[ESTUDIO DE CASO 1: LA EVOLUCIÓN DE LA TECNOLOGÍA] Cristina Blanco Franesqui

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EL RATÓN

Douglas C. Engelbart (1925-2013)

Shown here with original mouse in 2008

Fuente: SRI International

Introducción

El ratón o mouse, en habla inglesa, es un dispositivo de entrada, perfectamente

adaptado a la forma de la mano, que tiene como función recoger los movimientos de

esta realizados sobre una superficie preferiblemente plana, a través de diversas

tecnologías, y enviarlos al ordenador, por medio de un cable o de forma inalámbrica, a

través de: infrarrojos, radio frecuencia o Bluetooth. En la computadora es donde se

traducen dichos movimientos en el desplazamiento de un puntero o cursor en la

pantalla, de ahí que la característica más importante sean los dpi, del inglés: Dots per

inch = puntos por pulgada, que son la cantidad de puntos distintos que puede

reconocer el sensor en unos centímetros, a menor cifra peor actuará el sensor de

movimiento. Dispone generalmente de una rueda y de uno o más botones o controles

cuya pulsación y liberación sirven para activar las tareas a realizar. Existen cinco tipos

básicos de ratones:

- Ratón de bola o mecánico: es el más sencillo. Se basa en una bola recubierta

por una sustancia adherente que está en continuo contacto con la superficie de

trabajo. La bola gira en todos los sentidos posibles y transmite el movimiento a

dos rodillos mecánicos situados en el interior de la carcasa. Uno de estos

rodillos, se encarga de recoger los desplazamientos horizontales y el otro, los

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verticales, determinando el movimiento diagonal y a su vez están conectados a

dos codificadores digitales que transforman el movimiento en impulsos

eléctricos que son enviados al ordenador. El mayor inconveniente de este tipo

de ratón es la acumulación de suciedad sobre la superficie de la bola

dificultando así la transmisión eficiente de los movimientos a los rodillos. Para

evitar esta situación son necesarias: una usual limpieza de la bola y el uso de

alfombrilla.

- Ratón óptico: son más complejos que los anteriores y acabaron con el uso del

sistema anterior. Utilizan un sistema de sensores ópticos que detectan la

dirección del movimiento. Como ventajas debemos destacar que no acumula

suciedad y por tanto, esta, tampoco afectar a su funcionamiento.

- Ratón Láser: funciona de manera similar al caso anterior pero sustituye el uso

del Led por el láser, que lo hace significativamente más sensible y preciso. Hoy

en día constituye la generación más utilizada de ratones, especialmente por los

amantes del juego o “gamers”.

- Trackball: en este tipo de ratón se mueve el puntero y no el dispositivo como

en los tipos anteriores. El puntero está constituido por una bola y es controlada por medio del dedo pulgar. Este modelo reduce la necesidad de espacio y de

esfuerzo pero no es considerado el más cómodo.

- Ratón táctil: se trata de la generación de ratones más novedosa del mercado.

Su superficie es táctil por lo que prescinde de botones y ruedas. Este convive

con:

El uso del touchpad que es una pequeña superficie, integrada

generalmente en los teclados, sobre la que se controla el movimiento

del cursor en la pantalla a través de un dedo

Tabletas digitalizadoras.

Las pantallas táctiles que funcionan mediante la pulsación de la

misma con los dedos.

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BREVE HISTORIA DEL RATÓN O MOUSE

Primer prototipo de ratón en madera de Douglas Engelbart. Fuente: Disavian (2005)

Este popular dispositivo apuntador fue inventado en 1963 por Douglas Engelbart en el

Instituto de Investigación de Stanford y diseñado por Bill English. El primer prototipo,

construido por Douglas en madera, es el claro ejemplo de la considerable evolución

que ha experimentado el ratón; no tanto en su función, ya que esta prevalece, sino en

las distintas tecnologías que se le han aplicado para obtener una mejora tanto a nivel

externo como interno, hasta convertirse en el dispositivo liviano y ergonómico que

todos conocemos.

Ratón Telefunken Ratón Xerox Ratón Macintosh Ratón Microsoft

Fuente: Computer museum, Fuente: Computer Fuente: National Geographic Fuente: Pública

Stuttgart Univesity (1968) History Museum (1972) (2000) (1999)

En 1973 la empresa alemana Telefunken desarrolló el considerado como primer

mouse comercializado de la historia.

Más tarde, la Corporación Xerox fue pionera en incorporar como parte del sistema de

sus computadoras el ratón y en desarrollar el primer ordenador con interfaz gráfica.

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En 1983, Macintosh incluyó un ratón en su famosa computadora Lisa. Este ratón se

caracterizó por su bola, que era metálica y no de goma como todas hasta entonces, y

porque únicamente poseía un botón.

En 1999 aparece el ratón óptico a manos de Microsoft que presentaba importantes

mejoras respecto a los anteriores. Podía ser usado sobre casi cualquier tipo de

superficie gracias a la tecnología LED que sustituyó la esfera del ratón de bola.

En 2004 esta tecnología quedo obsoleta con la innovadora aparición del láser.

En la actualidad el ratón se enfrenta a la aparición de otras tecnologías con una

función similar como las pantallas táctiles, touchpad o tabletas digitalizadoras, pese a

ello, recientes estudios demuestran que sigue siendo uno de los dispositivos

apuntadores más utilizados. Logitech es actualmente una de las mayores empresas

dedicadas a la fabricación y desarrollo de periféricos. En un futuro se prevee que los

ratones sean completamente sustituidos por innovadoras tecnologías capaces de

manejar el cursor simplemente con el movimiento de los ojos o basándose en el

reconocimiento de voz.

Revisión bibliográfica en la red

En la red, podemos encontrar gran cantidad de información en la que se encuentra

reflejada la intensa evolución desarrollada por los ratones a través de las distintas

aplicaciones de nuevas tecnologías para una mejora de su funcionalidad. Estos avances

han dado lugar a múltiples prototipos experimentales e innovadores ejemplares.

Para más información véanse las siguientes webs:

- En esta web podemos encontrar una breve exposición de los modelos de

ratones más innovadores y curiosos de la actualidad, los cuales han sido

diseñados y desarrollados por prestigiosas compañías:

http://www.taringa.net/posts/imagenes/10713013/Megapost-Mouse-raros-

muy-interesante.html

- Vídeo en el que se muestra el funcionamiento de varios prototipos de la nueva

generación de ratones de la compañía Microsoft. Este muestra a la perfección

el evidente avance de este tipo de dispositivos.

https://www.facebook.com/video.php?v=151562583629&set=vb.124493318

206&type=3&permPage=1

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- La orientación de grandes compañías hacía lo táctil es indiscutible lo que

despierta dudas sobre aquellos usuarios de PCs y portátiles que siempre los han

manejado con ratón y teclado. Un ejemplo es el revolucionario Windows 8 de

Microsoft para el cual se han elaborado toda una serie de nuevos dispositivos

especializados. Algunos de ellos podemos encontrarlos en las siguientes webs:

http://www.xatakawindows.com/perifericos/el-futuro-de-teclados-y-

ratones-tras-windows-8

http://www.xataka.com/tag/raton-tactil

Si quieres saber más sobre el Windows 8 y su aceptación por los usuarios entra

aquí:

http://www.abc.es/tecnologia/informatica-software/20130308/abci-

windows-ocho-razones-despega-201303071741.html

Debemos tener en cuenta la estrecha relación del ratón con el teclado ya que ambos

permiten la comunicación del usuario con el ordenador. El ratón surgió para facilitar el

manejo del ordenador, operados todavía a través de tarjetas perforadas o teclados,

como una alternativa para poder desarrollar más fácilmente las tareas propias

propiciando una relación o interacción más directa entre usuario y máquina. Es así

como el usuario se liberó en gran medida del uso del teclado obteniendo un mayor

control sobre la computadora y dando lugar al desarrollo de una interfaz gráfica, que

todavía hoy perdura, dejando en desuso MS-DOS, facilitando en gran medida la

comunicación del usuario con el sistema operativo el ordenador. Hacen alusión a ello

las siguientes webs:

http://es.wikipedia.org/wiki/Interfaz_gr%C3%A1fica_de_usuario

http://www.abc.es/tecnologia/informatica-hardware/20130704/abci-raton-mouse-

evolucion-engelbart-201307040942_1.html

Una publicación del periódico 20 minutos muestra un estudio de una universidad

estadounidense y otra china quienes afirman que el uso del ratón del ordenador

cambia la forma en la que el cerebro generaliza los movimientos, por lo que el uso de

este podría tener aplicaciones en el ámbito de la rehabilitación neuronal de los

movimientos. Más información sobre el estudio en:

http://www.20minutos.es/noticia/2011974/0/uso-del-raton/cambia-forma-

aprender/cerebro-humano/

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Curiosidades

1- Origen del nombre

Imagen del mouse de un equipo. Fuente: Microsoft (2014)

Este periférico fue patentado por su inventor con el nombre X-Y Positon Indicator for

a Display System pero con el tiempo este nombre fue sustituido por el de ratón,

mouse en inglés, por la similitud que guardaba en su forma junto con el cable de

conexión al ordenador que hacía recordar a la cola de un ratón.

2- DATAR

Diez años antes de la creación del ratón el Comando Marítimo de las Fuerzas

Canadiense se puso en contacto con varias empresas interesadas en el desarrollo de

proyectos en los que estaban involucradas las fuerzas armadas, algunas universidades

y compañías privadas.

DATAR Fuente: Computer History Museum (1952)

Uno de los proyectos obtuvo como resultado un curioso dispositivo llamado DATAR

(Digital Automated Tracking and Resolving) que era capaz de compartir datos

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digitalizados en código binario de radares en tiempo real y a través de largas

distancias. Su finalidad era que todos los combatientes pudieran tener una visión

unificada del campo de batalla. Fue instalado principalmente en buques de guerra. El

primer prototipo de DATAR enviaban los datos secretos de los a una pantalla que era

manejada por medio de un trackball: dispositivo apuntador estacionario que contenía

una bola con sensores que detectaban la rotación de la misma, se trababa de una

especie de ratón de bola pero cuya bola se encontraba en la parte superior del

artilugio.

3- Cápsula del Tiempo

Un ejemplar de los primeros y famosos ratones de Macintosh para Lisa junto con una

gran variedad de objetos representativos de la cultura pop de los ochenta fueron

encontrados en Aspen por un programa estadounidense del National Geographic

llamado “Diggers”. Estos lograron encontrar y desenterrar, el 25 de septiembre de

2013, una cápsula del tiempo enterrada durante la Conferencia Internacional de

Diseño de Aspen por sus organizadores y partícipes, con Steve Jobs al mando, casi

treinta años antes.

“Diggers” e Interior de la cápsula del tiempo. Fuente: National Geographic (2013)

Para más información sobre la conocida como Cápsula del tiempo de Steve Jobs

consultar:

http://channel.nationalgeographic.com/channel/diggers/videos/where-are-you-lisa-

mouse/

https://www.youtube.com/watch?v=UKM1DoDKH-U

https://www.youtube.com/watch?v=XJPqzt-FZxo

http://www.elconfidencial.com/tecnologia/2013-09-24/la-capsula-del-tiempo-de-

steve-jobs-desenterrada-30-anos-despues_31591/

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Video/imagen para la reflexión y el debate

¿Y tú, Cuántas veces haces clic al día? La media es de 1.500 a 3.000 veces al día. Este

video muestra sorprendentes cifras acerca del uso diario de dispositivos como el

teclado, la pantalla táctil y el ratón.

http://www.youtube.com/watch?v=pPXxhgdtcXs&list=UU6nSFpj9HTCZ5t-N3Rm3-

HA

Conclusiones/reflexión personal

Mouseless Fuente: MIT Media Lab

Tras un breve recorrido a través de la historia y evolución del ratón o mouse, podemos

observar que han sido múltiples las mejoras que se le han aplicado. Pese a ello, el

ratón está siendo actualmente sustituido por otras nuevas tecnologías más avanzadas,

que desempeñan su misma función de manera más eficaz, provocando así la

progresiva sustitución y desaparición del ratón físico tradicional.

Un ejemplo de este hecho es la invención del sistema “Mouseless”: es un ratón

invisible que proporciona la familiaridad de la interacción del ratón físico sin necesidad

de utilizar un ratón. Se trata de un ratón invisible integrado en el lateral

correspondiente del ordenador consistente en una cámara de infrarrojos y un haz

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invisible de infrarrojos. Estos últimos proyectan un plano de acción junto al equipo que

detecta la mano del usuario y sus movimientos. Estos son captados e interpretados por

la cámara como el movimiento del cursor y el toque del dedo índice se traduce en clics.

Mouseless System device and working Fuente: MIT Media Lab

Este gran avance, producido en un relativamente corto espacio de tiempo, nos hace

reflexionar acerca de la gran importancia que este elemento ha tenido sobre el

ordenador, posibilitando al usuario la capacidad de interactuar y, más tarde, de

controlar por completo el ordenador. Debemos tener en cuenta que gracias a la

aparición y uso del ratón está relación máquina–humano se estrechó hasta constituir

la aparición de un entorno gráfico, esquematizado en un sistema de ventanas, cuyo

uso se extiende desde principios de los años 70 hasta la actualidad en prácticamente la

totalidad de los sistemas operativos. Prácticamente por este hecho, en el que el ratón

facilitada el trabajo al usuario, hoy casi todos tenemos y podemos manejar un

ordenador de una forma relativamente sencilla.

Las denominadas “Nuevas Tecnologías”, como es el caso del innovador ratón táctil, nos

obsequian con un novedoso y continuamente cambiante modo de comunicación

produciendo incluso un cambio en la forma de vida, haciéndola más fácil y cómoda. En

esta era tecnológica podemos destacar el surgimiento de una sociedad informada,

inconformista y crítica. Como desventaja cabe destacar que el no contacto con estas

tecnologías supone casi el total aislamiento de la persona que lo lleva a cabo.

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