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W h a t a r e t h e p r o s p e c t s f o r b e t t e r d e n t a l c a r e i n t h e r a p i d l y c h a n g i n gm e d i c a l c a r e s c e n e ? T h i s p a p e r p r e s e n t s c u r r e n t t r e n d s a n d p r e d i c t s s o m ep o s s i b l e d e v e l o p m e n t s w i t h e m p h a s i s o n p r e p a y m e n t g r o u p p r a c t i c e .DENTAL CARE I N THE EVOLVING MEDICAL CARE SCENEF r e d e r i c k D . M o t t , M . D . , F . A . P . H . A .

AT H O U G H I h a v e n o t b e e n t o o c l o s et o p r o b l e m s o f p u b l i c h e a l t h d e n -t i s t r y i n r e c e n t y e a r s , t h e p r o b l e m so f d e n t a l c a r e a r e n o t c o m p l e t e l ys t r a n g e t o m e . B a c k i n t h e d a y s o f t h ef e d e r a l F a r m S e c u r i t y A d m i n i s t r a t i o n ,i n t h e l a t e t h i r t i e s a n d e a r l y f o r t i e s ,w e w e r e p r i v i l e g e d t o u n d e r t a k e s o m ep i o n e e r i n g i n p r e p a i d d e n t a l s e r v i c e . A to n e t i m e w e h a d d o z e n s o f d e n t a l c a r ep r e p a y m e n t p l a n s i n o p e r a t i o n o v e r t h eU n i t e d S t a t e s c o m p r i s i n g a b o u t 2 0 0 , 0 0 0l o w i n c o m e f a r m p e o p l e ; a l l o f t h e s ep l a n s w e r e v o l u n t a r y a n d h a d b e e n d e -v e l o p e d i n c o o p e r a t i o n w i t h t h e d e n t a lp r o f e s s i o n . I w a s a l s o i n c h a r g e f o r at i m e o f t h e r a t h e r v i g o r o u s e f f o r t t op r o v i d e d e n t a l c a r e t o a g r i c u l t u r a lm i g r a n t s t h r o u g h t h e u s e o f m o b i l ed e n t a l u n i t s a s w e l l a s t h r o u g h a r r a n g e -m e n t s w i t h d e n t i s t s p r a c t i c i n g n e a r t h em i g r a t o r y l a b o r c a m p s . I n t h e P r o v i n c eo f S a s k a t c h e w a n a f t e r t h e w a r w e h a d ,a s a n i m p o r t a n t p a r t o f o u r a c t i v i t y i nt h e D e p a r t m e n t o f P u b l i c H e a l t h , a n e x -t e n s i v e p r o g r a m o f d e n t a l c a r e f o r s o c i a la s s i s t a n c e b e n e f i c i a r i e s , a n d a r e a s o n -a b l y c o m p l e t e p r o g r a m o f c a r e f o r c h i l -d r e n i n t w o o f t h e r u r a l h e a l t h r e g i o n s .

- C u r r e n t l y , I am s e r v i n g i n a p r o g r a mo f m e d i c a l a n d h o s p i t a l c a r e t h a t h a sh a d t o p o s t p o n e e n t r y i n t o d e n t a l p r e -p a y m e n t , a n d I am a f r a i d t h i s i s a l l t o oo f t e n t h e s t o r y . H o w e v e r , o u r m e m b e r sc o n s t a n t l y a s k w h e n t h e y w i l l b e a b l e t og e t d e n t a l c a r e o n a p r e p a i d b a s i s , a n d

I i m a g i n e t h e r e f o r e i t w i l l b e o u r n e x tb e n e f i t , a n d t h i s , t o o , i s - I b e l i e v e -t h e s t o r y o f d e n t a l c a r e t o d a y .I w i s h t o r e v i e w b r i e f l y w h a t s e e m s t ome t o b e s o m e o f t h e t r e n d s i n m e d i c a lc a r e t o d a y a n d w h e r e t h e y l e a d u s .

T h e o u t s t a n d i n g t r e n d i s t h e c o n s t a n tb r o a d e n i n g o f t h e h o r i z o n s o f t h e m e d i -c a l s c i e n c e s . I n e e d n o t d w e l l o n t h i s .T h e f i e l d o f d e n t i s t r y i s n o e x c e p t i o n i nt h e p i c t u r e o f c o n s t a n t c h a n g e .R a p i d l y a d v a n c i n g s c i e n c e i s a c c o m -p a n i e d b y a g r e a t e r a n d g r e a t e r d e g r e eo f s p e c i a l i z a t i o n , a n d t h i s h a s i t s u n -f o r t u n a t e a s p e c t s i n t h e c o m p a r t m e n t a l -i z a t i o n o f m e d i c i n e a n d d e n t i s t r y - at r e n d w h i c h I u n d e r s t a n d d e n t i s t r y i sh a p p i l y r e s i s t i n g . I n a n y e v e n t , w i t ht h i s p i c t u r e o f c o n s t a n t c h a n g e t h ew h o l e c o n c e p t o f w h a t c o n s t i t u t e s g o o dc a r e i s i n e v i t a b l y c h a n g i n g f r o m y e a rt o y e a r a n d t h i s p o i n t s u p t h e d a n g e r so f p r o f e s s i o n a l i s o l a t i o n u n d e r c i r c u m -s t a n c e s i n w h i c h t h e p r o f e s s i o n a l p e r s o nc a n n o t k e e p u p w i t h t h e a d v a n c e s i nh i s o w n f i e l d .

T h e s e a d v a n c e s a l s o h a v e a p r i c e t a ga n d w e c o n s t a n t l y f a c e r i s i n g c o s t s - n o ts i m p l y b e c a u s e o f more c o m p l e x s e r v -i c e s a n d n o t o f c o u r s e s i m p l y d u e t oi n f l a t i o n - b u t d u e t o a c o n s i d e r a b l ee x t e n t b e c a u s e p e o p l e a r e d e m a n d i n ga n d r e c e i v i n g a g r e a t e r v o l u m e o f s e r v -i c e . I n o t e t h a t t h e i n c r e a s e i n d e n t a lf e e s , b y t h e w a y , i s s o m e w h a t l e s s t h a nt h e a v e r a g e r i s e i n m e d i c a l c a r e c o s t s ,

J U L Y . 1 9 9 6 2 1 1 6 1

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b u t e v e n s o , t h e e x p e n d i t u r e s o f t h eA m e r i c a n p e o p l e f o r d e n t a l c a r e n o we x c e e d t w o b i l l i o n d o l l a r s .W h i l e w e a r e k e e n l y a w a r e o f t h e

d i s t i n c t i o n b e t w e e n d e m a n d a n d n e e d ,t h e r e i s n o q u e s t i o n b u t t h a t w e a r eo b s e r v i n g a c o n s t a n t l y i n c r e a s i n g d e -m a n d f o r m o r e a d e q u a t e h e a l t h c a r e .T h i s s e e m s t o b e r e l a t e d t o a w h o l es e r i e s o f f a c t o r s , a m o n g t h e m s u c hf a c t o r s a s r i s i n g i n c o m e s , b e t t e r e d u c a -t i o n , u r b a n i z a t i o n , a n d t h e g r o w t h o fp r e p a y m e n t f o r h e a l t h s e r v i c e s . P e r -h a p s m o s t c l e a r l y h e a r d i s t h e v o i c eo f l a b o r i n t h i s d e m a n d f o r b r o a d e rs e r v i c e s , p a r t i c u l a r l y t h r o u g h p r e p a y -m e n t . A n d w e may r e m i n d o u r s e l v e st h a t w e h a v e t h i s i n c r e a s i n g d e m a n d i nt h e f a c e o f a d i m i n i s h i n g s u p p l y o fp h y s i c i a n s a n d d e n t i s t s .

T h e s e t r e n d s p o i n t u p s o m e o f t o d a y ' sn e e d e d a c t i o n s . T h e r e i s c l e a r l y a n e e dt o i n c r e a s e t h e a v a i l a b i l i t y o f h e a l t hs e r v i c e s a n d h e r e o n e o f o u r t a s k s i s t or e a c h t h e d i s a d v a n t a g e d g r o u p s - r u r a lp e o p l e , t h o s e o f l o w i n c o m e , t h e u n e m -p l o y e d , a n d t h e e l d e r l y . D e n t a l c a r ei l l u s t r a t e s o n e o f o u r l a r g e s t a n d m o s ts e r i o u s g a p s t o d a y i n t h e p r o v i s i o n o fs e r v i c e s . I m u s t s a y t h a t I f i n d i t s h o c k -i n g t h a t o n l y 4 0 p e r c e n t o f o u r p e o p l eg e t d e n t a l c a r e i n a g i v e n y e a r , t h a t w eh a v e s o m e s e v e n h u n d r e d m i l l i o n u n -f i l l e d c a v i t i e s a n d t h a t t h e n u m b e r i sr i s i n g , a n d t h a t w e h a v e s o m e t w e n t y -t w o m i l l i o n e d e n t u l o u s p e o p l e a n d t h a tt h i s n u m b e r may a l s o b e r i s i n g .T h e r e i s a l s o a n e e d f o r t h e c o o r d i n a -t i o n o f s e r v i c e s t o b r i n g s o m e o r d e ri n t o t o d a y ' s r a t h e r c h a o t i c a n d c o m p a r t -m e n t a l i z e d s i t u a t i o n . A s D r . B a u m g a r t -n e r h a s s a i d , " H e a l t h i s a m a n y s p l i n t -e r e d t h i n g . " T h e r e i s a p l a c e f o r s o m ep r a c t i c a l c o o r d i n a t i o n a n d t h e r e i s n e e df o r u s t o f o s t e r p a t t e r n s t h a t w i l l p r o -m o t e c o n t i n u i t y o f r e s p o n s i b i l i t y f o rc a r e f o r p e o p l e , c a r e b y a p e r s o n a lp h y s i c i a n a n d c a r e b y a p e r s o n a ld e n t i s t .S t i l l a n o t h e r n e e d , a s w e f a c e d o w n -

h i l l t r e n d s i n t h e s u p p l y o f p h y s i c i a n sa n d d e n t i s t s , i s t h a t w e c o n s e r v e o u r r e -s o u r c e s t h r o u g h o r g a n i z a t i o n a n d t h ee c o n o m i e s t h a t o r g a n i z a t i o n c a n b r i n g .P a r t o f t h i s t a s k i s t o i n c r e a s e p r o f e s -s i o n a l p r o d u c t i v i t y t o t h e l i m i t t h r o u g ht h e u s e o f w e l l t r a i n e d a u x i l i a r y p e r s o n -n e l . T h e s e s t e p s a r e n e e d e d n o w , n om a t t e r w h a t n e w s c h o o l s a r e o n t h ed r a w i n g b o a r d s o r w h a t n e w s t u d e n tl o a n p r o g r a m s a r e i n t h e m i n d s o f o u rc o n g r e s s m e n .T h i s i s a t i m e f o r f r e s h t h i n k i n g , f o rn e w a p p r o a c h e s , f o r c a r e f u l l y t h o u g h t -o u t e x p e r i m e n t a t i o n . M a n y o f u s i nt h e m e d i c a l c a r e f i e l d s e e r e a l h o p e i nt h e g r o w i n g g r o u p h e a l t h p l a n m o v e -m e n t . S o m e f o u r m i l l i o n p e r s o n s a r en o w g e t t i n g p h y s i c i a n s ' s e r v i c e s , a n d a ni n c r e a s i n g n u m b e r a r e g e t t i n g d e n t a ls e r v i c e s , t h r o u g h p l a n s c h a r a c t e r i z e d b yt h e p r o v i s i o n o f c o m p r e h e n s i v e c a r e ,w i t h e m p h a s i s o n p r e v e n t i o n , r e a s o n a b l ec o s t , a t t e n t i o n t o q u a l i t y - t y p i c a l l yt h r o u g h t h e p a t t e r n o f g r o u p p r a c t i c e -a n d w i t h a r e f l e c t i o n o f t h e c o n s u m e ri n t e r e s t . S o m e o f t h e s e s o - c a l l e d d i r e c ts e r v i c e p l a n s l i n k i n g g r o u p p r a c t i c ew i t h p r e p a y m e n t a r e w e l l k n o w n . T h e r ei s t h e K a i s e r - P e r m a n e n t e p r o g r a m o nt h e W e s t C o a s t w i t h i t s o w n n e t w o r k o fh o s p i t a l s a n d g r o u p c e n t e r s , s e r v i n g u p -w a r d s o f 8 0 0 , 0 0 0 p e o p l e . T h e r e i s t h eH I P p r o g r a m i n New Y o r k C i t y , w i 1 f is e r v i c e s r e n d e r e d t h r o u g h p e r s o n a l p h y -s i c i a n s a n d s p e c i a l i s t s i n 3 2 m e d i c a lg r o u p s . T h e m o s t i n t e r e s t i n g o f t h e s eg r o u p s , I b e l i e v e , i s t h e R i p V a n W i n k l eC l i n i c i n u p s t a t e New Y o r k , a n d n o tl e a s t b e c a u s e s e v e r a l d e n t i s t s a r e a n i n -t e g r a l p a r t o f t h e m e d i c a l c a r e t e a m .T h e G r o u p H e a l t h A s s o c i a t i o n i nW a s h i n g t o n , D . C . , i s a n o t h e r o f t h e s ep l a n s , k n o w n f o r i t s d e n t a l g r o u p a n dp a r a l l e l d e n t a l p r e p a y m e n t p l a n . G r o u pH e a l t h C o o p e r a t i v e o f P u g e t S o u n d i nS e a t t l e i s a n o t h e r w i t h a p a r a l l e l d e n t a lc a r e p l a n e x p e c t i n g t o u n d e r t a k e p r e -p a y m e n t a t a n y t i m e . We a l l k n o w o ft h e p o p u l a r a n d s u c c e s s f u l d e n t a l s e r v -

V O L . 5 2 , N O . 7 . A . J . P . H .6 2

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DENTAL CARE

i c e p r o v i d e d a t t h e L a b o r H e a l t h I n -s t i t u t e i n S t . L o u i s . T h e r e a r e m a n yo t h e r l a b o r h e a l t h p l a n s i n o p e r a t i o na n d q u i t e a f e w h a v e v e n t u r e d i n t o p r e -p a i d d e n t a l c a r e .T h e s e p l a n s a r e s h o w i n g r e s u l t s . T h e ya r e p r o v i n g t h a t q u i t e c o m p r e h e n s i v ec a r e c a n b e m a d e a v a i l a b l e a t a s u p -p o r t a b l e c o s t . T h e y a r e s h o w i n g t h a ts o m e t h i n g c a n b e d o n e a b o u t q u a l i t y .T h e y a r e b e g i n n i n g t o s h o w m e a s u r a b l er e s u l t s i n t e r m s o f i m p r o v e d h e a l t h .

T h e y o u n g e s t o f t h e s e g r o u p h e a l t hp l a n s i s t h e o n e w i t h w h i c h I am a s s o -c i a t e d i n D e t r o i t , t h e C o m m u n i t y H e a l t hA s s o c i a t i o n . O u r p r o g r a m , w h i c h h a sn o w b e e n i n o p e r a t i o n a l m o s t a y e a r ,w a s s p o n s o r e d i n i t i a l l y b y t h e U n i t e dA u t o W o r k e r s , b u t t h e y h a d t h e w i s d o mt o p r o m o t e t h e e s t a b l i s h m e n t o f a c o m -m u n i t y p l a n w i t h a b r o a d l y r e p r e s e n t a -t i v e c o m m u n i t y b o a r d o f d i r e c t o r s . O u rm e m b e r s a r e e n j o y i n g v i r t u a l l y c o m -p r e h e n s i v e m e d i c a l a n d h o s p i t a l c a r ea n d i t w i l l n o t b e l o n g b e f o r e w e t u r no u r a t t e n t i o n t o d e n t a l c a r e . S e r v i c e sa r e r e n d e r e d b y p e r s o n a l p h y s i c i a n s a n ds p e c i a l i s t s o r g a n i z e d a s a f u l l - t i m e m e d i -c a l g r o u p b a s e d i n a c o m m u n i t y h o s -p i t a l i n t h e h e a r t o f t h e c i t y , a n d n e i g h -b o r h o o d m e d i c a l g r o u p c e n t e r s a r e b e -i n g b u i l t i n o u t l y i n g p a r t s o f t h e c i t y .T h e m e m b e r s h i p o f o u r y o u t h f u l o r g a n -i z a t i o n c o m p r i s e s s o m e 7 , 5 0 0 p e r s o n s ,b u t w e a n t i c i p a t e s u b s t a n t i a l g r o w t h i nt h e c o m i n g w e e k s a s e a c h p l a n t o f t h eB i g T h r e e o f t h e a u t o m o t i v e i n d u s t r yu n d e r t a k e s c o m p l e t e r e - e n r o l l m e n t o f i t se m p l o y e e s w i t h t h e CHA a n o p t i o n a s ar e s u l t o f r e c e n t c o l l e c t i v e b a r g a i n i n g .

I s u b m i t t h a t t h e s e g r o u p h e a l t h p l a n sa r e i n t u n e w i t h t h e t i m e s . T h e y a r em e e t i n g t h e d e m a n d f o r c o m p r e h e n s i v es e r v i c e s . T h e y a r e c o n t r o l l i n g s p i r a l i n gc o s t s i n a w a y t h a t s e e m s i m p o s s i b l e i nf e e - f o r - s e r v i c e m e d i c i n e a n d f e e - f o r -s e r v i c e d e n t i s t r y . T h e y a r e i n t u n ew i t h t h e c o n s t a n t l y c h a n g i n g t e c h n o l o g yo f m e d i c i n e a n d d e n t i s t r y f o r t h e y p r o -v i d e a m e a n s w h e r e b y p r o f e s s i o n a l

w o r k e r s c a n k e e p u p w i t h a d v a n c e s i nt h e i r f i e l d s , t h e y e f f e c t c o o r d i n a t i o n o fs e r v i c e s , a n d t h r o u g h t h e a v a i l a b i l i t yo f p e r s o n a l p h y s i c i a n s a n d p e r s o n a ld e n t i s t s b a c k e d u p b y t e a m s o f s p e c i a l -i s t s , a n d w i t h o u t t h e b a r r i e r o f d o l l a r s ,t h e y p r o m o t e c o n t i n u i t y o f r e s p o n s i -b i l i t y f o r c a r e o f t h e i n d i v i d u a l . T h e s ep l a n s a l s o c o n s e r v e o u r l i m i t e d r e -s o u r c e s a n d , f i n a l l y , t h e y r e c o g n i z e t h el e g i t i m a t e i n t e r e s t s o f c o n s u m e r s i no v e r - a l l p o l i c y m a t t e r s .

A r e t h e s e p l a n s t h e o n l y a n s w e r ? O fc o u r s e t h e y a r e n o t . B u t I b e l i e v e t h e i rg r o w t h i s a v e r y h e a l t h y t h i n g . P a t t e r n so f q u a l i t y , w i t h i n s i s t e n c e o n s t a n d a r d s ,w i l l h a v e a n i m p o r t a n t i n f l u e n c e a s w em o v e i n e v i t a b l y t o w a r d u n i v e r s a l c o v e r -a g e p r o g r a m s . I n t h e m e a n t i m e , t h ec o m p e t i t i o n a f f o r d e d b y t h e s e p l a n s w i l lp u s h o t h e r v o l u n t a r y p l a n s , s u c h a s B l u eC r o s s , B l u e S h i e l d , a n d t h e d e n t a l s e r v -i c e c o r p o r a t i o n s , i n t o b r o a d e r c o v e r a g ea n d g r e a t e r r e c o g n i t i o n o f t h e p u b l i ci n t e r e s t .

T h e s e m o v e s i n t h e d i r e c t i o n o f i n -t r o d u c i n g o r g a n i z a t i o n i n h e a l t h s e r v -i c e s a r e , I b e l i e v e , s i g n i f i c a n t f o rd e n t i s t r y , a l t h o u g h d e n t i s t r y h a s t r a d i -t i o n a l l y b e e n v e r y m u c h a s o l o f o r m o fe n t e r p r i s e . H o w e v e r , i t s e e m s t o me t h a tt h e a d v a n t a g e s o f t h e g r o u p p r a c t i c eo f d e n t i s t r y a r e j u s t a b o u t a s c o m p e l l i n ga s t h o s e o f g r o u p m e d i c a l p r a c t i c e .B e y o n d t h a t , l o g i c - a n d t h e i m p l i c a -t i o n s o f t e c h n o l o g i c a l c h a n g e - a n d t h eh a r d f a c t s o f r i s i n g c o s t s - p o i n t t om o r e a n d m o r e g r o u p i n g s o f h e a l t hw o r k e r s i n c o o r d i n a t e d t e a m s , t e a m st h a t c o m p r i s e d e n t i s t s a s w e l l a s p h y s i -c i a n s , t e a m s t h a t a r e g e a r e d t o o f f e r i n gb r o a d h e a l t h s e r v i c e s t o t h e c o m m u n i t y .T o a c o n s i d e r a b l e e x t e n t , we may s e et h e s e t e a m s b u i l t a r o u n d c o m m u n i t yh o s p i t a l s , b u t I d o n o t b e l i e v e t h i s w i l ln e c e s s a r i l y b e c o m e t h e p r e d o m i n a n tp a t t e r n . H o p e f u l l y , we s h a l l s e e i n -c r e a s i n g e m p h a s i s o v e r t h e c o m i n gy e a r s o n k e e p i n g p e o p l e w e l l , k e e p i n gt h e m o n t h e i r f e e t a n d m o v i n g , w i t h u s e

J U L Y . 1 9 6 2 1 1 6 3

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o f t h e h o s p i t a l b e d l a r g e l y a s i g n o ff a i l u r e .I n a n y e v e n t , w h e t h e r g r o u p i n g s o fp r o f e s s i o n a l h e a l t h p e o p l e a r e h o s p i t a l -c e n t e r e d o r n o t , o n e w o u l d h o p e t o s e ed e n t i s t s g e n e r a l p r a c t i t i o n e r s a n d s p e -c i a l i s t s - a s i n t e g r a l p a r t s o f s u c h g r o u p -i n g s . B o t h m e d i c i n e a n d d e n t i s t r yw o u l d b e t h e s t r o n g e r b y p o o l i n g t h e i rs k i l l s a n d j u d g m e n t w i t h o u t g e o g r a p h i cb a r r i e r s .

W h i l e o r g a n i z e d l a b o r a n d c o n s u m e rg r o u p s a r e t h r o w i n g i n c r e a s i n g s u p p o r tt o t h e g r o u p p r a c t i c e - p r e p a y m e n t m o v e -m e n t , w e s h a l l u n d o u b t e d l y s e e t h es t e a d y g r o w t h o f d e n t a l p r e p a y m e n t i ni t s v a r i o u s o t h e r f o r m s i n t h e c o m i n gy e a r s . M a n y s e g m e n t s o f l a b o r h a v ea c h i e v e d m u c h i n t e r m s o f m e d i c a l a n dh o s p i t a l b e n e f i t s a n d I s e n s e t h a t d e n t a lc a r e i s v e r y l i k e l y t o b e n e x t o n l a b o r ' sa g e n d a . F o r t u n a t e l y , t h e r e h a s b e e na g o o d d e a l o f e x p e r i m e n t a t i o n i n p r e -p a y m e n t f o r d e n t a l c a r e a n d w h i l e t h en u m b e r o f p e o p l e c o v e r e d i s r e l a t i v e l yv e r y s m a l l , t h e r e i s c e r t a i n l y h e a l t h yv a r i e t y i n t h e v a r i o u s e f f o r t s t o e d g ei n t o t h i s i m p o r t a n t f i e l d o f p r e p a i ds e r v i c e .I c a n n o t s p e a k f o r l a b o r , b u t I w o u l dc o n f i d e n t l y p r e d i c t g r e a t e r l a b o r s u p -p o r t f o r s e r v i c e p r o g r a m s t h a n f o r i n -s u r a n c e c o m p a n y p l a n s . P a r e n t h e t i c a l l y ,d o e s p r o f i t h a v e a p l a c e i n h e a l t h ? Ic h o o s e t o t h i n k n o t . U n i o n s l i k e t h eUAW, w i t h h e a d q u a r t e r s h e r e i n D e -t r o i t , f u r n i s h v e r y p o w e r f u l s u p p o r t t oB l u e C r o s s a n d B l u e S h i e l d a c r o s s t h ec o u n t r y i n w h a t i s a p p a r e n t l y e m e r g i n ga s a l i f e a n d d e a t h s t r u g g l e b e t w e e nt h e B l u e p l a n s a n d t h e c o m m e r c i a l i n -s u r a n c e i n d u s t r y . P e r h a p s t h e r e a r es o m e " i f s " h e r e . My g u e s s i s t h a t l a b o rw i l l s u p p o r t t h e d e n t a l s e r v i c e c o r p o r a -t i o n s t o t h e e x t e n t t h a t t h e y r e f l e c t t h ep u b l i c i n t e r e s t i n t h e i r o p e r a t i n gp o l i c i e s , i n r e p r e s e n t a t i o n o n t h e i r g o v -e r n i n g b o a r d s , a n d i n t h e d e g r e e o fs e l f - d i s c i p l i n e e x e r c i s e d b y t h e p a r t i c i -p a t i n g p r o f e s s i o n . O n e m i g h t e x p e c t

t h a t e n l i g h t e n e d m a n a g e m e n t w o u l dh a v e s i m i l a r i n t e r e s t s .B u t d o w e h a v e t h e w h o l e a n s w e r t om e e t i n g u r g e n t d e n t a l n e e d s i n v o l u n -

t a r y d e n t a l c a r e i n s u r a n c e ? T h e a n s w e ri s c l e a r l y n o ! L e t m e t o u c h b r i e f l y o nt h r e e o r f o u r p o i n t s i n r e l a t i o n t o w h a ts e e m s t o m e t o b e t h e a t t i t u d e o f l a b o ra n d c o n s u m e r g r o u p s .F i r s t , f l u o r i d a t i o n o f c o m m u n i t yw a t e r s u p p l i e s . T h e b a c k i n g o f t h eA F L - C I O f o r a c t i o n s e e m s t o b e a l l -o u t a n d v e r y v i g o r o u s a t t h e n a t i o n a ll e v e l , d e s p i t e t h e f l o w o f a b u s i v e l e t t e r sw h i c h I am t o l d i s b e i n g r e c e i v e d . Iw o u l d l o o k f o r i n c r e a s i n g l o c a l s u p p o r ta n d b e l i e v e i t w i l l o f t e n b e d e c i s i v e i nt h i s s h o w - d o w n s t r u g g l e . T h e w h o l ec a u s e o f e d u c a t i o n i n d e n t a l h e a l t h w i l lb e a d v a n c e d t h r o u g h t h i s c a m p a i g n o fo r g a n i z e d l a b o r f o r f l u o r i d a t i o n , h o l d -i n g p r o m i s e o f i n c r e a s i n g s u p p o r t f o rw o r t h - w h i l e h e a l t h e d u c a t i o n a n d p r e -v e n t i o n a c t i v i t i e s .A n o t h e r v i t a l t a s k f o r w h i c h l a b o ra n d o r g a n i z e d c o n s u m e r s u p p o r t i sa s s u r e d i s t h e t r e m e n d o u s a n d c o s t l yt a s k o f d o u b l i n g e d u c a t i o n a l f a c i l i t i e sf o r d e n t i s t s a n d a u x i l i a r y w o r k e r s ,a s s u r i n g a d e q u a t e f i n a n c i a l s u p p o r t f o rt h e s e new a n d e x p a n d e d s c h o o l s , a n ds t e p p i n g u p t h e n u m b e r o f c a n d i d a t e sf o r t r a i n i n g t h r o u g h g e n e r o u s s c h o l a r -s h i p s a n d l o a n f u n d s - g o a l s t h a t c a n n o tc o n c e i v a b l y b e a t t a i n e d w i t h o u t a s u b -s t a n t i a l d e g r e e o f f e d e r a l f i n a n c i n g .S t e a d i l y e x p a n d i n g r e s e a r c h i n t h ec a u s e s o f d e n t a l d i s e a s e w i l l a l s o c o m -m a n d b r o a d s u p p o r t , i f l e a d e r s i n p u b -l i c h e a l t h a n d d e n t i s t r y w i l l s p e a k o u ta n d f i g h t f o r t h e p r i o r i t y t h i s d e s e r v e s .F i n a l l y , a w o r d a b o u t t h e e l d e r l y a n da b o u t o u r y o u t h . T h e l e v e l o f d e n t a lc a r e a m o n g t h e a g e d i s s h o c k i n g l y l o w .I s e e n o p a r t i c u l a r p r o s p e c t o f r a i s i n gt h i s l e v e l a p p r e c i a b l y w i t h i n t h e l i f e -t i m e s o f m i l l i o n s o f p e r s o n s o v e r a g e 6 5e x c e p t t h r o u g h a s y s t e m o f f i n a n c i n gg e a r e d t o t h e S o c i a l S e c u r i t y m e c h a -n i s m . I t i s q u i t e r e a s o n a b l e t o p r e d i c t

V O L . 5 2 , N O . 7 . A . J . P . 1 41 6 4

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DENTAL CARE

t h a t h o s p i t a l c a r e f o r t h e e l d e r l y w i l l b es o f i n a n c e d w i t h i n t h e n e x t t w o y e a r s .I t s e e m s e q u a l l y r e a s o n a b l e t o me t h a tt h e p r o g r a m w i l l t h e n b e e x t e n d e d b ys t a g e s t o m e e t t h e o t h e r u r g e n t h e a l t hn e e d s o f e l d e r l y p e r s o n s , i n c l u d i n gd e n t a l c a r e .

A s f o r o u r y o u t h , t h e C o m m i s s i o n o nt h e S u r v e y o f D e n t i s t r y h a s n o t c o m eu p w i t h a b r a n d n e w i d e a i n c a l l i n g f o ra n i n c r e m e n t a l c a r e p r o g r a m f o r c h i l -d r e n , w i t h l o c a l , s t a t e , a n d f e d e r a l s u p -

p o r t , b u t t h e y h a v e s p o k e n o u t i n c l e a ra n d e x p l i c i t t e r m s . T h e p r o p o s a l m a k e ss e n s e . I t w o u l d h a r d l y b e e x a g g e r a t i n gt o s a y t h a t s u c h a p r o g r a m w o u l d b e ag o d s e n d . P r o p e r l y e x p l a i n e d t o t h eA m e r i c a n p e o p l e , i t w o u l d c o m m a n do v e r w h e l m i n g s u p p o r t . A n d t h r o u g h i t so p e r a t i o n o v e r t h e y e a r s , w e c o u l ds w e e p a w a y m u c h o f t h e d e a d e n i n gp u b l i c a p a t h y t h a t i s h o l d i n g d e n t i s t r yb a c k f r o m m a k i n g i t s g r e a t e s t c o n t r i b u -t i o n t o o u r n a t i o n a l h e a l t h .

D r . M o t t i s e x e c u t i v e d i r e c t o r , C o m m u n i t y H e a l t h A s s o c i a t i o n , D e t r o i t , M i c h .T h i s p a p e r w a s p r e s e n t e d b e f o r e t h e D e n t a l H e a l t h S e c t i o n o f t h e A m e r i c a nP u b l i c H e a l t h A s s o c i a t i o n a t t h e E i g h t y - N i n t h A n n u a l M e e t i n g i n D e t r o i t ,M i c h . , N o v e m b e r 1 5 , 1 9 6 1 .

N a t i o n a l T u b e r c u l o s i s A s s o c i a t i o n F e l l o w s h i p sT h e A m e r i c a n T h o r a c i c S o c i e t y , m e d i c a l s e c t i o n o f t h e N a t i o n a l T u b e r c u l o s i sA s s o c i a t i o n , p r o v i d e s f e l l o w s h i p s f o r t h e g r a d u a t e e d u c a t i o n o f i n v e s t i g a t o r s a n dt e a c h e r s i n t h e f i e l d o f r e s p i r a t o r y d i s e a s e s a n d t u b e r c u l o s i s . T h e f o l l o w i n g t y p e sa r e o f f e r e d : R e s e a r c h F e l l o w s h i p s , b o t h p r e d o c t o r a l a n d p o s t d o c t o r a l ; T e a c h i n gF e l l o w s h i p s ; a n d E d w a r d L i v i n g s t o n T r u d e a u F e l l o w s h i p s , o f f e r e d t o y o u n g p h y s i -c i a n s w h o h a v e c o m p l e t e d t h e i r h o s p i t a l r e s i d e n c y t r a i n i n g a n d a r e now r e a d y t o

a s s u m e r e s p o n s i b i l i t y f o r m e d i c a l s c h o o l t e a c h i n g p r o g r a m s . E a c h a p p l i c a n t m u s th a v e b e e n a c c e p t e d b y t h e h e a d o f t h e d e p a r t m e n t u n d e r whom h e e x p e c t s t o w o r kf o r t h e n e x t a c a d e m i c y e a r i n a m e d i c a l c e n t e r o r h o s p i t a l i n t h i s c o u n t r y . A l la p p l i c a t i o n s m u s t b e s u b m i t t e d b y N o v e m b e r 1 . F u r t h e r p a r t i c u l a r s f r o m D i r e c t o ro f M e d i c a l E d u c a t i o n , A m e r i c a n T h o r a c i c S o c i e t y , 1 7 9 0 B r o a d w a y , New Y o r k1 9 , N . Y .

r f ? f )

A

J U L Y . 1 9 6 2 1 1 6 5