Contribution to the study of grounds of Flemish paintings on canvas from 1600 to 1650

Elisabeth MARTIN and Myriam EVENO

Centre de Recherche et de Restauration des Musées de France - PARIS

EU-ARTECH Workshop on Seventeenth Century Northern European Paintings Techniques

12th December 2005

• French-Flemish cultural area : north of the Loire to the Flandres : panel ground with chalk and glue

• Transition between white and coloured grounds in France for canvas paintings : 1620 -1630

• What about canvas Flemish painting from the first half of the XVIIth century ?

Introduction

Rubens - Descente de croix – Valenciennes

Snyders – Nature morte - Amiens

• Flemish paintings on canvas from French collections– Lille 2004 Exhibition - “ Rubens “ (Techne 2005)– deployment of the Louvre collections in 1994

• Little publications from this period

• 34 works executed by 13 painters from Antwerp– Rubens (11 paintings)– Jordaens (9 paintings)– The others painters (one or two paintings )Snyders, Van Dyck, Seghers, de Crayer…

• Technical – Cross-sections have been analyzed with scanning electron

microscopy and EDS– Medium of some samples have been analyzed by IRTF and GC-MS

RUBENS Pierre-Paul (1577-1640)• 1615-1620 :

La Descente de Croix – Lille – for the church of convent “des Capucins” St François recevant l’Enfant Jésus des mains de la Vierge – Lille for

the church of convent “des Capucins” Saint François en extase – (atelier) – Lille

• 1622-1623 : La Descente de croix – Valenciennes – for the church “St Géry”

L’adoration des bergers – Cathédrale de Soissons St Dominique et St François d'Assise préservant le monde de la colère

du du Christ - Lyon- for “ St-Paul-des-Domicains ” from Antwerp

• 1626-1629 : L’adoration des Mages – Paris – Louvre –

• 1622-25 : for “ Palais du Luxembourg - Paris ” Marie de Médicis en Bellone – Paris – Louvre La Reine s’enfuit du château de Blois – Paris – Louvre

• 1615 ?– Ixion roi des Lapithes, trompé par Junon – Paris – Louvre

• ? Thomyris, reine des scythes – Paris – Louvre

RUBENS Lower layer - white yellowish

• Chalk – La Descente de Croix – Lille

• Medium : oil

– St François en extase– L’adoration des Bergers– La Reine s’enfuit de Blois– L’adoration des Mages– Marie de Médicis en Bellone

• Chalk with very little white lead – St François recevant l’Enfant Jésus

des mains de la Vierge– St Dominique et St François

d'Assise

BSE image

• Calcium carbonate, white lead, and differents pigments « pincelier »– Ixion roi des Lapithes, trompé par Junon

Pierre Le Brun 1636 : “Recueil des essais des merveilles de la peinture”

• Chalk, a small amount of white lead, earth pigment and charcoal black– Descente de croix – Valenciennes

RUBENS Lower layer slightly coloured

• White lead, a small amount of calcium carbonate and charcoal black – Descente de croix – Valenciennes

RUBENS Upper layer - grey

• White lead, calcium carbonate, lamp black – Marie de Médicis en

Bellone –

• White lead, calcium carbonate, charcoal black – Thomyris, reine des

scythes…

RUBENS

St François recevant l’Enfant Jésus des mains de la Vierge – Lille - (enlargement by Rubens)– chalk with a small amount of lead – white lead with little calcium

carbonate– Under drawing

XRay radiograph

Jacob JORDAENS – (1593-1678)• about 1620

– Saint Thomas et deux apôtres – Lille – Saint Jean l’Evangéliste et deux apôtres - Lille

• 1640 For his residence– Les signes du zodiaque – les poissons – Paris– Palais du Sénat– Les signes du zodiaque – la balance – Paris– Palais du Sénat

• about 1650– Le repos de Diane – Paris– Louvre– L’adoration des bergers – Paris– Louvre– L’arrestation du Christ - Valenciennes

• Attributed to Jordaens :– Connais-toi toi-même - La jeunesse entre le vice et la vertu –

Saint-Brieuc

• 1653– Le jugement dernier – Paris– Louvre

Connais-toi toi-même - La jeunesse entre le vice et la vertu – Saint-Brieuc

L’arrestation du Christ - Valenciennes

Jordaens

Jordaens

• Upper layer : grey

white lead and charcoal black

except for the last painting : – L’arrestation du Christ – Le jugement dernier

• Lower layer - white-yellowish

chalk– Saint Thomas et deux apôtres – Saint Jean et deux apôtres – Le repos de Diane – L’adoration des bergers– Le jugement dernier

Jordaens

• Lower layer - slightly coloured• chalk, little white lead, and different

pigments « pincelier »– Les signes du zodiaque – les

poissons

– Les signes du zodiaque – la balance

– L’arrestation du Christ –

• Lower layer - grey• White lead, some earth pigments, charcoal black

– Connais-toi toi-même - La jeunesse entre le vice et la vertu – Attr. to Joardens

The others painters

• Upper layer : grey white lead, and charcoal black and sometimes calcium carbonate

• Lower layer : white-yellowish -

chalk– Pieter Brueghel II (Attri. à)(1564-

1638) Adoration des Mages - Salins– Joos de Momper (1564-1635)

Paysage montagneux avec un pont et quatre cavaliers – Paris- Louvre

– Anton Van Dyck (1599-1641) Saint Sébastien secouru par les anges – (early work) – Paris- Louvre

– Theodoor Van Thulden (1606-1669) Le Christ ressuscité apparaissant à la Vierge Louvre - Jesuit church in Bruges. About 1660

• Lower layer : white-yellowish-chalk and little white lead– Gasper de Crayer (1584-1669) Le

martyre de Sainte Catherine – Grenoble -1620-1625

• Lower layer : slightly coloured- chalk and some grain of minium

– Gasper de Crayer Le Christ en croix entre Sainte Madeleine et Saint François – Paris - Louvre

• Medium : oil

Lower layer : slightly coloured

• Chalk with a little earth pigment– Hendrik de Clerck (1570-1630) Diane découvrant la grossesse

de Callisto -Louvre

• Chalk with different pigments “pincelier”– Jan Fyt (1611-1661) Gibier et corbeille de

raisin observés par un chat - Louvre

• Chalk with charcoal black – Anonymous (sometimes Philippe de Champaigne’s early work) Portrait from François van der Buch -Cambrai

• Chalk with little earth pigment and little white lead– Gerard Seghers (1591- 1651) St François

d'Assise réconforté par les anges après sa stigmatisation – (1620-1624) Louvre –Paris

• Medium : oil

coloured grounds

• Paul de Vos (1595-1678) L’entrée des animaux dans l’arche de Noé – Paris - Louvre– First layer yellow-orange : chalk, ochre

• Frans Snyders (1579-1657) :– Nature morte - Amiens– Trois chiens dans un garde-manger – Louvre– red - orange : chalk and ochre

• Medium : oil

Anton Van Dyck (1599-1641) Le Christ en croix - Lille, about 1628 For the convent “des Récollets”

coloured grounds

• Red lower layer : chalk, little white lead, red ochre

– Medium : oil

conclusion• White grounds persisted for a long time -

– Van Thulden 1660, Jordaens 1653, – Saint Dominique et Saint François (Rubens) enlargement : 1670– Chalk with oil (with protein ?, Conversion de Saint Bavon IRPA 1999),

sometimes with white lead, – Chalk with different pigments ; «  pincelier »

• Coloured grounds – Rubens

(Italy 1600-1608)

La Transfiguration - Nancy - for Mantoue

England (1629) Peace and War (NGTB 1999)

– Frans Snyders, Paul De Vos– Anton Van Dyck

Le Christ en croix, about 1628

red ground – French influence ?

(Le Golgotha, about 1630, Church of Malines, chalk ground IRPA 2001-02)

Turquet de Mayerne manuscript from 1620-1646

Pictoria sculptoria et quae subalternarum artium spectantia

• Colored grounds– English brown red, yellow ochre, bolus, umber,

charcoal black– white lead with English brown red, yellow ochre,

bolus, umber, charcoal black

• Why aren’t white chalk grounds mentioned ?– Manuscript written at Charles I court : English

techniques ?– Manuscript does not refer to canvas purchased with

grounds already applied ? (Van Hout, Leiden, 1998)

• Remerciements :– GC-MS : Juliette Langlois and Martine Regert– IRTF : Anne-Solenn Le Hô– MEB-EDS : Eric Laval