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Constant.NEW BABYLON.De CityWiki

New Babylon, escribió Constant, no se termina en ninguna parte (ya que la tierra es redonda), noconoce ninguna frontera (ya que ya no existen economías nacionales), ni colectividades (ya que lahumanidad es fluctuante). Cualquier lugar es accesible para todos. La tierra entera se convierte enel hogar de los terrícolas.

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New babylon es un trabajo de Constant en el cual se sientan los supuestos de un futuro nómada en unmundo sin fronteras.

Una serie de maquetas expresan el espíritu de “the new babylon” un pueblo de nómadas a escala planetaria,donde bajo un gigantesco y único techo se construye colectivamente una residencia temporal formada porelementos desplazables, la cual se encontraría en constante remodelación.

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Constant fue uno de los fundadores del Grupo Cobra así como el creador del proyecto New Babylon,la perla iconográfica del urbanismo unitario preconizado por la Internacional Situacionista (IS).

Constant fue, en sus orígenes, un pintor influido por el cubismo y el expresionismo.

aspiraciones de alcanzar una creatividad colectiva obligan ahora a introducir en el lenguaje artístico y susdebates elementos que van más allá de lo meramente pictórico.

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El influjo de Constat dentro de Cobra fue decisivo en lo que se refiere a la necesidad de buscarformas de creatividad colectiva. Hábil redactor de manifiestos, Constant escribe en unocorrespondiente a 1948 (Reflex primera, septiembre-octubre): “La problemática época del artemoderno toca a su fin y después de ella vendrá un período de experimentación. De la experienciaadquirida en ese estado de libertad total será de donde habrá que extraer las leyes a las que la nuevacreatividad tendrá que someterse. La dialéctica permitirá el nacimiento de una nueva conciencia que,a medida que vaya tomando forma, irá anunciando lo que salga a la luz, de manera más o menosconsciente.

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Inquieto y expectante, Constant abandona Cobra en 1950: su necesidad de experimentación y suscrecientes inquietudes políticas

le alejan del grupo que él mismo había contribuido a crear. Superada, pues, la “fase problemática”, el artistainaugura con pasión la “fase experimental”; París, Londres, Amsterdam serán los escenarios de susandanzas. Sin embargo, pocos años después, en 1957, Constant volverá a coincidir con algunos de susantiguos amigos en un nuevo proyecto, nacido también de la “federación” de distintos grupos: es, por fin, laIS.

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En efecto, en julio del 57 se reunían en Cosio d’Arroscia (Italia), para fundar la IS, delegados de laInternacional Letrista y del Movimiento Internacional para una Bauhaus Imaginista (MIBI), fundadopor Jorn en 1953. Pocos meses después, la IS ya cuenta con afiliados y secciones en Italia, Francia,Gran Bretaña, Alemania, Bélgica, Holanda, Argelia y los países escandinavos; casi simultáneamente,comienzan a producirse también las expulsiones y escisiones, casi nunca ajenas a la fuerte égida deGuy Debord, auténtico pontífice -como Breton lo fuera del surrealismo- de la IS.

Durante los primeros años, la IS se centró en el proyecto de realizar el arte en la vida de las personas, conespecial atención a su cotidianidad (Rimbaud, Dada y el primer surrealismo son sus referentes “artísticos”en esta exigencia)**; poco a poco, se va haciendo preponderante otra realización (sin abandonar nunca laanterior): la de la Historia según su concepción marxista, esto es, la creación del ser humano por el propioser humano a través de los siglos. Los situacionistas afirman con Marx que no habrá historia humana sinrevolución social y a ella se consagran con la elaboración de una teoría que supere la ruptura ideológica dela Iª Internacional. La IS será un estado mayor sin tropas conspirando por esa revolución que permita al finla realización total de la vida.

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Constant tendrá un papel fundamental en la iconografía situacionista con su proyecto New Babylon.Una ciudad nómada (1958), expuesto actualmente en el Museo de la Haya. Las maquetas y litografíasde esta Babilonia, fuertemente influida por la cultura gitana y el mito de la carpa circense, prefiguranuna ciudad dividida en sectores en los que color, sonido y forma posibiliten ambientes diferenciados;la estructura de esta fascinante urbe situacionista consiste en diversos niveles y plataformas móviles

cuando no directamente planificados para su destrucción periódica-, elevados sobre las ciudades existentesa modo de gran détournement (otra práctica que la IS toma de su predecesora, la Internacional Letrista,consistente en reciclar/desviar/manipular elementos anteriores para una creación o significación nueva).

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New Babylon es un intento de plasmar los postulados del llamado urbanismo unitario (si elurbanismo capitalista se basa en la necesidad de almacenar y distribuir tanto mercancías comoproductores, el unitario se concibe como una disciplina total que ha de superar el propio urbanismopara integrar todo aquello que permita construir la ciudad de las situaciones). Pero, para entenderNew Babylon no basta con tener presente la teoría situ sobre el urbanismo; el proyecto lleva el selloinequívoco de una de las obsesiones de Constant: el laberinto.

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“¿El laberinto?, escribe Jean-Clarence Lambert, Creo que se trata del esquema vital, no me atrevo adecir el mito director, de Constant, y me parece que todo lo que ha concebido, imagino y creado sebasa en él.”

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En “El principio de la desorientación”, el artista apunta así la honda motivación de este elemento: “Laliberación del comportamiento exige un espacio social, laberíntico y al mismo tiempo continuamentemodificable”

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Constant sabía que ese espacio fluctuante sólo surgiría tras cambiar el principio rector del urbanismo,la orientación, por su contrario. La plasmación ideal de ese trueque ha de ser el laberinto no estático,con varios centros y diferentes salidas*** porque salir ya no es lo necesario, sino deambular.

Habrá que esperar, en todo caso, a la llegada de la IS para encontrar una formulación más elaborada de estemodo de vida, no sólo con el urbanismo unitario; también, y más a corto plazo, los situacionistasdispondrán de la deriva**** para poner en práctica su forma de vivir la ciudad.

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En el mismo texto, Constant se referirá a otro de los puntales teóricos de la IS, el ensayo HomoLudens de Johan Huizinga (el holandés había pintado un cuadro homónimo en 1964). La referencia

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evoca una significación más amplia de todos estos procedimientos, cuya intención última es propiciaruna revolución antropológica de la que surja la nueva vida: la libre investigación, el juego, laaventura serán la plenitud del arte por todos vivido.

Pese a las afinidades, Constant abandona la IS en 1960 e inicia el retorno a una concepción más

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clásica de la pintura. Tras este nuevo giro en la evolución del artista se percibe un cierto desengañode lo que han sido sus afanes colectivos; por contra, un individualismo no exento de amargura y unacierta conciencia de derrota van minando su faceta más utópica. Instalado en su taller (el gimnasio deuna antigua escuela), Constant mantiene sus investigaciones en torno al laberinto, tanto sobre la telacomo mediante nuevas maquetas (había comenzado a trabajar con ellas en 1948). A través(literalmente) de ese laberinto, un elemento nuevo va ganando terreno: cierto aliento cósmico, ungran vacío cuya presencia, paulatinamente, se insinúa devorando las formas, diluyendo el laberinto,subyugando al observador, que no está tan a salvo como quisiera. Tierra de nadie (1973), La libertadinsultando al pueblo y El reencuentro de Ubú y Justine (1975) son ejemplos de esta evolucióninsidiosa.

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Con los años, la naturaleza, proscrita de la obra de Constant desde hacía largo tiempo, reclama suespacio y telas como Orfeo, en sus dos versiones de 1982 y 1983, parecen mitigar un tanto la angustiade cuadros anteriores (muchos de ellos dedicados al tema de la guerra), aunque sin alterar una miradaque ha sido, hasta el final, desvelada y dolorosa.

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Acuciado por la inteligencia histórica y por una creatividad ecuménica, Constant ha vivido para investigaren las fronteras más lejanas de la expresión artística. Volvió cansado de un viaje tan largo y multitudinariopara reencontrarse con un oficio que, si no le dio respuestas, no le negó seguramente un sentido de la vida,la que acaba de perder.

Por lo que respecta a las publicaciones específicas de Cobra, éstas fueron la revista homónima, de laque salieron 8 números entre marzo de 1949 y noviembre de 1951, y 4 números de un boletínllamado Le petit Cobra, sin olvidar el modesto sello editorial del grupo, Publicaciones Cobra.

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No se olvide que, precisamente, los situacionistas toman su nombre de la llamada creación desituaciones, una propuesta del letrismo. Este procedimiento consiste en emplear todos los mediostecnológicos existentes con el fin de crear ambientes, escenarios, situaciones en fin mediante las queun individuo o varios puedan satisfacer transitoriamente (ya no se crea para la posteridad) un deseo ovivir deliberadamente determinado estado o aventura. Tal será, según la IS, el nuevo arte, un arte sinespectadores, con actores que lo viven.

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También muchos de los cuadros de Constant presentan varios puntos de fuga simultáneos.

La deriva: rastreo de las diferentes unidades de ambiente que constituyen nuestras ciudades;vagabundeo sistemático en busca de esos supuestos focos de irradiación psíquica para su delimitacióny descripción. Tales cartografías, que aún hoy elaboran algunos colectivos esparcidos por el mundo yque tienen un no sé qué de esotérico, han de facilitar también una futura guerra de guerrillas urbana.

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El contexto teórico de la deriva es la psicogeografía: “El estudio de las leyes precisas y de los efectosexactos del medio geográfico, construido o no construido [para crear situaciones], en función de suinfluencia directa sobre el comportamiento afectivo de los individuos” (Debord).

*En New Babylon se dedica un sector completo, el amarillo, al juego.*

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