Breve História do Sal Madalena Canas

“O que escondem as salinas”EB1 das Regalheiras

O Sal… um pouco de História O Sal na Figueira da Foz

Madalena Canas

29 de abril de 2016

Foto: Madalena Canas

O Sal• O sal é uma substância cristalina e branca, solúvel em água.

• Quimicamente é cloreto de sódio.

• A principal fonte do sal é a água do mar, no entanto ele também pode ser encontrado em jazidas subterrâneas, fontes e lagos salgados.

• O sal é usado como condimento (para temperar as refeições) e para a conservação de peixe e de carnes.

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• Além de tornar as comidas mais saborosas, o sal é uma necessidade vital. Sem sódio, o organismo seria incapaz de transportar nutrientes ou oxigénio, transmitir impulsos nervosos ou mover músculos, incluindo o coração.

• Contudo, o sal em excesso, é bastante perigoso para a nossa saúde.

Breve História do Sal• Muitos anos antes de Cristo já os chineses produziam sal através

de evaporação.

• No antigo Egito, o sal era considerado um produto sagrado, sendo feitas oferendas de sal aos Deuses. Os Egípcios usavam igualmente o sal para desidratar e embalsamar os corpos dos faraós.

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• O sal era muito valioso, de tal modo que os soldados romanos eram pagos com sal (salarium argentum = pagamento em sal = Salário).

• Os romanos tinham uma estrada própria para o transporte de sal para a cidade de Roma, a “Via salária”.

• O sal podia ser trocado pelos mais diversos produtos. Era um importante e quase insubstituível conservante alimentar para a época. Pensemos num tempo muito distante em que não existiam frigoríficos. Imagem Google

• Portugal tinha (e tem) boas condições para a produção de sal, nomeadamente a proximidade do mar, o sol e o vento, que são fundamentais à sua produção.

• Em Portugal, há vestígios da produção de sal pelo menos desde os contactos com os cartagineses (povo comerciante do Mediterrâneo/Norte de África que terá ensinado a técnica da conservação dos alimentos com o sal às tribos celtiberas (Lusitanos).

Com o sal os romanos produziam Garum, um molho de peixe que foi usado principalmente em pratos de salgados.

Na sua estadia na Península Ibérica os Romanos deixaram-nos vestígios da importante indústria de salga que desenvolveram, como é o caso de Tróia.

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• Estes tanques ou cetárias eram destinados à salga de peixe e à preparação de conservas. As conservas de peixe destinadas à exportação eram embaladas em recipientes de cerâmica, as ânforas.

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• No século XIII, o sal já figurava entre os produtos que Portugal vendia ao estrangeiro.

• Na época da expansão marítima, o sal era um produto muito importante para a conservação da carne e do peixe nas grandes viagens, quer portuguesas, quer de outros países.

• No século XVI, em 1557, chegaram a Lisboa, no espaço de 6 dias, mais de 250 navios para carregarem sal (muitos holandeses e alemães).

• Em 1695 (século XVII), o governo português (D. Pedro II), proibiu os marnotos portugueses de irem ensinar os processos de extração de sal ao estrangeiro, assim como proibiu a vinda de estrangeiros aprender em Portugal.

• A importância do sal diminuiu no século XX, sobretudo com o aparecimento dos frigoríficos, que o substituíram como processo de conservação.

• Hoje, para além da conservação de alimentos (caso dos presuntos, das azeitonas e dos queijos), o sal também é utilizado em tratamentos, na indústria farmacêutica e como meio de derreter a neve/gelo nas estradas, no Inverno.

O sal na Figueira da Foz

Foto: Facebook, Figueira da Foz Antiga

• A produção de sal nas salinas da Figueira da Foz remonta a vários séculos atrás. Há indicações de que a produção de sal nesta área já se fazia nos tempos do início da nacionalidade.

• Terá sido a partir do século XVIII, que se intensificou a atividade de exploração das salinas na ilha da Morraceira (provavelmente como forma de aproveitamento da área assoreada), contribuindo para a produção nacional, com vista também à exportação.

Foto: Facebook, Figueira da Foz Antiga

• Na sua exploração empregavam-se, em 1883, cerca de 2500 pessoas de ambos os sexos (marnotos e salineiras), residentes nas freguesias de S. Julião, Tavarede, Vila Verde e Lavos.

• Durante muito tempo a frota piscatória da Figueira absorvia grandes quantidades do sal aqui produzido (sobretudo a frota bacalhoeira).

• Escalado e lavado, o bacalhau vai para o porão onde é colocado, espalmado e coberto de sal. Ali fica durante meses, até ser descarregado nas secas.

• A seca do bacalhau na Figueira da Foz empregava muita gente, sobretudo mulheres.

Foto Facebook, Figueira da Foz Antiga

A seca do bacalhau

Foto Facebook, Figueira da Foz Antiga

• O sal da Figueira também subia o rio Mondego até aos diversos entrepostos que posteriormente o distribuíam pelos confins da Beira, para a conservação das carnes e dos queijos.

• Este sal, em brigues e escunas, também era exportado e chegava a pontos tão distantes como o Báltico ou a Nova Inglaterra.

•A partir da década de 1970, as alterações no mercado e nos circuitos de comercialização, associadas ao fim das salgadeiras e à divulgação dos frigoríficos levaram a uma desvalorização progressiva do sal produzido artesanalmente.

•Das 229 salinas, que em meados do século XX davam emprego a cerca de 2000 pessoas, hoje restam apenas algumas, tal como alguns resistentes marnotos.

A salgadeira

Fotos Google

Preservar o Património Local• Não podemos, nem devemos, lutar contra o progresso,

mas podemos preservar as salinas como património histórico, cultural e paisagístico, que revela o trabalho e as formas de vida de muitos dos nossos antepassados.

• Ao preservar as salinas estamos também a preservar o habitat natural de várias espécies.

• Também podemos tentar ser consumidores do sal produzido localmente segundo os métodos artesanais e tradicionais desta região, contribuindo para a manutenção das salinas e dos trabalhadores que ainda se mantêm.

Fontes:

• Contactos com marnotos locais.• Enciclopédia Portuguesa-Brasileira• Facebook “Figueira da Foz Antiga”• Site e panfletos do Núcleo Museológico do Sal• Site da Câmara Municipal da Figueira da Foz• Pesquisas em diversos sites na internet• Visitas à zona das salinas, com recurso à recolha fotográfica

Nota:

Trabalho elaborado com fins educativos.

FIM

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