Amber 01 - Noua Prinți Din Amber

download Amber 01 - Noua Prinți Din Amber

of 164

Transcript of Amber 01 - Noua Prinți Din Amber

  • 8/12/2019 Amber 01 - Noua Prini Din Amber

    1/164

    1

  • 8/12/2019 Amber 01 - Noua Prini Din Amber

    2/164

    Roger ZelaznyNine Prices ofAmber

    Copyright 1970 by Roger ZelaznyCopyright TRITONIC 2007 pentru prezentaediie n li!ba ro!"n#

    TRITONIC $rup %ditorial&tr' Coa(#zelor nr' )* +u(ure,tie-!ail. editura/tritoni('rotel'a'. 340'2 1'242'75'77

    666'i(tion'ro666'tritoni('ro

    Cole(ia. i(tion'roCoordonator. IC8%: 8;:IC

    a +ibliote(ii Naionale a Ro!"nieiZ%:ZN?* RO$%RNoua prini din !ber Roger Zeazny @trad'. %ugen Cri=tea - +u(ure,ti . Tritoni(* 2007I&+N 97A-975-755-121-2

    I' Cri=tea* %ugen Btrad'

    A21'111B75-511'9D15)'1

    Coperta. :%EN

  • 8/12/2019 Amber 01 - Noua Prini Din Amber

    3/164

    ROGER ZELAZNY

    NOU PRINIDIN AMBER

    Tradu(ere de %;$%N CRI&T%

    TRITONIC

    fiction.ro

    3

  • 8/12/2019 Amber 01 - Noua Prini Din Amber

    4/164

  • 8/12/2019 Amber 01 - Noua Prini Din Amber

    5/164

    AMBER era lumea perfect lumea real i unic. Existau multe

    planuri-umbr, ciudate imitaii ale Amber-ului. Arden era una, Pmntul

    alta, dar sinura lume care are imp!rtan e Amberul...

    "iii btrnului Ree lupt #ntre ei pentru tr!n, cu t!at $iclenia i

    iscusina mac%ia$elic a super!amenil!r pentru c super!ameni i sunt.

    &ar '!r(in a crui p!$este ! $ei citi tie c pretenia sa la tr!n e

    #ndreptit... i e pretit s-i apere acest drept cu pr!pria-i $ia, i

    c%iar cu $iaa cel!rlali...

    5

  • 8/12/2019 Amber 01 - Noua Prini Din Amber

    6/164

    PR)*)+

    S-a trezit ntr-un spital i amintea foarte puine lucruri fusesevictima unui accident care n-a fost de fapt accident. A descoperit c-lc!eam "or#in i c e mai puternic dec$t oricare fiin uman...

    %ai t$rziu& ntr-o cltorie care a nceput la 'e# (or) i s-a terminatntr-o lume cu pduri i muni& montri i iluzii& a descoperit cine e de fapt "or#in& prin de Am*er... "or#in& ale crui culori erau ne+ru i ar+intiu care fusese e,ilat n lumea-um*r a m$ntului i care acum s-a ntorss-i revendice tronul...

    I

    up ce mi se pruse c va dura o venicie& ncet totul se sf$rea.Am ncercat s-mi mic de+etele de la picioare& am reuit. /ram tolnit

    pe un pat de spital i cu picioarele n +!ips& dar erau nc ale mele.

    Am nc!is str$ns oc!ii& apoi i-am desc!is& de trei ori la r$nd.0ncperea nu se clintea din loc.

  • 8/12/2019 Amber 01 - Noua Prini Din Amber

    7/164

    nde dracu m aflamApoi p$cla se risipi treptat i mi recptai ceea ce se c!eam memorie.

    %i-am reamintit nopi& i infirmiere& i inecii. e fiecare dat c$ndlucrurile ncepeau s se limpezeasc puin& cineva intra i-mi fcea oinecie cu nu tiu ce. Aa s-a nt$mplat. a. 6otui& acum m simeam pe

    umtate normal. 6re*uiau odat i odat s se opreasc.'-am dreptaten +$nd m atac violent7 8oate c nu.8% npdi o nencredere fireasc& n privina puritii motivaiilor

    umane. 9usesem supranarcotizat& mi-am dat seama *rusc. 9r nici unmotiv real& dup cum m simeam& i fr nici un motiv pentru ei s seopreasc acum& mai ales dac erau pltii pentru asta. Aa c ia-o ncet i fpe prostul& spuse o voce neleapt care prea s fie a mea.

    :i i-am dat ascultare.;reo zece minute mai t$rziu& o infirmier i ii capul pe u& iar eu&

    firete& am fcut pe mortu-n ppuoi.

  • 8/12/2019 Amber 01 - Noua Prini Din Amber

    8/164

    Apoi ua se desc!ise& ls$nd lumina s ptrund& i printre +ene amvzut o infirmier cu o serin+ !ipodermic n m$n.

    Se apropie de pat& o tip planturoas& cu pr ne+ru i *rae mari."$nd aunse l$n+ mine& m-am ridicat.F @un seara.

    F

  • 8/12/2019 Amber 01 - Noua Prini Din Amber

    9/164

    /ram...%-am ncordat i am nceput s transpir din nou.'u tiam cine sunt.entru a nu sta de+ea*a& m-am ridicat i mi-am scos *andaele. 6otul

    prea n ordine su* ele= acum tiam ce am de fcut. Am spart +!ipsul de pe

    piciorul drept cu o *ar de metal scoas de la captul patului. % cuprinse*rusc senzaia c tre*uia s plec c$t mai repede& c tre*uia s fac astaneaprat.

    %i-am cercetat piciorul drept. 0n re+ul.Am zdro*it +!ipsul i de pe st$n+ul& m-am ridicat& am mers la dulap.'ici o !ain.Atunci am auzit paii. %-am ntors n pat i am acoperit +!ipsul i

    *andaele vec!i.a se desc!ise iari.Apoi lumina se aprinse n urul meu i am vzut un tip v$nos& ntr-o

    *luz al*& c-o m$n pe ntreruptorul din perete.F "e-am auzit& c te-ai purtat ur$t cu infirmiera ntre*& i nu mai

    inea s-o fac pe *olnavul adormit.F 'u nele+& am spus. espre ce e vor*aAsta l derut o clip sau dou& nelesei eu dup cum se ncruntase.

    F /ora inecieiG zise.F Suntei medicF 'u& dar am sarcina s-i fac inecia.F

  • 8/12/2019 Amber 01 - Noua Prini Din Amber

    10/164

    0n mai puin de dou minute& a zice& eram nolit n al*& culoarea lui%o*M ic) i a n+!eatei de vanilie. ez+usttor.

    e individ l-am n+!esuit n dulap& apoi am privit prin fereastraz*relit. Am vzut ?una ;ec!e n *rae cu ?una 'ou& plutind deasupraunui ir de plopi.

  • 8/12/2019 Amber 01 - Noua Prini Din Amber

    11/164

    F "e vrei s spuiF ;reau s spun c o s fii dat n udecat pentru sec!estrare de

    persoan& pentru malpra,is& pentru folosirea aiurea a narcoticelor. eaintru n sevra i s-ar putea s devin violent...

    Se ridic

    F "ar-te de-aiciG spuse.Am vzut un pac!et de i+ri pe *iroul lui. %-am servit i i-am spus7F Stai os i tac-i +ura. Avem de discutat.Se aez& dar de tcut& nu tcu7F 0ncalci mai multe re+uli.F 6ri*unalul va !otr cine e rspunztor& i-am replicat. ;reau !ainele

    i o*iectele mele personale. L iau din loc.F ar nu eti n stare s...F 'u te-a-ntre*at nimeni. -mi-le c!iar acum sau o s rspunzi n

    faa le+ii.Se ntinse ctre un *uton de pe *irou& dar l-am plesnit peste m$n.F AcumG am repetat. Ar fi tre*uit s-l apei c$nd am intrat. 6e-ai

    trezit prea t$rziu.F omnule "oreM& v a+ravai situaia..."oreMG

    F '-am venit de capul meu aici& i-am zis& dar s fiu al dracu dac n-am dreptul s m car. :i-acum e momentul. Aa c !ai s-o terminm.F /vident& nu eti n stare s prseti aceast instituie& se mpotrivi

    el. 'u pot permite asta. L s c!em pe cineva care s te duc napoi ncamer i s te pun n pat.

    F 'u te sftuiesc s-ncerci& altfel o s afli n ce stare sunt.eocamdat am de pus mai multe ntre*ri. rima7 cine m-a adus aici icine-mi pltete c!eltuielile

    F 9oarte *ine& oft el i mustaa su*ire& roiatic& i se pleoti.esc!ise un sertar& *+ m$na nuntru& dar eram foarte atent.?-am lovit nainte de a apuca s tra+ piedica7 un "olt 32& automat&

    foarte aspectuos. Am tras eu piedica& atunci c$nd i-am smuls pistolul= l-amndreptat spre el.

    F L s-mi rspunzi la ntre*ri. /vident& m crezi un tip periculos. S-ar putea s ai dreptate.

    N$m*i sla* i i aprinse o i+ar& ceea ce era o +reeal dac intenionas-o fac pe durul. %$inile i tremurau.

    11

  • 8/12/2019 Amber 01 - Noua Prini Din Amber

    12/164

    F /-n re+ul& "oreM dac asta o s te fac fericit. Sor-ta te-a adusaici.

    8>opaG8& mi zisei.F "are sor am ntre*at.F /velMn& spuse.

    'ici un *ec aprins. eci7F / ridicol. '-am mai vzut-o pe /velMn de ani de zile. 'ici mcar nu

    tia c sunt prin partea asta a rii.Hidic din umeri.F "u toate astea...F nde locuiete acum ;reau s-i telefonez.F '-am adresa ei la-ndem$n.F ainele au fost distruse n accident& spuse& i tre*uie s tii cpicioarele c!iar au fost fracturate st$n+ul n dou locuri. "instit vor*ind&nu-mi dau seama cum reueti s te ii pe picioare. '-au trecut dec$t dousptm$ni...

    F 6otdeauna m vindec repede. Acum& despre *ani...F "e *aniF @anii pentru nele+erea n afara tri*unalului n cazul pl$n+erii mele

    pentru malpra,is& i toate celelalte.F 'u fii cara+!iosGF "ine e cara+!ios % mulumesc cu o mie de dolari& *ani +!ea&

    imediatGF 'ici nu discut despre aa ceva.F ite ce e& mai *ine ascult la ce-i spun7 orice-ar fi& +$ndete-te la

    renumele pe care-l va cpta locul sta dac m-apuc s fac pu*licitate

    nainte de proces. 0n mod si+ur o s iau le+tura cu Asociaia %edicalAmerican& cu ziarele& cu...

    12

  • 8/12/2019 Amber 01 - Noua Prini Din Amber

    13/164

    F :anta7 nu vreau s am de-a face cu aa ceva.F lteti acum sau mai t$rziu& dup !otr$rea tri*unalului. %i-e

    indiferent. 'umai c acum iei mai ieftin.ac punea *anul os& nsemna c *nuielile mele se confirmau i c

    era ceva necurat la miloc.

    Se !ol* la mine mult vreme.0ntr-un t$rziu spuse7F '-am nici o mie aici.F ropune tu un compromis.up alt pauz7F Psta-i furtGF 'u i dac ac!ii i plec& puiule. eci& zi.F S-ar putea s am cinci sute n seif.F Adu-i.up ce e,amin coninutul unui mic seif din perete& mi spuse c erau

    doar patru sute treizeci= nu aveam c!ef s las amprente pe seif numai ca s-l verific. Aa c am acceptat i am ndesat *ancnotele n *uzunarul lateral.

    F Acum& care e cea mai apropiat staie de ta,iuri care deservetelocul sta

    0mi spuse& iar eu am verificat n cartea de telefon& afl$nd astfel c m

    aflam undeva n provincie.?-am pus s telefoneze i s-mi c!eme un ta,i& pentru c eu nu tiamnumele locului i nu vroiam s constate starea memoriei mele. nul dintre*andaele pe care le scosesem fusese n urul capului.

    0n timp ce vor*ea& l-am auzit spun$nd numele locului7 "linicarticular Qreen#ood.

    Am aruncat i+ara& am luat alta i am urnit cele aproape o sut de)ilo+rame din picioarele mele& aez$ndu-m pe un scaun de piele mare

    aflat l$n+ *i*liotec.F Ateptm aici i dup-aia m conduci la u i-am zis.'-a mai scos nici un cuv$nt.

    II

    /ra aproape opt c$nd ta,iul m ls la nt$mplare& la un col al celuimai apropiat ora. Am pltit oferului i m-am nv$rtit prin zon vreo13

  • 8/12/2019 Amber 01 - Noua Prini Din Amber

    14/164

    douzeci de minute. Apoi m-am oprit ntr-un mic local& am +sit un locli*er i am comandat suc& dou ou& p$ine prit& unc i trei ceti cucafea. :unca era prea +ras.

    up ce am m$ncat vreo or am pornit-o iar la drum& am +sit unma+azin de m*rcminte i am ateptat p$n la nou umtate s se

    desc!id.%i-am cumprat o perec!e de pantaloni lar+i& trei cmi sport& o

    curea& lenerie de corp i o perec!e de pantofi numrul meu. Am mai luat o*atist& un portofel i un pieptene de *uzunar.

    Apoi am +sit staia de auto*uze QreM!ound i m-am m*arcat pentru'e# (or). 'imeni nu ncerc s m opreasc. 'imeni nu prea s mcaute.

    :ez$nd pe locul meu i privind peisaul n culorile toamnei& m$n+$iatde v$ntul vioi su* cerul luminos& rece& am trecut n revist tot ce tiamdespre mine i despre situaia mea.

    9usesem nre+istrat la Qreen#ood drept "arl "oreM& de ctre sora mea/velMn 9laumel. Asta& ca o consecin a unui accident de main petrecutn urm cu cincisprezece zile sau cam aa ceva& de pe urma cruia malesesem cu c$teva oase zdro*ite care acum nu m mai suprau. 'u-miaminteam de sora mea /velMn. "ei de la Qreen#ood fuseser instruii s

    m in pasiv& i nu mi-a fost +reu s pricep c se temeau de le+e dup feluln care a reacionat tipul atunci c$nd mi-am pierdut cumptul i i-amameninat cu tri*unalul. @un. "ineva se temea de mine& dintr-un anumitmotiv. %-am !otr$t s profit de asta c$t de mult puteam.

    %i-am cznit memoria& ncerc$nd s o ntorc napoi la accident& i m-am forat p$n a nceput s m doar capul. 'u fusese nici un accident.Asta era impresia mea& dei nu tiam de ce. L s aflu eu& i cineva o splteasc pentru asta. L s plteasc din +reu. L furie teri*il r*ufni de

    undeva din trup. Lricine a ncercat s-mi fac vreun ru& s se foloseascde mine& a fcut-o pe riscul lui i de-acum i va primi rsplata& oricine ar fiacela. Am simit o dorin puternic de a ucide& de a-l distru+e pe cel careera vinovat& i tiam c nu era prima dat n via c$nd simeam asta i maitiam c fcusem aa ceva i n trecut. :i nu numai o dat.

    Am privit pe +eam& uit$ndu-m cum cad frunzele moarte."$nd am auns n %arele Lra& primul lucru pe care l-am fcut a fost

    s m *r*ieresc i s m tund la cea mai apropiat frizerie& iar al doilea s-mi sc!im* cmaa i maioul ntr-un closet pu*lic& asta pentru c nu suport

    14

  • 8/12/2019 Amber 01 - Noua Prini Din Amber

    15/164

    s-mi rm$n pr pe ceaf. Automatul 32& care aparinuse necunoscutuluidin Qreen#ood& era n *uzunarul din dreapta al ac!etei. 0mi ziceam cdac Qreen#ood sau sor-mea ar fi dorit s m salte rapid& o violare a le+iiSullivan3ar fi picat la anc. ar am !otr$t s-l pstrez. %ai nt$i tre*uiaus m +seasc& dar voiam s nele+ motivul. Am m$ncat ceva la

    repezeal& m-am f$$it cu metrourile i auto*uzele vreo or& apoi am luatun ta,i s m duc la adresa din Restc!ester a lui /velMn& presupusa measor& cea n care-mi puneam sperana c-mi va remprospta memoria.

    % !otr$sem ce tactic s folosesc& nc nainte de a aun+e.Astfel c atunci c$nd& dup o ateptare de vreo treizeci de secunde&

    poarta cldirii vec!i i imense se desc!ise& ca rspuns la *taia mea& tiamce s spun. % +$ndisem la asta mer+$nd pe aleea lun+& erpuitoare& cuprundi al*& printre stearii ntunecai i ararii luminoi& cu frunzelefonitoare su* picioare i v$ntul rece pe +$tul proaspt ras& su* +ulerulridicat al vestei. %irosul loiunii de pr se contopea cu izul de muce+airsp$ndit de vreurile de ieder care se ntindeau pretutindeni pe zidurile decrmid ale vec!ii cldiri. 'imic nu-mi prea familiar. ro*a*il c nu maifusesem niciodat aici.

    Am *tut la u i mi-a rspuns ecoul.Apoi mi-am nfundat m$inile n *uzunare i am ateptat.

    a s-a desc!is i eu am z$m*it i am nclinat capul ctre servitoareapistruiat& cu tenul oac!e i cu accent portorican.F aF A dori s-o vd pe d-na /velMn 9laumel& dac eti ama*il.F "ine s-i spun c-o cautF 9ratele ei& "arl.F L!& poftii nuntru& v ro+GAm intrat ntr-un !ol cu pardoseala dintr-un mozaic de *uci fine& roz-

    portocalii i turcoaz& pereii de ma!on i o +rmad de c!estii cu frunzemari& verzi& care serveau drept perete despritor al salonului. easupra& uncu* de sticl i email rsp$ndea o lumin +al*en.

    9ata se retrase& iar eu am privit de ur-mpreur& sper$nd s +sesc cevafamiliar.

    'imic.Aa c am ateptat.

    30n statul 'e# (or)& le+e care interzice deinerea sau purtarea& fr permis& a armelorconsiderate destul de mici nc$t s poat fi ascunse Cn.red.D

    15

  • 8/12/2019 Amber 01 - Noua Prini Din Amber

    16/164

    9ata reveni iute& z$m*i& ddu din cap i spuse7F ; ro+ s m urmai. oamna v ateapt n *i*liotec.Am urmat-o& urc$nd trei trepte& apoi de-a lun+ul unui coridor& pe l$n+

    dou ui nc!ise. A treia din st$n+a era desc!is i fata mi fcu semn sintru. Aa am fcut& dar imediat m-am oprit n pra+.

    "a toate *i*liotecile& ncperea era plin de cri. %ai erau treita*louri& dou nfi$nd peisae linitite& iar unul& un peisa marin plin depace. odeaua era acoperit cu un covor +ros de culoare verde. ?$n+*iroul mare se afla un +lo* enorm& ntors cu Africa spre mine& i n spate& ofereastr din perete n perete& opt scri din sticl. ar nu din cauza asta m-am oprit.

    9emeia din spatele *iroului purta o roc!ie al*astru-verzui& cu +uler lar+i decolteu n 8;8& avea prul lun+& cu *reton& ceva ntre norii asfinitului ilumina unei lum$nri ntr-o odaie ntunecat& culoare natural& tiamcumva= oc!ii ei& n spatele unor oc!elari de care cred c n-avea nevoie&erau la fel de al*atri ca ?acul /rie la ora trei ntr-o dup-amiaz de var&fr pic de nor& iar nuana z$m*etului ei reinut se potrivea cu prul. ar nudin cauza asta m-am oprit n pra+.

    L tiam pe femeia aceasta de undeva& dei nu puteam spune de unde.Am naintat z$m*ind.

    F @un& am rostitF Stai os& te ro+& zise i mi art un fotoliu portocaliu cu sptar nalti *rae mari& e,act +enul n care doream s m afund.

    Asta am i fcut& iar ea m studie.F % *ucur c eti iar *ineGF :i eu. "um i mai eF @ine& mulumesc. 6re*uie s recunosc c nu m ateptam s te vd

    aici.

    F :tiu& am minit& dar uite& am venit ca s-i mulumesc pentruama*ilitatea i +ria ta de sor.

    Am pus o uoar nuan de ironie n fraz& ca s-i o*serv reacia.0n clipa aceea& un c$ine enorm intr n camer un lup de v$ntoare

    irlandez i se +!emui n faa *iroului. %ai apru unul& care se roti n urul+lo*ului de dou ori nainte de a se tolni pe podea.

    F /i *ine& spuse ea& ntorc$ndu-mi ironia& mai mult n-am putut face

    pentru tine. 6re*uia s fi condus mai atent.F e viitor voi fi mai +riuliu& promit solemnG

    1

  • 8/12/2019 Amber 01 - Noua Prini Din Amber

    17/164

    >a*ar n-aveam de ocul n care intrasem& dar din moment ce ea nu tiac nu tiu& !otr$sem s scot de la ea toate informaiile pe care le puteamscoate aa c am continuat7

    F %i-am nc!ipuit c eti dornic s vezi n ce form sunt& i iat-mam venit s-i artG

    F "!iar eram dornic& rspunse ea. Ai m$ncatF n deun fru+al& acum vreo c$teva ceasuri.Sun dup servitoare i comand ceva de m$ncare. Apoi7F :tiam c o s !otrti sin+ur c$nd s prseti Qreen#ood-ul&

    atunci c$nd te vei simi n stare. 6otui nu credeam c o s fie at$t decur$nd i nu credeam c-o s vii aici.

    F :tiu& de-asta am i fcut-o.0mi oferi o i+ar& am luat-o& am aprins-o pe a ei i apoi pe-a mea.F 6otdeauna ai fost imprevizi*il& spuse ntr-un t$rziu. "!iar dac asta

    te-a autat adesea nainte& acum n-a mai conta pe-aa ceva.F "e vrei s spui am ntre*at-o.F Hiscurile sunt prea mari pentru un *luf i cred c asta ai ncercat&

    venind p$n aici. i-am admirat ntotdeauna curaul& "or#in& dar nu facepe ne*unul. :tii care-i miza.

    '!r(in6rece-l la dosar& su* '!re.

    F oate c nu& am cam dormit ceva& i amintetiF ;rei s spui c nu eti la curentF e c$nd m-am trezit& cu a*solut nimic.0i ls capul ntr-o parte i-i n+ust minunaii ei oc!i.F "iudat& zise& dar posi*il. estul de posi*il. S-ar putea s fie

    adevrat. -ar putea. eocamdat& o s m prefac c te cred. 0n cazul sta&s-ar putea s fi fcut un lucru inteli+ent. Si+ur. ?as-m s m +$ndesc.

    Am tras din i+ar& sper$nd c va spune ceva mai mult. ar n-o fcu&

    aa nc$t am !otr$t s profit de avantaul pe care se prea c-l o*inusemn acest oc pe care nu-l nele+eam& cu uctori pe care nu-i cunoteam&pentru o miz pe care nici mcar n-o *nuiam.

    F 9aptul c m aflu aici nseamn ceva& am spus.F a& rspunse ea& tiu. 'umai c tu eti un tip inteli+ent& aa nc$t ar

    putea nsemna mult mai mult. Lm atepta i om mai vedea.S ateptm ce S vedem ce

    Sosir fripturile i o can mare de *ere& astfel c pentru o vreme amscpat de o*li+aia de a face remarce criptice sau +eneralizri su*tile sau

    1E

  • 8/12/2019 Amber 01 - Noua Prini Din Amber

    18/164

    viclene. 9riptura mea era roz nuntru i zemoas= am nfulecat din p$ineaproaspt cu coa tare& am n+!iit *erea cu n+!iituri mari& at$t eram denfometat i nsetat. 0mi arunc o privire i iz*ucni n r$s& n timp ce-i tiafriptura n *ucele mici.

    F Ador ardoarea cu care ataci viaa& "or#in. Psta-i unul dintre

    motivele pentru care nu mi-ar plcea s te despari de ea.F 'ici mie& am mormit.:i& n timp ce m$ncam& m-am +$ndit la /velMn. %i se pru c o vd

    ntr-o roc!ie decoltat& foarte lar+& verde ca verdele mrii. %uzic& dans&un *al& voci& undeva n spatele nostru. urtam ceva ne+ru i ar+intiu i...;iziunea se topi. ar era un fra+ment adevrat al memoriei mele& tiamasta= am tras o nurtur n +$nd& pentru c nu reuisem p$n la capt. "e-mi spusese atunci& ea n verde& eu n ne+ru i ar+intiu& atunci noaptea&dincolo de muzic& de dans& de voci

    Am mai turnat n pa!ar *ere din can i am !otr$t s verific viziunea.F %i-amintesc de o noapte c$nd tu erai n verde& iar eu n culorile

    mele. "e frumos era i muzica..."!ipul i deveni uor melancolic& trsturile i se m*l$nzir.F a& zise. "e zile frumoaseG... :i c!iar n-ai luat contact cu nimeniF e cuv$nt de onoare& am spus& dei nu tiam la ce se refer.

    F ?ucrurile au mers din ce n ce mai ru& spuse& iar m*rele coninmai multe +rozvii dec$t s-ar fi +$ndit cineva...F :i am ndemnat-o.F /l are nc necazurile lui& termin ea.F L!GF a& continu& i ar dori s tie unde eti.F /,act aici& am spus.F ;rei s spui c...

    F entru moment& i-am rspuns& poate prea repede& pentru c prea i semrir oc!ii. At$ta vreme c$t nc nu tiu totul& am adu+at& orice ar finsemnat asta.

    F L!& fcu.Am isprvit cotletele i *erea i am dat cele dou oase c$inilor.Am sor*it cafeaua i am nceput s m simt mai *ine& dar m-am

    stp$nit s art asta.

    F :i ce e cu ceilali am ntre*at& ceea ce putea nsemna orice& darmcar suna neprimedios.

    1K

  • 8/12/2019 Amber 01 - Noua Prini Din Amber

    19/164

    %-am temut o clip c o s m-ntre*e la ce m refer. 0n loc de asta& sels pe spate n fotoliu& privi tavanul i spuse7

    F "a-ntotdeauna& nici o veste despre vreunul. oate calea ta a fost ceamai neleapt. %ie mi place mult. ar cum poate uita cineva +loria

    Am co*or$t privirea& pentru c nu tiam ce ar fi tre*uit s e,prime.

    F 'imeni nu poate& am ncuviinat. 'imeni& niciodat.rm o tcere lun+& st$nenitoare& dup care spuse7F % urtiF 9irete c nu& am rspuns. "um a putea& in$nd seama de

    mpreurriAsta pru s-o mulumeasc i z$m*i& dezvelindu-i dinii foarte al*i.F @ine& i i mulumesc& spuse. Lrice s-ar zice& eti un +entleman.Am fcut o plecciune i am z$m*it afectat.F L s-mi iei minileGF / +reu& in$nd seama de mpreurri& spuse ea.%-am simit st$nenit./ram furios& i m ntre*am dac tia pe cine tre*uia s m descarc.

    Aveam impresia c tie. %-am luptat cu dorina de a o ntre*a de-a dreptul.F /i *ine& ce propui s facem m iscodi ntr-un t$rziu& iar eu& fiind pe

    faz& i-am replicat7

    F 9irete& n-ai ncredere n mine.F "um am putea noiTe reinut acel n!i.F @ine& n re+ul. eocamdat vreau s m plasez su* suprave+!erea

    ta. A fi *ucuros s rm$n aici& unde m poi avea su* oc!i.F :i dup aceeaF up aceea ;om vedea...F

  • 8/12/2019 Amber 01 - Noua Prini Din Amber

    20/164

    F :tiu& am spus& i c!iar nu mineam tiam.F a& continu ea& lui /ric o s-i plac ideea c tu eti oaspetele meu.

    Asta-l va face s te lase n pace& doar asta-i doreti& n/est-ce pas4

    F )ui, am rspuns.Eric0'umele aprindea un *ec n mintea meaG "unoscusem un /ric i

    faptul acesta avusese mare importan. 'u recent. ar acel /ric pe care-lcunoscusem era nc prin pream i asta conta n clipa de fa.

    e ce0l uram& iat unul din motive. 0l uram ndeauns nc$t s m vd

    uci+$ndu-l. oate c!iar ncercasem.%ai e,ista& de asemenea& o alt le+tur ntre noi& eram si+ur.e rudeniea& asta era. L realitate care nu era pe placul nici unuia dintre noi

    frai... mi aminteam& mi aminteam...%arele& puternicul /ric& cu *ar*a lui c$rlionat i ud& i oc!ii lui

    e,act ca ai lui /velMnG/ram torturat de aceast nou trezire a memoriei& ceea ce-mi fcu

    t$mplele s zv$cneasc& iar ceafa s mi se nfier*$nte *rusc.

    '-am lsat nimic din toate astea s mi se zu+rveasc pe c!ip i m-amstrduit s mai tra+ o dat din i+ar& s mai iau o sor*itur de *ere= middeam seama c /velMn este& ntr-adevr& sora meaG 'umai c n-o c!ema/velMn. 'u tiam numele e,act& dar n nici un caz nu era /velMn. Am!otr$t c tre*uie s fiu atent. "$nd o s m adresez ei& n-am s maifolosesc nici un nume& p$n nu mi-l amintesc pe cel e,act.

    ar eu "um rm$ne cu mine :i ce se nt$mpla de fapt n urul meu:i deodat am simit c /ric avea o anume le+tur cu accidentul meu.

    Ar fi tre*uit s fie un accident fatal& numai c eu reuisem s scap. Eleravinovatul& nu-i aa a& rspunser simurile. /ric tre*uia s fie. :i /velMnera m$n-n m$n cu el& i pltea pe cei de la Qreen#ood s m in ncom. %ai *ine aa dec$t mort& dar...

    Am neles c& ntr-un fel& venind la /velMn& nu fcusem dec$t s mpredau de *unvoie n m$inile lui /ric i& dac rm$neam aici& puteamdeveni prizonierul lui& eram c!iar e,pus unui nou atac.

    4'u-i aa Cl*. francezD2J

  • 8/12/2019 Amber 01 - Noua Prini Din Amber

    21/164

    'umai c ea-mi spusese c& fiindu-i oaspete& o s fiu lsat n pace./ram derutat. 'u puteam udeca dup aparene. 6re*uia s fiu npermanen cu oc!ii n patru. oate c-ar fi fost mai *ine s plec& s-mi lasmemoria s revin ncet-ncet.

    e de alt parte& ns mai era i dorina asta fe*ril de a afla toat

    povestea c$t mai repede cu putin i a*ia apoi s acionez. % apsa ca unviciu. ac pericolul e preul memoriei i riscul costul ocaziei favora*ile aa s fie. Hm$n.

    F :i-mi amintesc& spuse /velMn.%i-am dat seama c vor*ea de mult i eu nici n-o ascultasem. oate

    din cauza notei meditative din cuvintele ei& care nu cereau neaprat unrspuns dar i din cauza avalanei din +$ndurile mele.

    F :i-mi amintesc de ziua n care l-ai *tut pe Uulian la ocul luipreferat& iar el a aruncat n tine cu un pa!ar cu vin i te-a *lestemat. ar ailuat premiul. :i lui deodat i s-a fcut team c poate a mers prea departe.6otui tu ai iz*ucnit n r$s i ai *ut un pa!ar cu el. /l s-a ruinat deaceast demonstraie de for& fiind de o*icei at$t de linitit& i cred c nziua aia te invidia. ii minte "red c& ntr-un fel& a imitat felul tu de a finc de atunci. ar nc l ursc i sper c se va pr*ui repede. Simt c eaa...

    Uulian& Uulian& Uulian. a i nu. 0mi aminteam ceva despre un oc idespre un individ care nu-mi ddea pace i despre e,plozia unei stp$niride sine aproape le+endare. a& era un sentiment le+at de cineva cunoscut&dar nu-mi putea spune cu si+uran ce se nt$mplase.

    F :i "aine& cum l-ai mai tras pe sfoarG 0nc te urte& tii..."oncluzia fireasc7 nu prea eram iu*it. 0ntr-un fel& sentimentul m

    mulumea.:i numele de "aine mi suna familiar. 9oarte.

    /ric& Uulian& "aine. "or#in. 6oate mi se nv$rteau n cap& simeam c eprea mult& c nu mai suport.

    F A trecut at$ta vreme& am spus mai mult involuntar& i eram aproapesi+ur c nu +reeam.

    F "or#in& !ai s n-o mai scldmG ;rei mai mult dec$t si+uran& tiu.:i eti nc destul de puternic ca s scoi ceva din asta& dac oci cumtre*uie. 'u pot +!ici ce-ai n minte& dar am putea face un t$r+ cu /ric.

    Acest am puteaprea s indice altceva dec$t p$n acum. Aunsese laun fel de concluzie n le+tur cu valoarea mea i ceea ce urma s se

    21

  • 8/12/2019 Amber 01 - Noua Prini Din Amber

    22/164

    nt$mple. S zicem c ntrevedea o ans de a c$ti+a ceva pentru ea. Amsc!iat un z$m*et.

    F e asta ai venit aici continu ea. Ai vreo propunere pentru /ric&ceva care s necesite de un mesa+er

    F S-ar putea& i-am rspuns& dar tre*uie s m +$ndesc mai mult. A*ia

    mi-am revenit& mai am de meditat. %i-a fi dorit totui s fiu n cel mai*un loc& de unde s pot aciona rapid& dac a !otr c interesele mele selea+ de /ric.

    F Ai +riG :tii doar c voi transmite fiecare cuv$nt.F 9irete& am spus& nepricep$nd ce vrea s zic i *$*$ind dup un

    rspuns ec!ivoc. 'umai dac interesele tale se conu+ cu ale mele.Se ncrunt i cute fine aprur ntre spr$ncene.F 'u prea nele+ ce-mi propui.F 'u propun nimic& deocamdat& am zis. Sunt doar sincer cu tine i i

    spun c nu tiu. 'u prea sunt convins c vreau s fac un t$r+ cu /ric. ?aurma urmeiT

    Am lsat deli*erat fraza n suspensie& pentru c nu mai aveam cu ce s-ocontinuu& dei simeam c ar fi tre*uit.

    F i s-a oferit o alternativ CSe ridic *rusc& nfc$nd fluierul.D@leMsG esi+urG

    F Stai os i nu fi ridicol. "rezi c m-a fi dat pe m$inile tale at$t delinitit& de +r*it& doar ca s aun+ !ran pentru c$ini& numai pentru c se-nt$mpl s te +$ndeti la @leMs

    Se rela,& umerii c!iar i czur puin& apoi i reveni.F oate c nu& spuse ntr-un t$rziu& dar tiu c eti un aventurier& i

    mai tiu c eti lipsit de loialitate. ac ai venit aici s-i faci rost de unaliat& nici mcar nu te o*osi s ncerci. 'u sunt c!iar at$t de important. Arfi tre*uit s tii asta p$n acum. "a s nu mai spun c am crezut

    ntotdeauna c m placi.F %i-ai plcut i-mi placi i n-ai de ce s-i faci +rii.

  • 8/12/2019 Amber 01 - Noua Prini Din Amber

    23/164

    Bles, #mi place de tine, am uitat de ce, i tiu c sunt m!ti$e pentru

    care n-ar trebui1 dar #mi place de tine. 2tiu asta.

    Am tcut o vreme& m simeam o*osit& dar nu vroiam s-o art. 6re*uias fiu tare. :tiam c tre*uie s fiu tare.

    Am z$m*it i am spus7

    F 9rumoas *i*liotec.F %ulumesc.F @leMs& repet ea meditativ& apoi dup c$teva momente de tcere

    continu7 "!iar crezi c are vreo ansAm ridicat din umeri.F "ine tie /u nu& n nici un caz. oate el. Sau nici el.% privi lun+& cu oc!ii uor mrii i cu +ura desc!is.F 6u nu fcu uimit. oar nu vrei s-ncerci& nuAm iz*ucnit n r$s& dar numai ca s-i domolesc surescitarea.F 'u spune t$mpenii& am mustrat-o c$nd m-am potolit. /uG;or*ele ei ns& atinseser o coard ad$nc n+ropat n mine& cci am

    auzit de undeva un 8de ce nu8intr-o dat mi se fcu fric.rea totui uurat de t+duirea mea& orice ar fi fost ceea ce ne+am.

    N$m*i i-mi art un *ar n perete& os& n st$n+a mea.

    F A *ea un3ris% Mistmic& spuse ea.F :i eu a vrea& dac e vor*a pe-aa& am rspuns i m-am ridicat i amumplut dou pa!are.

    F :tii ceva& am spus& dup ce am revenit la loc. / plcut s stau cutine astfel& c!iar dac numai pentru scurt timp. 0mi trezete amintirile.

    /a z$m*i= era dr+u c$nd z$m*ea.F Ai dreptate& spuse& sor*ind din *utur. "u tine aici& m simt de

    parc-a fi n Am*er.

    Aproape c-am scpat pa!arul din m$n.Am*erG "uv$ntul mi provoc un ful+er prin ira spinriiGAtunci ncepu s pl$n+= m-am ridicat i am cuprins-o cu *raul pe

    dup umeri ca s-o linitesc.F 'u pl$n+e& fetio. 6e ro+& nu pl$n+e. % ntristeaz i pe mine.Amber0 Ac!l! era ce$a, ce$a puternic i electri4ant0

    F ;or reveni iar zilele *une& am spus cu *l$ndee.

    F "!iar crezi asta ntre*.F a& am spus cu convin+ere. a& credG

    23

  • 8/12/2019 Amber 01 - Noua Prini Din Amber

    24/164

    F /ti ne*un. oate de-asta ai fost ntotdeauna fratele meu favorit.Aproape c pot crede tot ce-mi spui& cu toate c tiu c eti ne*un.

    %ai pl$nse un pic i apoi se opri.F "or#in& dac reueti dac prin cine tie ce ans& ce capriciu al

    ansei din m*r& reueti i vei aminti de surioara ta& 9lorimel

    F a& am spus& recunosc$nd n sf$rit numele. a& mi voi aminti.F 0i mulumesc. Am s-i spun lui /ric numai esenialul& n-o s spun

    nimic de @leMs& nici de suspiciunile mele.F 0i mulumesc& 9lora.F ar nu am nici un fel de ncredere n tine& adu+ ea. S ii minte

    asta.F 'ici nu mai era nevoie s-mi spui."!em servitoarea s m conduc ntr-o camer& iar eu& dup ce am

    reuit s m dez*rac& m-am pr*uit pe pat i am dormit unsprezece ore.

    III

    imineaa& am descoperit c 9lora plecase& fr s lase nici un mesa.Servitoarea mi-a adus micul deun n *uctrie& dup care s-a dus s

    tre*luiasc. Am respins ideea de a o pisa cu ntre*ri ca s scot vreoinformaie de la ea& pentru c ori nu tia& ori n-ar fi vrut s-mi spunlucrurile pe care a fi dorit eu s le aflu& i fr ndoial i-ar fi povestit maiapoi 9lorei despre tentativa mea. Aa nc$t& din moment ce se prea crmsesem stp$n n cas& am !otr$t s revin n *i*liotec i s vd ceputeam afla acolo& mai cu seam c oricum mi plac *i*liotecile. % fac sm simt *ine i n si+uran& nconurat de perei de cuvinte& frumoase ipline de nelepciune. 0ntotdeauna m simt mai *ine c$nd vd c e,istceva care stvilete um*rele.

    onner& sau @litzen& sau vreuna din rudele lor& apru nu se tie de undei m urm n !ol& pind eapn i adulmec$ndu-mi urma. Am ncercat sm mprietenesc cu el& dar era ca i cum ai fi ncercat s faci +lume cupoliistul care tocmai i-a semnalizat s tra+i pe dreapta. %i-am aruncatprivirea i n alte camere prin dreptul crora treceam& dar nu preauinteresante.

    24

  • 8/12/2019 Amber 01 - Noua Prini Din Amber

    25/164

    Aa c am intrat n *i*liotec& iar Africa era tot n faa mea. Am nc!isua n urma mea ca s nu intre vreunul din c$ini i m-am plim*at tacticosprin ncpere& citind titlurile din rafturi.

    /rau o mulime de cri de istorie. e fapt& acestea preau s dominecolecia 9lorei. /rau& de asemenea& multe cri de art& mari ca dimensiune

    i scumpe= am rsfoit c$teva. e o*icei& cel mai *ine m +$ndesc lapro*lemele mele atunci c$nd m preocup de cu totul altceva.

    %-am ntre*at care era oare sursa *o+iei evidente a 9lorei. aceram rude& asta s nsemne c i eu m *ucuram de oarecare opulen %-am +$ndit la statutul meu economic i social& la profesie& la ori+ini. Aveamsentimentul c niciodat nu-mi psase prea mult de *ani i c ntotdeaunaavusesem destule ci de a-i o*ine& ca s-mi satisfac toate +usturile. Lareaveam i eu o cas la fel de mare ca asta 'u-mi puteam aminti.

    "u ce m ocupasem nainte%-am aezat n spatele *iroului i mi-am scormonit memoria dup

    vreun depozit secret de cunotine pe care le-a fi posedat. / dificil s teautoe,aminezi aa& ca i cum ar face-o un strin. oate din cauza asta n-amreuit s scot nimic la suprafa. "e-i al tu e-al tu& e o parte din tine ipare s aparin fiinei tale interioare& acolo& undeva n ad$nc. Asta-i tot.

    9usesem doctor Asta-mi veni n minte c$nd am dat cu oc!ii de c$teva

    sc!ie anatomice ale lui a ;inci. Aproape din refle,& am nceput sdesfor n minte fazele unor intervenii c!irur+icale diferite. %i-am datseama atunci c& n trecut& operasem oameni.

    ar nu era asta. "$nd am realizat c aveam cunotine medicale& amneles c era doar o parte din cu totul altceva. /ram si+ur c nu fusesemc!irur+ practician. :i-atunci "e elemente mai erau implicate

    "eva mi atrase atenia.St$nd la *irou& privirea mi alunec pe peretele din fa& unde printre

    alte lucruri& at$rna o spad antic de cavalerie& pe care o trecusem cuvederea la primul tur al ncperii. %-am ridicat& m-am dus la perete i amluat spada din cui.

    0n mintea mea& eram nemulumit de felul cum arta. %i-a fi dorit oc$rp cu ulei i o +resie& ca s-o fac s arate cum artase odat. :tiam c$teceva despre armele vec!i& n special despre cele tioase.

    Spada era uoar i de *un calitate& iar eu m simeam puternic aa

    cum o ineam n m$n. Am sc!iat un en arde. Am parat i am atacat dec$teva ori. a& m pricepeam la o*iectul sta.

    25

  • 8/12/2019 Amber 01 - Noua Prini Din Amber

    26/164

    eci& ce fel de cunotine erau astea Am privit n ur& dup alteo*iecte care s-mi mprospteze memoria.

    'imic altceva nu mi-a mai trezit nici o reacie deose*it& nc$t am pusspada la loc i m-am ntors la *irou. Aez$ndu-m& am !otr$t s mer+p$n la capt.

    Sertar dup sertar& pe r$nd& le-am cercetat pe toate& ncep$nd cu cel dinmiloc i continu$nd p$n n st$n+a sus i dreapta os.

    Articole de papetrie& plicuri& mrci potale& a+rafe pentru !$rtie&cioturi de creioane& *and adeziv& nimic neo*inuit.

    6r+eam fiecare sertar afar& in$ndu-l pe +enunc!i& n vreme ce ie,aminam coninutul. 'u acionam doar su* impulsul unui +$nd. /ra oparte dintr-un fel de antrenament pe care-l fcusem odat& care m nvasec tre*uie s inspectez totul pe toate prile.

    n amnunt aproape c-mi scp& l-am o*servat n ultima clip7spatele sertarului de os& din dreapta& nu era aezat la aceeai distan cacelelalte.

    Asta nsemna ceva i& c$nd am n+enunc!eat i am privit locul +ol alsertarului din *irou& am vzut un fel de cutiu& ataat n partea de sus.

    /ra c!iar un mic sertra& ncuiat.%i-a tre*uit cam un minut de ncercri cu a+rafe& ace de si+uran i& n

    sf$rit& cu o lim* de pantofi metalic peste care ddusem ntr-un alt sertar."u lim*a de pantofi am reuit s-l desc!id.Sertarul cel mic coninea un pac!et de cri de oc.

  • 8/12/2019 Amber 01 - Noua Prini Din Amber

    27/164

    na nfia un tip mic de statur& viclean& cu nasul ascuit& +ura ntinsn r$net i prul de culoarea paiului. /ra m*rcat ntr-un fel de costum dinHenatere& portocaliu& rou i maron. urta ciorapi lun+i i o vest str$mt&*rodat. :i-l cunoteam. 'umele lui era Handom.

    rmtoarea& e,presia pasiv a lui Uulian& pr lun+& ne+ru& at$rn$nd&

    oc!i al*atri n care nu se citea nici pasiune& nici mil. /ra completm*rcat ntr-o armur al*& nu de nuan ar+intie sau metalic& art$ndns ca i cum ar fi fost satinat. :tiam totui& c era e,traordinar de dur ide rezistent la lovituri& n ciuda aspectului decorativ de parad. /l era celpe care-l *tusem la ocul lui favorit& drept care mi aruncase n fa unpa!ar cu vin. 0l tiam i-l uram.

    rma c!ipul oac!e& cu oc!i cprui& al lui "aine& care era nvem$ntatde sus p$n os n satin ne+ru i verde= purta dezinvolt pe cap un tricornne+ru cu un pana verde care at$rna pe spate. Sttea n profil& cu o m$n nold& cu v$rfurile cizmelor cur*ate n sus& i avea prins la centur o da+*tut n smaralde. Sufletul mi-era *$ntuit de sentimente contradictorii.

    Apoi venea /ric. "!ipe& orice s-ar spune& prul i era at$t de ne+runc$t *tea n al*astru. @ar*a crea din urul +urii permanent z$m*itoare=m*rcat ntr-o ac!et de piele& am*iere& o mantie lar+& cizme ne+re&nalte& purt$nd o centur roie i o sa*ie ar+intie& lun+& ncrustat cu un

    ru*in. Qulerul nalt al mantiei era tivit cu rou& asort$ndu-se cuornamentaia m$necilor. %$inile& cu de+etele mari v$r$te n centur& eraue,traordinar de puternice i de late. L perec!e de mnui ne+re su*centur& l$n+ oldul drept. /l era& eram si+ur& cel care ncercase s mucid n ziua aceea c$nd aproape c am murit. it$ndu-m la el& m-amsimit ntr-un fel cuprins de spaim.

    Apoi venea @enedict& nalt i sever& su*irel= su*ire la trup& supt lafa& cu mintea lar+. 0m*rcat n portocaliu i +al*en i maron& mi

    amintea de o ur de paie& de un dovleac& de o sperietoare de ciori i de?e+enda "lreului 9r "apB5. 9alca prelun+& puternic& oc!ii cprui&pr castaniu drept. Sttea l$n+ un cal cafeniu i se spriinea ntr-o suli pecare era mpletit un ira+ de flori. dea s r$d. %i-a plcut de el.

    %-am oprit c$nd am descoperit urmtoarea carte& inima mi zv$cni*rusc i se z*tu de parc vroia s-mi spar+ pieptul.

    /ram eu.

    56!e ?e+end of SleepM >ollo#B C1K2JD& nuvel de Ras!in+ton

  • 8/12/2019 Amber 01 - Noua Prini Din Amber

    28/164

    0mi tiam faa de c$nd m *r*ierisem& i sta era c!iar tipul dino+lind. Lc!ii verzi& prul ne+ru& m*rcat n ne+ru i ar+intiu& da. urtamo mantie& uor ncreit ca *tut de v$nt. 0n picioare& cizme ne+re& ca alelui /ric& i aveam i eu o spad& numai c a mea era mai +rea& dei nu la felde lun+. urtam mnui ar+intii& lun+i p$n la cot. A+rafa de la +$t avea

    forma unui trandafir de ar+int./u& "or#in.e pe cartea care urma& m privea un *r*at solid& puternic. Semna

    destul de tare cu mine& numai c falca i prea mai +rea& i tiam c era maisolid ca mine& dei mai ncet n micri. uterea lui era le+endar. urta omantie al*astru cu cenuiu& str$ns n urul milocului cu o centur lat&nea+r. H$dea. ?a +$t& de un nur +ros& at$rna un corn de v$ntoare dinar+int. @ar*a i era n+riit& mustaa su*ire. 0n m$na dreapt inea unpocal cu vin. Am simit o afeciune *rusc pentru el. Apoi mi-am amintit inumele. /l era QVrard.

    :i iat un *r*os cu privirea fioroas& cu prul +al*en-rocat& m*rcatn rou i portocaliu& mai ales mtase& in$nd n m$na dreapt o sa*ie& iar nst$n+a un pa!ar cu vin. iavolul nsui i lucea n oc!i& la fel de al*atri caai 9lorei& sau ai lui /ric. @r*ia i era su*ire& dar acoperit de *ar*. Aveao sa*ie ncrustat n fili+ran lucrat minuios din fir auriu. e m$na dreapt

    purta dou inele enorme i un altul pe st$n+a7 un smarald& un ru*in i& altreilea& un safir. :tiam7 sta era @leMs.up @leMs& urma o fi+ur care semna at$t cu el& c$t i cu mine.

    6rsturile mele& dei mai mici& oc!ii mei& prul lui @leMs& fr *ar*a luins. urta un costum verde de clrie i sttea pe un cal al*& privind ctrepartea dreapt a crii. e+aa n acelai timp for i sl*iciune& cutare ia*andonare. 0l apro*am i nu-l apro*am& mi plcea i-l +seamrespin+tor. 'umele lui era @rand& tiam. e ndat ce mi-au czut oc!ii pe

    el am tiut.e fapt& mi-am dat seama c-i tiam *ine pe toi& mi-i aminteam pe

    toi& cu puterile lor& cu sl*iciunile lor& cu victoriile i nfr$n+erile lor.entru c ei erau fraii mei.%i-am aprins i+ara pe care o terpelisem din cutia de pe *iroul 9lorei&

    m-am afundat n fotoliu i m-am +$ndit la lucrurile pe care mi lereamintisem.

    /rau fraii mei& aceti opt *r*ai ciudai& nvem$ntai n costumele lorciudate. :i tiam c era corect i potrivit s se m*race aa cum se

    2K

  • 8/12/2019 Amber 01 - Noua Prini Din Amber

    29/164

    m*rcau& e,act c$t de corect pentru mine era s port ne+ru i ar+intiu. :iam c!icotit c$nd mi-am dat seama ce purtam& ce cumprasem n miculma+azin din orelul unde m oprisem dup plecarea mea din Qreen#ood7pantaloni ne+ri& iar cmile& toate trei& erau +ri-ar+intii. :i ac!eta era totnea+r.

    Am revenit la cri i am vzut-o pe 9lora ntr-o roc!ie verde ca marea&e,act aa cum mi-o reamintisem noaptea trecut= i apoi& o fat cu prne+ru care at$rna pe umeri& cu aceiai oc!i al*atri& m*rcat toat nne+ru& cu o cin+toare de ar+int n urul taliei. Lc!ii mi se umplur delacrimi& nu tiu de ce. 'umele ei era eirdre. Apoi 9iona& cu prul ca al lui@leMs& oc!ii mei i tenul ca sideful. Am ur$t-o din clipa n care am ntorscartea. rmtoarea era ?le#ella& al crei pr se potrivea cu oc!ii deculoarea adului& m*rcat n +ri strlucitor i verde& cu o centur delevnic& art$nd ilav i trist. ar i ea era sora mea.

    Am avut o n+rozitoare senzaie de nstrinare& de ndeprtare fa detoi aceti oameni. ei& ntr-un fel& din punct de vedere fizic prea s fiuaproape de ei.

    "rile erau at$t de reci la atin+ere& nc$t le-am lsat iari din m$n&dei simeam un anume re+ret la +$ndul de a le a*andona.

    Altele nu mai erau ns. 6oate celelalte erau cri mici. :i tiam nu

    tiu cum se fcea c iari tiam c lipseau c$teva.ar nu tiam& ur pe viaa mea& ce reprezentau Atu-urile lips.9aptul acesta m-a ntristat i& tr+$nd un fum din i+ar& am czut pe

    +$nduri.e ce au revenit cu uurin toate lucrurile astea c$nd am vzut crile

    au revenit fr s-i destinuie nc nelesul :tiam mai multe acumdec$t nainte& n ceea ce privea numele i c!ipurile. ar cam asta era totul.

    'u-mi ddeam seama de semnificaia faptului c eram cu toii

    nfiai astfel pe cri. Aveam ns o puternic dorin s am i eu unpac!et ca acesta& numai al meu. ei& dac l-a fi furat pe-al 9lorei& tiamc-i va da imediat seama c lipsea i a fi avut necazuri. Astfel c le-ampus napoi n sertraul din spatele celui mare i le-am ncuiat. Apoi&oamne& c$t mi-am mai torturat creieriiG ar fr nici un folos.

    $n c$nd mi-am amintit cuv$ntul ma+ic.Amber.

    9usesem ad$nc preocupat de cuv$ntul acesta cu o sear nainte.9usesem ndeauns de preocupat ca s evit s m mai +$ndesc la el de-

    2I

  • 8/12/2019 Amber 01 - Noua Prini Din Amber

    30/164

  • 8/12/2019 Amber 01 - Noua Prini Din Amber

    31/164

    F 'u-mi recunoti vocea& "or#in Sunt Handom. Ascult& sunt n"alifornia i am necazuri. Am sunat s-o ro+ pe 9lora s m-adposteasc.Stai la ea

    F eocamdat& am spus.F 0nele+G L s m aperi& "or#in auz& apoi7 6e ro+G

    F "$t mi st n puteri& dar nu pot s-o o*li+ pe 9lora la nimic fr s-oconsult.

    F L s m aperi de eaF a.F Atunci eti omul meuG L s-ncerc acum s-aun+ la 'e# (or). L s

    vin pe un drum ocolit& aa c nu tiu c$t o s-mi ia. ac reuesc s evitum*rele cele rele& ne vedem. reaz-mi norocG

    F 'orocGApoi se auzi un declic i din nou $r$itul ndeprtat i vocile

    fantomelor.Aadar& micuul infatuat Handom avea necazuriG Aveam senzaia c nu

    tre*uie s m preocupe n mod deose*it. 'umai c acum el era una dinc!eile ctre trecutul meu i& destul de posi*il& ctre viitor. Aa c tre*uias-ncerc s-l aut& cum o s pot& p$n c$nd o s aflu de la el tot ce doream.:tiam c ntre noi nu prea e,ista o dra+oste freasc. ar tiam c& pe de o

    parte nu era prost= era descurcre& viclean& ciudat de sentimental fa decele mai aiurea lucruri= dar& pe de alt parte& nu prea puteai pune *az pecuv$ntul lui i& pro*a*il& mi-ar fi v$ndut cadavrul la coala de medicindac din asta i-ar fi ieit un *an frumos. 0mi aminteam de micul trdtordoar cu o um*r de afeciune& poate din pricina celor c$torva clipe plcutepetrecute c$ndva mpreun. ar s am ncredere n el 'iciodat. Am!otr$t s nu-i spun 9lorei de sosirea lui dec$t n ultima clip. 6re*uia silits serveasc drept as& sau mcar valet& n locul rmas li*er.

    Am mai turnat cafea fier*inte peste ce mai rmsese n ceac i amsor*it-o ncet.

    Lare de cine fu+ea0n nici un caz de /ric& altfel n-ar mai fi telefonat aici. %-am oprit apoi

    asupra ntre*rii dac 9lora era moart i asta numai pentru c se nt$mplas fiu eu prezent aici. Lare era at$t de puternic aliana dintre ea i fratelepe care tiam c-l ursc& nc$t s fie de la sine neles n familie c i-a face

    felul i ei cu prima ocazie rea ciudat& dar el pusese ntre*area.

    31

  • 8/12/2019 Amber 01 - Noua Prini Din Amber

    32/164

    :i pentru ce erau aliai "are era sursa acestei tensiuni& a acesteidumnii e ce fu+ea Handom

    Am*er.Psta era rspunsul.Am*er. "um-necum& c!eia tuturor e,plicaiilor era n Am*er& tiam

    asta. Secretul ntre+ii ncurcturi era n Am*er& ntr-un anume evenimentcare se petrecuse acolo& i destul de recent& mai mult ca si+ur. 6re*uia sfiu foarte atent. 6re*uia s m prefac c tiu ceea ce nu tiam& urm$nd sreconstitui pies cu pies din ceea ce urma s aflu de la alii. 'u mndoiam c aveam s reuesc. /ra destul nencredere n ur c$t s-i fac petoi precaui. S speculez e,act acest lucru. L s aflu ce-mi tre*uie i o siau ce vreau i o s-mi amintesc de cei care m-au autat& iar de ceilali n-os in seama. entru c asta& tiam& c era le+ea dup care tria familianoastr& iar eu eram un adevrat fiu al tatlui meuT

    urerea de cap reveni *rusc& s-mi spar+ t$mplele."eva ce am +$ndit& am +!icit& am simit n le+tur cu tatl meu a adus

    la suprafa durerea. ar nu tiam de ce sau cum.up un timp& durerea sczu i am adormit acolo& n fotoliu. up alt

    timp& mult mai lun+& ua se desc!ise i intr 9lora. Afar era noapte& altnoapte.

    /ra m*rcat cu o *luz de mtase verde i o fust lun+ de l$n +ri.0n picioare avea *ocanci i ciorapi +roi. rul i era dat peste cap i o*raiii erau uor palizi. ?a +$t avea at$rnat fluierul pentru c$ini.

    F @un seara& am spus& ridic$ndu-m.ar ea nu-mi rspunse. 6ravers ncperea spre *ar& i turn o porie

    de5ac6 &anielsi o ddu pe +$t ca un *r*at. Apoi i turn nc una i& cupa!arul n m$n& se aez n fotoliu.

    Am aprins o i+ar i i-am dat-o.

    du din cap& apoi spuse7F rumul ctre Am*er e +reu.F e ce% privi nedumerit.F "$nd l-ai ncercat ultima oarAm ridicat din umeri.F 'u-mi amintesc.

    F % ro+& fie i-aa& spuse. % ntre*am doar c$t din asta e opera ta.

    32

  • 8/12/2019 Amber 01 - Noua Prini Din Amber

    33/164

    '-am rspuns& pentru c nu tiam despre ce vor*ete. ar pe urm mi-am amintit c e,ista o cale mai uoar dec$t rumul& pentru a aun+e lalocul numit Am*er. /ra limpede c ea nu tia de el.

    F 0i lipsesc c$teva Atuuri am spus deodat& cu o voce care aproapec era a mea.

    $ni *rusc n picioare& vrs$ndu-i umtate din *utur pe dosulm$inii.

    F -mi-le-napoiG stri+& ntinz$nd m$na dup fluier.Am pit nainte i am prins-o de umeri.F 'u le am& i-am spus. ur i simplu am fcut o constatare.Se liniti puin& apoi ncepu s pl$n+& iar eu am mpins-o uor napoi&

    n fotoliu.F "redeam c vrei s spui c le-ai luat pe cele pe care le-am lsat aici&

    spuse. %ai de+ra* dec$t s faci un comentariu o*raznic i evident.'u mi-am cerut scuze. 'ici nu prea s fie nevoie.F "$t de departe ai aunsF '-am auns delocGApoi iz*ucni n r$s i m privi cu o altfel de strlucire n oc!i.F ;d ce-ai fcut acum& "or#in& spuse& iar eu mi aprinsei o i+ar& ca

    s nu fiu nevoit s rspund.

    F nele din lucrurile alea erau ale tale& nu %i-ai *locat drumul spreAm*er nainte s vii aici& nu :tiai c o s m duc la /ric. ar acum numai pot. ;a tre*ui s atept p$n va veni el la mine.

  • 8/12/2019 Amber 01 - Noua Prini Din Amber

    34/164

    F /-n re+ul& nu sunt n ec!ipa taG ar i tu eti n e,ilG Astademonstreaz c n-ai fost c!iar at$t de deteptG

    "uvintele ei m afectar& dei tiam c n-avea dreptate.F Sunt n e,il pe nai*aG i-am zis.

  • 8/12/2019 Amber 01 - Noua Prini Din Amber

    35/164

    F 6re*uia s fie /ric& @leMs& sau tu& spuse. ;oi suntei sin+urii careavei cura sau minte. ar tu ai disprut din peisa de-at$ta vreme& nc$t amcrezut c ai a*andonat afacerea.

    F 6otdeauna e,ist un nu se tie niciodatBGAm sor*it din vin sper$nd n sinea mea c va tcea mcar un minut. %i

    se prea c fusese puin prea demonstrativ c$nd ncercase s acceptefiecare idee. "eva nu-mi plcea n povestea asta i vroiam s m +$ndescn linite.

    "$i ani aveam:tiam c ntre*area era o reacie la cumplitul sentiment al distanei i

    ndeprtrii pe care l simisem fa de toate personaele nfiate pe crilede oc. /ram mai *tr$n dec$t pream. C6reizeci& am socotit c$nd m-amprivit n o+lind dar acum tiam c era aa din cauza m*relor careminiser n locul meuD. /ram mult& mult mai *tr$n i trecuse destulvreme de c$nd mi vzusem fraii i surorile& toi mpreun i prietenoi&unul l$n+ altul e,act ca n cri& fr tensiuni& fr conflicte ntre ei.

    Am auzit sunetul clopoelului i pe "armella duc$ndu-se s rspundla u.

    F Ar tre*ui s fie fratele Handom& am spus tiind c el era. / su*protecia mea.

    9lora fcu oc!ii mari& apoi z$m*i ca i cum ar fi apreciat lucrulinteli+ent pe care-l fcusem.'u fcusem nimic de acest fel& firete& dar mi plcea s-o las s cread

    aa.% fcea s m simt mai n si+uran.

    IV

    %-am simit n si+uran vreo trei minute.Am auns la u naintea "armellei i am desc!is eu n locul ei.0n cas intr un tip a*ia in$ndu-se pe picioare& nc!ise imediat ua n

    spatele lui i trase zvorul. Avea cearcne su* oc!ii luminoi i nu purtavesta desc!is i ciorapii lun+i. /ra neras i m*rcat ntr-un costum del$n cafenie. e *ra ducea un pardesiu de +a*ardin i purta pantofi ne+ri

    de antilop. ar era Handom& da acelai Handom pe care-l vzusem pecarte numai +ura sur$ztoare arta o*osit i un+!iile i erau murdare.

    35

  • 8/12/2019 Amber 01 - Noua Prini Din Amber

    36/164

    F "or#inG e,clam el i m m*ri.?-am str$ns pe dup umeri.F Ari ca i cum i-ar tre*ui ceva de *utG am zis.F a. a. aT apro* el.?-am condus ctre *i*liotec.

    6rei minute mai t$rziu& dup ce se aezase cu *utura ntr-o m$n i oi+ar n cealalt& mi spuse7

    F % urmresc. ;or fi n cur$nd aici.9lora scoase un mic ipt& pe care nici unul dintre noi nu-l lu n

    seam.F "ine am ntre*at.F Lamenii de dincolo de m*re& spuse. 'u tiu cine sunt& sau cine i-a

    trimis. Sunt patru sau cinci& poate c!iar ase. /rau n acelai avion cu mine.Am luat unul cu reacie. Au aprut pe la enver. Am micat avionul demai multe ori ca s scap& dar n-a inut i nu voiam s m ndeprtez preamult de rut. %-am descotorosit de ei n %an!attan& dar e doar o c!estiunede timp. "red c aun+ repede aici.

    F :i c!iar nu *nuieti cine i-a trimisN$m*i o clip.F /i *ine& cred c n-am +rei s ne limitm doar la familie. oate

    @leMs& poate Uulian& poate "aine. oate c!iar tu& ca s m-aduci aici. Spertotui c nu. 'u ai fcut-o& nuF % tem c nu& am rspuns. "$t de duri preauHidic din umeri.F ac ar fi fost numai doi sau trei& a fi ncercat s-i surprind. ar nu

    cu toat mulimea aceeaG/ra un tip mic de statur& nu mai mult de un metru aptezeci& iar ca

    +reutate s zicem c avea vreo aizeci de )ilo+rame. ar vor*ea ca unul

    !otr$t s ucid. /ram si+ur c fusese foarte serios c$nd spusese c le-ar fiatacat cu m$inile +oale pe cele dou sau trei *rute. :i n acea clip m-am+$ndit la propria mea condiie fizic& pur i simplu pentru c eram fratelelui. % simeam destul de puternic. :tiam c pot nvin+e pe oricine n luptdreapt fr prea mare efort. "$t de puternic eram n realitate

    0n clipa urmtoare am neles c aveam s aflu.Se auzi o *taie la ua din fa.

    F "e facem ntre* 9lora.

    3

  • 8/12/2019 Amber 01 - Noua Prini Din Amber

    37/164

    Handom iz*ucni n r$s& i desfcu cravata& o puse peste pardesiul depe *irou. 0i scoase i !aina de la costum& apoi privi prin ncpere. Lc!ii iczur pe spad i din doi pai fu l$n+ ea lu$nd-o n m$n. Am simit+reutatea 32-ului n *uzunarul vestei i am tras piedica.

    F /ti pre+tit ntre* Handom. /ste foarte posi*il s reueasc s

    intre. eci& vor intra. "$nd te-ai luptat ultima oar& surioarF / mult de atunci& rspunse ea.F 0n cazul sta& ar fi mai *ine s-i reaminteti c$t mai repede& pentru

    c nu mai e timp. Sunt pro+ramai& sunt si+ur de asta. 'umai c noi suntemtrei& iar ei cel mult ase. e ce s stm cu sufletul la +ur

    F 'u tim nc ce sunt& spuse ea.@taia rsun iar.F Asta conteazF 6ocmai& c nu conteaz& am spus. S le dau drumul nuntruAm$ndoi plir uor.F '-ar fi mai *ine s ateptmTF Ar tre*ui s c!em poliia& am continuat.Am$ndoi iz*ucnir ntr-un r$s aproape isteric.F Sau pe /ric& am spus i m-am uitat *rusc la 9lora.ar ea cltin din cap.

    F ur i simplu nu mai avem timp. Avem Atuul& dar atunci c$nd arputea aciona F dac vrea s o fac s-ar putea s fie prea t$rziu.F :i s-ar putea totui s fie aciunea lui& nu spuse Handom.F % ndoiesc foarte tare& rspunse ea. 'u e stilul lui.F /-adevrat& am rspuns doar de-al dracului& ca s cread c tiu

    despre ce e vor*a.@taia n u se repet mult mai tare de data asta.F ar "armella unde e am ntre*at prad unui +$nd *rusc.

    9lora cltin din cap.F 'u prea cred c va rspunde ea la u.F ar nu tii cu cine te pui& stri+ Handom& i iei *rusc din camer.?-am urmat pe coridor p$n la intrare& e,act la timp s-o oprim pe

    "armella s desc!id ua.Am trimis-o napoi la ea n camer& cu instruciuni s se ncuie pe

    dinuntru& iar Handom remarc7

    F Asta demonstreaz c$t de puternici sunt dumanii. "um stm&"or#in

    3E

  • 8/12/2019 Amber 01 - Noua Prini Din Amber

    38/164

    Am dat din umeri.F ac a ti& i-a spune. entru moment& cel puin& suntem n *elea

    am$ndoi. 9erii-vG:i am desc!is ua.rimul ncerc s m dea la o parte& dar l-am mpins napoi.

    /rau ase& at$t am putut o*serva.F "e vrei i-am ntre*at.'-am auzit nici un cuv$nt& n sc!im* am vzut arme.Am tr$ntit ua i am tras zvorul.F Aa care va s zic& au sosit. ar de unde tiu c nu e ceva pus la

    cale c!iar de tineF 'u e& rspunse& dei tare mi-a fi dorit. Ptia par fioroi.6re*uia s recunosc c aa era. 6ipii de la intrare erau de cate+orie

    +rea i aveau plrii trase mult pe frunte ca s le acopere oc!ii. 9eele leerau complet n um*r.

    F 6are mi-a dori s tiu cum stm& repet Handom.Am simit un iuit ascuit n timpane. %i-am dat seama c 9lora suflase

    n fluier. "$nd am auzit sunetul unei ferestre sparte& undeva n dreapta mea&n-am fost surprins s aud un m$r$it amenintor i c$teva ltrturi& de dataasta n st$n+a.

    F :i-a c!emat c$inii& am spus& ase avre m$rave i sl*atice care& nalte mpreurri& ar fi putut sri pe noi.Handom ncuviin i ne ndreptarm am$ndoi n direcia z+omotului."$nd am auns n sufra+erie doi tipi erau dea nuntru& narmai

    am$ndoi.Am tras n primul i m-am azv$rlit la podea& tr+$nd n micare asupra

    celui de-al doilea. Handom sri peste mine& flutur$ndu-i spada& i amvzut capul celui de-al doilea prsindu-i umerii.

    0n clipa urmtoare apreau ali doi pe fereastr. %i-am +olitncrctorul asupra lor i am auzit m$r$iturile c$inilor& amestecate cu focuride arm care nu erau ale mele.

    Am vzut trei *r*ai pe podea i un numr e+al de c$ini. %-am*ucurat la +$ndul c ucisesem umtate din a+resori& iar c$nd au nvlit iceilali pe fereastr& am mai omor$t unul ntr-un mod care m-a surprins.

    @rusc& fr s m +$ndesc la ce fac& am luat un scaun foarte +reu i l-

    am azv$rlit n partea cealalt a camerei& cam la nou metri distan. 'imerin spatele unuia dintre indivizi i-i fr$nse coloana.

    3K

  • 8/12/2019 Amber 01 - Noua Prini Din Amber

    39/164

    %-am repezit spre cei doi care mai rmseser& dar& nainte de a aun+eeu& Handom l i strpunsese pe unul cu spada& ls$nd c$inii s terminetrea*a nceput de el& i se ndrepta dea spre ultimul.

    Acesta fu do*or$t nainte de a apuca s reacioneze serios.

  • 8/12/2019 Amber 01 - Noua Prini Din Amber

    40/164

    9lora se duse s-i spun "armellei c acum poate s ias linitit dincamer& drept care putea s ne i aduc m$ncare mult n *i*liotec.

  • 8/12/2019 Amber 01 - Noua Prini Din Amber

    41/164

    Am cltinat din cap.9lora intr n ncpere i spuse7F "armella o s aduc imediat ceva de m$ncare.Am *ut pentru asta i Handom& din spatele ei& mi fcu cu oc!iul.A doua zi diminea& cadavrele dispruser din sufra+erie& pe covor nu

    era nici o pat& iar fereastra fusese reparat& Handom e,plic$ndu-mi c seocupase el de astaB. Am considerat c nu mai era nevoie s-i pun altentre*ri.

    Am mprumutat %ercedesul 9lorei i am plecat ntr-o plim*are.Aveam impresia c peisaul era sc!im*at n c!ip straniu. 'u puteam spunee,act dac lipsea ceva sau dac era ceva nou& numai c lucrurile artauparc altfel. :i c$nd am ncercat s nele+ ce se nt$mpl& m-a cuprins oasemenea durere de cap& nc$t am !otr$t s renun pentru moment.

    /ram la volan& cu Handom l$n+ mine. ?a un moment dat i-am spus cmi-ar fi plcut sa fiu iari napoi n Am*er numai ca s vd ce-mirspunde.

    F 6ocmai m ntre*am& rspunse el& dac ai ieit pentru rz*unare&pur i simplu& sau pentru ceva mai mult.

    0mi trimitea min+ea napoi& i acum atepta rspuns.F :i eu m +$ndeam tot la asta& culmea& am zis& folosind o fraz

    comun prin care ncercam s-mi c$ntresc ansele. :tii& sa-r putea sncerc.Se ntoarse spre mine Cp$n atunci se uitase pe fereastrD i spuse7F "red c toi am avut am*iia asta& sau cel puin +$ndul sta eu tiu

    c l-am avut& dei am ieit din oc devreme i dup felul n care vd eusituaia& merit ncercat. :tiu c-o s m-ntre*i dac vreau s te aut.Hspunsul este daB. L s-o fac numai ca s-i ncurc pe ceilali.

    up c$teva clipe m ntre*7

    F "e prere ai despre 9lora 'e-ar putea fi de vreun autorF %-ndoiesc foarte mult& am spus. S-ar arunca numai dac lucrurile

    ar fi si+ure. ar ce poate fi si+ur n clipa astaF Sau n oricare alta fcu el.F Sau n oricare alta& am repetat ca s cread c tiu ce rspuns a fi

    primit.%i-era team s am ncredere n el i s-i mrturisesc starea memoriei

    mele. %i-era team s-i spun adevrul& aa c n-am fcut-o. /rau at$t de

    41

  • 8/12/2019 Amber 01 - Noua Prini Din Amber

    42/164

    multe lucruri pe care a fi vrut s le aflu& dar n-aveam de la cine. 6ot+$ndindu-m la asta am condus o vreme n tcere.

    F /i *ine& c$nd vrei s porneti am ntre*at.F Atunci c$nd eti pre+tit.oftim& min+ea n terenul meu& i nu tiam ce s fac cu ea.

    F "e-ai zice s pornim c!iar acum am spus.6cu. 0i aprinse o i+ar ca s c$ti+e timp& cred.Am fcut acelai lucru.F @ine& spuse ntr-un t$rziu. "$nd ai fost n Am*er ultima oarF A trecut al dracului de mult timp& nici nu sunt si+ur c-mi mai pot

    aminti drumul.F /-n re+ul& atunci va tre*ui s ne ndeprtm nainte de a putea

    reveni. "$t *enzin aiF Hezervorul plin pe trei sferturi.F Atunci& la urmtorul col ia-o la st$n+a i-o s vedem ce se-nt$mpl.?-am ascultat i& pe msur ce naintam& trotuarele ncepur s

    sc$nteieze.F ?a nai*aG spuse. Sunt aproape douzeci de ani de c$nd am trecut pe

    aici. 0mi amintesc lucrurile corecte prea cur$nd.Am continuat drumul& iar eu nu pricepeam nimic din ce se nt$mpla n

    ur. "erul deveni nt$i verzui& apoi se color n roz.%i-am mucat lim*a ca s nu pun ntre*ri.Am trecut pe su* un pod i& c$nd am ieit pe partea cealalt& cerul avea

    iari o culoare normal& numai c pretutindeni erau mori de v$nt& mari i+al*ene.

    F 'u-i f pro*leme& spuse precipitat& ar putea fi i mai ruGAm remarcat c oamenii de pe strad erau m*rcai mai de+ra*

    straniu i c oseaua era din crmid.

    F

  • 8/12/2019 Amber 01 - Noua Prini Din Amber

    43/164

    Apoi norii se risipir& iar noi ne-am trezit c mer+eam de-a lun+ul uneifaleze. ;alurile imense se spr+eau cu for de rm i pescrui +i+anticiz*urau os& la mic distan deasupra lor. loaia contenise& aa c am stinsluminile i am oprit ter+toarele. Acum drumul era din macadam& dar nurecunoteam deloc locurile. 0n o+linda retrovizoare nu se zrea nici urm

    din oraul pe care tocmai l prsisem. Am str$ns zdravn de volan c$ndam trecut pe l$n+ o sp$nzurtoare& aprut ca din senin& de care era at$rnatun sc!elet *l*nind n suflarea v$ntului.

    Handom fuma i privea prin par*riz la drumul care& la un moment dat&se ndeprt de falez i descrise o cur* n urul unei coline. L c$mpie frcopaci& cu iar* nalt& se ntindea n dreapta noastr& iar n st$n+a un ir dedealuri. "erul era acum al*astru-nc!is& dar strlucitor& ca apa dintr-un*azin ad$nc& limpede& ferit i ntunecos. 'u-mi aminteam s mai fi vzutvreodat un asemenea cer.

    Handom co*or +eamul s arunce c!itocul i o adiere n+!eatptrunse nuntru& rsp$ndindu-se n interiorul mainii p$n c$nd ridicrepede +eamul la loc. Adierea avea un miros marin& srat i ptrunztor.

    F 6oate drumurile duc la Am*er& spuse el& ca i cum ar fi fost oa,iom.

    Atunci mi-am amintit ce spusese 9lora cu o zi nainte. 'u vroiam s

    par c sunt prost sau c i-am ascuns informaii cruciale& dar c$nd mi-amdat seama ce implic afirmaia ei& am neles c tre*uia s-i spun& pentrulinitea am$ndurora.

    F :tii ceva& am nceput& c$nd ai sunat ieri i am rspuns eu la telefon&pentru c 9lora era plecat& am o *nuial c voia s aun+ la Am*er& dara +sit drumul *locat.

    Auzind asta& Handom iz*ucni n r$s.F 9emeia asta are foarte puin ima+inaie& replic. 9irete c drumul

    e *locat n vremuri ca astea. Spre capt vom fi nevoii s mer+em pe os&sunt si+ur& i& fr ndoial& vom avea nevoie de toat puterea indem$narea ca s reuim dac vom reui. "e credea ea& c o s se poatduce ca o prines de onoare& clc$nd pe covoare de flori tot drumul / ostricat& i proast pe deasupra. e fapt& nici nu merit s triasc& dar nueu !otrsc asta& deocamdatG ?a rsp$ntie ia-o la dreapta& !otr.

    "e se petrecea oare :tiam c& ntr-un fel& el era responsa*il de

    sc!im*rile e,otice ale cror martor eram& dar nu puteam preciza cumproceda& unde voia s aun+. :tiam c tre*uie s-i aflu taina& dar nu

    43

  • 8/12/2019 Amber 01 - Noua Prini Din Amber

    44/164

    puteam s-l ntre* pur i simplu& pentru c atunci ar fi aflat c nu tiu.Atunci m-a fi dat pe m$na lui. rea c nu face altceva dec$t s fumeze is priveasc& dar& c$nd am ieit dintr-un pov$rni al drumului& am ptrunsntr-un deert al*astru& iar soarele era roz deasupra noastr& pe cerulstrlucitor. 0n o+linda retrovizoare& )ilometri ntre+i de deert se ntindeau

    napoia noastr& c$t cuprindeai cu privirea. 9rumoas scamatorie& n-aveamce zice.

    :i& n aceeai clip& motorul ncepu s tueasc& s sf$r$ie& i revenisin+ur& apoi repet fi+ura.

    ;olanul i sc!im* forma n m$inile mele.eveni un semicerc= i scaunul prea dat mult napoi& maina prea

    mai aproape de osea& iar par*rizul mult mai nclinat.'-am spus nimic totui& nici mcar atunci c$nd ne iz*i o furtun de

    nisip cu miros de levnic.ar c$nd dispru& mi se tie respiraia7 n faa noastr& pe o lun+ime de

    umtate de )ilometru& un *lestemat de ir de maini *ar n *ar. 6oatestteau pe loc i cla,onau.

    F 0ncetinete& spuse Handom. / primul o*stacol.Am ncetinit i un nou val de nisip nvli peste noi.0nainte s apuc s aprind luminile& furtuna dispruse& i am clipit din

    oc!i de mai multe ori& nevenindu-mi s cred.6oate mainile dispruser& iar cla,oanele tcuser. ar oseauastrlucea acum& aa cum fcuser trotuarele mai nainte& i l-am auzit peHandom *lestem$nd n *ar* pe cineva sau ceva.

    F Sunt si+ur c am luat-o e,act pe drumul pe care vroia el& oricine arfi construit asta& spuse& i m enerveaz c am fcut ceea ce se atepta.

    F /ric am ntre*at.F ro*a*il. "e crezi c-i mai *ine s facem S ne oprim i s

    ncercm calea cea +rea pentru un timp& sau s continum i s vedem dacmai sunt *ariere

    F >ai s mer+em mai departe& un timp. 0n definitiv& sta n-a fost dec$tprimul o*stacol.

    F @ine& spuse i adu+7 cine tie cum o s fie al doileaAl doilea o*stacol era un lucru nu tiu s-l descriu altfel./ra ceva care arta ca un cuptor de topit& cu multe *rae& +!emuit n

    milocul drumului& ntinz$ndu-se dup mainile pe care apoi le m$nca.Am pus fr$n.

    44

  • 8/12/2019 Amber 01 - Noua Prini Din Amber

    45/164

    F "e se-nt$mpl ntre* Handom. %er+i nainte. "um altfel crezi cputem trece

    F %-a ocat un pic& am spus i Handom m privi ciudat& dintr-o parte.:i *rusc o alt furtun de praf.Spusesem ceva nepotrivit& mi-am dat seama.

    "$nd praful dispru& ne +seam iari de-a lun+ul unei osele pustii. :in deprtare se zreau nite turnuri.

    F "red c l-am pclit& spuse Handom. Am com*inat mai multeelemente ntr-unui sin+ur i am impresia c a ieit ceva ce el n-a anticipat.?a urma urmei& nimeni nu poate controla toate drumurile spre Am*er.

    F "orect& am spus sper$nd s compensez micarea +reit pentru carem privise at$t de ciudat.

    %-am +$ndit la Handom. n tip mrunt& cu nfiare fra+il& carenoaptea trecut ar fi putut muri la fel de uor ca i mine. "e for avea :ice era toat povestea asta cu m*rele "eva mi spunea c& orice ar fi fostaceste m*re& ne micm printre ele c!iar i n aceste clipe. "um Handomdeinea secretul& numai el tia ce fcea i& din moment ce trupul i prealinitit& cu m$inile aezate la vedere& mi-am zis c fcea ceva cu mintea. :iiari& cum

    /i *ine& l auzisem vor*ind despre 8adunare8 i 8scdere8& ca i cum

    universul n care se mica era o mare ecuaie.%i-am spus cu o *rusc certitudine c& ntr-un fel& aduna i scdeaelemente la i din aceast lume vizi*il& cu scopul de a ne apropia c$t maimult de acel loc ciudat& Am*er& pe care ncerca s-l descifreze.

    /ra ceva pe care i eu tiusem c$ndva s-l fac. :i c!eia rezolvrii& amneles deodat& era s-i aminteti de Am*er.

    'umai c eu nu puteam.rumul coti pe neateptate& deertul se sf$ri& ced$nd locul unor c$mpii

    cu iar* nalt& al*astr& ascuit. up un timp& terenul deveni ceva maideluros& iar la picioarele celui de-al treilea deal& asfaltul se termin& iar noiintrarm pe un drum n+ust i prfuit. /ra foarte *ttorit i-i croia caleaprintre dealuri mai nalte& pe care ncepeau s apar mici ar*uti i tufiuricu ciulini ascuii ca o *aionet.

    up vreo umtate de or& dealurile disprur i drumul continuprintr-o pdure cu ar*ori mari& cu frunze n form de diamant& frunze de

    toamn portocalii i purpurii.

    45

  • 8/12/2019 Amber 01 - Noua Prini Din Amber

    46/164

    0ncepu s cad o ploaie uoar= de ur-mpreur numai um*re. A*uripalizi se ridicau din +rmezile de frunze ude. ndeva n dreapta& am auzitun urlet.

    ;olanul i sc!im* forma nc de trei ori& ultima dintre ele fiind unocto+on de lemn. %aina era mai nalt acum& i& nu se tie cum& cptase o

    ornamentaie de lemn de forma unui flamin+o. %-am a*inut s comenteztoate astea& acomod$ndu-m ns cu noile poziii ale scaunului i cu noilecerine de manevrare pe care le impunea automo*ilul. Handom arunctotui o privire scurt spre volan& c!iar n clipa n care se auzi un alt urlet&cltin din cap i deodat copacii devenir mult mai nali& mpodo*ii cuvi-de-vie i cu ceva ca o mantie al*astr de %uc!i SpaniolE& iar mainaera din nou aproape normal. Am privit indicatorul de *enzin i am vzutc mai aveam umtate de rezervor.

    F "$ti+m teren& remarc fratele meu& iar eu am confirmat.rumul se li *rusc i cpt o suprafa *etonat. "anale pe am*ele

    pri& pline de ape m$loase. 9runze& cren+ue mici i pene coloratealunecau pe suprafaa lor.

    %-am simit deodat a+itat i puin ameit& darTF Hespir lent i ad$nc& spuse Handom& nainte de a apuca s spun

    ceva. L lum pe o scurttur& iar atmosfera i +ravitaia vor fi puin altfel

    pentru un timp. "red c am fost destul de norocoi p$n aici i vreau sprofitm c$t putem s aun+em c$t mai aproape i c$t mai repede cuputin.

    F @un idee& am zis.F oate da& poate nu& rspunse el& dar cred c ocul meriT AtenieGrcam un deal& c$nd din fa apru un camion care venea mu+ind spre

    noi. /ra pe contrasens. Am tras spre st$n+a& ncerc$nd s-l evit dar fcu iel acelai lucru. /,act n ultima clip a tre*uit s prsesc drumul i s o

    iau la vale spre *uza canalului& ca s pot evita ciocnirea.0n dreapta mea& camionul scr$ni din fr$ne. Am ncercat s revin pe

    drum& dar ne mpotmoliserm n solul moale.Apoi am auzit o portier tr$ntindu-se i l-am vzut pe ofer co*or$nd

    pe partea dreapt a ca*inei ceea ce nseamn& pro*a*il& c el mer+ea pesensul corect i noi pe contrasens. /ram convins c nicieri n Statele nite

    E

    7illandsia usne!ides& plant nt$lnit din sud-estul Statelor nite p$n n Ar+entina& cecrete pe copaci su* forma unor mnunc!iuri de fire +ri-ar+intii& cu flori n culori de la+al*en-verzui la al*astru Cn.red.D

    4

  • 8/12/2019 Amber 01 - Noua Prini Din Amber

    47/164

    traficul nu se desfura conform tipicului *ritanic& dar nu mai ncepea nicio ndoial c& de data asta& prsisem de mult m$ntul pe care l tiam eu.

    "amionul era o cistern. e o parte scria 8N'L"L8 cu litere mari&roiis$n+erii& iar dedesu*t motto-ul 8'ui acupirem lumia8 C'oi suntempretutindeniD. Am co*or$t& i eu am ocolitmaina i m-am apropiat ca s-

    mi cer scuze& dar oferul t*r asupra mea cu nurturi. /ra la fel de naltca mine& rotund ca un *utoi de *ere= ntr-o m$n inea un cric.

    F Ascult& doar i-am cerut scuze& i-am zis. "e-ai vrea s fac 'imenin-a pit nimic i n-a fost nici o stricciune.

    F '-ar tre*ui s dea drumu pe osele unor oferi *lestemai ca tineGurl el. /ti un pericol pu*licG

    Handom co*or i el i veni spre noi.F omnule& mai *ine ai spla putinaG Nise& ntrindu-i spusele cu

    pistolul pe care-l avea n m$n.F ?as aia deoparteG am ncercat s-l domolesc& dar el trase piedica i

    inti.6ipul se ntoarse i o lu la fu+& cu oc!ii mrii de spaim i cu +ura

    cscat.Handom ridic pistolul& inti atent n spatele tipului& dar m-am repezit

    i i-am dat peste m$n c!iar n clipa n care aps pe tr+aci.

    Qlontele ciupi asfaltul i ricoa undeva departe.Handom se ntoarse spre mine i faa i era aproape al*.F 'enorocituleG Qlonul ar fi putut nimeri cisternaGF ?a fel de *ine l-ar fi putut nimeri pe tipul n care ai intitGF :i cui dracuX i pas '-o s mai trecem niciodat pe aici& cel puin

    o +eneraie. 'enorocitul sta a ndrznit s insulte un rin din Am*erG %-am +$ndit la onoarea ta.

    F ot s am +ri i sin+ur de onoare mea& i-am rspuns& i& deodat&

    ceva nendurtor i puternic m cuprinse i m-am trezit rspunz$nd7 pentruc eutre*uia s-l ucid& dac a fi vrut& nu tu& i m-am lsat copleit de unval de furie.

    ?s capul n os& n timp ce ua ca*inei se tr$nti i camionul porni pedrum la vale.

    F

  • 8/12/2019 Amber 01 - Noua Prini Din Amber

    48/164

    F @ine& las& mai *ine s ncercm s revenim pe drum i s-o lum dinloc& dac mai putem.

    Hoile mainii erau scufundate p$n n dreptul capacelor& i& n timp ceeu m uitam la ele ncerc$nd s +sesc cea mai *un soluie& numai ce-laud pe Handom c stri+7

    F L.O.& am prins *ara din fa. Apuc maina i s-o crm napoi peosea i ar fi *ine s-o plasm pe culoarul din st$n+a.

    'u +lumea.Spusese ceva despre o +ravitaie mai mic& numai c eu nu simeam

    asta. :tiam c sunt puternic& dar aveam ndoielile mele c sunt n stare sridic partea din spate a unui %ercedes.

    ar& pe de alt parte& tre*uia s ncerc& din moment ce el atepta s mopintesc& i nu puteam s-l las s +!iceasc starea memoriei meleG

    Aa nc$t mi-am nfipt *ine picioarele n pm$nt& m-am +!emuit& mi-am ncletat m$inile i am nceput s-mi ndrept +enunc!ii. "u un z+omotde ventuz& roile se eli*erar din pm$ntul cleios. ineam spatele mainiicam la vreo aizeci de centimetri deasupra pm$ntuluiG /ra +rea ladracu& era +reaG dar reuisemG

    "u fiecare pas pe care-l fceam m afundam vreo cincisprezececentimetri n pm$nt. ar o cramG :i Handom fcea acelai lucru pe

    partea lui.Am pus-o la loc pe osea cu o uoar contracie a suspensiilor. Apoimi-am scos pantofii& i-am +olit de noroi& i-am curat cu un omoio+ deiar*& mi-am stors ciorapii& mi-am periat manetele pantalonilor& mi-amaruncat ciorapii i pantofii pe scaunul din spate i am urcat la volandescul.

    Handom sri nuntru pe locul din dreapta.F Ascult& vreau s-mi cer nc o dat scuzeT

    F Stai linitit& i-am zis. S-a terminat& a trecut.F a& dar nu vreau s-mi pori pic.F '-o s-i port. e viitor stp$nete-i ns impetuozitatea& mai ales

    dac presupune omucideri n prezena mea.F romit.F Atunci& !ai s-o lum din loc."eea ce i am i fcut.

    Am trecut printr-un canion st$ncos& apoi printr-un ora care preaconstruit n ntre+ime din sticl sau o su*stan asemntoare& cu cldiri

    4K

  • 8/12/2019 Amber 01 - Noua Prini Din Amber

    49/164

    nalte& prelun+i i cu aspect fra+il& cu oameni prin care treceau razelesoarelui roz& sco$nd la iveal or+anele lor interne i resturile ultimelorpr$nzuri. Se !ol*au la noi c$nd am trecut pe l$n+ ei. /rau adunai pe lacolurile strzilor& dar nici unul nu ncerca s ne opreasc sau s ne treacprin fa.

    F "ei care se cred "!arles 9ortKpe-aici or s povesteasc nt$mplareaasta ani de zile de-acum ncolo& spuse fratele meu.

    /ram convins de asta.Apoi drumul dispru i ne-am trezit c mer+eam de-a lun+ul a ceea ce

    prea a fi o foaie nesf$rit de silicon. up un timp& foaia se n+ust i luforma unui drum& i& dup nc un timp& n dreapta i-n st$n+a aprurmlatini oase& *rune i mpuite. :i am vzut ceea ce a fi urat c e uniplodocus i care nl capul i ne privi. Apoi o form enorm cu aripi deliliac trecu pe deasupra. "erul era acum *leu-re+al& iar soarele auriu-rocat.

    F Avem mai puin de un sfert de rezervor& am inut s-i atra+ atenia.F @ine& spuse Handom& oprete mainaGAm oprit-o i am ateptat.%ult timp poate vreo ase minute tcu& apoi7F -i drumul mai departeGup vreo cinci )ilometri am auns la o *aricad de *uteni i am

    ncercat s-o ocolesc. L poart apru ntr-o parte i Handom spuse iari7F Lprete i cla,oneazG?-am ascultat i& dup un timp& poarta de lemn sc$r$i din enormele

    *alamale de fier i se desc!ise nspre nuntru.F

  • 8/12/2019 Amber 01 - Noua Prini Din Amber

    50/164

    F @anii mei sunt vala*ili aiciF it-te la ei& mi spuse ceea ce am i fcut.ortofelul era *urduit cu *ancnote portocalii i +al*ene& cu cifre

    romane n coluri& urmate de literele 8.H.8.H$ni c$nd vzu cum cercetam !$rtia.

    F up cum vezi& m-am n+riit de toate& spuse.F /,celent. Apropo& mi-e foameGAm privit n ur i am vzut o reclam uria din care privea n os spre

    noi un domn care vindea n alt parte ui 9ript Oentuc)MI.'as-de-"pun vrs puin *enzin pe os& ca s rotuneasc suma&

    a+ furtunul& se apropie i spuse7F Lpt rac!ae He+umGAm +sit o *ancnot portocalie cu un ;. . H.B pe ea& i nc trei cu

  • 8/12/2019 Amber 01 - Noua Prini Din Amber

    51/164

    :i& pe msur ce naintam& c$mpia de piatr se transforma n st$nci &intre ele& pm$nt +ol& ne+ru. up un timp& era tot mai mult pm$nt i dince n ce mai puine st$nci. 0n sf$rit& am vzut smocuri de iar*. %ai nt$ipuin iar* ici i colo. ar verde foarte& foarte puternic& care semna itotui nu semna cu ceea ce vzusem pe m$nt.

    "ur$nd iar*a se ndesi i mai mult.up un timp aprur copaci& presrai la nt$mplare de-a lun+ul

    drumului.Apoi& o pdure.:i ce pdureG'iciodat nu vzusem asemenea copaci puternici i maiestuoi& cu

    frunzi verde-nc!is& *o+at& cu uoare nuane de auriu. ominau& seav$ntau spre cer. /rau pini enormi& steari& arari i muli alii pe care nu-ideose*eam. "$nd am co*or$t puin +eamul am simit *riza ca o mireasmfantastic de plcut ce adia printre ei. Am !otr$t s-l desc!id de tot i s-llas aa& i s inspir ad$nc& ad$nc.

    F durea din Arden& spuse *r*atul care era fratele meu& i tiam care dreptate i tiam c l iu*esc i-l invidiez n acelai timp pentrunelepciunea lui& pentru tiina lui.

    F 9rate& i-am spus& te descurci de minune. %ai *ine dec$t m-a fi

    ateptat. 0i mulumesc.Asta pru s-l ia prin surprindere. "a i cum nici o rud nu-i adresasevreodat nainte un cuv$nt *un.

    F 0mi dau toat silina i o s-o fac p$n la capt& promit. riveteGAvem cerul& i avem i pdureaG /-aproape prea frumos ca s fie adevratGAm trecut de umtatea drumului i nu ne-a deranat nimic n mod special."red c suntem foarte norocoi. 0mi dai o re+en

    F a& am spus& netiind ce nseamn asta& dar dorind s fiu de acord&

    dac-mi sttea n puteri.du din cap i apoi spuse7F /ti un tip de trea*G

  • 8/12/2019 Amber 01 - Noua Prini Din Amber

    52/164

    0naintam pe o osea dur& prfoas& printr-o catedral de ar*ori enormi.rea un drum fr sf$rit. % simeam n si+uran aici. in c$nd n c$ndzream un cer*& surprindeam o vulpe travers$nd sau st$nd l$n+ drum. inloc n loc& drumul era presrat cu urme de copite. ?umina soarelui erauneori filtrat printre frunze& nfi$ndu-se ca nite corzi aurii i su*iri ale

    unui instrument muzical !indus. Adierea era umed i parc vor*ea defiine vii. %i se prea c tiu locul sta& c parcursesem adesea drumul stan trecut. 6recusem prin durea din Arden clare& m plim*asem prin ea&v$nasem& zcusem pe spate su* aceste cren+i enorme& cu *raele su* cap&privind n sus. % crasem printre ramurile acestor uriai i privisem nos& spre o lume verde& n continu sc!im*are.

    F 0mi place locul sta& am spus& realiz$nd doar pe umtate c amspus-o cu voce tare& iar Handom rspunse7

    F 0ntotdeauna i-a plcut& i parc era o uoar urm de amuzament nvocea lui& nu eram foarte si+ur.

    Apoi& undeva& departe& am auzit un sunet despre care tiam c e al unuicorn de v$ntoare.

    F "ondu mai repede& spuse deodat Handom. are a fi cornul luiUulian.

    ?-am ascultat.

    "ornul sun iari& mai aproape.F @lestemaii lui de c$ini vor sf$ia n *uci maina asta& iar oimullui se va !rni cu oc!ii notriG spuse. 'u-mi place s-l nt$lnesc c$nd e at$tde *ine pre+tit. Lrice-ar v$na& sunt si+ur c ar renuna *ucuros numai cas-i poat !itui pe doi dintre fraii lui.

    F 6riete i las-i i pe alii s triascB& e filozofia mea n acestezile& am spus.

    Handom c!icoti.

    F "e noiune ciudat. ariez c n-o s dureze mai mult de cinciminuteG

    Apoi cornul rsun iar& i mai aproape.F ?a dracuG nur Handom.;itezometrul arta 12J )ilometri pe or& cu cifre ciudate& runice& i mi

    era team s +onesc mai repede pe oseaua aia.:i cornul sun iari& mult mai aproape& trei note lun+i& iar undeva n

    st$n+a puteam auzi m$r$itul c$inilor.

    52

  • 8/12/2019 Amber 01 - Noua Prini Din Amber

    53/164

    F 'e aflm acum foarte aproape de m$ntul adevrat& dei ncdeparte de Am*er& mi e,plic fratele meu. '-ar avea rost s-o lum printrem*rele adiacente& pentru c dac pe noi ne urmrete& se va ine dup noi.Sau se va ine um*ra lui.

    F :i-atunci ce facem

    F Accelereaz i s sperm c nu pe noi ne urmreteG:i cornul sun nc o dat& de data asta aproape l$n+ noi.F "e dracu clrete& o locomotiv am ntre*at.F "red c-l clrete pe puternicul %or+enstern& cel mai rapid cal pe

    care l-a creat vreodatGAm lsat cuv$ntul creatB s mi se rosto+oleasc prin minte un timp&

    ntre*$ndu-m i minun$ndu-m de nelesul lui. a& e adevrat& am auzit ovoce interioar. /l l crease pe %or+enstern din m*re& topind n fiarfora i viteza unui ura+an i cea a unui *er*ec de atac.

    %i-am amintit c animalul acela m n+rozea pe vremuri i atunci l-amvzut.

    %or+enstern era cu ase palme mai nalt dec$t oricare alt cal cee,istase vreodat& oc!ii lui aveau culoarea ntunecat a unui do+Reimaraner& pielea i era cenuie& iar copitele lui artau ca oelul lustruit.Aler+a iute ca v$ntul& ls$ndu-ne mult n urm& iar Uulian era aplecat n a

    Uulian din crile de oc& cu pr lun+& ne+ru i oc!i al*astru desc!is&m*rcat n armur al*.Uulian ne z$m*i i fcu semn cu m$na& iar %or+enstern nl capul i

    coama lui super* flutur n v$nt ca un stea+. icioarele nu i se distin+eau.%i-am amintit c& odat& Uulian dduse !ainele mele vec!i unui tip i l

    pusese c c!inuiasc animalul. in aceast cauz& ncercase s m calce npicioare la o v$ntoare& c$nd am desclecat s upoi un cer* n faa lui.

    Am ridicat +eamul& ca s nu simt dup miros c sunt nuntru. ar

    Uulian m zrise& i tiam ce nseamn asta. e l$n+ el aler+au "$inii9urtunii& cu trupurile lor tari i cu dinii lor ca de oel. :i ei se tr+eau dinm*re& pentru c nici un c$ine normal n-ar fi putut aler+a aa. ar tiamtot at$t de *ine c noiunea de normalB nu se putea aplica nimnui n acestloc.

    Uulian ne fcu semn s ne oprim= m-am uitat spre Handom i acesta ancuviinat.

    F ac nu ne oprim& ne face una cu pm$ntul& mi opti.Aa c am fr$nat& am ncetinit& am oprit.

    53

  • 8/12/2019 Amber 01 - Noua Prini Din Amber

    54/164

    %or+enstern se ca*r& lovi aerul cu copitele& iz*i pm$ntul cu toatecele patru potcoave i i sf$ri +alopul. "$inii se nv$rteau n cerc& culim*ile at$rn$nd i *alele cur+$nd. "alul era acoperit cu o pelicullucioas& i tiam c e transpiraie.

    Am co*or$t +eamul.

    F "e surprizG spuse Uulian n felul lui domol& aproape mpiedicat& dea vor*i& i roti n aer o secure imens& nea+r i verde& pe care apoi o pusepe oldul st$n+.

    F a& nu-i aa i-am rspuns. "um o mai duciF L!& e,traordinar& spuse. "a de o*icei. ar tu i fratele HandomF Sunt n form *un& am spus i Handom ncuviin ner*d$ndu-l

    inima s nu adau+e7F "redeam c practici alte sporturi pe o vreme ca asta.Uulian cltin capul i-l privi c!iondor$ prin par*riz.F 0mi place s mcelresc fiarele& spuse& i m +$ndesc adesea la

    rudele mele.n fior rece mi trecu pe ira spinrii.F Am fost deranat din v$ntoarea mea de z+omotul motorului

    mainii voastre& continu. %rturisesc c nu m-ateptam s v +sesc pevoi doi nuntru. resupun c nu cltorii doar de plcere& ci avei o

    destinaie precis n minte& cum ar fi Am*er. "orectF "orect& am ncuviinat. A putea s te-ntre* de ce te afli aici& n locs fii acolo

    F /ric m-a trimis sa suprave+!ez drumul sta.%$na mi se opri pe unul din pistoalele pe care le aveam la centur. %

    ndoiam totui c un +lonte i-ar fi putut strpun+e armura. %-am +$ndit s-l mpuc pe %or+enstern.

    F /i *ine& frailor& spuse z$m*ind& *ine ai venit napoi i v urez

    drum *un. 9r ndoial& v voi revedea c$t de cur$nd n Am*er. ; urez odup-amiaz plcutG

    Astea fiind zise& se ntoarse i se ndrept ctre pdure.F >ai s plecm dracului de-aiciG spuse Handom. ro*a*il plnuiete

    o am*uscad sau o urmrireG:i scoase un pistol din centur pe care i-l puse n poal.Am condus normal& fr s m +r*esc.

    up vreo cinci minute& c$nd tocmai ncepusem s rsuflu ceva maiuurat& am auzit cornul. Am apsat acceleraia la ma,imum& tiind c

    54

  • 8/12/2019 Amber 01 - Noua Prini Din Amber

    55/164

    oricum o s ne aun+ din urm& ns cu +$ndul s c$ti+ c$t mai mult timpi c$t mai mult distan ntre noi. Am derapat la cur*e i am urcat dealuri&printre vi. ?a un moment dat era s lovesc un cer*& dar am reuit s-locolesc fr s-mi pierd direcia sau s ncetinesc.

    "ornul se auzea acum mai aproape& iar Handom mormia o*sceniti.

    Simeam c mai aveam cale lun+ de fcut prin pdure& ceea ce nuavea darul s m liniteasc.

    Am dat peste o poriune mai lun+ n linie dreapt& unde am apsatpedala p$n la refuz& timp de aproape un minut. Sunetele cornului luiUulian prur n acele clipe mai ndeprtate. ar apoi am intrat pe oporiune unde drumul era prost i sinuos i a tre*uit s ncetinesc. "ornulse apropie de noi.

    up c$teva minute& l-am vzut pe Uulian n o+linda retrovizoare&tun$nd i ful+er$nd& m$nc$nd pm$ntul& cu !aita n urul lui& ltr$nd icur+$ndu-le *alele.

    Handom ls +eamul os& i& dup o clip& se aplec n afar i desc!isefocul.

    F @lestemat armurG spuse. Sunt si+ur c l-am nimerit de dou ori inu s-a nt$mplat nimic.

    F rsc ideea de a ucide animalul la& am spus& dar tra+e n calG

    F Am fcut-o dea& de mai multe ori& zise arunc$nd pistolul descrcatpe podea i sco$ndu-l pe cellalt. :i ori sunt un inta mai prost dec$tcredeam& ori e-adevrat ce se spune7 c-i tre*uie un +lonte de ar+int ca s-lucizi pe %or+enstern.

    o*or ase c$ini cu +loanele care-i mai rmseser& dar mai erau celpuin dou duzini.

  • 8/12/2019 Amber 01 - Noua Prini Din Amber

    56/164

    care o smulser i relu$nd urmrirea. "$iva zceau pe drum& i vreocincisprezece-aisprezece nc ne urmreau.

    F 9rumos lucrat& spuse Handom& dar ai noroc c nu le placcauciucurile. ro*a*il n-au mai v$nat maini nainte.

  • 8/12/2019 Amber 01 - Noua Prini Din Amber

    57/164

    % ascult& iar eu am avut +ri s-i iau stiletul de la *r$u nainte de anc!ide portiera. Handom i relu locul& in$nd pistolul cu ultimul +lonaintit spre capul lui Uulian.

    F e ce s nu-l omor$m c!iar acum ntre* Handom.F "red c ne poate fi de folos. Sunt multe pe care vreau s le aflu. :i

    nc mai avem un drum lun+ de parcurs.Am pornit. "$inii nc ne ddeau roat. %or+enstern ncepu s

    +alopeze n spatele mainii.F % tem c nu valorez prea mult ca prizonier& remarc Uulian. "!iar

    dac o s m torturai& nu pot s v spun dec$t ce tiu& i asta nu reprezintmare lucru.

    F 0ncepe atunci cu ce tii& am spus.F Se pare c /ric are cea mai puternic poziie& ne spuse& fiind c!iar

    acolo& n Am*er& unde totul a scpat de su* control. "el puin aa am vzuteu lucrurile& i atunci i-am oferit spriinul meu. ac ar fi fost vor*a desprevreunul dintre voi& pro*a*il c-a fi fcut acelai lucru. /ric m-a nsrcinats stau de paz n Arden& ntruc$t e una dintre cile principale de acces.QVrard controleaz drumurile pe mare n sud& iar "aine apele din nord.

    F :i @enedict ntre* Handom.F 'u tiu. '-am auzit nimic despre el. S-ar putea s fie cu @leMs. Ar

    putea fi undeva n m*r i s-ar putea ca nici mcar s nu fi auzit de ce sent$mpl. / posi*il s fi i murit. e ani de zile nu mai am nici o veste dela el.

    F "$i oameni avei n Arden ntre* Handom.F este o mie. nii v suprave+!eaz& pro*a*il&am