Downes (Principal Conductor 1980 91) is Conductor Emeritus. The BBC Philharmonic has worked with many distinguished conductors and its policy of introducing new and adventurous repertoire into its programmes has

meant that many of the worlds greatest composers have conducted the orchestra. In 1991 Sir Peter Maxwell Davies became the BBC Philharmonics fi rst ever Composer/Conductor and was succeeded in 2000 by James MacMillan.

Gianandrea Noseda is the new Chief Conductor of the BBC Philharmonic after four years as Principal Conductor. He is also Artistic Director of the Settimane Musicale di Stresa, Principal Conductor of the Orquesta de Cadaqus, and from September 2007 faces a new challenge as Music Director of the Teatro Regio, Turin.

Since becoming the fi rst foreign Principal Guest Conductor at the Mariinsky Theatre (Kirov Opera) in St Petersburg in 1997, Gianandrea Noseda has appeared throughout the world with leading orchestras such as the New York Philharmonic; Pittsburgh, Cincinnati and Boston Symphony Orchestras; Toronto Symphony; Montreal Symphony; Oslo Philharmonic; Swedish, Finnish and Danish

Radio Symphony Orchestras; Tokyo Symphony and the NHK Symphony Orchestra; Orchestre du Capitol de Toulouse and Orchestre National in France. During the 2006/07 season he made his debut with the Deutsches-Symphonie Orchester in Berlin, the Filarmonica della Scala and Israel Philharmonic. His relationship with the Metropolitan Opera began in 2002 with Prokofi evs War and Peace (which he also conducted at the Royal Opera, Covent Garden, and the Teatro alla Scala); he returned to the Met in 2006 for Verdis La forza del destino.

With the BBC Philharmonic he has toured extensively in Italy, Spain, Germany, Austria, Hungary, and the Czech and Slovak Republics; after a successful fi rst tour they will return to Japan in 2008. Their live performances of Beethovens complete symphonies from the Bridgewater Hall, Manchester, have attracted 1.4 million download requests. Gianandra Nosedas extensive recordings with Chandos include the music of Respighi, Prokofi ev, Karowicz, Dallapiccola, Dvork, Shostakovich and Liszt.


Svetla Vassileva Misha Didyk Evgeny Akimov Gennady BezzubenkovSergey Murzaev

The Soloists


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Es gibt keinen greren Kummer auf der Welt, als die Erinnerung an glckliche Zeiten im Elend; und dies ist deinem Lehrer bekannt. Diese berhmten Zeilen uert Francesca da Rimini die am meisten zu Herzen gehende unter den fl eischlichen Sndern im zweiten Kreis von Dantes Inferno gegenber dem Autor und gesteht damit zugleich seinem Fhrer, dem lateinischen Dichter Vergil, besonderes Einfhlungsvermgen zu. Auch dem geistigen Mentor des jungen Rachmaninow, Pjotr Iljitsch Tschaikowski, war dieser Kummer vertraut. Die strmischen Nebenhandlungen und die zentrale Liebesszene seiner Fantasie-Ouvertre Francesca da Rimini von 1876 entstanden nahezu drei Jahrzehnte, bevor Rachmaninow seine Oper vollendete, und er lebte gerade noch lange genug, um das erste Bhnenwerk des Neunzehnjhrigen, das in Stil und Stimmung unmittelbar an seine eigenen Kompositionen erinnernde frhreife Examensstck Aleko, entzckend zu fi nden. Auch in den folgenden Jahrzehnten sollte das Vorbild des Meisters nicht vergessen werden.

Nachdem er mit Aleko einem auf Puschkins Verserzhlung Die Zigeuner basierenden episodischen Werk, in dem ein enteigneter Stdter eine fatale Beziehung mit einem Zigeunermdchen eingeht erste Erfahrungen in der Komposition von Opern gesammelt hatte, unterbrach er seine eigenen musikdramatischen Ambitionen fr eine

Rachmaninow: Francesca da Rimini

Weile, um sich dem Studium und der Auffhrung eines breiteren Repertoires zu widmen. Zur Zeit der Entstehung von Aleko uerte er die weise Erkenntnis:

Alle Erstlingswerke junger Opernkomponisten

scheitern gewhnlich, und dies aus gutem Grund:

Sie stecken voller Defekte, die wir erst korrigieren

knnen, wenn wir mit der Bhne vertraut sind.

Als er 1897 als stellvertretender Dirigent der ambitionierten doch hufi g behelfsmig gefhrten Privatoper des reichen Kaufmanns Sawa Mamontow ttig war, arbeitete er mit Tschaikowskis Bruder Modest dem Librettisten von Pique Dame an zwei Projektideen (soviel zu der Legende, er sei nach dem Mierfolg der Premiere seiner Ersten Sinfonie Anfang desselben Jahres knstlerisch vllig blockiert gewesen). Die erste Idee, die auf Shakespeares Richard II. basierte, wurde schon bald zugunsten eines anderen Einfalls aufgegeben. Im Sommer schlug Modest ein Thema aus Canto V von Dantes Inferno vor. Dabei handelt es sich im wesentlichen um die Geschichte, in der der Schatten von Francesca da Rimini, die 1275 mit Gianciotto Malatesta vermhlt wurde, Dante und Vergil von ihrer tragischen Liebe zu dem jngeren Bruder ihres Ehemannes Paolo, der im zweiten Kreis der Hlle nur still weinend zugegen ist und von ihrer gemeinsamen Ermordung durch Gianciotto erzhlt. Neben Tschaikowskis Fantasie-Ouvertre und

Liszts noch frher entstandener Darstellung der beiden Liebenden im ersten Satz seiner Dante-Sinfonie gab es bereits eine vieraktige Oper von Eduard Nprawnk, der der Nachwelt eher als Dirigent bekannt ist; und auch Rachmaninow plante, eine abendfllende Oper zu schreiben.

Francesca wurde jedoch erst 1904 in Angriff genommen. Inzwischen hatte Rachmaninow eine angesehenere Stellung an der Oper inne er war zum Dirigenten des Moskauer Bolshoi-Theaters aufgestiegen und hatte mit der Arbeit an Der geizige Ritter begonnen, einem weiteren Puschkin-Thema in Form einer passenden kleinen Tragdie, die Rachmaninow praktisch Wort fr Wort vertonte. Da dies eine einaktige Oper war und Rachmaninow hoffte, sie am Bolshoi in einer Doppelauffhrung prsentieren zu knnen, mute Francesca drastisch um mehrere Szenen gekrzt werden, um ein geeignetes Schwesterstck zu bilden. Zudem mute Gianciotto (im Libretto Lanceotto) wesentlich mehr Text bekommen, da Rachmaninow den langen zentralen Monolog in Der geizige Ritter fr den groen Bassisten Fyodor Chaliapin, seinen alten Kollegen aus der Zeit an der Mamontow-Oper, geschrieben hatte, dem auch hier eine grere Rolle zufallen sollte. Chaliapin der so viel dafr getan hatte, da Aleko sich lnger auf der Bhne hielt studierte das Werk jedoch unglcklicherweise nicht rechtzeitig ein oder, wie anderen Quellen zu entnehmen ist, berief sich auf eine bereits eingegangene Verpfl ichtung; beide Partien wurden bei der Premiere am 11. Januar 1906 daher von dem jungen Snger Georgi Baklanow gesungen. Baklanow war anscheinend gut genug,

um die Kritiker davon zu berzeugen, da die zentrale lange Szene des habschtigen Barons alle brigen Leistungen des Abends in den Schatten stellte, und die Presse besttigte Rachmaninows Meinung, da von den beiden Werken Der geizige Ritter das bessere sei.

Offensichtlich war Modests Libretto nicht unproblematisch. Zum einen hatte er Dantes kurze und elliptische Erzhlung unnatrlich lange ausgesponnen (dabei griff er auf Giovanni Boccaccio zurck, der weitere Details zu den Lebensumstnden Francescas beigesteuert hatte, darunter auch den Umstand, da sie sich schon vor ihrer Vermhlung in Paolo verliebt hatte, als dieser stellvertretend fr seinen Bruder um sie warb). Sodann enthielt die berarbeitete einaktige Fassung so teilte Rachmaninow Modest 1904 mit nicht gengend Text, vor allem fr das Liebesduett. Der endgltige Aufbau des Stcks war daher notwendigerweise ein Kompromi. Die ideale Form der Geschichte ist offensichtlich immer noch die von Tschaikowski, wo der lange, ununterbrochene Erzhlstrang von Francescas traurigem Schicksal eingerahmt ist von einer lebhaften Beschwrung von Dantes ewigem Wirbelwind, der niemals ruht.

Auf sicherstem Grund steht Rachmaninow in der Hlle, wo Modest sich am engsten an Dantes Vorlage hlt. Er beginnt in vertraulichem Ton mit der uns aus Musorgskys Portrt des Yurodiwi oder heiligen Narren in Boris Godunow bekannten musikalischen Wehklage (diese steigt von einer verminderten Sexte zu einer Quinte ab). Sodann steigert Rachmaninow genau wie Tschaikowski die


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chromatische Intensitt, wobei er jedoch komplexere Kontrapunktik einsetzt und einen greren Spannungsbogen schlgt, um den Hhepunkt mit seinen vom Chor ausgefhrten ansteigenden Seufzern bis zur Mitte der zweiten Szene des Prologs hinauszuzgern, wo der Wirbelwind schlielich seine grte Strke erreicht. Einige Kritiker haben hier den Einfl u Wagners vermutet, dessen Ring-Zyklus Rachmaninow 1902 gesehen hatte, doch hier wie auch bei dem klimaktischen Wutausbruch des Malatesta bleibt Tschaikowski die offensichtlichere Vorlage (obwohl auch dieser die erste Bayreuther Inszenierung des Rings kurz vor der Komposition von Francesca gesehen und es eigentmlich gefunden hatte wie er seinem Schtzling Tanejew mitteilte , da er sich dem Einfl u eines Kunstwerks gebeugt haben soll, das mir insgesamt ausgesprochen zuwider ist). Rachmaninows insistierenden dsteren Wiederholungen und die zunehmend hysterischen Seufzer des Chors sollten auch in seiner von Bcklins Gemlde Die Toteninsel inspirierten sinfonischen Dichtung und in dem Alarmglocken-Satz seiner auf Edgar Allen Poes The Bells basierenden Chorsinfonie wiederkehren.

Whrend Dante und Vergil recht schwerflligen Schrittes auftreten, erscheint ein erstes lyrisches Thema erst zu dem Zeitpunkt, als die Schatten von Paolo und Francesca heranschweben eine berraschende, wenn auch wohl intendierte melodische Kargheit, die bei dem Komponisten des fast zeitgleich entstandenen Zweiten Klavierkonzerts wie auch der Zweiten Sinfonie

erstaunt. Diese aus fnf Noten bestehende synkopierte absteigende Figur voll trauriger Anmut wird whrend des gesamten Werks zur Darstellung der zarten Francesca eingesetzt. Rachmaninow entwickelt dieses Thema zunchst als Francesca in der ersten Szene der eigentlichen Oper ihrem Gatten gegenbersteht mit kammermusikalischer Transparenz und vermeidet bei dessen zahllosen Wiederholungen whrend des langen Liebesduetts erstaunlicherweise jegliche Monotonie; besonders anrhrend ist sein Erscheinen in den Celli, ber denen Francesca eine Melodielinie entwickelt, in der sie Paolo glckliche Erfllung in einer anderen Welt verspricht. Nach den bangen, schattenhaften Streicherklngen, die das Thema zu Beginn der Liebesszene regelmig unterbrechen, und den eingngigen Seufzern und Figuren in den Holzblsern, die die Szene einleiten, in der Paolo die Geschichte von Lancelot und Guinevere vorliest, wird die Grundstimmung des Duetts hell und zuversichtlich und es ist nur wenig von Tschaikowskis bitterser Nostalgie zu spren.

Andererseits ist die allumfassende Dsternis des Infernos in der ausgedehnten Darstellung des Malatesta verkrpert, wobei die Macht des Kriegers durch eine aufsteigende Figur in punktierten Rhythmen dargestellt wird das perfekte Gegenstck zum Leitmotiv der Francesca. Trotz des Versprechens einer groen Blechblsermelodie in der Einleitung zu diesem ausgedehnten Monolog gibt es keine Arie im Stil von Aleko; vielmehr haben wir hier eine fl exible Charakterstudie, die der groen Vielseitigkeit und durchdringend hohen Stimme des

jngeren Chaliapin genau auf den Leib geschrieben ist. Bezogen auf Dantes erzhlerische Absichten ist dies alles natrlich unntig, aber einem charismatischen und schauspielerisch begabten Snger liefert dieser Auftritt einen eindrucksvoll-bedrohlichen Hintergrund fr die tragische Liebe zwischen Paolo und Francesca. Zudem verleiht sie dem Drama eine zustzliche Dimension und bereitet somit den Weg fr die vielseitige abendfllende Oper, die Rachmaninow auch wenn er eine Weile mit Flauberts Salammb liebugelte und an Maeterlincks Monna Vanna zu arbeiten begann nie vollenden sollte.

SynopsisPrologDante und sein Fhrer Vergil stehen am Abgrund des kummervollen Tales in der Tiefe und hren die Seufzer der Verdammten im ersten Kreis der Hlle. Der Schatten des Vergil teilt Dante mit, da das, was er fr Furcht hlt, tatschlich Ausdruck des Mitleids fr die Gequlten ist (die Zeilen stammen aus Canto IV von Dantes Inferno, Zeilen 1322).

Der zweite Kreis der Hlle. Vergil erklrt Dante, da es sich bei den schreienden, heulenden und klagenden Seelen, die hier von dem ewigen Wirbelwind geplagt werden, um die fl eischlichen Snder handelt, die ihre Vernunft der leidenschaftlichen Liebe unterworfen haben. Dante wird besonders auf zwei Gestalten aufmerksam, die so leicht auf dem Wind daherkommen. Das sind Francesca da Rimini und Paolo Malatesta, die gemeinsam klagen: Es gibt keinen greren

Kummer auf der Welt, als die Erinnerung an glckliche Zeiten im Elend. Nun folgt ihre Geschichte:

1. SzeneIn seinem Palast in Rimini rstet sich der lahme Lanceotto Malatesta erneut zum bewaffneten Feldzug gegen die Feinde des Papstes, die Ghibellinen. Er bleibt allein zurck und die hinter der Bhne erklingenden Trompeten erinnern ihn daran, da der Kriegsruf der Fanfaren ihn nicht mehr erregt wie einst. Er ruft sich ins Gedchtnis, wie sein wesentlich attraktiverer Bruder Paolo von ihrem Vater ausgesandt wurde, um in Lanceottos Namen eine Vermhlung mit Francesca da Rimini auszuhandeln, und sie fatalerweise mit seinen eigenen Reizen beeindruckte. Er erwgt, Paolo in die Verbannung zu schicken, doch zuerst will er seine Gattin testen, indem er sie whrend seiner Abwesenheit in Paolos Obhut gibt. Sie verspricht Gehorsam, erklrt jedoch zugleich, da sie ihren Gemahl nicht lieben kann.

2. SzeneIn einem Gemach des Schlosses liest Paolo Francesca die Geschichte von Lancelots Liebe zu der verheirateten Guinevere vor. Als deutlich wird, da er die Geschichte mit ihrer eigenen Situation vergleicht, sagt Francesca, da ihre Liebe nicht von dieser Welt sei und da ewige Glckseligkeit sie im Himmel erwarte. Paolos wachsende Leidenschaft schwcht Francescas Widerstand und sie kssen sich. Indem Wolken die Szene verhllen, taucht


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hinter ihnen Lanceotto auf und erhebt seinen Dolch. Die Schreie von Francesca und Paolo vermischen sich erneut mit dem Heulen der gemarterten Seelen.

EpilogZurck im zweiten Kreis der Hlle, gesellen Francesca und Paolo sich wieder zu den brigen Schatten, wobei sie ausrufen, An jenem Tag haben wir nicht weitergelesen. Der Sturm erreicht seinen Hhepunkt. Vor lauter Mitleid verlor ich das Bewutsein und mir war, als strbe ich, schreibt Dante am Ende von Canto V, und ich strzte wie tot zu Boden.

2007 David Nicebersetzung: Stephanie Wollny

Swetla Wassilewa singt an vielen der weltweit fhrenden Opernbhnen ein breit gefchertes Repertoire, das Werke von Puccini, Mozart, Donizetti, Leoncavallo, Hindemith, Verdi und Weill umfasst, unter der Stabfhrung von Dirigenten wie Zubin Mehta, Daniele Gatti, Wladimir Jurowski, Juri Temirkanow und Riccardo Muti. Sie ist als Li (Turandot) an der Los Angeles Opera, der Wiener Staatsoper, der San Francisco Opera und der New Israeli Opera aufgetreten, als Violetta (La traviata) in Florenz, Japan, London und Liege, als Alice Ford (Falstaff ) in Bologna und in der Titelrolle von La cenerentola am Grand Thtre de Genve. Ihre Darbietungen umfassen weiterhin Adina (Lelisir damore) in Washington und Genua, Gilda (Rigoletto) in Florenz, Mimi (La boheme) und Micaela

(Carmen) in der Arena von Verona und Desdemona (Otello) am rmischen Teatro dell

Opera und an der

Mailnder Scala. An bedeutenden internationalen Opernhusern wegen ihrer Darstellung der Nedda (I pagliacci) gefragt, hat Swetla Wassilewa diese Rolle in Rom, an der Lyric Opera in Chicago, am Grand Thtre de Genve, bei den Festspielen von Ravenna und am Royal Opera House Covent Garden (mit Placido Domingo) gesungen, auerdem in Catania und Florenz. Sie hat die Rolle auch mit Roberto Alagna im Film gespielt. Zu ihren Konzertdarbietungen gehren Mahlers Sinfonie Nr. 4 mit Daniele Gatti, Tschaikowskis Jolanthe mit Wladimir Jurowski und Konzerte mit Opernarien in Deutschland und Italien.

Mischa Didyk gab 1995 sein Debt an der Nationaloper der Ukraine als Alfredo (La traviata), und diese Rolle sang er spter auch am Bolschoi-Theater und am Marinski-Theater. Bald danach debtierte er in den USA mit der Opera Company of Philadelphia in Rollen wie Werther (Werther), dem Herzog von Mantua (Rigoletto), Tebaldo (I Capuleti e I Montecchi) und Pinkerton (Madame Butterfl y). Seither ist er an der New York City Opera als Rodolfo (La bohme) und Herzog von Mantua aufgetreten, auerdem am Michigan Opera Theater und an der Opera Pacifi c. Daneben hat er an der Opera de Puerto Rico und der New Israeli Opera in Tel Aviv gastiert.

In Europa hat er Macduff (Macbeth) und Rodolfo an der Opra de Marseille gesungen, Riccardo (Un ballo in maschera) an der Opra dAvignon, dazu sowohl Hermann als auch Pinkerton am Opernhaus

von Gteborg. Fr Inszenierungen von Madame Butterfl y, Werther und Tosca (Cavaradossi) wurde er an die Kniglich Dnische Oper eingeladen. Sein Debt am Mailnder Teatro alla Scala gab er 2005 als Hermann (Pique Dame). In der Saison 2005/2006 sang er an der San Francisco Opera wiederum den Hermann und bernahm auerdem die Partien des Knigs Karl VII. (Die Jungfrau von Orlans) und Des Grieux (Manon Lescaut). In der Spielzeit 2007 gab Mischa Didyk den Cavaradossi am Teatro de la Maestranza in Sevilla und an der Griechischen Nationaloper, Hermann an der Vlaamse Opera in Antwerpen und Gent sowie Grigori (Boris Godunow) am Teatro Real in Madrid.

Jewgeni Akimow schloss sein Studium am Konservatorium von St. Petersburg ab, wo er von Lew Morossow unterrichtet wurde. Zu seinen Auszeichnungen gehren der zweite Preis beim St. Petersburger Internationalen Gesangswettbewerb und der Nationale Theaterpreis Goldene Maske. Von 1991 bis 1998 war er als Solist am Sasserkalij-Musiktheater fr Kinder ttig, um ab 1996 als Solist ans Marinski-Theater (Kirow-Oper) engagiert zu werden. Sein weit gespanntes Repertoire umfasst Mozarts Don Ottavio (Cos fan tutte), Verdis Herzog (Rigoletto), Cassio (Otello) und Alfredo (La traviata); hinzu kommen Rollen der russischen Oper, darunter Ruslan und Ljudmila, Sadko, Semjon Kotko, Boris Godunow, Frst Igor, Die Liebe zu den drei Orangen und Die Verlobung im Kloster. Mit dem Marinski-Theater ist er in ganz Europa und den USA (Metropolitan Opera), in Sdamerika und Japan

aufgetreten. Weitere Hhepunkte seiner Karriere sind Don Antonio (Die Verlobung im Kloster) an der San Francisco Opera und am Teatro Regio in Turin, Strawinskis Mavra mit dem Los Angeles Philharmonic unter der Leitung von Esa-Pekka Salonen, Sinowi Borissowitsch (in Schostakowitschs Lady Macbeth von Mzensk) unter Mstislaw Rostropowitsch in Rom und Schostakowitschs Liederzyklus Aus jdischer Volkspoesie unter Waleri Gergiew in der Carnegie Hall.

Sergei Mursajew wurde im Bezirk Kurgan geboren, studierte in Tscheljabinsk sowie am Moskauer Konservatorium und begann seine Solistenkarriere 1991 am Bolschoi-Theater. Er hat Preise bei mehreren internationalen Wettbewerben gewonnen, darunter der Glinka-Wettbewerb (Russland 1991), der Mario del Monaco-Wettbewerb (Italien 1992) und die Luciano Pavarotti Competition (USA 1992). Er ist regelmig am Bolschoi- und am Marinski-Theater aufgetreten, in den Rollen des Onegin (Eugen Onegin), Iago (Otello), Don Carlos (La forza del destino), Denissow (Krieg und Frieden), Renato (Un ballo in maschera), Salieri (Mozart and Salieri), Grjasnoj (Die Zarenbraut), Amonasro (Aida), Schtschelkalow und Rangoni (Boris Godunow) sowie in den Titelrollen von Macbeth und Rigoletto. Weitere Hhepunkte seiner Karriere waren Partien in Opern von Tschaikowski, Mussorgski, Rachmaninow, Prokofjew, Verdi und Puccini, auerdem in Konzertwerken wie Schostakowitschs Die Hinrichtung des Stepan Razin und Beethovens Neunter Sinfonie.


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Ausgezeichnet als Russischer Volksknstler und Geehrter Knstler der Russischen SFSR, erhielt Genadi Bessubenkow auerdem den Russischen Staatspreis. Ihm wurde fr seine Darstellung des Gurnemanz (Parsifal, 1997) die Goldene Soffi tte und 1998 der Nationale Theaterpreis Goldene Maske fr die beste Mnnerrolle in Wagners Parsifal verliehen, weiterhin der Baltika-Preis (2002). Geboren im russischen Bezirk Uljanowsk, schloss er 1979 seine Ausbildung am Leningrader Konservatorium ab und wurde zehn Jahre spter als Erster Solist ans Marinski-Theater (Kirow-Oper) engagiert. Er ist mit dem Ensemble in ganz Europa sowie in den USA (Metropolitan Opera) aufgetreten. Sein Repertoire umfasst mehr als fnfzig Rollen, darunter Werke von Glinka (Ein Leben fr den Zaren), Mussorgski (Boris Godunow und Chowanschtschina), Borodin (Frst lgor), Anton Rubinstein (Der Dmon), Tschaikowski (Eugen Onegin), Rimski-Korsakow (Sadko, Die Legende von der unsichtbaren Stadt Kitesch), Prokofjew (Krieg und Frieden) und Schostakowitsch (Die Nase). Daneben hat er zahlreiche bedeutende Partien italienischer und deutscher Opern gesungen.

Die 1924 gegrndeten BBC Singers sind der einzige kontinuierlich arbeitende professionelle Kammerchor Grobritanniens, und die Vielseitigkeit dieses virtuosen vierundzwanzigstimmigen Ensembles macht es zu einem wichtigen Faktor in den Musiksendungen der BBC und zu einer bedeutenden Kraft im britischen Musikleben berhaupt. Das Repertoire der BBC Singers

reicht von der Renaissance bis zu den neuesten zeitgenssischen Werken, und gerade in letzterem Bereich hat ihr unvergleichliches Knnen zu schpferischen Beziehungen zu einigen der wichtigsten Komponisten und Dirigenten des zwanzigsten und einundzwanzigsten Jahrhunderts gefhrt.

Die BBC Singers sind auf dem Konzertpodium ebenso zu Hause wie im Aufnahmestudio und arbeiten zudem regelmig mit den BBC-eigenen Orchestern, einer Reihe von Ensembles aus dem Bereich der historischen Auffhrungspraxis und solchen, die sich auf zeitgenssische Musik spezialisieren, sowie einer Vielzahl international bekannter Dirigenten. Das umfangreiche pdagogische Programm der BBC Singers umfasst die regelmige Zusammenarbeit mit Schulkindern, Jugendchren und dem Laienchorwesen sowie mit den professionellen Komponisten, Sngern und Dirigenten der Zukunft.

Das BBC Philharmonic gilt allgemein als eines der besten Orchester Grobritanniens. Es hat seinen Sitz in Manchester, wo es in der Bridgewater Hall regelmig auf dem Programm steht und Rundfunkkonzerte fr BBC Radio 3 aufnimmt, wenn es nicht auf internationalen Gastspielreisen unterwegs ist. Das Orchester hat einen weltweiten Ruf fr berragende Qualitt und interpretatives Engagement in einem ungewhnlich breit gefcherten Repertoire. Gianandrea Noseda bernahm im September 2002 die Rolle des Chefdirigenten von Yan Pascal Tortelier, als dieser

nach elf Jahren zum Ehrendirigenten ernannt wurde. Wassili Sinaiski ist der Erste Gastdirigent des Orchesters und Sir Edward Downes (Chefdirigent 1980 1991) sein Emeritierter Dirigent. Darber hinaus haben zahlreiche Spitzendirigenten und -komponisten das BBC Philharmonic geleitet, nicht zuletzt im Rahmen einer vor dem Neuen unerschrockenen und experimentierfreudigen Programmpolitik. Sir Peter Maxwell Davies wurde 1991 zum allerersten Hauskomponisten bzw. -dirigenten des BBC Philharmonic ernannt; im Jahr 2000 bernahm James MacMillan diese Position.

Gianandrea Noseda ist der neue Chefdirigent des BBC Philharmonic, nachdem er dort vier Jahre als Erster Dirigent ttig war. Daneben ist er Knstlerischer Leiter der Settimane Musicale di Stresa, Erster Dirigent des Orquesta de Cadaqus, und ab September 2007 bietet sich ihm eine neue Herausforderung als Musikdirektor des Teatro Regio in Turin.

Seit er 1997 als erster Auslnder zum Ersten Gastdirigenten des Marinski-Theaters (Kirow-Oper) in St. Petersburg ernannt wurde, ist Gianandrea Noseda mit fhrenden Orchestern wie dem New York Philharmonic, den Sinfonieorchestern von Pittsburgh, Cincinnati und Boston, der Toronto

Symphony, der Montreal Symphony, der Osloer Philharmonie, den Rundfunk-Sinfonieorchestern von Schweden, Finnland und Dnemark aufgetreten, auerdem mit der Tokio Symphony und dem NHK Symphony Orchestra, dem Orchestre du Capitol de Toulouse und dem franzsischen Orchestre National. In der Saison 2006/2007 gab er sein Debt am Deutschen Symphonie-Orchester Berlin, an der Filarmonica della Scala und am Israel Philharmonic. Seine Beziehung zur Metropolitan Opera in new York begann 2002 mit Prokofjews Krieg und Frieden (das er auch an der Royal Opera Covent Garden und am Teatro alla Scala dirigierte); 2006 kehrte er fr Verdis La forza del destino an die Met zurck.

Mit dem BBC Philharmonic hat er ausgedehnte Konzertreisen nach Italien, Spanien, Deutschland, sterreich, Ungarn sowie in die Tschechischen und Slowakischen Republiken unternommen; nach einer erfolgreichen ersten Tournee werden sie 2008 nach Japan zurckkehren. Ihre Live-Ausstrahlungen smtlicher Beethoven-Sinfonien aus der Bridgewater Hall in Manchester haben 1,4 Millionen Download-Anfragen ausgelst. Gianandrea Nosedas zahlreiche Einspielungen fr Chandos umfassen Musik von Respighi, Prokofjew, Karowicz, Dallapiccola, Dvork, Schostakowitsch und Liszt.


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Il nest de plus grande douleur que de se souvenir, dans linfortune, des jours heureux; et votre matre le sait. Cette phrase illustre est celle quadresse Francesca da Rimini, la plus dchirante de ces pcheurs de la chair dans le second cercle de lInferno de Dante, lauteur lui-mme, attribuant cette conscience particulire son guide, le pote latin Virgile. Le mentor spirituel du jeune Rachmaninoff, Piotr Ilitch Tchakovski, connaissait aussi cette douleur. Les fl ancs temptueux et la scne damour centrale de sa fantaisie symphonique de 1876 prcdent de prs de trois dcennies le parachvement de lopra de Rachmaninoff, et il ne vcut que juste assez longtemps pour trouver merveilleux le premier opra de Rachmaninoff, Aleko, une uvre quil composa dix-neuf ans pour lexamen fi nal au conservatoire, dans un esprit trs proche de la veine plus lugubre de Tchakovski. Le jeune compositeur nallait pas oubli, dans les annes venir, tout ce que le matre lui apprit.

Aprs les premiers clats dAleko, pisodiquement inspir du conte potique de Pouchkine Les Tziganes dans lequel un jeune citadin dpossd sengage dans une liaison fatale avec une jeune tzigane, les talents opratiques de Rachmaninoff furent dtourns temporairement par lintrt quil porta ltude et lexcution dun rpertoire plus large. Comme il le souligna avec sagesse lpoque dAleko:

Rachmaninoff: Francesca da Rimini

Tous les premiers opras de jeunes compositeurs

rencontrent en gnral linsuccs, et pour une

raison bien simple: ils sont pleins de dfauts qui

ne peuvent tre corrigs quau moment o nous

connaissons la scne.

Cest en 1897, pendant quil assumait la fonction de second chef dorchestre lOpra priv du riche marchand Savva Mamontov, un opra ambitieux mais souvent miteux, quil travailla avec le frre de Tchakovski, Modeste le librettiste de La Dame de pique deux ides (ce qui rgle la question dun suppos blocage artistique total suite lchec de la cration de la Premire symphonie plus tt cette anne-l). La premire, qui sinspirait de Richard II de Shakespeare, fut bientt supplante par une autre. Cet t-l Modeste proposa un thme extrait du Canto V de lInferno de Dante. Le sujet principal de ce thme est la rencontre de lombre de Francesca da Rimini, qui avait pous Gianciotto Malatesta vers 1275, avec Dante et Virgile qui elle parle de son amour tragique pour le frre cadet de son mari, Paolo, spectateur silencieux, en pleurs, dans le second cercle de lenfer, et du double meurtre commis par Gianciotto, dont ils furent victimes. Outre la fantaisie symphonique de Tchakovski et la description des deux amants faite plus tt encore par Liszt dans le premier mouvement de sa Dante-Symphonie, il y eut sur le sujet un opra en quatre actes dEdouard Npravnk,

plus renomm comme chef dorchestre, et luvre envisage par Rachmaninoff qui serait de grande envergure aussi.

Francesca resta toutefois sur le mtier jusquen 1904. Entre temps Rachmaninoff avait accept un poste opratique plus prestigieux, celui de chef dorchestre au Thtre Bolcho de Moscou, et il avait commenc travailler lopra Le Chevalier avare, un autre thme de Pouchkine, une petite tragdie toute faite que le compositeur mit en musique quasiment mot pour mot. Comme il sagissait dun opra en un acte et que Rachmaninoff esprait le prsenter avec une autre uvre au Bolcho, il fallut que Francesca da Rimini, pour devenir un compagnon sa mesure, soit drastiquement amput de plusieurs scnes. Un texte beaucoup plus fourni fut ncessaire aussi pour Gianciotto (Lanceotto dans le livret), car Rachmaninoff avait crit le long monologue central de cet opra pour Fodor Chaliapine, basse clbre qui fut son confrre lOpra Mamontov et auquel il dsirait confi er un rle majeur dans luvre. Malheureusement, il semble que Chaliapine, qui avait tant fait dj pour prolonger le succs dAleko, ne soit pas arriv ici apprendre la musique dans le dlai voulu ou ait allgu un engagement antrieur. Les deux rles furent alors interprts par le jeune chanteur Georgi Baklanov lors de la cration de lopra le 11 janvier 1906. Baklanov fut suffi samment bon pour convaincre la critique que la longue scne centrale de lopra Le Chevalier avare avait clips tout le reste au cours de la soire, et la presse se rallia lavis de Rachmaninoff: cette uvre tait la meilleure.

Le livret de Modeste avait certes caus des soucis. Tout dabord, lauteur avait tir exagrment en longueur ce qui chez Dante tait un rcit elliptique (comme plus de dtails sur les circonstances de la vie relle de Francesca, et notamment le fait quelle tait tombe amoureuse de Paolo avant son mariage lorsquil lui faisait la cour par procuration, avaient t dcouverts par Boccace). Ensuite, comme le prcisa Rachmaninoff Modeste en 1904, la version remanie en un acte manquait dun texte fourni, particulirement pour le duo damour. Sa structure fi nale fut, invitablement, le rsultat dun compromis. La forme idale pour cet important rcit reste, certes, celle choisie par Tchakovski, qui encadra la ligne longue et continue de la triste histoire de Francesca en voquant avec vivacit le tourbillon infernal qui jamais ne sapaise chez Dante.

Cest en enfer que Rachmaninoff est le plus dans son lment, l o Modeste reste le plus proche du texte de Dante. Il commence de manire intimiste, avec cette plainte musicale bien connue si mmorablement rendue dans le portrait du Yurodivy ou LInnocent dans Boris Godounov de Moussorgsky (avec une chute marque par le passage dune sixte mineure une quinte). Puis, comme Tchakovski, Rachmaninoff densifi e lintensit chromatique mais le contrepoint est plus labor et stend sur une dure plus longue afi n de retarder le climax avec ses soupirs choraux de plus en plus puissants, jusquau milieu de la deuxime scne du Prologue lorsque, fi nalement, la tornade fait rage. Certains commentateurs y ont


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dtect une infl uence de Wagner Rachmaninoff avait assist aux reprsentations du Ring en 1902 , mais ici, tout comme dans la colre qui gagne Malatesta, Tchakovski reste un modle beaucoup plus vident (bien que Tchakovski ait aussi assist aux premires reprsentations du Ring juste avant de composer Francesca et lait trouv trange, il dit son protg Taneev, quil aurait d se soumettre linfl uence dune uvre dart que je trouve, dune manire gnrale, extrmement dplaisante). Les pisodes rptitifs, obsessionnels et funestes, et les gmissements de plus en plus hystriques du chur chez Rachmaninoff allaient sexprimer en dautres occasions, respectivement dans son pome symphonique inspir du tableau de Bcklin, Lle des morts, et dans le mouvement intitul les Cloches dalarme de sa symphonie chorale inspire dEdgar Allen Poe, Les Cloches.

Dante et Virgile font leur entre en marchant lourdement, et ce nest que lorsque les ombres de Paolo et de Francesca apparaissent, fl ottant dans les airs, quun thme quelque peu lyrique merge, une strilit mlodique surprenante, sinon dlibre, de la part du compositeur du Deuxime concerto pour piano et de la Deuxime symphonie, des uvres presque contemporaines. Ce motif syncop descendant de cinq notes, imprgn dune grce mlancolique, sert tout au long de luvre illustrer le personnage dlicat de Francesca. Rachmaninoff le dveloppe tout dabord avec translucidit, comme en musique de chambre, tandis quelle se trouve face son poux

dans la premire scne de lopra proprement dit, et il vite miraculeusement la monotonie dans les nombreuses reprises du motif au travers du long duo damour; il est rendu de manire particulirement poignante par les violoncelles tandis que Francesca tisse en surimpression une ligne fl atteuse, promettant Paolo le bonheur dans un autre monde. Aprs lintervention sombre et inquitante des cordes, qui ponctuent le thme au dbut de la scne damour, et les mmorables soupirs et motifs au vents qui servent dintroduction la lecture du rcit de Lancelot et Guenivre, le ton fondamental du duo devient brillant et assur, et nest gure marqu par la nostalgie teinte damertume de Tchakovski.

Dautre part, lobscurit qui enveloppe lenfer de toutes parts est comme intriorise dans le portrait dtaill de Malatesta dont la puissance militaire a pour pine dorsale un motif ascendant de rythmes points (le complment parfait du leitmotiv de Francesca). En dpit de la promesse dun grand air aux cuivres dans lintroduction de son long monologue, il ny a pas daria comme en offre Aleko; il sagit plutt dune tude de caractre tout en souplesse, taille sur mesure pour la riche palette et le registre suprieur retentissant du jeune Chaliapine. Dans la vision dantesque, tout ceci est, bien sr, superfl u, mais cela tisse, compte tenu du charisme de linterprte, une toile de fond saisissante et de mauvais augure pour lamour tragique de Paolo et Francesca. Le drame senrichit, ce faisant, dune dimension supplmentaire qui annonce le grand opra aux

facettes multiples que Rachmaninoff ne termina jamais en dpit de lintrt quil porta Salammb de Flaubert et des progrs quil fi t avec Monna Vanna de Maeterlinck.

SynopsisPrologueDante et son guide Virgile sont au bord de labysse obscur et entendent les gmissements des damns dans le premier cercle de lenfer. Lombre de Virgile dit Dante que la peur quil croit lire sur son visage nest autre que de la compassion pour les tourments des mes qui languissent dans les profondeurs (lignes 1322 du Canto IV de lInferno de Dante).

Le second cercle de lenfer. Virgile explique Dante que les mes qui hurlent, gmissent et se lamentent ici, gifl es par dinlassables bourrasques, sont les pcheurs de la chair, ceux qui ont assujetti la raison la passion amoureuse. Dante sinterroge au sujet de deux dentre eux, qui volent si lgers au gr du vent. Il sagit de Francesca da Rimini et de Paolo Malatesta qui se lamentent de conserve: Il nest de plus grande douleur en ce monde que de se souvenir, dans linfortune, des jours heureux. Et leur histoire se poursuit:

Scne 1Dans son palais Rimini, lclop Lanceotto Malatesta se prpare prendre les armes contre les ennemis du pape, les Gibelins. Rest seul, il se rend compte en entendant les sonneries de trompettes en coulisse que lappel la guerre du clairon ne lui embrase plus la chair comme autrefois. Il pense

son frre Paolo, beaucoup plus sduisant que lui, qui a t demander la main de Francesca da Rimini en son nom, un plan imagin par leur pre. Lanceotto songe la fatale impression que Paolo lui a faite. Il envisage denvoyer son frre en exil, mais voulant dabord mettre son pouse lpreuve, il dcide de la placer sous la protection de celui-ci pendant son absence. Francesca promet obissance son poux, mais elle lui laisse entendre quelle ne peut prouver de lamour pour lui.

Scne 2Au crpuscule, dans une suite du palais, Paolo fait la lecture Francesca et voque lamour de Lancelot pour Guenivre, une femme marie. Lorsquil devient vident que Paolo tablit un parallle entre ce rcit et leur propre situation, Francesca lui dit que si leur amour ne peut spanouir en ce monde, le bonheur ternel les attend dans lau-del. Lardeur grandissante de Paolo triomphe bientt de la rsistance de Francesca et ils sembrassent. Tandis que des nuages assombrissent la scne, Lanceotto apparat derrire les amants et brandit un poignard. Les cris de Francesca et de Paolo se mlent une fois encore aux hurlements des damns.

pilogueAyant regagn le second cercle de lenfer, Francesca et Paolo rejoignent les autres ombres et scrient: Ce jour-l nous navons pas poursuivi notre lecture. La tempte se dchane. Jai dfailli de compassion comme si je rendais mon dernier


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souffl e, crit Dante la fi n du Canto V, et je me suis croul comme scroule un mort.

2007 David NiceTraduction: Marie-Franoise de Mees

Svetla Vassileva se produit dans de nombreux thtres lyriques importants travers le monde dans un vaste rpertoire incluant des ouvrages de Puccini, Mozart, Donizetti, Leoncavallo, Hindemith, Verdi et Weill, et travaille avec des chefs tels que Zubin Mehta, Daniele Gatti, Vladimir Jurowski, Yuri Temirkanov et Riccardo Muti. Elle a incarn le rle de Li (Turandot) lOpra de Los Angeles, au Staatsoper de Vienne, lOpra de San Francisco et au Nouvel Opra dIsral; Violetta (La traviata) Florence, au Japon, Londres et Lige; Alice Ford (Falstaff ) Bologne, et le rle titre dans La cenerentola au Grand Thtre de Genve. Elle a galement incarn Adina (Lelisir damore) Washington et Gnes, Gilda (Rigoletto) Florence, Mim (La bohme) et Micaela (Carmen) aux Arnes de Vrone et Desdemona (Otello) lOpra de Rome et La Scala de Milan. Trs recherche par les grands thtres internationaux pour son interprtation de Nedda (I pagliacci), Svetla Vassileva a chant ce rle lOpra de Rome, au Lyric Opera de Chicago, au Grand Thtre de Genve, au Festival de Ravenne, au Royal Opera de Covent (avec Placido Domingo), Catane et Florence. Elle a galement t fi lme dans ce rle aux cts de Roberto Alagna. En concert, elle sest produite dans la Quatrime Symphonie de Mahler

sous la direction de Daniele Gatti, dans Iolanta de Tchakovski sous la direction de Vladimir Jurowski, et a chant des arias dopra en Allemagne et en Italie.

Misha Didyk a fait ses dbuts lOpra national dUkraine en 1995 dans le rle dAlfredo (La traviata), un rle quil a chant par la suite au Thtre du Bolcho et au Thtre Mariinsky. Peu aprs, il a fait ses dbuts aux tats-Unis lOpera Company de Philadelphie dans des rles tels que Werther (Werther), le Duc de Mantoue (Rigoletto), Tebaldo (I Capuleti e I Montecchi) et Pinkerton (Madama Butterfl y). Il sest depuis produit au New York City Opera dans les rles de Rodolfo (La bohme) et du Duc (Rigoletto), au Michigan Opera Theater et lOpera Pacifi c. Il a galement chant lOpra de Puerto Rico et au Nouvel Opra dIsral Tel Aviv.

En Europe, Misha Didyk a incarn les rles de Macduff (Macbeth) et Rodolfo lOpra de Marseille, Riccardo (Un ballo in maschera) lOpra dAvignon, Hermann et Pinkerton lOpra de Gteborg. Par ailleurs, il a chant dans des productions de Madama Butterfl y, Werther, et Tosca (Cavaradossi) lOpra royal du Danemark. Il a fait ses dbuts au Teatro alla Scala en 2005 dans le rle dHermann (La Dame de Pique). En 20052006, il sest de nouveau produit dans le rle dHermann lOpra de San Francisco, et dans celui du roi Charles VII (La Pucelle dOrlans) et de Des Grieux (Manon Lescaut).

Pendant la saison 2007, Misha Didyk a incarn Cavaradossi au Teatro de la Maestranza Sville et

lOpra national grec; Hermann au Vlaamse Opera Anvers et Gand; Gregori (Boris Goudonov) au Teatro Real de Madrid.

Evgeny Akimov est diplm du Conservatoire de Saint-Ptersbourg o il a tudi avec Lev Morozov. Parmi ses nombreuses distinctions on citera le deuxime prix du Concours international de chant de Saint-Ptersbourg et le Masque dor dcern par le Thtre national. Soliste du Thtre musical des enfants Zazerkaly de 1991 1998, il fut ensuite nomm soliste au Thtre Mariinsky (Opra de Kirov) en 1996. Son vaste rpertoire inclut les rles de Don Ottavio (Cos fan tutte), le Duc (Rigoletto), Cassio (Otello) et Alfredo (La traviata). Il sest galement produit dans le rpertoire lyrique russe, notamment dans Ruslan et Ludmila, Sadko, Semyon Kotko, Boris Goudonov, Le Prince Igor, LAmour des Trois Oranges et Le Mariage au couvent. Il sest produit avec le Thtre Mariinsky travers toute lEurope et aux tats-Unis (au Metropolitan Opera de New York), en Amrique du Sud et au Japon. Parmi ses autres prestations on citera le rle de Don Antonio (Le Mariage au couvent) lOpra de San Francisco et au Teatro Regio de Turin; Mavra de Stravinski avec le Los Angeles Philharmonic Orchestra sous la direction de Esa-Pekka Salonen, Zinovy Borisovich (Lady Macbeth du district de Mtsensk de Chostakovitch) sous la direction de Mstislav Rostropovitch Rome et le cycle vocal Extrait de la posie populaire juive de Chostakovitch sous la direction de Valery Gergiev au Carnegie Hall de New York.

Sergey Murzaev est n dans le Kurgan en Russie. Aprs avoir tudi Tcheliabinsk et au Conservatoire de Moscou, il est devenu soliste au Thtre du Bolcho en 1991. Il est laurat de plusieurs concours internationaux, incluant le Concours Glinka (Russie, 1991), le Concours Mario del Monaco (Italie, 1992) et le Concours Luciano Pavarotti (USA, 1992). Il sest produit rgulirement au Thtre du Bolcho et au Thtre Mariinsky dans des rles tels que Onguine (Eugne Onguine), Iago (Otello), Don Carlos (La forza del destino), Denisov (Guerre et Paix), Renato (Un ballo in maschera), Salieri (Mozart et Salieri), Gryaznoy (La Fiance du Tsar), Amonasro (Aida), Tchelkalov et Rangoni (Boris Goudonov) et les rles titres dans Macbeth et Rigoletto. Sergey Murzaev a galement chant dans des opras de Tchakovski, Moussorgski, Rachmaninoff, Prokofi ev, Verdi et Puccini, ainsi quen concert dans des uvres telles que LExcution de Stphane Razine de Chostakovitch et la Neuvime Symphonie de Beethoven.

Nomm Artiste du Peuple de Russie et Artiste Honor du RSFSR, Gennady Bezzubenkov est dtenteur du Prix de ltat de Russie. Son interprtation de Gurnemanz (Parsifal, 1997) lui a valu le Sofi t dor, et en 1998 le Masque dor dcern par le Thtre national pour le meilleur rle masculin dans Parsifal de Wagner; il a galement obtenu le Prix Baltika (2002). N dans lUlyanovsk en Russie, il a obtenu son diplme de fi n dtudes au Conservatoire de Leningrad en 1979 et dix ans


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plus tard est devenu soliste principal au Thtre Mariinsky (Opra de Kirov). Il sest produit avec cette compagnie travers toute lEurope et aux tats-Unis (Metropolitan Opera de New York). Son rpertoire compte plus de cinquante rles dans des opras tels que Une vie pour le Tsar de Glinka, Boris Goudonov et La Khovantchina de Moussorgski, Le Prince lgor de Borodine, Le Dmon dAnton Rubinstein, Eugne Onguine de Tchakovski, Sadko et La Lgende de la cit invisible de Kitezh de Rimski-Korsakov, Guerre et Paix de Prokofi ev, et Le Nez de Chostakovitch. Il a galement chant de nombreux rles importants du rpertoire italien et allemand.

Fond en 1924, les BBC Singers sont le seul chur de chambre professionnel temps plein de Grande-Bretagne et lclectisme de ce groupe virtuose de vingt-quatre chanteurs constitue la fois une resource importante pour la radio de la BBC et fait de lensemble une prsence marquante sur la scne musicale britannique. Le rpertoire des BBC Singers stend de la priode de la Renaissance aux plus rcentes partitions contemporaines, et leur expertise sans gale dans le domaine de la musique de notre temps a permis des collaborations fructueuses avec plusieurs des plus grands compositeurs et chefs dorchestre du vingtime et vingt-et-unime sicle.

Aussi laise en concert que dans les studios denregistrement, les BBC Singers travaillent rgulirement avec les orchestres de la BBC, des ensembles spcialiss depuis les groupes dinstruments dpoque jusqu des ensembles de

musique contemporaine , et sous la direction de chefs dorchestre de rputation internationale. Le programme pdagogique tendu des BBC Singers inclut des activits rgulires avec des coliers, des churs de jeunes, des chorales damateurs, et les jeunes professionnels (compositeurs, chanteurs et chefs) de lavenir.

Reconnu partout comme lun des meilleurs orchestres de Grande-Bretagne, le BBC Philharmonic est bas Manchester et se produit rgulirement au magnifi que Bridgewater Hall, la salle de concerts de la ville, paralllement ses tournes dans le monde entier et ses enregistrements pour la BBC Radio 3. Lensemble sest forg une rputation internationale pour lexcellence de ses interprtations passionnes dans un vaste rpertoire. En septembre 2002, Gianandrea Noseda succda Yan Pascal Tortelier (chef principal depuis 1991) lorsque ce dernier fut nomm chef laurat. Vassili Sinaski est chef principal invit et Sir Edward Downes (chef principal de 1980 1991) en est le chef honoraire. Le BBC Philharmonic sest produit sous la direction de nombreux chefs distingus et, par suite de sa politique dintroduire dans ses programmes des uvres nouveaux et innovateurs, plusieurs des grands compositeurs du monde ont galement dirig lorchestre. En 1991, Sir Peter Maxwell Davies devint le premier compositeur /chef du BBC Philharmonic; James MacMillan lui succda au poste en 2000.

Gianandrea Noseda est le nouveau premier chef du BBC Philharmonic aprs avoir t pendant quatre

ans son chef principal. Il est galement directeur artistique de la Settimane Musicale di Stresa, chef principal de lOrquesta de Cadaqus et, partir de septembre 2007, directeur musical du Teatro Regio de Turin.

Depuis quil est devenu le premier chef tranger tre nomm chef principal invit du Thtre Mariinsky (Opra de Kirov) Saint-Ptersbourg en 1997, Gianandrea Noseda sest produit la tte de grands orchestres tels que le New York Philharmonic, les orchestres symphoniques de Pittsburgh, Cincinnati, Boston, Toronto et Montral, la Philharmonie dOslo, les orchestres symphoniques des radios de Sude, Finlande et Danemark, lOrchestre symphonique de Tokyo et lOrchestre symphonique NHK, lOrchestre du Capitol de Toulouse et lOrchestre national de France. Pendant la saison 2006/2007, il a fait ses dbuts avec le Deutsches-Symphonie Orchester de Berlin, la Filarmonica della Scala et lOrchestre

philharmonique dIsral. Sa collaboration avec le Metropolitan Opera de New York a commenc en 2002 avec Guerre et Paix de Prokofi ev (quil a galement dirig au Royal Opera de Covent Garden et au Teatro alla Scala); il est retourn au Metropolitan Opera en 2006 pour La forza del destino de Verdi.

Il a effectu de nombreuses tournes avec le BBC Philharmonic en Italie, Espagne, Allemagne, Autriche, Hongrie, dans la Rpublique tchque et la Rpublique slovaque; aprs une premire tourne triomphale, ils se rendront de nouveau au Japon en 2008. Leurs interprtations en public du cycle complet des symphonies de Beethoven au Bridgewater Hall de Manchester ont attir 1.4 million de demandes de tlcharges. La vaste discographie de Gianandrea Noseda pour Chandos inclut des uvres de Respighi, Prokofi ev, Karowicz, Dallapiccola, Dvork, Chostakovitch et Liszt.


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Francesca da Rimini

Prologue

(Le Premier cercle de lenfer. Des rochers escarps. Lobscurit. Une saillie sur laquelle court un sentier troit menant labysse. La scne nest illumine que par les lueurs carlates des nuages dorage qui chassent furieusement. Des gmissements de dsespoir se font entendre. LOmbre de Virgile apparat, suivie de Dante. Ils sapprochent du sentier. Avant de descendre, lOmbre de Virgile marque un temps darrt, comme sil lui tait impossible de matriser sa peur.)

LOmbre de VirgileNous pntrons prsent dans labysse obscur.Je vais marcher en tte. Suivez-moi!

DanteComment puis-je avancer alors que la peur vous tenaille aussi?Jusqu prsent vous seul mavez assist

LOmbre de VirgileLes tourments des mes qui languissent dans lesprofondeurs font natre en moi de la compassion, non de la peur. Partons, ne nous attardons pas sur le sentier

(Ils commencent dvaler le sentier. Des nuages noirs assombrissent la scne qui est bientt plonge dans les tnbres.)

Francesca da Rimini

Prolog

(Der erste Kreis der Hlle. Felsklippen. Dunkelheit. Ein schmaler Felsvorsprung fhrt hinunter in die Tiefe. Die Szene wird nur vom rtlichen Widerschein schnell dahinziehender Sturmwolken erhellt. Seufzer der Verzweifl ung sind zu hren. Der Schatten des Vergil erscheint, gefolgt von Dante. Sie kommen zu dem Felsvorsprung. Bevor sie hinabklettern, hlt der Schatten des Vergil inne, als knne er seine Angst nicht bezwingen.)

Vergils SchattenWir betreten nun den blinden Abgrund.Ich werde den Weg weisen. Folge mir!

DanteWie kann ich weitergehen, wenn selbst du dich ngstigst?Bisher warst du mein einziger Beistand

Vergils SchattenDie Qualen der dort unten Verschmachtendenbringen Mitleid auf mein Antlitz, nicht Furcht. La uns gehen; verweile nicht auf dem Pfad

(Sie beginnen den Abstieg. Schwarze Wolken verhllen die Szene, bis es schlielich ganz dunkel wird.)

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Francesca da Rimini

Prologue

(The First Circle of Hell. Crags. Darkness. A narrow ledge leading downwards into the abyss. The scene is illuminated only by the red refl ection of swiftly driven storm clouds. Sighs of despair become audible. The Shade of Virgil appears, followed by Dante. They come to the ledge. Before climbing down, the Shade of Virgil halts, as though unable to master his fear.)

The Shade of VirgilWe are now entering into the blind abyss.I shall lead the way. Follow me!

DanteHow can I go on, when even you are afraid?Up till now you alone have been my support

The Shade of VirgilThe torments of those who languish belowhave brought compassion to my features,not fear. Let us go; do not linger on the path

(They begin to climb downwards. Black clouds cover the scene, until it becomes totally dark.)


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(Lobscurit se dissipe et laisse apparatre un lieu dsol, hriss de rochers, dont lhorizon est sillonn de lueurs pourpres. Sur la droite se dresse une minence rocheuse qui se prolonge par un prcipice abrupt. On peroit les lointains grondements dun orage et le vacarme de plus en plus proche de louragan qui emporte les damns. Sur le rocher apparaissent Dante et lOmbre de Virgile, dresss au bord du prcipice.)

LOmbre de VirgileMon fi ls, nous voil arrivs dans les tnbres.Ici louragan ternel, en dinlassables bourrasques,pourchasse les esprits tourments,les dformant, les dchirant, les gifl antBallotts en tous sens et sans espoir de salut,ils se tordent de douleur et gmissent en une infi nie tristesse.

DanteQui sont ces tres torturs dans ces profondeurs obscures?

LOmbre de VirgileCeux qui ont assujetti la raison la passion amoureuse.

(Le tumulte de louragan qui sapproche submerge le son de la voix de Virgile. Des spectres tourbillonnent une vitesse effroyable. Gmissements, hurlements, cris de dsespoir. Dante, frapp dpouvante, se cramponne aux

(Die Dunkelheit verzieht sich. Ein wster, felsiger Ort, dessen ferne Horizonte ein rtliches Glhen refl ektieren. Zur Rechten befi ndet sich eine felsige Erhebung, hinter der sich ein jher Abgrund auftut. In der Ferne das Grollen eines Sturmes und der Lrm des sich nhernden Wirbelwinds der Verdammten. Auf der felsigen Erhebung erscheinen Dante und der Schatten des Vergil. Sie stehen an der Kante des Abgrunds.)

Vergils SchattenMein Sohn, wir sind nun dort angekommen, wo das Licht verstummt.Hier treibt der ewige Wirbelwind in rastlosem Streitdie gequlten Seelen vor sich her,zerrt an ihnen, rauft und schttelt sie Trgt sie in alle Richtungen,ohne jeglichen Hoffnungsschimmer auf Erlsungwinden sie sich und sthnen in unendlichem Leid.

DanteWer sind die, die in dieser schwarzen Luft gemartert werden?

Vergils SchattenDie, die ihre Vernunft der leidenschaftlichen Liebe unterworfen haben.

(Der herannahende Wirbelwind verschluckt den Klang von Vergils Stimme. Gespenstische Gestalten wirbeln mit schrecklicher Geschwindigkeit an ihnen vorber. Seufzer, Heulen, Schreie der Verzweifl ung. Dante klammert sich voller Entsetzen an die Felsen.

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(The darkness disperses. A desolate, rocky place, whose distant horizons are marked with a red glow. On the right is a rocky eminence ending in a sharp precipice. Distant rumbling of a storm, and the sounds of the approaching whirlwind of the damned. On the rocky height appear Dante and the Shade of Virgil. They stand on the edge of the precipice.)

The Shade of VirgilMy son, we have arrived where light is mute.Here the eternal whirlwind, with tireless strife,drives the tormented spirits before it,twisting, tearing, buffeting themThey are borne by it in all directions,and with no ray of hope for salvationthey writhe and groan in boundless sorrow.

DanteWho are those beings tortured in this black air?

The Shade of VirgilThose who have subjected their reason to the passion of love.

(The approaching whirlwind drowns the sound of Virgils voice. Spectres are whirled past at terrifying speed. Groans, howls, cries of despair. Dante, horror-struck, clings to the rocks. Virgil seems to be searching among the multitude of spirits fl ying


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rochers. Virgile semble examiner dun regard scrutateur la multitude des esprits qui passent. Louragan poursuit sa course et sloigne. Les ombres de Paolo et de Francesca apparaissent.)

DanteQui sont ces tres volant si lgers au gr du vent? Oh! je voudrais leur parler!

LOmbre de VirgileAu nom de la passion qui les dvore,implorez-les et ils exauceront votre souhait.

Dante (aux esprits)Ombres affl iges, puises,si vous le pouvez, approchez-vous. Qui tes-vous?Votre douleur marrache des larmesDites-moi puisque sapaise le vent furieux,do tes-vous, et pourquoi tes-vous ici?

(Les mes de Paolo et de Francesca volent vers Dante. Des nuages assombrissent la scne.)

Les mes de Francesca et de PaoloIl nest de plus grande douleur en ce mondeque de se souvenir, dans linfortune, des jours heureux

(Les nuages se dissipent peu peu.)

Vergil scheint unter den vielen vorbeifl iegenden Geistern nach etwas zu suchen. Der Wirbelwind zieht weiter und entfernt sich langsam. Die Schatten von Paolo und Francesca erscheinen.)

DanteWer sind die zwei, die so leicht auf dem Wind daherkommen?Oh, ich mchte mit ihnen sprechen!

Vergils SchattenBeschwre sie im Namen der sie beherrschenden Liebe,und sie werden deinem Wunsch entsprechen.

Dante (zu den Geistern)Trauernde, erschpfte Schatten,so ihr vermgt, kommt nher. Wer seid ihr?Euer Leid rhrt mich zu Trnen Sagt mir, solange der Schreckenswind nachlt,Woher kommt ihr, und was hat euch hergebracht?

(Die Seelen von Paolo und Francesca schweben zu Dante heran. Wolken verhllen die Szene.)

Die Seelen von Francesca und PaoloEs gibt keinen greren Kummer auf der Welt,als die Erinnerung an glckliche Zeiten im Elend

(Die Wolken verziehen sich allmhlich.)

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past. The whirlwind passes on, gradually getting further away. The shades of Paolo and Francesca appear.)

DanteWho are those two who go so lightly upon the wind?Oh, I would speak with them!

The Shade of VirgilIn the name of that love which commands them,entreat them and they will fulfi l your wish.

Dante (to the spirits)Sorrowing, exhausted shades,if you are able, approach. Who are you?Your sufferings provoke my tearsTell me, while the savage wind abates,where are you from, and what has brought you here?

(The souls of Paolo and Francesca hover towards Dante. Clouds obscure the scene.)

The Souls of Francesca and PaoloThere is no greater sorrow in the worldthan to recall happy times in misery

(The clouds gradually disperse.)


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Scne 1(Rimini. Le chteau de Malatesta. Lanceotto, le Cardinal, lun et lautre accompagn de leur suite.)

LanceottoMa rponse est claire. Lanceotto Malatestava excuter sans mot dire les ordres du Pape.Avant votre retour Rome, les ennemis du Saint- Sige auront t vaincus.( sa suite)Ce soir nous partirons pour Forli.Prparez-vous la marche! Mort aux ennemis de lInfaillible Souverain!

Chur mort! mort!Mort lennemi gibelin!

Lanceotto (au Cardinal )Au nom de notre Souverain,bnissez-moi, bnissez mon pe et mes troupes. (Il sagenouille. Le Cardinal le bnit, puis quitte avec sa suite.)( sa suite)Prparez-vous partir!(Ils partent)( une servante)Faites venir mon pouse.

Erste Szene(Rimini. Das Schlo der Malatesta. Lanceotto, der Kardinal und ihre beiden Gefolgschaften)

LanceottoMeine Antwort ist schlicht. Lanceotto Malatestawird, ohne viele Worte zu verlieren, dem Befehl des Papstes Folge leisten.Noch ehe Ihr nach Rom zurckgekehrt seid,werden die Feinde des Heiligen Stuhls geschlagen sein.(zu seiner Gefolgschaft)Heute Nacht machen wir uns auf den Weg nach Forli.Bereitet euch auf den Marsch vor! Tod den Feinden des unfehlbaren Herrschers!

ChorTod! Tod!Tod dem ghibellinischen Feind!

Lanceotto (zum Kardinal )Im Namen unseres Herrschers,segnet mich, mein Schwert und meine Truppen.(Er kniet nieder. Der Kardinal gibt seinen Segen und geht mit seiner Gefolgschaft ab.)(zu seinen Anhngern)Macht euch zum Abmarsch bereit!(Sie ziehen ab.)(zu einem Bediensteten)Bitte meine Gattin zu mir.

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Scene One(Rimini. The Malatesta castle. Lanceotto, the Cardinal, and their two suites.)

Lanceotto My answer is plain. Lanceotto Malatesta,without wasting words, will fulfi l the Popes command.Before you are back in Rome, the enemies of the Holy See will have been defeated.(to his followers)Tonight we set out for Forli.Prepare for the march! Death to the enemies of the Infallible Sovereign!

ChorusDeath! Death!Death to the Ghibelline enemy!

Lanceotto (to the Cardinal)In the name of our Sovereign,bless me, my sword and my troops.(He kneels. The Cardinal gives his blessing, and leaves with his followers.)(to his own followers)Prepare to leave!(They leave)(to a servant)Summon my wife.


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(Il reste seul, absorb dans ses penses. Hors scne: fanfares et vacarme des soldats se prparant au dpart.)

LanceottoRien ne peut apaiser mes penses jalousesIl fut un temps o la sonnerie de la trompettemembrasait la chair. La guerre tait un festinqui memplissait de bonheurJe dfi ais le monde entier!Mais prsent o est donc cette ardeur dantan?Francesca!Francesca, que mavez-vous fait?(rfl chissant)Votre pre, oui, cest votre pre que jaccuse de tout ce mal!Maudit Guido!Il vous a dupe, il vous a cach la vrit!Jai envoy Paolo pour quil vous sollicite,avec sincrit et de manire chevaleresque,de devenir mon pouse devant lautel. Mais lui,tout jeune homme encore, a t escroqu par Guido dont la fourberie la amen dissimulerque je devais moi tre votre poux, non PaoloVous lavez cru! Et vous avez jurdevant Dieu de lui tre fi dle luiPas moi! Voil la racine du malOh si seulement vous aviez su que ctait moi et non mon frre que vous tiez promise en mariage devant Dieu vous vous seriez soumise sans mot dire, et vous nauriez mme pas accord un regard mon frre Paolo!

(Er bleibt allein zurck, tief in Gedanken versunken. Hinter der Bhne erklingen Fanfaren und der Lrm der sich auf den Abmarsch vorbereitenden Soldaten.)

LanceottoNichts kann diese Eifersucht bezwingen Einst schrte der Ruf der Trompetedas Feuer in meiner Brust. Das Kriegswesen warein Bankett, das mich mit Freude erfllte Die ganze Welt habe ich zum Kampf herausgefordert!Doch jetzt wo ist diese einstige Glut?Francesca!Francesca, was hast du mir angetan? (gedankenvoll)Deinen Vater, ja, deinen Vater mache ich fr alles verantwortlich!Verdammter Guido!Er hat dich getuscht, er hat die Wahrheit verschwiegen!Ich entsandte Paolo, damit er dich ganz offenund ritterlich werben mge, als Braut mit mir vor den Altar zu treten. Doch er, fast ein Knabe noch,verheimlichte auf Guidos listigen Rat den Umstand,da ich, nicht Paolo, dein Gatte werden sollte Du hast ihm geglaubt! Und du schwrtest vor Gott, ihm treu zu sein Nicht mir! Da liegt die Wurzel allen bels Ach, httest du nur gewut, da mir, nichtmeinem Bruder, zur Heirat du vor Gottes Angesicht versprochen warst, du httest dich sanftmtig geschickt und meinen Bruder Paolo nicht eines einzigen Blickes gewrdigt!

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(He remains alone, deep in thought. Off-stage: fanfares and sounds of the soldiers preparing to depart.)

LanceottoNothing can extinguish these jealous thoughtsThe call of the trumpet once stirred upfi re in my blood. Warfare was a banquetthat fi lled me with happinessI challenged the whole world to battle!But now where is that former ardour?Francesca!Francesca, what have you done to me?(He sinks into thought again.)Your father, yes, I blame your father for everything!Accursed Guido!He deceived you, he concealed the truth!I sent Paolo, so that, in all openness,chivalrously, he might woo you to becomemy bride at the altar. But he, a mere boy,was tricked by Guidos cunning into hiding the factthat I, not Paolo, was to be your husbandYou believed him! And you sworebefore God to be true to himNot to me! There lies the root of the evilOh, if you had only known that it was to me,not to my brother that you were betrothedin the sight of God you would have submittedmeekly, and not even bestowed a glance on my brother Paolo!


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Vous nauriez jamais prouv pour lui le moindreamour et me seriez reste fi dle moi seulCes mots affreux: Pourquoi, hlas, pourquoi mavez-vous due? nauraient jamais t prononcs.Et peut-tre en seriez-vous venue doucement maimer. Mais maintenant?Hlas, je ne peux douter que vous aimiez mon frre. Ensemble, vous vous moquez de moi!Comment puis-je moi, monstre difforme, soutenir la comparaison avec lui?Je suis sombre et rude, mal laise avec les femmes. Paolo est beau, grand, imposant,et sa tendresse na dgal que sa sournoiserie Maldiction!Non, je dois dissiper ces effroyables suspicions, et les chtier(rfl chissant)Mais supposer supposer que ceci ne soit que les divagations dun esprit malade? Et que vous ne soyez pas infi dle? Alors lexil serait peut-tre une mthode effi caceOui! Si Paolo disparaissait pour toujoursje pourrais encore tre heureux avec ma femmeMais comment en tre certain? Oh Dieu, comment?Elle arrive!Lanceotto, fait appel aux forces de lenferpour quils soient pris au pige de leur fourberie!

(Francesca entre.)

Keine Liebe httest du fr ihn empfunden, und mir,mir allein wrst du treu verbunden Diese schrecklichen Worte: Warum, ach warumhast du mich betrogen? wren nie geuert worden.Und vielleicht httest du mich mit der Zeit lieben gelernt. Doch nun?Weh mir, ich zweifl e nicht, da du meinen Bruder liebst.Zusammen lacht ihr beiden ber mich!Wie kann ich verkrppeltes Monster im Vergleich mit ihm bestehen?Ich bin mrrisch und grob, unbeholfen in der Gegenwart von Frauen.Paolo hingegen ist ansehnlich, gro und stattlich,zrtlich, voller geschickter Anspielungen Verfl ucht!Nein, ich mu diesen schrecklichen Verdacht klren und sie bestrafen (gedankenvoll)Doch wenn dies nur die Fantasien eines krankenGemts sind? Und du gar nicht untreu bist?Dann wre die Verbannung ein wirksamer Weg Ja! Wenn Paolo fr immer verschwnde,knnte ich mit meiner Fra noch glcklich werden Aber wie kann ich sicher sein? Oh Gott, wie? Sie kommt!Lanceotto, la dir von den Mchten der Hlle helfen, sie mit List zu berfhren!

(Francesca erscheint.)

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You would never have felt any love for him, butto me, me alone, you would have remained trueThose dreadful words: Why, alas, whydid you deceive me? would never have been uttered.And perhaps you would meekly have grown to love me. But now?Alas, I cannot doubt that you love my brother.Together, the two of you laugh at me!A crippled monster, how can I bear comparison with him?I am gloomy and coarse, ill-at-ease with women.But Paolo is handsome, tall, stately, as tender as he is slyly insinuatingCurse it!No, I must settle these frightful suspicions and punish them(thoughtfully)But supposing supposing that this is only the raving of a sick mind? And you are not unfaithful?Then banishment might be an effective wayYes! If Paolo were to disappear for everI might still be happy with my wifeBut how could I be sure? Oh God, how? Shes coming!Lanceotto, call on the aid of hell to ensnare them with cunning!

(Francesca enters.)


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FrancescaMonseigneur ma appele?

LanceottoOui, je vous ai fait appelerFrancesca, ce soir je pars livrer combat contre les gibelins. Vous resterez seule ici seule

FrancescaMonseigneur, votre volont sera respecte.Si tel est votre souhait,je me retirerai dans un couvent pendant ce temps.

LanceottoPourquoi? Vous serez sous la protection de mon frre Paolo(regardant fi xement Francesca)Pourquoi ne rpondez-vous pas?

FrancescaMon devoir est de respecter vos ordres

LanceottoFrancesca! Francesca! Se peut-il que je nentende jamais de votre part le moindre mot damour ou damiti? Dites-moi,pourquoi votre regard est-il toujours si sombre en ma prsence?

FrancescaMein Herr hat mich gerufen?

LanceottoJa, ich habe nach dir gerufen Francesca, heute Abend breche ich auf,um gegen die Ghibellinen zu marschieren. Du wirstallein hier zurckbleiben, allein allein

FrancescaWie mein Herr befi ehlt.Wenn dies euer Wille ist,werde ich mich fr diesen Zeitraum in ein Kloster zurckziehen.

LanceottoWarum? Du wirst doch unter dem Schutz meines Bruders Paolo stehen (blickt Francesca prfend an)Warum antwortest du nicht?

FrancescaEs ist meine simple Pfl icht, eurem Befehl zu folgen

LanceottoFrancesca! Oh Francesca! Ist es mglich,da ich von dir niemals ein einzigesliebevolles oder freundliches Wort vernehme?Sag mir, warum ist dein Blick in meiner Gegenwart immer so verschleiert?

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FrancescaMy Lord called for me?

LanceottoYes, I called for youFrancesca, tonight I leave to march against the Ghibellines. You will remain here alone alone

FrancescaAs my Lord commands.If it be your will,I shall withdraw to a convent for the period.

LanceottoWhy? You will be under the protection of my brother Paolo(gazing fi xedly at Francesca)Why dont you answer?

FrancescaIt is my simple duty to fulfi l your commands

LanceottoFrancesca! O Francesca! Is it possiblethat I can never hear from youa single lovin

Francesca Da Rimini

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Transcript of Francesca Da Rimini