El Concepto de Democracia en El Neoliberalismo

25
El Concepto de Democracia en el Neoliberalismo Buchanan, Hayek y Popper Jorge Jaraquemada Robledo Nº 3 Julio 2003

description

El Concepto de Democracia en El Neoliberalismo

Transcript of El Concepto de Democracia en El Neoliberalismo

  • El Concepto deDemocracia en elNeoliberalismo

    Buchanan, Hayek y

    Popper

    Jorge Jaraquemada

    Robledo

    N 3

    Julio 2003

  • DOCUMENTOS DE FACULTAD

    Director Responsable:Patricio Gajardo LagomarsinoDecano de la Facultad de Ciencias Polticas yAdministracin Pblica

    EditorAndrs Benavente UrbinaInstituto de Estudios y Gestin Pblica

    COMIT EDITORIALRaimundo Heredia VargasMara Teresa Verdugo RojasCristin Pertuz FariaAlejandro Surez Casanova

    Coordinadora de Redaccin:Gabriela Lobos Hernndez

    CONSEJO INTERNACIONALMartha E. Sarif (Argentina)Julio A. Cirino (Argentina)Rene Castro Berardi (Brasil)Tito Livio Caldas (Colombia)Alejandro Muoz-Alonso Ledo (Espaa)Ambler Moss (Estados Unidos)Norman Bailey (Estados Unidos)Ricardo Mndez Silva (Mxico)

    Diseo de Portada:Alejandro Milln Moreira

    Documentos de Facultad es una publicacin delInst i tuto de Estudios y Gest in Pbl ica de laFacultad de Ciencias Polticas y AdministracinPblica de la Universidad Central de Chile, queacoge los aportes de investigaciones y reflexionesacadmicas sobre las temticas propias de laciencia poltica y la administracin pblica.Su per iodic idad es b imensual ent re marzo ydiciembre de cada ao y esta abierta a recibirartculos de colaboracin para ser evaluados porel Comit editorial. La extensin de los mismos nodebe superar las 600 carilla escritas a espacio ymedio en arial 12 y deben adjuntarse en diskette.Los artculos aqu publicados son de exclusivaresponsa bi l idad de l autor y no representannecesariamente el pensamiento y opinin de laFacultad de Ciencias Polticas y AdministracinPblica.

  • 3El Concepto de Democracia en el Neoriberalismo -Buchanan, Hayek y Popper-

    PRESENTACION

    ocumentos de la Facultad presenta el estudio El Concepto de Democracia en el Neoliberalismo:Buchanan, Hayek y Popper, de que es autor Jorge Jaraquemada Roblero, abogado y cientista

    poltico.

    La primera caracterstica del texto es e la manera como se aborda el tema de la democracia poreconomistas que, a su vez, sostienen la primaca del mercado por sobre el Estado. El eje de su enfoqueser el concebir a la democracia como un medio que mejor resguarda la libertad personal. Esto ltimoes lo sustantivo.

    Un segundo rasgo es la defensa que se hace, a partir de los autores, del individualismo, despejndolode las distorsiones que plantean sus crticos al hacerlo sinnimo de egosmo. Por lo dems han existi-do colectivismos que han sido profundamente egostas, tales como el nacismo que excluy a todoslos que no pertenecan a la raza escogida, o el comunismo que favorece a una clase social en parti-cular en detrimento de las otras.

    Por ltimo, en el estudio se destaca a travs de la contencin del poder los lmites de la democracia.Esta no puede alterar principios bsicos de la convivencia social como la vigencia del Estado deDerecho, el pluralismo social y poltico, as como ciertamente no puede dejar de ser funcional a lalibertad personal.

    El aporte del estudio de Jaraquemada, con todo, es mostrar sintticamente, a autores claves del pen-samiento neoliberal, al cual varios slo conocen en sus estereotipos y eso lo estiman suficiente paracriticarlo.

    ANDRS BENAVENTE URBINA EDITOR

    D

  • 5El Concepto de Democracia en el Neoriberalismo -Buchanan, Hayek y Popper-

    EL CONCEPTO DE DEMOCRACIA EN

    EL NEOLIBERALISMO.

    BUCHANAN, HAYEK Y POPPER

    JORGE JARAQUEMADA ROBLERO*

    Introduccin

    ara abordar el tema de la concepcin de la democracia en el pen-samiento neoliberal que se desarrolla durante este siglo recurrire-

    mos a tres autores: James Buchanan, Friederich Hayek y Karl Popper.El primero es economista y como tal se acerca a la democracia desdeuna visin econmica en base a sus formulaciones desarrolladas en lateora del clculo del consenso y la teora de las decisiones pblicas. Elsegundo es filsofo y economista, y el tercero es filsofo. Estos seaproximan a la democracia desde la filosofa. En base a ello, nos aboca-remos primera y separadamente a los planteamientos de Buchanan,para luego desarrollar conjuntamente las ideas que sobre el conceptode democracia nos proponen Hayek y Popper. Es necesario tener pre-sente, adems, que los tres autores cuyos conceptos examinaremos re-conocen formar parte de una vertiente individualista, por lo cual, y amodo de prolegmeno, explicitaremos el concepto de individualismode acuerdo a la tradicin liberal.

    1. Sobre el concepto de individualismo

    Lo que centralmente distingue a un enfoque individualista del proce-so poltico de otro de tipo institucional es una mayor atencin en elcomportamiento individual que en la globalidad del orden social. No

    P

    * Abogado, Pontificia UniversidadCatlica, Magster en CienciaPoltica, Universidad de Chile,Investigador Asociado del Insti-tuto de Ciencia Poltica de Bo-got, Consultor del Instituto Li-bertad y Desarrollo, coautor dellibro Escenarios de Inversin enAmrica Latina, UniversidadDiego Portales, 2002.

  • 6 El Concepto de Democracia en el Neoliberalismo: Buchanan, Hayek y Popper

    se quiere significar que lo concerniente al orden social no interese, sinoque se trata de influir en l desde su componente bsico: el individuo.

    Lo que ocurre es que la gente comn suele identificar individualismocon egosmo, lo cual constituye una falacia, tal como lo es la creenciade que el colectivismo es altruista. Individualismo y egosmo son dosgneros distintos de palabras, apunta Mariano Grondona: Cuandodigo individualismo, exalto la vocacin nica e intransferible de unapersona por ser ella misma. Cuando hablo de colectivismo, estoy di-ciendo que la persona no es protagonista sino el grupo. Tanto el indi-viduo como el grupo pueden ser egostas o altruistas. El nacionalismo,el racismo, el clasismo son egosmos colectivos donde una unidad grupalse reserva la primaca. Un individuo, en cambio, si est en camino deperfeccin moral, en algn momento tiene que acceder al altruismo1.

    Una mirada a los acontecimientos de nuestro tiempo nos muestra unairrupcin del individuo en busca de sus espacios propios que estabanlimitados por una suerte de acostumbramiento intervencionista o quesimplemente eran negados en los esquemas totalitarios que acabaronpor derrumbarse en Europa. Desde la aparicin de los modelos degobierno de Reagan y de la seora tatcher, que fueron los primeros enllevar a cabo el replanteamiento de las relaciones Hombre-Estado, has-ta la valoracin del mercado que se hace en pases de sello socialistaclsico, como Unin Sovitica, pasando por las polticas de reformadel Estado aplicadas en Amrica Latina por gobiernos de signos diver-sos, la constante ha sido este protagonismo que recupera el individuo,que supera los clsicos moldes polticos y que se proyecta como unelemento permanente de aqu en adelante, ms all de los cambioscoyunturales que se pueden producir.

    El enfoque tradicional de la poltica enfatiza lo institucional -y dentrode ello al Estado-, donde el individuo no tiene un valor real sino encuanto inserto en la masa. Esta ltima ha sido objeto de las abiertasmanipulaciones polticas de parte de ideologas de los signos ms va-riados. Los ideologismos necesitan de la masa que se deslumbra y quesigue y no de individuos que pueden razonar y optar. No hay verdadesabsolutas y menos en el campo de lo poltico; el hombre es un perennebuscador de la verdad, pero para que as sea necesita poseer todas sus

    1 Grondona, Mariano: Los Pen-sadores de la Libertad. De JohnLocke a Robert Nozick, Edito-rial Sudamericana, Buenos Aires,1986, p. 125.

  • 7El Concepto de Democracia en el Neoriberalismo -Buchanan, Hayek y Popper-

    capacidades y atributos y poder optar racionalmente. La sociedad,entonces, no se establece ni se orienta por fines trascendentes ajenos alindividuo -el inters de la clase segn el marxismo, el inters de la razao de la nacin segn sea el tipo de nacionalismo de que se trate, elabstracto bien comn que inevitablemente termina definido por quienocupa la titularidad del gobierno.

    Por el contrario, Buchanan seala que: Vivimos juntos debido a quela organizacin social proporciona medios eficientes para alcanzar nues-tros objetivos individuales, y no debido a que la sociedad nos ofrezcamedios de llegar a algn fin de trascendental felicidad comn2. En lasegunda mitad del siglo XX hemos visto derrumbarse tanto el esquemacomunista en los pases de Europa del Este, como la utopa de la mi-sin histrica de la nacin sustentada por los nacionalismos corporati-vos de la Espaa de Franco y de Portugal de Oliveira, que a su turnotenan vinculaciones ideolgicas con las expresiones fascistas que Eu-ropa conoci. Es el individuo quien, en la base social, va construyen-do su propio futuro, en cooperacin con los dems y ciertamente suje-to a los condicionamientos que la convivencia social le impone. Estaes una concepcin posiblemente menos presuntuosa en el planodiscursivo respecto del futuro de la sociedad, pero es la que ha probadoser eficiente en la experiencia comparada. Es una concepcin que creeen el hombre y en sus capacidades.

    La legitimidad del orden social no hay que buscarla en ese destinoideal del que se ha hablado, sino en los individuos quo lo componen.Los liberales neocontractualistas, como Buchanan, Nozick3 y Rawls4,postulan que el individuo es quien crea la sociedad para alcanzar obje-tivos que por s solo no puede lograr y que, por ende, su esfera es demayor importancia que la del Estado, rgano derivado del contratofundacional.

    El nfasis en lo individual es lo que fundamenta la propiedad privada yel deber y el derecho de asegurarla y protegerla: El fundamento lgicode la propiedad yace precisamente en esta necesidad universal de loslmites entre lo mo y lo tuyo. Para escapar del mundo del conflictoperpetuo de Hobbes, se necesita una definicin explcita de los dere-chos de las personas a hacer cosas (..) En cualquier orden social que

    2 Buchanan, James: Los limitesde la Libertad, Premia Editora,Mxico, 1981, p. 13.

    3 Ver al efecto Nozick, Robert:Anarqua, Estado y Utopa,Fondo de Cultura Econmica,Mxico, 1988, 333 pginas.

    4 Ver al efecto Rawls, John: Justi-cia como Equidad, EditorialTecnos, Madrid, 1986, 217 p. yTeora de la Justicia, Fondo deCultura Econmica, Mxico,1985, 654 pginas.

  • 8 El Concepto de Democracia en el Neoliberalismo: Buchanan, Hayek y Popper

    incorpora la libertad individual como valor debe comprenderse clara-mente la funcin bsica de la propiedad5 .

    La propiedad no slo est referida exclusivamente a lo material, sinoque abarca todo cuanto un hombre pueda poseer, tanto sus bienes comosu personalidad. No slo la tiene en razn de una utilidad material,sino como expresin de su propio ser personal. Ser este individuopropietario, dueo de s, quien ser el sujeto de decisiones. Pero, vivi-mos en una sociedad de individuos, no de iguales, es decir, los indivi-duos que son sujetos de decisiones no son iguales entre s. La igualdadno es natural al hombre, sino que lo es la desigualdad. En efecto, elhombre es naturalmente igual slo en tres cuestiones bsicas: igualdadde origen (todo hombre nace en vientre materno), igualdad de destino(todo hombre es finito), igualdad de naturaleza (todo hombre es per-sona por el hecho de ser tal y de ello deriva atributos que le son inhe-rentes como la libertad, la dignidad y la igualdad ante la ley). En todolo dems, el hombre es naturalmente desigual: capacidades, aptitudes,preferencias, vocaciones, imaginacin, inteligencia bsica, estilos de vida,etc. Sern estos ltimos elementos los que estarn ms presentes en lacompetencia diaria del individuo con los dems y con la vida misma.Ser en la diferenciacin donde el individuo podr progresar y realizar-se ms plenamente. El derrumbe reciente de sociedades donde habauna frrea regimentacin social, dejando al desnudo no slo la concul-cacin de la libertad, sino el atraso material de ellas, es prueba paraestimar que el igualitarismo, donde las decisiones individuales no cuen-tan, no es funcional al bienestar que todo individuo busca.

    2. El concepto de democracia en Buchanan

    Buchanan inicia su reflexin sobre el Estado a partir de los intereses delindividuo. Distingue entre Estado protector y Estado productor. Elprimero ejerce la funcin de proteger los derechos de los individuos ydirimir los conflictos que se derivan del ejercicio de tales derechos. Elsegundo es ms extenso -correspondera al concepto de Estado Subsi-diario- y es la instancia encargada de definir las reglas a travs de lascuales la comunidad ha de dotarse de bienes y servicios pblicos ydelimitar su financiacin. Aqu quedan comprendidas las funciones

    5 Buchanan, James: Los Lmi-tes... op. cit., p. 23.

  • 9El Concepto de Democracia en el Neoriberalismo -Buchanan, Hayek y Popper-

    ejecutivas y legislativas del Estado. Es el campo donde debe darse laparticipacin poltica propiamente tal. Es el campo de la democracia,pero tambin el de la primaca de las decisiones individuales. La vin-culacin central entre ambos Estados de Buchanan es el individuo.

    Una de las caractersticas que el Estado debe tener en su funcin pro-ductora o subsidiaria es que los individuos deben sentirse gobernadospor instituciones y no por personas, y en esas instituciones el indivi-duo debe tener una participacin tanto en la generacin, como en elcontrol de actuaciones. Los individuos no pueden delegar completa-mente la funcin de gobernar la sociedad, pues por esa va se estaraentronizando una primaca de la burocracia. En distintos niveles, y dediversas maneras, el individuo debe tener la posibilidad de tomar deci-siones. Esta participacin es el mejor resguardo ante la amenaza delLeviatn.

    Al decir de Buchanan: Las personas individuales son las que en ltimainstancia toman las decisiones y si deseamos discutir los procesos dedecisin gubernamentales, debemos analizar la conducta de los indivi-duos en la medida en que participan en esos procesos. En una demo-cracia nadie discute que las autoridades polticas sean elegidas a travsdel sufragio individual, libre, secreto e informado. Pero, no basta conquedarse all, sino que es importante en la construccin de un ordensocial libre, la extensin del mbito de las decisiones individuales en lopoltico. El autor citado lo plantea como tarea: El gobierno,presumiblemente, es para las personas, pero a las personas, muy pocasveces se les permite hacerse presente en la determinacin de lo que lestoca6 .

    Por otra parte, Buchanan rechaza cualquier tentacin de describir untipo de sociedad ideal -ms all de la vigencia perenne de la primacadel individuo-. Esta es una caracterstica comn de diversos pensado-res neoliberales, por lo cual no podramos encontrar en este pensa-miento una suerte de ideologa. Lo dice de manera muy clara: Noofrezco una descripcin de la sociedad buena, ni siquiera en mis pro-pios trminos (..) Todo intento por describir en detalle el bien socialparece conllevar un deseo implcito de imponerlo, independientemen-te del acuerdo observado o esperado entre las personas7 . Los

    6 Buchanan, James: Aproxima-cin de un Economista a la Pol-tica como Ciencia en RevistaEstudios Pblicos No.25, ve-rano 1987, p. 6.

    7 Buchanan, James: Los Lmi-tes..., op. cit., p. 203.

  • 10 El Concepto de Democracia en el Neoliberalismo: Buchanan, Hayek y Popper

    voluntarismos polticos que cruzan Occidente y en particular AmricaLatina en los aos 60 son un claro ejemplo del mal que Buchananapunta.

    En suma, para avanzar hacia un rediseo de los roles del Estado, pararecomponerlo en funcin de la primaca del individuo, se hace necesa-ria la existencia de una generalizada discusin sobre los problemas b-sicos del orden social. Uno de ellos gira en torno a la concepcin dedemocracia.

    En Amrica Latina las democracias emergentes y las otras -de ms an-tigua data- atraviesan por una etapa difcil donde la gobernabilidad delsistema significa hacer frente a una serie de desafos. Sin detenernos enlos diversos factores que conforman los indicadores de gobernabilidadde una sociedad, queremos entrar de lleno al orden conceptual.

    Una concepcin doctrinal de la democracia apunta que ella es unaforma de gobierno, es decir, slo un medio. Y gobierno, de acuerdo asu deber ser, no es sino gestin eficaz de la cosa pblica. Una concep-cin ideolgica de la democracia la considera como un fin en s, que seagota en el simple juego de sus mecanismos procesales.

    En tal marco, las elecciones son una condicin necesaria para la demo-cracia, pero insuficiente. Si el gobierno surgido de elecciones no res-peta el mbito privado de los ciudadanos, si su poder no est limitado,entonces la democracia no es sino un mero formalismo, con el cual losidelogos deberan quedar satisfechos. Y as se tendra la paradoja deque la Nicaragua de Somoza y el Paraguay de Stroessner seran regme-nes democrticos por el solo hecho de haber celebrado peridicamenteelecciones presidenciales y de cuerpos legislativos. Conviene entoncesprecisar bien el significado de la democracia, para evaluar despus susresultados.

    Al decir de Buchanan: En su sentido ms fundamental, democraciasignifica que las decisiones de gobierno, que afectan a todos los miem-bros de una sociedad, se generan por medio de procesos de discusin ytoma de decisiones, donde participan todos los miembros -efectiva o

  • 11El Concepto de Democracia en el Neoriberalismo -Buchanan, Hayek y Popper-

    potencialmente- en igualdad de condiciones8. Est apuntando a laigualdad ante la ley, lo que origina un igual derecho a la participacin,por un lado, y a la preservacin del mbito privado fuera del espaciopblico, por otro.

    La democracia limitada apunta -en cuanto a la funcin del gobiernoespecficamente- a que exista una contencin del poder. No slo a queese poder sea derivado de una efectiva participacin poltica del electo-rado, sino a que ese poder no sea un instrumento de una primacaabsoluta de las mayoras.

    En este contexto se inserta una llamada de atencin de Buchanan, sullamada Falacia Electoral que consiste en el error de pensar que mien-tras los partidos y los polticos compitan en elecciones libres y peridi-cas, sujetas a votaciones de mayora o plurales, bajo el sistema de sufra-gio universal, no es necesario aplicar abiertamente limitaciones al ra-dio de accin de la actividad gubernamental. De este error nace elenfoque que considera indeseables, en cualquiera de sus formas, lasrestricciones constitucionales impuestas al ejercicio de la autoridadgubernamental9.

    La Falacia Electoral est en percibir a la democracia por sus aspectosprocesales y a partir de ah transformarla en un fetiche. La FalaciaElectoral es la que considera, por ejemplo, legtima una legislacin quepermita abortar a la mujer, si tal ley ha contado con el respaldo de lamayora, sin considerar que se est atentando contra el derecho msfundamental del individuo, como lo es el derecho a vivir, cuya primeraexpresin es la posibilidad de nacer. La Falacia Electoral podra llevarincluso a considerar legtimas las acciones totalitarias del rgimen nazi,por cuanto ste -en su momento- cont con la aprobacin electoral dela mayora de los alemanes.

    El resguardo de la libertad personal requiere de la contencin del po-der, hace indispensable que la sociedad civil tenga un espacio mayorque aquel que posee el Estado, en definitiva, que el individuo puedarealizarse plenamente. Los individuos tienen derechos que son ante-riores y superiores respecto del Estado. Ellos se derivan del hecho mis-mo de ser personas y se encuentran regulados por el Orden Espont-

    8 Buchanan, James: DemocraciaLimitada o Ilimitada, en Revis-ta Estudios Pblicos No.6,1982.

    9 Buchanan, James: DemocraciaLimitada.. op. cit. p. 48.

  • 12 El Concepto de Democracia en el Neoliberalismo: Buchanan, Hayek y Popper

    neo, concepto propio del neoliberalismo y que es semejante a la con-cepcin de Orden Natural del pensamiento cristiano que a su vez, an-tes de ser formulado por los escolsticos, haba sido enunciado porCicern y los estoicos en Roma. Tanto en el Orden Espontneo comoen el Derecho Natural el centro es el hombre y como tal -Locke, queera escolstico y liberal, lo afirma muy bien- ha de ser respetado en suvida, en su seguridad, en su propiedad y en su libertad. El Estado debereconocer y garantizar estos cuatro derechos fundamentales. En ellosencuentra el Poder y el ejercicio de la democracia un claro lmite.

    Buchanan plantea la democracia como un medio, recomendando que,ms all de las particularidades de cada realidad nacional, la constantesea la premisa de que los hombres sean celosos defensores de la reten-cin de sus libertades individuales al interior del orden social, agregan-do un mensaje directo: hay que ir ms all de los resultados electorales,que son esencialmente coyunturales, a fin de que ellos, siendo impor-tantes, no distraigan la accin poltica de lo que es fundamental, comoes el establecimiento de nuevas reglas para limitar la accin del gobier-no, reglas que sean operativas al margen de quienes sean los partidos opolticos que ejerzan el poder.

    En suma, se daa a la democracia cuando se la transforma en objeto deuna ideologa, cuando se pretende absolutizarla. La historia est plaga-da de ejemplos de absolutizaciones de buenos principios y postuladosy que, en virtud de ello, atravesaron por etapas en que aparecierontotalmente desdibujados. As, el cristianismo, en algn momento, cre-y que los griegos y romanos eran despreciables paganos y quiso cons-truir un mundo en el cual la Iglesia fuera a la vez poder temporal yespiritual. Esa fue su absolutizacin. El liberalismo tradicional quevino a proclamar la libertad de conciencia y de comportamiento, seextrem en jacobinismo e irreligiosidad, en militancia iconoclasta quelo conduj a generar terror en la Revolucin Francesa. La democraciatambin puede volverse un drama cuando se la absolutiza y se le asig-nan propsitos para los que no fue creada y al no poder cumplirlos-obviamente- genera frustraciones colectivas que desembocan, parad-jicamente, en la prdida de fe en el sistema y en agudos climas deenfrentamiento.

  • 13El Concepto de Democracia en el Neoriberalismo -Buchanan, Hayek y Popper-

    La democracia limitada es entonces el concepto ms funcional a lagobernabilidad del sistema democrtico y, por ende, a su estabilidad.No cae en la tentacin de absolutizar el medio, sino que, por el contra-rio, siempre apunta a la proteccin de los derechos del individuo.

    En suma, para Buchanan el voto mayoritario es slo una de las insti-tuciones posibles mediante las cuales se toman decisiones polticas enuna estructura democrtica racionalmente organizada10 . Lo contrariosera absolutizar la democracia, cosa que este autor no acepta por unacuestin de definicin bsica de las relaciones sociales, donde siempreprimar el clculo individual del consenso11 .

    3. El concepto de democracia en Hayek y Popper

    Para los pensadores Friederich Hayek y Karl Popper la democracia esun mtodo de gobierno. Si bien hay otras formas de gobierno hayuna preferencia por este sistema, en cuanto resguarda la libertad per-sonal.

    En un estudio publicado en Chile, Hayek seala: No debemos olvi-dar, en el caso particular de la democracia, que la palabra solo serefiere a un mtodo especial de gobierno (..) y que no nos dice nadasobre cules deben ser los fines del gobierno. Pero, por ser el nicomtodo de cambio de gobierno pacfico que el hombre ha descubier-to hasta ahora, es, a pesar de todo, precioso y vale la pena luchar porl12.

    Sin embargo, el trmino democracia es usado indistintamente por quie-nes tienen enfoques diferentes. Se habla de una democracia liberal, deuna democracia popular, de una democracia funcional o corporativa.Incluso se asigna un determinado contenido hacindola partcipe delideal de igualdad. De all que los sustentadores del Estado de Bienestarhablen de una democracia social. Esto no es aceptado por los liberalesen cuanto implica una distorsin de la democracia, pues la democraciaest relacionada con la libertad del individuo: El verdadero valor de lademocracia es servir como una precaucin sanitaria que nos proteja deun abuso de poder13.

    10 Easton, David (compilador):Enfoques sobre teora poltica,Amorrortu Ed., Buenos Aires,1982, p. 57.

    11 Vase Buchanan, James: El cl-culo del consenso, Ed. Espasa-Calpe, Madrid, 1980.

    12 Hayek, Friederich: El ideal de-mocrtico y la contencin delpoder, en revista Estudios P-blicos No.1, Santiago, diciembre1980, p. 14.

    13 Ibidem, p. 58.

  • 14 El Concepto de Democracia en el Neoliberalismo: Buchanan, Hayek y Popper

    En efecto, en cuanto mtodo, la democracia no asume categorasvalorativas: En realidad, la democracia no puede hacer nada; solo losciudadanos de la democracia pueden actuar (..) La democracia no su-ministra ms que un armazn dentro de la cual los ciudadanos puedenactuar de una manera ms o menos organizada y coherente14. Pero,ello no significa un juicio peyorativo hacia la democracia. Por el con-trario, si se destruye la democracia, se destruyen todos los derechos. Yaun cuando subsistan ciertas ventajas econmicas en favor del pueblo,ello ser slo merced a su sufrimiento15. En suma, la democracia parael pensamiento neoliberal es una forma de gobierno. No es, ni muchomenos, la culminacin del quehacer poltico.

    En democracia a nadie se ha de dar la razn o el poder total. En estesentido se contraponen doctrina e ideologa democrtica. La primeraes una forma de gobierno. La segunda, tributaria del pensamiento deRousseau, hace que el sufragio, en vez de ser un simple mecanismo, seaun verdadero sacramento, donde frente a la decisin de la voluntadgeneral slo cabe obedecer y aplaudir. El pensamiento neoliberal con-cibe la democracia como doctrina, en cuanto la conceptualiza comouna forma de gobierno: Quiere decir que ha de producir gobierno,gestin eficaz de la cosa pblica. Si no produce eso, si genera el caos oel desgobierno, deja de ser una democracia16.

    De acuerdo a lo anterior, en primer trmino, la democracia es un medioy no un fin. Hayek apunta que la democracia no entraa un valorltimo o absoluto y ha de ser juzagada por sus logros. Probablementela democracia es el mtodo de conseguir ciertos fines, pero no consti-tuye un fin en s misma17.

    La democracia debe generar en torno suyo consenso para lograr solidezy legitimidad dentro de una sociedad. Pero ella, como en general to-dos los consensos, deben ser en torno a medios y nunca en funcin defines. Propender un consenso en torno a fines implicara fomentarcomportamientos uniformes y totalitarios. El consenso en medios yno en fines es una de las caractersticas que la sociedad debe tener parareflejar el orden espontneo. La democracia encuentra su justificacinen la disparidad de criterios y por eso se plantea como mtodo de reso-lucin de posiciones contrapuestas en un esquema de gobierno. Pre-

    14 Popper, Karl: Conjeturas y re-futaciones. El desarrollo del co-nocimiento cientfico, Ed.Paids, Barcelona, 1989, p. 420.

    15 Popper: La sociedad abierta ysus enemigos, Ed. Paids, Bar-celona, 1982, p. 338.

    16 Grondona, Mario: La construc-cin de la democracia. Eudeba,Buenos Aires, 183, p. 117.

    17 Hayek: Los fundamentos de lalibertad, Unin Editorial, Ma-drid, 1978, p. 146.

  • 15El Concepto de Democracia en el Neoriberalismo -Buchanan, Hayek y Popper-

    tender que represente una finalidad en s, sera negar su propia raznde ser.

    En consonancia con lo anterior, la democracia debe ser un marco dereferencia donde el individuo pueda actuar libremente. Como lo planteaHayek: Los hombres libres, a quienes se les permite que usen sus pro-pios medios y su conocimiento para sus propios propsitos, no debenquedar sujetos a reglas que les sealen lo que positivamente deban ha-cer, sino nicamente a reglas que les indiquen lo que no deben ha-cer18.

    El hecho de que la democracia sea considerada un medio no significarelativizarla ni disminuirla, sino que, por el contrario, destacar cul essu rol dentro de la sociedad poltica. Si los medios para determinar loconcerniente al gobierno no estuviesen claros y si en torno a ellos nohubiera un consenso slido, simplemente no podra concebirse un or-den estable y no estara garantizada la seguridad de los habitantes.Concebir a la democracia en su adecuado sentido la fortalece, otorgar-le un sentido que no tiene equivale a precipitar su crisis, puesto que alser contradicho por la realidad provocara frustraciones y generaradeslealtades para con el sistema.

    La democracia no puede resolverlo todo, por lo tanto, no es aceptableque en el ejercicio de ella un cuerpo electoral decida suprimirla comomtodo de gobierno. Hablando de la llamada Paradoja de la Liber-tad, Popper nos dice, citando crticamente a Platn: Qu pasa si lavoluntad del pueblo no es gobernarse a s mismo sino concederle elmando a un tirano? El hombre libre -sugiere Platn- puede ejercer sulibertad, su absoluta libertad, primero, desafiando a las leyes, y, luego,desafiando a la propia libertad, auspiciando el advenimiento de untirano19.

    En este sentido, el neoliberalismo se diferencia radicalmente del libe-ralismo racionalista de origen francs, donde la democracia es presen-tada como la frmula fundante de todo cuanto puede establecerse.Hayek acota: Normalmente un grupo de hombres no se convierte ensociedad porque se d leyes a s mismo, sino por obedecer idnticasnormas de conducta. Esto ltimo significa que el poder de la mayora

    18 Hayek: Principios del liberalis-mo, en revista Estudios PublicosNo.6, Santiago, II trimestre1982, p. 188.

    19 Ibdem, p. 126 y 127.

  • 16 El Concepto de Democracia en el Neoliberalismo: Buchanan, Hayek y Popper

    viene limitado por estos principios comnmente mantenidos y que noexiste poder legtimo fuera de los mismos20.

    En segundo trmino, el valor de la tradicin importa una fuerte limita-cin al principio de la soberana popular que postula el liberalismoracionalista. En efecto, la mayora no puede determinarlo todo, nopuede una mayora circunstancial derogar aquello que conforma el perfilms bsico, pero a la vez ms hondo, de una sociedad. Esto importaafirmar que la democracia no es un mecanismo por el cual deban pasartodas las decisiones pblicas, ni es la forma de resolver todos los con-flictos societales. Hayek enfatiza este punto: No existe justificacinpara que ninguna mayora conceda a sus miembros privilegios me-diante el establecimiento de reglas discriminatorias a su favor. La de-mocracia no es, por su propia maturaleza, un sistema de gobierno ili-mitado. No se halla menos obligada que cualquier otro a instaurarmedidas protectoras de la libertad individual21.

    Debe tenerse presente que la tradicin en el pensamiento neoliberalno es la mera acumulacin de hechos pasados o simple nostalgia por elpretrito al estilo del integrismo conservador, sino que es una necesi-dad de la vida social misma, por cuanto si las costumbres no seinternalizan en las personas, la sociedad vive en una permanente incer-tidumbre. La sociedad requiere de un determinado orden para poderdesarrollarse. Para Karl Popper la tradicin juega un rol vitalmenteimportante en la teora democrtica. La democracia se sustenta entradicin ms que en el ejercicio del juego de mayoras y minoras.Esto es la expresin del mtodo democrtico, pero el sustento de ella,es decir, las condiciones que hacen posible su existencia, hay que en-contrarlas en la tradicin. En una sociedad que no ha conocido lademocracia, difcilmente su adopcin ser un proceso fcil. En nues-tro continente, para citar un ejemplo cercano, tenemos a Hait y susfallidas tentativas para establecer la democracia luego de la cada deDuvalier.

    En efecto, segn Popper, somos demcratas, no porque la mayoratenga siempre razn, sino porque las tradiciones democrticas son lasmenos malas que conocemos. Si la mayora se decide en favor de latirana, un demcrata no necesita suponer por ello que se ha revelado

    20 Hayek: Los fundamentos de lalibertad, op. cit., p. 147.

    21 Ibdem, p. 147.

  • 17El Concepto de Democracia en el Neoriberalismo -Buchanan, Hayek y Popper-

    una inconsistencia fatal en sus opiniones. Debe comprender, ms bien,que la tradicin democrtica no es suficientemente fuerte en su pas.No basta la metodologa. Debe guardar correspondencia con la tradi-cin: Las instituciones solas nunca son suficientes si no estnatemperadas por las tradiciones22 . Popper indica con toda claridadque la democracia slo puede funcionar si los principales partidos seadhieren a la idea de sus funciones23.

    En consecuencia, en un pas donde no haya tradicin democrtica ydonde la libertad personal sea conculcada, no se debe renunciar por lafalta del elemento principal a la lucha por la democracia. Pero, stadebe estar presidida por un afn de internalizar ideas libertarias quevayan conformando una cultura de la libertad que permita la expre-sin del pluralismo social, edificndose as el cimiento para que se esta-blezca la metodologa democrtica.

    En tercer trmino, est la cuestin de la limitacin del poder que escomn en todo el pensamiento neoliberal y apunta a que la voluntadde la mayora no se puede convertir en rbitro supremo y exclusivo delquehacer social y a que el ejercicio del poder de parte de la autoridadno puede basarse en la mera discrecionalidad. Respecto del ejerciciodel poder se seala: el principio de coercin slo es permisible con elpropsito de asegurar la obediencia a las reglas de conducta justa apro-bada por los ms, o al menos por una mayora, y parece ser la condi-cin esencial para evitar el poder arbitrario, y por lo tanto condicinesencial de la libertad24 .

    Respecto a lo que determina la mayora, se sostiene que lo que es justono est entre sus roles. La expresin de la mayora es un expedienteinstrumental para arribar a acuerdos en aquello en que es posible ynecesario hacerlo, pero no para derogar lo que se deriva del orden es-pontneo. En consecuencia, para afirmar su vlidez, la democracia nodebe descansar en cuestiones meramente procesales o formales, sinoque se debe analizar el contenido de lo que en su virtud se decide. Estelmite a la democracia, para que sea efectivo, debe tener un reconoci-miento institucional. Es algo que debiera darse naturalmente, pero latendencia creciente durante largas dcadas a otorgar ms poder al Esta-do, hace que aquello deba ser expresado en la concepcin de un go-

    22 Popper: Conjeturas y refutacio-nes. El desarrollo del conoci-miento cientfico. op. cit., p.420.

    23 Popper: La sociedad abierta ysus enemigos, op. cit., p. 337.

    24 Hayek: El ideal democrtico yla contencin del poder, op. cit.,p. 28.

  • 18 El Concepto de Democracia en el Neoliberalismo: Buchanan, Hayek y Popper

    bierno limitado. Hayek dice: Tendremos que reconciliarnos con elhecho an extrao de que en una sociedad de hombres libres la autori-dad ms alta no debe tener, en tiempos normales, el poder de dar rde-nes positivas, sean stas cuales fueren. Su nico poder debiera ser el deprohibir de acuerdo a reglas, en tal forma que deba su suprema posi-cin a un compromiso en que todo acto est sujeto a principios gene-rales25.

    La democracia en cuanto mecanismo debe orientarse a proteger a losindividuos de cualquier abuso de poder o de su ejercicio discrecional.La democracia limitada es la que mejor resguarda la libertad personal.Un ejercicio totalitario del poder por una mayora no podra cumplircon tal objetivo, sino que por el contrario, constituira un serio atenta-do a esa libertad.

    Es decir, la democracia ilimitada es riesgosa para la libertad y para laestabilidad de la convivencia pacfica. Permite la expansin desmedidadel Estado y una clara sujecin a l de la sociedad. Una democracia deeste tipo es como si ella fuese un fin en s. En cambio, una democracialimitada evita que el poder se concentre, que se ejerza de manera arbi-traria; concibe eal Estado en un rol subsidiario y destaca la importanciade la autonoma de la sociedad en su mltiple y compleja conforma-cin.

    La democracia limitada supone una concepcin de gobierno que Hayekdescribe as: La tarea del gobierno es un sistema dentro del cual losindividuos y grupos puedan exitosamente ir en pos de sus objetivosrespectivos, y algunas veces usar sus poderes coercitivos para aumentarla recaudacin que les permita proporcionar servicios que, por una uotra razn, el mercado no puede ofrecer26.

    Popper tambin hace su aporte en la teora de la contencin del po-der. Sus prevenciones respecto de ste no slo se refieren a la cues-tin de su ejercicio en el mbito del Estado, sino que apuntan a todotipo de poder. Sostiene que el poder debe ser siempre instrumental.Que como tal puede ser usado para cosas buenas. Que el hombretiene poder al conocer la naturaleza y procurar ms desarrollo. Pero,a la vez hace un profundo cuestionamiento que dice relacin con la

    25 Ibdem, p. 49.26 Ibdem, p. 60.

  • 19El Concepto de Democracia en el Neoriberalismo -Buchanan, Hayek y Popper-

    tentacin del hombre de creer que tiene una supremaca absolutasobre la naturaleza. Sus palabras son: La idea de la supremaca de lanaturaleza contiene, a menudo, otro elemento, el deseo de podercomo tal, el deseo de dominar. Y la idea de dominacin no puedotomarla con benevolencia. Es blasfemia, sacrilegio, arrogancia. Loshombres no son dioses y deberan saberlo (...) El poder es siempretentacin27.

    Para Popper la democracia no puede definirse en propiedad como elgobierno de la mayora, por cuanto, si bien las elecciones tienen vitalimportancia para determinar qu equipos van a gobernar, hay que cui-dar que la mayora resultante de la aplicacin del mtodo no gobiernetirnicamente. La minora siempre debe tener reconocido el derechono slo a existir, sino que a trabajar para lograr convertirse en mayora:En una democracia las facultades de los gobernantes deben hallarselimitadas y el criterio primordial de su funcin debe ser ste: en unademocracia, los magistrados -es decir, el gobierno- pueden ser expulsa-dos por el pueblo sin derramamiento de sangre. De este modo, si loshombres que detentan el poder no salvaguardan aquellas institucionesque aseguran a la minora la posibilidad de trabajar para lograr un cam-bio pacfico, su gobierno ser una tirana28.

    El problema de la contencin del poder es antiguo. Popper critica aPlatn por haber colocado el centro de la cuestin poltica en la pre-gunta quin debe gobernar el Estado?, de lo cual se derivar, enltima instancia, la tesis de la soberana popular incontrolada. En vezde ello debi preguntarse: En qu forma podemos organizar las insti-tuciones polticas a fin de que los gobernantes malos o incapaces nopuedan ocasionar demasiado dao?. Platn hizo primordial algo que,siendo importante, es secundario: el mtodo para nominar el gobier-no. No se preocup mayormente por el ejercicio del poder. En supreocupacin por quines deben gobernar, se elimina, sin siquieraplantearlo, el problema del control institucional de los gobernantes ydel equilibrio institucional de sus facultades. El mayor inters se des-plaza, as, de las instituciones hacia las personas, de modo que el pro-blema ms urgente es el de seleccionar a los jefes naturales y adiestrar-los para el mando29.

    27 Popper: La influencia de lasideas filosficas en la historia deEuropa, en revista Estudios P-blicos No.2, Santiago, marzo1981, p. 198.

    28 Popper: La sociedad abierta ysus enemigos, op. cit., p. 338.

    29 Ibdem, p. 129.

  • 20 El Concepto de Democracia en el Neoliberalismo: Buchanan, Hayek y Popper

    En cuarto trmino, el mtodo democrtico no es irrestricto, es decir,no es situado como principio dogmtico al punto de posibilitar que atravs de sus mecanismos se instalen en el poder quienes no creen en lademocracia, ni estn dispuestos a aceptar el pluralismo social o, ms afondo, el ejercicio de la libertad, pues la democracia puede ser usada,en cuanto mtodo, como mecanismo de conculcamiento de las liber-tades individuales por decisin arbitraria de la mayora. Popper seocupar sustantivamente de esto y al respecto formular la Paradoja dela Tolerancia. Seala que: La tolerancia ilimitada debe conducir a ladesaparicin de la tolerancia. Si extendemos la tolerancia ilimitadaaun a aquellos que son intolerantes, si no nos hallamos preparadospara defender una sociedad tolerante contra las tropelas de los intole-rantes, el resultado ser la destruccin de los tolerantes y, junto conellos, de la tolerancia30 .

    Aclaremos que Popper no est contrariando la existencia de un plura-lismo de ideas ni est asumiendo el criterio inquisidor de proscribirideas o concepciones filosficas. A las tesis totalitarias hay queenfrentarlas en primer lugar en el terreno de las ideas. Pero si de laexpresin intelectual se pasa a los hechos, Popper est de acuerdo en laproscripcin jurdica: Debemos reclamar el derecho de prohibirlas(las expresiones intolerantes), si es necesario por la fuerza, pues puedesuceder que no estn destinadas a imponrsenos en el plano de losargumentos mediante el uso de los puos o las armas. Deberemosreclamar, entonces, en nombre de la tolerancia, el derecho de no tole-rar a los intolerantes. Deberemos exigir que todo movimiento quepredique la intolerancia quede al margen de la ley y que se considerecriminal cualquier incitacin a la intolerancia y a la persecucin, de lamisma manera que en el caso de la incitacin al homicidio, al secuestroo al trfico de esclavos31. La proscripcin no emanar de un acto dis-crecional del gobierno, sino que se derivar del ejercicio del derecho, esdecir, de otro lmite de la democracia al que nos referiremos luego.

    La democracia es un medio, un mtodo. Pero no se est significandocon ello una disminucin de su importancia. Por el contrario, las ideasde Popper tienden a fortalecerla y darle una efectiva proteccin queapunta tanto a los grupos antisistmicos que quieren derrribar el siste-ma por la via violenta, como a los grupos gobernantes que, tentados

    30 Ibdem, p. 512.31 Ibdem, p. 512.

  • 21El Concepto de Democracia en el Neoriberalismo -Buchanan, Hayek y Popper-

    por un ejercicio ilimitado del poder, se pueden volver intolerantes des-de su posicin de mando: Toda poltica tendiente a crear institucio-nes para salvaguardia de la democracia debe basarse siempre en el su-puesto de que puede haber tendencias antidemocrticas latentes tantoentre los gobernantes como entre los gobernados. Ms adelante, dirque: La preservacin de la democracia por encima de otra considera-cin en cada una de las batallas libradas en este campo, las tendenciasantidemocrticas latentes que nunca faltan (..) pueden provocar la ca-da de la democracia32.

    La conquista del poder total, dejando de lado los equilibrios societales,ser siempre un afn totalitario radicalmente opuesto a una sociedadabierta. En marzo de 1982, Popper participa en el Ciclo de Conver-saciones sobre la Tolerancia en la Universidad de Viena. Describe allla base de su postulacin frente a la cuestin de la tolerancia. Dice quesu postura se puede denominar Pluralismo Crtico y la caracterizadel siguiente modo: Mientras el relativismo que procede de una tole-rancia laxa, conduce al dominio de la fuerza, el pluralismo crtico pue-de contribuir a la domesticacin de la misma33.

    Dir que la idea de Verdad es de significacin decisiva para diferenciaral relativismo del pluralismo crtico. Para el relativismo, se puede afir-mar todo y la verdad es algo sin significado. Para el pluralismo crtico,en cambio, en inters de la bsqueda de la verdad, toda teora -cuan-tas ms teoras mejor- debe admitirse en competencia con otras teo-ras. Esta competencia consiste en la discusin racional de la teora...La teora que, en la discusin crtica, parezca acercarse ms a la verdades la mejor; y la mejor teora elimina a las teoras peores. La idea de laverdad objetiva y de la bsqueda de la verdad son aqu de importanciadecisiva34.

    En Hayek encontramos una preocupacin por la vigencia de la liber-tad personal. No le importa como algo crucial el sistema formal queprevalezca sino el bien resguardado. Dicho de otra forma, Hayek tomaun camino diferente a Popper frente a las amenazas a un sistema basa-do en la libertad. Popper se cuida de los intolerantes y llega a proponerla proscripcin poltica y jurdica de ellos, por cuanto atentan contra lademocracia misma. Hayek cuida ms directamente del principio

    32 Ibdem, p. 338.33 Popper: Sociedad abierta, uni-

    verso abierto, Ed. Tecnos, Ma-drid, 1984, p. 143.

    34 Ibdem, p. 144.

  • 22 El Concepto de Democracia en el Neoliberalismo: Buchanan, Hayek y Popper

    fundante: el endiosamiento de la democracia como medio. Y en talsentido, para Hayek el endiosamiento de la democracia puede llegar aser tan nocivo como la accin de los intolerantes de Popper. La demo-cracia, para que se preserve como un buen mtodo de resguardo de lalibertad personal, debe estar cimentada en los principios de la conten-cin del poder, pues es esto lo que, en definitiva, protege la esfera pri-vada de las personas: Pareciera que donde quiera que las institucionesdemocrticas cesaron de estar restringidas por la tradicin del imperiode la ley, se lleg no slo a una democracia totalitaria sino, a su debidotiempo, incluso, a una dictadura plebiscitaria35. La democracia, con-cluir Hayek, deber presuponer una creencia en cuestiones superioresa ellas -como la libertad- y entender que su existencia y su funcionalidaddependern en ltima instancia de que a los representantes elegidos,sean del Legislativo o del Ejecutivo, se les entregue un poder limitado.

    Concordante con la concepcin de democracia como medio, el valorltimo es la libertad personal y es ste el principio a salvaguardar.Muchas veces ha existido una libertad cultural y espiritual muchomayor bajo un rgimen autocrtico que bajo algunas democracias, ascomo puede ser que bajo el gobierno de una mayora muy homog-nea y doctrinaria, el sistema democrtico puede ser tan opresivo comola peor dictadura37.

    Lo que vincula las posiciones de ambos autores es que no hay quecolocar al medio como si fuese un fin absoluto, sino que, para protegera la libertad, se pueden tomar vas excepcionales en la aplicacin delmedio, sea estableciendo proscripciones, sea suspendindolo mientrasse hacen rectificaciones.

    En quinto trmino, la limitacin del poder debe estar asegurada en lasnormas fundamentales que enmarcan la convivencia social. Cuandose dice que la libertad es ausencia de coaccin ilegtima se est recono-ciendo un papel determinante al derecho, incluso superior al de la de-mocracia.

    El Estado de Derecho permite establecer una clara diferencia entre lassociedades abiertas y las sociedades regidas por esquemas totalitarios.Hayek lo define de la siguiente manera: Significa que el Estado est

    35 Hayek: El ideal democrtico yla contencin del poder, op. cit.,p. 27.

    36 Hayek: entrevista en diario ElMercurio de Santiago del 12 deabril de 1989.

    37 Hayek: Camino de servidum-bre, Alianza Ed., Madrid, 1985,p. 102.

  • 23El Concepto de Democracia en el Neoriberalismo -Buchanan, Hayek y Popper-

    sometido en todas sus acciones a normas fijas y conocidas de antema-no; normas que permiten a cada uno prever con suficiente certidum-bre cmo usar la autoridad en cada circunstancia sus poderes coerciti-vos, y disponer los propios asuntos individuales sobre la base de eseconocimiento38. El derecho as concebido es un lmite cierto a ladiscrecionalidad en el ejercicio del poder. Y es lo que le permite alhombre desarrollarse con absoluta libertad dentro de los grandes mar-cos de convivencia social que han sido fijados y aceptados.

    El Estado de Derecho debe expresar lo mejor posible las caractersticasdel orden espontneo y, por ende, las regulaciones que debe establecerdeben ser las estrictamente necesarias para posibilitar el mejor ejerciciode la libertad personal. Por lo tanto, no es posible reducir la manifes-tacin del Estado de Derecho a la mera legalidad de los actos de go-bierno. Hayek profundiza este tema: El imperio de la ley presupone,desde luego, completa legalidad, pero sin que ello sea suficiente. Siuna ley concede al gobierno poder ilimitado para actuar a su gusto ysazn, todas sus acciones sern legales, pero no encajarn ciertamentedentro del Estado de Derecho. El Estado de Derecho, por tanto, estambin ms que el constitucionalismo y requiere que todas las leyes seconformen con ciertos principios39.

    Estos principios dicen relacin fundamental con la idea de que el im-perio de la ley no es una disposicin legal en s, sino un referente alcual la ley positiva debe ajustarse. Tal referente debe estar formado porel ideal de convivencia social que prevalezca en una sociedad. Nueva-mente aqu Hayek introduce el tema de la tradicin: El imperio de laley ser efectivo slo en cuanto el legislador se sienta ligado por l. Enuna democracia esto significa que el Estado de Derecho no prevalecera menos que la moral tradicional de la comunidad est constituida porun ideal comn e incuestionablemente aceptado por la mayora40.

    Para que el Estado de Derecho funcione, la ley debe ajustarse a deter-minados requisitos: que sea promulgada de manera lcita por la autori-dad; que se refiera a las relaciones sociales (entre las personas y entrestas y el Estado); el no tener efectos retroactivos; debe ser conocida ycierta. Respecto de este ltimo punto, el autor plantea que: Probable-mente no existe otro factor que haya contribuido ms a la prosperidad

    38 Ibdem, p. 103 y 104.39 Hayek: Los fundamentos de la

    libertad, op. cit., p. 286.40 Ib dem, p. 286.

  • 24 El Concepto de Democracia en el Neoliberalismo: Buchanan, Hayek y Popper

    de Occidente que el prevalecimiento de la certeza de la ley41 . La ley,por ltimo, debe ser general y debe guardar concordancia con el prin-cipio de la igualdad ante la ley, no estableciendo discriminaciones en-tre los individuos.

    En fin, algo que afecta el gobierno mismo y que es el principal test defuncionamiento de un Estado de Derecho: la vigencia de la ley porsobre gobernantes y gobernados; el Estado de Derecho, puntualizaHayek, requiere no solamente que el gobernante haga cumplir la ley alos otros y que tal funcin constituya autntico monopolio, sino queacte de acuerdo con la misma ley y, por lo tanto, est limitado de lamisma manera que una persona privada42 .

    El Estado de Derecho opera en una sociedad democrtica como unagran salvaguardia del mbito privado frente a los intervencionismosdel Estado y a la expansin de los lmites del ejercicio del poder. Es,pues, uno de los supuestos fundamentales de una democracia, peroms que eso, una garanta efectiva de lo principal: la libertad personal.

    Para Popper, el derecho tiene la misma importancia que para Hayek,slo que en su obra no se extiende en mayores consideraciones sobrel. Pero, es obvio que cuando habla de la contencin del poder, de losequilibrios en la estructura social, de la reforma como mtodo vlidode introducir cambios en la institucionalidad y cuando se refiere a laproscripcin poltica y jurdica como proteccin a la democracia, estaludiendo a la importancia del Derecho como principio regulador delorden social.

    La igualdad jurdica, uno de los pilares del Estado de Derecho, es de-fendida por Popper de manera muy clara: Los individuos no son igua-les en muchos aspectos. Pero esto no se opone a la operacin de laigualdad de trato y la igualdad de derecho. La igualdad ante la ley esuna exigencia poltica43 . El derecho debe estar ajustado a los rasgosdel orden espontneo, donde se insertan aquellas principales tradicio-nes que corresponderan a leyes sociales permanentes de la sociedad,que Popper llama leyes sociolgicas o leyes naturales de la vida social,que deben regir el cambio en la sociedad, sin ser ellas susceptibles decambio. Su incumplimiento conducira a la desaparicin de la civiliza-cin y al retorno a la animalidad.

    41 Ibdem, p. 290.42 Ibdem, p. 293.43 Popper y otros autores: A la bs-

    queda del sentido. entrevista,Ed. Sgueme, Salamanca, 1976,pp. 61-62.

  • 25El Concepto de Democracia en el Neoriberalismo -Buchanan, Hayek y Popper-

    Pero el derecho no debe pretender guiar todos los pasos del hombre.Por el contrario, debe dar cuenta de que en la vida social ocurren cosasque no son predeterminables: Si el mundo fuera completamentepredeterminable, la apertura frente al espritu no sera posible44.

    44 Popper: Sociedad Abierta, uni-verso abierto, op. cit., p.13