Bartolome, MIguel - Presas y relocalizaciones de indígenas en América Latina

8/8/2019 Bartolome, MIguel - Presas y relocalizaciones de indígenas en América Latina

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ALTERIDADES , 19 92

2 (4): Págs. 17 -28

* Investigador del Centr o Regional de Oaxa ca del Institu to Naciona l de

Ant ropología e Historia de México.

Presas y relocalizaciones de indígenasen América Latina

MIGUEL ALB ERTO BA RTOLOMÉ*

Este ens ayo in ten ta u na apr oxima ción a l comp lejo

p r o b l e m a p l a n t e a d o p o r la s r e l o ca l i za c i o n e s

compulsivas de poblaciones indígenas en América

Latina . La r eiteración de p rocesos de es ta índ ole nos

perm ite identificarlos como fenóm enos es tru ctu rales

y ya n o coyuntu rales, pu esto que se h an producido en

el pas ado, se están produ ciendo en el presente y, de

acu erdo a los pr onósticos, se seguirán p roduciendo en

el fu tu ro. Los des plazamientos poblaciona les, d ebidos

a dist inta s cau sas , han afectado y afectan a diferen-

tes sec tores socia les y cul tura les de los pa íses la -

tinoamericanos. Sin embargo, aquellos que incluyena grupos é tn icamen te a lte rnos a los dominan tes en

las formaciones estatales, plan tean cuest iones espe-

cíficas qu e requieren de un plantea miento y de u na

aten ción es pecia les . La h eterogeneidad cul tur a l de

nu estros p aíses form a pa rte in tegral en la definición

de los m ismos; es decir que constitu yen forma ciones

mu lt iétnicas, au nqu e las volu nta des pol ít icas h ege-

mónicas en cada caso, las h ayan estru ctura do como

estados uninacionales. Es por el lo que las relocal i -

zaciones compulsivas de poblaciones nativas, impli-

can cu estiones éticas , ju rídicas , sociales, políticas y

cultura les; que n o siemp re se m an ifiestan compatiblescon las lógicas esta tales. Por lo genera l, el "proyecto

nacional" asumido como propio por las formaciones

cultu rales dominan tes, t iende a realizarse sin inclu ir

los proyectos alternos, de los que son porta dores los

miembros de las tradiciones civilizatorias nativas, a

las qu e les tocó ocupa r u n lugar su bordinado en los

procesos de construcción estatal . Siguiendo dicha

propuesta, veremos que las relocalizaciones de indí-

gena s, má s qu e la n ecesidad de desarr ollar estra tegias

técnicas, muchas veces orientadas a ef icient izar

cues t ionables manipulac iones socia les , p lantean

cr ít i cas s i tuaciones der ivada s de la misma pre ten -

sión homogeneizante de nu estros estados.

Duran t e l a s ú l t imas décadas , nu merosas causas

ha n sido determina ntes en la produ cción de m asivos

procesos de desp lazamiento de p oblaciones na t ivas .

En tre el las se cu enta n las pol ít icas de colon ización

llevada s a ca bo por los pa íses an dinos , t a les como

Perú o Bolivia, qu ienes b u scar on poblar su s t ierrasbajas t ropicales con campesinos indígenas prove-

nientes del altiplan o (R. Cha se Sm ith, 198 3). Dentro

del mism o espectro s e u bica la colonización d irigida

del trópico hú med o mexican o, que pr etend ía aliviar la

presión dem ográfica en la m esa cen tral a la vez que

expandir la frontera agrícola, au nqu e su s resu ltados

fu eron cu estiona bles y produ jeron u n imp acto ecológico

n egativo (J . Mou roz, 1972 ; Ballesteros , et.al., 197 0).

En otros países la expulsión regional de comunidades

nativas, se ha producido como consecuencia de la ex-

pan sión de frentes pioneros na cionales; así lo ejem-

pl ifica la s i tua ción de n u merosos gru pos a ma zóni -cos, o las presiones que pa decen los m bya del Para -

guay a cau sa del proyecto de desa rrollo Caazapá (R.

Fogel, l990). Un ca so es pecial son los des plazamien-

tos provocados por fenómenos naturales, tales como

la erup ción d el volcán Chichona l en el estad o mexica-

no de Chiapa s qu e expulsó a millares de zoqu es; o las

recur rentes inu nd aciones de Argent ina , donde u na

reciente crecida del Rio Pilcomayo (1986) arrasó una po-

blac ión en tera y obl igó a l reasenta miento de 1 ,600

indígena s de la provincia de Formos a.



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Presa s y relocaliza ciones de ind ígena s en A.L.

Pero qu izás los procesos de desplazam ient o más

dra má ticos s ean aqu ellos der ivad os de los conflictos

arm ados intern os qu e ha n vivido y aú n viven distintos

países la t inoam er ican os . Du ran te la década de los

añ os setenta millares de m ísquitos hu yeron de la cos-

ta at lán t ica n icaragü ens e, bus can do refu gio con los

miembros de su etnia en Hondu ras. Los errores teóri-

cos del san dinism o, su inicial minu svaloración de la

cuestión étnica, generar on errores en su práctica po-

lítica qu e se trad u jeron en la agu dización del conflicto

int erétnico. Decenas de millares d e ma yas de Gua te-

ma la residen ahora en cam pam entos inp rovisad os en

t ierras m exicana s, ya que debieron h uir de su país a

caus a de u na de las má s sa lvajes represiones milita-

res d e la h istoria recient e. En ella, un ejército tecnifi-

cado s u ponía blan co legít imo cu alquier a ldea na t iva

por el sólo hecho de serlo, ya que todo indio era

cons iderado un potencia l comb at iente de es ta des-

gar radora guer ra é tn ica , susc i tada como resul tado

del mantenimiento de las relaciones neocoloniales.

Sin em ba rgo, t a l vez la m igrac ión de ma yor en ver -

gadu ra, sea la que está n p rotagonizan do en los ú lt i-

mos años los qu echua s pe ruan os , qu i enes bu scan

refugio en las barriadas periféricas de Lima, huyendo

del fu nd am enta l ism o mesián ico de la guerr i lla Sen-

dero Lu min oso. No conozco estima ciones n u méricas

oficiales, pero los reportes periodísticos hacen ascen-

der e l nú mero de los m igrantes a c ientos de m iles ,

mu chos de ellos m onolingü es, que deben r ecurr ir a

estrategias grupa les, p ara lograr sobrevivir en el des-

conocido medio urba no.Si bien en tonces las cau sas de las migraciones in-

volu nta rias son m ú ltiples, y algu na s d e ellas no a dju-

dicables a voluntades específ icas, hay un agente

cau sal qu e estimo merece u na a tención especial; me

refiero a las re localizac iones d er ivad as de la cons-

t rucc ión de g r an des p r e sa s y o t r a s obras de i n fr a -

estructu ra. Quizás n o poseen la ma gnitud n u mérica

de los procesos derivados de crisis políticas, pero su-

ponen u na especial respons abilidad , tanto por parte

de los esta dos como de las agencias qu e llevan a ca bo

los emprendimientos. Constituyen asimismo un caso

exponencial de relaciones interétnicas asimétr icas,en e l cual un grupo cul tura l y é tn icam ente di feren-

ciad o de otro, impon e a éste su lógica pr odu ctiva en

forma dramática. Más allá de los conflictos sociales

que su scitan, es pecialmen te críticos por la diferencia

de las posiciones de poder de sus protagonistas,

imp orta tamb ién desta car el hecho de que en tran en

confrontación dos m an eras rad icalmente opu estas de

relaciona rse con el medio am biente: un a qu e imp lica

convivencia y la otra t ransformación. Suponen asi-

mismo u n despojo terr i tor ial efectua do sobre pobla-

ciones que tienen derechos previos a los de los estados

nacionales contemporáneos, pero que no t ienen

capacidad p ara competir con ellos. Y, au nqu e éste no

sea el caso exclusivo de los indígenas, representan

u na a guda expropiación de recurs os situ ados en las

periferias de las periferias , para t ra ns fer i r los a los

países centrales. De esta m an era los n at ivos del ám-

bito al que la t radición colonial designa como lat i -

noam ericano, contribuyen a pagar u na deuda externa

que el los no generaron n i much o menos d isfruta ron.

Relocal izac iones co lonia les

Ant es de referirme al caso concreto de las pr esas , es

necesario recordar que las relocalizaciones compulsi-

vas n o cons titu yen u n fenóm eno novedoso dentro del

proceso histórico que h an atra vesado las poblaciones

n at ivas a m ericana s. Du ran te el Siglo XVI la Nu eva

Esp añ a, el fu tu ro México, fu e testigo de la p olítica d e

recongregaciones . Esta estrategia de reordenamiento

poblacional, se derivó de la ab ru ma dora d ism inu ción

demográfica experimentad a por las sociedades ind í-

genas , a cu yos s obrevivientes se obligó a n u clearse en

aldeamientos d e inspi rac ión cas te l lan a; los qu e s i -

multáneamente faci l i taban la administración colo-

nial . Muchas de las recongregaciones fracasaron,

ent re o t ras razones por su perponer poblac iones de

diversos orígenes culturales; práctica que con fre-

cuen cia h a sido reiterada en el presente por las a gen-

cias gubernamentales, encargadas de colonizacio-n es d irigidas o de "reacomodos". El territorio del actu al

Para gua y, fu e escena r io de l vas to proceso de re lo-

calización d e u n conju nto d e pu eblos pertenecientes



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Miguel Alberto Bartolomé

a la t rad ición cu ltu ral gu ara ní . Decenas de miles de

ind ígena s fueron desplazados de su s teko’a , d e s u s

aldeas a grícolas, y rea sen tad os en las reducciones

"jesuíticas", donde se intentó implantar una finalmente

fallida utopía europea. El Virreinato del Río de la Plata,

an tecedente pol ít ico de la Argentina, recu rr ió a u na

estrategia colonial para sofocar las insurrecciones

indias, que suponía su relocal ización compulsiva.

Esta fu e la llama da política de desnaturalización, qu e

se bas aba en el traslado de contingentes de na tivos a

miles de kilómetros d e su lu gar de origen, p ara debilitar

su s as piraciones a nt icoloniales. Ya en la etap a post -

indepen diente, ha cia fin es del siglo pa sa do, el expan si-

vo estad o na ciona l argentino concluyó su "conqu ista

del desierto", deslocalizando a los derrotad os m apu ches

y confiná nd olos en restr ingidas reservaciones. Es ta

fu e u na política s imilar a la s egu ida en Ch ile al acaba r

la guerr a eu femísticamen te llam ad a de “Pacificación

de la Arau can ia”. A par tir de 18 66, se imp u so a los ma -

pu ches la denominada radicación, forma de posesión

qu e su ponía la reu bicación d e los sobrevivientes en

reservaciones, otorgada s por títu los de "merced" del

triunfante Estado-nacional; el que cedió a sus originales

propietar ios -el gent i licio ma pu che s e t rad u ce como

“h ijo de la t ierra”- un poco de las t ierras qu e desd e

siempre les h ab ían perten ecido (R. Foerster y S. Mon-

tecino, 1988). La dilatada geografía brasileña fue

tam bién test igo de la recongregación y aldeamiento

misional de nu merosos grup os ind ígena s, en especial

aqu ellos qu e obstacu lizaban la expan sión de los frentes

económicos n acionales. Est e fu e el cas o, por ejemp lo,de las sociedades na tivas que h abitaban la región del

Río San Fra ncisco, frontera en tre Bahía y Pern am bu co,

las que fu eran "aldeada s" en poblad os mu lt iétnicos

durante el siglo XVII (N. Nasser y E. Cabral:1988). Co-

mo cons ecuen cia d e esa con vivencia forzada y con el

correr de los siglos, los grupos perdieron sus idiomas

y sus cu ltura s específicas, au nqu e no un a ident idad

india categorial que conservan hasta el presente.

Pres as y r e l oca l izac i ones

Los comenta rios a nteriores n os perm iten advertir qu e

las relocal izaciones compulsivas no representan

procesos inéditos para los pu eblos indios, au nqu e al

parecer aú n n o se ha sab ido valorar esta experiencia,

para apren der del pasa do y evitar la reiteración d e su s

dramáticas consecuencias. En la actualidad, los des-

plazamientos poblacionales derivados de la inter-

vención voluntaria de los estados, se han incrementado

como consecu encia de la real ización de a mb iciosa s

obras d e infraestructura y en especial por las grandes

presas. Veamos algunos ejemplos que pueden ser

ilu stra tivos del tipo de problemas qu e se generan .

En el Para guay la gigantesca represa Itaipú (Brasil-

Paragua y) expulsó de su s a ncestra les territorios étni-

cos a cient os de fam ilias gua ran íes de la par cialida d

avá-katú -eté, tam bién llamad os avá-chir ipa. Las r i -

dículas indemnizaciones recibidas por parte de la

emp resa I taipú Binacional , no fu eron su ficientes n i

para comprar un a hectárea, pu esto que se argum en-

tó que los a fectados n o podían ser pa gados por tierras

de las cua les carec ían de t í tu los de pr opiedad. Ha-

cia 198 1, diversa s ins tituciones indigenista s del país,

in t en t a ron desa r ro lla r un p lan de r easen t am ien tosque s ólo se pu do cum plir en forma parcial, ya que en

la constitu ción de la En tidad Binacional figu rab a s ólo

la obligación d e indem nizar, pero n o de relocalizar a

los afectados (Equ ipo Naciona l de Misiones, 198 1).

Tam bién en el Paragu ay, la toda vía en constru cción

repres a Yacyretá (Argentina -Paragu ay), obligó a migrar

a nu merosas fam ilias guara níes , de la conservat iva

par cialida d mb ya, que ha bitaba n la isla de Mba’epu -

Yacyretá y la t ierra f irme cercana ; lu gares qu e en el

pasa do fu eran e l ám bi to de un a senta miento ah ora

sacralizado en la memoria colectiva. Sólo unos pocos

aceptaron s er relocalizados, ya qu e aú n a ntes d e serobligados a ello, aba nd onaron la is la por considerar

que estaban siendo violadas las sagradas normas del

es t i lo de vida que cons t i tuye e l ras go fu nd am enta l

de su iden tificación étnica. Como consecu encia de la

tenaz y centenaria volu nta d de preservar su au tono-

mía p olítica y cu ltura l, lo que los obligó a m igrar, n o

figura n en las estimaciones censa les de los afectados

por la obras , por lo qu e no s e los cons idera objeto de

ningún t ipo de compens ación por las pérdidas su fr i-

da s (W. Robins, l990).



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Los ku na y embera de Pana má vieron, entre 197 4

y 1975, cómo par te de las t i e r ras de s u s "reservas"

reconocidas oficialmente, 18,000 hectáreas, desa-

par ecían bajo las agu as del lago creado por el com-

ple jo hidroeléc t r ico Bayano. Has ta fechas muy

rec ien t e s , lo s d i r igen t e s ku na segu ían t r a t an do de

negociar m ejoras en su s p recar ios reasenta mientos

vecinos al lago, ya que lograron no ser t rasladados

fuera de la región (A. López, 1986). Similar destino

espera a miles de gua ymíes, del mism o país , an te la

inminente construcción de las presas Changinola-

Teribe y Tab as ara (A. Wali, 19 86,1 989 ). En el Perú

má s de 20,000 a sh án ica (llam ados cam pas) deben re-

nu nciar a las s elvas de su territorio étnico, para qu e el

estad o real ice el amb icioso p royecto Paqu itzap an go

(S. Swens on,19 82) . Los m iemb ros d e la comba t iva

Confedera ción Regiona l In dígen a d el Cau ca en Colom-

bia, protagonizaron en 1986 mult i tudinarias pro-

testas en contra d e la constru cción d e la hidroeléctrica

Salvaj ina , a la vez qu e reclam aba n comp ens aciones

más justas por parte de la agencia constructora

(IWGIA new sletter ,47).

México, pa ís pioner o en el "rea comod o" de in díge-

nas, erradicó de sus tierras a 20,000 mazatecos por la

Presa Miguel Alemán, en 1954, y a 26,000 chinantecos

por la Presa Cerro de Oro, entre 19 74 y 198 8, cuya

precaria si tuación aún no encuentra soluciones

eficientes (A. Bara ba s y M. Bartolom é, 19 73 ; P. Ewell

y T. Polema n, 1 98 0 M. Bartolomé y A. Bara ba s, 19 90).

Tal vez esta s críticas exper ien cias ayu da ron a la de-

sesperada resistencia de los pueblos n ah u as d el Esta-do de Guerrero, qu ienes h an protagonizado u n vasto

movimiento en contra de la presa Tetelcingo. En u n

proceso poco usual, 35 comunidades conformaron el

Consejo de Pueblos Nah u as del Alto Balsas, qu e re-

presen ta a a l rededor de 45,000 potencia les afec ta-

dos. Al pa recer las m ovilizaciones –qu e incluyeron

secues tros de maqu ina rias– fu eron exitosas, de acu er-

do a recientes n ot icias (2/ 92) qu e seña lan la d efini-

tiva can celación de la obra. Pero en 19 91 a lrededor de

700 hu icholes han tenido que aban donar su s poblados

en la s ier ra de Nayar it , como resu ltado de la cons -

t ru cción de la presa hidroeléc t r ica Agu am ilpa . Lasprevisiones s eñalan qu e en las próxima s décadas má s

y más sociedades de agr icu l tores r ibereños , que s e

relacionan económicamente con t ierras al tamente

productivas, s e verán afectadas por n uevos em balses.

En el extremo su r de América, la Pata gonia Argen-

tina contempla, u na vez más , el desplazamiento de los

ya arrinconados ma pu ches, cu yas "reservaciones" es-

tán siendo afectadas por los programas hidroeléctricos

regionales, y en especial por la Presa Cerro del Aguila

qu e forma pa r te d e l comple jo Al icopa sobr e e l Río

Limay. Dicha pres a s u pon e un lago art ificial de 261

km 2 el qu e afecta m iles de hectáreas de las res ervas

ind ígena s Anca tru z y Pilqu iniyeu . Au nqu e desde 197 7

se h abían comenzado los estu dios en el área, con la

consiguiente intra nqu ilida d pa ra la población, y en

198 3 se dio comienzo a las obras ; fu e sólo has ta 19 86

que la empresa Hidronor consideró oportuno infor-

ma r a los da mn ificados. En 199 0 comenzó la inu nd a-

ción, a pesar de que sólo se ha bían constru ído cuatro

vivienda s, por lo que mu chos m ap u ches invadieron

tierra s vecina s. (A. Balazote y J . Radovich, l991 ). La

afectación de reservas indígena s const i tu ye u n caso

particularm ente dram ático de desp ojo territorial, simi-

lar al que están p adeciend o los ku na de Pana má . Por

más que sea u n l uga r común , no se puede deja r de

recordar qu e los pu eblos indígena s t ienen derechos

territoriales previos a los de los esta dos qu e ah ora los

inclu yen. Es por ello aú n m ás violatorio, el hecho de

que su per fic ies o torgada s por los es tados como re-

su ltados de tra tados de pa z o de negociaciones diver-

sa s , pe ro que s i empre su pu s i eron u n d espo jo y un

confinamiento terr i tor ial , sean ahora nuevamente

objeto de requ erimiento compu lsivo. Una vez más la

raciona lidad d el proyecto estata l, se ma nifiesta como

expres ión de la ú nica rac iona lidad pos ible, au nqu e

agreda en forma ra dica l a las cu ltura s a lte rnas que

lograron sobrevivir precariamente a su dinámica

expansiva.

Sin em ba rgo el pa ís con m ayor experiencia y refle-

xión respecto a estos procesos es el Brasil, a pesar de

poseer un a redu cida p oblación indígena . En u na obrapionera (P. Aspelin y S. Coelho dos Santos, 1981), se

des tacab a qu e c ientos de m iles de h ectáreas per te-

necientes a u nos 30 grupos étnicos ser ían a fectadas

por los proyectos hidroeléctr icos. En estos úl t imos

añ os miles de indígenas ha n s ido desplazados por las

presas. Balbina afectó a los waimiriatroari. Itaparica,

al igual qu e en el caso d e Yacyretá inu nd ó la Isla de la

Viuda, rica tierra agrícola y centro ceremonial funda-

men tal de los tu xá (M. Rosar io Carvalho, 19 82). La

gigant esca h idroeléctrica Tucu ru í afectó directamen te

a los ind ígena s Gaviâo, que h abían s ido conta ctados

en 1958, a los Parakanâ

, contactados en 1 971-1984,e ind irec tam ente a los Gu aja jara . Resu l ta obvia la

indefensión de estos grupos de contacto tan reciente

an te la ca tá s t rofe que en frentaron. La J i-Paran á d e

Rondon ia afectará otra vez a los Gaviâo y tam bién a

los Arar a (S. Coelh o Dos Sa nt os y A. Nacke, 19 88 ).

Todavía no exis ten es t imaciones nu mér icas fina les

respecto a los nat ivos impactados por las presas

Sam uel , Paredâo (afectar á a los Mak u xi y Wap ixan a),

Serra d a Mesa, Macha diño, etc. Pero lo peor está p or

veni r , t a l como se desp rende d e la m agni tud de los



21


programas hidroeléc t r icos fu turos en la región

am azónica y en es pecial en el área d el Xingú (L. San tos

y L. And rad e, 19 88).

Por lo expu esto en esta breve cas u íst ica, resu l ta

evidente el comentario inicial referido a que las relo-

calizaciones d erivada s d e la constru cción d e presa s y

otras obras, no se configuran como un fenómeno

coyu ntu ral s ino estru ctu ral ; ya que las p oblaciones

na tivas h an estado y estará n expuesta s a este tipo de

traumáticos procesos. Las problemáticas globales

su sc itadas son aú n m ás complejas en e l caso de las

sociedades ind ígena s qu e en e l de ot ros s egmentos

sociales; puesto que const i tuyen campos cul turales

alternos a los esta dos y agencias qu e llevan a cabo los

proyectos, au nqu e tradicionalmente ha n sido tratadas

en formas mu y poco respetu osas de su divers idad.

Esta pr áct ica au toritar ia ha incremen tado, en todos

los casos, el dramatismo del impacto social padecido;

si tua ción qu e ya n o pu ede ser jus t i ficada por el vo-

lu n t a r i smo ap resu rad o o por l a ignoranc ia , pu es to

q u e e n l a s ú l t im a s d é c a d a s s e h a e s t a d o co n s t r u -

yendo u na defin ida reflexión e inc luso u na am pl ia

prá ctica al respecto. Veam os algu n os de las cu estio-

nes específicas qu e plantea n las relocal izaciones d e

grupos étnicos autóctonos, es decir aquel los cuya

presencia es previa a la de las configuraciones estatales.

Ter r it o r i a l idad e i den t i dad

Uno de los problema s d erivad os de las relocalizacionescompu lsivas es la n ecesidad de restituir sus tierras a

las poblaciones desplazadas. Pero para los pueblos

na tivos la tierra n o representa solamente u n medio de

produ cción; un bien que pu eda ser equitat ivam ente

interca mb iado por o t ro bien de s imi lar n a tu ra leza .

Como ám bito donde h a tra ns curr ido la vida colectiva

de un grupo hu ma no, e l espa cio res idencia l qued a

definitivamente ligado a la historia grupal. La geografía

de u na región s e pu ebla as í de s ignificados qu e las

sociedad es depos itan en ella, y qu e refieren a su cesos

considera dos claves de su trayectoria tempora l. Con

gran frecu encia los terr itorios étn icos son sa cralizados,como resul tado de los intercam bios t ra ns accionales

que los hombres y las de idades ha n m an tenido du -

rante siglos. En muchas oportunidades, los mitos

cosmo-lógicos qu e na rran la fu nd ación del un iverso

no s e refieren a u n u niverso genérico, sino a l espa cio

resi-dencial concreto qu e la tra dición r eivin dica como

propio de un grupo. El territorio étnico posee así u na

geografía mítica que lo define y lo significa, exhibién-

dolo como el ám bito sacrificial de u na cultu ra. Den tro

de est as relaciones de interca mb io, el territorio otorga

u n a esp ecular d efinición y significación a s u s h ab i-

tan tes, quienes s e reflejan en el mismo esp ejo que s u

tradición simbólica ha construido.

Veam os algun os cas os de relocalizacion es, en los

qu e la relación entr e el territorio y la iden tidad d e su s

ha bitantes, apa rece en forma má s evidente. Para los

chinan tecos d e l es tado m exicano de Oaxaca , cuyas

tierras fu eron a negada s p or la Presa Cerro de Oro, la

pérdida n o fu e sólo vivida como u na pérdida econó-

mica. La ineficiencia e innecesario autoritarismo con

los cu ales se rea l izaron los t ras lados , n o con s t i tu-

yeron sólo un lamentable y reiterado episodio de

prá ct icas p olít icas vert icales por pa rte de u n estad o

an te u na minoría étnica (M. Bartolomé y A. Barab as ,

1990 ). Representaron tam bién u na radical agresión a

la cosm ología n ativa íntimam ente ligada a su ám bito

territorial. Los chin an tecos, como la m ayor par te de

los grupos m esoamericanos poseen u n "alma externa ",

la tona , un a coesencia v ita l que ha bita en an ima les

que pu eblan la región, au nqu e también adqu iere as-

pectos esp ecia les o se m an ifies ta como fenóm enos

na tur ales: el destino de la ton a está ind isolu blemen te

ligado al de su propietario. Una de las expresiones de

esas a lma s externa s son los Vigi lan tes de la Raya,

espíritu s guard ian es que protegen a las comu nidades

de la agresiones s obrena tu rales. Otros s on los Hombres

de l Ce r ro , s eñores de los an ima les qu e p ro t egen y

regulan la caza. Ambos representan proyecciones de

los e sp ír it us hu ma nos qu e se encuen t r a n a s í defi-

n itivamen te ligados al ám bito territorial y sa crificial

de l a cu l t u r a . Por o t r a pa r t e , un componen t e de l aesen cia an ímica de cada china nteco reside en los di-

versos m an an tiales de la región, ba jo la protección d e

u na deidad a cuá t ica , a la cu al los curad ores deben

recurr ir en toda ceremon ia de restitución de la sa lu d

persona l. Dura nte los meses sigu ientes al llena do del

lago artificial (en 1989), varias personas perecieron

ahogadas en su s aguas inseguras o mu r ieron de en-

fermedades que presentaban etiologías confusas. En

todos los casos las mu ertes se atr ibuyeron a que las

tonas ha bían perecido previamen te ar ras t ra das por

las a guas, o a que su s almas s e perdieron en los ma-

nan t ia les anegados .Para los tu xá del Brasi l desplazados p or la p resa

It apa r i ca , la p é rd ida d e su is l a us ada como cen t ro

ceremonia l , represen tó un impacto cr í t ico para su

identidad étnica. Los actu ales tuxá s on el resu ltado de

las ya men ciona das polí t icas d e aldeamiento m isio-

na l mul t ié tn ico, qu e su pu s ieron drá s t icas p érdidas

lingü ís t icas y cul tura les . En e l presen te las prác t i -

cas qu e man ifie s t an de ma nera exponen c ia l su fi-

liación ind ia y qu e operan como a ctos fu nd am entales

para la reconstitución comu nitaria, son las ceremonias



22


l lamadas toré y particular (ocul to), que su ponen u n

tipo de comu nión con los espíritu s de los an tepasa dos,

proba blemente a u xiliada por la inges t ión r i tua l de

psicotrópicos (E. Cabra l y Nas ser, 1 988 ). Por lo gen-

era l los toré se realizaba n en la aldea de tierra firm e,

pero los ritua les d e m ayor significación pa ra el refu erzo

de un a identidad étnica confronta da con los blancos,

son los denominados particulares , que no pueden ser

con-templados por extraños, y que tenían lu gar precisa-

men te en la Isla d e la Viuda . No voy a d etenerm e aqu í

a des ta car la imp or tancia de las ceremon ias de re-

const i tución comunitar ia para la ident idad étnica,

tema qu e ya h a s ido amp liam ente t ra tado por la re-

flexión et n ológica. Pero qu isiera plan tea r el in terro-

gante referido al fu tu ro inmediato de los tu xá, despo-

jados de l espacio sagrado qu e cons t i tu ía e l ám bi to

cru cial par a la r eprodu cción ideológica d e su colec-

tividad.

Las tierras comu nitarias de los actu ales ind ígena s

mexicanos s on los ú lt imos rem an entes de las vastas

áreas ocu pada s por las u nidades socio-ter r itor ia les

prehispánicas, los Señoríos. El concepto cul tural

n a h u a d e altepeme (plural de altepetl; atl, agua y

tepetl, cerro), definía a los Señ oríos como p oblaciones

de u n ám bito al qu e los lina jes locales estab an ligados

por una descendencia genealógica común, míticamente

or iginada en una deidad de la montaña que pro-

porciona ba el agua . Es decir que el concepto propor-

cionaba definidos referentes simbólicos para el territo-

rio ent end ido como el fértil espacio que requ ería u na

socieda d agra ria (M. Bartolomé, 1991 ). Estos a nt e-cedentes pretenden introducirnos en forma más

comprens iva a l caso de los ma zatecos bru ta lmente

desp lazados por la pres a Miguel Alemá n en 195 4 ( y

la adjet ivación n o es gratu i ta ya que s e comen zó la

inu nd ación con gente aú n en el interior del vaso). Para

los miembros de este an t igu o Señorío, las agua s n o

sólo sepu ltaron su s fér t iles t i e r ras , s ino tam bién e l

espacio legal izado por la deidad acuát ica femenina

que con su s pechos regaba las plantaciones, pero que

residía en u n cerro específico. Tras ladad os lejos de

la mon taña sagrada qu e fu nda ba simbólicamen te su

espacio ter r itor ia l , se encont raron s in u na garant íacosm ológica p ar a la vida y el cont rol de las cond icio-

nes fís icas de la pr oducción. No es dema siado sor -

prenden te entonces que u n efecto involun tario, pero

cu ltura lmen te pred ecible del "reacom odo", estu viera

representado por a lrededor de 200 mu ertos d e "triste-

za"; término local que alude a un conjunto de síntomas

proba blement e identificables con los d e la depres ión

agu da (A. Bara ba s y M. Bartolomé, 1 973 ).

Pero no sólo la s acra lida d de los territorios étn icos

su pone u na especial percepción de la relación con la

tierra por parte de las sociedades nativas. También la

mism a n oción de propiedad es s u jeto de diversa s in-

terpretaciones de a cuerdo a las diferentes tradiciones

cul turales, s i bien resu lta fu nda men tal destacar que

por lo general nos encontrarem os ante u na noción de

propiedad colectiva, e inclus o se pu ede du dar d e que

ta l noción exis ta rea lmen te . Una cosa es la in tens a

relación vivencial y afectiva qu e se con stru ye con u n

medio y otra cosa es cons iderarlo un a propiedad en

sentido occidental, es decir algo de lo cual se puede

d i spone r l ib r emente . Hace a lgu nos añ os u n am igo

perteneciente a la cu ltu ra ch atina de México, se bu rla-

ba a l ver un arroyo cruzado por la alamb rada de un

poseedor mest izo. Le parecía absu rdo pens ar qu e el

agua de u na parte del torrente perteneciera al dueñ o

de los alambres y que la otra parte n o: se pregun ta-

ba si esa m ism a lógica n o llevaría a inten tar cercar el

aire.

Lo que d efine la relación de u n grupo h u ma no con

la tierra, n o es el sentido de la propiedad s ino la p ro-

fun da vinculación existen cial que s e constru ye a lo lar-

go del tiemp o. Esto se da incluso en las sociedad es n o

agrícolas , es decir aqu ellas pa ra las cu ales la t ierra

no su pone un medio de producción sino un ámb ito de

ap ropiación. Los gru pos ca zadores y recolectores re-

quieren de grandes extens iones pa ra reprodu cir a co-

lectividad es r elativam ente redu cidas . Sin emba rgo es

necesario recordar qu e las actividad es preda doras n o

son erráticas, sino que suponen ciclos estacionales de

recorridos respecto a u n esp acio que pu ede ser dilata -

do, pero que tiende a s er el mism o. La m ism a existen -cia de los ciclos esta ciona les p ermite enten der qu e la

noción de territorialidad involucrada es no sólo espa-

cial sino tam bién tem poral. Es decir qu e el territorio

de caza y recolección s e configu ra com o un ám bito

definido, con el cu al se m an tiene ta nto u na relación

extractiva como cogn itiva, ya qu e imp lica u n a mp lio

conocimiento de todas las esp ecies an imales y vege-

tales del área, as í como u n conjun to de simbolizacio-

nes que reflejan la a rticu lación h u ma na con ese medio

específico. No es p osible entonces pretend er qu e u n

territorio de caza y recolección, pueda un día llegar a

ser compen sad o por parcelas ind ividu ales, ind epen-dientemente del tamaño de éstas. Sin embargo ésta es

la propu esta que a ún siguen m an ejand o la m ayoría de

las agencias guberna men tales, que les ha tocado in-

terven ir en relocal izaciones de p u eblos de t r adición

cazadora. Tal fu e el caso del campa men to que se u ti-

lizó in icialmen te pa ra s eden tarizar a los Gua yakí del

Para gua y, situa do en Arroyo Morotí, lu gar qu e qued a-

r a en la h is t o r ia como ám bi to de l a agon í a de u na

sociedad cazadora, mu chos d e cuyos m iembros falle-

cieron víctimas de las en ferm eda des, a sí como de la



23


anómica pérdida de los significados existenciales que

da ban sen tido a la vida colectiva.

En s íntes is, para las cu lturas ind ígenas la tierra n o

es sólo un espacio donde hacer sino un lugar qu e permi-

te ser; la identidad colectiva tiene en el ámbito residen-

cial un a de su s fu nd am entaciones históricas e ideo-

lógicas . Más allá d e su pa pel de proveedora de b ienes ,

la tierra representa uno de los términos dialécticos de

la relación concreta del hombre con el universo, de allí

lo rico de las simb olizaciones qu e expresan esta articu -

lación fu nd am ental. La tierra es cultu ra; produ cto de

la s ociedad y reproductora de la m ism a. Creo que es-

tas ar gum enta ciones demu estran que los terr itor ios

indígenas no pueden ser tratados, en los procesos de

relocalización obligada , desde u n pu nto d e vista es-t r ic tamen te a grar io, c r i t e r io qu e h a prevalec ido en

México y otros pa íses cu an do se h a t ra tado de r est i-

tu ir su perficies p or su perficies s imilares . Las tierras

no son equ ivalentes a un que sean de la m isma calidad

y e s por e l lo l o t r au má t ico de l a su p l an t a c ión . I n -

dependiente-men te de su aceptac ión forma l por las

dist intas legis- laciones estatales, es fundamental

aceptar el concepto de territorio é tn ico, que su pera y

engloba al de propieda d colectiva. Por lo tanto, y cu an -

do las relocalizaciones sean inevitables, toda restitución

que pretenda ser justa, debe ser pensada en términos

que a su ma e l derecho a u n ter r itor io propio , e l quepa u lat ina men te podrá l legar a ser res ign ificado por

la tradición simb ólica de la cultu ra, en la m edida en

que la vida colectiva se desa rrolle históricam ente en el

nu evo ám bito residencial. Y es qu e la relación con u n

territorio propio presupone no sólo la posibilidad

de m ovil izar recu rsos económicos , s ino tam bién la

capacidad para movilizar recursos simbólicos, los

que proporciona n fun dam ento a la ident idad social y

un sentido posible a la misma reproducción d e la cul-

t u r a .

Las m ed i ac i ones po l ít i cas

Todo proceso de desplazamiento poblaciona l su pon e

la creación d e un sistem a a rticulatorio específico, el

que vincu lará a pa rt ir de ese m omento a los actores

sociales confronta dos. Se tra ta entonces del desarrollo

de u n nu evo sistema interétnico regional, cuyas línea s

de acc ión será n con s egur idad di ferentes a las qu e

preexis t ían , au nqu e segui rá e l modelo imp eran te a

nivel nacional. Sean cuales hayan sido los mecanismos

articulatorios previos entre los subsistemas, a partir

del inicio de una obra de infraestructura se inicia una

nu eva diná mica en las relaciones interétn icas . Dicha

dinám ica apa recerá en todos los casos, signada por un

increm ento en las mediaciones, es decir en aqu ellasestrategias tendientes a h acer má s f lu ída la comu ni-

cación in tercu ltu ra l , ya qu e se neces i ta informar y

convencer a los afectados, de las razones por las

cua les deben de ser desp lazados. El lo su pone la ne-

cesidad de llevar a ca bo u na mu ltitud d e negociacio-

nes , incluyendo las referentes a las ind emn izaciones,

lo qu e sign ifica u na redimen sionalización d e los m e-

canism os articulatorios, en u n intento por hacer má s

eficiente la manipulación social. Aunque lo anterior

representa u na necesidad del s is tema, por lo general

no se l ogra en r azón p rec i samen te de la d i s t an c ia

cul tural que separa a su s protagonistas.Algu na s de las estrategias m ás frecu entes ra dican

en establecer relaciones con los líderes indígenas tra-

dicionales, reclu tar nu evos l íderes emergentes y/ o

movilizar agentes interculturales; buscando estable-

cer un a su e r te de ind irect ru le qu e facilite los int er-

camb ios. Es decir qu e se intenta operar en la d imen sión

política, pero se parte del equívoco de considerar que

la na tu raleza d e la a cción p olítica en la sociedad n ativa

es s imilar a la d el estad o que la incluye. Es por ello que

se recurre a los “l íderes” suponiendo que el los son



24


“representa ntes ” de su s sociedades , de acuerd o a la

tradición aristotélica de la democracia repr esenta tiva

(au nqu e esa misma tra dición n o fu nciona mu y bien en

nu estros pa íses). Sin emba rgo, y con rara s excepciones,

los sistema s pol ít icos n at ivos n o son ta n fáci lmen te

equipa rab les con los “na ciona les”. No voy a pr etend er

pas ar aqu í revista a todas las formas socio-polít icas

del continente, pero creo posible realizar algunas

observaciones s u sceptibles de s er generalizadas , en la

medida en que ningun a de las etnias contemporáneas

de América está en la actualidad organizada en términos

políticos estatales. Una de estas observaciones es que

los lidera zgos indígenas , por lo genera l, n o su pon en

una delegación primaria de la autoridad colectiva. Es

decir que la o las au toridades locales no son “repre-

sentantes” de la colect ividad, su papel no es re-

presentarla sino “regularla”, contribuyendo a que la

vida comun al siga los caminos qu e deben s er seguidos

y que se cum plan las norma s que deben s er cump li-

das: pero las au toridades no pu eden elegir n uevos ca-

minos ni crear nu evas n ormas. El proceso de toma de

decisiones qu e atañ e a un grupo, tiende a ser resu ltan te

de u n con sen so y no de la volu nta d de los dirigentes.

Lo político no significa enton ces sólo un a m an ipula-

ción del poder , entendido en térm inos estr ictamen te

weber ian os , s ino u n s i s tema qu e su pone la par t ic i-

pación conjunta de la sociedad en e l cum pl imiento

de los objetivos públicos.

nión comu nitaria. La incompren sión d e la n atu raleza

de la acción política local, ha influ ido trad iciona lmen-

te en el incremen to de las tensiones inherentes a este

t ipo de procesos, pu esto que se h a pretend ido ma ni-

pu lar -a través de sus s u pu estos “representa ntes”-, a

gente que n ormalmente se representa a sí misma.

La confrontac ión socio-eco lógica

Dentro d el vas to ám bito de las cu estiones ecológicas

der ivada s d e la rea l izac ión d e grand es obras de in-

fraestructura, quisiera aquí destacar lo concerniente

a la confrontación de dos tipos globales de racio-

na lidades pr odu ct ivas. Una d e ellas se orienta a ge-

nerar estrategias a dapta t ivas d e respuesta a las con-

diciones de u n medio ambiente dado, por lo que tiende

a n o al terar lo en form a d ema siado s ign ificat iva. La

otra responde a la conjunción de las apt i tudes y

actitud es de u n estilo tecnológico y cultura l, que t iene

la capacidad y la volu nta d de t ran sforma r rad ica l -

mente un medio ambiente, para someterlo a los dicta-

dos y deman das de su lógica produ ct iva.

Un ejemplo parad igmát ico de esta con fronta ción

pu ede es tar r epresen tad o por e l caso del t e r r itor io

chinan teco de México inu nd ado por la presa Cerro de

Oro. Los ch ina ntecos s on agr icul tores r ibereños de

ecotonos, es d ecir qu e se relacionan produ ctivam ente

con varios ecosistema s en forma simu ltán ea. De las

tierra s d e vega d e río (lim os, “tierra de ju go”) obtien en

dos cosecha s an u ales (den omina da s “tona mil”), lasque n o agot an e l te r r eno , pues to qu e cons t i tu ye el

único sustrato edáfico t ropical susceptible de una

explotación intensiva gracias a su renovación cíclica.

Del mismo r ío obt ienen gran cant idad de peces y

moluscos qu e contribu yen a proporcionarles proteína s

an ima les . E n los l lan os y lade ra s b a j a s vecinos a l

cau ce del río, siembr an las llam ada s plan taciones d e

“ t e m p o r a l ” q u e d e p e n d e n d e l r é g i m e n p l u v i a l

esta ciona l. Finalmen te el bosqu e t ropical les ofrece

una mul t i t ud de p roduc tos de r eco l ecc ión que

complementan la dieta, así como madera u sad a tan to

como combu st ible como para la constru cción. De larac ional idad socio-ecológica de es ta es t ra tegia

p rodu c t iva y de ap rovecham ien to de u n med io, da

cuenta el hecho de qu e, después d e alrededor de dos

mil añ os de asen tam iento contínu o en la región, má s

del 60% del ma nto vegetal del área inu nda da no esta-

ba ra dicalmen te al terad o. Toda es ta lógica fu e li te-

ralmente ahogada por la lógica hegemónica que

propon ía la “conqu ista” de la n atu raleza, a través de

un no muy eficiente control del río y la satisfacción

de demandas energét icas extraregionales, lo que

Las reflexiones anteriores tienen consecuencias

má s significativas qu e las qu e se derivan de su an álisis

forma l . De e llas se des pren de qu e la es t ra t egia de

intent ar controlar el liderazgo, genera lmente u tilizad apor las agencias a cargo de las grandes obras, su ele

estar orienta da a l fraca so. Un jefe, por imp ortan te que

sea, n ormalmente n o está facultado para elegir (entre

las opciones qu e se le ofrecen, y s i es qu e se le ofrecen)

e l lugar de l reasen tam iento , n i e l mon to de las in-

demn izaciones, ni el modelo de casa adecu ado pa ra s u

gente. Puede, eventualmente, dar su opinión y tratar

de influir en el comportamiento de los demás, pero la

t oma de decis i ones fun dam enta l es s e r á u n a s u n to

colectivo, ya sea qu e su rja o no de a lgú n tipo de reu-



25


inclus o no se pu do realizar. Pero má s a llá de éxitos y

fracasos del proyecto, lo que importa destacar es cómo

u n ter r itor io é tn ico a ltam ente p rodu ct ivo fu e inu n-

dad o a r a í z de decis i ones t omad as en o t ro ám bi to

cultu ral, el que con sideraba a la sociedad local como

u n cam pesina do p rimitivo y “paleotécnico”. La agen-

cia h idrá u lica encar gada de las obras, no consideró

imp ortan te averiguar si los indígena s ten ían algo que

ofrecer en lo qu e a ta ñe a la re lac ión con e l med io,

pu esto que los asu mía como un grup o cul tu ral y tec-

nológicamente carenciado, sobre el que había que

ejercer un a hi s tór ica m is ión sa lvacionis ta y reden-

tora.

El caso de los ch ina ntecos no es ú nico ni responde

a u na par t icu lar condu cta de l es tado m exicano. Tal

vez la s i tuación qu e ha imp acta do má s a la opinión

pu blica m un dial, aun que afecta a grup os indígenas de

poca ma gnitu d n u mérica, es la derivada de la cons-

t rucc ión de g r an des p r e sa s en la s e lva a mazón ica ,

cuyos embalses an egan al ecosistema má s rico pero a

la vez más complejo y frágil del mundo que es la selva

llu viosa (ver, en tre otros , J . Hébette, l991 ). El esta do

bras ileño se ha negado sistemáticam ente a a ceptar la

raciona lidad ecológica ind ígena, expresa da a través de

u n u so mú ltiple de los ecosistem as selvícolas qu e no

imp lica su degradación, y que p odr ía cons t itu ir u n

modelo para a provecha mientos produ ctivos al ternos.

Lo mismo se podría comentar para el caso para-

gua yo, en e l cua l la lógica es ta ta l p lan tea la s i s te-

má tica d estru cción d e la s elvas de la región oriental,

ám bito de la convivencia ecológica d e los gu ara níes,par a reem plazarlas por los escosistema s especializa-

dos const i tuídos por las planta ciones m onocultoras.

Los an teriores se podrían considerar cas os extre-

mos, pero incluso las perspect ivas más actuales,

orienta das a valorar positivam ente los conocimientos

ecológicos d e los grupos étnicos, t ienden a produ cir

u na visión d esagregada d e los m ismos. A través de las

invest igaciones qu e recogen los sistem as taxonóm i-

cos na t ivos, se bu sca generalmente ident ificar s u bs-

tan cias cuyas p ropiedades s ean desconocidas (para el

investigador) y eventu almen te ap ropiarse d e ellas . Sin

emb argo, y tal como lo propu siera R. Goodlan d (198 4),los conocimientos nat ivos del medio en real idad se

refieren al sistema ecológico como una totalidad

int erdepend ient e, lo que incluye tan to al mu nd o ani-

mal como al vegetal e incluso al marco espacial y tem-

pora l que los aba rca . Es por e l lo que dichos cono-

cimientos sólo pu eden s er reproducidos en el marco

de la misma sociedad que los ha generado. Por lo tanto

la d estrucción y/ o inu nda ción de ecosistemas a los qu e

están históricamente articulados los pueblos indígenas,

su pone pérdidas ir remediables , a pesar de qu e se

r ea l icen l abores de r e sca t e de l a f lo r a , l a fau na , e

inclus o de la lógica clas ificat oria del medio plasm ad a

en los etnocon ocimient os. Y es qu e el esqu ema inte-

grador su byacente ya no podrá ser reprodu cido en

otro marco estructura l, que represente u na diferente

conjugación de lo social, lo espacial y de la dimensión

temporal .

R eloca l izac i ones y e t n oc i d io

Quisiera recordar la definición de etnocidio que

propu siera Pierre Clas tres (1981 :56), en tendiéndolo

como “la destru cción s istem ática de los m odos de vida

y de pens am iento d e gent e diferente a qu ien lleva a

cabo el proceso”. Como vemos es ta conceptu alización

resul ta n otablemente per t inente pa ra e l caso de los

desplazamientos compu lsivos de p u eblos indígena s.

Si bien las relocalizaciones tienen efectos tra u má ticos

para cua lquier grupo socia l , en las sociedades per -

tenecientes a campos cul turales al ternos, el impa ctotiende a s er aú n m ás d ram ático; ya qu e no sólo invo-

lu cra a las es t ra tegias product ivas vincu lada s a u n

medio , s i no t ambién a u na ma t r iz cu l t u r a l p roba -

blement e irreprodu cible en otro ám bito.

En el caso indígena la ru ptura de las redes parentales

resu l tante de los t ras lados , ademá s de la dolorosa

separación de los p arientes, tam bién su pone la pérdida

de s istema s de filiación fu nd am entales pa ra la ins erción

clasificatoria de los individuos dentro de la sociedad.

Por otra par te, tal como lo apu nt ara Leopoldo Bartolomé

(19 84:12 2) las relocalizacion es gener an crisis en los

lidera zgos locales, por la a mb igua posición en la quelos coloca resp ecto a las pres ion es exteriores. Y si esto

es crítico en cua lquier grupo, cab e interrogarse respecto

a las consecu encias an ómicas d e la desa rticu lación de

los liderazgos, en sociedad es don de estos tienen bas es

paren tales, sagradas , o la conjunción d e amba s como

en el caso gua ran í. De la misma m an era, las s imbo-

lizaciones qu e expresan la relación con u n m edio y que

cons t ituyen par te in tegrante de tod a ideología cu l-

tu ra l , se tornan ir re levan tes en ot ro ámbi to , lo que

t iende a ser interpretado como una ineficiencia y



26


obsolescencia de las deidad es tu telares, víct ima s de

una violencia que es también simbólica. En los lugares

de relocalización n o sólo se d esar rollan n u evos tipos

de s i s temas in teré tnicos , s ino qu e en és tos la pos i -

ción indígena tiende a s er aú n m ás s ub ordina da como

consecuencia –entre otros factores– de la autoimagen

devalua da que resu lta d e l desplazamiento . La con-

junción de las cr isis económica, pol í t ica, parental ,

s imbólica, cul tural e interact iva, no puede menos

qu e produ cir efectos des esta bilizad ores pa ra la filia-

ción cultura l, la qu e en oportun idades p asa a ser per-

cibida como la cau sa del proceso padecido, por lo que

para evitar s u reiteración se h ace preciso renu nciar a

ella, tal como lo demu estran los dra má ticos casos d e

los mazatecos y chinantecos.

Resu lta u n tan to incomprens ible, el hecho de que

la pr eocupa ción resp ecto a los desp lazam ientos d e

poblac iones p er tenecientes a camp os cu ltu ra les a l-

ternos, constituya u n d ato relativam ente reciente pa -

ra la reflexión social contemporánea, con excepción

del caso bra sileño. Aú n d entr o del su gerente modelo

procesal referido a las relocalizaciones que fuera for-

mulado por T. Sccuder y E. Colson (1982), no se

presta especial atención a la alteridad cultural. Inclu-

so en el Docu men to Técnico del Ban co Mu nd ial pre-

para do por M. Cernea (1988), no se t ra ta en forma

especia l e l caso d e las poblac iones ind ígenas , y se

s igu e seña lan do que la poblac ión des plazada debe

int egrars e al ámb ito de la población receptora. En tre

las explicaciones posibles de estas omisiones, debe-

ríamos tal vez men ciona r el énfas is “cam pesinista ” yeconomicista , a tribuíble a las ciencias sociales en las

ú ltima s dos d écadas, lo que las llevó a minu svalorar la

cues tión étnica, adjudicánd ole el carácter de u na va-

r iable secun dar ia. La abr u ma dora emergencia de la

etnicidad en el mundo contemporáneo, const i tuye

la mejor evidencia de lo equ ivocado de es ta p ersp ec-

t iva que, en el mejor de los casos, suponía una

reacción al “cultu ralism o”. Pero, como ya h e señ alado

en más de una oportunidad, los errores teóricos

tienden a convertirse en dra má ticos errores d e la vi-

sión p olí t ica y d e la pr áct ica s ocial concr eta. Así lo

expresa , por ejemp lo, la vert ient e del desa rrol lismoevolu cionista, qu e l legó a cons idera r la d estru cción

cultural como un proceso justificable si suponía una

tran sform ación económica positiva. No me deten dré a

criticar es te pu nt o de vista, pu esto que ya la h istoria

y la m ism a lucha de los pu eblos ind ígena s por su su -

pervivencia cultur al, se ha en cargado de desa creditar-

lo . Es t imo m ás impor tan te pregun tarnos respecto a

las estrategias posibles qu e u na ciencia social solida-

ria, pu ede desarrollar p ara apoyar a los pu eblos indí-

genas y para cont r ibu ir a qu e las re localizac iones ,

cua ndo s ean inevitables, contemplen en forma fu nda -

mental sus específ icos derechos terr i tor iales y cul-

tu rales. Y esto incluye el derech o a con stituir form a-

ciones s ocia les a l terna s a las es ta ta les , capa ces de

gene ra r en forma au tónoma s us p rop ios p royec tos

de vida y sus propuesta s de futu ro, es decir; capaces de

ejercer el derecho a la diferencia.

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Bartolome, MIguel - Presas y relocalizaciones de indígenas en América Latina

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