AQUELLOS HOMBRES GRISES

CHRISTOPHER BROWNING

AQUELLOSHOMBRES GRISES

El Batallón 101y la Solución Final en Polonia

Traducción de Montse Batista

Título original: Ordinary MenReserve Police Battalion 101 and the Final Solution in Poland Revised and Update Edition

Diseño de la colección: Jordi Salvany

Diseño de la cubierta: Edhasa

Primera edición: enero de 2011Segunda edición revisada: junio de 2019

© 1992, 1998, 2017 by Christopher BrowningPublicado por primera vez por Harper Perennial, 1993, revisado 1998.

Edición revisada, 2017Publicado por acuerdo con Harper Collins Publishers

© de la traducción original: Montse Batista, 2002© de la ampliación de la traducción: Eduardo Hojman, 2019

© de la presente edición: Edhasa, 2002, 2019Diputación, 262, 2º 1ª

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ISBN: 978-84-350-2746-5

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ARaul Hilberg

Sumario

Abreviaturas empleadas en las notas . . . . . . . 13Prólogo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 151. Una mañana en Józefów . . . . . . . . . . 272. La Policía del Orden . . . . . . . . . . . . 313. La Policía del Orden y la Solución Final:

Rusia, 1941 . . . . . . . . . . . . . . . . 414. La Policía del Orden y la Solución Final:

deportación . . . . . . . . . . . . . . . . 695. El Batallón de Reserva Policial 101 . . . . . 876. Llegada a Polonia . . . . . . . . . . . . . . 1057. El comienzo de las matanzas: la masacre

de Józefów . . . . . . . . . . . . . . . . . 1178. Reflexiones sobre una masacre . . . . . . . . 1459. Lomazy: el declive de la segunda compañía . . 157

10. Las deportaciones de agosto a Treblinka . . . 17511. Las ejecuciones de finales de septiembre . . . 18912. Reanudación de las deportaciones . . . . . . 20113. La extraña salud del capitán Hoffmann . . . . 22114. La «cacería de judíos» . . . . . . . . . . . . 23315. Las últimas masacres: la Fiesta de la Cosecha . 25516. Consecuencias . . . . . . . . . . . . . . . 27317.Alemanes, polacos y judíos . . . . . . . . . . 279

18. Hombres grises . . . . . . . . . . . . . . . 297Epílogo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 347Agradecimientos . . . . . . . . . . . . . . . . 407Apéndice: Ejecuciones y deportaciones realizadas

por el Batallón de Reserva Policial 101 . . . . 409Índice . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 411

AQUELLOS HOMBRES GRISES10

RigaLETONIA

LITUANIA

PRUSIA ORIENTALALEMANIA

SUECIA

GOBIERNOGENERAL

DISTRITO DERADOM

POLONIA

COMISARÍA IMPERIALDE ORIENTE

COMISARÍA IMPERIALDE UCRANIA

Suwalkí

Königsberg

Bydgoszcz(Bromberg)

LódzKalisz

Chehmno(Kulmhof)

Poznan(Posen)

Bialystok

RadomSobibór

Lublin

Cracovia

Kntowice

Oswiecim(Auschwitz)

Opole(Oppeln)

Leipzig

Budapest

VienaAUSTRIA

HUNGRÍA

CHECOSLOVAQUIA

SILESIA

Lwów(Lemberg)

0 320 km

Frontera de Polonia antes del 1 de septiembre de 1939

Territorios incorporados (anexionados por Alemania)

Bajo la administración civil alemana

Campos de exterminio

GALITZIA

MadjanekDISTRITODE LUBLINBelzec UNIÓN

SOVIÉTICA

DISTRITO DECRACOVIA

RUMANÍA

POLONIA EN 1942-1943

TreblinkaVarsovia LukowDISTRITO DE VARSOVIA

Gdansk (Dánzig)

Mar Báltico

Memel

Río Bug

Río Vístula

Río Oder

Río

Dan

ubio

P O L O N I A

Siedlce

Lukow

Miedzyrzec

Lomazy

BialaPodlaska

Piszczac

Tuczna

WiszniceKomarówka

Radzyn

CzemiernikiSerokomla

Kock

Treblinka EL DISTRITO DE LUBLIN

0 32 km

ParczewBosque deParczew

Sobibór

ChelmTrawniki

Izbica

Zamosc

JózefówAleksandrów

Tarnogród

BilgorajUlanów

Krasnik

PoniatowaNiezdów

KonskowolaPulawy

Frampol

Turobin

Wysokie

PiaskiMadjanek

Zakrzów

Lublin

Río

Bug

Río

Vístula

Río Wieprz

Abreviaturas empleadas en las notas

BA Bundesarchiv, Coblenza.BDC Centro de Documentación de Berlín.BZIH Biuletyn Zdyowskiego Instytutu Historycznego

(Boletín del Instituto Histórico Judío).G Investigación de G. y otros, Oficina del Fiscal

del Estado, Hamburgo, 141 Js 128/65.HW Investigación y juicio de Hoffmann,Wohlauf y

otros, Oficina del Fiscal del Estado, Hamburgo,141 Js 1957/62

IMT Trials of the Major War Criminals before the Inter-national Military Tribunal, 42 vols.

JNSV Justiz und NS-Verbrechen. Sammlung Strafurteilewegen Nationalsozialistische Tötungsverbrechen1945-1966, 20 vols.

NO Documento Núremberg relativo a organiza-ciones de partidos.

NOKW Documento Núremberg relativo a lo militar.YVA Archivos Yad Vashem, Jerusalén.ZStL Zentrale Stelle der Landesjustizverwaltungen,

Ludwigsburg.

Prólogo

A mediados de marzo de 1942, alrededor del 75 o del 80por ciento de todas las víctimas del Holocausto seguíanaún con vida, mientras que del 20 al 25 por ciento ha-bían muerto. Apenas once meses después, a mediadosde febrero de 1943, los porcentajes se invirtieron. En elcorazón del Holocausto hubo una breve e intensa oleadade asesinatos en masa. El centro de gravedad de estasmatanzas fue Polonia, donde en marzo de 1942 todas lasprincipales comunidades judías todavía permanecíanintactas a pesar de dos años y medio de terribles dificul-tades, privaciones y persecuciones, y donde once mesesmás tarde tan sólo lo que quedaba de los judíos polacossobrevivía en unos pocos guetos y campos de trabajos for-zados. En resumen, el ataque de los alemanes contra losjudíos de Polonia no fue un plan gradual o progresivo quese prolongara durante un largo período de tiempo, sinoque fue una auténtica guerra relámpago,una enorme ofen-siva que requirió la movilización de un gran número detropas de asalto.Además, esta ofensiva llegó justo cuandola campaña alemana en Rusia estaba en un momento crí-tico, un período de tiempo que se inició con los renova-dos ataques alemanes en Crimea y el Cáucaso y terminócon la catastrófica derrota en Stalingrado.

Si bien la ofensiva militar alemana de 1942 en últimainstancia fue un fracaso, no ocurrió así con el ataque con-tra los judíos, especialmente en Polonia. Hace tiempo quesabemos cómo fueron asesinados los judíos en los princi-pales guetos, especialmente en Varsovia y Lódz. Pero lamayoría de los judíos polacos vivía en ciudades y pueblosmás pequeños, donde constituían a menudo más del 30por ciento y en algunos casos incluso el 80 o 90 por cien-to de la población. ¿Cómo habían organizado y llevado acabo los alemanes la destrucción de esta amplia poblaciónjudía? ¿Y de dónde habían sacado, durante ese año fun-damental de la guerra, los recursos humanos necesariospara llevar a cabo tal increíble hazaña logística de asesina-tos en masa? El personal en los campos de exterminio eramínimo, pero no lo era el que se necesitaba para desalo-jar los guetos más pequeños, para reunir y deportar o fusi-lar a todo el contingente de judíos polacos1.

Mi búsqueda de las respuestas a estas preguntas mellevó a la ciudad de Ludwigsburg, cerca de Stuttgart.Allíse encuentra la Sede Central de las Administraciones deJusticia del Estado (Zentrale Stelle der Landesjustizverwal-tungen), la oficina de la República Federal de Alemaniaque coordina la investigación de los crímenes nazis. Esta-ba trabajando en su extensa recopilación de acusacionesy sentencias de prácticamente todos los juicios alemanesde crímenes nazis cometidos contra los judíos de Poloniacuando encontré el documento de la acusación que hacíareferencia al Batallón de Reserva Policial 101, una unidadde la Policía del Orden alemana.

Aunque llevaba casi veinte años estudiando docu-mentos de archivo y actas de los tribunales sobre el Holo-


causto, el impacto que me causó esa acusación fue extra-ñamente fuerte y perturbador. Nunca antes me habíaencontrado con que el tema elegido estuviera modeladode una manera tan dramática por el curso de los aconte-cimientos y que fuera discutido tan abiertamente, al menospor parte de algunos de los perpetradores. Nunca anteshabía visto los monstruosos actos del Holocausto tan cru-damente yuxtapuestos a los rostros humanos de los ase-sinos.

A partir de la acusación, que contenía citas literalesbastante extensas de los interrogatorios anteriores al jui-cio hechos a los miembros del batallón, quedaba claroinmediatamente que el caso estaba basado en una reco-pilación de declaraciones insólitamente profusa. Por otraparte, muchas de esas declaraciones tenían un «aire» defranqueza y sinceridad notoriamente ausente en las decla-raciones exculpatorias falsas y repletas de coartadas quetan a menudo se encontraban en ese tipo de actas de lostribunales. El proceso de investigación y acusación legaldel Batallón de Reserva Policial 101 duró una década (de1962 a 1972) y fue dirigido por la Oficina de la Fiscalíadel Estado (Staatsanwaltschaft) de Hamburgo. Esta dele-gación, sin duda uno de los acusadores más diligentes ycomprometidos de los crímenes nazis de toda la Repú-blica Federal, todavía tenía bajo custodia las actas de lostribunales relativas al caso, y yo solicité y obtuve el per-miso para verlas.

A diferencia de muchas de las unidades asesinas de losnazis, de las que sólo se conocen algunos de sus miem-bros, la lista de los integrantes del Batallón de ReservaPolicial 101 estaba a disposición de los investigadores.

CHRISTOPHER R. BROWNING 17

Como la mayoría provenía de Hamburgo y muchos deellos todavía vivían allí cuando tuvo lugar la investigación,pude estudiar los interrogatorios de 210 soldados de unaunidad que estaba formada por poco menos de 500 cuan-do fue enviada a Polonia con todos sus efectivos en juniode 1942. Esta recopilación de interrogatorios proporcio-nó una muestra representativa de respuestas estadísticas a cuestiones como la edad, la pertenencia al partido y a laSS y el contexto social.Además, unas 125 de las declara-ciones eran suficientemente sustanciales como para per-mitir una detallada reconstrucción narrativa así como unanálisis de la dinámica interna de esta unidad asesina.

Fundamentalmente el Holocausto tuvo lugar porqueen el nivel más básico unos seres humanos individualesmataron a otros seres humanos en gran número y duran-te un largo período de tiempo. Los ejecutores de base seconvirtieron en «asesinos profesionales». Un historiadorse encuentra con numerosas dificultades al intentar escri-bir sobre una unidad de soldados como aquéllos, entreellas el problema de las fuentes. En el caso del Batallón deReserva Policial 101, a diferencia de muchas de las uni-dades asesinas que operaban en la Unión Soviética, haypocos documentos de la época y ninguno hace referen-cia explícita a sus actividades criminales2. Las declaracio-nes de un puñado de supervivientes judíos pueden esta-blecer la fecha y la magnitud de varias acciones llevadas acabo en algunas de las ciudades donde operaba el bata-llón. Pero a diferencia de los testimonios sobre los prin-cipales ejecutores en los guetos y los campos de extermi-nio, donde era posible un contacto prolongado, lossupervivientes poco nos pueden decir acerca de una uni-


dad itinerante como el Batallón de Reserva Policial 101.Llegaban unas tropas desconocidas, realizaban sus tareasasesinas y se iban. En realidad, los supervivientes casi nun-ca pueden acordarse siquiera de los peculiares uniformesverdes de la Policía del Orden para identificar la clase deunidad de que se trataba.

Por consiguiente, al escribir sobre el Batallón de Reser-va Policial 101, me he basado en gran parte en los inte-rrogatorios judiciales de algunos de los 125 soldados quetuvieron lugar en la década de los sesenta. Para un histo-riador que busca certidumbres es desconcertante leer sobrelos mismos acontecimientos experimentados por una solaunidad y filtrados por los recuerdos de 125 soldados dife-rentes más de veinte años después.Cada uno de esos hom-bres desempeñó un papel diferente.Vio e hizo una cosadistinta. Por consiguiente, cada uno de ellos reprimió uolvidó ciertos aspectos de las experiencias del batallón, omodificó el recuerdo que tenía de ellas.Así, los interro-gatorios presentan de manera inevitable una confusa seriede perspectivas y rememoraciones. Paradójicamente, a míme habría dado la impresión de tener más certeza de lo que le ocurrió al batallón con un solo recuerdo deta-llado que no con 125.

Aparte de los diferentes puntos de vista y recorda-ciones, también existen las interferencias causadas por lascircunstancias bajo las cuales se hizo la declaración. Sen-cillamente, hubo algunos soldados que mintieron deli-beradamente porque temían las consecuencias judicialesde decir la verdad tal como ellos la recordaban. No tansólo la represión y la distorsión, sino también la falsedadconsciente, determinaron las versiones de los testigos. Es


más, los interrogadores hicieron las preguntas pertinentesa su tarea de reunir evidencias de determinados crímenestipificados como delito y cometidos por personas con-cretas, pero no investigaron de manera sistemática las face-tas más amplias y a menudo más personales y subjetivasde la experiencia de los policías, las cuales, si no son impor-tantes para un abogado, sí lo son para un historiador.

Como siempre que se hace uso de múltiples fuen-tes, tenían que cribarse y ponderarse las diversas versionesy perspectivas. Se tenía que evaluar la fiabilidad de cadatestigo. Muchas de las declaraciones tuvieron que ser des-cartadas total o parcialmente en favor de otras declara-ciones discrepantes que fueron aceptadas. Muchas de lasdecisiones que se tomaron fueron sencillas y lógicas, perootras fueron bastante difíciles. Por muy autorreflexivo queintentara ser, sin duda en ocasiones establecía juicios pura-mente instintivos sin ni siquiera ser consciente de ello.Otros historiadores que examinaran el mismo materialvolverían a relatar estos acontecimientos de maneras untanto diferentes.

En las últimas décadas la profesión histórica en gene-ral se ha interesado cada vez más en escribir la historia «dearriba abajo», reconstruyendo las experiencias de esa granparte de la población pasada por alto en la crónica de lasaltas esferas de la política y la cultura que dominaba has-ta entonces. En Alemania, concretamente, esta tendenciaha culminado con la práctica de la Alltagsgeschichte (la his-toria de la vida diaria), lograda mediante una «densa des-cripción» de las experiencias habituales de las personascorrientes. Sin embargo, cuando se ha aplicado ese enfo-que a la era del Tercer Reich, algunas personas lo han cri-


ticado tildándolo de estratagema, una forma de desviarla atención de los horrores sin precedentes de la políticagenocida del régimen nazi hacia esos aspectos munda-nos de la vida que continuaban relativamente tranquilos.Por lo tanto, el mero intento de escribir el estudio de uncaso o la microhistoria de un sencillo batallón a algunospuede parecerles algo poco deseable.

Sin embargo, como metodología, «la historia de la vidadiaria» es neutral. Sólo se convierte en una estratagema,en un intento de «normalizar» el Tercer Reich, si no seconsigue afrontar el grado hasta el cual la política crimi-nal del régimen impregnaba inevitablemente la existen-cia cotidiana bajo el nazismo. En el caso concreto de lasfuerzas de ocupación alemanas emplazadas en los territo-rios conquistados de la Europa del Este (literalmente dece-nas de miles de hombres de todas las profesiones y con-diciones sociales), la política de matanzas que llevó a caboel régimen no fue un hecho atípico o excepcional queapenas alteró superficialmente la vida diaria.Tal comodemuestra la historia del Batallón de Reserva Policial 101,los asesinatos en masa y la rutina se habían convertidoen una misma cosa. La normalidad misma se había vuel-to excesivamente anormal.

Otra posible objeción a este tipo de estudio tiene quever con el grado de empatía hacia los ejecutores que esinherente al intento de comprenderlos.Es obvio que escri-bir una historia así requiere el rechazo de la demoniza-ción.Los policías del batallón que llevaron a cabo las masa-cres y las deportaciones, al igual que aquellos mucho menosnumerosos que las rechazaron o las eludieron, eran sereshumanos. Debo reconocer que, en la misma situación, yo


podría haber sido tanto un asesino como un objetor (amboseran humanos) si quiero comprender y explicar el com-portamiento de ambos lo mejor posible. Este reconoci-miento sí que supone un intento de establecer lazos deempatía. Sin embargo, lo que no admito son los viejostópicos de que explicar es disculpar y comprender es per-donar.Explicar no significa disculpar ni comprender quie-re decir perdonar. No intentar entender a los ejecutoresen términos humanos haría imposible no sólo este estu-dio, sino cualquier historia sobre los causantes del Ho-locausto que intentara ir más allá de una caricatura super-ficial. Poco antes de su muerte a manos de los nazis, elhistoriador judío francés Marc Bloch escribió: «Cuandoya está todo dicho y hecho, una simple palabra,“com-prensión”, es el faro que guía nuestros estudios»3. Con esemismo espíritu he intentado escribir este libro.

Debe quedar clara una condición que se me impu-so para acceder a los interrogatorios judiciales. Los regla-mentos y las leyes para la protección de la intimidad sehan vuelto cada vez más restrictivos en Alemania, sobretodo en la última década. El estado de Hamburgo y susactas de los tribunales no son una excepción a esta ten-dencia. Por lo tanto, antes de recibir el permiso para verlas actas del Batallón de Reserva Policial 101, tuve queprometer que no utilizaría los nombres verdaderos de sussoldados. Los nombres del comandante del batallón, elcomandante Wilhelm Trapp, y de los tres comandantes decompañía, el capitán Wolfgang Hoffmann, el capitán JuliusWohlauf y el teniente Hartwig Gnade, aparecen en otradocumentación en archivos fuera de Alemania. He uti-lizado sus verdaderos nombres porque en su caso no se


viola la confidencialidad. Sin embargo, he hecho uso deseudónimos (que se indican con un asterisco la primeravez que aparecen) para todos los demás miembros delbatallón que se mencionan en el texto de este libro. Lasnotas hacen referencia a aquellos que prestaron declara-ción indicando sencillamente el nombre y la primera ini-cial del apellido.Aunque esta promesa de confidenciali-dad y de uso de seudónimos es, en mi opinión, unadesafortunada limitación para la estricta exactitud his-tórica, no creo que merme la integridad o la utilidad prin-cipal de este estudio.

Hubo una serie de personas e instituciones que mebrindaron un apoyo indispensable durante la investigacióny redacción de este trabajo.El Oberstaatsanwalt (fiscal gene-ral) Alfred Streim me facilitó la incomparable recopilaciónde las actas judiciales alemanas en Ludwigsburg. La Obers-taatsanwältin Helge Grabitz me animó a trabajar con lasactas judiciales de Hamburgo, respaldó mi petición paratener acceso a ellas y me ayudó generosamente en todoslos sentidos durante el tiempo que duró mi estancia allí.La Universidad Pacific Lutheran me proporcionó becaseconómicas para los dos viajes hacia los archivos alema-nes que iniciaron y concluyeron mi investigación en esteproyecto.Asimismo, la Fundación Alexander von Hum-boldt contribuyó a una visita de investigación en Ale-mania. La mayor parte de la investigación y la redacciónse completó durante un permiso sabático de la Univer-sidad Pacific Lutheran y con el apoyo de los fondos dela beca de investigación Fulbright para Israel.Daniel Kraus-kopf, secretario ejecutivo de la Fundación Docente deEstados Unidos e Israel, se merece un agradecimiento


especial por facilitar mi investigación tanto en Alemaniacomo en Israel.

Peter Hayes, de la Universidad Northwestern, y SaulFriedlander de la Universidad de California en Los Ánge-les, me ofrecieron la oportunidad de presentar las con-clusiones de las investigaciones iniciales en conferenciasque organizaron en sus respectivas instituciones. Muchosamigos y colegas escucharon pacientemente, aportaronsugerencias y me brindaron ánimos durante el proceso.Philip Nordquist, Dennis Martin,Audrey Euyler, RobertHoyer, Ian Kershaw,Robert Gellately,Yehuda Bauer,DinahPorat, Michael Marrus, Bettina Birn, George Mosse, Eli-zabeth Domansky, Gitta Sereny, Carlo Ginzburg y el falle-cido Uwe Adam merecen una mención especial.Con RaulHilberg tengo una deuda en particular. En 1982 él lla-mó la atención sobre lo indispensable que fue la Policíadel Orden para la Solución Final, y continuó preparan-do la agenda para seguir con la investigación sobre el Holo-causto como tan a menudo hizo en el pasado4. Luego seinteresó personalmente en la publicación de este traba-jo. Por toda esa ayuda, tanto ahora como en anterioresocasiones durante mi carrera, dedicarle este libro es unaexpresión insuficiente de mi aprecio y gratitud.Estoy espe-cialmente agradecido por su continuo apoyo y compren-sión a mi familia, que ha soportado con paciencia el pe-ríodo de gestación de otro libro.

Tacoma, noviembre de 1991


Notas

1. Raul Hilberg calcula que más del 25 por ciento delas víctimas del Holocausto murieron fusiladas. Más del50 por ciento perecieron en los seis principales camposde exterminio que estaban equipados con instalacionespara gasear, y el resto bajo las terribles condiciones delos guetos, los campos de concentración y de trabajos for-zados, las marchas de la muerte, etcétera. The Destructionof the European Jews (Nueva York, 1985), p. 1.219.

2. El único otro estudio importante sobre una unidadasesina en particular es el de Hans-Heinrich Wilhelm, «DieEinsatzgruppe A der Sicherheitspolizei und des SD 1941-1942: Eine exemplarische Studie», segunda parte de DieTruppe des Weltanschauungskrieges:Die Einsatzgruppen der Sicher-heitspolizei und des SD 1938-1942, de Helmut Krausnick yHans-Heinrich Wilhelm (Stuttgart, 1981). El trabajo deWilhelm está basado en una documentación de la épocamucho más abundante que la que existe sobre el Batallónde Reserva Policial 101. Sin embargo,Wilhelm no dispo-nía de una lista de esta unidad.Por consiguiente, el estudioque hace de sus miembros se limita a los oficiales.

3.Marc Bloch,The Historian’s Craft (Nueva York,1964),p. 143.

4. Raul Hilberg, «The Bureaucracy of Annihilation»,en Unanswered Questions: Nazi Germany and the Genocideof the Jews, François Furet, ed. (Nueva York, 1989), pp. 124-126.


Capítulo 1

Una mañana en Józefów

A primerísima hora del 13 de julio de 1942, los solda-dos del Batallón de Reserva Policial 101 se levantaronde sus literas en el gran edificio de ladrillo de la escue-la que les servía de barracón en la ciudad polaca de Bil-goraj. Eran padres de familia de mediana edad de clasetrabajadora y de clase media baja de la ciudad de Ham-burgo. Como se les consideraba demasiado mayores paraser útiles en el Ejército alemán, en lugar de eso habíansido destinados a la Policía del Orden. Muchos eran reclu-tas novatos sin experiencia previa en el territorio ocu-pado por Alemania. Habían llegado a Polonia apenas tressemanas antes.

Todavía era de noche cuando los soldados subieron alos camiones que esperaban.A cada uno de los policías sele había dado munición suplementaria y también se ha-bían cargado unas cajas adicionales en los vehículos1. Sedirigían a su primera acción importante, aunque todavíano se les había dicho qué se iban a encontrar.

La caravana de camiones del ejército salió de Bilgo-raj antes de amanecer con rumbo hacia el este por unadesigual carretera de grava llena de baches. Iban a un rit-

mo lento y tardaron de una hora y media a dos horas enllegar a su destino, el pueblo de Józefów, que estaba sóloa treinta kilómetros de distancia. Se trataba de una típicapoblación polaca de modestas casas blancas con los teja-dos de paja. Entre sus habitantes había 1.800 judíos.

El pueblo estaba totalmente en calma2. Los solda-dos del Batallón de Reserva Policial 101 descendieron delos camiones y se reunieron formando un semicírculoalrededor de su comandante,Wilhelm Trapp, un policíaprofesional de cincuenta y tres años que entre sus hom-bres era conocido de forma cariñosa como «Papá Trapp».Había llegado el momento de que Trapp se dirigiera a latropa y les informara de la misión que el batallón habíarecibido.

Pálido y nervioso, con la voz entrecortada y lágrimasen los ojos, era evidente que a Trapp le costaba contro-larse mientras hablaba. El batallón, dijo de forma lastime-ra, tenía que ejecutar una tarea terriblemente desagrada-ble.Esa misión no era de su gusto,de hecho era sumamentelamentable, pero las órdenes provenían de las más altasautoridades. Por si eso les facilitaba de algún modo la tarea,los soldados tenían que recordar que en Alemania las bom-bas caían sobre mujeres y niños.

Entonces volvió al asunto que les ocupaba. Un poli-cía recordaba que Trapp dijo que los judíos habían sidolos instigadores del boicot norteamericano que habíaperjudicado a Alemania. Según otros dos, explicó queen el pueblo de Józefów había judíos que se relacio-naban con los partisanos. Ahora al batallón se le habíaordenado reunir a esos judíos.A los hombres judíos enedad de trabajar tenían que separarlos de los demás y


llevarlos a un campo de trabajos forzados. A los otros(mujeres, niños y personas mayores) tenían que matar-los de un disparo ahí mismo. Una vez hubo explicado asus hombres lo que les esperaba,Trapp hizo una ofertaextraordinaria: si alguno de los soldados con más edadno se veía con ánimos para realizar esa tarea podía darun paso al frente3.


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