Dr. Mrs van der Tramp

le passé composé avec être

passé composé + êtreMost verbs take a form of avoir in the present tense to build the present perfect tense (le passé composé), e.g. J’ai lavé la voiture I (have) washed the car.

Some, however, take a form of être.

All these verbs indicate or a

Dr. Mrs Van der Tramp helps you to learn these verbs.

Write the following list of verbs in your book.

motion change of state.

Dr. Mrs van der Tramp

Monter - to climb

Rester - to stay

Sortir - to go out

Venir - to come

Arriver - to arrive

Naître - to be born

Devenir - to become

Entrer - to enter

Retourner - to return

Tomber - to fall

Rentrer - to re-enter

Aller - to go

Mourir - to die

Partir - to leave

Revenir - to come back Descendre - to descend

All these verbs indicate motion or a change of state.

All reflexive verbs take être, e.g. (Elle s’est lavée)

Some memorise these verbs by building opposites (e.g. partir - venir, mourir - naître). Look again at the list. What opposites can you find? Does this way of learning suit you?

Others draw a house and put the different verbs in it. You find one on http://en.wikipedia.org/wiki/Passé_composé

How to learn these verbs?

The passé composé houseThe main verbs taking être in the passé composé

An excellent way of learning these verbs is through the acronym Dr Mrs van der Tramp.

Learn the verbs in order of the first letters of her name.

Here they come...

Let’s take a closer look at her

devenir - to become

je suis devenu(e)

tu es devenu(e)

il,elle,on est devenu(e)

nous sommes devenu(e)s

vous êtes devenu(e)(s)

ils,elles sont devenu(e)s

revenir - to come back

je suis revenu(e)

tu es revenu(e)

il,elle,on est revenu(e)

nous sommes revenu(e)s

vous êtes revenu(e)(s)

ils,elles sont revenu(e)s

monter - to climb

je suis monté (e)

tu es monté(e)

il, elle, on est monté(e)

nous sommes monté(e)s

vous êtes monté(e)(s)

ils, elles sont monté(e)s

rester - to stay

je suis resté(e)

tu es resté(e)

il,elle,on est resté(e)

nous sommes resté(e)s

vous êtes resté(e)(s)

ils,elles sont resté(e)s

sortir - to go out

je suis sorti(e)

tu es sorti(e)

il,elle,on est sorti(e)

nous sommes sorti(e)s

vous êtes sorti(e)(s)

ils,elles sont sorti(e)s

venir - to come

je suis venu(e)

tu es venu(e)

il,elle,on est venu(e)

nous sommes venu(e)s

vous êtes venu(e)(s)

ils,elles sont venu(e)s

arriver - to arrive

je suis arrivé(e)

tu es arrivé(e)

il,elle,on est arrivé(e)

nous sommes arrivé(e)s

vous êtes arrivé(e)(s)

ils,elles sont arrivé(e)s

naître - to be born

je suis né(e)

tu es né(e)

il,elle,on est né(e)

nous sommes né(e)s

vous êtes né(e)(s)

ils,elles sont né(e)s

descendre - to descend

je suis descendu(e)

tu es descendu(e)

il,elle,on est descendu(e)

nous sommes descendu(e)s

vous êtes descendu(e)(s)

ils,elles sont descendu(e)s

entrer - to enter

je suis entré(e)

tu es entré(e)

il,elle,on est entré(e)

nous sommes entré(e)s

vous êtes entré(e)(s)

ils,elles sont entré(e)s

retourner - to return

je suis retourné(e)

tu es retourné(e)

il,elle,on est retourné(e)

nous sommes retourné(e)s

vous êtes retourné(e)(s)

ils,elles sont retourné(e)s

tomber - to fall

je suis tombé(e)

tu es tombé(e)

il,elle,on est tombé(e)

nous sommes tombé(e)s

vous êtes tombé(e)(s)

ils,elles sont tombé(e)s

rentrer - to come back

je suis rentré(e)

tu es rentré(e)

il,elle,on est rentré(e)

nous sommes rentré(e)s

vous êtes rentré(e)(s)

ils,elles sont rentré(e)s

aller - to go

je suis allé(e)

tu es allé(e)

il,elle,on est allé(e)

nous sommes allé(e)s

vous êtes allé(e)(s)

ils,elles sont allé(e)s

mourir - to die

je suis mort(e)

tu es mort(e)

il,elle,on est mort(e)

nous sommes mort(e)s

vous êtes mort(e)(s)

ils,elles sont mort(e)s

partir - to leave

je suis parti(e)

tu es parti(e)

il,elle,on est parti(e)

nous sommes parti(e)s

vous êtes parti(e)(s)

ils,elles sont parti(e)s

Remember?

D

R

M

R

S

V

A

N

monter - to climb

rester - to stay

sortir - to go out

venir - to come

arriver - to arrive

naître - to be born

devenir - to become

entrer - to enter

retourner - to return

tomber - to fall

rentrer - to re-enter

D

E

R

T

R

A

M

P

mourir - to die

partir - to leave

revenir - to come back descendre - to descend

aller - to go

Agreement - EndingsAll forms of the passé composé built with être agree the ending of the past participle, according to the gender (il, elle) and the number (singular, plural) of the subject.

If you use such a verb you must look at the subject to figure out whether you add 1. nothing (masculin singular), 2 -e (feminin singular), 3. -s (masculin plural) or -es (feminin plural)

1) Jean est allé au cinéma.

2) Elle est rentrée à huit heures du soir.

3) Les hommes sont venus tard.

4) Mes copines sont devenues folles!

Masculin subject in the singular = _

Feminin subject in the singular = E

Masculin subject in the plural = S

Feminin subject in the plural = ES

Qui parle - garçon ou fille?

You have 1 minute to read the text and to decide whether the author of the postcard is a boy or a girl.

Chère maman!J’ai fait un super voyage à Paris. Le premier jour, je suis allée au Louvre pour aller voir la Joconde. Après, je suis rentrée parce que j’étais fatiguée. Le soir, grand-mère et moi nous sommes allées au restaurant. Délicieux! Et toi? Comment ça va?

C’est pour qui?

You have 1 minute to read the text and to decide whether the recipient of the letter is a) one male person, b) one female person, c) more than one man d) more than one woman

.

... Hier, je suis venu chez vous pour demander une faveur. Vous êtes devenus directeurs en novembre de cette année. Donc, vous connaissez les élèves bien et je sais que vous êtes compétents....

Qui écrit - garçon ou fille?

The last one: Again, have 1 minute to read the text and to decide whether the author of the letter is a man or a woman.

Monsieur Dupont, Je ne peux pas venir au travail parce que j’avais un accident. Je suis tombé quand j’ai fait du ski à Chamonix. Je me suis cassé la jambe. Je suis allé à l’hôpital, mais maintenant je suis à la maison....

Your turn to write! Option A

You are to write this text from the perspective of a boy. Write an email to a friend about what you did on Saturday night. Write in the passé composé.

You went out, but your sister stayed home.

Your friend Matthieu came with you.

You went to the movies.

You came back home very late.

You fell on the stairs, because it was very dark.

Luckily you did not die!

Option B: TransformIf you find option A too hard at this stage, transform the sentences below into the passé composé. Remember, you are a boy!

Je sors, mais ma soeur reste à la maison.

Mon ami Matthieu vient avec moi.

Nous allons au cinéma.

Je rentre très tard.

Je tombe dans l’escalier, parce qu’il fait noir.

Heureusement je ne meurs pas.

La solution

Je suis sorti, mais ma soeur est restée à la maison.

Mon ami Matthieu est venu avec moi.

Nous sommes allés au cinéma.

Je suis rentré très tard.

Je suis tombé dans l’escalier, parce qu’il faisait noir.

Heureusement je ne suis pas mort!

And what if... you were a girl?

Look at the sentences and change endings if needed!

Je suis sorti, mais ma soeur est restée à la maison.

Mon ami Matthieu est venu avec moi.

Nous sommes allés au cinéma.

Je suis rentré très tard.

Je suis tombé dans l’escalier, parce qu’il faisait noir.

Heureusement je ne suis pas mort!

La solution

Je suis sortie, mais ma soeur est restée à la maison.

Mon ami Matthieu est venu avec moi.

Nous sommes allés au cinéma.

Je suis rentrée très tard.

Je suis tombée dans l’escalier, parce qu’il faisait noir.

Heureusement je ne suis pas morte!

More exercises• Many verbs building the passé composé with être are used in narrative texts, where you describe where you went, and what you did, such as letters or emails. You did exercises about this types of text before.

• Some verbs are often used in biographies.

• Let’s have a look at the life of Simone de Beauvoir, one of the most famous French women of the 20th century. She was a writer, a philosopher, a teacher and a mathematician.

Simone de Beauvoir

• Elle est _____ (naître) en 1908 à Paris.

• Elle _____ (aller) à l’institut catholique de Paris pour ses études de mathématiques et à Neuilly pour les études de lettres.

• Elle était la plus fameuse femme philosophe, féministe et écrivaine du vingtième siècle.

• Elle ______ (devenir) la compagne de Jean-Paul Sartre.

• Elle ______ (mourir) en 1986.

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être ou avoir?Several verbs usually conjugated with être in the passé composé use avoir when they have a direct object (monter, descendre, entrer, rentrer, sortir). In these cases, the meaning of the verb changes.

Elle est montée au deuxième étage. BUT: Maman a monté nos bagages. (to take up)

Elles sont rentrées tard. BUT: Elles ont rentré la voiture. (to take in).

Il est sorti avec ses amis. BUT: Il a sorti un pistolet. (to take out)

Le prix du lait est descendu. BUT: Il a descendu la poubelle (to bring down)

Reflexive verbsYou know that all reflexive verbs are conjugated with être in the passé composé.

You also know that the past participle agrees in gender and number with the reflexive pronoun. BUT: only if the pronoun is a direct object!

That means reflexive verbs followed by a direct object don’t change the participle:

Elle s’est lavée. BUT: Elle s’est lavé les mains.

That also means reflexive verbs with pronouns that are indirect object pronouns (e.g. parler à qn) don’t agree:

Ils se sont parlé.

Exercices en ligne

For further exercises on the topic, go for example to:

http://www.laits.utexas.edu/tex/gr/tap4.html

http://www.languageguide.org/french/grammar/introduction/passe_compose.jsp

http://www.ielanguages.com/french2.html

http://gailhyatt.com/