Appendix D

Floodplain Memo

AWR Engineering, LLC Alaska Water Resources

   

Memorandum 

To:  John Pekar, PE and Art Johnson, PE 

From:  Janie Dusel, PE 

Date:  March 3, 2015 

RE:  Floodplain Mapping for the Beaver Loop Road Improvements Project 

   

The purpose of this memorandum is to present a discrepancy in the Federal Emergency Management Agency (FEMA) mapping of the Beaver Loop Road (BLR) area and to document that BLR is not believed to be located in a floodplain. 

Beaver Loop Road is located on the east side of Kenai, Alaska inside the limits of the City of Kenai and within the Kenai Peninsula Borough (KPB). The Alaska Department of Transportation and Public Facilities (ADOT&PF) is  planning  improvements  to  the  existing  road,  including widening  the  roadway  shoulders  and  adding  a pedestrian and bicycle pathway.  

The BLR area  is shown on FEMA Flood  Insurance Rate Map (FIRM) panels 0200122035A and 0200122030A which are both dated 1981. FEMA mapping of much of the KPB has been updated in recent years, but the City of Kenai does not participate in the National Flood Insurance Program and mapping of the area inside the city limits was not included in the update. 

FEMA FIRM panel 0200122035A shows that a small portion of BLR, just west of the intersection of the BLR and the Kenai  Spur Highway,  is  located  in  a  Zone A  floodplain  that  surrounds Beaver Creek, upstream of  the confluence of Beaver Creek and the Kenai River. For reference, the FEMA FIRM is attached to this memo. Zone A floodplains are defined by FEMA as, “Areas of the 100‐year flood; base flood elevations and flood hazard factors not determined.” As required by Executive Order 11988, ADOT&PF asked AWR Engineering, LLC (AWR) to examine the potential impacts that the BLR project may have on the floodplain area. The initial scope of work to (1) determine if the project would cause a significant encroachment as defined by 23 CFR 650.105(q) and (2) determine if the proposed action would increase the base flood elevation one‐foot or greater.  

Because the floodplain is a Zone A and does not have an associated flood elevation, AWR wanted to examine the  location of the proposed  improvements relative to the floodplain width and to compare the floodplain volume to the volume of the proposed improvements. To do this, the FEMA mapping was brought into ArcGIS Desktop as an  image, and AWR attempted to  fit the map to the  local area as much as possible using geo‐referencing tools. Local area information was based on GIS data provided by the KPB. This included roadway locations,  water  bodies,  ortho‐rectified  aerial  imagery,  and  4‐foot  contours  from  LIDAR  data.  Based  on previous experiences, when the FEMA mapping is fairly old, a perfect fit to current conditions is not expected, but the mapping can typically be reconciled sufficiently to perform required floodplain analyses.  

Appendix D1

RE: Floodplain Mapping for the Beaver Loop Road Improvements Project   

Page 2 of 2 

In  this  case, AWR aligned  the FEMA  stream  location with  the actual  stream  location  shown on  the aerial imagery and on the GIS water bodies data. The roadway  locations shown on the FEMA map were  lined up with actual roadway locations as best as possible. A “FIRMette” created from FEMA’s online mapping tool was used  for  this  exercise  to  reduce  the  size  of  the  image  and  eliminate white  space.  (The  FIRMette  is  also attached.) The scale of the FEMA mapping was checked to ensure that it was not distorted in the reference process. Attached Figure 1 shows an overlay of the FEMA mapping, KPB aerial imagery, and GIS data of the existing roadways. Figure 2 shows the same overlay with the 4‐foot contours added. 

Generally, the FEMA‐mapped floodplain area follows the 4‐foot contours fairly well. The map shows that the floodplain is bounded by a rise in topography on both sides of Beaver Creek, and the locations of the water features are generally correct. However, the FEMA map shows that BLR is much closer to Beaver Creek than it actually  is. As  a  reference  point, AWR  lined  up  the  location where  Beaver  Creek  crosses  the  Kenai  Spur Highway on both maps. This point provided a good reference because it has not changed since the FEMA map was  developed.  The  FEMA  maps  shows  that  the  intersection  of  BLR  and  the  Kenai  Spur  Highway  is approximately 250 feet from that point, but it is actually approximately 780 feet from that point. The FEMA mapping also shows that BLR  is  located  in the floodplain, shown as a topographic  low area around Beaver Creek. At the closest point, BLR is actually located approximately 330 feet east of the mapped floodplain and 230 feet east of the topographic bluff that follows the mapped floodplain.  In this same area, the KPB contours show that the edge of the floodplain  is generally defined by the 32‐foot contour and BLR  is at the 52‐foot contour. 

AWR obtained historic aerial imagery of this area to confirm that the locations of BLR or Beaver Creek have not changed since the FEMA mapping was developed. The historic  imagery was obtained from the KPB GIS mapping website. Figure 3 shows mapping from 1975 and Figure 4 shows mapping from 1981. Comparison of the historic images to current aerial imagery shows that the general shape and location of Beaver Creek and the location of BLR have not changed since 1975. 

Based on  review of  the  information discussed  in  the memorandum,  the  location of BLR  is believed  to be shown  incorrectly on FEMA FIRM 0200122035A. BLR does not appear  to be  located  in a  floodplain at any location along the corridor that will be addressed by this project.  

AWR contacted the KPB regarding the mapping discrepancy. The Floodplain Manager, Harmony Curtis, has provided a letter explaining her agreement that the FEMA mapping appears to be incorrect and that BLR does not appear to be located in a Special Flood Hazard Area. This letter is included as Attachment 7.  

Attachments: 1. FEMA FIRM Panel 0200122035A (1 page) 2. FEMA FIRMette (1 page) 3. Figure 1: FEMA Map Overlay with Aerial Imagery and GIS Data (1 page) 4. Figure 2: Overlay with Contours (1 page) 5. Figure 3: 1975 Imagery of Beaver Creek (1 page) 6. Figure 4: 1981 Imagery of Beaver Creek (1 page) 7. Letter from KPB Floodplain Manager (4 pages including attachments) 

Appendix D2

Attachment 1: FEMA FIRM

Appendix D3

Attachment 2: FEMA FIRMette

Appendix D4

KENAI SPUR HWY

BEAVER LOOP R

D

TID

AL

ST

TOGIAK ST

AM

ES

RD

PH

ILLIPS

DR

FE

RN

ST

MUDHEN DR

DOLCHOK L

N

EA

GLE

ST

N DOGWOOD RD

IOW

A S

T

STA

ND

AR

D D

R

MINCHUMINA AVE

RIC

HF

IEL

D D

R

FIRE

WE

ED

LN

LUPINE DR

N LUPINE DR

PTARM

IGAN S

T

NE

VA

DA

ST

PAR

KS

IDE

DR

SHELL DR

ALE

EN

E W

AY

WO

RT

HA

M A

VEROBIN DR

SH

OTG

UN

DR

JULIU

SSEN ST

KIM N

ANG C

T

EIS

EN

HO

WE

R L

N

BOUNDBROOK DR

WILDROSE AVE

RA

VE

N S

T

DOGWOOD RD

N F

ER

N S

T

BASIN VIEW WAY

LENTFER AVE

VA

LHA

LL

A L

N

TOGIAK ST

SHELL DR

FEMA Map Intersection of Beaver Loop Road and Kenai Spur Hwy

Acutal Location of Intersection of Beaver Loop Road and Kenai Spur Hwy

0 1,000500 Feet

±

LegendStreets

SurfaceHydrology

Figure 1: FEMA Map Overlay with Aerial Imagery and GIS Data

Appendix D5

KENAI SPUR HWY

BEAVER LOOP R

D

TID

AL

ST

TOGIAK ST

AM

ES

RD

PH

ILLIPS

DR

FE

RN

ST

MUDHEN DR

DOLCHOK L

N

EA

GLE

ST

N DOGWOOD RD

IOW

A S

T

STA

ND

AR

D D

R

MINCHUMINA AVE

RIC

HF

IEL

D D

R

FIRE

WE

ED

LN

LUPINE DR

N LUPINE DR

PTARM

IGAN S

T

NE

VA

DA

ST

PAR

KS

IDE

DR

SHELL DR

ALE

EN

E W

AY

WO

RT

HA

M A

VEROBIN DR

SH

OTG

UN

DR

JULIU

SSEN ST

KIM N

ANG C

T

EIS

EN

HO

WE

R L

N

BOUNDBROOK DR

WILDROSE AVE

RA

VE

N S

T

DOGWOOD RD

N F

ER

N S

T

BASIN VIEW WAY

LENTFER AVE

VA

LHA

LL

A L

N

TOGIAK ST

SHELL DR

FEMA Map Intersection of Beaver Loop Road and Kenai Spur Hwy

Acutal Location of Intersection of Beaver Loop Road and Kenai Spur Hwy

0 1,000500 Feet

±

LegendStreets

SurfaceHydrology

KPB 4-ft Contours

Figure 2: Overlay with Contours

Appendix D6

Figure 3: 1975 Imagery of Beaver Creek

Beaver Loop Road

Kenai Spur Highway

Beaver Creek

Beaver Creek

Appendix D7

Figure 4: 1981 Imagery of Beaver Creek

Kenai Spur Highway

Beaver Loop Road

Beaver Creek

Beaver Creek

Appendix D8

Attachment 7 Page 1

Appendix D9

Attachment 7 Page 2

Appendix D10

Attachment 7 Page 3

Appendix D11

Attachment 7 Page 4

Appendix D12