Contaminacion Por Arsenico en Bangladesh

PLANT

CONTAMINACIÓN POR ARSÉNICO EN AGUAS SUBTERRÁNEAS EN

BANGLADESH

2013

17/05/2013

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE VELARDE ÑAHUI, Raúl J.

UNAMBA CONTAMINACIÓN POR ARSÉNICO EN AGUAS SUBTERRÁNEAS EN BANGLADESH

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE 1

INDICE I. INTRODUCCION ............................................................................................................................... 2

II. PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA ........................................................................................... 2

III. OBJETIVOS .................................................................................................................................... 3

3.1. OBJETIVO GENERAL ............................................................................................................. 3

3.2. OBJETIVOS ESPECIFICOS...................................................................................................... 3

IV. MARCO REFERENCIAL ............................................................................................................... 3

4.1. ANTECEDENTES ...................................................................................................................... 3

4.2. MARCO TEORICO .................................................................................................................... 7

4.2.1. Arsénico ........................................................................................................................... 7

4.2.2. Abundancia y distribución de arsénico en las aguas continentales superficiales y marinas. ............................................................................................................... 8

4.2.3. Arsénico en las aguas continentales subterráneas. .......................................... 10

4.2.4. Efectos ambientales del Arsénico........................................................................... 12

4.2.5. Efectos del Arsénico en la salud .............................................................................. 13

4.3. MARCO CONCEPTUAL ......................................................................................................... 14

4.3.1. Bangladesh .................................................................................................................... 14

4.3.2. ¿De dónde proviene el Arsénico en Bangladesh? .............................................. 17

4.3.3. Como afecto a la población ........................................................................................... 19

4.3.4. Como afecto a la salud .................................................................................................... 20

V. METODOLOGIA DE LA INVESTIGACION ................................................................................. 22

VI. CONCLUSIONES ......................................................................................................................... 22

VII. RECOMENDACIONES................................................................................................................ 22

VIII. BIBLIOGRAFIA........................................................................................................................... 23



I. INTRODUCCION

A medida que la humanidad aumenta en número de individuos, la demanda de agua crece, con el consiguiente aumento de residuos que son susceptibles de deteriorar la calidad de otras masas de agua, limpias en principio.

El agua subterránea es un recurso natural vital para el suministro económico y seguro de agua potable en el medio urbano y rural, y juega un papel fundamental (pero frecuentemente poco apreciado) en el bienestar del ser humano y de muchos ecosistemas acuáticos. A escala mundial, los acuíferos (formaciones geológicas que contienen recursos hídricos utilizables) están experimentando una creciente amenaza de contaminación causada por la urbanización, el desarrollo industrial, las actividades agrícolas y emprendimientos mineros.

La contaminación por arsénico en aguas potables ha afectado seriamente la salud de grandes poblaciones en diferentes países del mundo como son estados unidos de Norteamérica, México, chile, argentina, Bolivia, España, Hungría, China, Mongolia, Japón, Taiwán e india entre otros; uno de los casos más recientes y graves es el reportado en Bangladesh, India, considerado como una catástrofe mundial que ha afectado a unos 40 millones de habitantes.

II. PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA

El arsénico es un componente natural de las aguas subterráneas, en las que está presente en cantidades mínimas. Sin embargo, en algunas regiones del Bangladesh el agua tiene concentraciones de arsénico que llegan a niveles tóxicos si se la consume durante períodos prolongados.

La contaminación por arsénico del agua subterránea en Bangladesh representa una amenaza para la salud de millones de personas. El problema se origina en el lecho rocoso rico en arsénico de la cuenca del río Brahmaputra, que filtra el agua potable bombeada a la superficie por miles de pozos entubados. Los niveles de arsénico del agua potable son tan altos que la Organización Mundial de la Salud (OMS) describe la contaminación por arsénico en el suministro de agua como "el mayor caso de envenenamiento de una población registrado en la historia".

Los síntomas del envenenamiento con arsénico, cuyo nombre científico es arsenicosis, comprenden las lesiones cutáneas, la hinchazón de los brazos y las piernas y la pérdida de sensibilidad en esos miembros. A largo plazo, la ingestión de arsénico puede ser causa de cáncer pulmonar, renal o de la vejiga.

En Bangladesh, unas 40.000 personas sufren arsenicosis, y los expertos en salud pública creen que en los próximos 50 años se registrarán más de 2,5 millones de casos nuevos.



III. OBJETIVOS

3.1. OBJETIVO GENERAL

Dar a conocer las consecuencias de la presencia del arsénico y como se presenta éste en el

agua, tomando como ejemplo al caso ocurrido en Bangladesh.

3.2. OBJETIVOS ESPECIFICOS

Saber cómo se presenta el arsénico en la naturaleza.

Conocer las consecuencias de la interacción con el arsénico.

Conocer las especies minerales de As más comunes.

IV. MARCO REFERENCIAL

4.1. ANTECEDENTES

A continuación se resumen los casos más relevantes, donde la presencia de arsénico no

está relacionada directamente con procesos geotermales o con actividades mineras y

depósitos minerales.

Taiwan. (Smedley y Kinniburgh, 2002)

Área afectada (km2): 4000

Rango de concentración As: 10-1.800 µg l–1

Tipo de acuífero/geología: Pozos artesianos (100-280 m, área SO) (16-40 m, área NE).

Los materiales del acuífero son sedimentos que incluyen arenas finas, lutitas y pizarras

negras.

Condiciones hidrogeológicas: Acuífero confinado

Hidrogeoquímica: Poco estudiada. El arsénico está mayoritariamente como As(III), lo que

indica condiciones reductoras. Algunas aguas contienen ácidos húmicos. El agua en pozos

superficiales excavados tiene bajos contenidos en arsénico. Origen del As: Ligado al

desarrollo de un ambiente reductor, localmente facilitado por la presencia de materia

orgánica.



Mongolia Interior (Smedley et al., 2001)

Área afectada (km2): ∼30.000 (Región de Ba Men y la llanura de Tumet-cuenca de

Huhhot)

Rangos de concentración As: <1-2.400 µg l–1

Tipo de acuífero/geología: Pozos superficiales excavados y pozos artesianos profundos.

Sedimentos fluviales y lacustres de edad Holocena.

Condiciones hidrogeológicas: Acuífero confinado y acuífero libre.

Hidrogeoquímica: Condiciones fuertemente reductoras. El arsénico está

mayoritariamente como As(III). Algunas aguas profundas tienen concentraciones altas de

ácidos húmicos. Las aguas superficiales pueden tener salinidades altas, como

consecuencia de procesos evaporativos.

Origen del As: Ligado al desarrollo de un ambiente reductor, localmente facilitado por la

presencia de materia orgánica.

Norte de China. (Wang y Huang, 1994)

Área afectada (km2): 38.000 (Provincias de Xinjiang, Cuenca de Dzungaria y Shanxi)

Rangos de concentración As: 40-1.200 µg l–1 en pozos profundos, <10-68 µg l–1 en pozos

superficiales.

Tipo de acuífero/geología: Pozos superficiales excavados y pozos artesianos profundos

(hasta 660 m). Sedimentos fluviales de edad Holocena.

Condiciones hidrogeológicas: Acuífero confinado y acuífero libre.

Hidrogeoquímica: Condiciones reductoras. Las concentraciones más altas de arsénico se

asocian a aguas artesianas obtenidas en sondeos profundos (40-750 µg l–1) en contraste

con los pozos superfickes, donde se han obtenido valores entre <10 µg l–1 (el límite de

detección) y 9,58 µg l–1.

Origen del As: Ligado al desarrollo de un ambiente reductor.

Vietnam. (Berg et al., 2001)

Área afectada (km2): 1.200 (Delta del río Rojo)

Rangos de concentración As: 1-3.050 µg l–1.



Tipo de acuífero/geología: Acuífero superficial (10-15 m) formado por sedimentos

fluviales de edad Holocena. Acuífero profundo semiconfinado formado por sedimentos

fluviales de edad Pleistocena.

Condiciones hidrogeológicas: Acuífero semiconfinado y acuífero libre, con cierta

conectividad hidráulica entre ambos.

Hidrogeoquímica: Condiciones fuertemente reductoras, alta alcalinidad, y

concentraciones altas de Fe, Mn y NH4. Alta salinidad en el acuífero superficial, el cual

acusa variaciones estacionales (descensos en la concentración de arsénico al comienzo de

la estación lluviosa).

Origen del As: Ligado al desarrollo de un ambiente reductor.

Hungría y Rumanía (Cuenca del Danubio).

(Varsányi et al., 1991; Gurzau y Gurzau, 2001)

Área afectada (km2): ∼110.000

Rangos de concentración As: <2-176 µg l–1.

Tipo de acuífero/geología: Acuífero formado por una secuencia potente (>560 m) de

sedimentos de llanura aluvial de edad cuaternaria.

Condiciones hidrogeológicas: Algunos pozos son artesianos.

Hidrogeoquímica: Las aguas varían de bicarbonatadas calcicomagnésicas en la zona de

recarga a bicarbonatadas sódicas en las zonas de descarga profunda. Las aguas profundas

(80-560 m) con concentraciones altas de arsénico son reductoras, con concentraciones

altas de Fe y NH4 y ácidos húmicos. Alta salinidad en el acuífero superficial, en el cual

además, hay variaciones estacionales (descensos en la concentración de arsénico) al

comienzo de la estación lluviosa.

Origen del As: Ligado al desarrollo de un ambiente reductor. Las mayores

concentraciones de arsénico en aguas se observan allí donde el material sedimentario es

más fino.

Méjico (región de Lagunera) (Del Razo et al., 1990)

Área afectada (km2): 32.000

Rangos de concentración arsénico: 8-620 µg l–1.



Tipo de acuífero/geología: Acuífero formado por una secuencia vulcano-sedimentaria.

Hidrogeoquímica: Condiciones oxidantes, pH entre 6,3 y 8,9. La mayor parte del arsénico

en el agua se encuentra como As(V). Altas concentraciones de F-

Origen del As: Ligado al desarrollo de condiciones oxidantes en climas áridos.

Chile, Región de Antofagasta (Sancha y Castro, 2001).

Área afectada (km2): 125.000

Rangos de concentración As: 100-1000 µg l–1.

Tipo de acuífero/geología: Acuífero formado por una secuencia volcanosedimentaria de

edad Cuaternaria.

Hiidrogeoquímica: Predominio de condiciones oxidantes, la mayor parte del arsénico en

el agua se encuentra como As(V). Las concentraciones altas de arsénico aparecen en

aguas con salinidad alta y contenidos altos en B.

Origen del As: Ligado al desarrollo de condiciones oxidantes en climas áridos. También

hay contaminación derivada de plantas de cobre. Las aguas superficiales también

presentan contenidos altos en arsénico.

Argentina (Llanura Chaco-pampeana) (Sancha y Castro, 2001; Smedley et al.,

2002).

Área afectada (km2): 1x106

Rangos de concentración As: <1-5.300 µg l–1.

Tipo de acuífero/geología: Acuífero formado por una secuencia sedimentaria con

predominio de loess de edad cuaternaria con niveles de calcretas y depósitos volcánicos

piroclásticos de composición riolítica-dacítica intercalados.

Hiidrogeoquímica: Predominio de condiciones oxidantes, la mayor parte del arsénico en

el agua se encuentra como As(V). El pH está, por lo general, entre 7 y 8,7 . Las aguas

presentan concentraciones bajas de Fe, y Mn. La salinidad es alta y la concentración de

arsénico se correlaciona con los contenidos en F, V, HCO3, B, y Mo. Origen del As: Ligado

al desarrollo de condiciones oxidantes en climas áridos. El arsénico procede de la

desorción de óxidos e hidróxidos de Fe y Mn en un medio de pH alto. Parte del arsénico

en las aguas puede derivar de la disolución de vidrio volcánico.



Estados Unidos (Suroeste).

Área afectada (km2): 350.000 (Nevada, California, Arizona)

Rangos de concentración As: variable, >hasta 2600 µg l–1 en Nevada; <1-2.600 µg l–1en

California.

Tipo de acuífero/geología: Variado. Desde sedimentos a rocas volcanogénicas.

Condiciones hidrogeológicas: Variadas.

Hidroquímica: En Nevada (desierto de Carson), hay predominio de condiciones

reductoras, pH altos, con bajas concentraciones de oxígeno disuelto y altas

concentraciones de C orgánico, Mn, Fe, U y P. En California (Cuenca de Tulare), las

condicones redox son muy variables, encontrándose concentraciones altas de arsénico en

condiciones reductoras y oxidantes. En ocasiones, las aguas presentan concentraciones

altas de Se, U, B, y Mo. En Arizona (provincia de Basin and Range), las aguas presentan

valores de oxígeno disuelto en el rango de 3-7, con predominio de As(V). El contenido en

arsénico presenta una buena correlación con los contenidos en Mo, Se, V, F y pH, variando

este último entre 1,9 y 9,3. Las condiciones oxidantes se mantienen incluso a grandes

profundidades a pesar del tiempo de residencia del agua.

Origen del As: Las concentraciones altas de arsénico en aguas se asocian

fundamentalmente a procesos de desorción de óxidos combinados con procesos de

concentración evaporativa en ambientes áridos.

4.2. MARCO TEORICO

4.2.1. Arsénico

El arsénico se halla en las aguas naturales como especie disuelta, la cual se presenta

por lo común como oxianiones con arsénico en dos estados de oxidación, arsénico

trivalente [As(III)] y arsénico pentavelente [As(V)], y con menos frecuencia como

As(0), As(-I) y As(-II). As (V) aparece como H3

AsO4 y sus correspondientes productos de disociación (H2AsO_4-, HAsO4_2- y

AsO4_3-). As(III) aparece como H3AsO3 y sus correspondientes productos de

disociación (H4AsO3+, H2AsO3-, HAsO32- y AsO33-). Aunque tanto As(V) como



As(III) son móviles en el medio, es precisamente el As(III) el estado más lábil y

biotóxico.

4.2.2. Abundancia y distribución de arsénico en las aguas continentales

superficiales y marinas.

RIOS

Los valores de fondo de contenido de arsénico en ríos son relativamente bajos, en

general, inferiores a 0,8 µg l–1 (fig. 4) aunque pueden variar dependiendo de factores

como recarga (superficial y subterránea), litología de la cuenca, drenaje de zonas

mineralizadas, clima, actividad minera y vertidos urbanos o industriales. Por ejemplo,

en áreas de clima árido, el aumento de la concentración de arsénico en las aguas

superficiales se ve favorecido por procesos de evaporación, que además provocan un

aumento en la salinidad y pH de las aguas. El proceso de saturación evaporativa ha

causado, en parte, las concentraciones extremadamente altas (190–21,800 µg l–1)

observadas por Cáceres et al. (1992) en el río Loa en el norte chileno. En relación a

procesos asociados con la circulación geotermal, en el área con de Waikato (Nueva

Zelanda) se han observado concentraciones en el rango 28-36 µg l–1 (McLaren and

Kim, 1995). Se han citado valores de concentración de arsénico de hasta 370 µg l–1 en

zonas de influencia de sistemas geotermales (Río Madison, sistema de Yellowstone,

Nimick etal., 1998). Las corrientes fluviales de zonas mineras o con mineralizaciones

muestran contenidos altos de arsénico, generalmente en el rango de 200-400 µg l–1

(veánse por ejemplo, Smedley et al., 1996), que como veremos más adelante no

siempre han de tener un origen exclusivamente antropogénico (Oyarzun et al., 2004).

En el caso de drenaje ácido de minas, se han citado en la literatura contenidos de

arsénico muy variables, en ocasiones extremadamente altos, de hasta 850.000 µg l–1

(Nordstrom y Alpers, 1999). Las concentraciones altas de arsénico en aguas fluviales

también pueden ser el resultado de la contaminación por vertidos, que dan lugar a un

variado rango de concentraciones dependiendo del tipo de vertido, distancia del foco

emisor, etc.



LAGOS

Los valores de fondo de contenido de arsénico en aguas lacustres no difieren mucho

de los observados en ríos (fig. 4), al estar básicamente controlados por los mismos

factores (Smedley y Kinniburgh,2002), excepto en lo que se refiere a la dinámica del

agua. La circulación restringida de agua en los lagos tiene como consecuencia que

determinados procesos geoquímicos son facilitados. Consideremos, como ejemplo,

los procesos evaporativos en lagos de climas áridos (véase por ejemplo, Maest et al.,

1992). O la propia estratificación de algunos lagos en términos redox, con la

existencia de un ambiente relativamente oxigenado en el epilimnion y de condiciones

anóxicas en el hipolimnion, lo que determinará a su vez una estratificación relativa a

la especiación de arsénico, con tendencia al predominio de As(V) en el epilimnion y

As(III) en el hipolimnion, además de una variación de la concentración de arsénico

con la profundidad (veáse Azcué y Nriagu, 1995), aunque como han demostrado

Newman etal. (1998), la especiación de arsénico en los lagos no siempre sigue esas

pautas.



AGUA DEL MAR Y ESTUARIOS

El valor medio de la concentración de arsénico en el agua de mar abierto presenta,

por lo general, muy pocas variaciones situándose en torno a 1.5 µg l

–1 (fig. 4) (véase, por ejemplo, Navarro et al. 1993). Contrastando con esos valores,

las concentraciones en medios estuarinos son más variables, como resultados de los

aportes de las aguas continentales y variaciones locales de salinidad y gradientes

redox, si bien siguen estando en la mayor parte de los casos, no afectados

antropogénicamente, por debajo de 4 µg l–1. En esos ambientes mixtos tienen lugar

procesos fisicoquímicos complejos como consecuencia de la mezcla de aguas de

distinta naturaleza en cuanto a densidad, temperatura, pH, salinidad, procesos que

pueden controlar la entrada de arsénico procedente de tierra firme al mar (por

ejemplo, la floculación de coloides formados por óxidos de hierro en la interfase agua

dulce-agua salada contribuye a reducir el flujo de arsénico al mar según Cullen y

Reimer, 1989).

4.2.3. Arsénico en las aguas continentales subterráneas.

En general, los valores de fondo de concentración de arsénico en aguas subterráneas son,

para la mayoría de los casos, inferiores a 10 µg l–1 (véase por ejemplo a Edmunds etal.,

1989; Welch et al., 2000, etc). Sin embargo, los valores citados en la literatura para aguas

en condiciones naturales definen un rango muy amplio entre <0,5 y 5.000 µg l–1

(Smedley y Kinniburgh, 2002). Las concentraciones altas no se restringen a determinadas

condiciones o ámbitos, apareciendo en acuíferos en condiciones oxidantes y de pH alto,

acuíferos en condiciones reductoras, acuíferos con circulación geotermal, acuíferos

afectados por procesos ligados a la actividad minera o relacionados con depósitos

minerales, y acuíferos ligados a otros procesos antropogénicos (actividad industrial,

asentamientos urbanos, actividad agropecuaria, etc). Sin embargo, la mayor parte de los

acuíferos con contenidos altos de arsénico tienen un origen ligado a procesos

geoquímicos naturales. A diferencia de la contaminación antropogénica, la cual genera

una afección de carácter más local, la ocurrencia de concentraciones altas de arsénico de

origen natural afecta a grandes áreas. Los numerosos casos de “contaminación” natural



de aguas subterráneas por arsénico que existen en el mundo están relacionados con

ambientes geológicos muy diferentes: metasedimentos con filones mineralizados,

formaciones volcánicas, formaciones volcano-sedimentarias, distritos mineros, sistemas

hidrotermales actuales, cuencas aluviales terciarias y cuaternarias, etc. (véase por

ejemplo, BGS y DPHE, 2001; Boyle et al, 1998; Smedley y Kinniburgh, 2002).

Uno de las peculiaridades más notables del problema del arsénico de origen natural en las

aguas subterráneas, es que no siempre hay una relación directa entre el alto contenido en

arsénico en el agua y un alto contenido en arsénico en los materiales que constituyen el

acuífero. De hecho, como a continuación se expondrá, no existe un modelo

geológico/hidrogeológico común para todas las ocurrencias identificadas, encontrándose

aguas con arsénico en situaciones muy variadas, tanto en condiciones reductoras como

en condiciones oxidantes, o en acuíferos sobreexplotados, tanto en zonas áridas como en

zonas húmedas, o tanto en acuíferos superficiales libres como en acuíferos profundos

confinados. Esta variedad de situaciones viene definida por la peculiaridad de las

circunstancias y procesos que concurren en cada uno de los casos, o en otras palabras, la

presencia de arsénico en cada caso es la consecuencia de un ambiente geoquímico y unas

condiciones hidrogeológicas específicos para ese caso.



4.2.4. Efectos ambientales del Arsénico

El Arsénico puede ser encontrado de forma natural en la tierra en pequeñas concentraciones. Esto ocurre en el suelo y minerales y puede entrar en el aire, agua y tierra a través de las tormentas de polvo y las aguas de escorrentía. El Arsénico es un componente que es extremadamente duro de convertir en productos solubre en agua o volátil. En realidad el Arsénico es naturalmente específicamente un compuesto móvil, básicamente significa que grandes concentraciones no aparecen probablemente en un sitio específico. Esto es una buena cosa, pero el punto negativo es que la contaminación por Arsénico llega a ser un tema amplio debido al fácil esparcimiento de este. El Arsénico no se puede movilizar fácilmente cuando este es inmóvil. Debido a las actividades humanas, mayormente a través de la minería y la fundiciones, naturalmente el Arsénico inmóvil se ha movilizado también y puede ahora ser encontrado en muchos lugares donde ellos no existían de forma natural. El ciclo del Arsénico ha sido ampliado como consecuencia de la interferencia humana y debido a esto, grandes cantidades de Arsénico terminan en el Ambiente y en organismos vivos. El Arsénico es moyoritariamente emitido por las industrias productoras de cobre, pero también durante la producción de plomo y zinc y en la agricultura. Este no puede ser destruido una vez que este ha entrado en el Ambiente, así que las cantidades que hemos añadido pueden esparcirse y causar efectos sobre la salud de los humanos y los animales en muchas localizaciones sobre la tierra. Las plantas absorben Arsénico bastante fácil, así que alto ranto de concentraciones pueden estar presentes en la comida. Las concentraciones del peligroso Arsénico inorgánico que está actualmente presente en las aguas superficiales aumentan las posibilidades de alterar el material genético de los peces. Esto es mayormente causado por la acumulación de Arsénico en los organismos de las aguas dulces consumidores de plantas. Las aves comen peces que contienen eminentes cantidades de Arsénico y morirán como resultado del envenenamiento por Arsénico como consecuencia de la descomposición de los peces en sus cuerpos.



Sedimentos enriquecidos en goethita y arsénico en el Río Toro

4.2.5. Efectos del Arsénico en la salud

El Arsénico es uno de los más tóxicos elementos que pueden ser encontrados. Debido a sus efectos tóxicos, los enlaces de Arsénico inorgánico ocurren en la tierra naturalmente en pequeñas cantidades. Los humanos pueden ser expuestos al Arsénico a través de la comida, agua y aire. La exposición puede también ocurrir a través del contacto con la piel con suelo o agua que contenga Arsérnico. Los niveles de Arsérnico en la comida son bastante bajos, no es añadido debido a su toxicidad, pero los niveles de Arsénico en peces y mariscos puede ser alta, porque los peces absorben Arsénico del agua donde viven. Por suerte esto esta es mayormente la forma de Arsénico orgánico menos dañina, pero peces que contienen suginificantes cantidades de Arsénico inorgánico pueden ser un peligro para la salud humana. La exposición al Arsénico puede ser más alta para la gente que trabaja con Arsénico, para gente que bebe significantes cantidades de vino, para gente que vive en casas que contienen conservantes de la madera y gente que viven en granjas donde el Arsénico de los pesticidas ha sido aplicado en el pasado. La exposición al Arsénico inorgánico puede causar varios efectos sobre la salud, como es irritación del estómago e intestinos, disminución en la producción de glóbulos rojos y blancos, cambios en la piel, e irritación de los pulmones. Es sugerido que la toma de significantes cantidades de Arsénico inorgánico puede



intensificar las posibilidades de desarrollar cáncer, especialmente las posibilidades de desarrollo de cáncer de piel, pulmón, hígado, linfa. A exposiciones muy altas de Arsénico inorgánico puede causar infertilidad y abortos en mujeres, puede causar perturbación de la piel, pérdida de la resistencia a infecciones, perturbación en el corazón y daño del cerebro tanto en hombres como en mujeres. Finalmente, el Arsénico inorgánico puede dañar el ADN. El Arsénico orgánico no puede causar cáncer, ni tampoco daño al ADN. Pero exposiciones a dosis elevadas puede causar ciertos efectos sobre la salud humana, como es lesión de nervios y dolores de estómago.

En mucho zonas en contenido de As está por encima del l.m.p.

4.3. MARCO CONCEPTUAL

4.3.1. Bangladesh

Ubicación

Es un país ubicado en el sur de Asia. Su territorio se encuentra rodeado casi por completo por la India, a excepción de una pequeña franja al sureste donde limita con Birmania. Geográficamente, el país se sitúa en el terreno fértil del delta del Ganges, por lo que está sujeto a las inundaciones anuales provocadas por los monzones y los ciclones. Junto con la provincia india de Bengala Occidental, constituye la región etno-lingüística de Bengala. De hecho, en bengalí, el nombre "Bangladesh" significa "país de Bengala". Bangladés es el octavo país más poblado destacando por su elevada densidad poblacional, la cual es comparable solo con la de pequeñas islas o micro-estados, pero inusual en países de gran extensión. Además de tener una tasa de pobreza muy alta; sin embargo, desde 1975 su PIB per cápita se ha duplicado y la tasa de pobreza ha



caído en un 20% desde comienzos de la década de 1990. Así, el país figura entre las economías de los "próximos once". Daca, la capital, y otros centros urbanos forman parte de la fuerza impulsora que ha posibilitado este crecimiento.

Geografía

Bangladés se ubica en las tierras bajas del delta de los ríos Ganges y Brahmaputra, el llamado "delta del Ganges". Este delta está formado por la confluencia de los ríos Ganges (cuyo nombre local es Padma o Pôdda), Brahmaputra (Jamuna o Jomuna) y Meghna, con sus respectivos afluentes. El Ganges se une con el Jamuna (el canal principal del Brahmaputra) y más tarde con el Meghna para finalmente desembocar en el Golfo de Bengala. El suelo aluvial depositado por estos ríos dio lugar a algunas de las llanuras más fértiles en el mundo. Bangladés tiene 58 ríos transfronterizos, haciendo del agua una cuestión políticamente complicada para resolver, en la mayoría de los casos debido a conflictos con la India. La mayor parte del territorio nacional se encuentra a menos de 12 msnm, y se cree que alrededor del 50 % de su territorio sería inundado si el nivel del mar subiera tan sólo un metro. Desde la década de 1960, en el sureste del país se han realizado experimentos para "construir con la naturaleza". Mediante la implementación de una serie de presas cruzadas, la acumulación natural del cieno ha creado nuevas tierras. A fines de la década de 1970, y con financiación neerlandesa, el gobierno comenzó a brindar apoyo al desarrollo de este nuevo tipo de terreno. El esfuerzo se ha convertido en una operación multilateral de construcción de carreteras, alcantarillas, terraplenes, refugios contra ciclones y estanques, así como de la distribución de tierras a los campesinos. Para comienzos de 2010, el programa ha asignado cerca de 10 927 hectáreas de tierra a más de 21 000 familias.



La playa más larga del mundo, Cox's Bazar al sur de la ciudad de Chittagong, extiende ininterrumpidamente por más de 120 kilómetros. El punto más alto del país se encuentra en la cordillera de Mowdok a 1052 msnm, ubicado en el distrito de Chittagong Hill Tracts, al sureste del país.

Imagen satelital imagen panorámica

Demografía

Estimaciones del Fondo Monetario Internacional calculan la población de Bangladés en más de 167 millones de habitantes, lo que lo coloca como la séptima nación más poblada del mundo. Con una superficie de 142.000 kilómetros cuadrados, la densidad de población es notable. Para ponerlo en perspectiva, la población rusa es ligeramente menor a pesar de que Rusia tiene una superficie de 17,5 millones de kilómetros cuadrados, por lo menos 120 veces más grande que Bangladés. El país cuenta con la mayor densidad de población en el mundo, sin contar algunas ciudades-estado y algunos países pequeños como Baréin.75 En las décadas de 1960 y 1970, su crecimiento demográfico fue uno de los más altos en el mundo, ya que el país pasó de 50 a 90 millones de habitantes, pero con la promoción de la planificación familiar en la década de 1980, la tasa de crecimiento disminuyó. La emigración a países más desarrollados contribuyó también a que el crecimiento de la población se ralentizara. La población es relativamente joven, pues el 60% de los bangladesíes tienen entre 0 y 25 años de edad, mientras que sólo el 3% rebasa los 65 años. La esperanza de vida es de 63 años para hombres y mujeres.



4.3.2. ¿De dónde proviene el Arsénico en Bangladesh?

Desde comienzos del decenio de 1990 se ha reconocido la contaminación de aguas subterráneas por arsénico como un problema de salud pública en Bangladesh, China y la India, y a últimas fechas en Camboya, Irán, la República Democrática Popular Lao, Myanmar, Nepal, Pakistán y Viet Nam. Estudios realizados en la India señalan que las aguas subterráneas de una gran parte de la llanura del sistema fluvial Ganges-Meghna-Brahmaputra, que abarca todo el territorio de Bangladesh y gran parte de la India, alcanzan niveles considerables de contaminación por arsénico, que ponen en peligro a unos 500 millones de personas. El arsénico proviene sin duda de las fuentes Himalayas del Ganges y el Brahmaputra. Descansa desde hace milenios en las espesas capas aluviales del delta común a ambos ríos. Según David Kinniburgh, especialista del British Geological Survey que acaba de concluir un estudio sobre la trayectoria del arsénico, la concentración de ese veneno no tiene nada de excepcional. El verdadero culpable es el tiempo. Los aluviones en esta región del globo son más espesos, más extensos y más planos que en cualquier otro punto del planeta. Las aguas subterráneas tardan cientos o miles de años en filtrarse a través de esos depósitos antes de llegar al mar. Durante todo ese tiempo, se impregnan de arsénico.



Zona sur de Bangladesh es la más densamente poblada y a su vez la zona con mayor concentración de arsénico en sus aguas subterráneas. Este fenómeno explica, según Kinniburgh, que las concentraciones de arsénico varíen tanto de un pozo a otro. La mayor parte de los pozos contaminados extraen agua a una profundidad situada entre 20 y 100 metros. Si son menos profundos, permanecen sanos, pues se alimentan de agua de lluvia. Y si son más profundos, captan el agua de depósitos sumamente antiguos, que se han deshecho hace tiempo del veneno. Se necesitarán miles de años para que todo el arsénico sea arrastrado hacia el Océano Índico. Numerosos manantiales subterráneos del mundo contienen arsénico. Así, en algunas regiones de Taiwán, Argentina, Chile y China se han producido epidemias de enfermedades cutáneas, gangrena o cáncer. Allan Smith, autor del informe publicado por la OMS en septiembre de 2000, estudió la epidemia taiwanesa y se basó en ella para hacer estimaciones respecto a la situación de Bangladesh, cuya gravedad, afirma, no tiene precedentes. Sus conclusiones sirvieron a la OMS para fijar los niveles aceptables de arsénico en el agua.



Acuíferos de aguas subterráneas con alto contenido de arsénico. Acuíferos con algunas fuentes de aguas subterráneas con alto contenido de

arsénico. 4.3.3. Como afecto a la población

Treinta años atrás el gobierno de Bangladesh en conjunto con agencias internacionales instaló millones de pozos de agua con el fin de reducir las enfermedades de transmisión acuática. Como resultado inmediato los casos de diarrea y otras enfermedades gastrointestinales disminuyeron. Sin embargo se produjo una contaminación por el arsénico existente en el suelo que no fue diagnosticada hasta el año 1993 y sus enormes implicancias no fueron claras hasta el año 2000.

Se han registrado cambios en la distribución de tareas en los hogares donde las mujeres mayores de 45 años trabajan menos horas fuera del hogar y los hombres adultos trabajan más. Los autores estiman que se debe a que las mujeres mayores se quedan a cuidar a los enfermos mientras que los hombres sanos deben trabajar más horas fuera para compensar. Se estima que se ha reducido la oferta de mano de obra en el país en un impresionante 8%.

Uno de los autores del estudio concluye que "el ambiente no es un lujo, se demuestra que los problemas de salud asociados a causas ambientales son lo suficientemente importantes como para afectar el desarrollo."



En los últimos 20 años ha aumentado mucho la extracción de aguas subterráneas para el riego en Bangladesh. De las cuatro millones de hectáreas bajo riego, aproximadamente 2,4 millones de hectáreas se riegan hoy en día con agua extraída de pozos entubados. En efecto, alrededor del 95 por ciento de las aguas subterráneas que se extraen se destinan principalmente a la producción de arroz boro [estiaje], mientras que el cinco por ciento restante se emplea con fines domésticos. Si una cuarta parte de los pozos entubados utilizados para extraer agua potable en Bangladesh está contaminada con arsénico, entonces cabe prever que esté contaminado un porcentaje muy alto de los pozos entubados destinados al riego. En un estudio que examinamos, se estimó que cada año la cantidad de arsénico que a través del riego llega al suelo agrícola, principalmente a los arrozales, asciende a 1 000 toneladas. Tanto en la región occidental como en la sudoccidental de Bangladesh, donde están las mayores concentraciones de arsénico en el suelo, se encontraron en las tierras de regadío niveles más altos en comparación con los campos contiguos de secano. De los limitados datos disponibles se observa que las concentraciones de arsénico en el suelo están aumentando con el paso del tiempo debido al riego, aunque no queda claro en qué condiciones sucede esto ni tampoco el horizonte temporal, lo cual dificulta mucho la cuantificación de los riesgos.

4.3.4. Como afecto a la salud

La explotación de acuíferos en Bangladesh para el consumo civil ha creado una crisis social que ha afecta a millones de personas en todo su territorio, provocando terribles enfermedades y problemas en la agricultura, sobretodo en el arroz, la base de la alimentación de los oriundos. Esto se debe a la falta de planificación y de gestión de los recursos hídricos junto a la falta de medios y la desinformación de los ciudadanos.



La exposición continuada a este tipo de aguas esta asociada a enfermedades cutáneas que van de la melanosis al cáncer de piel al igual que cáncer de riñón, vejiga, pulmón, diabetes y muchas otras. Una parte importante de la población consume aguas con concentraciones de 0,05mg/L o superiores, este contacto a la larga sin duda provocará enfermedades graves, es muy importante la ordenación y gestión de los recursos para la prevención de estos problemas, también es necesario estudiar métodos que mitifique los efectos perjudiciales sobre los ciudadanos.

"Me salieron manchas en la piel y después empezaron los problemas de riñón. Mi tobillo derecho está muy inflamado y me duele muchísimo, los médicos dicen que debo cuidarme para que no se me gangrene", se queja Sinu Rani, una jornalera de Bangladesh que tuvo de dejar su trabajo por las dolencias. Es sólo una víctima más del mayor envenenamiento colectivo de la historia: cada día millones de personas beben agua de pozos contaminados con arsénico en este país del sur de Asia”.



V. METODOLOGIA DE LA INVESTIGACION

El presente trabajo por el tipo de investigación reúne las condiciones metodológicas de una investigación descriptiva, ya que en el describo lo sucedido en Bangladesh tomando como referencia otras publicaciones y también teniendo algunos conocimientos previos de l tema, y con ello llegando a diversas conclusiones.

VI. CONCLUSIONES

La extendida presencia natural del arsénico en el ambiente, tanto en la atmósfera,

litosfera, hidrosfera, como en la biosfera se relaciona fundamentalmente con su origen mineral y procesos de meteorización o actividades volcánicas o geotermales.

En aguas naturales el arsénico puede derivar de la disolución de fases minerales encontrarse en más de 200 especies minerales, como como As nativo, como arseniato, sulfuro, óxido, sulfato, sulfosal, arseniuro y arsenito de las cuales al arsenopirita es la más frecuente

La amplia distribución de As en el medio ambiente se explica a través de las distintas fuentes de las cuales puede originarse este elemento y de la gran variedad de especies, tanto inorgánicas como orgánicas, en las cuales puede existir.

El As es enormemente problemático para el medio ambiente pues su movilidad es relativamente amplia, ya que ocurre a través de una combinación de procesos naturales como meteorización, actividad biológica y emisiones volcánicas, así como por acciones antropogénicas.

En condiciones naturales, las mayores concentraciones de As se encuentran en aguas subterráneas como resultado de la fuerte influencia de las interacciones de aguas y rocas y las condiciones favorables para la movilización y acumulación.

VII. RECOMENDACIONES

Profundizar en los estudios sobre la incidencia del As en la salud, especialmente en lo referente a la concentración en el agua, al tiempo de exposición. Esto permitirá establecer normas de potabilidad con un sustento mucho más sólido del que se dispone actualmente.



Profundizar las investigaciones sobre la distribución geográfica, el origen y el comportamiento del As en nuestro territorio, teniendo en cuenta los antecedentes ya mencionados.

VIII. BIBLIOGRAFIA

• Jochen Bundschuh, Alejo Pérez Carrera, Marta Litter :”DISTRIBUCIÓN DEL ARSÉNICO EN LAS REGIONES IBÉRICA E IBEROAMERICANA”.

• Javier Lillo: “PELIGROS GEOQUÍMICOS: ARSÉNICO DE ORIGEN NATURAL EN LAS

AGUAS”.

• Helio Vazquez; Vilma Ortolani; Gabriel Rizzo; Jorge Bachur; Verónica Pidustwa: “ARSENICO EN AGUAS SUBTERRANEAS CRITERIOS PARA LA ADOPCION DE LIMITES TOLERABLES”.

• Dr. Geól. Miguel Auge: “ARSÉNICO EN EL AGUA SUBTERRÁNEA”

• Olga C. Bocanegra, Emilia M. Bocanegra, Amilcar A. Alvares: “ARSENICO EN AGUAS SUBTERRANEAS: SU IMPACTO EN LA SALUD”

• ANTONIO PULIDO BOSCH: “SOBREEXPLOTACIÓN DE ACUÍFEROS Y DESARROLLO SOSTENIBLE”

• Departamento de Agricultura, Bioseguridad, Nutrición y Protección del Consumidor Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación: “Amenaza de arsénico en Bangladesh”

• Instituto Nacional de Tecnología Industrial-Argentina:” Modelo de Intervención para el Abatimiento de Arsénico en Aguas de Consumo”

• http://www.indiga.org/countries/bdesh_pois2.php

• http://www.greenfacts.org/es/arsenico/

• http://www.lenntech.es/periodica/elementos/as.htm

• http://pobrezaambiente.typepad.com/blog/2010/12/contaminaci%C3%B3n-del-agua-afecta-la-econom%C3%ADa-de-bangladesh.html

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Contaminacion Por Arsenico en Bangladesh

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