Dans le Mem-phis des annéesquatre-vingt, MistyWhite battait le beurredes Hellcats, un quintetterassemblé autour de Lo-rette Velvette et patronnépar Tav Falco. Leur pre-mier album parut en 1988sur New Rose. Comme parhasard. Il s'appelle CherryMansions et là-dessus ontrouve une version somp-tueuse d'"Hard Time KillingFloor Blues" qui fut, doit-onvraiment le rappeler, l'un desclassiques du Skippy Ghost ofBentonia. Lorette l'incarne auchant et Misty tambourine.Dans cette affaire, cette coqui-ne de Lorette se réserve tous lesgrooves rampants. Elle est mê-me gonflée d'aller taper dans unclassique aussi fantômal que"Killing Floor". Par contre, lesHellcats vont plus sur le raw r'n'b avec "IDon't Need". Logique, puisque c'est une repri-se d'Ike Turner. Joli choix. Les filles ne semouchent pas avec le dos d'une cuillère. Etpuis la B vaut le détour, car on y entend DougEasley jouer de la stand-up sur "Watcha DoingIn The Woods".

On passe aux choses extrêmement sérieusesavec Hoodoo Train, paru la même année. C'estun album classique du Memphis Sound. Lesfilles y proposent un extraordinaire choix decovers, à commencer par l'imparable "WhenYou Walk In The Room" de Jackie De Shan-non. Voilà ce qui s'appelle savoir choisir soncamp. Toute l'énergie fondamentale de cevieux hit sixties accourt au rendez-vous. Lesfilles sont dessus. Elles rendent un hommagefascinant à cette reine de la pop américainequ'est la belle Jackie, la seule blonde califor-nienne qui n'a pas les yeux bleus. Les Hellcatstapent aussi dans le "Did My Part" du Saint desToussaint. Elles le groovent à la perfection -"Did my part / When you were here" - Et puistiens, encore une merveille avec "Shine" jouéau clair d'acou et chanté avec une infinie déli-catesse d'approche. Plus loin, Diane Greenchante "Back Door Slam" et impressionne parle boréal de sa clarté vocale. On retrouve enfinl'impressionnante Lorette dans un "SillyWhim" sauvage et malsain. Cette garce vachercher des accents sales au fond de son petitgosier humide. Elle nous plonge au cœur d'unson unique en Amérique, le Memphis SoundSystem, profondément enraciné dans le rocka-billy et le blues de cabane branlante.

Et ça continue avec un "Where The Hell IsMemphis" joué sous le boisseau et bardé detout le foutraque local. On se régalera aussi

d'un "Hoodoo Train" sacrément bienbattu par Misty. Ces poulettes savent

ménager la chèvre et le chou. Voilà unalbum férocement inspiré, savoureux etintrigant au possible. Quelle réussite !Puisqu'on parle de régalade, voilà "Don'tFight It", une espèce de gros bon rockaméricain finement teinté de Stonesyparsonienne. Non seulement DianeGreen chante cette petite merveille,mais elle escamote les escalopes. Atten-tion, ce n'est pas fini, car Lorette revientgroover une version lubrique de "BabyPlease Don't Go". On sent bien son ani-malité couleuvrine, elle se veut tiède etentreprenante, elle avance lentementdans la moiteur du groove. Au final, onse retrouve encore avec un album extra-ordinaire sur les bras. Quelle vie !

Tout aussi fantastique, voilà Will YouMarry Me d'Alluring Strange paru en1994, un groupe monté par Misty, safrangine Kristi, Lorette Velvette et

d'autres amies. Trois belles énormités yguettent l'amateur de sensations fortes, à com-mencer par "Trashy Dog", un vieux cut de Ter-ry Manning qui sonne comme du Rufus Tho-mas, incroyablement dansant et tortillé du cul.Wow, les filles le prennent à l'orgasmic ! Autrebombe : "He's Something". Lorette Velvette yfait bien claquer ses riffs, c'est une pétaudière.Il faut voir comme Misty bat la chamade ! Onn'entend qu'elle et on peut dire qu'elle cogne.Sacrée niaque ! Il règne une fantastique énergiedans cette déboulade de Doug Easley. Encoredu petit tempo teigneux dans "BeautifulThing", sacrément visité par les intrications desguitares. C'est même violemment bien joué,plein de tenue et de pure élégance rock'n'roll,the Memphis side of it all, baby. Misty bat fan-tastiquement ce rocky road blast. Si on aimeparticulièrement le mid-tempo du Tennessee,alors il faut écouter "When You Were Mine",car c'est joué à l'oblique et carné comme lameilleure Americana, celle dont rêvait à enmourir Gram Parsons. Elles tapent ensuite dansTownes Van Zandt (avec qui Misty a joué -ndr-) avec "Ain't Leavin' Your Love". Comme c'estadroit ! Nous voilà propulsés dans le trafficjam de bastringue de crosstown de Townes,l'exégèse des lieux communs du country-rock.Misty tape comme une sourde. Lorette Velvet-te se fend d'une sacrée compo avec un "WalkAway" bien siphoné au sax de porcelaine, etMisty amène son futur hit, "I Need A Ride" :c'est joué à l'heavy bombast de service, avec unson étrange et comme inachevé. Petit clin d'œilà Alex Chilton avec "Big Black Car", mais leseul à pouvoir approcher l'essence du dérivatifchiltonien, c'est bien Alex. Back to the Mem-phis storm again avec un "Cry To Yourself" dé-veloppé à l'extraordinaire énergie intrinsèqueet gratté à l'acou. C'est à se damner pour l'éter-nité.

Misty, alors fraîchement installée en Fran-ce, sort en 2013 un 25 cm décoré d'un joli des-sin d'essence naïve. Elle y fait le choix d'unson très folky folka, imprégné d'Americana etchanté au spirited pur. Mais alors qu'on croits'acheminer sur une fin paisible et bucolique,voilà qu'un truc intitulé "Democrat Road"nous saute littéralement à la gueule. Misty yjoue le meilleur rock'n'roll de Memphis, bienfoutraque, au sens où l'entendait Jim Dickin-son.

L'année suivante paraît I Need A Ride.Cette fois, c'est Diane Green qui peint la po-chette : elle y représente dans un style adora-blement naïf le fameux Zippin Pippin qu'é-voque Misty dans l'interview qu'elle donnait àDig It ! dans le n°59. On trouve deux véri-tables énormités sur cet album et un coup degénie. Par quoi on commence ? Les énor-mités ? Bon d'accord. La première, on laconnaît : l'excellent "Democrat Road" qui fi-gurait sur le 25 cm. Ça pianote, oh boy, et çariffe - "I came here to play rock'n'roll" - SiMisty s'énervait, on sent qu'elle secouerait fa-cilement les colonnes du temple. Elle disposede l'énergie du diable. La deuxième énormités'appelle "Devil's Little Angel", un cut bardécomme ce n'est pas permis de tout ce fou-traque unique au monde. Si vous cherchez lecoup de génie, il se trouve en B et s'appelle"Take Time". Fini de rigoler. Elle nous em-barque dans un coup de pur jus de MemphisSound monté sur un gros bassmatic bien ha-leté. Tout est là, on sent battre le pouls dumeilleur rock américain. Cette latence de laprestance devient palpable. Misty sonne com-me une star. Elle rend aussi un hommage lu-mineux à Alex Chilton avec une reprise de"Little Child". C'est encore une fois terrible-ment bien produit et joué au meilleur raw duTennessee. Par contre, on ne sait pas qui jouece brillant solo de sax (Suzy Hendrix -ndr-).Comme il n'y aucune info sur la pochette, onen déduit que l'album est enregistré au même

endroit que le 25 cm, avec Roland Janes etRoss Johnson (exact Loser, et c'est produitpar Philippe Lombardi, le défunt mari de Mis-ty -ndr-). Il règne sur cet album une ambiancede rêve. Il suffit d'écouter le morceau titre ouencore "Wrong Division" pour achever de s'enconvaincre. On a là un son merveilleusementplein et c'est même un honneur que de pou-voir écouter Misty White chanter le boogie deMemphis. Elle tape aussi dans le countryblues avec un "Just When You Thought" ins-piré et judicieux. On note également chez elleun certain goût pour la valse à trois temps. El-le chante en effet "Knotty Pine" avec la clas-se d'une reine du rodéo et forcément, cet al-bum finit par prendre une tournure magique.

Et puis par un beau jour de juillet dernier,Misty débarque à Montreuil pour jouer dans leplus trash des bars de la petite ceinture, le Bardes Sports. Welcome in white-trash land, ho-ney. Pour parfaire le décor, on y crève dechaud. Un seul remède : un petit cru de cubique le patron vend pas cher, huit ballons bienservis pour un billet de vingt ! Le Professorfait partie de l'expédition, mais comme ilconduit, il veille à ne pas trop tenter le diable.Misty porte une robe de country girl blanche etdes santiags noires. N'oubliez jamais qu'ellevient de Memphis, un lieu où les gens se van-tent de n'en faire qu'à leur tête : une désinvol-ture suprême qu'on leur envie dans le mondeentier. Elle s'installe donc dans un coin de lapetite salle grande ouverte sur la rue et attaqueun mini-set acoustique pour environ quatrepersonnes. Elle y va à coups d'acou, avec unsens de la désaille purement Dickinsonien -"It's a sad day today/ cause you put this cat outto play" - Sa country à consonance enfantinefait l'unanimité, et elle attaque "Long TimeAgo" au gros battage d'accords, wow, et cettefaçon qu'elle a de gratter bas, la caisse sur lesgenoux. Alors oui, ça sonne comme un hit, leballadif envoûte le maigre public, elle grattedes renvois d'accords et ça claque un peu desmains. Magnifique exercice de sensiblerie !Après un break de fortune au bar, elle redé-marre en trio avec James Enck et Gilles Ribe-rolles aux guitares électriques, et un vieuxcoup de "Sex Talk" joué léger etenjoué, admirable de tenue etsans poudre aux yeux. Et paf, ilstapent dans l'un des hits de sonalbum, "I Need A Ride", et toutle monde chante en chœur, c'estjoué avec les moyens du bord,mais comme le cut est bon, çatient admirablement la route,Misty prend son hit à l'insistan-ce, elle a vraiment besoin d'allerfaire un tour, alors elle gratteses accords dans des virages deDead Man Curve, on croiraitentendre les Dixie Flyers unjour de paye. Elle continue detaper dans l'insoutenable légè-reté de l'être avec "DemocratRoad", un hit qui devrait trônerau sommet des charts, c'estjoué à l'électrique de bas étage,le meilleur son qui soit, etcomme elle chante à un bonmètre du micro, sa voix seperd un peu dans le bar.

C'est vrai qu'on se croirait à Memphis, carça rocke dans le rade, le son foisonne commeune rivière à saumons et Misty ramène inlas-sablement son "Democrat Road" à l'arrache duguttural. Elle titille bien son "Chasing TheBlues Away", elle y ramène toute la ferveurcountry des bars de nuit et gratte ça à la fou-traquette de sansonnet. C'est magnifique d'al-lure. On est au moins sûr d'une chose : ça nepourrait pas plaire aux beaufs, ce qui rend le

spectacle encore plus ju-bilatoire. La countryque chante Misty ne doitrien à celle de Nashvil-le, elle y ramène unenonchalance et une mé-lancolie qui la rendentprofondément attachan-te, et un débraillé quil'humanise. Rien n'estplus ennuyeux que lacountry propre sur elle.Dickinson rappelle queles mentalités des musi-ciens de Nashville et deMemphis se situent àl'opposé. L'incroyablede la chose est que Mis-ty nous fait de l'Ameri-cana, mais pas celle deGram Parsons ou deMerle Haggard, uneAmericana d'occasion,un peu cabossée, maisqui tient admirablementla route. Et commeaprès son set elle doit aller voir ZZ Top enconcert à Bercy, elle annonce une reprise de"La Grange". Elle y shoote un fix de colère etsort des clous pour chanter un peu faux, ce quitransforme ce vieux boogie blues en punk-rock des bas-fonds. C'est du pur John LeeHooker, en fait. Le haaa-haaa-haaaa-haaaavient en direct de "Boom Boom", puis elle en-chaîne l'hommage attendu à Alex Chilton avecune belle cover de "The Letter", qu'elle chantetrès bas, quasiment laid-back, en slow motionde fin de nuit trop arrosée, ce qu'aurait adoréChilton, lui-même spécialiste de ce genred'élégante décrépitude. Et voilà qu'elle tapedans le Saint des Saints, le cut qu'on attendait,l'imparable "Take Time" - "Take time to maketime to have a good time" - elle l'emmène aubon beat de croisière, mais si on a le cut enre-gistré en studio dans l'oreille, le mode dé-pouille passe moins bien. Elle termine avec"Speed Freak" qu'elle emmène à la force dupoignet, et "My Way" - Misty White way -qu'elle noie dans un océan de trash. Et puis el-le va sauter dans un taxi privé et disparaître.

L'autre jour, le Professor meglisse un CD dans les pattes et murmured'une voix de conspirateur : "C'est l'album deMisty à paraître en automne". Le dit albums'appelera Worth The Wait. Il vaut mieuxprévenir tout le monde : c'est un chef-d'œuvre des temps modernes. Il y a là de quoiclouer le bec à tous les imbéciles qui croientque le rock est mort. Ce disque prend la sui-te des Tennessee Tearjerkers et des grandesheures de Viva l'American Death Ray, des

Dixie Flyers et des troublantes exactions deSid Selvidge. Misty y claque un coup debluff titré "Dr Greg". Même pattern que"Needles & Pins" ou "And Then He KissedMe", mais c'est embarqué à l'énergie de tousles diables, sixties garage en avant toutes,monté sur une bassline sauvage qui fera rêverpas mal de bassmen à travers le monde et ti-sonné par l'un de ces guitaristes immorauxqui ne respectent pas les Conventions deGenève. Encore un hit fatal avec le "HillbillyDrummer Girl" des Young Fresh Fellows. Ony sent battre le pouls du hit planétaire, Mistychante ça à la colérique foutraque, servie parun backing de rêve. Elle voudrait remettre lespendules à l'heure qu'elle ne s'y prendrait pasautrement, mais elle se fout éperdument despendules. C'est tout simplement extravagantde classe. On se régale aussi de "Do Re Mi"joué à la petite cavalcade. Le Landerneau durock ne devrait pas s'en remettre. Voilà unson qui va redonner une nouvelle jeunesseaux oreilles flappies. Misty et ses amis réus-sissent tout simplement à recréer la magie duMemphis Sound in Too Loose, avec Harlan

T. Bobo qui boppe lebeat et qui drive le jive àla régalade. C'est battu àla diable et on assiste àun échange fabuleuxentre Misty et Harlan.Dès le "Swirl Time" d'ou-verture du bal, Misty joueson va-tout. Elle che-vauche son dragon et trèsvite, un solo de fuzz cra-ché par Lo Spider vientdéfoncer la rondelle desannales. Elle a derrière el-le ce qu'il faut bien appe-ler un backing de rêve(dont Harlan T. Bobo etles deux tiers de Destina-tion Lonely). Elle shooteaussi un monstrueux coupde trash dans la country de"Roses". Les Américainsvont adorer ça. "The Moo-se" vaut aussi le détour : el-

le chante ça dans son style de laid-back un-dergut, à la folie pure et ce diable de JulienLeclerc passe un solo éclair qui avive encorel'étrange éclat du titre. Et puis plein d'autreschoses, plus classiques, mais vraiment pas-sionnantes. Petit conseil d'ami : jetez-vouslà-dessus quand ça sort.(www.milano-records.com)

Loser