SAN FRANCISCO SYMPHONYMICHAEL TILSON THOMAS

BEETHOVENBEETHOVENLeonore Overture No. 3Symphony No. 7Leonore Overture No. 3Symphony No. 7

Producer: Jack VadSFS Media Manager: Andrew Eiseman Engineering Support: Marie Ebbing, Roni Jules, Hal Soogian, Jonathon Stevens, Uwe WillenbacherPost Production Support: Marie Ebbing, Jonathon StevensArt Direction and Design: Alan TrugmanCover Photo: “Lower Yosemite Falls” by Catherine Levin

Text, artwork, package design © 2012 San Francisco Symphony. All rights reserved.San Francisco Symphony, Davies Symphony Hall, San Francisco, CA 94102 (415) 552-8000

Recorded live at Davies Symphony Hall, San Francisco, September 14-17, 2011and October 7-9, 2010.

San Francisco SymphonyMichael Tilson Thomas, conductor

Ludwig van Beethoven (1770-1827)Leonore Overture No. 3, Opus 72a 14:00

Symphony No. 7 in A major, Opus 92 39:40I. Poco sostenuto – Vivace 15:00II. Allegretto 8:34III. Presto 8:45IV Allegro con brio 7:21

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Leonore Overture No. 3, Opus 72a Symphony No. 7 in A major, Opus 92Ludwig van Beethoven

Ludwig van Beethoven was born December 16, 1770 (probably, since he was baptized on the 17th), in Bonn, Germany, and died March 26, 1827, in Vienna, Austria. He composed his Leonore Overture No. 3 in 1806, for the first revision of the opera that would evolve into Fidelio, and it was premiered March 29, 1806, at the Theater an der Wien in Vienna. The Symphony No. 7 dates from 1811-12 and was premiered December 8, 1813, at the University of Vienna, with the composer conducting.

The Age of Beethoven coincided with the Age of Napoleon. It must have seemed at the time that Beethoven was wreaking as much havoc in the musical world as Napoleon was in the political universe. He was enthusiastic about Napoleon at first, supposing that the Frenchman would replace the aristocratic tyranny of Europe with a more humanitarian social order. But in the spring of 1804, when news arrived that Napoleon, the standard-bearer of republicanism, had seized power as a dictator of absolutism, Beethoven’s fervor collapsed.

Military and humanistic concerns inhabit the opera Beethoven unveiled the next year under the title Leonore and then transformed over the course of nine years into what was renamed Fidelio. In the years immediately following the French Revolution, theatrical plots involving political oppression, daring rescues, and the triumph of humanitarianism grew popular in many European countries. Leonore/Fidelio fit snugly into this tradition, its plot involving a political prisoner (Florestan) whose wife, disguised as a jail attendant, manages to free him and turn the tables on his oppressor. The Leonore Overture No. 3, composed for an 1806 revision of the opera, foreshadows a dramatic highpoint in which an offstage trumpet heralds the arrival of the liberating forces while the devoted wife holds the oppressor at bay with a pistol. Other parts of the Overture foreshadow the opera’s plot, as well.

Its slow introduction, for example, wends its way ambiguously through the darkness of metric and tonal uncertainty, much as Florestan will grope about in the darkness of his cell, and the frenzy of the conclusion mirrors the ecstatic happiness Florestan and Leonora will share at the opera’s conclusion.

Not until 1812 did it appear that the tide would turn similarly for Napoleon, but it did over the ensuing three years, leading to his exile in 1815. Beethoven enthusiastically lent his talent to Austria’s anti-Napoleon efforts. On December 8, 1813, he unveiled two works in a Vienna concert organized to benefit troops wounded five weeks earlier fighting the French: his descriptive symphonic fantasy Wellington’s Victory, or The Battle of Vitoria, and his Seventh Symphony. The Seventh became one of his most popular symphonies, and in a letter Beethoven himself cited the “Grand Symphony in A” as “one of my best works.” Richard Wagner famously described this symphony as “the apotheosis of the dance.” That seems a reasonable appraisal, particularly as it underscores the ceaseless buoyancy of the first movement, its Vivace urged on by an obsessively repeated rhythmic figure, the witty scherzo (Presto), and the highly charged finale (Allegro con brio). The haunting second movement (Allegretto) became especially popular, a fact that inspired Hector Berlioz to observe, “This does not arise from the fact that the other three parts are any less worthy of admiration; far from it.”

— James M. KellerJames M. Keller is Program Annotator of

the San Francisco Symphony and the New York Philharmonic.

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The SAN FRANCISCO SYMPHONY gave its first concerts in 1911 and has grown in acclaim under a succession of music directors: Henry Hadley, Alfred Hertz, Basil Cameron, Issay Dobrowen, Pierre Monteux, Enrique Jordá, Josef Krips, Seiji Ozawa, Edo de Waart, Herbert Blomstedt (now Conductor Laureate), and, since 1995, Michael Tilson Thomas. In recent seasons the San Francisco Symphony has won some of the world’s most prestigious recording awards, among them France’s Grand Prix du Disque, Britain’s Gramophone Award, Germany’s Preis der deutschen Schallplattenkritik, and a series of Grammy®s for recordings of music by Brahms, Orff, Prokofiev, and Stravinsky and Mahler. The initial release in the Mahler cycle, of the Symphony No. 6, received the Grammy for Best Orchestral Recording of 2002, and the recording of the Mahler Third was awarded the Grammy for Best Classical Album of 2003. The recording of Mahler’s Seventh received Grammys for Best Orchestral Recording and Best Classical Album of 2006, and the recording of Mahler’s Eighth Symphony was honored with three 2009 Grammy awards, for Best Classical Album, Best Choral Performance, and Best Engineered Classical Album.

2004 saw the launch of Keeping Score, a multimedia educational project on TV, DVD, radio, and the website keepingscore.org. For RCA Red Seal, Michael Tilson Thomas and the San Francisco Symphony have recorded Berlioz’s Symphonie fantastique, two Copland collections, a survey of Ives’s music, and a Gershwin collection including works they performed at Carnegie Hall’s 1998 opening gala, telecast nationally on PBS’s Great Performances. A Celebration of Leonard Bernstein (their Carnegie Hall 2008 opening gala concert) was also telecast nationwide and is available on DVD.

The San Francisco Symphony performs regularly throughout the United States, Europe, and Asia, and in 1990 made stunning debuts at the Salzburg and Lucerne festivals. In 1980, the Orchestra moved into the newly built Louise M. Davies Symphony Hall. 1980 also saw the founding of the San Francisco Symphony Youth Orchestra. The San Francisco Symphony Chorus has been heard around the world on recordings and on the soundtracks

of three major films: Amadeus, The Unbearable Lightness of Being, and Godfather III. Through its radio broadcasts, the first in America to feature symphonic music when they began in 1926, the San Francisco Symphony is heard throughout the US, confirming an artistic vitality whose impact extends throughout American musical life.

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MICHAEL TILSON THOMAS first conducted the San Francisco Symphony in 1974 and has been Music Director since 1995. A Los Angeles native, he studied with John Crown and Ingolf Dahl at the University of Southern California, becoming Music Director of the Young Musicians Foundation Debut Orchestra at nineteen and working with Stravinsky, Boulez, Stockhausen, and Copland at the famed Monday Evening Concerts.

In 1969, Mr. Tilson Thomas won the Koussevitzky Prize and was appointed Assistant Conductor of the Boston Symphony. Ten days later he came to international recognition, replacing Music Director William Steinberg in mid-concert at Lincoln Center. He went on to become the BSO’s Associate Conductor, then Principal Guest Conductor. He has also served as Director of the Ojai Festival, Music Director of the Buffalo Philharmonic, a Principal Guest Conductor of the Los Angeles Philharmonic, and Principal Conductor of the Great Woods Festival. He became Principal Conductor of the London Symphony Orchestra in 1988 and now serves as Principal Guest Conductor. For a decade he served as co-Artistic Director of Japan’s Pacific Music Festival, which he and Leonard Bernstein inaugurated in 1990, and he continues as Artistic Director of the New World Symphony, which he founded in 1988.

Michael Tilson Thomas’s recorded repertory reflects interests arising from work as conductor, composer, and pianist. His television credits include the New York Philharmonic Young People’s Concerts, and in 2004 he and the San Francisco Symphony launched Keeping Score on PBS-TV. Among his honors are Columbia University’s Ditson Award for services to American music and Musical America’s 1995 Conductor of the Year award. He is a Chevalier des Arts et des Lettres of France, was selected as Gramophone 2005 Artist of the Year, was named one of America’s Best Leaders by U.S. News & World Report, has been elected to the American Academy of Arts and Sciences, and in 2010 was awarded the National Medal of Arts by President Barack Obama.

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Ouverture de Leonore no 3, op. 72aSeptième Symphonie en la majeur, op. 92Ludwig van Beethoven

Ludwig van Beethoven est né le 16 décembre 1770 (probablement, puisqu’il fut baptisé le 17), à Bonn, en Allemagne, et est amort le 26 mars 1827, à Vienne, en Autriche. Son Ouverture de Leonore no 3, composée en 1806, pour la première révision de l’opéra qui allait devenir Fidelio, fut créée le 29 mars 1806 au Theater an der Wien de Vienne. Quant à la Septième Symphonie, elle date de 1811-1812 et fut créée le 8 décembre 1813, à l’université de Vienne, sous la direction du compositeur.

L’ère de Beethoven coïncide avec celle de Napoléon. À l’époque, il a dû sembler que Beethoven bouleversait le monde musical autant que Napoléon l’univers politique. Au départ, le compositeur fut enthousiasmé par Napoléon, convaincu qu’il allait remplacer la tyrannie aristocratique qui régnait sur l’Europe par un ordre social plus humain. Mais au printemps de 1804, quand Beethoven apprit que Bonaparte, porte-étendard du républicanisme, s’était proclamé empereur, sa ferveur s’écroula.

Les préoccupations militaires et humanistes marquent l’opéra que Beethoven dévoila l’année d’après sous le titre Leonore, puis transforma au cours des neuf années suivantes en ce qui fut rebaptisé Fidelio. Au lendemain de la Révolution française, les intrigues théâtrales mêlant l’oppression politique, les rescousses audacieuses et le triomphe de l’humanisme étaient en vogue dans de nombreux pays d’Europe. Leonore/Fidelio s’inscrit parfaitement dans cette tradition, avec une trame où un prisonnier politique (Florestan) est libéré par son épouse, déguisée en gardien, et retourne la situation contre son oppresseur. L’Ouverture de Leonore no 3, composée pour une révision de l’opéra faite en 1806, préfigure une culmination dramatique dans laquelle une trompette en coulisses annonce l’arrivée des forces libératrices, alors que l’épouse dévouée tient

l’oppresseur à distance avec un pistolet. D’autres parties de l’ouverture reflètent également l’intrigue de l’opéra. L’introduction lente, par exemple, progresse avec ambiguïté à travers l’obscurité de l’incertitude métrique et tonale, tout comme Florestan tâtonne dans l’obscurité de sa cellule, tandis que la frénésie de la conclusion traduit le bonheur extatique que Florestan et Leonore partageront à la fin de l’opéra.

C’est seulement en 1812 que le cours des événements commença à s’inverser de la même manière pour Napoléon, conduisant finalement à son exil, trois ans plus tard, en 1815. Beethoven prêta avec enthousiasme son talent à la cause anti-napoléonienne de l’Autriche. Le 8 décembre 1813, il présenta deux œuvres nouvelles lors d’un concert organisé à Vienne au bénéfice des soldats blessés cinq semaines auparavant en combattant les Français : sa fantaisie symphonique descriptive La Victoire de Wellington, ou la Bataille de Vitoria, et sa Septième Symphonie. La Septième devint l’une de ses symphonies les plus célèbres, et dans une lettre le compositeur lui-même citait sa « Grande Symphonie en la » comme « l’une de [ses] meilleures œuvres ». Richard Wagner, dans une formule restée célèbre, qualifia la symphonie d’« apothéose de la danse ». Le jugement semble raisonnable, d’autant qu’il souligne l’incessante exubérance du premier mouvement – dont le tempo Vivace est constamment animé par une figure rythmique répétée de manière obsédante –, l’esprit du scherzo (Presto) et l’extrême tension du finale (Allegro con brio). Quant à l’envoûtant deuxième mouvement (Allegretto), il était particulièrement apprécié, ce qui incita Hector Berlioz à écrire : « Ce n’est pas que les trois autres parties soient moins dignes d’admiration ; loin de là. »

— James M. KellerTraduction: Dennis Collins

James M. Keller est rédacteur des programmes du

San Francisco Symphony et du New York Philharmonic

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Le SAN FRANCISCO SYMPHONY, après avoir donné ses premiers concerts en 1911, a bâti sa renommée avec les directeurs musicaux qui se sont succédé à sa tête : Henry Hadley, Alfred Hertz, Basil Cameron, Issay Dobrowen, Pierre Monteux, Enrique Jordá, Josef Krips, Seiji Ozawa, Edo de Waart, Herbert Blomstedt (aujourd’hui Conductor Laureate), et, depuis 1995, Michael Tilson Thomas. Au cours des saisons récentes, le San Francisco Symphony a remporté certains des prix discographiques les plus prestigieux, dont le Grand Prix du disque français, le prix Gramophone en Grande-Bretagne, le Preis der deutschen Schallplattenkritik en Allemagne et une série de Grammy®s pour ses enregistrements de la musique de Brahms, Orff, Prokofiev et Stravinsky. Le premier disque de cette intégrale Mahler, avec la Sixième Symphonie, a reçu le Grammy du « meilleur enregistrement orchestral » de 2002, tandis que l’enregistrement de la Troisième de Mahler s’est vu attribuer le Grammy du « meilleur album classique » de 2003. L’enregistrement de la Septième de Mahler a reçu des Grammys comme « meilleur enregistrement orchestral » et « meilleur album classique » de 2006, et le disque de la Huitième Symphonie de Mahler a été distingué par trois Grammy Awards en 2009 : « meilleur album classique », « meilleure interprétation chorale » et « meilleure prise de son classique ». 2004 a vu le lancement de Keeping Score, projet pédagogique multimédia (télévision, DVD, radio et site web www.keepingscore.org).

Sa discographie chez RCA Red Seal comprend également, sous la direction de Michael Tilson Thomas, la Symphonie fantastique de Berlioz, deux anthologies Copland, et une anthologie Gershwin avec des œuvres qu’il donna pour le gala inaugural de Carnegie Hall en 1998, retransmis à la télévision dans tout le pays dans le cadre de l’émission Great Performances de PBS. A Celebration of Leonard Bernstein (concert de gala inaugural 2008 à Carnegie Hall), également télédiffusé à travers le pays, est disponible en DVD.

Le San Francisco Symphony se produit régulièrement aux États-Unis, en Europe, en Asie, et fit en 1990 de saisissants débuts au Festival de Salzbourg et au Festival de Lucerne. En 1980, l’orchestre s’est installé dans la Louise M. Davies Symphony Hall nouvellement construite. 1980 a également vu la fondation du San Francisco Symphony Youth Orchestra. Le SFS Chorus s’est fait entendre dans le monde entier sur disque et dans la bande-son de trois films importants, Amadeus, L’Insoutenable Légèreté de l’être et Le Parrain III. Grâce à ses retransmissions radiophoniques, les premières aux États-Unis à présenter de la musique symphonique lorsqu’elles débutèrent en 1926, le San Francisco Symphony est entendu à travers les États-Unis, confirmant une vitalité artistique dont l’effet se fait sentir dans toute la vie musicale américain.

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Leonoren-Ouvertüre Nr. 3, op. 72a Sinfonie Nr. 7 in A-Dur, op. 92Ludwig van Beethoven

Ludwig van Beethoven wurde vermutlich am 16. Dezember 1770 in Bonn geboren (er wurde am 17. Dezember dort getauft) und starb am 26. März 1827 in Wien. Er komponierte seine Leonoren-Ouvertüre Nr. 3 im Jahr 1806 für die erste Überarbeitung der Oper, die zum Fidelio werden sollte und am 29. März 1806 am Theater an der Wien ihre Uraufführung erfuhr. Die Sinfonie Nr. 7 datiert von 1811-12 und wurde am 18. Dezember 1813 in der Wiener Universität unter der Leitung des Komponisten uraufgeführt.

Die Ära Beethovens fiel zusammen mit der Ära Napoleons. Es muss zu der Zeit den Anschein erweckt haben, dass Beethoven in der musikalischen Welt ebenso viel Verwüstung anrichtete wie Napoleon im politischen Universum. Zunächst war Beethoven begeistert von Napoleon, da er annahm, der Franzose würde die aristokratische Tyrannei Europas durch eine humanitärere Sozialstruktur ersetzen. Im Frühjahr des Jahres 1804 jedoch, als sich die Nachricht verbreitete, dass Napoleon, der Fahnenträger des Republikanismus, die Macht als absolutistischer Diktator ergriffen hatte, endete Beethovens Leidenschaft für ihn.

Diese humanistische Thematik des Kampfes und der Befreiung findet sich in Beethovens Oper, die im Jahr darauf zunächst unter dem Titel Leonore entstand, über einen Zeitraum von neun Jahren immer wieder überarbeitet und schon bald in Fidelio umbenannt wurde. In den Jahren unmittelbar nach der Französischen Revolution wurden auf der Bühne Handlungen, die sich mit politischer Unterdrückung, mutigem Aufbegehren und dem Triumph der Humanität befassen, in vielen europäischen Ländern sehr populär. Leonore/Fidelio passte sehr gut in diese Strömung mit einem politischen Gefangenen (Florestan) und dessen Frau (Leonore), die es als Gefängniswärterin verkleidet schafft, ihn zu befreien und den Spieß gegen die Unterdrücker umzudrehen. Die Leonoren-Ouvertüre Nr. 3, für eine Fassung der Oper von 1806 komponiert, lässt einen dramatischen Höhepunkt vorausahnen, in dem eine Trompete hinter der Bühne die Ankunft der Befreier ankündigt, während

die ergebene Ehefrau den Unterdrücker mit einer Pistole in Schach hält. Andere Teile der Ouvertüre blicken ebenfalls auf die Handlung der Oper voraus. Die langsame Einleitung beispielsweise bahnt sich vieldeutig ihren Weg durch die Dunkelheit metrischer und tonaler Ungewissheit, so wie Florestan in der Dunkelheit seiner Zelle herumtasten wird, und der Rausch des Schlusses spiegelt die ekstatische Freude Florestans und Leonores am Ende der Oper wider.

Erst ab 1812 schien sich das Blatt für Napoleon zu wenden, was allerdings die folgenden drei Jahre dauerte und 1815 in dessen Exil führte. Beethoven unterstützte begeistert die anti-napoleonischen Bemühungen Österreichs. Am 8. Dezember 1813 wurden in Wien in einem Konzert zu Gunsten von Verwundeten der Truppen, die gegen die Franzosen gekämpft hatten, zwei Werke uraufgeführt: Wellingtons Sieg oder die Schlacht bei Vittoria, op. 91, und seine Siebte Sinfonie. Die Siebte wurde eine seiner beliebtesten Sinfonien. In einem Brief beschrieb er selbst seine „große Symphonie in A“ als „eines meiner besten Werke“. Richard Wagner gab ihr den berühmten Beinamen „Apotheose des Tanzes“, was wohl eine angemessene Bewertung ist. Insbesondere die unaufhörliche Lebendigkeit und der Schwung des ersten Satzes, dessen Vivace von einer obsessiv wiederholten rhythmischen Figur angetrieben wird, das launige Scherzo (Presto) und das hoch aufgeladene Finale (Allegro con brio). Der eindringliche zweite Satz (Allegretto) wurde besonders beliebt, was Hector Berlioz zur Feststellung veranlasste: „Dies rührt nicht daher, dass die anderen drei Sätze weniger bewunderungswürdig wären, weit gefehlt.“

— James M. KellerÜbersetzung: Stefan Stahnke

James M. Keller ist Autor von Programmhefttexten für das San Francisco Symphony

und das New York Philharmonic.

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Das SAN FRANCISCO SYMPHONY Orchester gab seine ersten Konzerte im Jahre 1911 und hat seitdem bei wachsender Publikumsbegeisterung unter einer Reihe von Chefdirigenten konzertiert: Henry Hadley, Alfred Hertz, Basil Cameron, Issay Dobrowen, Pierre Monteux, Enrique Jordá, Josef Krips, Seiji Ozawa, Edo de Waart, Herbert Blomstedt (nun Ehrendirigent des Orchesters) und seit 1995 unter Michael Tilson Thomas. In den vergangenen Jahren konnte das San Francisco Symphony einige der weltweit bedeutendsten Schallplatten-Preise gewinnen, wie den französichen Grand Prix du Disque, den britischen Gramophone Award, den Preis der deutschen Schallplattenkritik und eine Reihe von Grammy®s für Einspielungen mit Werken von Brahms, Orff, Prokofjew, Strawinsky und Mahler. Die erste Aufnahme seines Mahler-Zyklus, die der 6. Symphonie, erhielt 2002 den Grammy für die „beste Orchesterdarbietung“ des Jahres, die Aufnahme der 3. Symphonie wurde 2003 mit dem Grammy der Kategorie „bestes Klassik-Album“ ausgezeichnet. 2006 wurden dem San Francisco Symphony anlässlich der Aufnahme der 7. Symphonie die beiden Grammys für die beste Orchesterdarbietung und für das beste Klassik-Album des Jahres zuerkannt; die Aufnahme von Mahlers Achter wurde 2009 mit drei Grammys für das beste Klassik-Album, die beste Chordarbietung und die „Beste Abmischung eines Albums“ geehrt.

2004 wurde das multimediale Pädagogikprojekt Keeping Score im TV, auf DVD, über den Rundfunk und die Website www.keepingscore.org lanciert. Für das Label RCA Red Seal hat das SFS unter Michael Tilson Thomas auch Berlioz’ Symphonie fantastique, zwei Copland-Alben und eine Auswahl von Charles Ives’ Werken aufgenommen; darüber hinaus eine Gershwin-Sammlung, einschließlich der Werke, die das Orchester auf der Eröffnungsgala der Saison 1998 in der Carnegie Hall New York aufgeführt hat und die in der Sendung Great Performances auf PBS übertragen wurden. A Celebration of Leonard Bernstein, eine Live-Aufnahme der Carnegie Hall-Eröffnungsgala von 2008, wurde landesweit im amerikanischen Fernsehen ausgestrahlt und ist auf DVD erhältlich.

Das San Francisco Symphony ist regelmäßig in den USA, Europa und Asien zu erleben, 1990 debütierte es mit großem Erfolg bei den Salzburger Festspielen und beim Lucerne Festival. 1980 übersiedelte das Orchester in die neuerbaute Louise M. Davies Symphony Hall. Im selben Jahr wurde zusätzlich das San Francisco Jugendsymphonie-Orchester gegründet. Der San Francisco Symphony Chorus ist auf dem Soundtrack der drei weltbekannten Filme Amadeus, Die unerträgliche Leichtigkeit des Seins und Der Pate III zu hören. Das San Francisco Symphony hat nicht nur im Jahre 1926 als erstes amerikanisches Orchester überhaupt im Radio symphonische Musik aufgeführt, sondern wird auch noch heute überall in den USA gern gehört und leistet durch seine künstlerische Vielfalt einen wesentlichen Beitrag zum amerikanischen Musikleben.

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SFS 0054821936-0054-2