Discurso Ingreso Jose Manuel Sanchez Ron

7/21/2019 Discurso Ingreso Jose Manuel Sanchez Ron

1/84

R E A L A C A D E M I A E S P A O L A

Elogio del mestizaje:Historia, lenguaje

y cienciaD I S C U R S O L E D O

E L D A 1 9 D E O C T U B R E D E 2 0 0 3E N S U R E C E P C I N P B L I C A ,

P O R E L E X C M O . S R .

D O N J O S M A N U E L S N C H E Z R O N

Y C O N T E S T A C I N D E L E X C M O . S R .D O N J U A N L U I S C E B R I N

M A D R I D2 3


2/84


3/84

E L O G I O D E L M E S T I Z A J E :H I S TO R I A , L E N G U A J E

Y CIENCIA


4/84

A i ) ' R i H

" / ; ) / M ; ) /

. i


5/84

R E A L A C A D E M I A E S P A O L A

Elogio del mestizaje:Historia, lenguaje

y ciencia

D I S C U R S O L E D OE L D A 1 9 D E O C T U B R E D E 2 0 0 3

E N S U R E C E P C I N P B L I C A ,

P O R E L E X C M O . S R .

D O N J O S M A N U E L S N C H E Z R O N

Y C O N T E S TA C I N D E L E X C M O . S R .

D O N J U A N L U I S C E B R I N

M A D R I D2 3


6/84

Jo s Man u e l S n ch ez R o n y Ju an L u i s C eb r i i i , 2 0 0 3

D ep s i to l eg a l : M. - 4 4 4 .9 7 - 2 0 0 3C o m p o s i c i n : C r o m o t e x . P a n t o j a , 5 - 2 8 0 0 2 M a d r i d

Im p reso en : E l ec , In d u s t r i a G r f i caR fo Ti l a r, 2 4 - 2 8 1 1 0 A lg e te (Mad r id )


7/84

D i s c u r s o d e l

E X C M O . S R . D O N J O S M A N U E L S N C H E Z R O N


8/84

i t) ri J ^ i ( {

'[ i;) , ) i. y /. )i_-/.( ; . .r '


9/84

EX C ELEN TSIM O SE O R D IR EC TO R ,SEORAS Y SEORES ACADMICOS:

E U E R O , yo que tan mala memoria tengo para tantas cosas,haber ledo, siendo un muchacho, una entrevista que

algn peridico realiz a Jos Martnez Ruiz, miembro quefue de esta Corporacin. Por entonces, el inolvidable Azornera un hombre muy mayor y no poda salir de su casa. Unade las preguntas del periodista que le entrevistaba la ni-ca que yo recu erdo fue la de a qu ded icaba sus das, cue s-tin a la que el anciano maestro contest diciendo que leael diccionario de la Real Academia Espaola, palabra porpalabra, y med itaba ac erc a de lo que representeiba cada unade ellas. Que un hombre que encaraba irremediablementeel final de sus das, que se encontraba incapacitado, de puroviejo, para casi todo, salvo para pensar y para leer; que unhombre as se sirviese de su cerebro, del pensamiento, y deun diccionario para vivir, para, mejor dicho, revivir, me pare-ci tan hermoso, tan digno de encomio, que no lo he olvidado.Supongo que desde entonces me viene esa idea tan arraiga-da en m, de que un diccionario, un buen diccionario, no es

sino vida en su esencia ms pura; vida depurada, estilizada,


10/84

vida al alc an ce de todos, independ ientemente de cu les seanlas circunstancias en las que uno se halle.

Y ahora me encuentro en un lugar que, como se al h ac epoco, en una ocasin similar a la presente, Gregorio Salvador,"concentra sus tareas en el registro y descripcin de los em-pleos de ca da palab ra de hoy o de ayer"^; en el lugar cuya tareapreferente es precisamente la de cuidar, revisar y actualizarel diccionario ms respetado de la lengua espaola. Me dais,queridos com paeros, la oportunidad no slo de com partir vues-tro prestigio y el de todos aquellos que pronto har tres siglosse han esforzado por s e m r a nuestro idioma, sino tam binalgo ms valioso que el prestigio: el poder servir, de la formams distinguida y eficaz que imaginarse uno pueda, a la Vida,a la vida de todos y de todos los das , porque la Ca sa de la Pa la-bra, la Real Academia Espaola, es tambin la Casa de laVida, vida que se expresa y conden sa en palabras.

Gracia s os deb o por est e honor y esta oportunidad. P bli-

camente declaro que me esforzar en corresponder con mi tra-bajo. Hasta ahora he sido una persona egosta con su tiem-po, no demasiado predispuesta a ofrecer mucho de l a lacomunidad, ms que de esa forma indirecta que es el propiotrabajo, que puede, tal vez, encontrar eco en otros. Hora vasiendo ya de contribuir de manera ms directa al bien pbli-co, y no puedo imaginar mejor forma que hacerlo a travs delas tareas de esta Casa.

Aun cuando mi agradecimiento primero vaya dedicado,muy sinceramente, a todos los miembros de la Real Acade-mia Espaola, no puedo, ni quiero, dejar pasar esta oportu-nidad para agrad ecer de una forma esp ecial a su director, V c-

' GREG ORIO SALVADOR, Co n te st ac in a l d i s c u r s o d e e n t r a d a e n l a R e a l A c a d e m i aE s p a o l a d e A r t u r o P r e z - R e v e r t e , H / i o A a d e u n rtMJO d e / i ^ o f W / ( R e a l A cc ad em i a E s p a -

o la . Mai ln i l , 200 .3 ) , pg . 64

10


11/84

tor Garca de la Concha, que con tanto afecto me ha recibi-do, y a los tres acadmicos que tuvieron la generosidad deproponer mi nombre: Antonio Colino, Emilio Lled y JuanLuis Cebrin. Slo aquellos que laboran cotidianamente enesta Corporacin saben lo mucho que Antonio Colino, pro-tagonista l mismo de instituciones cuya historia yo me heesforzado en reconstruir, ha aportado durante dcadas a quela terminologa cientfica y tcnica se encuentre recogida ennuestro Diccionario. Q ue Em ilio Lled, en quien el sabe r y lapalabra se renen con una precisin, gracia, sutilidad y pro-fundidad incomparables, fuese uno de los firmantes de micandidatura, es algo que me enorgu llece. De Juan Luis Cebrinpodra dec ir mu chas co sas, y buenas, como periodista, ensa-yista o novelista que es, pero no se me ocurre ninguna queyo aprecie ms que el manifestar cunto valoro haber tenidoel apoyo y hoy tam bin su voz para ser recibido en estaC a s a de quien hizo que el peridico (otra Casa de la P ala-

bra) que entonces diriga saliese a la calle una tarde-nochede un 23 de febrero de infame recuerdo, ayudando de esta for-ma no en pequea medida a que mis hijas hayan crecido enun pas muy diferente a aquel en el que crecieron su madrey su padre. No conozco de mejor servicio a una lengua queel de utilizarla en defensa de la libertad.

S muy bien, por supuesto, que mi eleccin como miem-bro de esta Corporacin tiene que ver, tiene todo que ver,con mi relacin con la ciencia; que no es sino una manifes-tacin de la preocupacin de la Real Academia Espaolapor la ciencia y la tecnologa, por que el lenguaje cientficoy tecnolgico est lo ms completa y cabalmente recogidoen su Diccionario. Si la palabra, si el lenguaje, cualquierlenguaje, es manifestacin y vehculo de la vida, y si la cien-cia y la tecnologa figuran entre las habilidades ms carac-

tersticas y distinguidas de nuestra especie, hasta tal punto

11


12/84

que no es posible reconstm ir cul ha sido el camino que hemosseguido desde nuestros primeros pasos como Homo sapienshasta hoy mismo sin tener en cuenta la ciencia y la tcnicaque hemos creado; si no es posible, digo, entender la raznde las enormes diferencias que existen entre cmo vivan ycmo pensaban los primeros ejemplares de nuestra especieo, no nos remontemos tan atrs, entre los humanos de, porejem plo , los siglos xvii o xviii y los de hoy sin tener en cuen-ta a la cienc ia y a la tecnologa, cmo iban stas a estar ausen-tes de las preocup aciones de una agrupacin ded icada a lim-piar, fijar y dai" esp lendor a un idioma? Ms an, cm o ibana estar ausentes hoy, en un mundo que cambia trepidante-mente debido al desarrollo tecnocientfico, cambios que noslo advertimos sino que nos afectan cada vez ms directa,rpida y frec uente m en te; que nos afecta n, se podra decir,hasta la medula de los huesos?

La Real A cadem ia Espaola con oce bien la relacin entrela cienc ia, la tecnologa y el mundo. Y no es un co noc im ien-to de ahora, sino que viene de antiguo. Entre sus fundadoresse encontraba uno con no pequeas artes cientficas: el padreJos Cassani, S. J. (1673-1750), matemtico y profesor delColegio Imperial, autor, entre otras obras, de un Tratado delos cometas, escrito en 170.3 y publicado en 1737^. Me llenade satisfaccin que el silln que ocup este hombre fuese elcon^espondiente a la letra G, la misma que me ha tocado ensuerte a m. De hecho, al pasar revista a la lista de antiguosmiembros de esta Real Academia me he encontrado en ellacon un nmero importante de personajes que aparecen con

^ Pa ra m s de t a l le s ac e rc a de Ca ss an i . con su l ta r CONSTANTINO ECUIA, " E l P. Jo s

C a s s a n i c o f u n d a d o r d e l a A c a d e m i a E s p a o l a " , Bol et n de la Real A cademi a Espala

22 .7-.30 ( 1 9 3 5 ) , y JUAN VERNETI' GlNES, H is to r ia d e la c ien c ia esp a la ( I n s t i t u to de E s pa -

a , M a d r i d , 1 9 7 5 ) . p g . 1 5 9 .

12


13/84

frecuencia en las obras que he dedicado a la historia de lac iencia espaola . He hal lado a l matemtico Beni to Bai ls(1 73 0- 17 97 ), al ingeniero de Caminos y arabista Eduardo Sa a-vedra (1829-1912), al ingeniero de Caminos, matemtico, fsi-co-matemtico, poltico y dramaturgo Jos Echegaray (1833-1916), al gran histlogo, gloria de la ciencia universal, SantiagoRam n y Ca ja l (1 85 2- 19 34 ) , aunque es c ie r to que nu ncalleg a tomar posesin del silln I para el que fue elegido, alqumico y farmacutico Jos R odrguez Carracido (1 85 6- 19 28 ),al ingeniero de Caminos Leonardo Torres Quevedo (1852-1936), al entomlogo Ignacio Bolvar (1850-1944), a los fsi-cos Blas Cabrera (18 78 -1 94 5) y Jul io Palacios (18 91 -19 70 ) ,al ingeniero, ma temtico y f s ico Es teba n Terradas (1 88 3-1950) , y a l matemtico Jul io Rey Pastor (1888-1962) . Pre-cisamente por estar familiarizado con sus vidas y obras, porsab er lo mucho qu e aportaron a la cie nc ia y tecnologa espa -olas, valoro an ms el honor que me habis hecho eligin-

dome para esta Casa.No quiero ocultar que m e siento todava ms honrado por

pasar a formar parte de una institucin que tan noblementese comport con un cientfico al que he dedicado no pocosesfuerzos y esc ritos , y con el que tengo, desd e ha ce m s tiem -po del que quiero recordar, la cue nta p endiente de dedica r unlibro al estudio de su vida, su obra y su mundo: Blas Cabre-ra, el fsico canario, especialista en magnetismo, que tantohizo por que la fsica esp aola ab and ona se el oscuro nich o enel que se encontraba a comienzos del siglo XX. Quiero recor-dar hoy, en esta ocasin tan solem ne para m, que la R ea l A ca -demia Espao la, que recibi a Cabrera el 2 6 de enero de 19 36 ,en esta misma sala en la que ahora me encu entro, en este mis-mo lugar (me emociona pensarlo), desoy el oficio que reci-bi del Ministerio de Educacin Nacional el 5 de junio de

1941, en el que se ordenaba la destitucin, por razones pol-

13


14/84

ticas, de seis de sus miembros: Ignacio Bolvar, Niceto Alca-l Zamora, Toms Navarro Toms, Enrique Diez Caedo, Sal-vador de Madariaga y Blas Cabrera. Un Cabrera que habaabandonado Espaa en fecha tan temprana como septiem-bre de 1936 y que nunca pudo regresar a su patr ia , aun-que lo intent despus del trmino de aquella incivil con-t ienda que nos obstinamos en continuar l lamando GuerraCivil. Fa llec i, transterrado de su pas, en la ciuda d de M xi-co el 1 de agosto de 194 5 , sabiend o, debi ser una de sus pocas

alegras, que, al contrario que otras corporaciones a las quetambin perteneci, la Rea Academia Espaola, la institu-cin ms prestigiosa de su patria, no le haba abandonadoni repudiado.

I I

Es tradicin venerable en esta Casa que los nuevos acadmi-cos recuerden en sus discursos de entrada a quienes les pre-cedieron en el silln del que van a tomar posesin. Es te deber,de tan agridulce sabor, en el que el desconsuelo al recordar alcompaero ausente se ve atenuado al rememorar el ejemploque nos dej, constituye en mi caso doble y muy honrosa tarea.

Doble porque debo referirme a dos personas: al ltimo

que tom posesin de este silln G, Jos Mara de Areilza, yal que elegido para sucederle no pudo llegar a pronunciar elpreceptivo discurso de entrada porque la muerte se lo llev,Jos Hierro.

Jos Mara de Areilza y Martnez Rodas naci en Por-tugalete en 1909. Estudi ingeniera industrial en Bilbao yDerecho en Salam anca. Alcalde de Bilbao entre 19 37 y 19 38 ,y Director General de Industria en el primer Gobierno del

general Franco (hasta 1939), fue ejerciendo la carrera diplo-

14


15/84


16/84

Diplomacia es el arte de servir los intereses nacionales en el exte-rior, de conocer y estudiar al detalle los propsitos e intenciones

exteriores ajenas que puedan interferir las necesidades o aspira-ciones propias; de buscar solucin a las cuestiones que tienen sali-da y evitar que se enconen hasta la violencia los problemas inso-lub les; de ponerse en el lugar y en la mente del interlocutor forneopara que el dilogo con l sea coheren te y fructfero; de aprovecharintuitivamente cuantos resquicios ofrezcan las circunstancias decada momento para avajizai' las posiciones propias; y de analizarcon exactitud la relacin de fuerzas entre el pas que se represen-ta y la nacin ante la que se actila, entendiendo por fuerzas todoslos elem entos qu e integren la verdadera potencia de un Estado.

No es extrao que una persona de tal calibre fuese nom-brado (en 1976) ministro de Asuntos Exteriores en el primerGobierno de la Monarqua, ni que ocupase la Presidencia,entre 1981 y 1983, de la Asamblea Parlamentaria del Con-

se jo de Europa, un buen puesto para quien hab a escrito ape -nas dos aos antes'*': " Q u es hoy Europa?... E uropa es, antetodo, libertad y cultura. L ibertad como insp iracin de la vidapblica, cultura como elevacin del hombre hacia la exalta-cin de lo mejor de l mismo".

Fu e un ensayista notable y memo rialista activo. Aulor deobras como Reivindicaciones de Espaa (19 41 ), en colabora-cin con Fernando Mara Castiella, que recibi el PremioNacional de Literatura, Embajadores sobre Espaa (1947) ,Escritos polticos (1968) , Figuras y pareceres (1973) , Asilos hevisto (1974) , Diario de un ministro de la monarqua (1977),La Europa que queremos (1 98 6) , por el que recibi el Pr e-

* J O S M A R I A D E A R E I L Z A. " L a E u r o p a d e E s t r a s b u r g o " , A B C . 1 3 d e m a y o d e 1 9 7 9 .R ep i -o d u t i i l o en JOS MARA DE AREILZA, Pro sas escogidas ( E s p a s a - C a l p e , M a d r id , 1 9 8 6 ) ,

l>gs. 3 3 7 - 3 4 1 ; c i l a en p g . 3 4 0 .

16


17/84

mi Espasa-Calpe de Ensayo, y Alo largo del siglo (1992),su autobiografa. En 1966 ingres en la Real Academia deCien cias M orales y Polticas, y veinte aos despus, en 19 87 ,en la Casa que hoy nos acoge. Falleci en 1998.

III

Hay personas a las que respetamos por lo que terminaron sien-

do, por cmo se fueron forjando en ese complicado crisolque es la vida; por lo que llegaron a ser y por cmo nos ayu-daron a ser mejores . Y otros a los que amam os por lo que s iem-pre fueron: el caso de Jos Hierro, poeta.

Si es d ifcil no sen tirse cas i como un furtivo ante el honorde ser elegido miembro de la Re al A cadem ia Espaola, m ayores esta sensacin cuando se sustituye a un grandsimo poeta;ms an, cuando se ocupa el lugar de un grandsimo poeta al

que la muerte se llev antes de que pudiese ha ce rlo que estoyhacien do yo hoy: cumplir con el ltimo tramite para ser miem -bro de pleno derecho de esta histrica Corporacin, y ocuparel silln con la letra que le ha correspondido. La letra G enel caso de Jos Hierro, una letra que l glos como yo nuncapodr hacer. "Gracias, gracias, gracias", escribi, "lo cantocon mi guitarra de Agua de G, con mi garganta engalanadaga, go, gu con los gangosos gorgoritos, con galanuras degallo, con insistencia de grillo, con ferocidad de tigi'e".

Jos Hierro Real naci en Madrid en 1922, aunque pron-to hizo de Santander su patria chica. Su primer poema, "Unabala le ha matado", apai'eci en el nmero 2 6 de la revista CNT,

JOS HIERRO, " G mayscu la . Memoria l de agrav ios de la le t ra G " , en Al p i e de l a l e t r a .Geogn^ a anl sl ica de l av helo espal que escr iben l os mi embros de la Real Academia Espa-

la , in spi rni lose en la le t ra de l s i l l n que en e l la ocupan ( C a j a E h je ro , 2 0 0 1 ) , p g - 1 0 1 .

17


18/84

de Gijn, en enero de 1937. Detenido el 13 de septiembre de1939, acusado de pertenecer a una organizacin clandestinade ayuda a presos y de ser miembro de la Unin de Escritoresy Artistas Revolucionarios, ingres en la Prisin Provincialde Santander. Con la excepcin de unos pocos m eses de liber-tad condicional en 1940, no saldra de la crcel, despus deperegrinar por diversos presidios, hasta enero de 1944. Moti-vos tuvo, pues, para ser rencoroso, para encarar la vida conrecelo y tristeza, pero nada ms lejos de su personalidad. Fueuno de esos raros alquimistas que conocen el secreto de la transmutacin del resentimiento en generosidad para con los dems.

Llegu por el dolor a la alegraSupe por el dolor que el alma existe,

rezan los versos iniciales de uno de sus poemas tempranos,incluido en su primer libro, Alegra, publicado en 19 47 .

Si gan arse la vida es para un escrito r con dem asiada fre-cuencia tarea complicada, ms lo es para el escritor-poeta.No debe, por tanto, sorprender que Jos Hierro desempeaseempleos muy diversos, como, y menciono solamente algunoslistero en un taller metalirgico, corrector de pruebas e ilus-trador de cubiertas en la Editora Nacion al, miem bro del equ i-po de promocin de la editorial Reader's Digest, y colabora-dor de Radio Nacional de Espaa desde 1966 hasta 1980,ao en que pas a formar parte de la plantilla fija del EntePblico RT V E , hasta su jubilacin en 19 87 .

Tanta precariedad laboral no le impidi hacer aquelloque siempre quiso hacer, aquello que saba hacer: ser poe-ta. Entre sus libros quiero hoy recordar obras como Tierrasin nosotros (1947) , Quinta del 42 (1953) , Cuanto s de m(1957) , Libro de las alucinaciones (196 4) o Cuaderno de Nue-

va York (1998). Y tambin mencionar que este pas nues-

18


19/84

tro no le neg sus mejores reconocimientos: fue, en efecto,Premio Juan March en 1957, Premio de la Crtica en 1958por Cuanto s de m, en 1965 por El libro de las alucinacio-nes y en 1999 por Cuaderno de Nueva York, Premio Prncipede Asturias de las Letras en 1981, Premio de las Letras Espa-olas en 1990, doctor honoris causa por la Un iversidad Inter-nacional Menndez Pelayo en 1995, Premio Cervantes en1 9 9 8 y Premio Nacional de Poesa en 1 99 9, por Cuadernode Nueva York, el mismo ao que fue elegido para la Re al Aca-demia Espaola. Falleci el 21 de diciembre de 2002.

Hasta aqu algunos datos, pero, qu decir de su obra,de su poesa? Tal vez, como se ha sealado, no sin razn, quefue un poeta de grandes conjuntos, "que se prestan mal a lacita del verso o vei"sos aislados"^? Tratar de profundizar enlo que el propio Hierro manifest en cierta ocasin: "Ahora,cuando los que creen en las modas, piensan que la poesasocial ha pasado de moda, afirmo orgullosamenle aunque

sigo sin entender cules son exactamente los lmites de loso c ia l mi condicin de poeta social"^? Comprenderis qu eno me atreva yo a introducirme en los procelosos terrenosde la crtica literaria, ms an en presencia de algunos delos ms distinguidos conocedores de la obra de este poeta.Como historiador prefiero dar, siempre que es posib le, la pala-bra a mis personajes, y hay unas lneas de Jos Hierro queen mi opinin reflejan muy bien la esencia de su obra; sonestas: "Todo poeta, al perennizar las cosas, debe someter-las a un orden. Mi poesa carece de l, es una poesa sin

' M I G U E L G A R C I A - P O S A D A . La s ra ma s d e o ro ( P e n n s u l a , B a r c e l o n a , 2 0 0 2 ) . p g . 9 2 .

' JOS HIERRO, e n 13 poe t a s t e st i moni a l e s, a n t o l o g a d e S e g i s m u n d o l i n c e ( E d i -t o r i a l E d a f , M a d r i d . 2 0 0 0 ) , p g s . 1 2 3 - 1 2 4 .

JO S HIERR O, " S o b re t eo r a p o t i ca y p o es a d e su t i em p o " , en Gua r dados en l as o m b r a , e d i c i n d e L u c e L p e z - B a r a l t ( C t e d r a . M a d r i d , 2 0 0 2 ) , p g s . 4 2 - 4 3 . S e g n

L p e z - B a r a l t . p o s i b l e m e n t e H i e r r o o f r e c i e s t e t e x t o c o m o c o n f e r e n c i a h a c i a 1 9 5 2 .

19


20/84


21/84

Jos Hierro, estoy seguro, seguir viviendo en nuestra memo-ria incluso cuando nadie recuerde el hombre bueno que fue.

IV

Elogio del mestizaje. Historia, lenguaje y ciencia, es el ttulo quehe elegido para el discurso con el que debo cumplir el requisi-to que la Re al A cadem ia Espaola impone a sus nuevos miem-

bros. "Elogio del mestizaje", pero entendiendo por "mestiza-je" no la primera acepcin que recoge nuestro Diccionario,"cruzamiento de razas diferentes", un concepto ste peligroso,por cierto, cuando se quiere aplicar a nuestra especie. Y esque no hay "razas puras" y "si se tratara de crearlas podranresultai' muy poco atractivas", como seal el eminente bilo-go molecular y de poblaciones Luca Cavalli-Sforza"^. Cuando seestudia cualquier sistema gentico, siempre se encuen tra un alto

grado de polimorfismo, esto es, de variedad gentica; de hecho,las diferencias entre individuos son ms importantes que las quese aprecian entre grupos raciales. Para intentar conseguir la"pureza gentica " habra que evitar que se produjesen, duran-te muchas generaciones, cruzamientos que no fuesen entreparientes cercanos. Esto es algo que se hace, es cierto, con algu-nas especies animales, pero se sabe que los riesgos de esterili-dad son muy altos. El ben eficio e l exagerado, anormal, de-sarrollo de una, o unas pocas, facultades suele ser poco tilfuera de escenarios como hipdromos o candromos, esto es,cuando se trata de defenderse en la complejidad de la vida.Por el contrario, la fertilidad y la salud tienen entre sus pilarespreferentes los cruzamientos entre individuos de distinto origen.

L D C A y F R A N C E S C O C AVA LI . S F O R Z A , Q uies somos . HU tona de la d iv er.dad

h u m a n a ( C r t i c a , B a r c e l o n a , 1 9 9 4 ; v e r s i n o r i g i n a l e n i t a li a n o d e 1 9 9 3 ) , p g - 2 5 5 .

21


22/84

No hay, pues, "raz as " sino "es p ec ies ", au nque nos empe-emos en levantar fronteras genticas, fronteras imaginariasbasadas a la postre no en el conocimiento cientfico sino ennuestros deseos por diferenciarnos, cuando no, seamos fran-cos, de rechazar a "los otros". Si se quiere persistir en con-tinuar utilizando el trmino "raza", podramos emplearlo enun sentido cultural, no biolgico, o al menos de staca r la imp or-tancia de este aspecto. Aplicado a los humanos, esto quieredecir que lo que une a grupos biolgicos es sobre todo, poren cim a de algunos rasgos fsicos com une s, la cultura, el pasa-do y las tradiciones compartidas, la historia, en definitiva.Y tambin quiere decir que no debemos ver en los cruza-mientos de razas, esto es, de culturas, algo perjudicial, peli-groso, sino, las ms de la veces, algo enriquecedor, saluda-ble , vital. L a "p u re za ", conc ep to peligroso donde los haya, nose encuentra en la gentica, desde luego, pero tampoco enel aislamiento, en extraarse de los otros; es, por el contra-

rio, un camino, un camino que, como dijo el poeta, "se haceal and ar"; una senda que vamos construyendo al vivir. La pure-za no es una realidad que nos preceda o subsuma, no es unameta preestablecida, es un compromiso con la vida, con eltrabajo bien he cho y con la de cen cia. E s abrirse a los dem s,no cerrarse a los oros.

E s por esto que hoy he elegido elo giar el m estiz aje, pero

entendido segn la tercera de las acepciones de nuestroDiccionario, aquella que reza: "Mestizaje: mezcla de cultu-ras distintas, que da origen a una nueva".

V

Qu t iene que ver, podrais decirme, el mestizaje con la

ciencia, que tambin figura en el t tulo de mi exposicin de

22


23/84


24/84

necios, pero argumentar ms adelante que la matemticatambin es otras cosas^^.

Tambin en la f s ica podemos encontrar esos ensimis-mam ientos intelectu ales fecu ndo s. Algo, o m ucho, de estohubo en el Albert Einstein de la relatividad general, la teo-ra de la interaccin gravitacional que logr completar ennoviembre de 1915, despus de var ios aos de in tensosesfuerzos. En efecto, cuando indagamos en el camino que lellev a esa teora, encontramos unas pocas y bastante aut-nomas l neas directr ice s: el hecho (descub ierto por Gali leo)de la identidad entre masa inercial y masa gravitacional ,la equivalencia local de gravitacin y sistemas no inercia-Ies (principio de equivalencia), y el principio de relatividadgeneral.

Existen, por tanto, situaciones, episodios de la cienciaen los que el grado de mestizaje es, en el sentido que yo pre-tendo dar a este trmino hoy, pequeo, si no insignificante.

Acep tem os esto sin ningn problema (en la diversidad q u ees otro tipo de m e st iz a je reside la fecundidad), y vayamosya a explorar las benficas consecuencias del mestizaje enla ciencia, a la luz del anlisis histrico.

V I

Antes, no obstan te, permitidm e se ala r que au nqu e voy a tra-tar de ciencia, me gustara que mis palabras no fuesen odaso ledas slo bajo esa luz. Creo firmemente, y me interesa

r. a d i m e n s i n p u r a , a j e n a a m e s t i z a j e s , d e l a m a t e m t i c a s e v e f a v o r e c i d a p o rt r a t a r se d e u n a d i sc ip l i n a en l a q u e l a s m en tes m u y j v en es so n (o h a t i s id o ) ca p ac esd e g r a n d e s a p o r t a c i o n e s , y c u a n t o m s j o v e n m s i n m u n e s e e s a m e s t i z a j e s c u l t u r a l e s .

G a lo i s . p o r e j em p lo , m u r i a lo s 2 1 a o s , A b e l a l o s 2 7 y R am an u jan a lo s 3 3 .

24


25/84

dejarlo claro en esta ocasin, nica para m, que el cono-cimiento cientfico constituye uno de los valores ms firmesde nuestra especie, uno de sus atributos ms nobles y dis-tintivos. Creo que las vidas de todos aquellos ignorantesde los conocimientos y valores cientficos son existenciaslimitadas, desprovistas de un instrumento maravilloso deliberacin, material e inmaterial, que hemos construido no-sotros mismos, los Homo sapiens sapiens, esto es, los "hu m a-nos que saben que saben". Lo que ms nos distingue de otrasespecies no es "sabe r" no saben acaso tambin otras espe -cies?, sino "saber que sabemos". Y en este saber que sabe-mos, la ciencia desempea un papel si no crucial, s muydistinguido.

Creo en todo esto, s, en el valor liberador y depuradorde la ciencia, pero tambin creo n o creo , s con igual fir-meza que la vida no se reduce totalmente a la ciencia; quepobre vida sera aquella que n icamente viese la realidad con

los ojos del an lisis y la sntesis cien tf ica. Prec isam entepor esto, me gustara que escuchaseis , que interpretase is, misdisqu isiciones de esta tarde en favor del mestiza je en la cien -cia tambin como una defensa de la tolerancia, como un ale-gato en pro del respeto e inters por "los otros" y por susculturas, como una manifestacin de mi conviccin racionaly compasiva al mismo tiempo de que adentrarse desdela cultura propia en otras no puede acarrear sino beneficios;cuando menos el beneficio de la comprensin.

Yo mismo soy y todos lo somos en una medida u o tr afruto de muy diversos mestizajes, y con orgullo me presentoas ante vosotros. Mi patria es el pas del Toledo de las tresculturas, la musulmana, la juda y la cristiana. El Toledo delas tres lenguas, rabe , heb reo y latn. La ciudad que m s hizopor llevar a Europa los contenidos de la vieja, mtica, biblio-

teca de Alejandra, el mejor ejemplo temprano de mestizaje:

25


26/84


27/84


28/84

sacias con tinuamente . P ero esto no es ms que el principio deuna larga historia que slo puedo esbozar aqu'^.

A la muerte de Aristteles, sus papeles, " su s obras", pasa-ron a manos de uno de sus amigos, Neleo, su ms probablesucesor en la direccin del Liceo, algo que no lleg a suce-der, ya que por motivos polticos tuvo que aban donar A tenas.A la muerte de Neleo, sus herederos enterraron los papelesde Aristteles, con la intencin de salvaguardar tan valiosotesoro. Al ha cer esto, condenaron los docum entos a los e fec -tos de la descomposicin, aunque se salvasen de la destruc-cin total. Sacados de nuevo a la luz, el corpus aristotlico fuevendido a un biblifilo romano, que intent repararlo y edi-taiio para convertirlo en un conjunto armonioso. Vinieron des-pus una serie de propietarios que encargaron a diversos em -ditos nuevas correcciones e interpretaciones, incluyendollenar los huecos fsicos que haba dejado su enterramiento.Uno de esos propietarios, el anticuario ateniense Apelicn,

llev los escritos aristotlicos de vuelta a Atenas, restau-rndolos de una forma que ha pasado a los ana les com o espe-cialmente desafortunada. El ao 86 a. de C., cayeron en manosde Sila, cuando ste conquist Atenas, regresando a Romacon ellos, en donde de nuevo fueron manipulados, esta vezpor manos ms competentes, pero tambin copiados pobrey repetidamente. Porfirio, en su Vida de Plotino, relata quefue Andrnico de Rodas quien dividi el corpus aristotlicoen libros distintos, agrupados en temas^'^. Fueron copias deesta edicin de Andrnico las que sobrevivieron hasta el si-glo II, ya en la era cristiana, cuando se reaviv el inters por

" P a ra m s d e ta l l e s , co n su l t a r R . S H UT E, O n t i i e H i s t o r y o f t h e P r o c es s b y w h i c h t h eA r i s t o t el i a n W r i t i n g s A r r i v e d a t T h ei r P r es en t F o r m ( C l a r e n d o n P r e s s , O x f o r d , 1 8 8 8 ) , ySCOTT L. MONTGOMERY, Sc i ence i n n -ans l a t i on ( T h e U n i v e r s i t y o f C h i c a g o P r e s s , C h i -c a g o , 2 0 0 0 ) , p g s - 5 - 1 0 .

' PORFIRIO, Vi d a d e P l o t i n o ( E d i t o r i a l C r e d o s , M a d r i d . 1 9 8 2 ) , p g s . 1 6 7 - 1 6 8 .

28


29/84

Aristteles. Por entonces, los papeles originales del maestroy de sus discpulos haban desaparecido, y con ellos cualquierintento de entrar en contacto con "el verdadero Aristteles".

Tampoco la historia se acaba en e ste punto. Tendra aho-ra que comentar las peripecias que la edicin de Andronicoexperiment, durante los siglos V y VI, al ir desplazndose haciael este , conviviendo con pei"secuciones y traducciones: al siria-co, al rabe y al persa, hasta llegar a ser absorbida por la cul-tura islmica en los siglos VIII y IX. A partir de entonces, las

obras "de Aristteles" se copiaron, editaron y probablemen-te reorganizaron durante centu rias, hasta penetrar en la Euro-pa, vertidas al latn del rabe, durante los siglos XI y xii.

A este m estiza je de culturas y de siglos es a lo que lla-mamos Aristteles.

Continuemos avanzando en el tiempo, y veamos otrosejemplos, tomados de diferentes disciplinas cientficas y po-cas, aunque todos de personajes tan conocidos como mitifi-cados. Comenzando por Isaac Newton (1642-1727), el "Gran-de entre los Grandes".

VI I I

Newton es uno de los ejemplos ms sealados de cientfico, de

investigador que fue capaz de depurar lo que podemos obser-var de la naturaleza, reducindolo a leyes cientficas, expre-sadas bajo el elegante y poderoso ropaje matemtico'^. Es elNewton que construy el clculo diferencial (clculo de flu-xion es en su teimino loga) e integra l; el Newton con el que nosencontramos al leer obras como su suprema Philosophiae Natu-

H a y q u e t e n e r e n c u e n t a , n o o b s t a n t e , q u e e n l a p t k a , d e 1 7 0 4 , u n a d e s u s

g ran d es o b ras , l a s s n t e s i s m a te m t i c as so n cas i i n s ig n i f can te s .

29


30/84

ralis Principia M athematica (Principios Matemticos de la Fisofa Natural), de 1 6 8 7 , en el que levant un deslum branteedificio en base a tres leyes del movimiento, que aplic a lagravitacin. Existe, sin embargo, otro Newton, oculto para lamayora de las miradas, un Newton que se nos revela comoun hombre de su tiempo, hbrido de lo que hoy consideramosculturas diferentes, si no difcilmente compatibles. Es el New-ton que se dedic con energa y persistencia a explorar cues-tiones religiosas y teolgicas, aunque en realidad utilizar eltrmino otro Newton" es equvoco, ya que existi una pro-funda unidad conceptu al y metodolgica entre el Newton cien -tfico, y el Newton telogo e historiador de las relig iones: defen-da, en efecto, la idea de que la ciencia deba ser consideradacomo un buen instrumento, aunque no definitivo, en la bs-queda del "conocimiento de la causa primera", que para lno era otra que Dios. Aparentemente, este propsito le guiincluso en la composicin de los Principia^^. En este sentido,

es posible defender la idea de que el catedrtico lucasianode Cambridge encontr en sus intereses religiosos la fuerzaque necesitaba para sus extenuantes bsquedas cientficas.

Debemos, en definitiva, contem plar a Isaac Newton comoun ejemplo de una cultura que hoy hemos parcelado en com-partimentos diferentes, pero que en su tiempo era coheren-te. Y no pensemos que la "cultura religioso-teolgica", comohoy diramos, constituy un obstculo en sus bsquedas de"verdades cientfic as" . No seamos anacrnico s: el pasado fue

A s , e n u n a c a r t a q u e e s c r i b i e l 1 0 d e d i c i e m b r e d e 1 6 9 2 a R i c h a r d B e n t l e y,a q u ien se d eb e e i q u e N ev r to n au to r i za ra l a p u b l i cac i n d e u n a seg u n d a ed ic i n d e lo s

P r i n c i p i a ( 1 7 1 3 ) , N e w t o n s e a l a b a q u e " c u a n d o e s c r i b m i t r a t a d o a c e r c a d e n u e s t r o S i s -t em a [ lo s P r i n c i p i a ] , t en a p u e s t a l a v i s t a en aq u e l lo s p r in c ip io s q u e p u d ie sen l l ev a r al a s p e r so n a s a c re e r en l a d iv in id a d , y n a d a m e a l eg ra m s q u e h a l l a r lo t i l a t a l fin ".

The Cor re spondence o f I saac N ew ton , H . W . Tu r n b u l l , e d . , v o l . 3 ( C a m b r i d g e U n i v e r s i t y

P r e s s . C a m b r i d g e , 1 9 6 1 ) , p g . 2 3 3 .

30


31/84

lo que fue, no como a nosotros nos gustara, hoy, que hubie-se sido, y si produjo resultados de los que hoy an gozamos,concedamos la posibilidad, en el caso de Newton, de que suciencia algo recibi de sus ansias religiosas.

El ejemplo de Newton tambin me sirve para algo ms;para mostrar lo mucho que la matemtica ha recibido enocasiones de otras culturas y mundos cientficos.

El mestizaje al que me refiero es el recproco del que sesuele citar. Es cierto que la fsica, como dijo Galileo en II Sag-giatore (El ensayador; 16 23 ), est escrita en lengua matemti-ca; que en la fsica sin la ayuda de la matemtica "es humana-mente imposible entender nada" {o casi nada); que sin ella elfsico vaga las ms de las veces "v anam ente por un oscuro lab e-rinto"'^. Todo esto es, digo, cierto, pero no lo es menos que elclculo diferencial y el integral, esas joyas supremas no slode la matemtica sino de la historia del pensamiento univer-sal, surgieron en la mente de Newton estrechamente relacio-

nadas a las neces idad es que le planteaban sus estudios sobre elmovimiento de los cuerpos; ms estrictamente, un elementoimportante en el nacimiento del clculo diferencial e integral la Newton fue el deseo por parte de ste de ser capaz de dedu-cir de una ley de movimiento las rbitas elpticas que, comohaba mostrado Kepler, siguen los planetas del sistema solar. Lamatemtica, en otras palabras, se vio estimulada por la fsica.

I X

Abandonemos los dominios de la fsica y la matemtica, yvayamos a otros; a, por ejemp lo, aque l al que contribuy otro

" H e u t i l i zad o t ex to s d e I I Sagg ia to re i n c l u i d o s e n V c t o r N a v a r r o B r o t o n s , e d .

G a l i l e o ( P e n n s u l a , B a r c e l o n a , 1 9 9 1 ) , p g . 8 7 .

31


32/84

de los ms grandes personajes de la historia de la ciencia:Charles Darwin (1809-1882).

Como es bien sabido, el nombre de Darwin est y esta-r siempre asociado a un libro inmortal On the Origin of Spe-cies (Sobre el origen de las especies; 18 59 ). De muy pocosdescubrimientos, teoras o cientficos se puede decir lo quees posible manifestar a propsito de Darwin: que gener unarevolucin intelec tual que fue mucho ms all de, en su ca so,los confines de la biologa y, en general, las ciencias natura-les, provocando el derrumbamiento de algunas de las creen-cias ms firmemente establecidas en su poca. Creencias comola de que cada especie fue creada individualmente. Si Copr-nico separ nuestro hbitat, la Tierra, del centro del univer-so, Darwin despoj a la especie humana del lugar privilegiadoque hasta entonces haba ocupado en la naturaleza (ms tar-de llegaran otros, como Edwin Hubble, que mostraran quenuestra galaxia, la Va Lctea, no es sino una ms entre cien-

tos de millones ms, y no de las ms grandes).La cuestin que quiero sealar hoy es que para llegar a

escribir ese libro ejemplar, Darwin tuvo que hacerse ciudada-no de muchas patrias cientficas y culturales. Tuvo, por ejem-plo, que aprender geologa, disciplina que le fue imprescindi-ble en sus trabajos. Armado con el poderoso instrumento delprimer volumen de los Principies of Geology [Principios de geo-loga; 183 0) de Charles Lyell, recorri el mundo durante cincoaos (desde el 27 de diciembre de 1 83 1 al 2 de octubre de 18 36a bordo del Beagle. Aquel via je, que le llev por el ocano Atlntico, Am rica del Sur, el archipilago de las Galpagos, el P acfico, Nueva Zelanda, Australia, el ocano ndico, remontandoel cabo de Buena Esperanza antes de retomar a Inglaterra, fue,adems de una aventura apasionante, crucial para Darwin: enms de un sentido vivi el resto de su vida de l, de lo que vio

y de los materiales que acum ul entonces.

32


33/84

Ahora bien , para la formacin de su teora evolutiva de lasespecies, necesitaba de ms elementos, de piezas tomadas deotras "culturas". Uno de esos elementos lo encontr en lasideas del economista Thomas Robert Malthus (176 6-18 34 ). "E noctubre de 1 838", escribi en las notas autobiogrficas que pre-par para sus hijos sin intencin de que se putilicasen jamsy que sin embargo se editaran a su muerte, "se me ocurrileer por entretenimiento el ensayo de Malthus sobre la pobla-cin y, como estaba bien preparado para apreciar la lucha por

la existencia que por doquier se deduce de una observacin lar-ga y constante de los hbitos de animales y plantas, descubrenseguida que bajo estas condiciones las variaciones favora-bles tenderan a preservarse, y las desfavorables a ser des-tmidas. El resultado sera la formacin de especies nuevas"^.

Antes de leer a Malthus, entre septiembre y octubre de1835, haba visitado las islas Galpagos, en las que observindicios que tambin le sirvieron para dar con la idea dela evolucin de las especies. Por qu entonces no publicSobre el origen de las especies hasta 18 5 9 ? El motivo es queel exigente espritu de Darwin no se conformaba con algu-nos indicios, por muy claros que stos pareciesen. Desea-ba estar seguro, y as se convirti en un infatigable, casiobseso, explorador de todo tipo de universos cientficos;en un buscador de hechos, de detalles, que completasen elgran rompecabezas que quera componer: nada ms y nada

D a r w i n c o m e n z a e s c r i b i r e s l a s n o t a s e l 2 8 d e m a y o d e 1 8 7 6 . F u e r o n p u b l i c a -r l as p o r p r im era v ez , m u t i l a d as ele a lg u n o s p as a je s co n im p l i cac io n es r e l ig io sas , en l aed ic i n q u e su h i jo F ran c i s D arw in r ea l i z d e e sc r i to s su y o s , t i t u l ad a : L i j e and Le t t e r so f C h a r l es D a r w i n ( L o n d r e s . 1 8 8 7 - 1 8 8 8 ) . E n 1 9 5 8 , u n a n i e t a d e D a r w i ii . N o r a B a r l o w,p u b l i c u n a e d i c i n c o m p l e t a : The Aut ob iography o f Cha r l es D anv i i t , 1809-1882 (Co lli ti,L o n d r e s ) . E x i s t e u n a v e r s i n e n e s p a o l : C h a r l e s D a r w i n . A uto bio graf a y car t as esco-g idas ( A l i a n z a E d i t o r i a l , M a d r i d . 1 9 9 7 ) , p g s . 3 5 - 1 4 9 ; c i t a e n l a p g . 1 2 3 . E l e n s a y o

d e Mal th u s a l q u e se r e f i e re D an v in e s : An Essay on the Pr i nc ip l e o f Popu l a t i on ( 1 8 2 6 ) .

33


34/84

menos que la historia natural de la Tierra. As, durante ladca da de 1 8 5 0 llev a cabo estudios y experimentos de todotipo: sobre, por ejemplo, hibridacin, paleontologa, varia-cin y cra de palomas y otros animales domsticos, modosde t ransporte natura l que pudiesen expl icar la d is t r ibu-cin geogrfica de los organismos despus del origen evo-lutivo de cada forma en una regin determinada, un pro-blema que a su vez le condujo a disear experimentos deltipo de cunto tiempo podran flotar semillas en agua sala-

da y desp us de germinar, si las sem illas y los huevos p equ e-os podran ser transportados en el barro incrustado en laspatas de los p jaros , o qu se m illas podran atraves ar el sis-tema digestivo de un ave y sobrevivir.

X

El siglo XIX, en el que vivi Darwin, una centuria crucial enla historia de la cie nc ia e s e l siglo en el qu e tuvo lugar la"institucionalizacin de la ci en ci a" , fue especialm ente ricoen ejemplos de mestizaje cientfico. Tan rico que me llevaradem asiado tiempo ha cer algo ms que recordar algunos eje m -plos. Ejemplos como el de Hermann von Helmholtz (1821-1894), uno de los gigantes de la ciencia de todos los tiempos.

He dicho "de la ciencia" , pero, de qu ciencia?, encul se distingui? La respuesta es infrecuente: en varias.Helmholtz , educado como mdico, l lev a cabo aportacio-nes centrales a la fisiologa (incluyendo la acstica y pticafisiolgica) , a la f s ica (a la termodinmica, electromagne-tismo, hidrod inm ica y ptica), m atem tica, psico fisica, teo-ra musical y filosofa.

Seguramente su contribucin ms recordada a la cienciams fundamental fue la primera formulacin general de ese

34


35/84

maravilloso instrumento analtico bsico que es el principio deconservacin de la energa, uno de los pilares de la termodi-nmica, que present en una clebre memoria de 1847: berdie Erhahung der Kraft (Sobre la conservacin de lafaerzaYPero lo que a m me interesa destacar aqu es que Helmholtzlleg a este resultado gracias a sus intereses "m estizos". Cuan-do formul el principio de conservacin de la energa trabaja-ba como mdico militar en Berln, donde compaginaba sus obli-gaciones mdicas con el estudio de la produccin de calor

durante la con traccin muscular. Se dio cuenta de que la expli-cacin del calor animal en funcin de transformaciones qu-micas en los msculos encajaba perfectamente con los prop-sitos de una fsica que no fuese ajen a a los fenmenos orgnicos.Cuantifcando sus observaciones fisiolgicas, dedujo un equi-valente mecnico del calor (como antes hab a hecho Joule) queincorpor a su memoria de 1847, en la que no se limitaba aldominio biomdico, considerando tambin las transformacio-nes entre todo tipo de fenmenos, fsicoqumicos al igual queorgnicos. En esta amplitud de mbitos estudiados, y en el cono-cimiento, al igual que en su dominio, de la formulacin mate-mtica de la mecnica newtoniana, radicaba la originalidadde Helmholtz y la generalidad de su tratado.

Con la ayuda de Alexander von Humboldt, en 1848Helmholtz pudo abandonar el Ej rcito prusiano y aceptar una

oferta para ense ar anatoma en la A cade m ia de Bella s A rtes

" C o m o s e p u e d e a p r e c i a r d e l t tu l o d e l a m e m o r i a d e 1 8 4 7 , c u a i i d o la e s c r i b i H e l m b o i t z t o d a v a n o d i s t i n g u a c o r r e c t a m e n t e e n t r e l a s n o c i o n e s d e " f u e r z a " , K r a f l ,y " e n e rg a " . L a t e r m o d i n m i c a e s , p o r c i e r t o , u n a c i e n c i a m e s t i z a d o n d e la s b a y a . M e s -t i z a e n e l s e n t i d o , a l q u e m e r e f e r i r m s a d e l a n t e , " t e c n o c i e n t f i c o " . L a m q u i n a d ev a p o r, e l e l e m e n t o m s c a r a c t e r s t i c o d e la R e v o l u c i n I n d u s t r i a l , f u e a n t e r i o r a l ac r e a c i n d e l a c i e n c i a q u e f o rm a l i z lo s p r i n c i p i o s e n q u e s e b a s a b a : l a t e r m o d i n m i -c a , c r e a d a e n 1 8 2 4 p o r e l f r a n c s S a d i C a m o t ( 1 7 9 6 - 1 8 3 2 ) , d e s p u s d e e s t u d i a r e l c o m -p o r t a m i e n t o d e e s a s m q u i n a s d e v a p o r.

35


36/84

de Berln. El ao siguiente se convirti en profesor de Fisio-loga en la Universidad de Knigsberg. All , en la ciudadque Kant jams abandon, Helmholtz mostr otra de las vir-tudes del mestiza je cien tfico, de la interdiscip linari edad: pre -parando una de sus clases se dio cuenta de que las sencillasleyes de la ptica geomtrica hacan posible construir un ins-trumento de inmensa importancia potencial para la comuni-dad mdica: el oftalmoscopio, con el que, aunque sea en ver-siones mejoradas, pocos de nosotros no hemos tenido alguna

vez contacto.A pesar de que escasos principios fsicos pueden com-petir en fecundidad cientfica con el de la conservacin dela energ a, resulta ser un ma nja r no ac ce sib le a todos los p ala-dares. No as el oftalmoscopio, que llev fama a su creador.Como consecuencia de el la , en 1855 Helmholtz abandonKn igsberg por una ctedra de Anatom a y Fisiologa en B onn .En 1858, pas a Heidelberg, a una ctedra de Fisiologa y, en1 87 1 , acep taba otra, de Fsic a , en la Universidad de Berln.Finalmente, en lo que fue el ltimo escaln de su carrera,en 1888 fue nombrado presidente de una nueva institucin:el Physikalisch-Technische Reichsanstall (Instituto Imperialde Fsica Tcnica), el primer laboratorio nacional de la his-toria, que lena como fin llevar a cabo investigaciones fsi-cas de relevancia para la industria, que cayesen fuera de losinterese s de los grupos univereitarios. E n octubre de 1 9 0 0 dosmiembros de aquel Instituto, Heinrich Rubens y FerdinandKurlbaum, que trabajaban en un, como diramos hoy, progi^a-ma de investigacin y desarrollo solicitado por la AsociacinAlem ana de Esp ecia listas del Gas y el Agua, llevaron a cabounas medidas que , transmitidas inmediatam ente a Max P lanc k,condu jeron a ste a formular la conocid a como "le y de radia-cin de Planck de un cuerpo negro", de la que poco des-

pus, todava en 1900, surgir a la famosa ecuacin E=h-v

36


37/84


38/84


39/84

1866)^. Por supuesto, relacionado tambin con estos estu-dios est la idea de Pasteur de que para eliminar microorga-

nismos que dan lugar a efectos nocivos es necesario calen-tar la sustancia en cuestin a, segn l, entre 50 y 60 gradoscentgrado s du rante una iiora, un proceso que lleg a ser cono-cido como "pasteurizacin", nombre que no se ha perdidoen el pozo negro del tiempo.

Fcilmente podis imaginar la secuencia lgica que lle-v a Pasteur a defender la teora microbiana de la enferme-dad y a buscar remedios (vacunas) para infecciones, comola rabia, que tan famoso le hizo, en animales (como ovejas) oen humanos.

Qumica, fsica, medicina e industria se dieron, pues,la mano, mostrando todas sus potencialidades, a travs de lavida y la obra de Louis Pasteur.

X I I

El electromagnetismo decimonnico es otro ejemplo magn-f ico de mestizaje cientf ico. Un mestizaje entre ciencia ytecnologa, que preludiaba la tecnociencia a la que ensegui-da me referir. M ichael Faraday (1 79 1- 18 67 ), no menos gigan-te cientfico que Helmholtz o Pasteur, aunque sus dominiosfueran otros, muestra con grandeza la permeabilidad de lasfronteras entre la cie nc ia y la tecnologa. Fu e uno de los padresde la moderna teo na electromag ntica (que Jam es Clerk Max-well [1 8 3 1 -1 8 7 9 ] llev a su expresin m s acabada), al igual

^^ N o fu e s t e e l n ico l i b ro q u e P as t eu r d ed ic a l a c i en c ia d e f en m en o s o p ro -c e s o s d e i n t e r s i n d u s t r i a l . A s , e n 1 8 7 0 p u b l i c i ides sur la ma lad ie des vers soie ,moy en p r a t i que a ssur de l a comba t t r e et d ' en p ren i r l e r e tour, y e n 1 8 7 6 udes su r l a

bi e et les conseil s au x bra sseur s.

39


40/84

que de la industria que se apoya en la induccin electro-magntica. Por otra parte, fue William Thomson (1 824 -1 90 7)otro gigante de la ciencia, ms conocido por su ttulo tardo,lord Kelvin, lo que algunos llaman un cientfico, o un inge-niero? Las dos cosas. Ms an: con frecuencia las dos cosasal mismo tiempo. Y es que la teora del camp o electrom ag-ntico que surgi durante la segunda mitad del siglo XIX fueel resultado de una cultura mestiza tecnocientfca. Cienciay tecnolog a avanzaban a la vez, y ambas dieron a luz una sn-tesis terica y operacional sin la cual el mundo del siglo XXhabra sido muy diferente. Habra sido un mundo sin tele-grafa, sin radio, telfonos e innumerables artilugios elec-trnicos. Y en la medida en que fue estudiando fenmenoselectromagnticos fue como se descubrieron los rayos cat-dicos; que estudiando stos se descubri la primera partcu-la elemental, el electrn; que analizando los rayos catdicosse encontraron los rayos X, y que investigando stos se hall

la radiactividad, un fenmeno que no tiene explicacin fue-ra de la fsica cuntica, rama de la fsica que, como ya dije,cambi el mundo; en la manera, digo, en que estas conexio-nes son vlidas (y lo son), vemos la fecundidad de la culturatecnocientfica de los cientficos decimonnicos que cons-truyeron el universo del electromagnetismo.

X I l l

No obstante semejante fecundidad, es cierto que durante unabuena parte del siglo XX se contem pl (an tendemos a h acer-lo as) a la cien cia de otra manera, de una forma ajena al mes-tizaje. Las razones de tal hecho tienen que ver tanto con lapersonalidad y logros de algunos de los grandes hroes de e sa

centuria, los Einstein, Planck, Bohr o Heisenberg, como con

40


41/84

la naturaleza de las teoras que subyacen detrs de las dosgrandes revoluciones cientficas la relativista y la cunti-ca que se produjeron entonces. Pero no es, como deca alprincipio, mi propsito negar ni la existencia ni la impor-tancia de pocas o momentos en los que las ciencias flore-cen aisladas en ciertos sentidos de otras culturas, sino defen-der la utilidad de lo interdisciplinar, del mestizaje culturalcientfico, a s que nicamente me es necesario sea lar que elsiglo XX, esa centuria a la que en cierta ocasin he llamado"El Siglo de la Ciencia", no estuvo en modo alguno vaca demestizajes. Y hay uno al que quiero referirme especialmen-te; uno que no es en realidad sino continuacin, aunque muyreforzada, de lo que acabo de menc ionar a propsito de Fara -day, Ke lvin y el electromagn etism o: el desarrollo de una pro-funda cultura tecnocientfica.

Desde hace tiempo, en efecto, vivimos en un mundoen el que ciencia y tecnologa se encuentran estrechamente

relacionadas. E s cierto que podemos hablar de mb itos cien -tficos en desarrollo o muy recientes en los que dominanlos universos conceptuales ms abstractos; formulacionescomo el modelo estndar en la fsica de altas energas, o lacontrovertida (sobre todo por lo lejos que est de poder sersometida a comprobaciones experimentales) teora de lassup ercuerdas; o recordar, por citai" otro ejem plo, que la mate-mtica ha desarrollado instrumentos conceptuales tan pode-rosos como para que haya sido posible resolver ese antiguoreto (databa de 1637) que es el denominado "Ultimo teore-ma (conjetura es un trmino ms apropiado) de Ferm t", logrollevado a cabo en 1995 por el matemtico de origen brit-nico, Andrew W iles. Todo esto, la vigencia y vigor de la ci en -cia que muchos llaman " pu ra" , es cierto, pero no lo es m enosque las fronteras entre ciencia y tecnologa son hoy cadavez ms, y en ms lugares, difusas. Pensemos, por ejemplo,

41


42/84

en ese dominio cientfico que nos trae, prcticamente cadada, novedades antes insospechadas, el de la biologa mole-

cular: es posible distinguir siempre entre avances llevadosa cabo en ingeniera gen tica, biotecno loga o biologa m ole-cula r? Distinguir en el sentido de poder man ifestar, por eje m -plo: "este hallazgo vale slo para la ingeniera gentica perono nos dice nada realmente fundamental para la biologa".La respuesta es, en mi opinin, que no es factible estable-cer semejantes dist inciones.

Y otro tanto sucede cuando consideramos otras disci-plinas cientficas. Si la astrofsica y la cosmologa estn de-sarrollndose tan vigorosamente como lo estn haciendo enlas lt imas dcadas es por la al ianza que han establecidocon la tecnologa. Qu es, por ejemplo, el satlite espacialHubble sino una maravilla tecnolgica que nos est permi-tiendo estudiar todo tipo de fenmenos y objetos csmicos,enco ntrar planetas que acas o alberguen vida como la nuestra,

fotografiar nacimientos de estrellas o dirigir nuestras mira-das hac ia los misteriosos cen tros de galaxias, ocupad os, pare -ce, por los denominados agujeros negros? Incluso la mate-mtica, la ms independiente de las ciencias, est sufriendo(perdn, "sufriendo" no, "beneficindose") este nuevo esp-ritu y posibilidades de los tiempos: la disponibilidad de esosartilugios tecnocientficos llamados ordenadores afecta a supropio avance; hace posible plantear y resolver problemas

nuevos, inacc esib les a los mtodos analticos. Algunos llama na esto "matemtica aplicada"o "matemtica experimental" ,pero se la denomine como se la denomine es una matemti-ca que puede llegar a ser tan bsica como la que ms, y noslo esto, puede llegar a abrir puertas antes insospechadas anuevos mundos matemticos.

Es te m estizaje entre cie nc ia y tecnologa, del que podra

continuar ofreciendo ejemplo tras ejemplo, es tan importan-

42


43/84

te y penetrante que incluso se ha acuado un nuevo trmi-no, "te cn oc ien cia ", que m s pronto que tarde se abrir cam i-no en las pginas de nuestro D iccionario , como ya lo ha hech oen el Oxford English Dictionary Online, en donde se definecomo "Tecnologa y ciencia consideradas como disciplinasque interaccionan mutuamente, o como dos componentes deuna misma disciplina"^'.

X I V

Los mestizajes tecnocientficos que acabo de mencionar sonnicamente un ejemplo estoy tentado de decir, un "tmi-do ejemplo" de los que podemos encontrar en el mundoactua l. Y aunque an de man era tenue, ya aparece por el hori-zonte un mestizaje que en mi opinin caracterizar acaso lomejor de la ciencia de este siglo XXque ya nos acoge: la inter-

disciplinariedad.La naturaleza es, como es obvio, una y nica. No esta-

blece fronteras o etiquetas llamadas fsica, qumica, geologa,biologa, matemtica, ingeniera de esto o de aquello. Somosnosotros los que, a la fuerza, imponemos semejantes separa-ciones. Y bastante xito hemos tenido hasta el momento contales especializaciones y separaciones. Pero parece eviden-

N o e x i s t e u n c o n s e n s o g e n e r a l i z a d o a c e r c a d e c u n d o c o m e n z a u t i l i z a r s e e lt r m i n o " t e c n o c i e n c i a " , y q u i n l o a c u . B r u n o L a t o u r, e n u n o d e s u s l i b r o s {Sciencei n A c l i o n ; 1 9 8 7 ) s e a d j u d c a l a r e s p o n s a b i l i d a d (y e l m r i t o , c l a r o ) : " R e s u m i e n d o " , e s c r i -b e e n l a p g i n a 2 9 , " l a c o n s t r u c c i n d e h e c h o s y m q u i n a s e s u n p r o c e s o colec t iv o. .. E s t oes t an e sen c ia l p a ra co n t in u a r n u es t ro v i a j e a t r av s d e l a tecnociencia* [ y aq u a ad al a s ig u ien te n o ta a p i e d e p g in a : " * P a ra ev i t a r u n s in f n d e ' c i en c ia y t ecn o lo g a ' h e ac u - a d o es t a p a lab ra . . . ] q u e lo l l am ar n u e s t ro p r im er p r in c ip io " . A p e sa r d e t a l m an i f es -t a c i n , e l t r m i n o " t e c n o c i e n c i a " n o v u e l v e a a p a r e c e r h a s t a l a p g i n a 1 5 9 . E x i s t e n ,n o o b s t an te , i n d ic io s d e q u e an tes , a p r im ero s d e l a d cad a d e 1 9 8 0 , e l t rm in o y a se

u t i l i z a b a a m p l i a m e n t e .

43


44/84

le pensar que a lgo bastante hemos de esperar cuandopodamos reunir lo que nuestras limitadas, aunque tambinextraordinarias, habilidades han separado. De hecho, ya dis-ponemos de ejemplos que revelan lo mucho que se puedeespera r de la reunin de d isciplinas antes diferenciadas; ejem -plos como la qu mico -fsica (o fsico-qu mica ), la geofsica ola bioqumica, ciencias mestizas sin las cuales nuestros cono-cimien tos sobre las reaccion es entre eleme ntos y com puestosqumicos, procesos que se dan en nuestro planeta (y en otrosque ya comenzam os a poder investigar) as como en las entra-as de las maquinarias celulares, seran mucho ms pobres.Y no olvidemos lo mucho que la fsica de altas energas dioa partir de, sobre todo, la dcada de 1970 a la astrofsica ycosmologa.

Pues bien, estas tendencias de reunificacin, hibrida-cin, interdisciplinaridad o, como yo lo estoy denominandoaqu, m estiza je se intensificar n a lo largo del prese nte siglo.

La ciencia de este siglo XXI, y ms an la de los que le sigan,ser ciencia interdisciplinar, mestiza.

Pero para explorar nuevos contine ntes se necesita n nue-vos instrum entos. Nav es com o las que utiliz Cristbal Colnpara l legar a Amrica, vehculos espaciales como los quellevaron en julio de 1969 a Neil Armstrong y Edwin Aldrina pisar la Luna. Para esa ciencia interdisciplinar a la queme refiero, un instrumento indispensable ser, es, la cienciade lo no lineal que, afortunadamente, ya ha comenzado suandadura hace algn tiempo. La vida, uno de los productosms refinados de la evolucin csmica y uno de los que msretos cientficos plantean todava, es, al igual por supuestoque muchos otros fenmenos naturales, un ejemplo paradig-mtico de proceso no lineal.

La riqueza de los sistemas no lineales es extraordina-

ria; la riqueza y las novedades que aportan con respecto a

44


45/84

los lineales. Desde el punto de vista matemtico {que confrecuencia encuentra su correlato en dominios reales), lasecuaciones-sistemas no l ineales pueden mostrar transicio-nes de comportamientos regulares a aparentemente arbi-trarios; pulsos localizados, que en sistemas l ineales pro-ducen per turbaciones que decaen ms pronto que tarde ,mantienen su individualidad en los no lineales; esto es, danlugar a estructuras localizadas y altamente coherentes, conlas obvias implicaciones que este fenmeno puede tener en

la aparicin y el mantenimiento de estructuras relacionadascon la vida (desde las clulas y organismos pluricelulareshasta incluso, aunque pueda parecer una idea peregrina, lospensamientos).

El mundo cientfico de lo no lineal es tambin el uni-verso de la termodinmica de los procesos alejados del equi-librio e irreversibles, en cuyo desarrollo intervino de mane-ra destacada el qumico-fsico belga de origen ruso I lyaPrigogine (1917-2003) . La termodinmica c ls ica , centra-da fundamentalmente en los sistemas en equilibrio, nos sir-vi y sirve de mucho, pero ms interesante (y ms difcil ,naturalmente) es la de los procesos alejados del equilibrio,puesto que, qu es la vida sino un sistema abierto, en per-manente intercambio (energtico) con el medio que le rodea,y en este sentido un sistema alejado del equilibrio? Tantoel origen de estmcturas y su evolucin en el universo, como elorigen de la vida han tenido lugar fuera de un equilibriotermodinmico en, por tanto, s is temas que intercambian oenerga, o materia o informacin con lo que les rodea; son,por consiguiente, sistemas mestizos.

Los sistemas no lineales son, asimismo, los hogares msadecuados para la ciencia de lo complejo, la ciencia "de loemergente", en la que los proyectos de investigacin son,muy preferentemente, de naturaleza mult idisciplinar. Pro-

45


46/84

yectos que rompen barreras entre las d iscipl inas t radicio-na les . Proyec tos cuyas reas de in te rs inc luyen d isc ip l i -nas tan diversas como la informt ica , f s ica , qumica, b io-loga de poblaciones, biologa del desaiTollo, inmunologa,a rqueologa , pa leonto log a , l ings t ica , c ienc ias po l t i cas ,economa e his toria .

Es tambin el cosmos de lo no lineal el del caos; esto es,e l de los s is temas cuyas soluciones son fuertemente sensi -bles a las condiciones iniciales (si se cambian un poco, mins-

cu lamente , esas condic iones , en tonces la so luc in la t ra -yec tor ia que s igue e l ob je to descr i to por la so luc in sev e mo d i f i c a d a r a d i c a l me n t e , s i g u i e n d o u n c a mi n o c o m-ple tamente d i fe ren te) . El t i empo meteoro lg ico cons t i tuyeuno de los grandes e jemplos de s is temas cat icos; de hecho,le en su estudio cuando se descubri realmente e l caos:pequeas per turbac iones en la a tmsfera pueden cambiare l c l ima en proporc iones enormes , como expresa la ce le -I j rada frase de su descubridor, Edward Lorenz: "El a le teode una mar iposa en Bras i l puede produci r un to rnado .enTexas"22.

^^ E n re al i da d , la f ra se o r ig ina l es a lgo d i fe ren te : " Pr ed io l ib i l i da d . E l a le teo deu n a m a r i p o s a e n B r a s i l p r o d u c e u n t o m a d o e n Te x a s ? " . A p a r e c i c o m o e l t t u l o d e l ap r i m e r a s e c c i n d e u n a c o n f e r e n c i a q u e L o r e n z d i c t e l 2 9 d e d i c i e m b r e d e 1 9 7 2 en una

s e s i n d e d i c a d a a l P r o g r a m a d e I n v e s t i g a c i n A t m o s f r i c a G l o b a l d e n t r o d e l a 1 3 9 R e u -n i n d e l a A m e r i c a n A s s o c i a t i o n f o r t h e A d v a n c e m e n t o f S c i e n c e . S e d i s tr i b u y e n u n an o ta d e p ren sa y s lo se p u b l i c b as t an tes a o s m s t a rd e , en 1 9 9 3 , c o m o a p n d i c e au n l ib ro d e L o ren z t i t u l ad o Th e Essence of Cha os. A n t e s , s i n e m b a rg o , h a b a a d q u i r i d oy a ce l eb r id ad a t r av s d e u n a o b ra q u e fu e u n x i to d e v en tas : C h a o s: M a k i n g a N e wScience ( 1 9 8 7 ) , d e J a m e s G l e i c k , c u y o p r i m e r c a p t u l o s e t i tu l a " E l e f e c t o d e l a m a r i -p o s a " . A p a r t i r d e e n t o n c e s , e l " e f e c t o m a r i p o s a " s e c o n v i r t i o n u n v i s i t a n t e f r e c u e n -t e e n to d o ti p o d e e s c e n a r i o s c u l t u r a l e s ; d e s d e l a s e x p l i c a c i o n e s d e l m a t e m t i c o d e

Pa rqu e Jursico, d e M i c h a e l C r i c h t o n , h a s t a e l r e l a t o d e A n t o n i o Ta b u c c h i t i t u l a d o" E l a l e t e o d e u n a m a r i p o s a e n N u e v a Yo r k p u e d e p r o v o c a r u n t i f n e n P e k n ? " ( i n c l u i -

d o en A . TABUCCHI, El ngel negro [ A n a g r a m a , B a r c e l o n a , 1 9 9 3 ] ) .

4 6


47/84

X V

Promete el ttulo de mi discurso que el lenguaje tiene un lugaren l. Ha llegado el momento de cumplir con semejante pro-mesa. Si la ciencia es, entre otras cosas, fruto de todo tipode mestizajes, de un sin fin de intercambios, cmo no lo vaa ser tambin el lenguaje que la expresa? Porque, como nopoda ser de otra fonna, la ciencia se expresa con palabras,esos "smbolos que postulan una memoria compartida", como

deca Alejandro Ferri, el protagonista del relato de Borgestitulado "El Congreso"^^. Se expresa, s, con trminos y con-ceptos, no slo con nmeros o expresiones matemticas. Elvocabulario cientfico y tcnico es un inmenso depsito depalabras formado por la amalgama de todo tipo de materiales,una extraa, y no siempre construida segn criterios fijos oracionales, amalgama. Un inmenso depsito que contiene,como el fsil o el estrato geolgico ms rico y transparente,la huella de la historia, el paso de las civilizacio nes, el uso delenguas, creencias, estilos o modas que una vez imperaron,as como ilusiones que florecieron y se marchitaron. En lostrminos cientficos, al igual que en cualquier otro recovecode las lenguas, filologa e historia se dan la mano. Cuntaspalabras no contendr nuestro querido idioma que denotan,con la nitidez del cristal ms puro, su origen griego, latino,rabe, francs o ingls. El trmino, por ejemplo, lcali da fedel papel que desempe el mundo rabe en el desarrollo ytransmisin del conocimiento cientfico y mdico durantesiglos. Procede, en efecto, de la palabra rabe al-quali ("cni-za de plantas alcalinas"); y sin el artculo, quali condujo alsmbolo qumico del potasio, K (de kalium). De forma pare-

JORGE LUIS BORGES, " E l C o n g r e s o " , i n c l u i d o e n E l l i b ro de a rena ( A l i a n z a E d i -to r i a l , Mad r id , 2 0 0 3 ) , p g . 5 3 .

47


48/84


49/84

ca que subyace en la formacin de nuevos trminos cien-tficos, por ejemplo no ha variado tambin acorde con elespritu de la poca en que estos se acuan?^'''

Que esto es as, es algo que se com prueba con cierta faci-lidad en la ciencia contempornea.

X V I

Hasta las primeras dcadas del siglo XX, persisti con fuer-za la tradicin de construir neologismos sobre races grie-gas, races que entre otros atractivos incluan cierta facili-dad para recoger esos neologismos en las lenguas occidentales,as como la neutralidad que transmitan con respecto al sig-nificado de los fenmenos expresados en tales trminos. Aligual que en e l terce r tomo de sus Principies ofGeology, publi-cado en 1833, Charles Lyell propuso dividir el Terciario entres Series: Eoceno (del griego eos, "aurora", "comienzo", ykains, "rec ien te"), Mioceno (de meios, "m eno s", y "recien-te") y Plioceno (de pelos, "m s ", y "rec ien te"), nomenclatu-ras que an persisten^^; los nombres que se asignaron a las

E s c i e r t o q u e d u r a n t e u n t i e m p o s e p e n s ( e s u n a i d e a q u e s e r e m o n t a c u a n -

d o m e n o s a l a I l u s t r a c i n ) q u e l a c i e n c i a d e b a " h a b l a r " ( e s t o e s , e x p r e s a r s e , s e r e s c r i -t a ) u n a l e n g u a " b i e n h e c h a " , u n a l e n g u a l i b r e d e t o d a a m b i g e d a d s e m n t i c a , d et o d a c o n t a m i n a c i n c u l t u r a l . M a t e m t i c o s y l g i c o s c o m o D a v i d H i l b e r t o B e r t r a n dR u s s e l l s e e s f o r z a r o n e n e s t a d i r e c c i n , c o m o u n m e d i o p a r a r e s o l v e r la c r i s i s d ef u n d a m e n t o s q u e s u rg i e n l a m a t e m t i c a a f i n a l e s d e l s i g l o XX. S u s p r o g r a m a s , s i ne m b a rg o , n o p u d i e r o n n u n c a l l e v a r s e a t r m i n o . Ve r, e n e s t e s e n t i d o , l o s c o m e n t a r i o sq u e s e e f e c t a n e n JEAN-MARC LVY-I.EBL.ONN, " L a l a n g u e ti r e l a s c i e n c e " , e n ROGERCHARTtF.R y P IETRO CORSI , Sciences et la ngues en Eur ope ( C e n t r e A l e x a n d r e K o y r ,P a r s , 1 9 9 6 ) , p g s . 2 3 5 - 2 4 5 .

^ U n a m u e s t r a ( a im i t a r ) d e l r e sp e to q u e Ly e l l s en t a ) )o r su p ro p io id io m a es loq u e esc r ib i en u n a n o ta a p i e d e p g in a en es t e v o lu m en t e rce ro d e lo s P r i nc ip i e s, i n m e -d i a t a m e n t e d e s p u s d e i n t r o d u c i r l a s S e r i e s d e l Te r c i a r i o : " E s t o y m u y a g r a d e c i d o a m i

49


50/84

primeras partculas elementales descubiertas fueron: "elec-trn", significando "unidad de electricidad"; "protn", de laraz griega que significa "primero" (el hidrgeno, el primeroesto es, el ms ligero de los elementos est formado porun protn en su ncleo ); "n eu tr n", partcula neutra, y " ne u-trino", pequeo neutrn (como ste, no lleva carga).

Comparemos e ste tipo de asignacin de denom inacionescon las que comenzaron a inundar la fsica de altas energas

(entonces la ms prospera rama de las ciencias) a partir dela segunda mitad del siglo XX. La terminologa que aparecientonces renunciaba habitualmente a criterios histricos ofilolgicos, basndose en consideraciones de todo tipo, lasms de las veces buscando imgenes con cierta gracia. Elejemplo de los quarks, con sus variados tipos de "c o lo re s" y"sabores", es paradigmtico en este sentido. Como es biensabido, el trmino fue introducido por el fsico Murray Geli-Mann. Veamos cmo ha descrito l mismo lo que hizo^^:

En 1963, cuando bautic con el nombre de 'quark' a los constitu-yentes elementales de los nucleones, part de un sonido que no seescriba de esa forma, algo parecido a 'cuore'. Entonces, en unade mis lecturas ocasionales de Finnegans Wake, de Jam es Joyc e,descubn la palabra 'quark' en la frase 'Tres quarks para Muster

Mark'. Dado que 'quark' (que se aplica ms que nada al grito deuna gaviota) estaba para rimar con 'Mark', tenfa que buscar algu-

a m i g o , e l R e v. W. W h e w e l l , p o r a y u d a r m e a i n v e n t a r y t r a d u c i r a l i n g l s e s t o s t r m i -n o s , y d e s e o s i n c e r a m e n t e q u e l o s n u m e r o s o s d i p t o n g o s e x t r a n j e r o s , t e r m i n a c i o n e sbrbara-s y p lu ra l es la t inos , que tan ab un da n t em en te han s ido in t roduc: ids du ra n t e los l t im o s a o s en n u es t ro id io m a , h ay an s id o ev i t a d o s co n t an to x i to co m o lo h an h e ch ol o s n a t u r a l i s t a s f r a n c e s e s , y c o m o l o h i c i e r o n l o s p r i m e r o s e s c r i t o r e s i n g l e s e s , c u a n d on u es t ro l en g u a je e ra m s f lexib le d e lo q u e es ah o r a . " CHARLES LYELL, P r i nc ip i e s o fGeo logy, vo l . I l l {Joh n Mu rray, Lo nd re s , 18.3 .3 ) , pg . 5 3 .

^ MURRAY GELL-MA NN, E l q u a r k y el j a g u a r ( Tu s q u e t s , B a r c e l o n a , 1 9 9 5 : v e r s i no r i g i n a l e n i n g l s d e 1 9 9 4 ) , p g . 1 9 8 .

50


51/84

na excusa para pronunciarlo como 'cuore'. Pero el libro naira lossueos de un tabernero llamado Humphrey Chipden Earkwicker,

Las palabras del texto suelen proceder simultneamente de variasfuentes, como las 'palabras hbrid as' en / travs del espejo, de LewisCarroll. De vez en cuando aparecen frases parcialmente determi-nadas por la jerga de los bares. Razon, por tanto, que tal vez unade las fuentes de la expresin T re s quarks para Muster Mark' podraser Tres cuartos para Mister Mark' (cuarto en ingls es quart) encuyo caso la pronunciacin 'cuore' no estara totalmente injustifi-cada. En cualquier caso, el nmero tres encaja perfectamente conel nmero de quarks presentes en la naturaleza.

Como se ve, la lgica de los razonamientos de Gell-Mann es, por decirlo de alguna manera, personal e intrans-ferible, ajena al desarrollo histrico-filolgico de los len-guajes, que este fsico, por otra parte, tan bien conoce. Yno se trata nicamente del trmino quark: tambin est la

crom odinm ica cun tica, que por supuesto no es ninguna teo-ra del color, sino de la fuerza que une los quarks, los "sabo-re s" (como el u, de up, y e l d, de down) de los quark s, que tam-poco tienen nada que ver con los sabores en su sentidoestricto^''. Como m ucho se trata de metforas, que los no espe-cialistas difcilmente pueden apreciar^^.

A u n q u e p o r e l m o m e n t o c o n p o c o x i t o e n t r e l o s p r o f e s i o n a l e s , a l g u n a p u b l i -c a c i n p e r i d i c a e s p a o l a t r a d u c e l o s t r m i n o s up y d o w n , e m p l e a n d o : " q u a r k a r r i b a "y " q u a r k a b a j o " . Ve r. p o r e j e m p l o , GORDON KANE, " Ms a l l d e l m o d e lo e s t n d ar d e l af s i c a " , i nv es t i gac in y Cienci a ( a g o s to d e 2 0 0 3 ) , p g s . 4 8 - 5 5 .

E s in t e resan te en e s t e sen t id o , c i t a r lo q u e d i ce G E L L -MA N N al respeclo {El quar ky el j agua r, p g . 1 9 9 ) : " S e d i c e q u e u y rf s o n d i f e r e n t e s ' s a b o r e s ' d e q u a r k . A d e m sd e l sab o r, l o s q u a rk s t i en en o t r a p ro p ied ad a n m s im p o r t an te l lam a


52/84

Cuando se analiza este mundo terminolgico, as comolas reglas que sigue habitualmente, y se compara con el tex-to Mthode de nomenclature chimique que com pusieron , en1787, Antoine de Lavoisier (1743-1794), Guyton de Morveau, Claude Louis Berthollet y Antoine Franois de Four-croy, surge, con mayor virulencia que nunca, un profundosentimiento de cambio. Lo que aquellos qumicos de la Ilus-tracin pretendan era poner orden lingstico en una cien-cia, la qumica, que haba estado dominada hasta entoncespor un cao s cas i absoluto y que estab a v iviendo una revolu-cin, introducida por Lavoisier. Hasta entonces, en efecto,se haba dado un nombre arbitrario a las sustancias identifica-das; nombres como vitriolo de estao, alcali ogisticado, tin-ta simptica, sal de Jpiter, agua mercurial, alumbre nitro-so, estao corneo, sal febrfuga de Sylvio o polvos del condede Palma de Santinelli^. Adems, por si fuera poco, un mis-mo compuesto poda ser denominado de muchas formas dife-

rentes: el caso, por ejemplo, del carbonato sdico, que reci-bi como nombres empleando los trminos del castellanode finales del siglo xvn i : natrum o natrn, ba se de sal m ari-na, alkali marino, alkali mineral, cristales de sosa, sosa gre-dosa, sosa ayreada, sosa efervescente, mefite de sosa, alka-li fijo mine ral ayreado, alkali mineral efe rvescen te, greda desosa y barrilla.

caso d e l a p in tu ra , l o s t r e s co lo res p r im ar io s su e len se r e l ro jo , e l am ar i l l o y e l azu l ,p e ro p a ra m ezc la r l u ces en v ez d e p ig m en to s , e l am ar i l l o se su s t i t u y e p o r e l v e rd e ) . L are ce ta p a ra u n n eu t r n o u n p ro t n co n s i s t e en to m a r u n q u ark d e ca d a co lo r, e s d ec i r ,u n o ro jo , u n o v e rd e y u n o azu l , d e m o d o q u e l a su m a d e co lo res se an u le . C o m o en l av i s i n e l c o l o r b l a n c o s e p u e d e c o n s i d e r a r u n a m e z c l a d e ro j o , v e r d e y a z u l , p o d e m o sd e c i r m e l a f r i c a m e n t e q u e e l n e u t r n y e l p r o t n s o n b l a n c o s " .

E s t o y e m p l e a n d o l a t r a d u c c i n q u e d e l M hod e r e a l iz e n 1 7 8 8 P e d r o G u t i -r r e z B u e n o , p r o f e s o r d e Q u m i c a d e l R e a l L a b o r a t o r i o d e M a d r i d : M odo de la nuevanomenc la tu ra qu mi ca , p ropuesto por M .M. de M orveau , Lav o i s i e r, Ber tho l e t , y de four-

c roy, a l a Academia de Pa r ( M a d r i d , 1 7 8 8 ) .

52


53/84

Es evidente, por tanto, que la nueva qumica, el edi-ficio terico que Lavoisier estaba construyendo, necesitabapara su consolidacin elaborar un idioma propio que fuesemetdico y preciso. Un idioma que Lavoisier y sus colegaslograron crear, sin ms que recurrir al instrumento de la razn,la mejor herramienta de comunicacin universal. Claro queestamos hablando de una poca en la que floreci un espri-tu universalista e ilustrado, una de cuyas pretensiones erasuprimir los obstculos que separaban, artificialmente, a lospueblos y a los hombres. Obstculos como los derechos feu-dales referentes a pesos y medidas, que se abolieron el 15 demarzo de 1 79 0 . Todava resuen an a travs del tiempo aqu ellashermosas palabras que Bureaux de Pussy pronunci el 6 demayo, en la Asam blea : "L a diversidad gtica de nuestras medi-das se ha perpetuado, convierte en extranjeras, las unas conrespecto a las otras, a las Provincias de un mismo imperio,las Villas y las Alde as de una misma Provincia , algunas vece s

hasta a los diferentes barrios de una misma Ciudad; y en laEra de las Luc es , todava nos encontramos gobernados por ins-tituciones absu rdas, hum illantes, contra las que nuestros ante-pasados ya haban comenzad o a rugir en siglos de ignoranciay tosquedad". Dos das ms tarde, la Asamblea encargaba lareforma mtrica a la Academia de Ciencias, una reforma queCondorcet, poco despus vctima l mismo co m o La vo isie rdel Terror, dedic "A todos los pueblos, a todos los tiempos".En lugar de "med ida s", leamos "leng ua s", y comprenderemosel espritu qu e anim aba con su reforma term inolgica a T-avoi-siery a sus colegas.

En una poca como es la nuestra, en la que en domi-nios cada vez ms extensos los idiomas se degradan, siendoobjeto de un descuido tal que ms cabra emplear la expre-s in "desprecio" , merece la pena recordar a lgunas de las

manifestaciones que Lavoisier emple al presentar la nueva

53


54/84

nomenclatura qumica en una Junta pblica de la Academiade Ciencias parisina, celebrada el 18 de abril de 1787^^:

Los lenguas no solo tienen por objeto, como se cree comnmente,expresar por signos las ideas e imgenes; sino que adems son ver-daderos mtodos analticos, con cuyo auxilio procedemos de lo cono-cido a lo desconocido, y hasta cierto punto, al modo de los matem-ticos... [U]na lengua bien hecha, y en que se haya verificado el ordensucesivo y natural de las ideas, ocasionar una revolucin necesariay aun pronta en el modo de ensear, no permitir a los profesores apar-taise de los pasos de la naturaleza; ser preciso, o no admitir la nomen-clatura, o seguir sin remisin el camino que ella haya manifestado.

En un hermoso escrito no demasiado conocido, tituladoDefensa del lenguaje, Pedro Salin as deca ms o menos lo mis-mo'^^: "El lenguaje es necesario al pensamiento. Le permitecobrar conciencia de s mismo... El pensamiento hace el len-

guaje, y al mismo tiempo se hace por medio del lenguaje...El pensamiento se orienta hacia el lenguaje como hacia elinstrumento universal de la inteligencia".

Cuando ahora vemos quarks u o d, colores, sabores,cuerdas, p-branas y tantas otras denominaciones, parece comosi hubisem os retrocedido en el tiempo, a las pocas de la tin-ta simptica, la sal de Jpiter o el agua mercurial. O, mejor,no es todo esto sino una manifestacin ms de una mezcla,una extraa y desordenada mezcla, de espritu posmoder-nista y de cultura que no comparte demasiado los valores ytradiciones de la vieja cultura europea, y que se ha impues-to a ella, y que acaso busca distinguirse de ella precisamen-

LAVOISIER, " S o b r e l a n e c e s i d a d d e p e r f e c c i o n a r y r e f o r m a r l a n o m e n c l a t u r a d el a q u m i c a " ; i n c l u i d o e n M odo de la nueva nom encla t ura qumi ca , op. c i t . , p g s - 1 -1 6 ;c i ta en pgs . 4 . 8 -

P E D R O S A U N A S , ) e / e n a e / i e n g u a / e ( A l i a n z a E d t o r i a l , M a d r i d . 1 9 9 2 ) , p g. 1 8 .

54


55/84

te en la adopcin de criterios cuanto ms alejados de la cul-tura clsica mejor? La manifestacin de una mezcla que tie-ne su hbitat, paradoja entre las paradojas, en la ms racio-nal y ordenada de las creaciones del hombre, la ciencia.

Desde esos, posmodernos, puntos de vista, qu msda que quark signifique "req ue s n" en alemn y nada real-mente en ingls?

No puedo tampoco d ejar de mencion ar los acrnimos quetanto abundan en la ciencia; en, por ejemplo, la fsica, inclu-

yendo la rama a la que ahora m e estoy refiriendo, la fsica dealtas energas. Acrnimos como GUT (de Grand Unified The-ories) y TO E (de Theories Of Everything), de los que el histo-riador de la ciencia John Heilbron ha sealado^^: "los GUTs[procurando se r delicados, podramos traducir gut como 'aga-llas' o 'coraje'] y TOEs [toe es 'dedo del pie'] no son partesdel cuerpo sino Teoras de Gran Un ificacin y Teoras del Todo.R ev ela el humor de sus nom bres la confianza de personas q uese sienten prximas a finalizar la fsica? Ciertamente demues-tra que el sobrio conservadurismo de los cientficos europeosde los siglos XIX y comienzos del XX ha dejado su lugar a ladesenfadada igualdad de los americanos durante su momen-to de dominio mundial. Los jugue tones nom bres acuados porlos fsicos de altas energas han sido criticados como faltosde elegancia, no antiguos, caprichosos y equvocos".

X V I I

Si la fsica de altas energas ha sido una de las ramas de lacienc ia que ms se desarrollaron a lo largo de la segunda m itad

" J . L . HEILBRON, " C o m i n g t o t e r m s . C a l o r i c , c a t h o d e , c u r i u m a n d q u a r k

n a g e f r o m t h e m i n t of s c i e n c e " . N a tu r e 415 , 5 8 5 ( 2 0 0 2 ) .

55


56/84

del siglo XX, a la biolog a m olecular le co rresponde ese honoren la actualidad. Vivimos, en efecto, sumergidos en una autn-tica revolucin cien tfica, qu e tiene en su epicentro a las cien -cias biomdicas en general y a la biologa molecular en par-ticular. Y si hay algo que caracteriza a las situacionesrevolucionarias es la creacin de nuevo conocimiento, loque significa nuevos entes, miles y miles de nuevos entes , quehay, evidentemente, que nombrar.

No es la primera vez, naturalmente, que nos encontra-

mos en esta situacin. Recordem os el caso de la qum ica org-nica, disciplina que experiment un crecimiento gigantescoa lo largo de la segu nda mitad del siglo XIX, gracias sobre todoa las tcnicas introducidas por Justus Liebig (1 80 3- 1 87 3) .Pues bien, ese desarroll se plasm en que en 1888 se cono-can las frmulas estructurales de 20.000 compuestos org-nicos, de 74.000 en 1899 y cerca de 140.000 en 1910. Msde 100.00 nuevos compuestos que hubo, claro est, que bau-tizar. Sucede, no obstante, que las reglas terminolgicas intro-ducidas por Lavoisier y sus colegas a finales del siglo ante-rior eran lo suficientemente poderosas como para poderacometer tal tarea de una forma ordenada. Ocurre lo mis-mo hoy, cuando los bilogos moleculares, biotecnlogos e inge-nieros genticos descubren constantemente nuevas piezas(como genes o protenas) de la vida? Que descubren o quefabrican.

No, o no siempre. "A menudo los nombres de genes yprotenas se basan en lo llamativo y descriptivo, siendo susintenciones oscuras. Para muchos investigadores, dar nom-bre a su descubrimiento puede constituir una rara oportuni-dad de imbuir su ciencia de creatividad", manifestaba PaulSmaglick en un artculo publicado en la revista The Scien-tist, que llevaba por ttulo "Creatividad, confusin para genes" ,

aunque bien podra llevar el encabezamiento con el que

56


57/84

coment ese trabajo otra publicacin : "Sob re el caos lingsticoen la biologa molecular"^.

En la misma lnea, Smaglick citaba a un bilogo mole-cu lar de la Universidad de Albe rta, Law rence Puen te: " E xi s-ten mltiples nombres para la misma cosa, los mismos nom-bres para diferentes cosas, nombres que conducen a error, ynombres que son claramente difciles de recordar"; y a unm iemb ro del Com it de N om enclatura de la Organizacin delGenoma Humano, Julia White, que sealaba que aunque el

Com it pretende elim inar el caos lingstico, "se q ued a detrscomo resultado de la velocidad y envergadura del ProyectoGenoma Humano. Con cientos de miles de genes y prote-nas todava por bautizar, la biologa molec ular tiene u na ne ce-sidad angustiosa de una regulacin de nomenclatura".

El toque personal que permiti la denominacin de loselem ento s de la tabla peridica de los elemen tos ya no es p osi-ble: el nmero de elementos qumicos apenas supera el cen-tenar; por el contrario el nmero de genes ( 3 0 .0 0 0 en una solaespecie, la nuestra) y de protenas es radicalmente mayor. Yno olvidemos todos esos acrnimos que se utilizan para desig-nar linajes celulares, procesos metablicos, etc. Citando denuevo de otro artculo^^: "En los primeros tiempos de la bio-qu mica y biologa mo lecular, cuando se haban descubiertopocos genes y las protenas que los expresan, todos podanrecordar, ms o menos, los nombres de las entidades macro-m olecu lares qu e estaban siendo estudiadas por los colegas deal lado. Esos das han pasado, y se han hecho ms extraospor la tendencia de muchos bilogos mole

Discurso Ingreso Jose Manuel Sanchez Ron

Documents

Transcript of Discurso Ingreso Jose Manuel Sanchez Ron