Economy and Nature in the 14th Century: Money, Market Exchange and the Emergence of Scientific...

3
Book review Economy and Nature in the 14th Century: Money, Market Exchange and the Emergence of Scienti®c Thought; Joel Kaye; Cambridge University Press, Cambridge, 1998; pp. 273, ISBN 0 521 79386 6 GBP 14.95 paper)) In recent years a number of historians of the Middle Ages have shown that intellectuals of the time were not slavishly subservient to the doctrines of the Church or disengaged from the world around them, as is commonly believed today in scienti®c circles. Instead it now emerges that they were frequently engaged in creative activity and closely involved with the world they lived in. Kaye's book is very much in keeping with this recent trend. He analyses the thinking of a number of 13th and 14th century scholars about market price and money. In the process he reveals that their thinking was more sophisticated than we had previously believed, that it was linked to con- temporary commercial practice, and that it evolved over the period he covers. The starting point for Kaye's analysis, as it was for the medieval scholars, is the brief discussion of money and price contained in book 5 of Aristotle's Nicomachean Ethics. Here, in the context of distributive justice, Aristotle considers how exchange might work between a builder and a shoemaker, and suggests that the return for each is geometrically proportional to the worth of what they supply. For this and other exchanges, money acts as a medium or measure enabling us to compare dissimilar things, like houses and shoes. Money, in Aristotle's view, is a measure of human need, and exchange is the binding force in human society. In chapter 3 of his own book, Kaye shows that the 13th century Domin- ican commentators on Aristotle, Albert the Great and Thomas Aquinas, accepted these views. Although Albert introduced the idea of the `just price', and discussed recompensing producers for their labour and expenses, in the end it was clear to him that price is determined by need rather than by the inputs or intrinsic value of the products. Kaye's suggestion is that both he and his later medieval successors were well aware of the way that medieval prices ¯uctuated with demand. Indeed, one aspect of the analysis by both Albert and Aquinas was clearly an advance on that of Aristotle: They Journal of Economic Psychology 22 2001) 300±302 www.elsevier.com/locate/joep 0167-4870/01/$ - see front matter Ó 2001 Elsevier Science B.V. All rights reserved. PII: S 0 1 6 7 - 4 8 7 0 0 0 ) 0 0 0 3 9 - 8

Transcript of Economy and Nature in the 14th Century: Money, Market Exchange and the Emergence of Scientific...

���� ������

������� ��� ��� �� � ��� � ����� ��� �� ���� ������� ��� �

�� �� �� �� ��� ���� ������� �� � �� � ���!���� "��# �$�� %� $$� ���!���� �

�&&'� (() *+,� -�. / 0*� +&,'1 1 23.% ��)&0 2(�( �44

����� ���� � ����� �� ��������� �� ��� ������ ���� ���� ���� ���������������� �� ��� ���� ���� �� �������� ���������� �� ��� �������� �� ��������� �� ��������� ���� ��� ����� ����� ����� �� �� ������ ������������ � �������� �������� ����� �� �� ������� ���� ��� ���� �������� ������ � �������� ������� �� ������ ������� ���� ��� ����� ��� ����� ��

�� � � ���� �� ��� ���� � ���!�� ���� ���� ����� ����� "� ��� ������ ������ �� � ����� �� #$�� �� #%�� ����� �������� ����� ������!���� �� ��� � ��� !������ �� ������� ���� ����� ������ ��� ������!���������� ��� �� ��� !�������� ��������� ���� �� ��� ����� �� ��&���!���� ���������� !�������� �� ���� �� ������� ���� ��� !����� �� �������

'�� ������� !��� ��� �� � � ��� ���� �� �� ��� ��� ��� �������� ����������� ��� ����� ��������� �� ��� �� !���� ������� � ���� ( �� ��������� ����������� ������ "���� � ��� ����)� �� ������������ *������� ����������������� ��� �)����� ����� ���� ������ � ������� �� � ���������� ���������� ���� ��� ����� ��� ���� �� ������������ !��!������� �� ��� ����� ������ ��� ��!!� � +�� ���� �� ����� �)������� ��� ���� �� � ������ ��������� ������ �� �� ���!��� ���������� ������ ���� ������ �� ��������� � � ��������� � ����� �� � ������� �� ���� ���� �� �)����� �� �������� ����� � ���� ������ �

���!��� $ �� ��� �� ����� �� � ����� ���� ��� #$�� ����� ,���&��� ����������� � ���������� ������ ��� -���� �� '����� �����������!��� ����� ������ �������� ������ ��������� ��� ���� �� ��� .*��� !���� ��� ��������� �����!���� !�������� ��� ����� ������ �� �)!����� � ����� �� ��� ����� �� ��� ���� !���� �� ��������� � ��� ������ ��� � ����!��� �� ������� ����� �� ��� !�������� �� � � ��������� �� ���� ���� ���� ��� ����� �������� ���������� ���� ���� ����� �� ��� �� ���� ��������!����� /�������� ���� ������ ����� �� ��!��� �� ��� ��� ��� � ���������� �� ������ ��� ������ � ������ � ���� �� ���������0 '��

1����� �� 2������ 3� ������ 44 5466#7 $668$64����������������9������9*��!

6#:;&%<;696#9= & ��� ���� ������ � 466# 2������� >����� ��?� ��� ������ ���������

30 > 6 # : ; & % < ; 6 5 6 6 7 6 6 6 $ @ & <

��!����A�� ���� ������ !����� ��� ������� ��������� � � ������� ���� ��� �� ������� ������ ��� � ��� ���������� ����� !������� �

�� � ��������� ��� ���� �������� �� �������� �������� �� ��� �������!������� �� ������� ������� � ����� +�� �)��!��� 3���� 1�� B���� 5#4%<8#4@<7 ������� ��� !������� �� �����!���� ��� ����� ��� ��� ���� �� ���!������� !���� ���� �� ��� ��� ��� �� ��� ������

'�� #%�� ����� �!!���� �� ���� ��� � ������ �����A���� �� ��&������ ������ � B� ��������� �� ���� ��� ���� ����� �������� ���������� ������ ���� �� ���������� �� ��) �� ������� ����������� �&���� !����!� �� ������ !������ ������� � >������� � !����� ���� �)!����� ����� ���� � ����� +�� �)��!��� B���� ��������� 5�������� C��� ���7���� ��� ����� ���� ���� (6D �� #(6D �� � ���!���� �� � �������� �������� ������������ !���������� ��� .B)���� ����������� �� 1�� �������� E������� B������� �!!��� �� ���� ����!������ ��� ���� �� � ����������.�������� ��� ����� ����!�� �� ���������� �� ����� �������� ���������� �

+��� ��� !���!������ �� ��� ������� !� ���������� ��� ���� �����������!��� �� �� � � ���� �� �� ��� ������ ���� ��� ������� ��������� �� ������������� ����� ��� ��� ������ �� �������� ����������� !������� ������� ��� �� ��� ������� ����� ���������� ������� � �� � !���� ��� ������ #%�� ����� �������� ���� ��������� � �������� ��� ���� ������������ ���� �� ����� ������� �� ��� ������� �� ����� ���� ������������ � ��� ����� �� ����������� "� � !������A�� ���� ��� ������!����� �� �� �� � ����� ���������� �� ��� �!!���� ������� �� ��� �� �������� �� ���� ���� !���������� � ����� ���� �� ���� ��� ��&!������ � ��� ���� ���� ��� ���� �� !������� �� ���!��� ����� 8 ��� �)&��!��� ������ �� ����� 8 ����� � ��!���� ����� ��� ��� ��� ����� ���������!�������

����� ������ � ���� ����� �� ������������ ����������� �� �� ���� ������������ �� ������� '��� ���� �� � �)��!���� +�� �)��!��� ��� ������ ������� �� � ������� ����� ��� ������ !���� ���� ��� � � ������ ��������������F G�� ��� ������ ��� �� ��� ���� ��!����� � ���������������� ����� ���������� ���� ��� �)��!��� ��� ����� ��� �� ��������������� �� ������ �� ����� �� ��� ��!����� �������� �� ����&���!��F,���� ��� #$�� �� #%�� ����� � �� �� � ������������ � ��������� ����� !����� ����� ����� ��� +������� ����� 5��� ����� #@<@7� ����� �� ������ ���� �� ��� !���������� � ���� ���!��� ��������� 8 �� ����� ���&���� !� ���������� ���� 5����� ����� #@@@7 8 ������� ��� ����� �� ��������� ������� �� ��� ���� ����F

��� ������ $6#

B� ���� �� � � ���� ���� ���� �����0 '���� ���� �������� ����������� ������� �� ����� ���������� ����� �� �� ��� ������ �� !�����&�� ������� !� ������ � "�� ���� !������� � �)������ ���������� �� �� �� ����� �������� �� ���� ���� ������ �� ����� ����� �� �� ��� �����

5 � � �� $

����� C� 5#@@@7� ��� � 3� 2� 2���� H >� ���! 52���7� ��� ���� ������� �� ������� �������� ��

������� ���������� 5!!� $<$8$<<7� ���������0 2����� 2�����

����� ,� 5#@<@7� ����� �� �������� �������� ��� ������ �� ��� ���� ������ ����������� 3�������!���0

I������� �� 3�� ����� 3�����

>��� ���!���������� ���������

��������� �� ����!���" ������� �� #$%% ����������� &" ��� '�����

(���� �������� �����!J!� ���������� ����A

$64 ��� ������