Auffray. Un Gran Educador

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Don Bosco

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    LIBRERIA EDITOR}ALBRASIL {

    SANTA CATALINABUENOS ARES

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    PUEDE IMPRIMIRSE

    Bueros Aires, Enero 27 ile 1939. l. f Sonruxero J. Dnvoro

    Obispo Auo. g Vtcario Gneral

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    PROLOGO

    DE LA TERCERA EDICION FRANCESA

    Acompabarnos un d,a a S, E. el Caril'enal' Bautrril'lart, cuaniloeia Bector ilustre il,el Insttuto Catldco il'e Parls, por tra eiuilaitr ileIurn, en una .tsi,s'ita a esos d,os hiXaa gemelas il'e l,o carad turinesa,Io Obro le S. Jos Cottolengo 3 la Obra de S. trwan Bosco, 31 en elilintel il,el, Eospital Cottolengale ornos estas palabras:'(T il,ecir quecon frecuencia nos creenos obligail'os a buscar noitrel'os ile sant'ifuil'et la Eilad Meilia, cuanitro nuestros tie'npos los han ptoikrciilo g,nosotros l,os hemos conociila tan gronilns".

    Efectioarncnte, este es el caso ile algwnos contempidneos que hanoisto subir a Don Bosco al, honor ile los altares; le conoceron, olmenos en sus timos aos; se 'incl,'naron para recibir la benilicinilel, anciano moribunilo; tal, tez recogierom ile sus l,qbios algunas il,esus pal,abras profticas. Con toilo, sl'o los hombres ile setento oospueilen gloriarse ile haber estatro ol lail'o il,el Siertto ile Dios en Tu-rln, Niza, Morsella, Ityon, Parls, Amiens, Lil'a, Gtenoble, Attirt,Val,ence, etc. Toilalsla hg wn gian nmero de catl,icos que @qunjcen esta gran figura ile peilagogo. A este pblico nos ilitigiinoscuanilo hace cuatro aos ytublcamos esta Viila, cugos treinta g fosmil, eXernplares se ajotaron en mA poco tiempo. ,

    Con ocasin itre la canoniaaci&n il'el 'gran op6stol' ile la iursentuiltololamos q l,ar a l,uz esto obra, a la qwe se aa wn capltwl'o sobreei minsterio il,el, sonto. en el confesonorio, corregila siguienil'o I'osconsejos l,iterarios e hdstricos ile nuestros lectores; g, lo m'ismo queentonces, cornenzo,ntos por itrar algunas inilicacionee enplicanilo loimoil,es qe nos guiaron en lo cotnposicin itre estas pginal.

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    . Tres ilifi,cul,tales se ofrec4an al, bigrofo: la escesila riqueza itremateri,al, el, rel,ato ile cietas puebl, en l,as qte tomaron parte bas-ta*te il,esgraci.aila algunos personaies ile la lgl,esia g fi*al'mente loque tr,otrrlaos I'lamat ta imoasin il,esconcertorrte ile lo sobrenaturalen la oiitra il,e S. Juan Bosco.

    Eemo.s resael,to la ptnera swgtrhn'enilo ,nachs cosas sn pbpil;

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    -8-sin esfuerao al,guno poilrlamos ll,enar tres ool,trnenes, pero sobenaqpor ne prte, que la actiaiitrail lebril ile nuestros contemporneosnq ilispone ile rnucho tiernpq paro leer, A For otta, hernos tenilapresente aquel, ildcho:'rQui ne su se borner ne sut ja,mais crie".Tod,o la kistoria est conil,ensail,a en un oolumen.

    No kemos podiilo ilejar d,e histori*r Las pginas ilohrosos ile estaaiil,a, rclatanil,o las ogtosiciones ,rsiol,entas, suscitalfrs a{nt entre l,asfilas del, clero g hasta en la Serarqula catl,ico, por algunas ptofeca,sitrel, Santo, Los historindores il,e S. Fel,ipe Neri, S. Alfonso Malo il,eLigorio, S. Juan Bautista il,e La Sall,e, Sor.to Antid,e Thouret, nosh,an ilaila el, ejempl,o. Nuestro respeto o La historia 'aa estrechannenteuniilo con el, respeto a l,as personas, cuVal intenciones fueron proba-blemente rectas g sus il,esignios honestos, pero qree, seg,n la polabradetr Eoangelio, pensaban sinceramente seni,r a Dios persigui,enitro aloytstol,.

    F,nalrnente, no ltem,os queriil,o. reilucir en nad,a I'o parte sobrena-turol contenid& en esta oiil,a, y que seg,n el' cho ile algunos fueutraol,inara g asombroso. El, racionalsmo recibi il'el' c'ielo, entre7860 g 7900, la poco il,e su m,egor triunfo, tres contrarieilail'es mag-nlficus: la primera en Lourdes, I,a seguncla en Ars y l tercero enTurln. La fuerza ile esto rgtlica super la pretensin loca il,el, ata-que. Dios ilej ile perrnanecer corno o. la enpectatiato e interl)inoil'i,rectamente en los asuntos ile los hombree. Este es el, caso il,e SanJuan Bosco,

    flno il,e los relatores ile la Causa, e'l carilenal, Vitss g Tu,to, lec6.('Ee kojeail,o go rnuckos erpeil,ienes, pero en ninguno he oisto les-borilnr tanto Io sobrenatural,tt; g Plo XI, gue conoci y trot al'Santo, ileclaraba un da: KLo sobrenotural, llega a ser cosi natural enesta o,ila, g orilinari,o lo ertraoritrinor'i,ott.

    No hay naila ile atsanzailo en estqs afirmaciones; se apogon enhechos, il,ecl,arailos bajo juramento por testigos serios, trente 4 estogfenmeno.s il,esconcertantes g testimon'ios tan probaitros, no cabe otraacttuil que 'nclinar la babeza, repitienilo I'as palabras il'el gron tr''gico ingls: "Eag much,as tns cosas en el, rnunilo qe no pueleeapl,car muestra fitosofldt.

    . .ta

    No hemos iluilailo un rnorne$to acerca ilel, camino que itrebarnosseguir poro tratar nuestro tema. Se nQs presmtan ilos mtolos:eI, mtodo cronolgico, que sigue trta*o a pasot setnn por sernanet asu hroe, g no omite nada aL lector; g el' todo psi'col,gdcot que

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    -9-curnbres lo atencn

    atalitga aborca toilo el, koraonte. Eenos preferid'a ste porque cono-cemos las eaigencias il'el espritu froncs, que pe principalrnenteclprid,ad, y soltura, aaeniilas rectas g conergentes a un punto, il'e

    _ t r !t iffide-Te l,sle eueile captar dc i,nmeil,iato tolo el' pnoro'm.Despus il,e colocar d, nuestro kr'oe en sw rnaitrio arnbiente, le se-

    gwimos, em cua,tro caglu\os, en.su aiiln' d,iariq-PdFlfilffifilffiioseg,n las ilistintas facetas quel ofTto figuro ilel, santo, si,-gwienilo el orilen ilel tiempo. El, escritor popwlar se reael en l' antesile l,os treinta a,os, y es naturatrmente anterior al' apstol' ile M'isiones,apareciitro em el ocaso ile su 'tsiila, cuanitro lanz o sus kiios o la com-quista espiritual, itre Las tierras le infiel'es.

    Fnalmente, il,espus ile eatrflorar los ildaersog"crnpos dtlAyoilile este infatigable eil,ucailor, nuestra pl'urna tileelae o1a send,a cro-nolgica, para pi,ntar gl crep,sculo itre esta esistenci'a en sws (tltirnosanos, en sug pogreros &tds.

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    .t.A lo Largo ile este trabajo, nos hernos senti,ilo atrailps por il,os

    munil,os, o ms bien, nos hernos a'ato acechad'os g asaltail,os por d,osfuerzas eontrani,as. El, inferno, g hay que llamarl,o as, por su norn-bre, ka conspirail,o sin cesar contra esta obra; pero, al tnsrno tiempo,el Se,or, a quien hemos implorail,o ari,arnente con eI rcemto puroil,e los nos g el supl'i'cante itre las al'mas crucifi'c|,os en la mornifi-cci,n, nos ha soistenitro kasta el, ,ltitno esfwerzo,

    Cwntos obstdculos hemos encontraila para realizar este tnoilestotrabajo! Al'gunos as llegamos a tener eonci'encia il'e que. este iil'eal'tan tmoilerno ile la xid,a religiosa actitsa, encornaila en este kombree*traoril,inario, iba a atrner cem toil'a seguriilail, o un gran nmeroitre jaenes, pesto qe el, enem',go ile las abnas se opona abierta yoelaifu,mente g ile tantas rnaneras o la obra.

    No nos engaemos.Sabernos que la l,ectwra'ile este Libro ka deciilddo a muchos iaenes

    il,e ambos sefros, que ilwd,aban sobre l,a el'ecci'n il,e estail'o en I'a tsdd'a,a segwir las huel,las il,el gran apstol' S. Juan Bosco.

    Para eso.kemos trabajailo, principal'mente pdr esor rto lo ocula-,tuos; per(i to,rnpoco esperbamos tanto.

    Belito sea Dios!

    !)r.

  • -10-.'Datnos grocias tqnbdn cuantos, ga ilirecta, ga nrectanente,

    han col,abotailo por el, uito ile este libro. Berlo Larga g lastiiliosala lista il,e escritores, cuyas obras g consejos nos fueron fue*tesyttecosas, Por otro parte, ka habi,ila l,ectores manifiestos g annimos,ileseosos ile rnejorar toda la obra, que l,l,om,aron.muestra otenc'i,n en aLg,n pwnto histrico 11 hasta en ul,gwna incorceec'i,n il,e estilo. FinaLrnente, alrnas cristianas abrazad,as al d,ol,or g l,os qorazones pwros d,e losnios, a quie*es pel,imos la aguitra sob,renatural,s nos kan proporcin-nail,ci este concurso corn wno sel,ici,tuil, que nos ha conmoaiil,o profun-dame*te.

    Este oolumen ilebe tnucho & estas tres cl,ases ile amigos.Poa toilos consertsamos la ns ,i,oa grotituil,.

    Eemos escrto estas lneas al, fin il,e nuestro trabajo en uno tre losLugares en que el, Santo se iletutso muchas aeces. Cuanil,o s bolsaestabo t:oca; cwamilo, emsuelto en el, torbell;no ile Lo oil,a, no lograbatermdnar en Turn, ni si,quiero ernpezar escribr un opscul,o qwetend en prcgecto; cuando, sobrecargado itre comesponilencia, tenaque suprimir itrurante algunos d,l,as Las oisitas g auiliencias agob'ian-tes, tomaba el, cocke en ilireccin kacia el, Bargo, o oeinte ldlmetrosd,e Ia capital, il,onile ts,aa su fel, bi,enkechora la il,uqwesa l,e Laaal-Montmorencg, hdja del inmortal autor il,e ls Noehes tle San Pe-ersburgo.

    Toilac.a se tnuestro, en el, ala iaquierila il,el castil,lo, la habitaeinnoil,esto qwe ila a Ia capilla, ilonile l trabajaba; g, en el, sa6n ileLa antigua mansi,n, el lugar il,onil,e se sentaba con preferencia.

    Estos ruueril,os tienen m'ts itre meilio s,gl,o; es la raan por qunos asal,tan tan pers,i,stentenente. La sbmbra d,el, hwndl,d,e ap6stol,prece errar toil,aala en estos lwgares, g poco necesita wna ima,g'na-ci,n cualqwiera pr representirselo cel,ebra'nilo nisa en esta capillade boeil,a rebajaila, o paseanil,o bajo sus arcos ilescansanil,o ile swtrabajo, al, caer la noche, o rezanilci su rosario por Las alameilasilormil,as il,el, parque.

    Colocanos en este rnrco stt figuro attwila, cuyos princigtales as-gos se intentan descrbir en este libro, g le pernos beniliga $ueo,-mnte estas pginas para que proiluzcan frutos abundantes le gracia.

    Borgo, erero 29 ile 1934.

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    NOTA A LA CUARTA EDICION

    Esto. nueoo eitiin reproitrtl,ce casi ntegrarnente el, tento itre I'a'tercera. Slo se han introihrciilq algunos rectificoc'donest tttt g peqqe-

    as ptor cierio, y referentes al, orilen histricc 'lttinciytal'mentet s'guienil,o el; conseio acertailo il,e al'gwnos ile nwestros lectores.'

    La nooeil,ail ile este tiraje consiste en las cinco. ilustracioneb, itrebi-ilas a lo beneaol,encia'itrel, eilitor, g que embel'l'ecen g aaaloron el' teato.

    El aito il"e esto Yo, on S.lr Ju.lrs Bosco s acrecenta il'e itra enil6a. Cincuenla mil ejernpl,ares se h,an aenil,iilo en',nenos il'a ocko aos;ms ile seis rnil por ao; cor t)a*o segwro oarnos hacio los cien nil'.

    Este foaor il,ispensail,o es un prueba d'e! gusto que tiene el, ptt-blico por l,os santos que kan conociil,o nuestrns il'i,ficul'tail'es g la's hanreswelto satisfactor'arnente, g tarnbin el' nters qwe se tiene en ftu,el'ros il,,as por los probl'emas itre Lo eil,ucacin. No gtoilemos nenos trealegrarnos, porque estos tiempos ile lwha entre un munilo agon'i,-z6nte en rneil,io ih lus emoles g otro qae tudcet irnpiegnail'o en lasm*i,nas etsanglicas, nos es ilul,ce pensar qwe hag preocupaci'6n porconstruir la ciwilail sobre bases sl,iil,as, forrnanitro en I'a iuoentuilpreser.te una generac'in il,e cristianos qe sabrn oittir su fe en toil'asw plenituil,.

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    Bois-Cert Lausna' mayo 24 ele 1937.

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    TNDICE DE LAS PRINCIPALES OBRAS CONSULTADAS

    PARA LA COMPOSICION DE ESTE LIBRO

    Ar,snocnlr (G.), Chd ero Dort Bosco?, biografla fisico-ps'icopatotogi-ca, scritta ilal, suo rneco. (Gnova, Fratelli Pala, 1934)'

    Ar,rrroNoi (earclenal J.), Jean Bosco et son sicle, scours fwnebre.(Turn, Typographie Salsienne, 1888).

    Au-ur (A.'), Don Bosco e il, swo aqtostol,ato. (Trtn, S' E' I', L929) 'Axzrrvr (A'.), La citodel,l,a ile Maria Srna. Awsiliatri'ce' (Turn,

    Soeiet Editrice Intemazionale, 1918)'

    Il Santuario Basica d,i Mato Ausiliatrice' (Turn, S' E' I',Ie27).

    Aisr.Tpu (L.), Don Bosco, sa biogtagrhie, ses oeuates et'so* siourd Paris, (Pars, Josse, 1883)'

    Aurnv (L.)r I'4 pdagogie illwn saint. (Lyon-Paris, Librairie Em-manuel Vitte, J-930).

    fln mod,le d,e rnre, Margwerite Bosco' (Id', 1930)'Le gtremier lcce&ser il,e Don Bosco, Don Ero (Itl' 1930)'

    Bro (C.), Sornmar'o delta Storia dlltalia. (Turn, Unione tip'edit.' l-865).

    B.nrso (H,), Vita intno il,i Don G. Bosco' (Turn, Libi' Sal',' (1888).B,nnons (G.), fi Ven. Gioaanni Boico e ie ogtere salesiane' (Turn,

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    B.ur.rt (MS"), Le Card,inal, Laaigerie (Vol' II)' (Pars, Pous-sielgue, 1898).

    Bnr,r,luv (C.), Penses fil;i.al,es wr Don Bosco' (Niee, PatronageSaint-Pierre, 1910).

    Bnr,nnur (A.), Massime ili Don Bosco. (San Benigno, Tip' Sales'18e8).

    BrNcsntn (C.), I Piernonte. (Tun' 8. E. t'lBol,lettno Uffdciale il,ella Direzione Generol'e ilel'Ie carceri' (Anno. XIII. fasc. l--2-1888).

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    Boyg-(J. ou), Les entretsues il,es princes a Eriisbilarf. (parsr-tibr.Aeail. Pemin, L910).

    Boys (a.- ov), Don Bosco et la pi,euse Socdt iles Sal,siens. (po_rs, Jules Gewais, I_910).

    BncocNoro (J.) et Bnllrr..tzzt (8.), Tori,no nella stori.a lel pie_rnonte. (Turn, U. Tip. Ed. 191?).

    Bnlc5 (L.), I*s es pdagogiques ile Don Bosco. (pars, La_ihielleux, L922).Bltll:ti? salsiens, Lo collection entire, t 1g7g a 7g29. (Turn,'(s. E. r.).Ceavr (J. B.), La oita il,i Don Bosco. (Turn, S. E. I., 1929).Csus,(G.), Dia do nari o po g r afino - storoo _st at ist,ico_anme rcialc,

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    Vnr,r,umr-Dowert (Mgr), Don Bosco. (Lorenoe, Lib. Sales, 1888).Vnroro (4.), Veccki,a Iorino. Ior'i,no napoleonica. Voci e cose ilel

    oecchia Pienonte. (Turn, Trvers, 1909 et 1917).Vrr,rwr,Norn, Vie ile Don Bosco, f onilateur d,e l,a Soct Salsienne.

    (Pars, Bloutl et Barral, 1888).Xrno (H.), Les.iil,es d,w Vnrabl,e Don Bosco sur l,til,wcat,on.

    Bruxelles, Libr. tle I'Aotion Catholique, 1922).

    ItI

  • ' Fl Prtoxru y su caprrarr nicu, 1840

    Er, pes. - Zi^sin general: su corilJlera ile montaas, sus l,qos,au gran ra, sus col,inas maae en +yieitos, su fttil ll,anuro.lI nez,. - Puebl,o mil,itar, atfriild g fua?te; itre carcter alegre;astuto y lrutEuilo o un misrna tic'tntpo; trwg apegoilo a su Euelo

    natal,; ms positino que ortista; finl g respetuoso con lo owto-ri,ilail; trabojoilor g aregente.

    Los Duguns on Sloy.. - Coniles ile hunile ptoiler o prrncviaydel, siglo XII; duques o, fines itret, XIV; reges ile Ceriles enel, XVfi. - Los Sontos le eeto itinaetla. - Creai,,mianto oontlnuo ile Lo Caso ilo Sabogo g tu asaenili,ente m lo opinin talia-na. - Iriunfo itre pu gtolltao con lo funlun iletr reino itol,intw.

    Tun, oerrrer, onl PruoNrn, nu 1840. - Eetol,o le l,os esplrtwaile lne Iiarsas alaeas soainl,es en esto poco. _ Deeattoll,o cre-cnte il lo oiitait. - Intpronente en su simetrln, - Bu

    gtotioinC@gtffi@ al pie ik los Atrpeq C en to aonfluenob ile ilos rl,as.-

    . Brs prtbos g pl,aaas. - Ms aomerabt Eue wd,astrintr. * Cu.ilail gtoco ital,iano en su regteato eteria\ poro talfurra te ao-u6n.

    El aire que respiramos, lo colores del cielo qu nos cobia,el paisaje que diariament contempla nuestra vista, los seresqe noe rodean, en una palabre, totlo ese aspecto d.el mundoqug'ven nustros ojos de nio y de- joven, influyen de talrnoalo en nustra formacin general, en el matiz de nustrsitteas y en la clidad. de nuestros sentimientos, que es impo.sibl eonprendr perfectamente a un hombre sin conocer an-te los lugares donde l creci, sufri, viaj y &ctu de algunamanera.

    fd a explicar, por ejemplo; la yiil de San X'rancis(b de

    ",

    ?

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    )

  • -20 -Sales sin haber resorrido las callejuelas de Annecy, o s San,Francisco de Ass sin haber gozado las dulzuras del cielo dela Umbra. Imposible.

    Por eso, al ir a escribir la historia de uno de los ms glo-riosos hijos del Piamonte religioso, es preciso evocar, a gran-des rasgos y bien definidos, la regin que Ie vi nacer y ac-tuar, ese rico joyel d.e una corona que ya contaba otros cuatro:el Ducado de Saboya, Cerdea, eI Ducad.o de Gnova y elCondado de Niza.

    El Piamonte ! Os acordis cle I, os Io imaginis en elmapa, en la historia ? Para muchos esa palabra no les recur-da gran cosa. I-os ms eruditos asocian el Piamonte a la tomade Roma, en 1870, poi las tropas que llevaban el nombre deese pas; a los qenoe entendidos, les recuerda una raza detrabajadore italianos, muy extendida y apreciatla, en las re-giones d.onde hay mucha mano d.e obra: albailes, mineros, tra-bajadores del vidrio, deeoradores, etc. Qu pas es este del queemigran eas gentes bravas? Es un pas de llanuras y mon-taas, como cantaba el profeta; principalmente de montaas,que el turista descubre ya a srn pies, aI pie de los montes, alclejar la Saboya para entra.r en la maravillosa Italia. Desdeel I-:ago Mayor a Gnova Ie rodean y protegen seisaientos'kilmetros de montaas. Diadema y muralla. Los reyee de losglaciar.es y 'Ios Alpes gigantes, vasto hemiciclo de titanes, quese llaman Mont'e Rosa, Cervino, Monte Blanco, Glran Paraso,Viso, dan a esta tierra un fondo nico de majestad. y esplen-dor. En sus pasos estn los puertos por dond.e pasaron Anbaly' la furia francesa cle los caballeros de Carlos VIII y losejrcitos de l-.uis XIII y de Napolen. All estn todas laspuertas de Italia; pero son difciles d.e franquear.

    De meseta en meseta, clesde el Gran San Bernardo, a nnde 2.400 metros, se sube a la perla del Lago de Orta y a ladilatada esmeralda clel Lago Mayor, que se desgrana en unsartal de lagos ms pequeos escalonados desde los monte ala llanura y alimentaclos por los torrentes alpinos. I-ros hay d

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    --2L-

    todas las formas y dimensione. I-.os de las cumbres se hallanrodeados por los pios nevados; los cle ms abajo tienen comocorona alegres colinas que humillan haci Ia planicie sus'crs-tas ondulantes. Desde el ms grande hasta el ms chico, toclostienen un encanto particular.

    Desde una d.e esas famosas cumbres que tienen la figura deun arco de herradura, desde eI mote Viso, desciende eI roque feeund.a a Italia del norte, el Po. Acrecentado por copio-sos afluentes, los dos Dorias principalmente, el Tanaro. y elTesino, va resbalando de meseta en meseta por el Piamonte;mas al llegar a la llanura lombartla su corriente se deslizaprezosa y se dira que va a morir en un supremo esfubrzoal golfo de Venecia.

    I-os Alpes tienen en su descenso a la llanura unos dos lti-mos esealonamientos: dql primero surgen las cumbres de Mon-ferrato, y del segundo, las colinas que borclean eI Po; en lasunas maduran las vias y en las otras surge todo un pueblode villas. Ms abajo, en la llanura, est el vendad.ero Piamon-te, con treinta mil kilmetros' cuadrados de terreno frtiforientaclm hapia el este, donde crece la morera, el ma2, eltrigo, el centeno y d.onde pace el ganado. No es todava Iainmensa llanura del Po, tal como se presenta en Lombard yVenecia; es su principio. Comienza tmidamente con el pasde Coni, regado por las fuentes del Po, y el pas de Alejan-dra, fecundada por el Tanaro,-entre Ios cuales el Monferratohunde el macizo de sus colinas; luego se ensancha librementeen eL Canavese, la regin de Biella, y las inmensas plantacio-nes de arroz del pas de Yercelli, hasta Ia orilla oceidentaldel Lago Mayor y la lnea del Tesino, donde termina el Pia-monte.

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    EI Piamonte fu a travs de los siglos como una especie cleLrorena, la tierra de los graniles encuentros de los pueblos,

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    frontera donde las razas del Nortg que deseend4

  • .- 9') -

    cle'las Alpes, choeaban con las, clel medioda, AII se enfrent- Constantino contra Majeneio, el conde de Enghien contra los

    imperiales y Bonaparte contra Autria. El Piamontfu, comoel Lorens, es siempre un soldado, aunque slo sea por n-eesidad.

    Sin embargo, lo que le caracteriza no e la afiein a lasarmas, que no hay que confundir con el gusto por las aven-turas, sino un temperanento en e1 que se mezclan en dosiscasi imperceptibles la fuer.za sufrida, la constncia y buennatural que le hace sobrellevar las pruebas eon esa eternaexclamaein en los labios : Pazienza. Se ha observado que enlos momentos ns difciles se reconcentra en s mismo y ape-nas deja escapar nada de que .su eoraz,n sufre. No se queja,porque lo cree urra clebilidacl propia de ls mujeres; ante'tod.o, quiere aparecer valiente. Es una superioridad de la quenunca abclica.

    Por lo dems, est siempre alegre. As lo dice el adagio:

    Panreainetambirnin.

    Comer, beber y danzar, he agu sus placeres favoritos, alos que.hay que aadir el juego, un juego interesado, tantocomo el de simple pasatiempo. Su buen humor se deja traslucirbasta en los negocios, desenvolvindose astutamente con elinterlocutor hasta desenmascararle, y guardando siempre unasalid.a, un ltimo argum.ento que tal vez no llegue a emplear,.pero que tiene en reserva por si aeaso. En los casos, muyraros por cierto, en que se sorprende s extrema prudeneia,tiene, como buen italiano, Ia explicacin oportuna y la solu:cin preeiea a mano; todo lo tiene combinaclo.

    No hay en l ese entusiasmo exagerado, ni impetuosos arrat-ques; en lc negoeios no mnifiesta se arclor frentico de suveaino el Milaas. Es, por el contrario, gravg calmoso, refle-xivo, muy lento en deshelarse, casi como loe glaciares de sus

  • -23-Alpes; oo *io razn se di a s mismo el nombre de Bougiane't(padlre tranquilo).

    Parece hecho todo cle una piezg; su fitlelitlatl al hombre ya su trabajo contina sientlo proverbial. Est muy apegado alsuelo, a su patria chicq de la que se muestra siempre orgu-lloso, y a la antigua dinasta con la cual se confunde su his-toria; poclr, obligado por la neoesidad, emigrar a tierraslejanas, pero alimenta constantemente en su corazn e} deseoesperanzado de volver a establecense, una Yez enriqueciclo, enla villa que lo vi nacer.

    tEl Piamonts es de espritu un poco lentq pero firme; seve pronto que ha etado encerrado por tres costados en laprisin de sus montaas. Tal vez se deba a esta especie deaislamiento esa nota de senciliez primitiva que'brilla en suscostumbres y que tanto nos agrada, y esa franqueza relativaque tanto se sabe apreciar en eI pas cle Cavour.

    EI buen sentido domina siempre en l y sa es una de suscalidacles maestras. Su inteligencia, a Ia que parece repug-nar Ia especulaein, se aplica con xito a l realitlad; s muypositivo y muy prctico; y esto nos explica por qu es muypoco italiano en el arte; su inaginacin r poco eorta y sucotazn demasiaclo apagaclo no estn heehos para crear labelleza. Sabe gustarla y se contenta con eso.

    Es religioso, profundamente religioso, como el Saboyano.su vecir.o de la otra vertiente, con nn poco de supersticinquizs, y'un gusto demasiado acentuado para manifestr ex-tcriormente su piodad, pero dotaclo de una fe instintiv y deuna creencia robusta en la Proviclencia, a la que ve eq todaslas cosas y por todas partes, T-a nuerte del labriego piamontsreviste, a veces, una belleza sorprenclente; en cuanto el almasiente que est prximo a romperse el hilo que la retiene cau-tiva en este mundo, se remonta sobre la tierrq y srb expre'siones tiernas y atrevidas, en algunos caso6, de su amor y d.esu confianz en Nuestro Seor, pa?ecen nacidas en un& atms-fer de inspiracin. No tiene ningrn miedo de l$ muerte ni de

  • -24-

    loc iroribndos. En la capilla ar'cliente velan tanto los nioschiquitos como las prsonas mayores. Sealan con el dedo elcadver y preguntan muy ba,jito a su paclre, y ste les res-ponde acaricindolos; luego el nio toma la mano de su padrey va gravemente a aspergar al difun\ como todo el mundo.Parece intil aartir que su devoein a\la Virgen es igual asu fe en Dios. Cuanclo dicen z Mailonna, lo dicen todo.

    I-a familia contina siendo en el Piamonte, priucipalmenteen los pueblos, eI slido armaz1n de \a yaza. Tan pronto eomoentra uno en una de esas granjas que pueblan la llanura delPo, ve inmediatamenle surgir aI jefe de familia. Quines ese padre de familia, ltimo reflejo de las narraciones b-blicas ? Es el padre y el maestro, padre de numerosa familia,a la que tiene en su mano, y que extiende su autoridad alyerno, a la nuera y a sus nietos. Todoe rezan por la tarde;todos van juntos al trabajo; pero l solo tiene la autoridad yl bolsa de la plata. Siempre e le ve afirmando su prsona-lidad y reclamando su autoridad,: Coumand,o rni -

    yo soy elque mando aqu-. Su eoncieneia, muy celosa cle sus dereehosy de sus responsabilidades, conoce su autoridacl y la defiencle;niega a la mujer y a la familia eI derecho a intervenir o.to-mar una actitud indepen,tliente en los negocios, . eu las rela-ciones con los vecinos, en lo religioso y poltico. Naturalmenteun ejereicio tan absorbente de la autoritlacl lleva consigo al-gunos abusos; se dan tantas preferencias a los varones sobrelas jvenes, que de ah naee cierto desprecio de los, hombresa las inujeres. Una atmsfera de veneraein parece protegeresos hogares y les ayuda a conservar la pureza"de las almas yla ficleliclad de los corlzones. Este sentido del honor se for-tifica perpetuamente con la fe en Cristo y con el amor altrabajo de cada da. Podemos, pues, deeir que el Piamonts senos mueetra siempre creyente y trabajador.

    Es, finalmente, una raza gallarda, ns fuerte que.corts,ms guerrera que artista, ms sencilla que amanerada, msruda que tierna; en ella parecen haber fundido Roma y la

    .s...

  • -25-Galia sus defectos ms salientes y sns virtudes ms carac'tersticas. / r

    Siempre encontr "o

    ut ",rl.o

    de los siglos pastores hbitesy vigilantm que trataron cle conservar esa unidad. de raza;lad.efendieron en su integriclacl y supieror conducirla a mejoresdestinos.

    I-a Casa de Saboya, se puede decir, que ha trabajado du-rau.te d,iez siglos en hacer rlel Piamonte, la cIula central, al-rededor de la cual iba a cristalizar totla Italia.

    Extraa historia la de esta dinasta ! AI empezar el sigloXI, no es casi nada en Franeia, y menos en Itaa, y mien-tras las grandes familias itlianas - V'iscont'i, Sforza, Md'i,'cds, Este, Xarnese, Borbn - se propagan, cnecen y logransu apogeo y caen en decadencia, en Miln, Florencia, Ferrara,Parma y Npoles, la casa de Saboya subg sube constantemen-te por caminos apenas perceptibles, pero siempre eguros; yuna buena maana la encontramo,s sntaala en eI trono deItalia t'nificada.

    Los Saboya no eran al principio ms que pequeos condesde Mauriana, vasallos del Imperio, por eI ducdo de Borgoa.Pero un da, despus de rrestar un servicio al emperador, seIes agrega eI Taranteso, luego se les ve pasar eI Col ybajar al otro lado de los Alpes, sobre Aosta. Ya han puesto elpie -en ltalia, y no lo retirarn ms. No lo saben ellos, perosu-destino los empuja hacia esta ilireccin, d.e norte a sur. Unmatrimonio poltico los Jleva un d.a hasta Turn, al que, debuen o mal grado, y a eosta de las libertade rpublicanas,terminarn por conservar en su poder.

    I-os condes de Saboya oscilan en la lucha entre el Papadoy el Imperio; un raro sentido de equilibrio los mantiene aigual clistancia entre eI Emperador y el Papa, empujados confrecuenci por el inters y algunas veces por su piedad sincera.Porque conviene advertir que en el transcurso de la historia

  • -26-de esto tlinasta que no siempre ha prod.ucido i"oto*, ha dadosin embargo cinco autnticos: el Bto. Eumberto IIT, conde deSaboya, eI Bto. Bonifacio il,e Saboga, arzobispo de Cantorbery,la Bta. M.argarita ile Baboga, el Bto. Amaileo IX, duque deSaboya, la Bta. Lu'i,sa d,e Babogo.

    Durante ms de dos siglos el desarrollo de eeta familia enla parte francesa, se puede decir'que es continuo. Por matri-monios, herencias, intercambios, guerras felices, los condes deSaboya logran reforzar con a.:tucia sus posesione territoria-les. Eoy se instalan en Chablais, maana en X'ancignir,otro aoen eI pas de Vaud., en Bresse, en Ia regin de Gex, m4 s tardeen Bugey y en el condado de Niza; y as hasta mecliados delsiglo XIV. En esta pbca, 1349, al volver el Delfinado a lacorona d.e X'rancia, comprenden los condes de Saboya que poresa parte nada tienen qu esperar, y s mucho que temer delpod.eroso enemigo clel laclo izquierdo, y entonces enderezan suambicin hacia Itali.

    Precismeute, en eso tiemFo, el empQrador Segismundo dael ttulo de duque al conde Amadeo VIII, "para recompen-sar u nobleza de espritu, la rectitud de su corazn y su hom-br". Por este ttulo se consagraba la influencia poltica delos Prncipes de Saboya; algunos aos ms tarde se acrecen-taba extra,ordinariamente con una herencia italiana: una rmacolateral de los Duques, los Saboya Acaia, se extingua, X lahereneia del Piamonte volva al, recin nombrado duque.

    Despus vienen las guerras tle Italia. En la famosa riva-lidad entre Carlos V y Francisco I, los Duques de Saboyasupieron u6ar con exttema habilidad su poltica de convenien-cias, de qu nos t'abla un historia.dor. Por poco les resultacaro, cuando, por ejemplo, al da siguiente d.e estallar lashostilidades entre el ,Emperador y el Rey d.e Francia, se lesdespoj de sus estados excepto Na, Vercelli, Coni y Aoeta.Fu su prueba m-i-a.

    Felizmente al ifortunado Crlos III, que asifti a estedesastre, sueecli un valiente guerrero y un adninistrador de

  • I

    _27 _

    primer orden, Mnuel Filiberto, restauratlor tte la ctinasta ysu segundo padre. El tratatlo de Cteau-Cambresis, despusde la victoria de San Quintn, le devolvi sus estad.os. Unoile los primeros actos del monarca fu tra.sldar su capital cleChanbery a Turn, el centro del Piamonte. El sentido poltieode este valiente capitn haba comprendido gue el continuodesarrollo de] reino de Francia, al rodear a Saboya por sustres costa/dos, llegara a bsorber un da la cuna de Ia tlinas-t. Era preferible lanzar sus ambicione hacia las llanurasdel Po y ms all. El pal,l,a,il'ium de la'Casa de Saboya le sipia su nueva capital z DL Santo Buil,ario, ceclido anteriornente aLusignan, esposa de un duque, pas tambin de Chanbery aTurn.

    Estos clculos previsores cle Manuel Filiberto tenan . sufundamento. De heeho, en menos de un siglo, Saboya fu to-mada, ocupada y abandonada por Enrique IV, I-ruis XIII yLuis XIV. I-.a dinasta se haca cada vez ms italiana, ySaboya no tena ya para los prncipes otro inters que el dehaber sido cuna de la clinasta y constituir une primera de-fens del paso de los Alpe. Sus miradas se tlirigan constan-temente hacia el este y el sur.

    A principios del siglo XVIil un hecho notable vino a jus-tificar esta poltiea. Al final de la guerra de Sucesin deEspaa, eI tratado de Utrech tti Sicia a los Duques de Sa-boya, que eambiaron muy pronto por Cerdea. Al hacer esto,los antiguos condes de Mauriana se ciercin la corona real, soinstalaron en el Mediterrneo y entraron en la categora delos soberanos de Europa.

    En ese intervalo, fueron absorbiendo lenta pero egnramen-te los ltimos estatlos feuclales. Saluzo, Monferrato y otrm. Deun golpe realizaron doble conquista, ya que estos prncipesvasallos haban ido acunuland.o a su alrededor una cantidactd tierras feudales y eiudades libres, y la casa de Saboya seapoder de todos estos antiguos rivale.

    I-a Revolucin franeesa y el fmperio, al invadir y oupax

  • -28-Sdboya y el Piamonie cerca de veinte aos, trajeron uneclipse; pero en 1815 el tratado de Pars devolvi a los reyesde Cerdea sus posesione ,cle tierra firme aadindoles elducado de Gnova. I-ios Saboya volvan a ser ms fuertes quenunca.

    Todava faltaba una etapa que cubrir: la de llegar a ser,entre las familias reinantes de ltalia, la que encarnase msfuertemente las aspiraciones d.e un pueblo que tenda vigo-rosamente a la unidad y a la inclepenclencia, y que viniese areunir, naturalmente, a todas las partes dispersas de Ia na-cin, lo que retenan los Borbones de Espaa en Npoles y.Sicilia, y lo que queda.ba entre las gartas de Austria en Ve.neei o Miln, Parma o X'lorencia. Esta fu la obra cle CarlosAlberto y de Vctor Manuel II. En estos d.os rrinados se en-euadra la historia de caridad que vamos a exponer, historia,que en no poca^s circunstaricias, tendr que sufrir Ios vaivenesde los acontecimientos poltico,s

    a t.a

    Vamos a ver desarrollarse esta historia y esta poltica enTurn, la capital de este diminuto reino.

    T-.a ciudad actual de Turn es grande, cuenta unas 600.000almas y eada \ez se va extendienclo ms y ms en todas di-reeeiones,Descle 1562 a 1863 fu una ciudad real y aristocr-tica, militar'y religioea; en la actualidad es una urbe burguesaque se da a los negocios con calma y seriedad, con tenacidady xito. Pero si ha cambiado su alma; su aspecto es el mismo;ni el engrandecimiento de Ia ciudael, ni su traecin.eletrica,ni su alumbrado moderno, ni la higiene de sus ealles hanlogrado-una transmutacin. I-,os habitantes de 1840 la encon-traran hoy tal cual ellos la conocieron; nlcamente les,lla-mra la atencin su desa4rollo y su aspecto limpio.

    fra corte de Carlos Alberto, fastuosa en slts grrandes d.as,ceremoniosa y solemne por su natural, se mosta;ba tle ordinario en un plno de austeridad y con carcter melanclico.

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    -?e-Este aspdto tristn de la corte contagi la aristocracia, tan-to la antigua eorno la advenediza, y de unos a otroe se futinsmitiendo a la burguesa hasta llegar al publo brenode Turn.

    .I-.las clases sociales aparecan muy dividitlas, siguiend'o porIneas paralelas, sin el menor peligro de encuentro. En lacumbr dos clases ilusf,res, el ejreito y el elero.

    El ejrcito demostraba en su escala ms valor que conoei-mientos militares; mucha prada, pretensiones y pose en I'osjefes, un espritu minucioso hasta el exceso' pero r&ra vzacompaado de na ciencia stida y amplia tlirec'cin.

    trll clero secular y regular era numeroso, pero sus cualida-des espirituales no estaban n proporein con su nmero;fierbn raros los scerdotes que se distinguieron por una cul'tura prpfunda. I-os Jesuitag dedicados preferentemente a laedupacin de la juventud. acomoclada, eran los que tenncierta cultura e influencia social.

    I-.a instruccin popular estaba muy descuidada. No exis-tn en los pueblos eseuelas para nias, y eI presupuesto anualpa,ra las de nios slo ascendls 150.000 francos, I-.a creaeinde aslos para nios tena una oxisteneia de dos aos; y sIoa partir de 1829, los Ilermanos de las Escuelas Cristianas,llamados de Pars por el Rey Carlos Flix, abrieron enla capital seis escuelas primaries, y cursos nocturnos Jr cursosdominicle para las clases populares. Secund generosamen-te el celo de estos maestros, no slo el favor real, sino tam-bin las muchas lonaciones y muy importantes ofrecidas a laObra de ln Meniliciilail, instrud,a, cuyos loaales y fondos lle-ga,ron a hacer suyos. Xln el siglo anterior esta fu la nicaobrra que se ocup en Turn de la instruccin d.e los nios delpueblo.

    I-as escuelas medias, as. como el programa y las materiasde estudioe de la.Universidd, conservaron las antiguas fr-mulas; no obstante, todava sIen verd.aderos sabios de entreesa masa cle medioapidades; en jurkpruclencia I-.uis della Mar-

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  • ..-30-

    gherita; en medieina Iorezo Martini y Alejantlro Riberi; enIiteratura Pedro Alejanclro Paravia y Toms Vallauri; ennatemticas Carlos Giulio y Juan Plana; en fsica y cienciasnaturale Amadeb Avogadro, Aagel Sisnondo y Ascano So_brero.

    Carlos Alberto di, desde su advenimiento al trono, rur grenimpulso a todas las ramas de la actividad social; no slo seocup de la higiene y embellecimiento de Turn, sino que suatencin se extendi tambin a la agricultura y al comer_cio. Fund igualmente, desarroll y protegi las institucionesliterarias, cientficas y artsticas, como el Muses Rural, laApademia de Bellas Artes, la Academia X'ilarmnica y laArmera real.

    Contaba por se tiempo la ciuda.d de Turn un gran nmerode institucione benficas, como la Obra de San Vicente dePaul, el Hospital de San Juan, el Hospital tte San l_rqis, elEospicio de la Caridacl, el Asilo

  • -31 -. Desgreciadamente, las autoridacles municipale no daban ininguna importancia a este contagio creciente del vicio, ni al '

    ,-; peligro alarmante de una generacin educada en semejante' escuela. I-.a aristocracia y la burguesa no se preocupaban f

    , I nada de este problema. En cuanto al clero, demasiado ence- l! rrado en las sacristas, hay que decir que casi slo se ocupaba l' de asegurar el orden, la exactitud y eI esplendor en los ofi-' cios de las iglesias.

    Turn contaba en 1840 unos 130.000 habitantes. Iia ocupa-I ein franeesa, al destruir sus murallas, Ie di un respiro, por-I qu el cinturn de sus muros la asfixiaba, y colm sus deseos, de refundirse-con los tres barrios, eI barrio Doria, el Po y; el barrio Nuevo, cerca de la actual estacin. En el lugar, qo* ocupaba la muralla se construy la vla de circunvalacin,: que foma"toclava en nuestros das los bulevare cle las afueras

    de la ciud*rt.' Yara tomar'una vista de conjunto de la ciudad hay que; subir al Monte de los Capuchinos; clesde all turn ofrece una! vista eqcntadora. Iontesquieu, que .la visit en 1?28n dijo lI qu e-la ms hermosa del mundo, y el Presidente de Bros- ;

    ses recibi tan grata impresin, al pasar por ella en 1740, que: declar ser Ia ciudatl mi lind cte itutiu, y tl vez de Europa,

    a juzgar por eI alineamiento de sus calles, la regularidad desufl edificios y eL fuazado de sus plazas. Tampoco se le pas ,i.'

    ) por alto el carcter particular cle l ciudad, como no se le;.,i pesa a nadie: su construcein a la americana, en ngros rec-! tos. ,Esta disposicin de cace y plazas es tan anti$ua comoF l" ciudad, pues data tlel tiempo de los romanos. .,. :

    I- eiudadr de forma ovaladq se adelanta por este hacia' el sector formado por la conflueneia del Po y Doria; lm i

    Alpes la roclean por tres costados, y pareeen formar un circosin concluir de gigantes con las espaldas nevatlas, .maravilloaoI encaje de erestas, que cla a Turn la vista de un suadro sin

    1

    - igual. DeI otro lado estn las cdlinas placenteras del Pon que . I

  • -32-bordean la vieja ciudad y atravesando el ro dan una nota

    .d.e verdor y de encanto a la capital.En ese tiempo, como en nuestrc das, era la ciudad cle

    innumerables prticos que permita a los paseantes circularen todos los tiempos; ss como si imaginis el Palacio Real yla calle de Rivoli, en Pars, extendidas por las principalesarterias de la ciudad

    Sus plazas constituan ya uno de los encatos originales deTurn: laPlaza del Castillo, centro y cotazn de la ciudad,con sus dos palacios reales y toclo un mundo de eomercios,tenderos, vended.ores, Iustrabotap, ociosos y pobre; Ia plazade San Carlos, tan rica, tan distinguiclq que un turista nafo-litno la declaraba ya en 1686 la mas hermosa despus de lade San Marcos de Venecia; la plaza Vctor Manuel, la msgrande d.el mundo despus de San Pedro de Romq y que des-ciende hasta el ro en un plano inclinado de siete netros; laplaza San Juan, frente a la catedral, la ms antigua y la msitalian de todas; la plaza Mannel Filiberto, donde bulla elmercdo cubierto me grande de Turn; Porta Palazzo, comotodava se la llama, siempre llena de toda especie de gente:verdulerbs y criadas, comerciantes grand.es y chicos, matarifesy carnieeros; Iugar de cita de todos los galopines y vagabun-dos de los barrios populares. A dos pasos de all San JunBoso levq-r una Obra para Ia Juventud, cuya blientelavagqbundeaba por.esos prticos,- eI Mercado de las pulgas queestaba junto y la encrucijada de Valdoecco, donde se ahorcabaa los condenados a muerte.

    Antiguamente, cuand.o Turn estah rodeda de murallas,tena cqatro grandes puertas en los cutro puntos card.inales:Puer.ta Nueva, Puerta del Po, Puerta de Palacio y puertaSusa, En 1840 do eran ms que recuerdos, sin embargo, susnombres sealaban siempre les cuatro principales entns ela ciudad, y .de ellas partan las cuatro calles prineipales dela eapital.

    Por este tiempo el Po slo tena un puente de piedrq que

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    MAR,GARITA OOCHIENA

    Lt r,r,tz MADRE D Do Bosco

    La sabin itrireccin con que hizoile Juan un apstol, un santo, esel magor tin+bre ile gloria le estamujer que bajo ei;|, aestid,o de at-lean atesoraba un corazn ildgnoile una reina,

    Carlos D'Espiney.

    Ir rulllr,n CASA DONDE- NlCr DOr

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    construy Napolen; otros dos, d.e madera, atrvesabar elDoria. El pueblo ribereo lo formaban los lancheros, tintoreros y lavanderas.

    La vieja capital tena tarnbin para su defensa una ciuda-dela pentagonal, construda aI eete, del'latlo del camino deFrancia, por donde generalmente penetraba el enemigo. Enuna de las buhardiltas de este clebre edificio, Javier cle Mais.tre, oficial de la marina real, entretuvo su aburrimiento de /cuarenta y dos das de arresto, escribiendo esa delieiosa obranaeetra: Vogage outour il,e ma chambre.

    El culto religioso estba aseguraclo en l ciudad. por unassesenta iglesias o capillas de conventos. Ninguna de las igle.sis llam Ia atencin por su arte, pero ha sin embargo,algunas clebres en la historia de la eiuclad: la antigua Cato-drsllsoronsd por la Capilla del Santo Sudario, eI Santuariode la Virgen Protectora de Turn, la Consol,ato,la iglesia tlelmilagro del Santsimo Saeramento .y la iglesia antigua deSanto Domingo, toda roja de ladliloe y tan pura de estilo.

    I-.ra capital del Piamontn empez a despertarse la vidainclustrial mediados del siglo y muy lentamente; hastaentoees le.bastaban algunos talleres cle hilados de sede yalgunas fbricas de tejidos, y nada ms. Turn,'la ciudadcomercial por esencia, era entonces el grep mercado de la'legin; y los negocios que en ella se ventilaban erAn tantosque. siemlre estbn sus plazas llenas; en la plaza de la Ca-tedral se vend.an huevos y aves; enLapLaza de la gran Coronaestaba eI mercado del arroz; en la plaza Carna el de losliinos; en la Plaza San Crlos eI de los comestibles; en laplaza Susa el de las telas y hierro viejo; en la piaza SantoToms el de granos; en la plaza Manuel Filiberto el de frutasy legumbres, y eD la pleza de Yerbas el de toda clase de sub-sistencias.

    Poilemos decir que ers verdaaleranenlc.italiana esa Turn

    de 18{0, tan coqueta y aI mismo tiempo tan actival No hay

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  • -34-f,rorlera se encontraba muy cerca; hac tres sigios que srismuros abrigaban la antigua tlinasta, y un da, mu' prximo,desde el blcn del Palacio real Carlos Alberto va a lanzar elprimer grrito cle ia independencia clel pas. Ah es donde seforma el alma ms leal de Italia. Su aspeeto exterior, por elcontrario, recordaba muy dbilmente el temperamento, el artey el clima italianos. Un poco exageraba, aunque no tanto, elhistoriador que por este tiempo escriba: "Turn es la ciudatlde los solddos y de los conventos; no s oy en ella ms queel ruido de las campana.s y de loe tambores". Acabamos dever que era tambin una ciudad. eomercial pero muy pron-to se va a despertar a la vicla parlamentaria y poltica; a apa-sionaxse. por la causa de la unitlatl itaanq conservandosiempre, a pesar de todq su fisonoma propia, ms piamontesaque italiana. El viajero que baja del norte, rara vez se iletieneen Turn; uo encuentra en ella, ni el cielo ni la belleza qubusea; slo la simetra, la fuerza, monumentos mjestuosos y.simtricos, un arte de segundo oncleu, el de los Guorini yJuuara, un clima ms bien austero, hombres rudoe ; pero nad.a,o muy trroco de ese encanto, de esa elegancia, de esa fantasa,de ese cielo limpio, d ese clima templado, de esas maravillasdel artg que uno cree encontrar al otro lado de los Alpes.' En la poca que vamos a historiar, Turn aparece eomouna capital en vas de engrandeaimiento; se construye confuror; el viejo Turn llega hasta las ltimas barriadas y s'tasse alargan ms. De los campos, tan prolficcs, acud.e mushoobrero, que e6 lo que ella necesita; Ia poblacin aumenta; snsprneipes, Carloc FIix el intransigente, y el trgico CarlosAlberto, y ese Vctor Manuel, a quien no le natn pe4as,slo piensan en embellecerla. Se estn maduranclo grandesaeonteeimienl;os polticos que Ia van a hcer desempear uu pa-pel importante en la historia. Unas alas misteriosas Ia empujan;y ella se siente llamada a destinos formidables,,uientras queen lir eombra y'al margen de su vicla poltis, fianciera, co-mercial, debajo de ese ajetreo cle iclbas y meresd, de trom-i

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    petas y .Grnpanaa, medurn tambin d.os maravillas, nacidasen su alma caritativa: la Obra de San Jo,s Cottolengo, unade las ms misericord.iosas del mundo, y la de San Juan Bosco;dos hermnas gemelas, nacidas la una junto a la otra, al otrolado tle los antiguos baluartm, en la llanura regad.a eon lasangre de los mrtires protectores de la ciudad.

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    i CAPITUIJO II

    TJw. voccrw nvr,r,osa y amnMENTADa

    C@tel,n,ot)o ile Asti, gron, batiaila ilel, Monferrato. - Naadn+i,entoilel Banto, - La tnuerte ilel, polre. - An nnilel,o ile eiluca.ain qnatemal,. - Tres hernnnns twtg ilistinto*. - An arca,que orientor, toilo su aa, - El, apstol. aqhata. - pr6&g

    comuni,t. - Enauentro pro:nsil,mcbl al, odlaer do un semti;'.ternisin. - La nernoria proddgdoso ile un ,nuclncho.

    - DoiCalosso, prinler maeilro le totn. - Maliaia itret prinogni,to. -Pri,mero letencin g prhnero prueba. - A marcil ile Dbg. -Pen ile granja, - Vuel,to o l,os estuili,os. - Mrerte reperltinaile Don Calosso. - Ana funtaain tr,gina. - Segunfu se[)aro-oin: Castelnw,o g sus wtrestos cursos le lot6rn. - An aoperiliilo. - Cqwfrntain ilel, sueo profti,ao.

    Al ogte de Turn, en el tringulo formaclo por Ia viejaciudad y Alejantlra, el Po y el Tanaro, su caudaloso aflunte,se extiend.e una de las regiones ms frtiles del ncxrte de Italia,el dto-Monferrato. Es un pas ale suayes colinas onduladasque jams llegan a los 500 metros, y al pie $e las cuals pa-rcen.sonreir al 60l los valles chicos que anuncialr ya le vsstallanura del Po.

    Ilsta regin, vista de lo alto, se presenta a la vista comoun eerie de toperas gigantes que surgen del suelo, a pocadistancia unas de otra.s y en meclio d.e un rico y ctilatadocampo. En sus otros maduran los rieos vinos de ltalia: el astiespumoso, el barbera fuerte y el pequeo moscatel azucaradqcon sd perfume perdurable. 'En totlas las laderas se ven pm-panos y moreras; y en la llanura estn las verdes prgderasdonde pasta oI ganado que no ha irlo a los Alpes, y los cultivos

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  • &: -38-inmenos de trigo, ma2, ar,en4 camo y centeno. Es unaregin riqusima que instintivamente nos trae el recuerdo denuestra C6te-d'Or, porque tiene eI mismo aspecto, los mismosprod.uctos y su mismo sol.

    En ella una poblacin muy clensa vive del trabajo de latierra, y los pueblos, presionaclos los unos por los otros, seapretujan unas veces por los costaclos y otras se extienclen enlas hond.onadas de los valles. Esta tierra da ula impresin debienestar y de alegra poeo comuns cuando se atraviesa, enuna tarde calurosa de julio, por ntre las mieses maduras ocuando la via ost en sazn. EI sol parece sonreir sobre.lospaales dorados, las vias se yerguen con sus pmpanos car-gados de racimos; los montones de haces salpican las tierrascon sus manchas rubias, mientras que .en la tranquiliclacl tlela tarde, un coro de segaclores o venclimiadores canta a tresvoces la antigua cancin de amor.: El viaero que entra en esta regin, despus de abandonarChieri, qe est a dieciocho kilmetros de !urn, se encuentrasobre una brava montaa toda rocleada por el pueblo CastelNuovo cle Asti; su cumbre est coronada por las ruinas de uncastillo feudal y por todas partes y en las calles tortuosasaparecen todava restos de las a4tiguas fortificacione. Cas-tel Nuovo tuvo que soportar en la edatl media ms de unaseo, en tiempos de la I-.riga Iombarda y en la poca de losGiielfos y Gibelinos.

    Es clebre n nuestros das por ser la patria de dos santos:el Beato Cafasso y San Juan Boseo. Propiamente habland.o,no fu en Castel Nuovo de Asti doncle vi la luz este ltino.S.us padrm vivan en el barrio Chiquito, llamado lx Becchi,situado a cinco kilmetros de Castel Nuovo, en la villa deMurialdo, y dependiente del pueblo y parpoquia de CastelNtrovo.

    El Santo naei eI 16 de agosto ile 1815, y sus pad.resfueron Francisco l-uis Booco y Margarit*. Ooehieria. I-e bau-tizaron al siguiente dia y le dieron los nombres tle Juan

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    -39-Melchor. Su padre era un pobre obrero que trabajaba a des-tajo para alimentar a su familia. Es verd.ad. que tena, ademsde la casa, algunas posesiones; pero no bastaban para asegu-rar la subsistencia de las seis bocas que tena n casa; porquela humilde morada de los Becehi albergaba, adems de laabuela septuagenaria, su mujer, un hijo de dooe aos, Anto-nio, nacido del primer matrimonio, y los d.os hijos que tuvode Margarita Oechiena, Jos y Juan. Felizmente los espososBosco ern jvenes - l de treinta y un aoe y ella de vein-tisiete - y no les faltaba trabajo. A p,esar cte 1o difcil deIos tiempos, podan vivir.

    I-os Becchi tienen sus ez y ocho hogares en lo alto de unede esas pequeas ondulaciones que surcan la llanura desd.eChieri; son ruras poas casas d.e obreroe del campo, hay tam.bin una villa de un propietario rural bastante rico, algunosprad.os en las bajas pendientes, un horno'fiente al montn decasas, y en el horizonte las'crestas de las colinas, cubiertas derboles tupidos, donde se refugiaron tiempo atrs los deser-tores de los ejrcitos de Napolen- TaI es eI aspecto de esjagranja. Frente a ella, sobre una lengua de tierra que eierra elhoriznte por eI estg est el campanario de Buttigliera, do:minando el paisaje, eomo nn btazo levantado hacia .eI cielo.En este cuadro encantador hubiera poclido vivir feliz esta fa-'milia, si dos aos despus no se hubiese cernido sobre ella ladesgracia.

    Una trde de mayo, Francisco Boscq despus de un. tra-bajo rudo de todo eI da y empapado d.e sud.or, , cometi laimprudencia de entrar en el stano de la casa vecina dond.etrabajaba. Sali de a_ll con una neumona grave, que encuatro das le llev al camposa:rto. Fu el primer y ms dolo-rosa recuerdo de la infaneia del nio Juan Bosco. Todava seacordaba de ello treinta aos despus. cutas veces no evocsu infancia.cuando, rodeado ms adelante de los primerosnios de su patronato de Turn, contaba de nuevo la terribleescena ante aquellos ojos atenJos: ,,No tena ms que dos

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    -40-aos euand.o muri mi padre -les deca-;

    no recuerdo ya susrssgos; pero todava resuenan en mis odos estas palabras demi madre: "Ya no tienes pad.re, mi querrido Juanito". Todossalan de la cmara mortuoria, pero yo me obstinaba en per-manecer all. "Veu, Juanito, ven, insista cariosamente mimadre. -Si pap no viene conmigo, yo no me voy de aqu,le contest.

    -Vamos, vamos, pequeo, que ys no tienes pa-

    dre". Y aI decir estas palabrs me arrastraba tras s derra-mando lgrimas. Yo tF lloraba, porque lloraba eIIa, pues enesa edacl qu es lo que puede comprender un nio? Mas estafrase: ya no tienes padre, mi querido Juanito, se ha quedadograbada en mi memoria. Desde este primer dolor hasta laedad de cinco aos no tengo otro recuerdo de mi infanaia".

    Rezando cierto da a los pies de su sepultura en Valsce,el cardenal Begin, aizobispo de Q.uebec, sealaba con el dedouna lnea de su- epitafio z Orphanorum Poter. Patlre de loshur{aos ! Cuntos millares no ha recogido en el curso desu vida! Quin sabe si ese ro de caridad que abrev tantasmiserias no tuvo sus fuentes en este precoz dolor de nio, que los dos aos oy decir a su madre: "Juan, ya no tienespadr.et't

    Una vez ,clesaparecido el jefe de la familia, la viutla tomen sus manos las riendas del manclq y vise entonces cmovala para ama de easa esa mujer que sin haber estudiadotcna gran experiencia. EI trabajo de sus brazos, su aliento.derbnil, su alegra y su confian?a en Dios hicieron que laeasa continuase como en los das de su espoo. Su suegra,enferma'y casi siempre n cam, recibi todoe eus cuidados,y se puede decir que rein aomo abuela venerada en meode aquella humilde vivienda. Sus hijos, sus tres hijos, porqueella no haca diferencia, por ms que el mayor lo fuera deotra madre, fueron ed.ucados con dulzura y firmeza en elejercicio de las virtudes cristinas por esta madre admirable,que desde los veinte hasta los cuarenta y einco aos no se

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    -41 -permiti ur instante de descanso hasta verlos colocado, cad.auno en su puesto.

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    Vamos a extendernos un poeo hablando de la educacindada por esta humilde campesina, d.urante quince aos, a lostres pequeos de su hogar. Nuestros lectore aprenclern deesa mujer 1o que d.ebe ser una madre en el sentido ms com-pleto de la palabra. Mas, Iimitadm por el espacio, tnemosquo ceirnos a dar un bosquejo, que a algunos les va a pare-e'er como un cuadro borroso y un remedo de la realidad. Noseontentaremos, no obstante, con intercalar un ejemplo vivien-te entre cada uno de los rasgos, sacado siempre de la historiinterior de la casa ahumada de los Becchi.

    Eeta pobre piamontesa iletract-a tena el sentiile ianato dela educacin. Nacla ni nadie pued.e reemplazar a la madre;ni el sacerdote en el plpito o en la catequesis, ni eI maestroen la eseuela; slo ella puede formar los eorazones. Es unatarea sublime que Margarita Boseo comprendi instintivamen-te; y i con qu ard.or se aplic a ella t

    En la base e h educacin como en su cumbre tena siem-pre presente a Dios. Maana y tarde, los tres pequeos enfila con las dos _mujeres detrs, se arrodillaban ante el cruci-fijo; y la plegaria de los cineo eorazones peda el,pan decada da, la f:uerua par-a cumplir su de-ber y el perdn de laseulpas. Cuando eomenz a despertarse en sus cabezaa el uso dela taz6n, Ies condujo al sacerdote a confesar sue primerospecadoc. En todo momento les recordaba la preeeneia de Diostestigo d.e nuestros actos y de nuestros pensamientos, y eueun da ha de ser nrestro juez: t'Dios os ve, pequos, repetacon frecuencia su madrg Dios os ve siempre. Yo puedo estarusente; pero l siempre est presente',. Est pensamientodel'Creador trat de ineulearlo constantemente en el corzrde sm hijos, aprovechando todas las oca8iones y en torlos susaspeetos. Un noche estre-llad les deaa junto a la puerta de

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    casa: " Dios puso toilos, esos astros maravillosos en el cielo' Ysi el cielo es tan hermoeo, qu ser el paraso ? " O bien, anteuna de esas magnficas auroras, que arroja sobre la cordilleranevaala de los Alpes, cerrando el horonte, sus colores de rubescarlata maravillosos, exclamaba: " Qu maravillas ha crea-do Dios para nosotros, hijos mos!" Si e1 granizo talaba loscampos de vieclo, las vias de la familia, deca: "Humille-mos la cabeza, hijos mos. Dios que es tan bueno nos di losbellos racimos, y l nos los ha vuelto a quitar. l es el dueo'Para nosotro es una prueba; para los malvaclos, un castigo"'Y cuando durante las noches de invierno se calentaban juntoa la iumbre llameante de la lea mientras el viento del norteo Ia lluvia resonaba en el tejado, murmuraba: "Ifijitos mos,cunto debemos amar a Dios tan bueno qu nos da toclo 1onecesario. Realmente I es nuestro Padre, eI Padre nuestroque est en los cielos".

    Sin embargo, se neeesario, por el que 64 mad're daba gra-

    eias a Dios, se recluca a muy poca cose en etos aos terribles'Para el'Piamonte los aos 1815 y 1816 fueron particularmenteduros, a causa de las heladas tardas y de ula sequa sinprecedentm, que reclujeron a la nada las coseehas del pas' Lapobre casita cle los Beechi eonservaba el recuerclo crruel deuna tarde en que ya no tenan nada, absolutaf ente atla, que

    Ilevar a la boca. Haca dos das que un amigo -recorra lacampia y los mercados para comprat -a cualquier

    precio

    que fuese- algo con que alimentar esas cineolscts; trabajoperdido; se haba vuelto con las manos vacas' I-ra pobre mu-jer no saba ya a qu santo encomendarse, viendo a los trespequeos y a la abuela muertos de hambre' Es verdad queiodava tena en eI establo los clos animale a los que todafamilia campesina picle una parte de su subsistencia diaria:Ia vaca con su ternero; pero sacrificar uno de ellos no era,

    acaio, exponer el porvenir si Ia caresta se prolongaba ? Mar-garita no saba qu hacer. rEra, sin tlutla, el caso de rezar' Yas se hizo. Reunida la familia, e puso tle rodillas para im-

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