AMBRA CASTAGNETTI

selected works 2019-2021

Through different mediums such as sculpture, painting, installation and video, Ambra Castagnetti explores the complex relations between the body and physical and political environment, through a political glance never lacking of an implicit dimension of criticism. Le evocative power of the images helps to penetrate the complex relation between poetic and political, between reality and fiction, creating a fluid imaginary. The attraction for the body always comes with a wider attraction for the living, where the animal, the moutain, water, desert, earth and sky are called to participate in a unitary narration full of inti-macy.

Adrian Paci

Attraverso mezzi diversi come la scultura, la pittura, l’installazione e il video, Ambra Castagnetti esplora le complesse relazioni del corpo con l’ambiente sia fisico che politico, offrendo uno sguar-do poetico, mai privo di una dimensione implicita di criticità. La forza suggestiva delle immagini aiuta a penetrare la complessa relazione tra il poetico e il politico, tra il vero del reale e l’immagina-rio, creando figurazioni fluide. L’attrazione per il corpo è sempre accompagnata da un’attrazione più ampia per il vivente, dove l’essere umano, l’animale, la montagna, l’acqua, il deserto, la terra e il cielo sono chiamati a com-partecipare in una narrazione unitaria piena di intimità.

Adrian Paci

My works depict an alternative world inhabidet by multifaceted beings, in which the human pre-sence does not lead to an anthropocentric-driven system, but to a horizontal co-presence in which the elements merge into each other. This fictional ecosystem does not assume an utopic peaceful world, being it inspired by the blind rage of nature and of human desire, but it simply embedds different relations of cause and effect. The tender matter and shape of natural, animal and feminine universes is protected by metallic shields, reveiling both their fragile and everlasting nature, which leads them to become strong but sensitive witnesses of their environment. This ecosystem is constellated of cognizant, ungendered yet non-active presences, somehow crystalized in an endless contemplation, all connected by a higher consciousness. Time does not exist the way we perceive it, it is stiffen in images. As Gaston Bachelard would say, memory is the theatre of our past, and the time we suppose to know is a sequence of fixations in the spaces of our stability. Space encloses and compresses time in its thounsands of cells: the calendar of our lives can only be set in its system of images. Hence, if we conceive time through images, it is also possible to think different relations between these images.

My sculptural practice is strongly rooted in the processes, ranging between tracing directly from the object, thus creating a matrix, and modeling a shape ex novo. The constant use of bones and animal skulls led me to the process of over-modeling directly on the objects, permitting the “pro-cessual invention” in which the skull is not the “defective, imperfect object anymore - as descri-bed by Bataille in his book about Lauscaux caves - which somehow kept on being that particular deceased man, even without being it anymore”, but it becomes vessel for a dialectic game open to plastic invention: game of shape and countershape, similarity and dissimilarity, figuration and disfiguration. On the other side the process of modeling from raw matter (and of drawing) meets the necessity of the thought to imagine its experience of the above, always connected to a mysterious initiation to the world below. Drawing is not just measuring and taking notes, it is a response, as John Berger said. In the moment the glance reaches a certain point, we notice an equally intense energy co-ming towards us, through the appearence of what we are sifting through.

I miei lavori ritraggono un mondo non antropocentrico abitato da presenze di diversa natura in cui tutti gli elementi si compenetrano in un sistema interdipendente. Questo ecosistema non presup-pone una pacifica utopia, avendo origine dal caos della natura e del desiderio umano, ma implica diverse relazioni di causa-effetto. Forme naturali, animali, femminili sono protette da scudi me-tallici, rivelando la loro essenza fragile ma durevole, che le porta a diventare testimoni forti e allo stesso tempo sensibili del loro ambiente. Questo ecosistema è costellato da presenza coscienti, prive di genere e di azione, cristallizzate in una contemplazione eterna, tutte connesse da una coscienza superiore. Il tempo non esiste per come lo percepiamo, è fissato in immagini. Come direbbe Gaston Bachelard, la memoria è il teatro del nostro passato, e il tempo che crediamo di conoscere è una sequenza di fissazioni negli spazi della nostra stabilità. Lo spazio racchiude e comprime il tempo nelle sue migliaia di alveoli: il calen-dario delle nostre vite può solo essere fissato nel suo sistema di immagini. Perciò, se percepiamo il tempo attraverso le immagini, possiamo anche pensare a diverse relazioni tra queste immagini.

La mia pratica scultorea è fortemente radicata nei processi, spaziando tra il tracciare direttamen-te dall’oggetto, dunque creando una matrice, e la modellazione ex novo. Il costante utilizzo di ossa e crani animali mi ha portato al processo di sovramodellamente direttamente sugli oggetti, permettendo l’”invenzione processuale” in cui il cranio “non è più l’oggetto manchevole, imperfet-to - descritto da Bataille nel suo libro su Lascaux - che in qualche modo continua ad essere quel particolare indivuo defunto, pur non essendolo più”, ma diviene il ricettacolo per un gioco dialettico aperto all’invenzione plastica: il gioco della forma e della controforma, somiglianza e dissomiglian-za, figurazione e trasfigurazione. D’altro canto il processo di modellatura dalla materia grezza, così come il disegno, incontra la necessità del pensiero di esperire l’altrove, necessità connessa ad una misteriosa iniziazione al mondo. Disegnare non è solo un misurare e annotare, è anche ricevere, come diceva John Berger: nel momento in cui l’intensità dello sguardo raggiunge un certo grado ci accorgiamo che un’energia altrettanto intensa viene verso di noi, attraveso l’apparenza della cosa che stiamo vagliando, qua-lunque essa sia.

Tauromachia, 2021, bronze fusion, 45 x 25 x 20 cm courtesy Rolando Anselmi Galerie

KLONDIKE, 2021, installation, variable dimensions, resin, steel, plaster, pigment, wax, flowers, wheat, honeycomb, shellacInstallation view at L’Armonia, group show at Manifattura Tabacchi (Florence)

HONEY, 2021, sculpture from KLONDIKE, 250 x 100 x 100 cm, resin, steel, plaster, pigment, wax, wheat, honeycomb, shellacInstallation view at L’Armonia, group show at Manifattura Tabacchi (Florence)

LYCHEN, 2021, sculpture from KLONDIKE, variable dimensions, resin, steel, plaster, pigment, wax, wheat, honeycomb, shellacInstallation view at L’Armonia, group show at Manifattura Tabacchi (Florence)

HUNTRESS, 2021, sculpture from KLONDIKE, variable dimensions, resin, steel, plaster, pigment, wax, wheat, flowers, shellacInstallation view at L’Armonia, group show at Manifattura Tabacchi (Florence)

I think of the forest, but a blurry, unfocused image is all thatcomes to mind. We can get lost in the forest, it is an unknownrealm that is shrouded in mystery.A non-linear place, a system which climbs all over itself,like an ascending spiral, in which it is difficult to distinguishwhere one element ends and the next begins. But this is trueof all the places in which we live. Cities, streets, the outskirtsof town… they all are the result of stratifications which the eyecannot easily see.The push upwards in my sculptures contrasts with themovement of nature and industry which are weighted towardsthe ground, in an eternal fight between mind and matterwhich holds them together in a symbiotic and indissolubileconnection, as those of which lichens are made.

From the catalogue L’Armonia, a project by Manifattura Tabacchi, conceived and curated by Sergio Risaliti

Penso alla foresta, ma è un’immagine sfocata, difficileda definire. Nella foresta ci si può perdere, è l’ignotoe per questo mantiene il suo mistero.Un luogo non lineare, un sistema che si arrampica susé stesso, come una spirale ascendente, in cui è difficiledistinguere la fine e l’inizio di ogni elemento. Questo vale peròper tutti i luoghi che abitiamo. Le città, le strade, le periferie,sono frutto di stratificazioni che l’occhio fatica a circoscrivere.La spinta verso l’alto delle mie sculture si scontra con ilmovimento della natura e dell’industria che pesano versoterra, in un’eterna lotta tra pensiero e mondo che li stringein un legame simbiotico e indissolubile, come quello di cuisono costituiti i licheni.

Dal catalogo de L’Armonia, un progetto di Manifattura Tabacchi, ideato e a cura di Sergio Risaliti

KOLYSANKA (Ninna nanna), 2021, 200 x 20 x 20 cm, wax, clay, plaster, metal

KOLYSANKA (Ninna nanna), 2021, 200 x 20 x 20 cm, wax, clay, plaster, metal, installation view at L’Armonia, at Manifattura Tabacchi (Florence)

BALALAIKA, 2021, 20 x 20 x 100 cm, ceramic, metal glaze

JULIEN DONKEY BOY, 2020, 15 x 10 x 20 cm, brass fusion

Installation view at Palazzo Monti (Brescia) during duo show with Ludovica Anversa

K, 2020, 150 x 30 x 100 cm, ceramic, brass fusion, marble, cotton thread

Le notti (Medusa), 2020, variable dimensions, ceramic, special glaze

Installation view at Palazzo Monti (Brescia)

DEER II, 2020, variable dimensions, ceramic, metal glaze

Installation view “The Hawt Show II” at Rolando Anselmi Galerie (Roma) Sleepy Saint, 2020, 35 x 20 x 20 cm, brass fusion, installation view “The Hawt Show II”

Desert Dogs, 2020, movie ,12’, thesis project curated by Adrian Paci. Link: https://vimeo.com/432078081

Love boat, 2020, 20 x 10 x 10 cm, brass fusion, installation view at “Ora che il ghiaccio è rotto, parliamo”, at Rouge (Milano)

Pena di antico canto, 2020, 40 x 20 x 20 cm, ceramic, installation view at “Degree show”, at Palazzo Monti (Brescia)

DEER 2019, 40 X 20 X 20 cm, ceramic, metal glaze

Anika 2020, variable dimensions, ceramic, mirror, pillow, paper, installation view at “Ora che il ghiaccio è rotto, parliamo”, at Rouge (Milano)

Sans soleil, 2020, 30 x 30 x 5 cm, bronze fusion

EDUCATION

BA Anthropology, religions and eastern cultures at Alma Mater, Bologna

BA Painting and Visual Arts at NABA, Milan

SELECTED EXHIBITIONS

forthcoming “Basta”, group show at Palazzo Monti (Brescia) curated by Edoardo Monti“L’Armonia”, group show at Manifattura Tabacchi (Firenze) curated by Sergio Risalitiforthcoming “Final Show”, group show at Palazzo Monti (Brescia) curated by Edoardo Monti“Transatlantico” , group show at Mana Decentralized (Mana Contemporary), New York, curated by Edo-ardo Monti“Angelus”, solo show at Palazzo Monti (Brescia) curated by Edoardo Monti“Art Drive in”, group show at Generali Assicurazioni (Brescia) curated by Edoardo Monti and Massimo Minini“The Hawt Show II”, Rolando Anselmi Galierie (Roma) group show curated by Rolando Anselmi“Degree show”, group show at Palazzo Monti (Brescia) “Virtual Show”, group show on AucArt curated by Edoardo Monti“Ora che il ghiaccio è rotto, parliamo”, group show at Rouge (Milano) curated by Andrea Noviello“Agli scultori giovani”, Villa Necchi (Milano) group show curated by Jean Blanchaert and Stefano Boc-calini“Qui dormivano i monaci”, duo show with Lori Lako in Casa Testori (Milano) curated by Marta Cereda“Erase to make a mark”, Fondazione Adolfo Pini (Milano) group show coordinated by Adrian Paci“Fountain”, Fondazione Adolfo Pini (Milano) solo show curated by Adrian Paci and Gianni Caravaggio“E’ il corpo che decide”, Museo del 900 (Milano) workshop curated by Marcello Maloberti

RESIDENCIES

“L’Armonia”, four-months residency program at Manifattura Tabacchi (Firenze) curated by Sergio Risaliti“Palazzo Monti”, one-month residency program at Palazzo Monti (Brescia) curated by Edoardo Monti“Appocundria”, two-week residency program at Casa Testori (Milano) with Lori Lako curated by Marta Cereda

PERFORMANCE

“Qui dormivano i monaci”, duo show with Lori Lako at Casa Testori (Milano) curated by Marta Cereda“Compression Cradle”, La Triennale (Milano) for Lucy McRae “Il silenzio delle piante”, Biennale di Nolo (Milano) for Adrian Paci“Il respiro delle statue”, Galleria degli Uffizi (Firenze) for Vanessa Beecroft

2016

2020

2021

2020

2019

2018

2020

2019

2019

2018

AMBRA CASTAGNETTI

1993, Genova. Lives and works in Milano

e-mailambracastagnetti@gmail.com

tel.+39 3463517172

vimeohttps://vimeo.com/ambracastagnetti

instagramhttps://www.instagram.com/ambra_castagnet-ti_kos/?hl=it

Selected press

https://tzvetnik.online/articles/artist/3629https://www.exibart.com/opening/palazzo-monti-degree-show-intervista-a-edoardo-monti/https://www.exibart.com/opening/la-manifattura-tabacchi-di-firenze-non-e-un-museo/https://www.exibart.com/arte-contemporanea/art-drive-in-generali-la-mostra-nel-garage-sotterra-neo-intervista-a-massimo-minini/https://www.exibart.com/arte-contemporanea/fondazione-adolfo-pini-studio-visit-30-arti-sti-x-30-giorni-online/https://www.artribune.com/mostre-evento-arte/qui-dormivano-i-monaci/https://www.artribune.com/arti-visive/arte-contemporanea/2020/05/mostra-automobile-bre-scia-art-drive-inhttps://www.artribune.com/mostre-evento-arte/art-drive-in/https://www.aucart.com/artists/ambra-castagnetti/http://www.fondazionepini.net/attivita/ambra-castagnetti/https://www.casatestori.it/2019/05/29/qui-dormivano-i-monaci/

Selected publications

L’Armonia, catalogue of the residency curated by Sergio Risaliti Art Drive In, catalogue of the show curated by Massimo MininiTRANSATLANTICO, publication of the show curated by Edoardo Monti Studio Visit – 30 artisti x 30 giorni, publication for the project curated by Adrian PaciPremio Nazionale delle Arti 2019, catalogue of the finalists curated by Carolyn Christov-Bakargiev