Alligator Buffaloes and Bushmasters

7/25/2019 Alligator Buffaloes and Bushmasters

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ALLIGATORS, BUFFALOES,

AND

BUSHMASTERS

THE HISTORY OF THE DEVELOPMENT OF THE LVT

THROUGH WORLD WAR I1

by

Major Alfred Dunlop Bailey, USMC Retired)

ccasional Paper

HISTORY AND MUSEUMS DIVISION

HEADQUARTERS, U.S. MARINE CORPS

WASHINGTON, D.C.



O t h e r P u b l i c a t i o n s i n t h e O c c a s i o n a l P a p e r s S e r i e s

V i e t n a m H i s t o r i a n s W o r k s h o p : P l e n a r y S e s s i o n . J a c k S h u l i m s o n , e d i t o r . 9

M a y 1 9 8 3 . 3 1 p p . A t r a n s c r i p t o f t h e p l e n a r y s e s s i o n o f a d a y - l o n g s e r i e s

o f w o r k s h o p s c h a i r e d a n d a t t e n d e d b y g o v e r n m e n t h i s t o r i a n s a n d a r c h i v i s t s

a t t h e N a v y a n d M a r i n e C o r p s H i s t o r i c a l C e n t e r s i n t h e W a s h i n g t o n N a v y

Y a r d .

V i e t n a m R e v i s i t e d : C o n v e r s a t i o n w i t h W i l l i a m D . B r o y l e s , J r . C o l o n e l J o h n

G . M i l l e r , U S M C , e d i t o r . 1 1 D e c e m b e r 1 9 8 4 . 4 8 p p . F o r m e r e d i t o r o f

N e w s w e e k m a g a z i n e a n d a M a r i n e C o r p s v e t e r a n , M r . B r o y l e s d i s c u s s e s h i s

r e t u r n v i s i t t o V i e t n a m i n f a l l 1 9 8 4 w i t h a p a n e l o f M a r i n e C o r p s h i s t o r i a n s

a n d s p e c i a l g u e s t s .

B i b l i o g r a p h y o n K h e S a n h U S M C P a r t i c i p a t i o n . C o m m a n d e r R a y W .

S t u b b e , C H C , U S N R ( R e t . ) , c o m p i l e r . A p r i l 1 9 8 5 . 5 4 p p . A d e t a i l e d b i b -

l i o g r a p h y o f a r c h i v a l s o u r c e s r e l a t i n g t o t h e K h e S a n h b a t t l e i n 1 9 6 8 i n -

c l u d i n g m a p s , d o c u m e n t s , o r a l h i s t o r y t a p e s , a n d i n d i v i d u a l a w a r d

r e c o m m e n d a t i o n s , a s w e l l a s r e l e v a n t b o o k s , a r t i c l e s , a n d n e w s p a p e r i t e m s .

P e r s o n s o r i n s t i t u t i o n s i n t e r e s t e d i n r e c e i v i n g c o p i e s o f t h e s e o c c a s i o n a l p a p e r s

s h o u l d w r i t e :

M a r i n e C o r p s H i s t o r i c a l C e n t e r ( C o d e H D S )

B u i l d i n g 5 8 , W a s h i n g t o n N a v y Y a r d

W a s h i n g t o n , D . C . 2 0 3 7 4 - 0 5 8 0



F o r e w o r d

T h e H i s t o r y a n d M u s e u m s D i v i s i o n , H e a d q u a r t e r s , U . S . M a r i n e C o r p s , h a s u n d e r -

t a k e n t h e p u b l i c a t i o n , f o r l i m i t e d d i s t r i b u t i o n , o f v a r i o u s n o n - o f f i c i a l s t u d i e s , t h e s e s ,

c o m p i l a t i o n s , b i b l i o g r a p h i e s , a n d m o n o g r a p h s , a s w e l l a s p r o c e e d i n g s o f s e l e c t e d w o r k -

s h o p s , s e m i n a r s , s y m p o s i a , a n d s i m i l a r c o l l o q u i a , w h i c h i t c o n s i d e r s t o b e o f s i g n i f i c a n t

v a l u e f o r a u d i e n c e s i n t e r e s t e d i n M a r i n e C o r p s h i s t o r y . T h e s e " O c c a s i o n a l P a p e r s , " w h i c h

a r e c h o s e n f o r t h e i r i n t r i n s i c w o r t h , m u s t r e f l e c t s t r u c t u r e d r e s e a r c h , p r e s e n t a c o n t r i b u -

t i o n t o h i s t o r i c a l k n o w l e d g e n o t r e a d i l y a v a i l a b l e i n p u b l i s h e d s o u r c e s , a n d r e f l e c t o r i g i -

n a l c o n t e n t o n t h e p a r t o f t h e a u t h o r , c o m p i l e r , o r e d i t o r . I t i s t h e i n t e n t o f t h e d i v i s i o n

t h a t t h e s e o c c a s i o n a l p a p e r s b e d i s t r i b u t e d t o s e l e c t e d i n s t i t u t i o n s , s u c h a s s e r v i c e s c h o o l s ,

o f f i c i a l D e p a r t m e n t o f D e f e n s e h i s t o r i c a l a g e n c i e s , a n d d i r e c t l y c o n c e r n e d M a r i n e C o r p s

o r g a n i z a t i o n s , s o t h a t t h e i n f o r m a t i o n c o n t a i n e d t h e r e i n w i l l b e a v a i l a b l e f o r s t u d y a n d

e x p l o i t a t i o n .

A l l i g a t o r s , B u f f a l o e s , a n d B u s h m a s t e r s w a s a m a s t e r - o f - a r t s t h e s i s i n h i s t o r y a t t h e

U n i v e r s i t y o f U t a h . I t s a u t h o r , M a j o r A l f r e d D . B a i l e y , U S M C ( R e t . ) , i s a g r a d u a t e o f

t h e U . S . M i l i t a r y A c a d e m y a t W e s t P o i n t , w h o o p t e d f o r M a r i n e C o r p s s e r v i c e a n d s e r v e d

a s a t a n k a n d a m p h i b i a n v e h i c l e o f f i c e r w h i l e o n a c t i v e d u t y . I n 1 9 6 8 - 6 9 h e c o m m a n d e d

a c o m p a n y o f t h e 1 s t A m p h i b i a n T r a c t o r B a t t a l i o n i n V i e t n a m . M a j o r B a i l e y c u r r e n t l y

i s p r o g r a m m a n a g e r w i t h a n a e r o s p a c e c o m p a n y a n d r e s i d e s i n E l T o r o , C a l i f o r n i a .

T h e t h e s i s i s a n e x a c t r e p r o d u c t i o n o f t h e o r i g i n a l s u b m i t t e d t o t h e U n i v e r s i t y o f U t a h .

T h e i l l u s t r a t i o n s , m a p s a n d p h o t o g r a p h s , a r e n o t , a s a r e s u l t , a s c l e a r a s r e p r o d u c t i o n s

f r o m o r i g i n a l s w o u l d b e . T h e H i s t o r y a n d M u s e u m s D i v i s i o n , h o w e v e r , h a s c o p i e s o f

a l l o f f i c i a l p h o t o g r a p h s , o t h e r p h o t o g r a p h s t a k e n b y M a j o r B a i l e y , a n d m a p s . T h e s e a r e

a v a i l a b l e f o r f u r t h e r s t u d y a t t h e M a r i n e C o r p s H i s t o r i c a l C e n t e r .

T h e o p i n i o n a n d f a c t s p r e s e n t e d i n t h i s t h e s i s a r e t h o s e o f t h e a u t h o r a n d d o n o t n e c e s -

s a r i l y r e p r e s e n t t h o s e o f t h e M a r i n e C o r p s a n d t h e D e p a r t m e n t o f t h e N a v y . I n t h e p u r -

s u i t o f a c c u r a c y a n d o b j e c t i v i t y , t h e H i s t o r y a n d M u s e u m s D i v i s i o n w e l c o m e s c o m m e n t s

o n t h i s t h e s i s f r o m p r e s e n t a n d f o r m e r a m p h i b i a n t r a c t o r v e t e r a n s a s w e l l a s o t h e r i n -

t e r e s t e d i n d i v i d u a l s a n d a c t i v i t i e s .

E . H . S I M M O N S

B r i g a d i e r G e n e r a l , U . S . M a r i n e C o r p s ( R e t . )

D i r e c t o r o f M a r i n e C o r p s H i s t o r y a n d M u s e u m s



A L L I G A T O R S , B U F F A L O E S , A N D B U S H M A S T E R S :

T H E H I S T O R Y O F T H E D E V E L O P M E N T O F T H E L V I T H R O U G H W O R L D W A R I I

b y

A l f r e d D u n l o p B a i l e y

A t h e s i s s u b m i t t e d t o t h e f a c u l t y o f t h e

U n i v e r s i t y o f U t a h i n p a r t i a l f u l f i l l m e n t o f t h e r e q u i r e m e n t s

f o r t h e d e g r e e o f

M a s t e r o f A r t s

i n

H i s t o r y

D e p a r t m e n t o f H i s t o r y

U n i v e r s i t y o f U t a h

M a r c h 1 9 7 6



A C K N O W L E D G E M E N T

T h i s t h e s i s i s d e d i c a t e d t o m y p a t i e n t w i f e w h o s e r v e d a s m y e d i t o r -

I n - C h i e f a n d g e n e r a l s o u r c e o f n e e d e d e n c o u r a g e m e n t d u r i n g t h e w r i t i n g

o f t h e t h e s i s .

S p e c i a l t h a n k s a r e g i v e n t o M r s . M o l l y S h e r b a n e e , w h o s e a t t e n t i o n t o

d e t a i l a n d c o n s c i e n t i o u s w o r k w e r e v i t a l i n t h e t y p i n g o f t h i s p a p e r .

A g r e a t d e b t i s o w e d t o t h e L V I T e s t B r a n c h , M a r i n e C o r p s T a c t i c a l

S y s t e m s S u p p o r t A c t i v i t y , M a r i n e C o r p s B a s e , C a m p P e n d l e t o n , C a l i f o r n i a

f o r t h e i r c o m p l e t e s u p p o r t o f r e s e a r c h a c t i v i t y i n t h e i r e x t e n s i v e

a r c h i v e s .

T h e g e n e r o u s c o o p e r a t i o n o f L i e u t e n a n t C o l o n e l R . B . T i f f a n y ,

H i s t o r y a n d M u s e u m s B r a n c h , H e a d q u a r t e r s , U . S . M a r i n e C o r p s , W a s h i n g t o n

D . C . w a s i n s t r u m e n t a l i n m a k i n g a v a i l a b l e o r i g i n a l c o m b a t r e p o r t s u s e d

I n t h i s w o r k .

T h e s u p p o r t , e n c o u r a g e m e n t , a n d e x c e l l e n t c r i t i c i s m o f P r o f e s s o r F .

A l a n C o o m b s w a s a K e y t o t h e w r i t i n g a n d r e f i n e m e n t o f t h i s p a p e r a n d h i s

a s s i s t a n c e i n n u m e r o u s a d m i n i s t r a t i v e m a t t e r s , w h i c h a r o s e d u e t o t h e

a u t h o r ' s n o n — r e s i d e n c y i n U t a h w a s i n v a l u a b l e t o t h e s u c c e s s f u l c o m p l e t i o n

o f t h i s t a s k .

A n d a l a s t d e d i c a t i o n m u s t g o t o v a l i a n t m e n - t h e c r e w s .

i v



L I S T O F I L L U S T R A T I O N S

1 .

E a r l y B e e t l e B o a t u n d e r g o i n g t e s t s

1 8

2 .

T h e C h r i s t i e A m p h i b i o u s T a n k

1 8

3 .

T h e L i f e M a g a z i n e a r t i c l e l e a d i n g t o d i s c o v e r y o f t h e L V T

.

3 5

4 .

S i d e v i e w o f t h e V i c k e r s - A r m s t r o n g T a n k o f 1 9 3 1 - 3 2 . .

.

.

3 6

5 .

R e a r v i e w o f t h e V i c k e r s - A r m s t r o n g

3 6

6 .

L V T ( l ) s c o m i n g a s h o r e a t G u a d a l c a n a l

5 4

7 .

L V T ( l ) s a p p r o a c h i n g t h e b e a c h o n a s u p p l y r u n

5 4

8 .

T h e e a r l y t e s t v e r s i o n o f t h e L V T ( A ) l c o m i n g a s h o r e

. . . .

5 8

9 .

T h e B o r g - W a r n e r M o d e l A

6 4

1 0 .

T h e B o r g - W a r n e r M o d e l A w i t h t u r r e t r e m o v e d

6 4

1 1 .

T h e L V T ( 2 ) i n f i n a l f o r m

6 5

1 2 .

A n o v e r h e a d v i e w o f t h e c a r g o c o m p a r t m e n t o f t h e L V T ( 2 )

. .

6 5

1 3 .

A t r a i n i n g m a n u a l p h o t o g r a p h o f t h e L V T ( A ) 2

6 6

1 4 .

T h e L V T ( A ) 1 i n f i n a l f o r m

6 7

1 5 .

T h e L V T ( A ) l i n r e a r v i e w

6 7

1 6 .

A t r a i n i n g m a n u a l d i a g r a m o n r e l a t i o n s h i p o f p o w e r t r a i n

.

6 8

1 7 .

T h e L V T ( l ) a t B o u g a i n v i l l e

7 3

1 8 .

M a i n t e n a n c e i n t h e f i e l d

7 3

1 9 . T h e t r u s t y L a n d i n g S h i p , T a n k ( L S T )

8 7

2 0 .

A v i e w o f t h e b e a c h a f t e r D - D a y , T a r a w a

9 2

2 1 .

A n o t h e r g r i m v i e w o f t h e b e a c h a t T a r a w a

9 2

2 2 .

T h e L a n d i n g C r a f t , I n f a n t r y ( L C I ) m o d i f i e d a s a g u n b o a t

. . 1 1 0

2 3 .

T h e L a n d i n g C r a f t , V e h i c l e , P e r s o n n e l ( L C V P )

.

1 1 8

2 4 .

T h e l o n g - r a n g e B - 2 9 o v e r J a p a n

1 5 2

2 5 .

T h e L V T ( 4 ) a n d L V T ( 2 ) i n a f l o a t i n g c o m p a r i s o n

1 5 8

2 6 .

A r e a r v i e w o f t h e f i r s t r a m p e d L V T

1 5 8

2 7 .

S i d e v i e w o f t h e L V T ( 4 ) w i t h a 1 0 5 n n h o w i t z e r l o a d e d

.

.

.

1 6 0

2 8 . I n s i d e v i e w o f t h e l O 5 n t n h o w i t z e r l o a d

1 6 0

2 9 .

S i d e v i e w o f t h e L V T ( A ) 4

1 6 2

3 0 . O v e r h e a d v i e w s h o w s o p e n - t o p c o n s t r u c t i o n o f t h e t u r r e t

. .

1 6 2

3 1 .

T h e f i r s t w a v e s o f L V T ( 4 ) s h e a d f o r b e a c h e s a t I w o J i m a

.

.

2 0 3

3 2 .

L V T ( 4 ) s c h u r n i n g f o r t h e s h o r e l i n e

2 0 3

3 3 .

T w o L V T s i n a c t i o n d u r i n g t h e e a r l y p h a s e s o f t h e l a n d i n g

.

2 0 5

3 4 . E a r l y e x a m p l e o f t e r r i b l e b e a c h l i t t e r

2 0 5

3 5 .

T h e b e a c h h e a d i n t h e l a t e r s t a g e s o f d e v e l o p m e n t

2 0 8

3 6 .

H e c t i c l o g i s t i c a c t i v i t y i n t h e b e a c h h e a d

2 0 8

3 7 .

T h e B o r g - W a r n e r M o d e l B

2 2 4

3 8 .

F o r d S e d a n m o u n t i n g l o a d i n g r a m p o f t h e M o d e l B

2 2 4

3 9 .

F o r d S e d a n c o m p l e t e l y l o a d e d i n s i d e t h e M o d e l B

.

2 2 5

4 0 .

D r i v e r ' s c o n t r o l s o f t h e M o d e l B

2 2 5

4 1 .

S i d e v i e w o f t h e L V T ( 3 )

2 2 8

4 2 .

R e a r v i e w o f t h e L V T ( 3 ) w i t h r a m p l o w e r e d

2 2 8

4 3 . F r o n t v i e w o f t h e L V T ( 3 )

2 2 9

4 4 .

L V T ( A ) 4 s c r o s s i n g t h e l i n e o f d e p a r t u r e

.

. . .

.

.

.

.

. .

2 3 3

v i .



4 5 .

4 6 .

4 7 .

4 8 .

4 9 .

5 0 .

5 1 .

5 2 .

5 3 .

5 4 .

5 5 .

5 6 .

5 7 .

5 8 .

5 9 .

•

.

.

.

.

2 3 8

•

.

.

.

.

2 4 9

•

. .

.

• 2 4 9

•

. .

. .

2 5 0

•

. .

.

.

2 5 0

• .

. .

.

2 5 1

•

.

.

.

.

2 5 1

•

. .

.

.

2 5 2

•

. . .

. 2 5 2

•

. .

.

. 2 5 7

•

.

.

.

.

2 5 7

•

•

.

.

.

2 5 8

•

• .

.

. 2 5 8

•

.

.

•

•

2 6 1

•

.

• .

• 2 6 1

A p l a t o o n o f L V T ( A ) 4 s w a i t i n g f o r o r d e r s

•

.

•

T h e L V T ( 3 ) C

• •

T h e L V T ( 3 ) C r e a r v i e w

• •

T h e L V T ( P ) 5 f r o n t v i e w

• .

.

T h e L V T ( P ) 5 r e a r v i e w

• 1 • I • • •

T h e L V T ( R ) 1 f r o n t v i e w

•

.

• .

• •

T h e L V T ( R ) 1 r e a r v i e w

.

.

.

.

.

.

.

T h e L V T ( H ) 6 f r o n t v i e w

.

.

.

.

.

.

• .

. •

. .

T h e L V T ( H ) 6 r e a r v i e w •

•

•

.

.

.

.

.

•

.

• .

. •

T h e L V T ( P ) 7 f r o n t v i e w

. .

.

.

•

.

•

.

. .

.

•

.

T h e L V T ( C ) 7 r e a r v i e w .

• .

.

. .

•

.

.

.

•

•

•

.

T h e L V T ( R ) 7 r e a r v i e w

. .

. .

• .

.

T h e U H — l I r o q u o i s h e l i c o p t e r

. •

.

.

.

•

.

.

.

•

T h e C H - 4 6 S e a K n i g h t h e l i c o p t e r

.

.

.

T h e C H — 5 3 S e a S t a l l i o n h e l i c o p t e r

• .

.

•

.

.

. .

V I I



1 .

S o u t h w e s t P a c i f i c A r e a

.

.

S o l o m o n I s l a n d s

3 .

L a n d i n g s , C e n t r a l a n d N o r t h e r n S o l o m o n s , J u n e

F e b r u a r y 1 9 4 4

4 .

T h e G i l b e r t s a n d t h e M a r s h a l l s

5 .

B e t i o I s l e t w i t h T a r a w a A t o l l .

6 .

M a r s h a l l I s l a n d s

7 .

K w a j a l e i n A t o l l

8 .

D - D a y l a n d i n g s p r i o r t o R o i - N a m u r

9 .

C a p t u r e o f N a m u r

.

1 0 .

C a p t u r e o f R o i

1 1 . E n i w e t o k A t o l l

1 2 .

S e i z u r e o f E n i w e t o k

1 3 .

T h e M a r i a n a s

.

1 4 .

D - D a y a t S a i p a n

1 5 .

L a n d i n g p l a n , I w o J i m a

.

.

.

. .

1 6 .

N a n s e i S h o t o

1 7 . J a p a n e s e D e f e n s i v e P o s i t i o n s , 1 A p r i l

1 8 .

I C E B E R G ( I n v a s i o n o f O k i n a w a )

L I S T O F M A P S

.

.

1 9 4 3 t o

•

I • I • •

I

•

I I

I •

•

•

I

I

I

•

•

I

I

I • I

• I

I

I

• I

I

•

.

S

I I

I

I

S

• I

I

1 9 4 5

: :

:

:

:

: : : :

4 8

4 9

7 1

7 9

8 0

1 0 3

1 0 8

i l l

1 2 2

1 2 5

1 3 2

1 4 0

1 5 4

i 6 9

1 9 6

2 1 6

2 1 9

S c h e m e o f M a n e u v e r

•

.

.

•

•

.

2 2 2

V I I I



A B S T R A C T

T h i s t h e s i s i s c o n c e r n e d w i t h t h e M a r i n e C o r p s ' a c t i o n s i n t h e

d i s c o v e r y a n d d e v é l ó p m e n t o f t h e L a n d V e h i c l e T r a c t e d ( L V T ) t h r o u g h

W o r l d W a r I I , a n d f o c u s e s o n I t s u s e i n t h e S o l o m o n I s l a n d s a n d t h e

C e n t r a l P a c i f i c .

A c o n c l u d i n g p a r t d e a l s w i t h p o s t - w a r d e v e l o p m e n t a n d

t h e f u t u r e o f t h e v e h i c l e .

I n P a r t I , t h e i n v o l v e m e n t o f t h e M a r i n e C o r p s i n a m p h i b i o u s

o p e r a t i o n s i s b r i e f l y t r a c e d f r o m i t s e a r l y d a y s t h r o u g h W o r l d W a r I .

B e t w e e n 1 9 1 8 a n d 1 9 4 0 , t h e M a r i n e C o r p s f o r e c a s t e d t h e n a t u r e o f t h e

n e x t w a r i n t h e P a c i f i c a n d a c t e d t o c r e a t e a n o r g a n i z a t i o n d e d i c a t e d t o

d e v e l o p i n g e x p e r t i s e i n t h e t a c t i c a l m e t h o d s t h a t e v e n t u a l l y d e f e a t e d

J a p a n a d e c a d e l a t e r .

T h i s o r g a n i z a t i o n w a s t h e F l e e t M a r i n e F o r c e .

T h e c r e a t i o n o f t h e F l e e t M a r i n e F o r c e s t i m u l a t e d l a n d i n g e x e r c i s e s

a n d d e v e l o p m e n t o f a m p h i b i o u s d o c t r i n e a n d h i g h l i g h t e d t h e n e e d f o r a n

a m p h i b i o u s v e h i c l e t o c r o s s s h a l l o w w a t e r s a n d r e e f s a n d p e r m i t a t t a c k e r s

t o c h o o s e t h e i r l a n d i n g p o i n t s .

N o s a t i s f a c t o r y a n s w e r t o t h i s r e q u i r e -

m e n t h a d b e e n f o u n d w h e n b y a c c i d e n t t h e R o e b l i n g A l l i g a t o r w a s s p o t t e d

I n a L i f e m a g a z i n e a r t i c l e b y a N a v y a d m i r a l .

T h i s v e h i c l e , o r i g i n a l l y

I n t e n d e d f o r r e s c u e , e v e n t u a l l y b e c a m e t h e L V T ( l ) a n d w a s i n t e n d e d f o r

c a r g o u s e o n l y .

I n P a r t I I I , t h e e a r l y c o m b a t l e s s o n s o f G u a d a l c a n a l a n d B o u g a i n v i l l e

s h o w e d t h e w e a k n e s s e s i n t h e I V T ( l ) s u s p e n s i o n a n d t r a c k , b u t a l s o

I l l u s t r a t e d t h e g r e a t v e r s a t i l i t y o f t h e L V T d e s i g n .

D e v e l o p m e n t p r o -

g r e s s e d o n t h e L V T ( 2 ) , w i t h g r e a t l y i m p r o v e d p e r f o r m a n c e , a n d l i m i t e d

i x



n u m b e r s w e r e u s e d I n t h e l a n d m a r k b a t t l e o f t h e C e n t r a l P a c i f i c , T a r a w a

( P a r t I V ) .

T a r a w a t a u g h t t h e M a r i n e C o r p s b i t t e r l e s s o n s a n d t h e s u b s e q u e n t

c h a n g e s I n a m p h i b i o u s d o c t r i n e r e m a i n e d s t a n d a r d p r a c t i c e t h r o u g h o u t t h e

r e m a i n d e r o f t h e w a r .

T h e L V T ( 2 ) d e m o n s t r a t e d I t s w o r t h a s a t r o o p

c a r r i e r a n d p r o d u c t i o n m o v e d a h e a d .

P a r t V d i s c u s s e d t h e M a r s h a l l s c a m p a i g n w h i c h u s e d t h e f u l l r a n g e o f

t h e L V I i n c l u d i n g t h e L V T ( A ) 1 , a n a r m o r e d a m t r a c w i t h a 3 7 m m t a n k g u n ,

i n t r o d u c e d t o p r o v i d e c l o s e - i n f i r e p o w e r a s t h e c a r g o L V T s n e a r e d t h e

b e a c h .

T h e L V T ( 2 ) a n d t h e L V T ( A ) l , b a s e d o n t h e p r o v e n L V T ( 2 ) c h a s s i s ,

t o g e t h e r h e l p e d t o c a p t u r e t h e M a r s h a l l s f a r a h e a d o f s c h e d u l e , t h u s

a l l o w i n g a c c e l e r a t i o n o f t h e t i m e t a b l e f o r t h e a t t a c k o n S a i p a n .

S a i p a n , i n P a r t V I , w a s t h e m o s t m a s s i v e u s e o f t h e L V T s i n t h e

C e n t r a l P a c i f i c w i t h s i x b a t t a l i o n s o f c a r g o L V I , i n c l u d i n g t h e n e w

r a m p e d L V T ( 4 ) , a n d t w o b a t t a l i o n s o f a r m o r e d a m t r a c s , e m p l o y i n g t h e n e w

L V T ( A ) 4 w i t h a l a r g e r 7 5 m m h o w i t z e r .

T h e l o a d i n g r a m p r e p r e s e n t e d o n e

o f t h e g r e a t e s t s i n g l e d e s i g n i m p r o v e m e n t s i n t h e h i s t o r y o f t h e L V I .

I w o J i m a , d i s c u s s e d i n P a r t V I I , w a s t h e C o r p s ' t o u g h e s t b a t t l e .

T h e L V T ( 4 ) p l a y e d a c r u c i a l r o l e b o t h a s t h e a s s a u l t v e h i c l e t o c a r r y

t r o o p s a n d a s t h e c h i e f l o g i s t i c a l v e h i c l e i n t h e b a t t l e ' s f i r s t d a y s .

P a r t V I I I e x a m i n e d O k i n a w a a s t h e l a r g e s t l a n d i n g I n t h e C e n t r a l

P a c i f i c d r i v e .

T h e n e w L V T ( 3 ) , a r e d e s i g n o f i n t e r n a l a r r a n g e m e n t s , w a s

u s e d s u c c e s s f u l l y t h r o u g h t h e l o n g c a m p a i g n .

T h e L V T ( 3 ) a n d t h e L V T ( A ) 4

e m e r g e d a s t h e p o s t - w a r L V I f o r t h e M a r i n e C o r p s .

T h e l a s t p a r t r e v i e w s p r o g r e s s s i n c e t h e e n d o f W o r l d W a r I I a n d

p r e d i c t s t h e p o s s i b l e s u c c e s s o r t o t h e L V I , t h e a i r c u s h i o n v e h i c l e , i n

l i g h t o f t h e m a n y c h a n g e s i n m o d e r n w a r f a r e .

x



P A R T I

B A C K G R O U N D T O D E V E L O P M E N T

T M T h e d e v e l o p m e n t o f t h e a m p h i b i a n t r a c t o r , o r L V I , w h i c h b e g a n

I n t h e m i d d l e 1 9 3 0 ' s p r o v i d e d t h e s o l u t i o n a n d w a s o n e o f t h e

m o s t i m p o r t a n t m o d e r n t e c h n i c a l c o n t r i b u t i o n s t o s h i p t o s h o r e

o p e r a t i o n s . W i t h o u t t h e s e l a n d i n g v e h i c l e s o u r a m p h i b i o u s

o f f e n s i v e i n t h e P a c i f i c w o u l d h a v e b e e n i m p o s s i b l e . " 1

T h i s e v a l u a t i o n w a s p r o v i d e d b y G e n e r a l H o l l a n d M . ( " H o w l i n g M a d " )

S m i t h , U n i t e d S t a t e s M a r i n e C o r p s , a n a m p h i b i o u s p i o n e e r a n d c o m m a n d e r

o f t h e l a n d i n g s a t T a r a w a , S a i p a n , a n d I w o J i m a .

T h i s q u o t a t i o n s u m -

m a r i z e s t h e i m p o r t a n c e o f t h e a m p h i b i a n t r a c t o r i n t h e h i g h l y c o m p l e x

u n d e r t a k i n g k n o w n a s a m p h i b i o u s w a r f a r e , a n u n d e r t a k i n g s t u d i e d c l o s e l y

b y t h e U n i t e d S t a t e s M a r i n e C o r p s p r i o r t o t h e o u t b r e a k o f W o r l d W a r I I .

T h e e m p l o y m e n t o f t h e L a n d i n g V e h i c l e T r a c k e d ( L V I ) a n d o t h e r t a c t i c a l

m e a s u r e s o f a m p h i b i o u s w a r f a r e c a u s e d G e n e r a l J . F . C .

F u l l e r t o w r i t e ,

N T h o u g h i n I d e a t h e s e t a c t i c s w e r e o l d , t h e i r n o v e l a p p l i c a t i o n

r e v o l u t i o n i z e d a m p h i b i o u s w a r f a r e .

I n a l l p r o b a b i l i t y , t h e

w e r e t h e m o s t f a r — r e a c h i n g t a c t i c a l i n n o v a t i o n

o f t h e w a r . "

D e s p i t e s u c h p r a i s e , t h e r o l e o f t h e L V I r e m a i n s l a r g e l y u n s u n g .

A l t h o u g h t h e a m p h i b i a n t r a c t o r a n d i t s a r m o r e d , g u n - c a r r y i n g v e r s i o n s

s t o r m e d t h e s h o r e s o f P a c i f i c I s l a n d s , N o r t h A f r i c a , E u r o p e , a n d c r o s s e d

t h e R h i n e R i v e r a g a i n s t t h e G e r m a n s , t h e r e i s n o t o n e m e n t i o n o f i t i n

H a n s o n B a l d w i n ' s w e l l - k n o w n a n d c o m p r e h e n s i v e b o o k o n t h e g r e a t w e a p O n s

o f W o r l d W a r I I .



W a r f a r e t h r o u g h t h e c e n t u r i e s h a s b e e n p r o f o u n d l y e f f e c t e d b y

t e c h n o l o g y , a n d m a n y e x a m p l e s e x i s t .

T h e E n g l i s h . L o n g b o w , b y I t s

s u p e r i o r p e n e t r a t i n g p o w e r , m a d e t h e a r m o r e d k n i g h t v i r t u a l l y o b s o l e t e

I n w a r f a r e a f t e r c e n t u r i e s o f d o m i n a n c e .

T h e b a t t l e o f t h e a r m o r e d

g u n b o a t s M o n i t o r a n d M e r r i m a c d u r i n g t h e A m e r i c a n C i v i l W a r s i g n a l e d t h e

e n d o f t h e e r a o f w o o d e n s h i p s a n d t h e i n c r e a s e d a c c u r a c y o f r i f l e

e v e n t u a l l y d i d a w a y w i t h t h e r e q u i r e m e n t t o m a s s t r o o p s t o o b t a i n f i r e

p o w e r f r o m s h o u l d e r f i r e d w e a p o n s .

A m p h i b i o u s w a r , a s p r a c t i c e d p r i o r

t o W o r l d W a r I I , s u f f e r e d l r o m a h o s t o f t e c h n i c a l p r o b l e m s i n e q u i p m e n t

d e s i g n t h a t v i r t u a l l y b a r r e d I t a s a n o f f e n s i v e m i l i t a r y o p e r a t i o n w o r t h

t h e r i s k s t h e n i n v o l v e d .

N a v a l g u n f i r e c o n t r o l a n d c o o r d i n a t i o n w a s n o t

p e r f e c t e d , c o n i u u n l c a t l o n s w e r e n o t r e l i a b l e , a n d t h e r e w a s n o s p e c i a l l y

d e s i g n e d l a n d i n g c r a f t f o r t h e d e l i v e r y o f t r o o p s o n t h e b e a c h .

T h i s

l a s t d e f i c i e n c y w a s p e r h a p s t h e m o s t c r i p p l i n g f o r I t s e f f e c t w a s t o

s l o w t o a c r a w l t h e t r a n s p o r t o f t r o o p s t o t h e b e a c h a n d m a d e t h e i r

d e b a r k a t i o n o n t h e b e a c h h a z a r d o u s a n d c o s t l y .

T h e W o r l d W a r w h i c h f a c e d t h e U n i t e d S t a t e s o n 6 D e c e m b e r 1 9 4 1 w o u l d

r e q u i r e t h e f o r m a t i o n o f a n a m p h i b i o u s f o r c e c a p a b l e o f t a k i n g n o t j u s t

I s l a n d s b u t i s l a n d s w i t h t h e i d e a l d e f e n s i v e b a r r i e r , t h e s h a l l o w c o r a l

r e e f .

T h e N a v y ' s P r e - W a r p l a n f o r w a r a g a i n s t J a p a n , P l a n O r a n g e c a l l e d

f o r a d r i v e t h r o u g h t h e C e n t r a l P a c i f i c a g a i n s t J a p a n a n d i t w a s t h i s

a x i s t h a t w a s l a t e r a d o p t e d a s t h e m a i n a t t a c k . T h i s r e q u i r e d t h e U n i t e d

S t a t e s t o a t t a c k a n d s e i z e c o r a l a t o l l s w h i c h w e r e d e f e n d e d b y t h e e n e m y

a t t h e b e a c h a n d a g a i n s t w h i c h t h e r e w a s l i t t l e t a c t i c a l . s u r p r i s e p o s s i b l e .

T o s u c c e s s f u l l y c o n d u c t s u c h a n a t t a c k , a h i g h l y s p e c i a l i z e d v e h i c l e w a s

r e q u i r e d ; o n e w h i c h w a s c a p a b l e o f c a r r y i n g t r o o p s a n d c a r g o t h r o u g h

r o u g h s e a s , s u r m o u n t i n g a c o r a l r e e f , a n d m o v i n g i n l a n d w i t h I t s p a y l o a d .

2



T h e d e s i g n t h a t m e t t h i s c r i t i c a l r e q u i r e m e n t

w a s t h e L V T a n d w i t h o u t

i t t h e C e n t r a l P a c i f i c d r i v e a n d m u c h o f o u r a m p h i b i o u s

s u c c e s s I n t h e

P a c i f i c g e n e r a l l y w o u l d n o t h a v e b e e n p o s s i b l e .

I t i s a n o u t s t a n d i n g

e x a m p l e o f t h e d e c i s i v e i m p a c t o f t e c h n o l o g y

o n t h e c o n d u c t o f w a r .

T h e L V I r e c o r d m e r i t s e x a m i n a t i o n , a n d t h i s t h e s i s w i l l s t u d y t h e

o r i g i n o f t h e s e v e h i c l e s a n d t h e r o l e t h e y p l a y e d I n a m p h i b i o u s w a r f a r e

a S i t w a s d e v e l o p e d p r i o r t o a n d d u r i n g W o r l d W a r I I .

T h i s s t u d y w i l l

f o c u s o n t h e P a c i f i c T h e a t e r b e c a u s e t h i s w a s t h e a r e n a i n w h i c h t h e

v e h i c l e f o u n d i t s g r e a t e s t u s e f u l n e s s a n d w h e r e t h e d o c t r i n e g o v e r n i n g

i t s u s a g e w a s f o r g e d .

T o l a y t h e b a c k g r o u n d f o r s u c h a n e x a m i n a t i o n , h o w e v e r , i t I s n e c e s -

s a r y f i r s t t o r e v i e w b r i e f l y t h e d e v e l o p m e n t o f t h e M a r i n e C o r p s u p t o

t h e y e a r s p r e c e d i n g W o r l d W a r I I i n o r d e r t o u n d e r s t a n d h o w t h e M a r i n e

C o r p s t o o k t h e l e a d i n ' t h e s t u d y o f a m p h i b i o u s w a r f a r e t h a t l e d ' t O t h e

I n c o r p o r a t i o n o f t h e L V I a s a , v i t a l e l e m e n t o f v i c t o r y I n W o r l d W a r I I .

I n c r e a t i n g I t s m i l i t a r y e s t a b l i s h m e n t , t h e A m e r i c a n c o l o n i s t s i n

m a n y c a s e s m o d e l e d t h e i r i n s t i t u t i o n s o n t h e B r i t i s h e x a m p l e ; t h e

U n i t e d S t a t e s M a r i n e C o r p s w a s n o e x c e p t i o n .

T h e f i r s t B r i t i s h C o r p s o f

M a r i n e s w a s c r e a t e d i n 1 6 6 4 b y K i n g C h a r l e s I I i n h i s O r d e r I n C o u n c i l

a u t h o r i z i n g " T h e A d i n i r a V s R e g i m e n t . "

T h i s d i r e c t e d 1 2 0 0 l a n d s o l d i e r s

b e r a i s e d t o b e d i s t r i b u t e d i n t o t h e f l e e t a n d p u t i n t o o n e r e g i m e n t

u n d e r o n e c o l o n e l . 3

T h i s f o l l o w s a n c i e n t G r e e k a n d R o m a n w a r f a r e

p r a c t i c e o f d e t a c h i n g s o l d i e r s i n s m a l l g r o u p s o n b o a r d f i g h t i n g s h i p s

t o s e i z e o t h e r s h i p s o r o b j e c t i v e s o n l a n d i f r e q u i r e d .

T h e s e M a r i n e s

c a m e t o b e k n o w n a s t h e R o y a l M a r i n e s , t h e m o d e l t h e C o n t i n e n t a l C o n g r e s s

u s e d w h e n , o n 1 0 N o v e m b e r 1 7 7 5 i t p a s s e d a r e s o l u t i o n c r e a t i n g t w o

3



b a t t a l i o n s o f M a r i n e s ,

s u c h a s a r e g o o d s e a m e n , o r s o a c q u a i n t e d w i t h

m a r i t i m e a f f a i r s a s t o b e a b l e t o s e r v e t o a d v a n t a g e b y s e a ,

w h e n r e q u i r e d .

.

.

.

T h a t t h e y b e d i s t i n g u i s h e d b y t h e n a m e s

o f t h e f i r s t a n d s e c o n d b a t t a l i o n s o f A m e r i c a n M a r i n e s . 4

T h e f i r s t C o n t i n e n t a l M a r i n e U n i t w a s f o r m e d d u r i n g D e c e m b e r 1 7 7 5 ,

a n d p u t a b o a r d t h e C a b o t . 5

T h e M a r i n e s p a r t i c i p a t e d I n n u m e r o u s n a v a l e n -

g a g e m e n t s d u r i n g t h e R e v o l u t i o n a r y W a r a n d f o u g h t a s p a r t o f W a s h i n g t o n ' s

A r m y .

I t i s s i g n i f i c a n t t o n o t e t h a t , e v e n a s e a r l y a s t h e R e v o l u t i o n a r y

W a r , M a r i n e s m a d e a m p h i b i o u s l a n d i n g s .

T h e f i r s t s i g n i f i c a n t l a n d i n g

w a s o n 2 7 J a n u a r y 1 7 7 8 w h e n M a r i n e s l a n d e d a n d s e i z e d t h e f o r t s o n N e w

P r o v i d e n c e I s l a n d i n t h e B a h a m a s . 6

F i v e m o r e l a n d i n g s w e r e m a d e d u r i n g

t h e c o u r s e o f t h e w a r w i t h t h e l a s t l a n d i n g I n

l 7 8 2 . M a r i n e C o r p s

i n v o l v e m e n t i n a m p h i b i o u s o p e r a t i o n s c o n t i n u e d i n t o t h e M e x i c a n W a r ,

w h e r e t h e y r e a c h e d a l e v e l o f t e c h n i c a l a n d t a c t i c a l e x p e r t i s e n o t

e q u a l l e d u n t i l t h e b e g i n n i n g o f t h e 1 9 0 0 s . 8

T h e m o s t s i g n i f i c a n t

a m p h i b i o u s o p e r a t i o n o f t h e M e x i c a n W a r I n v o l v e d t h e l a n d i n g o f 1 2 , 0 0 0

m e n o f G e n e r a l S c o t t ' s a r m y a t V e r a C r u z o n 7 M a r c h

1 8 4 7 .

T h i s e a r l y

l a n d i n g w a s n o t a b l e f o r p r e c i s e e x e c u t i o n i n w a v e s o f b o a t s a n d t h e u s e

o f s p e c i a l l y - d e s i g n e d s u r f b o a t s o r d e r e d b y G e n e r a l S c o t t f o r f e r r y i n g

h i s t r o o p s a s h o r e .

A s d e s c r i b e d b y K . J a c k B a u e r I n h i s b o o k S u r f b o a t s

a n d H o r s e M a r i n e s , t h e s e b o a t s w e r e

t h e f i r s t s p e c i a l l y b u i l t A m e r i c a n a m p h i b i o u s c r a f t

a n d w e r e a d m i r a b l y s u i t e d t o t h e i r p u r p o s e , t h e i r o n l y w e a k n e s s

b e i n g t h e i r r a t h e r l i g h t p l a n k i n g .

T h e y w e r e d o u b l e - e n d e d , b r o a d -

b e a m e d , a n d f l a t - b o t t o m e d , w i t h f r a m e s b u i l t o f w e l l - s e a s o n e d w h i t e

o a k a n d t h w a r t s o f p i n e .

T h e y w e r e b u i l t I n t h r e e s i z e s s o t h a t

t h e y w o u l d b e s t a c k e d f o r t r a n s p o r t ; t h e l a r g e s t w a s 4 0 f e e t l o n g

a n d c o u l d c a r r y 4 5 o r m o r e m e n ; t h e m e d i u m s i z e w a s 3 7 f e e t 9 i n c h e s

l o n g a n d c o u l d c a r r y 4 0 o r m o r e m e n ; w h i l e t h e s m a l l e s t w a s 3 5 f e e t

9 i n c h e s l o n g a n d c o u l d n o t c a r r y a s m a n y a s 4 0 m e n .

E a c h ç n e

c a r r i e d a c r e w o f s i x o a r s m e n , o n e c o x s w a i n , a n d a s k i p p e r .

i O

4



L a n d i n g s d u r i n g a n d a f t e r t h e M e x i c a n W a r , u n t i l t h e a d v e n t o f a i r c r a f t ,

f e a t u r e d n a v a l g u n f i r e a s t h e c h i e f w e a p o n t o g a i n a f o o t h o l d , a n d

w e r e

e f f e c t e d b y s u r p r i s e o r I n s u c h a l o c a t i o n s o a s t o a v o i d r e s i s t a n c e .

A l a n d i n g f o r c e o f t h i s p e r i o d t y p i c a l l y c o n s i s t e d o f v a r i o u s s h i p ' s

d e t a c h m e n t s o f M a r i n e s a n d s a i l o r s , o r I n t h e c a s e o f V e r a C r u z , w h e r e

l a r g e n u m b e r s w e r e r e q u i r e d , s p e c i a l l y t r a i n e d A r m y t r o o p s .

T h e t r o o p s

w e r e l o a d e d o n s t e a m e r s o r o t h e r s h a l l o w d r a f t v e s s e l s f r o m t h e i r t r a n s -

p o r t s o r p a r e n t s h i p s a n d w e r e t a k e n a s c l o s e a s p o s s i b l e t o t h e h o s t i l e

s h o r e b e f o r e d e b a r k i n g i n t o s h i p ' s b o a t s .

N a v a l g u n f i r e w a s d i r e c t e d

a g a i n s t s h o r e t a r g e t s a n d t h e l a n d i n g f o r c e w a s r o w e d a s h o r e a t t o p

s p e e d .

A f t e r t h e i n i t i a l w a v e s , s u b s e q u e n t s h u t t l i n g w a s a c c o m p l i s h e d

u n t i l t h e e n t i r e f o r c e w a s a s h o r e .

O r d i n a r y b o a t s w e r e m o s t o f t e n u s e d

w i t h t h e t r o o p s g o i n g o v e r t h e s i d e s w i t h t h e i r m u s k e t s a n d p o w d e r ,

t a k i n g g r e a t c a r e t o k e e p t h e i r p o w d e r d r y .

T h e h e a d - o n a m p h i b i o u s

a s s a u l t t h a t c h a r a c t e r i z e d t h e C e n t r a l P a c i f i c d r i v e I n W o r l d W a r I I w a s

s t i l l m a n y y e a r s a w a y .

F u r t h e r d e v e l o p m e n t s i n a m p h i b i o u s w a r f a r e o c c u r r e d . t n t h e S p a n i s h -

A m e r i c a n W a r , d u r i n g w h i c h o u r i n v o l v e m e n t b r o u g h t t h e U n i t e d S t a t e s

I n t o t h e r o l e o f a P a c i f i c p o w e r .

D u r i n g t h i s w a r , t h e M a r i n e s s u c c e s s -

f u l l y s e i z e d G u a n t a n a m o B a y b y a m p h i b i o u s l a n d i n g w i t h a s p e c i a l l y

o r g a n i z e d b a t t a l i o n o f f i v e r i f l e c o m p a n i e s a n d a t h r e e — i n c h a r t i l l e r y

b a t t e r y u n d e r t h e c o n i n a n d o f L i e u t e n a n t C o l o n e l R . W . H u n t i n g t o n , U S M C .

T h i s l a n d i n g w a s a t t e m p t e d o n l y a f t e r o n e m o n t h o f i n t e n s i v e t r a i n i n g

t o p e r f e c t m e t h o d s o f s h i p - t o - s h o r e m o v e m e n t u s i n g s m a l l b o a t s .

I t s

s u c c e s s f u l e x e c u t i o n g a i n e d a v i t a l b a s e f o r a d v a n c e d n a v a l b l o c k a d e

o p e r a t i o n s a n d w a s i n s t r u m e n t a l i n c o n t a i n i n g t h e S p a n i s h F l e e t I n

5



S a n t i a g o H a r b o r . 1 1

A f u r t h e r i n d i c a t i o n o f t h e g r o w i n g a p p r e c i a t i o n b y

t h e U n i t e d S t a t e s N a v y f o r M a r i n e C o r p s c a p a b i l i t i e s i n n a v a l w a r f a r e

w a s A d m i r a l D e w e y ' s l e t t e r t o t h e S e c r e t a r y o f t h e N a v y , w r i t t e n a f t e r

t h e S p a n i s h A m e r i c a n W a r i n w h i c h h e s t a t e d ,

I f t h e r e h a d b e e n 5 , 0 0 0 M a r i n e s u n d e r m y c o m a n d a t M a n i l a B a y ,

t h e c i t y w o u l d h a v e s u r r e n d e r e d t o m e o n M a y 1 , 1 8 9 8 , a n d c o u l d

h a v e b e e n p r o p e r l y g a r r i s o n e d .

T h e F i l i p i n o s w o u l d h a v e r e c e i v e d

u s w i t h o p e n a r m s , a n d t h e r e w o u l d h a v e b e e n n o

i n s u r r e c t i o n . 1 2

A f t e r t h e S p a n i s h A m e r i c a n W a r , t h e U n i t e d S t a t e s N a v y w a s f o r c e d

t o r e v i e w I t s a b i l i t y t o p r o j e c t i t s p o w e r i n t o t h e f a r w e s t e r n P a c i f i c .

T h i s w a s a n e w r e q u i r e m e n t a n d t h e n e e d f o r b a s e s a l o n g a v a s t l i n e o f

c o m u n i c a t i o n s l e a d i n g t o t h e P h i l i p p i n e s b e c a m e m o r e u r g e n t .

T h e

d e m o n s t r a t e d a b i l i t y o f t h e M a r i n e s t o c o n d u c t a m p h i b i o u s l a n d i n g s ,

a n d I n p a r t i c u l a r t h e s e i z u r e o f t h e b a s e a t G u a n t a n a m o B a y , d i r e c t e d

t h e a t t e n t i o n o f N a v a l p l a n n e r s t o w h a t b e c a m e k n o w n a s a d v a n c e d b a s e

o p e r a t i o n s .

T h i s i n v o l v e d t h e s e i z u r e a n d d e f e n s e o f b a s e s t h a t w e r e

t o s e r v e a s c o a l i n g s i t e s a n d s u p p l y p o i n t s f o r n a v a l v e s s e l s o n t h e i r .

j o u r n e y a c r o s s t h e P a c i f i c .

A d e t a c h m e n t o f f i v e o f f i c e r s a n d f o r t y

m e n w a s f o r m e d a t t h e N a v a l T o r p e d o S q u a d r o n S t a t i o n , a t N e w p o r t , R h o d e

I s l a n d , a s t h e f o r e r u n n e r o f w h a t w o u l d l a t e r b e k n o w n a s t h e A d v a n c e d

B a s e F o r c e , a n d t h e i r e a r l y t r a i n i n g c o n s i s t e d o f t h e p r o p e r u s e o f

m i n e s , t o r p e d o e s , a n d s i g n a l

c o n m i u n i c a t i o n s , 1 3 I t w a s e n v i s i o n e d t h a t

s u c h a n A d v a n c e d B a s e F o r c e w o u l d b e t r a i n e d t o o p e r a t e w i t h t h e F l e e t

t o s e i z e a n d d e f e n d f o r w a r d b a s e s i n s u p p o r t o f n a v a l o p e r a t i o n s .

F r o m

I t s s m a l l b e g i n n i n g s , t h e A d v a n c e d B a s e F o r c e g r e w t o a b a t t a l i o n o f

f o u r r i f l e c o m p a n i e s w h i c h p a r t i c l p a t e d i n l a n d i n g e x e r c i s e s w i t h t h e

F l e e t a t C u l e b r a I s l a n d , i n t h e C a r i b b e a n .

T h e s e e a r l y e x e r c i s e s w e r e

t h e f o r e r u n n e r s o f a l o n g s e r i e s o f l a n d i n g e x e r c i s e s t h a t e v e n t u a l l y

6



b r o u g h t a m p h i b i o u s w a r f a r e i n t o b e i n g a s a v i a b l e o f f e n s i v e w e a p o n .

T r a i n i n g o f t h e A d v a n c e d B a s e F o r c e , a s r e c o m e n d e d b y t h e N a v y ' s

G e n e r a l B o a r d , i t s w a r p l a n n i n g b o d y , w a s t o b e I n t h e f o l l o w i n g a r e a s :

( a )

T h e c o n s t r u c t i o n o f f i e l d f o r t i f i c a t i o n , g u n e m p l a c e m e n t s ,

g u n p l a t f o r m s a n d m a g a z i n e s ;

( b )

T h e t r a n s p o r t a t i o n o f g u n s o f l e s s t h a n 8 — I n c h c a l i b e r f r o m

s h i p t o p o i n t o f e m p l a c e m e n t a n d t h e m o u n t i n g o f s a m e ;

( c )

T h e c o n s t r u c t i o n a n d o p e r a t i n g o f f i e l d t e l e g r a p h a n d

t e l e p h o n e l i n e s , s i g n a l , s e a r c h l i g h t a n d r a n g e — f i n d e r s t a t i o n s ;

( d )

T h e p l a n t i n g o f m i n e s , c o u n t e m i n i n g a n d t h e o p e r a t i n g o f

t o r p e d o e s f o r h a r b o r d e f e n s e .

1 4

T o I n s u r e m a s t e r y o f t h e s e a r e a s , t h e M a r i n e C o r p s ' M a j o r G e n e r a l

C o n i n a n d a n t e s t a b l i s h e d t h e A d v a n c e d B a s e S c h o o l i n 1 9 1 0 a t N e w L o n d o n ,

C o n n e c t i c u t , a n d l a t e r a t

P h i l a d e l p h i a . 1 5

I n r e v i e w i n g t h e t r a i n i n g o f

t h e A d v a n c e d B a s e F o r c e , i t i s i m p o r t a n t t o n o t e t h a t t h e t h r u s t o f i t s

d o c t r i n e w a s d e f e n s i v e .

L a n d i n g s t o s e i z e a d v a n c e d b a s e s w e r e n o t e n -

v i s i o n e d a s a s s a u l t l a n d i n g s a g a i n s t o p p o s i t i o n a n d t h e m a j o r i t y o f t h e

c o n c e r n w a s w i t h t h e d e f e n s e o f t h e b a s e o n c e i t w a s

s e c u r e d ) 6

S t u d y

o f t h e s e i z u r e o f a d v a n c e d b a s e s w a s t h e o r e t i c a l o n l y i n t h e A d v a n c e d

B a s e

S c h o o l . 1 7

T h e f i r s t m a j o r l a n d i n g e x e r c i s e e m p l o y i n g t h e A d v a n c e d B a s e F o r c e

w a s e x e c u t e d i n J a n u a r y 1 9 1 4 w i t h t h e

f o l l o w i n g t r a i n i n g o b j e c t i v e s :

1 )

S t o w i n g m a t e r i a l o n t r a n s p o r t s ;

2 )

L a n d i n g m a t e r i a l f r o m t h e t r a n s p o r t t o t h e b e a c h ;

3 )

T r a n s p o r t i n g t h e m a t e r i a l f r o m t h e b e a c h t o t h e v a r i o u s

s i t e s ;

( 4

P r e p a r a t i o n o f b a t t e r y s i t e s a n d m o u n t i n g o f t h e g u n s ;

5

E s t a b l i s h m e n t o f f i r e c o n t r o l a n d o b s e r v a t i o n p o i n t s ;

6

P l a n t i n g o f m i n e s ;

7

D e f e n s e o f m i n e f i e 1 d s ;

8

E s t a b l i s h m e n t a n d u s e o f s e a r c h l i g h t s t a t i o n s ;

( 9 )

E x e r c i s e w i t h g u n s , I n c l u d i n g t a r g e t p r a c t i c e ;

( 1 0 )

C o v e r i n g t h e s i t e s e l e c t e d a g a i n s t a t t a c k s f r o m t h e l a n d ,

I n c l u d i n g t r a n s p o r t a t i o n n e c e s s a r y f o r s u p p l y a n d h a n d l i n g

o f m a t e r i a l s . 1 8

T h e e x e r c i s e w a s c a r r i e d ' o u t a c c o r d i n g t o p l a n , c o m p l e t e ' w i t h l a n d i n g s

7



a g a i n s t d e f e n s e s b y M a r i n e s a n d s a i l o r s o f t h e f l e e t .

U m p i r e s o n t h e

s c e n e r u l e d t h a t t h e d e f e n s e s

h e l d . 1 9

T h e v a l u a b l e e x p e r i e n c e g a i n e d

f r o m t h i s e x e r c i s e c a u s e d t h e S e c r e t a r y o f t h e N a v y t o a p p r o v e r e c o m -

m e n d a t i o n s t h a t s u c h e x e r c i s e s b e h e l d o n c e a

y e a r . 2 °

E x p e d i t i o n a r y

t a s k s f o l l o w e d w h i c h i n t e r r u p t e d t h e a n n u a l l a n d i n g e x e r c i s e s u n t i l 1 9 2 2 .

F o r e x a m p l e , t h e l a n d i n g s a t V e r a C r u z t o s e i z e t h e c u s t o m h o u s e i n 1 9 1 4

a b s o r b e d t h e A d v a n c e d B a s e F o r c e

o r m o s t o f t h a t y e a r .

M a r i n e s a l s o

l a n d e d i n J u n e 1 9 1 5 a t C a p - H a i t i e n i n H a i t i t o b e g i n w h a t a m o u n t e d t o

a t w e n t y y e a r o c c u p a t i o n w h e n c i v i l w a r a n d r e v o l t l e d t o a

v i r t u a l

c o l l a p s e o f o r d e r i n t h a t c o u n t r y .

U n d e r S t a t e D e p a r t m e n t o r d e r s ,

C o l o n e l W a l l e r a s s u m e d c o n i n a n d o f 8 8 o f f i c e r s a n d 1 , 9 4 1 m e n o f t h e 1 s t

M a r i n e B r i g a d e a n d c o n i n e n c e d t h e l o n g w o r k o f r e s t o r i n g a p e r m a n e n t

p e a c e . 2 1

I n M a y 1 9 1 6 w i t h t h e b u l k o f t h e A d v a n c e d B a s e F o r c e n o w c o m -

m i t t e d i n H a i t i , c i v i l w a r i n S a n t o D o m i n g o r e q u i r e d f u r t h e r e f f o r t s t o

r e s t o r e p e a c e u s i n g M a r i n e s f r o m t h e A d v a n c e d B a s e F o r c e a n d d e t a c h m e n t s

f r o m M a r i n e B a r r a c k s , G u a n t a n a m o

B a y . 2 2

T h e n , W o r l d W a r I c a u s e d a m a j o r

e f f o r t o n t h e p a r t o f t h e M a r i n e C o r p s b r i n g i n g w i t h i t i m p o r t a n t c h a n g e s

f o r t h e f u t u r e o f t h e C o r p s .

A t t h e t i m e o f d e c l a r a t i o n o f w a r o n 6 A p r i l 1 9 1 7 t h e M a r i n e C o r p s

n u m b e r e d 5 1 1 o f f i c e r s a n d 1 3 , 2 1 4 e n l i s t e d .

D u r i n g t h e c o u r s e o f t h e w a r ,

t h e C o r p s e x p a n d e d t o a p e a k o f 2 , 4 6 2 o f f i c e r s a n d 7 2 , 6 3 9 e n l i s t e d j u s t

a f t e r

A n u l s t l c e . 2 3

M a r i n e s f o u g h t a s p a r t o f m a j o r U n i t e d S t a t e s A r m y

f o r m a t i o n s a n d o n e M a r i n e G e n e r a l C o n u n a n d e d a n A r m y d i v i s i o n .

T h e r e w a s

n o a m p h i b i o u s w a r f a r e f o r t h e M a r i n e s , i n s t e a d t h e y

f o u g h t h a r d o n t h e

c o n t i n e n t e x e c u t i n g t h e s a m e m i s s i o n s a s t h o s e g i v e n t o t h e A r m y .

N o

l a n d i n g s w e r e r e q u i r e d b e c a u s e u n i t s w e r e t r a n s p o r t e d t o f r i e n d l y p o r t s

i n F r a n c e a n d f r o m t h e r e t o t r a i n i n g a r e a s b e f o r e g o i n g i n t o c o m b a t o n

S



t h e W e s t e r n F r o n t .

W h e n t h e w a r e n d e d , t h e M a r i n e C o r p s r a p i d l y d e m o b i -

l i z e d t o a s t r e n g t h o f 1 , 1 0 4 o f f i c e r s a n d 1 6 , 0 6 1 e n l i s t e d b y 3 0 J u n e

1 9 2 0 . 2 4 A l t h o u g h t h e C o r p s s h r a n k t o n e a r p r e - W o r i d W a r I s i z e , I t w a s

t o b e f o r e v e r c h a n g e d b y t h e a f t e r m a t h o f t h e W a r .

A s a r e s u l t o f t h e W a r , J a p a n r e c e i v e d a s a m a n d a t e f r o m t h e L e a g u e

o f N a t i o n s a l l t h e I s l a n d s i n t h e P a c i f i c f o r m e r l y g o v e r n e d b y G e r m a n y ,

w h i c h i n c l u d e d t h e M a r i a n a s ( l e s s G u a m ) , t h e M a r s h a l l s , a n d t h e

C a r o l i n e s .

J a p a n w a s i n s t r u c t e d n o t t o f o r t i f y t h e s e i s l a n d s b u t

s e c r e t l y d i d s o a s t e n s i o n g r e w a g a i n s t t h e U n i t e d S t a t e s . I n p a r t i c u l a r ,

t h e M a r i a n a s b e c a m e t h e a n c h o r o f J a p a n ' s i n n e r d e f e n s e s i n t h e

P a c i f i c 5

E v e n p r i o r t o W o r l d W a r I , U n i t e d S t a t e s m i l i t a r y p l a n n e r s h a d v i e w e d

J a p a n a s a p r o b a b l e a d v e r s a r y o f t h e U n i t e d S t a t e s a s p e r i o d s o f t e n s i o n

c a m e a n d w e n t b e t w e e n t h e t w o c o u n t r i e s .

C o l o r - c o d e d p l a n s h a d b e e n •

d r a f t e d p r i o r t o W o r l d W a r I f o r a c t i o n a g a i n s t a l l o f t h e U n i t e d S t a t e s '

p o s s i b l e e n e m i e s , a n d o n e o f t h e s e , P l a n O r a n g e , w a s t h e p l a n f o r w a r

a g a i n s t J a p a n .

P l a n O r a n g e r e q u i r e d s u b s t a n t i a l r e v i s i o n a s a r e s u l t o f

t h e n e w s i t u a t i o n i n t h e P a c i f i c A f t e r W o r l d W a r I a n d t h e n e e d f o r

a d v a n c e d b a s e s o f o p e r a t i o n w a s a c c e p t e d I f t h e U n i t e d S t a t e s w a s t o

f i g h t I t s w a y a c r o s s t h e P a c i f i c t o r e i n f o r c e t h e g a r r i s o n s o f t h e

P h i l i p p i n e s a n d G u a m , n o w s u r r o u n d e d b y J a p a n e s e

t e r r i t o r y . 2 6

I n v i e w

o f t h e M a r i n e C o r p s e x p e r i e n c e I n a d v a n c e d b a s e o p e r a t i o n s a n d a m p h i b i o u s

l a n d i n g s , t h e c o n c l u s i o n m i g h t b e d r a w n t h a t t h e m i s s i o n o f s e i z i n g a n d

d e f e n d i n g t h e n e e d e d a d v a n c e d b a s e s f o r t h e N a v y w o u l d b e a l o g i c a l o n e

f o r t h e M a r i n e C o r p s

T h i s w a s n o t a l w a y s t h e c a s e a n d . m a n y M a r i n e C o r p s

o f f i c e r s r e m a i n e d o r i e n t e d t o w a r d W o r l d W a r I d o c t r i n e s e v e n a s l a t e a s

1 9 2 6 .

G e n e r a l H o l l a n d M . S m i t h d e s c r i b e d t h e o f f i c e r s w i t h w h o m h e

a t t e n d e d s c h o o l a t t h e f i e l d o f f i c e r ' s c o u r s e a t Q u a n t i c o , V i r g i n i a a s

9



•

. s t i l l f l o u n d e r i n g a m o n g t h e o u t d a t e d d o c t r i n e s o f W o r l d W a r t . n 2 7

H e f u r t h e r n o t e d t h a t ,

F r o m t h e f i r s t d a y o f t h e c o u r s e , I f o u n d m y s e l f d e e p t n d i f f i -

c u l t i e s b e c a u s e I o b j e c t e d t o t h e e m p h a s i s p l a c e d u p o n d e f e n s i v e

t a c t i c s .

T h e M i s s i o n o f t h e M a r i n e C o r p s i s p r i m a r i l y o f f e n s i v e .

A n y o t h e r r o l e d e p r i v e s u s o f o u r e f f e c t i v e n e s s . 2 8

F o r t u n a t e l y f o r t h e d e v e l o p m e n t o f t h e M a r i n e C o r p s , t h e r e w e r e p e r -

c e p t i v e m e n i n t h e C o r p s w h o a g r e e d w i t h G e n e r a l S m i t h ' s v i e w s a n d w e r e

a l r e a d y t a k i n g s t e p s t o o r i e n t t h e M a r i n e C o r p s t o w a r d s a n o f f e n s i v e ,

a m p h i b i o u s f u t u r e .

D u r i n g a n d a f t e r W o r l d W a r I , M a j o r E a r l H . E l l i s ,

s t a t i o n e d a t H e a d q u a r t e r s , M a r i n e C o r p s , l e c t u r e d a n d w r o t e c o n c e r n i n g

p l a n s n e c e s s a r y t o e x e c u t e a d v a n c e d b a s e s e i z u r e a n d d e f e n s e .

D u r i n g

t h e W o r l d W a r I p e r i o d , h i s w o r k w a s d i r e c t e d m o r e t o w a r d s t h e d e f e n s i v e

a s p e c t s o f a d v a n c e d b a s e o p e r a t i o n s , b u t a s a r e s u l t o f t h e J a p a n e s e

m a n d a t e s i n t h e P a c i f i c , h e r e w r o t e h i s s t u d i e s w i t h a g r e a t e r o f f e n s i v e

e m p h a s i s . 2 9

H i s n e w s t u d y w a s t i t l e d " A d v a n c e d B a s e O p e r a t i o n s I n

M i c r o n e s i a " , a n d w a s a p p r o v e d b y t h e M a j o r G e n e r a l C o n m i a n d a n t J o h n A .

L e j e u n e o n 2 3 J u l y 1 9 2 1 a s O p e r a t i o n P l a n 7 l 2 H .

T h i s p l a n e x a m i n e d t h e

s t e p s n e c e s s a r y t o s e i z e a d v a n c e d b a s e s i n t h e P a c i f i c , a n d w a s s o

d e t a i l e d I n I t s e x a m p l e s t h a t i t p r e d i c t e d n e a r l y t h e e x a c t n u m b e r o f

M a r i n e s w h i c h w e r e r e q u i r e d l a t e r t o s e i z e E n i w e t o k i n t h e M a r s h a l l

I s l a n d s o n 1 7 F e b r u a r y 1 9 4 4 . 3 0 T h I s o p e r a t i o n s p l a n b e c a m e t h e b a s i s

f o r M a r i n e C o r p s p l a n n i n g b e t w e e n t h e w o r l d w a r s .

I t I s f o r t u n a t e f o r

t h e U n i t e d S t a t e s t h a t E l l i s c o m p l e t e d . h i s p r i n c i p a l w o r k p r i o r t o h i s

u n t i m e l y d e a t h I n 1 9 2 3 o n t h e J a p a n e s e m a n d a t e d I s l a n d o f P a l a u i n t h e

P a c i f i c .

H i s d e a t h o c c u r r e d u n d e r m y s t e r i o u s c i r c u m s t a n c e s a n d t h e

J a p a n e s e p u t o u t t h e u n l i k e l y s t o r y t h a t E l l i s d r a n k h i m s e l f t o d e a t h .

A y o u n g c h i e f p h a r m a c i s t ' s m a t e f r o m t h e U . S . N a v a l H o s p i t a l i n

1 0



Y o k a h a m a v o l u n t e e r e d t o g o t o P a l a u a n d r e c o v e r t h e b o d y .

H e c r e m a t e d

t h e b o d y b u t r e t u r n e d a m e n t a l c a s e , u n a b l e t o g i v e a c o n s i s t e n t ,

c o h e r e n t a c c o u n t o f h i s t r i p o r o f t h e m a n n e r o f E l l i s ' d e a t h .

H i s

c o n d i t i o n b e g a n t o I m p r o v e b u t b o t h h e a n d h i s w i f e d i e d i n t h e 1 9 2 3

J a p a n e s e e a r t h q u a k e w h i c h d e s t r o y e d t h e h o s p i t a l . 3 1

T h e i m p o r t a n c e o f E l l i s ' w o r k m e r i t s a b r i e f l o o k a t t h e c o n t e n t s

a n d d i r e c t i o n i t g a v e t o M a r i n e C o r p s p l a n i n g d u r i n g t h a t p e r i o d .

T h e

c o m p l e t e o p e r a t i o n s p l a n c o n t a i n e d a W a r P o r t f o l i o , a w o r k s h e e t t o

a c c o m p a n y t h e w a r p o r t f o l i o , a n d E l l i s ' s t u d y .

A s s t a t e d I n t h e

I n t r o d u c t i o n t o t h e W a r P o r t f o l i o s e c t i o n , t h e o v e r a l l p u r p o s e o f t h e

d o c u m e n t w a s :

( a )

T o s e t f o r t h f o r t h e i n f o r m a t i o n a n d g u i d a n c e o f t h o s e

c o n c e r n e d :

( 1 )

W a r P l a n s b a s e d u p o n e x i s t i n g c o n d i t i o n s w h i c h c a n

b e p u t i n t o e f f e c t i m m e d i a t e l y .

( 2 )

D e v e l o p m e n t P l a n s , i . e . , p l a n s f o r d e v e l o p m e n t o f

t h e M a r i n e C o r p s b e y o n d t h a t n o w a u t h o r i z e d a s m a y

b e r e q u i r e d t o i n s u r e a s a t i s f a c t o r y c o n d i t i o n o f

r e a d i n e s s f o r t h e p r e s e n t a t i o n o f e f f e c t i v e a n d

e c o n o m i c a l w a r a g a i n s t o u r m o s t p r o b a b l e e n e m i e s .

( b )

T o s e r v e a s a g u i d e f o r t h e c o o r d i n a t i o n o f a l l t h e

p e a c e a c t i v i t i e s a n d t r a i n i n g o f t h e M a r i n e C o r p s t o w a r d s

r e a c h i n g a n d m a i n t a i n i n g t h e p r e s c r i b e d c o n d i t i o n o f

r e a d i n e s s t o e x e c u t e t h e W a r P l a n s . 3 2

E l l i s b e g a n t h e p l a n b y d e s c r i b i n g t h e t h e n c u r r e n t ( 1 9 2 1 ) p o s t u r e o f

t h e M a r i n e C o r p s a n d t h e d e t a i l e d a c t i o n n e c e s s a r y t o m o b i l i z e i t i n

c a s e o f w a r .

T h i s I n c l u d e d p r e p a r a t i o n o f o r d e r s , m o v e m e n t s o f s u p p l i e s ,

a n d a s s i g n m e n t o f s h i p s t o p o r t s f o r e m b a r k a t i o n .

A f t e r m o b i l i z a t i o n ,

E l l i s n a m e d t h e M a r s h a l l s , C a r o l i n e s , a n d t h e M a r i a n a s I s l a n d s t h e

s t P a t e g i c g r o u p s w h i c h h a d t o b e a t t a c k e d , s e i z e d , a n d d e n i e d t o t h e

e n e m y a n d o n w h i c h b a s e s w e r e t o b e c o n s t r u c t e d f o r

e x e r t i n g p r e s s u r e

o n J a p a n a n d b r i n g i n g h e r f l e e t t o d e c i s i v e

b a t t l e . 3 3

H e t h e n l a u n c h e d

1 1



I n t o h i s d e t a i l e d s t u d y , " A d v a n c e d B a s e O p e r a t i o n s I n M i c r o n e s i a " ,

w h i c h c o v e r e d t h e f o l l o w i n g s u b j e c t s :

( a )

D e s c r i p t i o n o f t h e t h e a t e r o f o p e r a t i o n s t o i n c l u d e s e a ,

a i r , l a n d , e c o n o m i c , a n d p o p u l a t i o n f a c t o r s .

( b )

D e s c r i p t i o n o f t h e e n e m y i n t h e a r e a , a n d t h e s t r a t e g y ,

t a c t i c s , a n d f o r c e s n e e d e d t o d e f e a t h i m .

( c )

D i s c u s s i o n o f t h e d e t a i l s n e c e s s a r y t o c o n d u c t . a s u c c e s s f u l

d e f e n s e o f s u c h b a s e s f r o m e n e m y a t t a c k s , w h o s e c h a r a c t e r i s t i c s

a r e d e s c r i b e d .

( d )

S u n n a r y o f s t r a t e g y , t a c t i c s , a n d o r g a n i z a t i o n w i t h s u p p o r t i n g

t a b l e s .

E l l i s s u n i n a r i z e d s t r a t e g i c s i t u a t i o n f a c i n g t h e U n i t e d S t a t e s i n h i s

i n t r o d u c t i o n :

I n o r d e r t o i m p o s e o u r w i l l u p o n J a p a n , i t w i l l b e n e c e s s a r y

f o r u s t o p r o j e c t o u r f l e e t a n d o u r f o r c e s a c r o s s t h e P a c i f i c a n d

w a g e w a r i n J a p a n e s e w a t e r s .

T o e f f e c t t h i s r e q u i r e s t h a t w e h a v e

s u f f i c i e n t b a s e s t o s u p p o r t t h e f l e e t , b o t h d u r i n g i t s p r o j e c t i o n

a n d a f t e r w a r d s .

A s t h e m a t t e r s t a n d s a t p r e s e n t , w e c a n n o t c o u n t

u p o n t h e u s e o f a n y b a s e s w e s t o f H a w a i i e x c e p t t h o s e w h i c h w e m a y

s e i z e f r o m t h e e n e m y a f t e r t h e o p e n i n g o f h o s t i l i t i e s .

M o r e o v e r ,

t h e c o n t i n u e d o c c u p a t i o n o f t h e M a r s h a l l , C a r o l i n e s , a n d P a l a u

I s l a n d s b y t h e J a p a n e s e ( n o w h o l d i n g t h e m u n d e r m a n d a t e o f t h e

L e a g u e o f N a t i o n s ) i n v e s t s t h e m w i t h a s e r i e s o f e m e r g e n c y b a s e s

f l a n k i n g a n y l i n e o f c o m u n i c a t i o n s a c r o s s t h e P a c i f i c t h r o u g h o u t

a d i s t a n c e o f . 2 2 0 0 m i l e s .

T h e r e d u c t i o n a n d o c c u p a t i o n o f t h e s e

i s l a n d s a n d t h e e s t a b l i s h m e n t o f t h e n e c e s s a r y b a s e s t h e r e i n , a s a

p r e l i m i n a r y p h a s e o f t h e h o s t i l i t i e s , i s p r a c t i c a l l y i m p e r a t i v e . 3 4

T h e s t u d y t h e n t o u c h e d o n t h e k e y p o i n t w i t h r e s p e c t t o M a r i n e C o r p s

d e v e l o p m e n t :

T h e e x t e n t t o w h i c h t h e M a r i n e A d v a n c e d B a s e . F o r c e w i l l

p a r t i c i p a t e i n t h e s e o p e r a t i o n s w i l l v e r y l i k e l y d e p e n d u p o n

t h e n u m b e r o f M a r i n e s a v a i l a b l e — a n d t h e i r m i l i t a r y w o r t h I n

a d v a n c e d b a s e o p e r a t i o n s .

I f s k i l l e d i n s h i p - t o — s h o r e o p e r a t i o n s

a n d i n c u l c a t e d . w i t h a h i g h m o r a l e a n d o f f e n s i v e s p i r i t , t h e y w i l l

d o u b t l e s s b e u s e d t o t h e l i m i t - i f o n l y f o r t h e s a k e o f g e n e r a l

e c o n o m y o f l i v e s . 3 5 ( E m p h a s i s E l l i s ' )

I t I s i m p o r t a n t t o r e a l i z e t h a t a t t h i s s t a g e o f d e v e l o p m e n t t h e o f f e n -

s i V e n a t u r e o f a m p h i b i o u s w a r f a r e w a s o n l y b e g i n n i n g t o t a k e s h a p e .

E m p h a s i s w a s s h i f t i n g f r o m p r e o c c u p a t i o n w i t h t h e d e f e n s e o f b a s e s t o

t h e s e i z u r e o f b a s e s b e c a u s e o f t h e l o s s o f s o m a n y s t r a t e g i c b a s e s i n

1 2



t h e P a c i f i c t o J a p a n a f t e r W o r l d W a r I .

W i t h O p e r a t i o n P l a n 7 1 2 H s i g n e d

a n d a p p r o v e d b y t h e C o m m a n d a n t , t h e M a r i n e C o r p s h a d i t s m a r c h i n g o r d e r s .

A l t h o u g h t h e c o u r s e h a d b e e n c h a r t e d , t h e r e

w e r e t o b e m a n y I n t e r v e n i n g

s t e p s b e f o r e a n y t h i n g r e s e m b l i n g m o d e r n a m p h i b i o u s r e a d i n e s s w a s t o b e

a c h i e v e d .

A p e r i o d o f t r a i n i n g , e d u c a t i o n , a n d d i s c u s s i o n n o w b e g a n , l e d b y

• t h e M a j o r G e n e r a l C o m m a n d a n t .

A m p h i b i o u s e x e r c i s e s w e r e r e s u m e d I n

A p r i l 1 9 2 2 a n d i n 1 9 2 3 t h e n a m e ' o f " A d v a n c e d B a s e F o r c e " w a s c h a n g e d t o

u E x p e d l t i o n a r y F o r c e " .

G e n e r a l L e j e u n e l e c t u r e d o n t h i s s u b j e c t a t t h e

N a v a l W a r C o l l e g e o n 1 4 D e c e m b e r 1 9 2 3 c l e a r l y e x p r e s s i n g h i s v i e w s w h e n

h e s t a t e d :

I t h a s b e e n r e c o g n i z e d b y t h e J o i n t B o a r d a n d b y t h e W a r P l a n s

D i v i s i o n o f N a v a l O p e r a t i o n s , a n d I s s o r e c o r d e d , t h a t a l a r g e

f o r c e o f M a r i n e s f o r e x p e d i t i o n a r y w o r k i s e s s e n t i a l t o t h e

f u r t h e r a n c e o f t h e n a v a l p l a n s , a n d t h a t t h i s f o r c e s h o u l d b e a n

I n t e g r a l p a r t o f t h e F l e e t .

T h e J o i n t B o a r d h a s l a i d d o w n t h a t

U T h e m o s t I m p o r t a n t f u n c t i o n o f t h e M a r i n e C o r p s ( i n r e l a t i o n t o

W a r P l a n s ) i s t o s e i z e a n d h o l d t e m p o r a r y a d v a n c e b a s e s I n

c o o p e r a t i o n w i t h t h e F l e e t a n d t o d e f e n d s u c h b a s e s u n t i l r e l i e v e d

b y t h e A r m y . " 3 6

L e j e u n e e m p h a s i z e d t h e v a l u e o f f l e e t e x e r c i s e s w i t h d e b a r k a t i o n u n d e r

c o n d i t i o n s c l o s e l y r e s e m b l i n g t h a t o f c o m b a t , a n d t h e n w e n t o n t o s t r e s s

t h e g r e a t a d v a n t a g e t h a t t h e M a r i n e C o r p s e n j o y s w i t h r e s p e c t t o t h e k e y

I s s u e o f u n i t y o f c o m m a n d I n a m p h i b i o u s o p e r a t i o n s b y b e i n g p a r t o f t h e

N a v a l s e r v i c e a n d a b l e t o a c h i e v e m u t u a l u n d e r s t a n d i n g t h r o u g h f a m i l i a r i t y

w i t h a m p h i b i o u s

p r o b l e m s 3 7

H e c o n c l u d e d h i s d i s c u s s i o n o f e x p e d i t i o n a r y

d u t y b y s t a t i n g ,

T h e m a i n t e n a n c e , e q u i p p i n g , a n d t r a i n i n g o f i t s e x p e d i t i o n a r y f o r c e

s o t h a t i t w i l l b e i n i n s t a n t r e a d i n e s s t o s u p p o r t t h e F l e e t i n t h e

e v e n t o f w a r ,

d e e m t o b e t h e m o s t i m p o r t a n t M a r i n e C o r p s d u t y i n

t i m e o f p e a c e . 8

G e n e r a l L e j e u n e ' s l e c t u r e t o u c h e d u p o n a k e y f a c t o r t h a t s h o u l d b e

1 3



e x a m i n e d d u r i n g t h i s i m p o r t a n t p e r i o d i n M a r i n e C o r p s a n d a m p h i b i o u s

w a r f a r e d e v e l o p m e n t .

T h i s f a c t o r w a s t h e a t t i t u d e o f t h e U n i t e d S t a t e s

A r m y t o w a r d s t h e d e v e l o p i n g s p e c i a l i z a t i o n o f t h e M a r i n e C o r p s i n t h e

a m p h i b i o u s r o l e .

E v e n I n t h e e a r l y d a y s o f t h e A d v a n c e d B a s e F o r c e ,

t h e N a v y h a d c o n s i d e r e d t h e s u i t a b i l i t y o f t h e A r m y f o r t h e m i s s i o n o f

a d v a n c e d b a s e d e f e n s e b u t d e c i d e d t h a t t h e M a r i n e C o r p s p r e s e n t e d f e w e r

p r o b l e m s b e c a u s e I t w a s a l r e a d y p a r t o f t h e N a v y D e p a r t m e n t .

A s s t a t e d

b y A c f r n i r a l D e w e y , P r e s i d e n t o f t h e G e n e r a l B o a r d :

I n t h e o p i n i o n o f t h e G e n e r a l B o a r d t h e r e q u i r e m e n t s o f

t h e n a v a l e s t a b l i s h m e n t o f t h e U n i t e d S t a t e s i n c l u d e a m i l i t a r y

o r g a n i z a t i o n o f s u f f i c i e n t s t r e n g t h i n n u m b e r s a n d e f f i c i e n c y

t o e n a b l e t h e N a v y t o m e e t a l l d e m a n d s u p o n i t f o r s e r v i c e s

w i t h i n i t s o w n s p h e r e o f o p e r a t i o n s , w i t h o u t d e p e n d a n c e u p o n

t h e c o r p o r a t i o n o f t h e A r m y f o r t r o o p s a n d m i l i t a r y s u p p l i e s ,

f o r s u c h a f o r c e o f t h e A r m y m a y n o t a l w a y s b e a v a i l a b l e . 3 9

T h e N a v y ' s p r e f e r e n c e f o r a s e r v i c e w i t h i n i t s o w n d e p a r t m e n t s e e m s

n a t u r a l e n o u g h i n 1 9 7 5 , b u t i n 1 9 0 0 t h e a m p h i b i o u s c a p a b i l i t i e s o f t h e

M a r i n e C o r p s w e r e f a r f r o m d e v e l o p e d .

I t i s a l s o t r u e t h a t t h e p r e -

f e r e n c e o f t h e N a v y f o r t h e M a r i n e C o r p s w a s n o t s e r i o u s l y d i s p u t e d b y

t h e A r m y a t t h a t t i m e o r e v e n u n t i l W o r l d W a r I I .

T h e U n i t e d S t a t e s

A r m y , h a v i n g a s i t s m i s s i o n s u s t a i n e d c o m b a t o n c o n t i n e n t a l l a n d m a s s e s ,

t e n d e d t o b e p r e o c c u p i e d w i t h i t s o w n i n t e r n a l p r o b l e m s a n d c o m m i t m e n t s

a n d d i s p u t e s o v e r t h e o w n e r s h i p o f t h e a m p h i b i o u s m i s s i o n d i d n o t a r i s e .

T h e A r m y ' s i n a t t e n t i o n t o a m p h i b i o u s w a r f a r e p r i o r t o W o r l d W a r I I i s

e l o q u e n t l y s u m m a r i z e d i n a s t a t e m e n t a t t r i b u t e d t o G e n e r a l G e o r g e C .

M a r s h a l l , w h o I n c o n v e r s a t i o n w i t h M a r s h a l V o r o s h i l o v d u r i n g t h e T e h r a n

C o n f e r e n c e o f 1 9 4 3 , s t a t e d ,

M y m i l i t a r y e d u c a t i o n a n d e x p e r i e n c e i n t h e F i r s t W o r l d W a r h a s

a l l b e e n b a s e d o n r o a d s , r i v e r s , a n d r a i l r o a d s . D u r i n g t h e l a s t

t w o y e a r s , h o w e v e r , I h a v e t e e n a c q u i r i n g a n e d u c a t i o n b a s e d o n

o c e a n s a n d I ' v e h a d t o l e a r n a l l o v e r a g a i n .

P r i o r t o t h e p r e s e n t

w a r I n e v e r h e a r d o f a n y l a n d i n g - c r a f t e x c e p t a r u b b e r b o a t .

N o w

I t h i n k a b o u t l i t t l e e l s e . 4 °

1 4



A f u r t h e r d e t e r r e n t t o A r m y a c c e p t a n c e o f a m p h i b i o u s r e s p o n s i b i l i t y

w a s t h e n e g a t i v e i n t e r p r e t a t i o n o f t h e W o r l d W a r I l e s s o n s o f G a l l i p o l l .

T h e G a l l i p o l i L a n d i n g s b y t h e B r i t i s h d u r i n g F e b r u a r y a n d M a r c h 1 9 1 5 w e r e

c o n s i d e r e d b y m a n y t o b e t h e f i r s t m o d e r n a t t e m p t a t a m p h i b i o u s w a r f a r e .

T h e s e m a j o r a m p h i b i o u s l a n d i n g s w e r e t o s u p p o r t R u s s i a ' s r e q u e s t f o r a

B r i t i s h d i v e r s i o n a g a i n s t T u r k e y b y f o r c i n g t h e D a r d a n e l l e s a n d a t t a c k i n g

t o w a r d s C o n s t a n t i n o p l e u s i n g o n l y R o y a l N a v y u n i t s .

A l t h o u g h n e a r l y s u c -

c e s s f u l , t h e f i r s t a t t e m p t w a s c a n c e l l e d w h e n t w o s h i p s s t r u c k m i n e s i n

a n a r e a t h e B r i t i s h t h o u g h t t h e y h a d c l e a r e d .

F o u r w e e k s l a t e r B r i t i s h ,

A u s t r a l i a n , a n d N e w Z e a l a n d t r o o p s l a n d e d o n G a l l i p o l i P e n i n s u l a , b u t t h e

T u r k s h a d u s e d t h e i n t e r i m t i m e t o g o o d a d v a n t a g e b y h e a v i l y r e i n f o r c i n g

t h e i r p o s i t i o n . T h e l a n d i n g s o n 2 5 A p r i l 1 9 1 5 t o o k p l a c e a t s i x s e p a r a t e

b e a c h e s a n d t h e r e w a s g r e a t c o n f u s i o n a n d l o s s o f l i f e .

O f t h e 6 0 , 0 0 0

t r o o p s I n i t i a l l y p u t a s h o r e , c a s u a l t i e s h a d r e a c h e d 2 0 , 0 0 0 b y M a y 8 .

R e i n f o r c e m e n t s w e r e s e n t a n d e f f e c t e d t w o p r o m i s i n g l a n d i n g s i n t h e

T u r k i s h r e a r ; t h e s e b o t h f a i l e d d u e t o c o n f u s i o n o v e r c o n f l i c t i n g o r d e r s .

A f t e r t h i s f i a s c o , t h e B r i t i s h d e c i d e d t o e v a c u a t e t h e t r o o p s , w h i c h t h e y

d i d i n a b r i l l i a n t n i g h t w i t h d r a w a l w i t h o u t l o s i n g a s i n g l e l i f e .

T h r o u g h o u t t h e o p e r a t i o n l a c k o f a m p h i b i o u s e x p e r t i s e h a d c a u s e d m a j o r

p r o b l e m s .

F o r e x a m p l e , t h e o r i g i n a l l o a d i n g w a s d o n e i n A l e x a n d r i a w i t h -

o u t r e g a r d t o t h e s e q u e n c e I n w h i c h t h e s u p p l i e s w o u l d b e n e e d e d .

R e l o a d i n g w a s r e q u i r e d a n d w a s c o n d u c t e d o n a n i s l a n d i n t h e i m m e d i a t e

a r e a o f t h e o b j e c t i v e t h u s t h o r o u g h l y c o m p r o m i s i n g a n y h o p e o f s u r p r i s e .

I n a d d i t i o n , t h e r e w e r e a t a l l t i m e s c r i t i c a l s h o r t a g e s . o f l a n d i n g c r a f t

a n d N a v a l s h i p s .

C o m m u n i c a t i o n s f a i l e d n e a r l y c o m p l e t e l y a n d t h e r e w a s

l i t t l e e m p h a s i s o n t h e e s s e n t i a l e l e m e n t o f s p e e d .

T r o o p s s a t o n t h e

b e a c h a n d d i d n o t h i n g w h i l e t h e i r c o m m a n d e r s w o r r i e d a b o u t f u r t h e r

1 5



o r d e r s . 4 1

T h i s d i s a s t e r l e d m a n y t o f e e l t h a t a m p h i b i o u s l a n d i n g s w e r e

s t i l l n o t f e a s i b l e , p a r t i c u l a r l y i n d a y l i g h t .

A d m i r a l o f t h e F l e e t , L o r d

K e y e s , w h o c o i m i a n d e d n a v a l s u p p o r t e l e m e n t s i n t h e G a l l i p o l i C a m p a i g n ,

w r o t e :

A m o n g t h e m o s t v a l u a b l e l e s s o n s w e l e a r n t f r o m t h e o r i g i n a l

l a n d i n g s w a s t h e f o l l y o f a t t e m p t i n g t o s t o r m a d e f e n d e d b e a c h

i n d a y l i g h t . A l l o u r a m p h i b i o u s o p e r a t i o n s a f t e r t h i s , w h e t h e r

a t t a c k i n g o r e v a c u a t i n g , w e r e c a r r i e d o u t w i t h a s m a n y h o u r s o f

d a r k n e s s i n h a n d a s w a s p o s s i b l e , a n d a l s o , h a v i n g r e g a r d t o

t h e v i t a l i m p o r t a n c e o f s u r p r i s e , d o n e n o t h i n g t o d i s c l o s e o u r

i n t e n t i o n b e f o r e d a r k . 4 2

I t i s a l s o t r u e t h a t w r i t i n g s d a t i n g f a r b a c k i n t o m i l i t a r y h i s t o r y

h a v e p a i n t e d g l o o m y p i c t u r e s o f t h e c h a n c e s f o r s u c c e s s o f l a n d i n g s f r o m

t h e s e a .

O n e o f t h e m i l i t a r y c l a s s i c s o n s t r a t e g y , T h e A r t o f W a r b y

B a r o n D e J o m i n i , s t a t e s :

T h e s e a r e o p e r a t i o n s o f r a r e o c c u r r e n c e , a n d m a y b e c l a s s e d

a s a m o n g t h e m o s t d i f f i c u l t i n w a r w h e n e f f e c t e d i n p r e s e n c e o f

a w e l l p r e p a r e d e n e m y .

. .

A g r e a t d i f f i c u l t y i n s u c h a n o p e r a t i o n

I s f o u n d i n t h e f a c t t h a t t h e t r a n s p o r t s c a n n e v e r g e t n e a r t h e

b e a c h , a n d t h e t r o o p s m u s t b e l a n d e d i n b o a t s a n d r a f t s , w h i c h

t a k e s t i m e a n d g i v e s t h e e n e m y g r e a t a d v a n t a g e s .

I f t h e s e a i s

r o u g h , t h e m e n t o b e l a n d e d a r e e x p o s e d t o g r e a t r i s k s ; f o r w h a t

c a n a b o d y o f i n f a n t r y d o , c r o w d e d i n b o a t s , t o s s e d a b o u t b y t h e

w a v e s , a n d o r d i n a r i l y r e n d e r e d u n f i t b y s e a - s i c k n e s s f o r t h e

p r o p e r u s e o f t h e i r

a r m s ? 4 3

T h u s , t h e f a i l u r e o f t h e G a l l i p o l i l a n d i n g t e n d e d t o r e i n f o r c e t h e

p e s s i m i s t i c v i e w h e l d b y A r m y m i l i t a r y s t r a t e g i s t s w i t h r e g a r d t o t h e

v a l u e o f a m p h i b i o u s o p e r a t i o n s o n a m a j o r s c a l e . I n c o n t r a s t , M a r i n e

C o r p s S c h o o l s , Q u a n t i c o , a d o p t e d t h e s t u d y o f t h e G a l l i p o l i L a n d i n g a s

a m o d e l f o r l e s s o n s t o b e

l e a r n e d . 4 4

T h i s b a s i c d i f f e r e n c e i n o u t l o o k

b e t w e e n t h e A r m y a n d t h e M a r i n e C o r p s a l l o w e d t h e M a r i n e C o r p s t o m o v e

a h e a d a l o n e i n t h e d e v e l o p m e n t o f a m p h i b i o u s s t r a t e g i e s b e t w e e n t h e w a r s .

A s s t a t e d b y R u s s e l l F . W e i g l e y ,

i t w a s t h e M a r i n e C o r p s t h a t d i d m o s t t o f o l l o w u p

t h e s e l i n e s o f t h o u g h t a n d , i n f a c t 2 m a d e s h i p — t o — s h o r e l a n d i n g

o p e r a t i o n s a p a r t i c u l a r s p e c i a l t y . 4

1 6



E x p e r i m e n t a t i o n c o n t i n u e d b e t w e e n 1 9 2 2 a n d 1 9 2 5 w i t h l a n d i n g

e x e r c i s e s

a t C u l e b r a a n d H a w a i i , w h e r e t h e A r m y w a s p a r t o f t h e l a n d i n g f o r c e .

I t

I s d u r i n g t h i s p e r i o d t h a t t h e C h r i s t i e T a n k , a f o r e r u n n e r o f t h e L V T ,

w a s

t e s t e d .

T h e e n t e r p r i s i n g i n v e n t o r a n d m a n u f a c t u r e r , W a l t e r C h r i s t i e , w o n

p e r m i s s i o n f r o m t h e M a r i n e C o r p s a n d t h e N a v y t o t e s t h i s a m p h i b i o u s t a n k

a s p a r t o f t h e e x e r c i s e s a t C u l e b r a i n F e b r u a r y 1 9 2 4 .

T h i s w a s a t e s t o f

C h r i s t i e ' s t h i r d m o d i f i c a t i o n s i n c e h e f i r s t s t a r t e d w o r k o n t h e v e h i c l e

I n 1 9 2 1 .

T h e v e h i c l e u s e d c o u l d b e o p e r a t e d o n t r a c k s , w h e e l s , o r i n t h e

w a t e r a n d h a d a b a r g e - s h a p e d h u l l , o p e n a t t h e t o p a n d c o n s t r u c t e d o f

o n e - f o u r t h i n c h a r m o r p l a t e . I n t h e w a t e r i t w a s d r i v e n b y t w o p r o p e l l e r s

a n d s t e e r e d b y v a r y i n g t h e s p e e d o f t h e p r o p e l l e r s a n d / o r t h e t r a c k s .

T h e

e n t i r e t a n k w a s s i x t e e n f e e t , e i g h t i n c h e s l o n g , w e i g h e d s e v e n t o n s , w a s

p o w e r e d b y n i n e t y h o r s e D o w e r , s i x c y l i n d e r e n g i n e , a n d h a d a r e m a r k a b l e

s u s p e n s i o n s y s t e m c o n s i s t i n g o f r u b b e r t i r e s o n c o i l s p r i n g s .

T h e v e h i c l e

c o u l d t r a v e l a t 1 8 . 5 m i l e s p e r h o u r o n t r a c k s , t h i r t y m p h o n w h e e l s , a n d

m o v e a t 7 . 5 m p h I n t h e w a t e r , f a s t e r t h a n m a n y l a t e r L V T s . A l t h o u g h t e s t e d .

s u c c e s s f u l l y i n t h e H u d s o n a n d P o t o m a c , t h i s p r o m i s i n g d e s i g n d i d n o t i m -

p r e s s t h e N a v a l o b s e r v e r s a t C u l e b r a a s b e i n g s u f f i c i e n t l y s e a w o r t h y .

I t

w a s s u b s e q u e n t l y r e j e c t e d , s c r a p p e d , a n d t h e d e s i g n l a t e r s o l d t o

J a p a n . 4 6

I t I s h e l p f u l t o r e a l i z e a t t h i s p o i n t t h a t i n t e r e s t I n a m p h i b i o u s

v e h i c l e s f o c u s e d o n m a k i n g t a n k s a m p h i b i o u s r a t h e r t h a n o n t h e d e v e l o p m e n t

o f c a r g o o r p e r s o n n e l c a r r i e r s t h a t w e r e a m p h i b i o u s b e c a u s e o f t h e c o n c e r n

o v e r t h e , l a c k o f f i r e p o w e r i n t h e l e a d i n g w a v e s a s t h e y a p p r o a c h e d t h e

b e a c h .

N a v a l g u n f i r e o f t h e d a y w a s n o t s u f f i c i e n t l y a c . c u r a t e t o w o r k i n

c l o s e t o t h e t r o o p s a n d a v i a t i o n w a s i n i t s i n f a n c y .

T h e r e f o r e , w a y s w e r e

s o u g h t t o I n c o r p o r a t e m a x i m u m f i r e p o w e r i n t o t h e a p p r o a c h i n g l a n d i n g w a v e s

t h e n s e l v e s t o p i n d o w n t h e e n e m y a f t e r t h e n a v a l g u n f i r e h a d l i f t e d f r o m

1 7



F i g u r e 1 .

T h e . e a r l y B e e t l e B o a t u n d e r g o i n g t e s t s d u r i n g l a n d i n g s i n

1 9 2 4 .

F i g u r e 2 .

T h e C h r i s t i e M i p h i b i o u s T a n k t e s t e d a n d r e j e c t e d i n 1 9 2 4 .

1 8



t h e I m m e d i a t e l a n d i n g a r e a .

N o f u r t h e r t e s t i n g o f t h i s t y p e o f v e h i c l e

w a s c o n d u c t e d u n t i l t h e d i s c o v e r y o f t h e R o e b l i n g T r a c t o r I n 1 9 3 7 .

I n a d d i t i o n t o t h e C h r i s t i e T a n k , a t t e n t i o n a n d c o n c e r n a l s o f o c u s e d

o n t h e c l e a r d e f i c i e n c i e s i n e x i s t i n g l a n d i n g c r a f t o f t h e m l d - 1 9 2 0 ' s .

A d e r i v a t i o n o f a B r i t i s h d e s i g n e d b o a t , n i c k n a m e d t h e " B e e t l e B o a t " , w a s

t e s t e d d u r i n g t h e C u l e b r a e x e r c i s e s i n 1 9 2 4 a n d f o u n d t o b e a w k w a r d a n d

t o o l a r g e f o r t h e l i m i t e d l o a d i t c a r r i e d ( 7 5 m m g u n a n d 6 0 t o 1 0 0

t r o o p s ) . 4 7

T h e l a n d i n g c r a f t o f t h e d a y c o n t i n u e d t o b e b a s i c w h a l e

b o a t s a n d N a v y l a u n c h e s , w h i c h w e r e r o u n d b o t t o m e d , w o o d c o n s t r u c t e d , a n d

l i m i t e d i n c a r r y i n g c a p a c i t y .

B e c a u s e t h e s e b o a t s h a d a r o u n d b o t t o m ,

t h e y d r e w t o o m u c h w a t e r t o b e e a s i l y r e t r a c t e d a f t e r b e a c h i n g a n d u n -

l o a d i n g t r o o p s a n d t h e i r h a n d l i n g i n s u r f w a s a l s o t r i c k y . T h e s e a r c h

f o r p r o p e r l a n d i n g c r a f t w a s t o b e m o r e c o n t i n u o u s t h a n t h e a t t e n t i o n

p a i d t o a m p h i b i o u s v e h i c l e s a n d m a n y t y p e s o f c r a f t w e r e t e s t e d b e t w e e n

1 9 2 4 a n d 1 9 4 0 b e f o r e a s u c c e s s f u l d e s i g n e m e r g e d .

A f t e r 1 9 2 5 , l a n d i n g e x e r c i s e s c e a s e d d u e t o t h e h e a v y d e m a n d s p l a c e d

o n t h e M a r i n e C o r p s b y e x p e d i t i o n a r y d u t y i n N i c a r a g u a a n d C h i n a .

I n

C h i n a , f o r e x a m p l e , M a r i n e s s e t t l e d d o w n t o a r o u t i n e o f d r i l l s a n d

d e m o n s t r a t i o n s u n d e r t h e c o m m a n d o f G e n e r a l S m e d l e y D . B u t l e r , o n e o f t h e

C o r p s ' m o s t c o l o r f u l f i g u r e s .

T h e p o i n t o f t h e p r o d u c t i o n s w a s t o s h o w

t h e f l a g c o n s p i c u o u s l y a n d d i s p l a y A m e r i c a n a b i l i t y a n d c o m p e t e n c y t o

f o r e i g n n a t i o n a l s a b r o a d .

O n e s u c h e v e n t h a d a n u n e x p e c t e d c l i m a x :

D u r i n g a n e x h i b i t i o n o f s t u n t i n g , C a p t a i n J a m e s 1 . M o o r e

z o o m e d o v e r t h e c r o w d s , w e n t i n t o a s p e c t a c u l a r c l i m b i n g r o l l ,

l o s t b o t h w i n g s o f f h i s p l a n e a n d p a r a c h u t e d i n t o a m o a t i n

f r o n t o f t h e s t a n d s .

" T r u s t S m e d l e y , " a l a d y s p e c t a t o r c o m m e n t e d ,

U h e a l w a y s p u t s o n a w o n d e r f u l s h o w . " 4 8

D e s p i t e t h e f r i v o l i t y i n C h i n a , b o t h c o m m i t m e n t s , C h i n a a n d N i c a r a g u a .

w e r e m o r e t h a n e n o u g h t o

d r a i n t h e M a r i n e C o r p s o f e v e r y m a n w h o c o u l d

1 9



c a r r y a r i f l e a n d a m p h i b i o u s e x e r c i s e s w e r e h a l t e d u n t i l 1 9 3 5 .

I n t h e

I n t e r v a l h o w e v e r , m o m e n t o u s e v e n t s w e r e o c c u r r i n g I n t h e C o r p s - e v e n t s

t h a t w o u l d b e t u r n i n g p o i n t s I n t h e h i s t o r y o f a m p h i b i o u s w a r f a r e .

D u r i n g t h e 1 9 2 0 ' s a n d 1 9 3 0 ' s , a s M a r i n e e x p e d i t i o n a r y f o r c e s w e r e

b e i n g d i s p a t c h e d t o N i c a r a g u a a n d C h i n a , t h e c o n c e p t c r y s t a l l i z e d o f

a s s i g n i n g a p o r t i o n o f t h e M a r i n e C o r p s o n a p e r m a n e n t b a s i s t o t h e N a v a l

F l e e t p r i m a r i l y t o m a k e l a n d i n g s .

T h i s i d e a h a d l o n g b e e n h e l d b y t h e

A s s i s t a n t C o m m a n d a n t o f t h e M a r i n e C o r p s , M a j o r G e n e r a l J o h n H . R u s s e l l ,

w h o s u g g e s t e d i t t o t h e C o m m a n d a n t , M a j o r G e n e r a l B e n H . F u l l e r .

F u l l e r

a p p r o v e d a l e t t e r t o C h i e f o f N a v a l O p e r a t i o n s o n 1 7 A u g u s t 1 9 3 3 w h i c h

r e c o m e n d e d t h a t t h e n a m e o f t h e e x p e d i t i o n a r y f o r c e s b e c h a n g e d t o F l e e t

M a r i n e F o r c e a n d t h a t s u c h a f o r c e b e i n c o r p o r a t e d a s a p e r m a n e n t a n d

i n t e g r a l p a r t o f t h e F l e e t .

T h i s r e c o m m e n d a t i o n i n t e n d e d t o a l l e v i a t e

t h e c o n s t a n t m a n p o w e r d r a i n i m p o s e d b y p e a c e t i m e g a r r i s o n d u t i e s a n d

w o u l d d e d i c a t e a b o d y o f M a r i n e s t o t h e f u l l - t i m e s t u d y , d e v e l o p m e n t , a n d

p r a c t i c e o f a m p h i b i o u s w a r . T h i s h i s t o r i c l e t t e r w a s f u l l y e n d o r s e d b y

C h i e f o f N a v a l O p e r a t i o n s , D i r e c t o r o f W a r P l a n s ( N a v y ) , a n d C o m m a n d e r I n

C h i e f . U . S . F l e e t , I n f o u r w e e k s , a r e m a r k a b l y s h o r t p e r i o d o f t i m e c o n -

s i d e r i n g t h e s c o p e o f t h e l e t t e r a n d t h e l e v e l s o f e n d o r s e m e n t I t

r e q u i r e d .

T h e e n t i r e c o n c e p t d r e w r e l a t i v e l y l i t t l e c o m m e n t i n v i e w o f

i t s f u t u r e I m p a c t s .

W i t h o n e d e c i s i o n t o i m p l e m e n t t h e c o n c e p t o f t h e

l e t t e r , t h e S e c r e t a r y o f t h e N a v y , C l a u d e A . S w a n s o n , c r e a t e d t h e f o r c e

t h a t w o u l d f i g h t i t s w a y a c r o s s t h e P a c i f i c d u r i n g W o r l d W a r I I u s i n g a

n e w f o r m o f w a r f a r e .

A t t h e s u g g e s t i o n o f t h e D i r e c t o r o f W a r P l a n s f o r t h e N a v y , S w a n s o n

c h o s e t h e t e r m " F l e e t M a r i n e F o r c e " t o d e s c r i b e t h e n e w a t t a c h m e n t a n d

r e q u e s t e d t h a t t h e M a j o r G e n e r a l C o m m a n d a n t d r a w u p r e c o m m e n d e d d o c t r i n a l

2 0



g u i d e l i n e s f o r I m p l e m e n t a t i o n . 5 0

T h e s e g u i d e l i n e s w e r e e m b o d i e d i n N a v y

G e n e r a l O r d e r N u m b e r 2 4 1 o f 7 D e c e m b e r 1 9 3 3 w h i c h

w a s t h e c h a r t e r f o r t h e

F l e e t M a r i n e F o r c e o f t o d a y .

C e r t a i n p o r t i o n s o f t h a t O r d e r c l a r i f y t h e

n e w s t a t u s o f t h e M a r i n e C o r p s :

1 .

T h e f o r c e o f M a r i n e s m a i n t a i n e d b y t h e M a j o r G e n e r a l

C o n i n a n d a n t I n a s t a t e o f r e a d i n e s s f o r o p e r a t i o n s w i t h t h e F l e e t i s

h e r e b y d e s i g n a t e d a s F l e e t M a r i n e F o r c e ( F . M F . ) , a n d a s s u c h s h a l l

c o n s t i t u t e a p a r t o f t h e o r g a n i z a t i o n o f t h e U n i t e d S t a t e s F l e e t

a n d b e i n c l u d e d i n t h e O p e r a t i n g F o r c e P l a n f o r e a c h f i s c a l y e a r .

2 .

T h e F l e e t M a r i n e F o r c e s h a l l c o n s i s t o f s u c h u n i t s a s m a y b e

d e s i g n a t e d b y t h e M a j o r G e n e r a l C o m m a n d a n t a n d s h a l l b e m a i n t a i n e d

a t s u c h s t r e n g t h a s i s w a r r a n t e d b y t h e . g e n e r a l p e r s o n n e l s i t u a t i o n

o f t h e M a r i n e C o r p s .

3 .

T h e F l e e t M a r i n e F o r c e s h a l l b e a v a i l a b l e t o t h e C o m m a n d e r

i n C h i e f f o r o p e r a t i o n s w i t h t h e F l e e t o r f o r e x e r c i s e s e i t h e r

a f l o a t o r a s h o r e i n c o n n e c t i o n w i t h F l e e t p r o b l e m s .

T h e C o m m a n d e r

i n C h i e f s h a l l m a k e t i m e l y r e c o m m e n d a t i o n s t o t h e C h i e f o f N a v a l

O p e r a t i o n s r e g a r d i n g s u c h s e r v i c e i n o r d e r t h a t t h e n e c e s s a r y

a r r a n g e m e n t s m a y b e m a d e .

4 .

T h e C o m m a n d e r i n C h i e f s h a l l e x e r c i s e c o m m a n d o f t h e F l e e t

M a r i n e F o r c e w h e n e m b a r k e d o n b o a r d v e s s e l s o f t h e F l e e t o r w h e n

e n g a g e d i n F l e e t e x e r c i s e s e i t h e r a f l o a t o r a s h o r e .

W h e n O t h e r w i s e

e n g a g e d , c o m m a n d s h a l l b e a s d i r e c t e d b y t h e M a j O r G e n e r a l C o m m a n d a n t .

5 .

T h e M a j o r G e n e r a l C o m m a n d a n t s h a l l d e t a i l , t h e C o m m a n d i n g

G e n e r a l o f t h e F l e e t M a r i n e F o r c e a n d m a i n t a i n a n a p p r o p r i a t e s t a f f

f o r h i m . 5 1

P a r a g r a p h s 6 , 7 , 8 , a n d 9 t r e a t e d t h e b a s i c a d m i n i s t r a t i v e a r r a n g e m e n t s

o f t h i s n e w f o r c e .

W i t h r e s p e c t t o t h e d e v e l o p m e n t o f a m p h i b i o u s w a r f a r e

a n d t h e f u t u r e o f t h e L V I , t h i s e v e n t w a s t h e s t a r t i n g p o i n t f o r s e r i o u s

a n d c o n t i n u o u s e x p e r i m e n t a t i o n i n a l l a s p e c t s o f a m p h i b i o u s w a r a n d d o c -

t r i n e .

T h e p r a c t i c a l e f f e c t w a s t o s e t a s i d e a b o d y o f M a r i n e s a v a i l a b l e

f o r a m p h i b i o u s e x e r c i s e s , a n d t o p r o v i d e f o r t h e d e v e l o p m e n t o f s p e c i a l

e q u i p m e n t t o m e e t n e w t a c t i c a l n e e d s .

T h e F M F w a s t o b e i s o l a t e d t o t h e

m a x i m u m e x t e n t p o s s i b l e f r o m e x p e d i t i o n a r y d e m a n d s f o r t r o o p s w h i c h h a d

p r e v i o u s l y h a l t e d l a n d i n g e x e r c i s e s f o r y e a r s a t a t i m e .

T h e M a r i n e C o r p s

n o w e n t e r e d a n e r a o f a c c e l e r a t e d t r a i n i n g f o r a m p h i b i o u s w a r .

2 1



N o t e s

H o 1 l a n d M . S m i t h , " A m p h i b i o u s T a c t i c s , " M a r i n e C o r p s G a z e t t e ,

O c t o b e r , 1 9 4 6 , p . 2 2 .

2 j •

F .

C . F u l l e r , T h e S e c o n d W o r l d W a r ( N e w Y o r k : D u e l l , S l o a n ,

a n d P e a r c e , 1 9 4 9 ) , p . 2 0 7 .

3 R o b e r t D e b s H e i n i , J r . , S o l d i e r s o f t h e S e a ( A n n a p o l i s : U n i t e d

S t a t e s N a v a l I n s t i t u t e , 1 9 6 2 ) , p p . 3 - 4 .

4 W o r t h i n g t o n C h a u n c e y

F o r d , e d . , T h e J o u r n a l s o f t h e C o n t I n e n t a l

C o n g r e s s , 1 7 7 4 - 1 7 8 9 ( 3 4 v o l s . , W a s h i n g t o n , D . C . : G o v e r r i n e n t P r i n t i n g

O f f i c e , 1 9 0 4 - 1 9 3 7 ) , I l l , p . 3 4 8 .

5 W i l l i a m M . M i l l e r a n d J o h n H .

J o h n s t o n e , A C h r o n o l o g y o f t h e

U n i t e d S t a t e s M a r i n e C o r p s , 1 7 7 5 - 1 9 3 4 ( W a s h i n g t o n , D . C . : H i s t o r i c a l

B r a n c h , G - 3 D i v i s i o n , H e a d q u a r t e r s , U . S . M a r i n e C o r p s , 1 9 6 5 ) , p . 8 .

6 I b j d . ,

p . 2 1 .

7 l b i d . , p . 3 0 .

8 H o l l a n d M .

S m i t h , " A m p h i b i o u s T a c t i c s , " M a r i n e C o r p s G a z e t t e ,

J u l y 1 9 4 6 , p . 4 6 .

9 l b i d . ,

p . 2 9 .

l O K . J a c k B a u e r , S u r f b o a t s a n d H o r s e M a r i n e s ( A n n a p o l i s : U n i t e d

S t a t e s N a v a l I n s t i t u t e , 1 9 6 9 ) , p . 6 6 .

S m i t h , " A m p h i b i o u s T a c t i c s , " J u l y 1 9 4 6 ,

p . 4 6 .

2 K e n n e t h J .

C l i f f o r d , P r o g r e s s a n d P u r p o s e : A D e v e l o p m e n t a l

H i s t o r y o f t h e U n i t e d S t a t e s M a r i n e C o r p s 1 9 0 0 - 1 9 7 0 ( W a s h i n g t o n , D . C . :

H i s t o r y a n d M u s e u m D i v i s i o n , H e a d q u a r t e r s , U . S . M a r i n e C o r p s , 1 9 7 3 ) ,

p p . 3 - 4 .

1 3 S m i t h , " A m p h i b i o u s T a c t i c s , " J u l y 1 9 4 6 , p . 4 6 .

1 4 C l i f f o r d , P r o g r e s s a n d P u r p o s e ,

p . 1 0 .

1 5 I b i d . ,

p . 1 3 .

1 6 S m i t h , " A m p h i b i o u s

T a c t i c s , " J u l y 1 9 4 6 , p . 4 7 .

1 7 I b i d .

1 8 C l i f f o , ' J

P r o g r e s s a n d P u r p o s e , p . 1 8 .

2 2



1 9 1 b 1 d . , p . 1 9 .

2 O I b i d . , p . 2 1

2 1 H e i n l , S o l d i e r s o f t h e S e a , p . 1 7 3 .

p . 1 8 0 .

2 3 C l i f f o r d , P r o g r e s s a n d P u r p o s e , p . 2 2 .

2 5 J o h n b l a n d , T h e R i s i n g S u n

( 2 v o l s . , N e w Y o r k : R a n d o m H o u s e ,

1 9 7 0 ) , v o l . 2 , p . 5 9 4 .

2 6 R u s s e l l F . W e i g l e y , T h e A m e r i c a n W a y o f W a r ( N e w Y o r k :

M a c m i l l a n P u b l i s h i n g C o . , 1 9 7 3 ) , P . 2 5 4 .

2 7 H o l l a n d H . S m i t h , C o r a l a n d B r a s s ( N e w Y o r k : C h a r l e s S c r i b n e r ' s

S o n s , 1 9 4 9 ) , p . 5 7 .

2 9 E a r l H . E l l i s , " A d v a n c e d B a s e D e f e n s e D u r i n g t h e P r e s e n t W a r , "

( U n p u b l i s h e d a n d u n d a t e d r e p o r t , H e a d q u a r t e r s , M a r i n e C o r p s ) , p . 1 .

3 0 U n i t e d S t a t e s M a r i n e C o r p s , O p e r a t i o n s P l a n 7 l 2 H ( W a s h i n g t o n ,

D . C . : H e a d q u a r t e r s , M a r i n e C o r p s , 1 9 2 1 ) , p . 3 3 .

3 1 i t h , C o r a l a n d B r a s s , p . 5 6 .

3 2 O p e r a t i o n s

P l a n 7 1 2 H , p . 1 .

3 3 I b 1 d , p . 8 .

3 4 U n i t e d S t a t e s M a r i n e C o r p s , " A d v a n c e d B a s e O p e r a t i o n s I n

M i c r o n e s i a , " i n O p e r a t i o n s P l a n 7 1 2 H ( W a s h i n g t o n , D . C . : H e a d q u a r t e r s ,

U . S . M a r i n e C o r p s , 1 9 2 1 ) , p . 1 .

3 5 1 b 1 d . , p . 2 .

3 6 J o h n A . l e j e u n e , " T h e U n i t e d S t a t e s M a r i n e C o r p s , " T h e M a r i n e

C o r p s G a z e t t e , D e c e m b e r

1 9 2 3 , p . 2 5 0 .

3 7 1 b 1 d . , p . 2 5 2 .

3 8 I b i d p . 2 5 3 .


4 0 R o b e r t E . S h e r w o o d , R o o s e v e l t a n d H o p k i n s : A n I n t i m a t e H i s t o r y

( N e w Y o r k : H a r p e r B r o t h e r s , 1 9 4 8 ) , p p . 5 5 5 - 5 5 6 .

2 3



4 1

V i n c e n t J . E s p o s i t o , e d . , T h e W e s t P o i n t A t l a s o f A m e r i c a n

W a r s ( 2 v o l s . , N e w Y o r k : F r e d e r i c k A . P r a e g e r , 1 9 5 3 ) , p p . 2 8 - 3 2 .

4 2 L o r d K e y e s , A m p h i b i o u s W a r f a r e a n d C o m b i n e d O p e r a t i o n s

( N e w Y o r k : M a c m i l l a n C o m p a n y , 1 9 4 3 ) , p . 1 4 9 .

4 3 B a r o n ' D e J o m i n i , T h e A r t o f W a r ( P h i l a d e l p h i a : J . B .

L l p p i n c o t t & C o . , 1 8 6 2 ; r e p r i n t e d . , W e s t p o r t , C o n n . : G r e e n w o o d

P r e s s , P u b l i s h e r s , 1 9 7 4 ) , p p . 2 2 6 - 2 9 .


4 5 w e i g l e y , T h e A m e r i c a n W a y o f

W a r . p . 2 5 4 .

4 6 B o r g - W a r n e r C o r p o r a t i o n ,

R e s e a r c h , I n v e s t i g a t i o n , a n d

E x p e r i m e n t a t i o n i n t h e F i e l d o f A m p h i b i o u s V e h i c l e s ( K a l a m a z o o :

I n g e r s o l l K a l a m a z o o D i v i s i o n , 1 9 5 7 ) , p p . 4 0 - 4 2 .

4 7 C l i i f o r d , P r o g r e s s a n d P u r p o s e , p . 3 3 .

H e i n 1 , S o l d i e r s o f t h e S e a , p . 2 9 2 .

4 9 M a j o r

G e n e r a l C o m a n d a n t L e t t e r o f 1 7 A u g u s t 1 9 3 3 t o t h e

S e c r e t a r y o f t h e N a v y .

5 0 D i r e c t o r o f W a r P l a n s , U n i t e d S t a t e s N a v y , L e t t e r o f

2 3 A u g u s t 1 9 3 3 t o t h e S e c r e t a r y o f t h e N a v y .

5 1 U n i t e d S t a t e s N a v y , N a v y D e p a r e n t G e n e r a l O r d e r 2 4 1

( W a s h i n g t o n , D . C . : N a v y D e p a r b n e n t , 1 9 3 3 ) , p p . 1 - 2 .

2 4



P A R T

I I

E A R L Y D E V E L O P M E N T

W i t h t h e c r e a t i o n o f t h e F M F , a f u l l - t i m e o r g a n i z a t i o n o f M a r i n e s c o u l d

n o w b e g i n t o p e r f e c t t h e a r t o f a m p h i b i o u s w a r .

F i r s t , h o w e v e r , t h e r e w a s

a s i g n i f i c a n t d e f i c i e n c y t h a t h a d t o b e c o r r e c t e d b e f o r e l a n d i n g e x e r c i s e s

c o u l d b e p r o d u c t i v e l y r e s u m e d , a n d t h a t d e f i c i e n c y w a s t h e l a c k o f a c o m p r e -

h e n s i v e d o c t r i n e o n a m p h i b i o u s o p e r a t i o n s .

S U r p r i s i n g l y , t h e r e h a d b e e n n o

c o o r d i n a t e d a t t e m p t t o c o l l e c t a m p h i b i o u s e x p e r i e n c e s u n t i l 1 9 3 3 .

A l t h o u g h

t h e r e w e r e s e v e r a l m a n u a l s p u b l i s h e d b y t h e N a v y a n d t h e J o i n t B o a r d ( a n

a g e n c y c r e a t e d f o r s e r v i c e c o o p e r a t i o n a n d t h e p r e d e c e s s o r o f t h e J o i n t

C h i e f s o f S t a f f ) d u r i n g t h e p r e - w a r p e r i o d , f o r s e r v i c e d e a l i n g w i t h j o i n t

o v e r s e a s e x p e d i t i o n s , n o n e a c t u a l l y a d d r e s s e d t h e m e c h a n i c s o f a n a m p h i b i o u s

o p e r a t i o n .

T h e b e s t a t t e m p t w a s t i t l e d J o i n t O v e r s e a s E x p e d i t i o n s , a n d

a p p e a r e d i n J a n u a r y 1 9 3 3 a f t e r a p p r o v a l b y b o t h t h e S e c r e t a r y o f t h e N a v y

a n d t h e S e c r e t a r y o f W a r .

T h e s t a t e d p u r p o s e f o r t h i s J o i n t B o a r d m a n u a l

w a s " .

. .

.

t o

p r e s e n t a s e t o f g e n e r a l p r i n c i p l e s f o r t h e p l a n n i n g a n d

c o n d u c t o f j o i n t o v e r s e a s e x p e d i t i o n s

•

• ;

i t s t o t a l l e n g t h w a s o n l y

4 3

p a g e s . 1

A l t h o u g h i t d e a l t s o u n d l y w i t h t h e s u b j e c t , e v e n a t t h e l a t e

d a t e o f 1 9 3 3 i t d i d n o t m e n t i o n t h e M a r i n e C o r p s a n d d i s c u s s e d a m p h i b i o u s

o p e r a t i o n s w i t h t h e a s s u m p t i o n t h a t t h e U n i t e d S t a t e s A r m y w o u l d b e t h e

l a n d i n g f o r c e .

T h e m a n u a l ' s c o n t e n t s w e r e d e r i v e d f r o m c o m e n t s f r o m a l l

s e r v i c e s , I n c l u d i n g t h e M a r i n e C o r p s , a n d i t d i d s e r v e a s a b a s i s f o r

f u r t h e r s t u d y w h e n t h e C o r p s s t a r t e d d r a f t i n g i t s o w n a m p h i b i o u s d o c t r i n e .

2 5



D e s p i t e i t s g e n e r a l i t y , t h i s m a n u a l r e c o g n i z e d t h a t s p e c i a l e q u i p m e n t w a s

n e c e s s a r y t o c o n d u c t a s u c c e s s f u l , l a r g e — s c a l e a m p h i b i o u s l a n d i n g :

B e c a u s e o f t h e s p e c i a l n a t u r e o f t h e o p e r a t i o n s r e q u i r e d i n

t h e t r a n s f e r o f t r o o p s , e q u i p m e n t , a n d s u p p l i e s f r o m s h i p t o

s h o r e a g a i n s t e n e m y o p p o s i t i o n a n d u n d e r s u p p o r t i n g f i r e f r o m

f r i e n d l y s h i p s , s p e c i a l e q u i p m e n t m u s t b e p r o v i d e d b y t h e N a v y .

T h i s i n c l u d e s s p e c i a l b o a t s f o r l a n d i n g t h e a s s a u l t t r o o p s ,

i n c l u d i n g i n s t a l l a t i o n o f m a c h i n e g u n s t h e r e i n , a n d t h e p r o v i s i o n

o f p r o t e c t i o n a s f a r a s p r a c t i c a b l e a g a i n s t s m a l l a r m s f i r e f r o m

s h o r e ; s p e c i a l b o a t s , b a r g e s , a n d m o t o r l i g h t e r s f o r l a n d i n g a l l

o t h e r t r o o p s a n d t h e i r e q u i p m e n t , i n c l u d i n g a r t i l l e r y t a n k s , a i r -

p l a n e s , a n d m o t o r a n d a n i m a l t r a n s p o r t , a n d s u p p l i e s ; p r o v i s i o n

o f s p e c i a l a m m u n i t i o n r e q u i r e d f o r t h e a r t i l l e r y s u p p o r t ; a n d

s p e c i a l c o m m u n i c a t i o n s e q u i p m e n t . 2

W i t h t h e c r e a t i o n o f t h e F M F , t h e C o m m a n d a n t s a w t h e n e e d f o r a

d e t a i l e d d o c u m e n t s h o w i n g h o w t o c o n d u c t a m p h i b i o u s l a n d i n g s .

T o d e v e l o p

" T h e b o o k " o n t h e s u b j e c t , t h e C o m m a n d a n t u s e d t h e w e a l t h o f e x p e r i e n c e

i n t h e s t u d e n t b o d y a t M a r i n e C o r p s S c h o o l s a t Q u a n t i c o .

R o u t i n e l y , t h e

M a r i n e C o r p s o r d e r e d i t s t o p o f f i c e r s t o r e f r e s h e r c o u r s e s a t M a r i n e

C o r p s S c h o o l , Q u a n t i c o , a s p r e p a r a t i o n f o r a s s u m p t i o n o f g r e a t e r r e s p o n -

s i b i l i t i e s i n t h e f u t u r e .

T h e s t u d e n t s a t t h e S c h o o l s i n 1 9 3 3 r e p r e s e n t e d

s o m e o f t h e m o s t e x p e r i e n c e d o f f i c e r s i n a m p h i b i o u s o p e r a t i o n s a t t h a t

t i m e .

H e d i r e c t e d t h a t c l a s s e s b e s u s p e n d e d a n d w o r k b e g u n o n w r i t i n g

t h e m a n u a l n o l a t e r 1 5 N o v e m b e r l 9 3 3 . T h i s m a y s e e m d e l a y e d b e c a u s e

i d e a l l y t h e d o c t r i n e s h o u l d p r e c e d e t h e c r e a t i o n o f t h e o r g a n i z a t i o n o f

t h e F M F , h o w e v e r , a m a j o r i t y o f t h e s t u d e n t b o d y h a d b e e n m o b i l i z e d f o r

d u t y i n C u b a i n a f a l s e a l a r m w h i c h r e s u l t e d i n n o l a n d i n g . 4

T h e s t u d e n t

b o d y , a f t e r i n i t i a l m e e t i n g s a n d d e v e l o p m e n t o f a n o u t l i n e , f o r m e d s e p a -

r a t e c o m i t t e e s d e a l i n g w i t h T a c t i c s , S t a f f F u n c t i o n s , a n d T r a i n i n g ,

w h i c h w e r e t h e b u l k o f t h e . m a n u a l , a n d s m a l l e r g r o u p s w o r k e d o n a v i a t i o n

a n d n a v a l m a t t e r s .

T h e C o m a n d a n t a p p r o v e d t h i s l a n d m a r k d o c u m e n t o n

1 3 J u n e 1 9 3 4 a n d i t s I n i t i a l t i t l e w a s T h e T e n t a t i v e M a n u a l f o r L a n d i n g

2 6



O p e r a t i o n s . 5

T h e m a n u a l w a s u s e d i n m i n e o g r a p h f o r m a t M a r i n e C o r p s

S c h o o l s t h r o u g h t h e w i n t e r o f 1 9 3 4 - 1 9 3 5 a n d w a s n o t g i v e n o u t s i d e

p u b l i c a t i o n u n t i l J u l y 1 9 3 4 w h e n t h e N a v y D e p a r t m e n t r e t i t l e d i t M a n u a l

f o r N a v a l O v e r s e a s O p e r a t i o n s .

A r e v i s e d v e r s i o n , n o w t i t l e d T e n t a t i v e

L a n d i n g O p e r a t i o n s M a n u a l , w a s p u b l i s h e d i n J u l y 1 9 3 5 , w i t h p h o t o s a n d

s k e t c h e s a n d w a s w i d e l y d i s t r i b u t e d . 6

A l l v e r s i o n s w e r e p u b l i s h e d w i t h a

" R e s t r i c t e d " C l a s s i f i c a t i o n w h i c h w a s t h e l o w e s t o r d e r o f c l a s s i f i c a t i o n

b e l o w t ' c o n f i d e n t i a l " a n d t h e h i g h e s t r a t i n g o f " s e c r e t " .

A l t h o u g h c h a n g e d

i n 1 9 4 1 , 1 9 4 2 , a n d 1 9 4 3 , t h i s m a n u a l ' s c o n t e n t s a t t h e o u t s e t s u b s t a n -

t i a l l y c r e a t e d a m p h i b i o u s d o c t r i n e a s i t w o u l d b e p r a c t i c e d t h r o u g h o u t

W o r l d W a r i i .

T h e m a n u a l e s t a b l i s h e d t h e A m p h i b i o u s T a s k F o r c e a s d i v i d e d i n t o t w o

m a i n p a r t s , t h e L a n d i n g F o r c e a n d t h e n a v a l s u p p o r t g r o u p s c o n s i s t i n g o f

t h e T r a n s p o r t G r o u p , C o v e r i n g G r o u p , A i r G r o u p , a n d F i r e S u p p o r t G r o u p . 8

T h e o v e r a l l c o m m a n d e r w a s t o b e t h e N a v a l C o m m a n d e r , w i t h t h e c o m m a n d e r o f

t h e L a n d i n g F o r c e r e s p o n s i b l e t o t h e N a v a l C o m m a n d e r f o r e m p l o y m e n t o f t h e

f o r c e s a s h o r e . 9

I t d i s c u s s e d t h e c r i t i c a l a r e a o f s h i p - t o - s h o r e m o v e m e n t

a n d a s s i g n e d r e s p o n s i b i l i t y f o r t h i s p h a s e t o t h e N a v a l C o m m a n d e r . °

T h e I m p o r t a n t a r e a o f f i r e s u p p o r t w a s e x p l a i n e d a n d t h e f i r s t b e g i n n i n g s

o f a n e f f e c t i v e a i r s u p p o r t d o c t r i n e w e r e i n c l u d e d a s a s u p p l e m e n t t o t h e

u s e o f n a v a l g u n f i r e .

I n w o r d s w h i c h a l m o s t e x a c t l y d e s c r i b e t h e l a t e r

p r a c t i c e s o f c l o s e a i r s u p p o r t d u r i n g W o r l d W a r I I , t h e m a n u a l s t a t e s ,

W h e n t h e s h i p ' s f i r e l i f t s , a t t a c k a v i a t i o n a n d d i v e b o m b e r s

t a k e o v e r t h e n e u t r a l i z a t i o n o f s t r o n g p o i n t s i n t h e b e a c h d e f e n s e s

b y a t t a c k i n g m a c h i n e g u n s , a n t i b o a t g u n s , a r t i l l e r y s e a r c h l i g h t s

a n d r e s e r v e s w h o s e m o v e m e n t s o r l o c a t i o n c o n s t i t u t e s a n i m m e d i a t e

t h r e a t .

T h i s d o c t r i n e w a s a n i n d i r e c t o u t g r o w t h o f e a r l y t e s t s w i t h n a v a l g u n -

f i r e w h i c h d e m o n s t r a t e d a c h a r a c t e r i s t i c f l a t t r a j e c t o r y a n d a l a r g e r a n g e

2 7



e r r o r d e s p i t e g o o d a c c u r a c y i n d e f l e c t i o n .

T h e l a r g e r a n g e e r r o r s

r e q u i r e d t h e e a r l y h a l t o f n a v a l g u n f i r e o n t h e b e a c h a r e a t o i n s u r e t h e

s a f e t y o f t h e a p p r o a c h i n g t r o o p s .

A i r c r a f t h a d d e m o n s t r a t e d a c c e p t a b l e

a c c u r a c y w i t h b o m b s w h e n w o r k i n g i n t h e p r o x i m i t y o f t r o o p s , a n d a v i a t i o n

b e c a m e t h e c h i e f w e a p o n f o r t h e t a s k o f h a m m e r i n g t h e b e a c h .

T h e m a n u a l

a l s o d i s c u s s e d t h e l o g i s t i c s o f t h e a m p h i b i o u s o p e r a t i o n i n c l u d i n g a

w e a l t h o f d e t a i l o n t h e l o a d i n g d a t a f o r s t a n d a r d M a r i n e C o r p s e q u i p m e n t

a n d b o a t c a p a c i t i e s , a n d i t s t r e s s e d t h e f u n d a m e n t a l r e l a t i o n s h i p s o f t h e

l a n d i n g f o r c e s c h e m e o f m a n e u v e r o n t h e b e a c h t o t h e c o m b a t l o a d i n g o f

t r a n s p o r t s c a r r y i n g t h e a s s a u l t t r o o p u n i t s .

T h i s w a s o n e o f t h e g r e a t

f a i l i n g s a t G a l l i p o l i .

I n a m p h i b i o u s w a r , a f t e r t h e m i s s i o n h a s b e e n

a s s i g n e d , t h e m a n u a l d e s c r i b e d w h a t c o u l d b e c a l l e d a b a c k w a r d s p l a n n i n g

p r o c e s s , t h a t i s , t h e f i r s t d e c i s i o n m a d e i s t h e s c h e m e o f g r o u n d m a n e u v e r

t h a t i s t o b e e m p l o y e d b y t h e L a n d i n g F o r c e t o s e c u r e t h e o b j e c t i v e s .

F r o m t h i s d e c i s i o n , i t c o u l d b e d e t e r m i n e d w h a t u n i t w i l l l a n d f i r s t a n d

t h i s i n t u r n d e c i d e d t h e s e q u e n c e I n w h i c h t h e t r a n s p o r t s a r e t o b e

l o a d e d .

T h i s s e q u e n t i a l l o a d i n g t o s u p p o r t t h e t a c t i c a l s c h e m e o f

m a n e u v 3 r a s h o r e i s c a l l e d c o m b a t l o a d i n g a n d i s d e t a i l e d i n t h e m a n u a l

b e c a u s e t h e c o m b a t l o a d i n g o f s h i p s i s a s c i e n c e w h i c h o c c u p i e s t h e

a t t e n t i o n o f m a n y l o g i s t i c p l a n n e r s e a r l y i n t h e a m p h i b i o u s p l a n n i n g

p r o c e s s .

T h e T e n t a t i v e M a n u a l f o r L a n d i n g O p e r a t i o n s i n c l u d e d a n o v e r a l l

d e s c r i p t i o n o f t h e s t a t e o f t h e a r t i n l a n d i n g c r a f t d e s i g n t o 1 9 3 4 .

P r o g r e s s r e m a i n e d l i m i t e d a n d t h e b o a t s l i s t e d f o r u s e i n l a n d i n g t r o o p s

a n d s u p p l i e s w e r e s h i p ' s l i f e b o a t s a n d l a u n c h e s m o d i f i e d f o r u s e i n

l a n d i n g o p e r a t i o n s .

T h r e e t y p e s w e r e l i s t e d a n d d e s c r i b e d i n d e t a i l :

2 8



1 .

A s q u a d o f " X " B o a t s w a s l i s t e d a s d e s i r a b l e f o r a s s a u l t w a v e s .

T h e s e w e r e s e l f - p r o p e l l e d , s e a w o r t h y , w i t h a s p e e d o f t w e l v e k n o t s w h e n

l o a d e d ; t h e y h a d a c a p a c i t y o f t e n m e n , f u l l y e q u i p p e d , l y i n g p r o n e o n

t h e b o t t o m , w i t h a c r e w o f t h r e e m e n - a c o x s w a i n , a g u n n e r , a n d a n

e n g i n e e r .

T h e y w e r e a r m o r e d f r o m t h e t u r n o f t h e b i l g e t o a b o u t o n e

f o o t a b o v e t h e w a t e r l i n e a t t h e s i d e s , w i t h a n a r m o r e d , r e m o v a b l e s h i e l d

f o r w a r d , h i g h e n o u g h t o p r o t e c t t h e c o x s w a i n a n d g u n n e r f r o m s h r a p n e l a n d

s m a l l a r m s f i r e .

A l a r g e n u m b e r o f b o a t s o f t h i s t y p e w o u l d b e r e q u i r e d

a n d t h e r e w a s n o o v e r h e a d c o v e r .

A r m a m e n t w a s a d o u b l e m a c h i n e g u n I n

t h e b o w a n d / o r s h o u l d e r - f i r e d a u t o m a t i c w e a p o n s .

2 .

A s e c t i o n o f " V " B o a t s w a s l i s t e d a s d e s i r a b l e f o r a s s a u l t w a v e s .

T h i s w a s a n e n l a r g e d " X ° b o a t w i t h a c a p a c i t y o f 2 5 m e n i n a d d i t i o n t o

t h e c r e w , a n d w a s s u i t a b l e f o r t h e t r a n s p o r t a t i o n o f a r i f l e s e c t i o n o r

a m a c h i n e g u n s e c t i o n , l e s s o n e m a c h i n e g u n c a r t .

I t ' s s p e e d o f t w e l v e

k n o t s a n d g e n e r a l c h a r a c t e r i s t i c s , o t h e r t h a n s i z e , w e r e s i m i l a r t o t h e

X u b o a t .

I t w a s n o t e d t h a t t h i s b o a t f a c i l i t a t e d " n e s t i n g " o r s t a c k i n g

o f b o a t s I f b o t h " X " a n d " V " b o a t s w e r e u s e d t o g e t h e r .

3 .

T h e 4 5 f o o t A r t i l l e r y L i g h t e r o r " W " B o a t w a s t h e t h i r d t y p e

d e s c r i b e d .

I t w a s e f f i c i e n t f o r l a n d i n g a r t i l l e r y , t r a c t o r s , a n d t a n k s

I t h a d s h a l l o w d r a f t , s q u a r e s t e r n , a n d w a s n o t s e l f - p r o p e l l e d .

I t s

c a p a c i t y w a s l i s t e d a s t w o " l i g h t " t a n k s . .

T h e d e t a i l e d d e s c r i p t i o n o f t h e s e s p e c i a l b o a t s w a s f o l l o w e d b y a c o m m e n t

w h i c h I l l u s t r a t e d t h e t e n t a t i v e n a t u r e o f r e s e a r c h I n t h i s v i t a l a r e a :

2 9



A l t h o u g h t h e a b o v e s p e c i a l t y p e b o a t s a r e s h o w n h e r e I n d e t a i l

w i t h t h e i r c h a r a c t e r i s t i c s a n d c a p a c i t i e s , i t s h o u l d b e n o t e d i n

p a s s i n g t h a t t h e y a r e t o d a t e s t i l l s u b j e c t t o f u r t h e r e x p e r i m e n t ,

d e v e l o p m e n t , a n d i m p r o v e m e n t ; t h a t i n t h e i r p r e s e n t d e v e l o p m e n t ,

t h e y h a v e n o t b e e n c o n s t r u c t e d i n a n y q u a n t i t y .

P r o v i s i o n s , t h e r e -

f o r e , m u s t b e m a d e i n c a s e o f b o a t s i n v o l u m e t o u s e t h e S t a n d a r d

N a v y T y p e s n o w g e n e r a l l y d i s t r i b u t e d t h r o u g h o u t t h e F l e e t . 1 2

C o n c e r n w a s e x p r e s s e d t h r o u g h o u t t h e m a n u a l o v e r t h e d i f f i c u l t y o f

b r i n g i n g f i r e t o b e a r o n t h e b e a c h f r o m t h e l a n d i n g w a v e s t h e m s e l v e s .

I f t h i s c o u l d b e d o n e , t h e n t h e d e f e n d e r s o n t h e b e a c h w o u l d b e p i n n e d

d o w n r i g h t t o t h e l a s t s e c o n d b e f o r e t h e l e a d i n g w a v e s t o u c h e d s h o r e .

M a n y t y p e s 6 f a r r a n g e m e n t s w e r e m e n t i o n e d i n c l u d i n g b e a c h i n g s p e c i a l l y

b u i l t s h i p s w i t h a r t i l l e r y l a s h e d t o t h e i r d e c k s , l a n d i n g b o a t s w i t h

m o r t a r s m o u n t e d i n t h e m , a n d m o u n t i n g m a c h i n e g u n s o n t h e b o w s o f l a n d i n g

b o a t s .

N o n e o f t h e s e m e a s u r e s w e r e t h o r o u g h l y t e s t e d a n d a t o n e p o i n t

t h e m a n u a l e v e n s p o k e i n a g l o o m y t o n e o n t h e s u b j e c t :

A t t e m p t s t o e m p l o y f i e l d a r t i l l e r y m a t e r i e l f a s t e n e d t o t h e

d e c k s o f v e s s e l s a r e o f d o u b t f u l v a l u e d u e t o t h e s i g h t s a n d

e l e v a t i n g a n d t r a v e r s i n g m e c h a n i s m o r d i n a r i l y i n s t a l l e d o n f i e l d

a r t i l l e r y . 1 3

T h e m a n u a l c o n c l u d e s o n e p a r t :

T h u s , I n o r d e r t o k e e p t h e h o s t i l e m a c h i n e - g u n f i r e r e d u c e d

t o a m i n i m u m , a g r e a t d e a l w i l l d e p e n d u p o n t h e s u p p o r t i n g f i r e

o f a c c o m p a n i n g s h i p s a n d t h e g u n s m o u n t e d i n t h e b o w s o f l a n d i n g

b o a t s . 1 4

T h e q u a l i t i e s o f p r o t e c t i o n a n d f i r e p o w e r f o r t h e l e a d i n g w a v e s w e r e n o t

t o b e i n c o r p o r a t e d I n t o a m p h i b i o u s w a r f a r e f o r m a n y y e a r s , a n d t h e s e s a m e

c r i t i c a l f a c t o r s w o u l d b e s u p p l i e d b y t h e a d v e n t o f t h e L V I .

A f t e r t h e p u b l i c a t i o n o f t h e m a n u a l , l a n d i n g e x e r c i s e s r e s u m e d o n a n

a n n u a l b a s i s w i t h t h e o b j e c t i v e o f m e a s u r i n g t h e p r o g r e s s o f a m p h i b i o u s

t a c t i c s a n d t e c h n i q u e s .

F l e e t L a n d i n g E x e r c i s e N u m b e r 1 , s o m e t i m e s

a b b r e v i a t e d F l e x 1 , t o o k p l a c e b e t w e e n 2 4 J a n u a r y a n d 8 M a r c h 1 9 3 5 a n d

c o n s i s t e d o f d a i l y t r o o p l a n d i n g s a t C u l e b r a I s l a n d a n d t a c t i c a l l a n d i n g s

3 0



o f a r e i n f o r c e d r e g i m e n t w i t h a r t i l l e r y a n d a v i a t i o n t o e s t a b l i s h t h e

d e f e n s e o f a f l e e t b a s e .

T h i s e x e r c i s e u s e d r e g u l a r s h i p ' s b o a t s o f u p

t o 5 0 f e e t I n l e n g t h w h i c h c o u l d c a r r y 1 1 0 M a r i n e s .

T h e e x e r c i s e w a s

c o n s i d e r e d t o b e a s u c c e s s d e s p i t e a n i n s u f f i c i e n t n u m b e r o f l a n d i n g

c r a f t w h i c h h a m p e r e d r e a l i s t i c l a n d i n g p r a c t i c e .

F r o m 2 9 A p r i l t h r o u g h

1 2 J u n e 1 9 3 5 t h e F M F a l s o p a r t i c i p a t e d i n U n i t e d S t a t e s F l e e t E x e r c i s e

X V I b y l a n d i n g a b a t t a l i o n o f i n f a n t r y a n d a b a t t a l i o n o f a r t i l l e r y a t

M i d w a y I s l a n d I n t h e P a c i f i c . 5

F l e e t L a n d i n g E x e r c i s e N u m b e r 2 w a s

s t a g e d b e t w e e n 4 J a n u a r y a n d 2 4 F e b r u a r y 1 9 3 6 a n d p l a c e d m o r e e m p h a s i s o n

s h i p — t o - s h o r e o p e r a t i o n s , a l t h o u g h t r a i n i n g a s h o r e w a s a l s o p e r f o r m e d .

D u r i n g t h i s e x e r c i s e a r e c o m m e n d a t i o n w a s m a d e t h a t t h e M a r i n e C o r p s F M F

b e p r o v i d e d w i t h a s s a u l t t r a n s p o r t s h i p s , c o n f i g u r e d t o c a r r y t r o o p s .

T h i s c r i t i c a l s h o r t a g e w a s n o t m e t u n t i l l 9 4 1 • .

1 6

T h e d e f i c i e n c i e s i n

l a n d i n g c r a f t c o n t i n u e d t o a t t r a c t c o n c e r n a n d G e n e r a l H o l l a n d S m i t h

n o t e d , " T h e n e e d w a s a l s o r e c o g n i z e d f o r a f a s t , m a n e u v e r a b l e ,

w e l l

p r o t e c t e d l a n d i n g b o a t . " 1 7

F l e e t L a n d i n g E x e r c i s e N u m b e r 3 , 2 4 J a n u a r y

t h r o u g h 1 0 . M a r c h 1 9 3 7 w a s n o t a b l e f o r t h e f i r s t a c t u a l l i v e f i r i n g o f

n a v a l g u n s i n s u p p o r t o f t r o o p s l a n d i n g o n S a n C l e m e n t e I s l a n d , a n d

i n c l u d e d t h e 1 s t U n i t e d S t a t e s A r m y E x p e d i t i o n a r y B r i g a d e , u n d e r

M a r i n e

C o r p s o v e r a l l c o m m a n d , w i t h i n t h e l a n d i n g f o r c e .

T h r e e e x p e r i m e n t a l

l a n d i n g c r a f t w e r e t h o r o u g h l y t e s t e d b y t h e b a d w e a t h e r e x p e r i e n c e d

d u r i n g t h e l a n d i n g s .

A f o r t y f o o t s t a n d a r d s h i p ' s b o a t p r o v e d t o b e t h e

b e s t a v a i l a b l e s h i p ' s l a u n c h , b u t r e c o m m e n d a t i o n s f o r a m a n e u v e r a b l e ,

s u r f — c a p a b l e l a n d i n g c r a f t w e r e s t i l l

r e n e w e d . ' 8

T h e M a r i n e C o r p s w a s w e l l a w a r e o f t h e u n s u i t a b i l i t y o f e x i s t i n g

c r a f t f o r l a n d i n g s a n d I n 1 9 3 3 f o r m e d t h e M a r i n e C o r p s E q u i p m e n t

B o a r d

c o m p o s e d o f e l e v e n m e m b e r s w h o s e r v e d o n a p a r t - t i m e b a s i s t o d i s c o v e r

3 1



a n d r e c o n i n e n d t y p e s o f e q u i p m e n t f o r a m p h i b i o u s o p e r a t i o n s .

T h e B o a r d

g a i n e d i n i m p o r t a n c e a s t h e y e a r s p a s s e d a n d b y 1 9 3 7 w a s e x p a n d e d t o

t w e n t y o f f i c e r s a s s i g n e d f u l l — t i m e . 1 9

T h e c o r r e s p o n d i n g . N a v y d e p a r t m e n t .

r e s p o n s i b l e f o r d e s i g n , c o n s t r u c t i o n , a n d p u r c h a s e o f a l l b o a t s a n d s h i p s

w a s t h e B u r e a u o f C o n s t r u c t i o n a n d R e p a i r , r e n a m e d t h e

B u r e a u o f S h i p s

I n 1 9 4 0 .

D u r i n g t h e m i d — 1 9 3 0 s t h e r e w a s l i t t l e m o n e y t o s p a r e a n d

p r o c u r e m e n t o f l a n d i n g c r a f t r e m a i n e d a l o w p r i o r i t y I t e m o n t h e

N a v y ' s

l i s t .

C u r i o u s l y , d e s p i t e t h e o b v i o u s s t r a t e g i c i m p o r t a n c e o f a m p h i b i o u s

e q u i p m e n t , p a r t i c u l a r l y l a n d i n g c r a f t , t h e N a v y ' s r e l u c t a n c e t o s p e n d

m o n e y o n t h i s v i t a l a r e a , w h i c h t h e y v i e w e d a s A r m y a n d M a r i n e

o p e r a t i o n s ,

p e r s i s t e d u n t i l 1 9 4 2 .

P r e s i d e n t i a l p r e s s u r e , g e n e r a t e d b y c o n c e r n o v e r

t h e u p c o m i n g N o r t h A f r i c a n l a n d i n g s , c a u s e d t h e N a v y t o m o v e c o n s t r u c t i o n

O f l a n d i n g c r a f t f r o m t e n t h p o s i t i o n o n t h e l i s t i n M a r c h 1 9 4 2 t o s e c o n d

p o s i t i o n , o n l y b e h i n d a i r c r a f t c a r r i e r s , b y O c t o b e r

1 9 4 2 . 2 0

A n y p r o g r e s s

m a d e b e f o r e t h i s t i m e w a s d u e p r i m a r i l y t o t h e t e n a c i t y o f M a r i n e

o f f i c e r s o n t h e E q u i p m e n t B o a r d a n d a f e w s y m p a t h e t i c N a v a l o f f i c e r s i n

W a s h i n g t o n .

H o w e v e r , . t h e N a v y d i d r e c o g n i z e e n o u g h i m p o r t a n c e I n t h e

i s s u e t o e s t a b l i s h t h e C o n t i n u i n g B o a r d f o r t h e D e v e l o p m e n t o f L a n d i n g

B o a t s f o r T r a i n i n g O p e r a t i o n s , i n J a n u a r y 1 9 3 7 .

T h i s b o a r d h a d r e p r e -

s e n t a t i v e s f r o m t h e C h i e f o f N a v a l O p e r a t i o n s , t h e C o n i n a n d a n t o f t h e

M a r i n e C o r p s , B u r e a u o f C o n s t r u c t i o n a n d R e p a i r , a n d t h e A r m y B u r e a u o f

O r d n a n c e . 2 1

T h e , d r i v i n g f o r c e a m o n g a l l t h e s e a g e n c i e s , h o w e v e r , r e m a i n e d

t h e M a r i n e C o r p s E q u i p m e n t B o a r d .

A t t h e c o n c l u s i o n o f F l e e t L a n d i n g E x e r c i s e N u m b e r 3 , t h e r e s t i l l

r e m a i n e d n o s u i t a b l e A m e r i c a n a m p h i b i a n v e h i c l e f o r t e s t i n g . W i t h t h e

r e j e c t i o n o f t h e C h r i s t i e T a n k i n 1 9 2 4 , t h e v o i d r e m a i n e d u n f i l l e d .

T h e B o r g - W a r n e r R e p o r t o f 1 9 5 7 s u p p l i e d a w e l l - i n f o r m e d o p i n i o n a s t o

3 2



t h e r e a s o n s f o r t h i s l a g :

I t s h o u l d n o t b e c o n c l u d e d t h a t t h i s l a c k o f i n t e r e s t w a s d u e

s o l e l y t o p a r t i c u l a r w e a k n e s s e s o f t h e f i r s t a m p h i b i a n t a n k s o r

o f t h e i r d e s i g n e r s , r a t h e r , t h e d o r m a n t p e r i o d i n m i l i t a r y

a m p h i b i a n , a n d t o a l a r g e e x t e n t a l l m i l i t a r y v e h i c l e d e v e l o p m e n t ,

w a s l a r g e l y t h e r e s u l t o f a l a c k o f a v a i l a b l e f u n d s f o r r e s e a r c h

a n d d e v e l o p m e n t c a u s e d b y t h e r e d u c t i o n i n m i l i t a r y e x p e n d i t u r e s

w h i c h n o r m a l l y a c c o m p a n y p e r i o d s o f p e a c e .

F u r t h e r , t h e p e r f e c t i n g

o f f e r r y i n g a n d b r i d g i n g e q u i p m e n t f o r t a n k s r a t h e r t h a n a d a p t i n g

t h e m f o r w a t e r t r a v e l , s l o w e d t h e d e v e l o p m e n t o f a t r u e

a m p h i b i a n . 2 2

T h e m o s t s u c c e s s f u l a m p h i b i a n o f t h e t i m e s a p p e a r e d t o b e t h e B r i t i s h

V i c k e r - A r m s t r o n g L i g h t A m p h i b i o u s T a n k , a d e s i g n n o t i m p o r t e d b y t h e

U n i t e d S t a t e s .

T w o e x p e r i m e n t a l t a n k s w e r e d e v e l o p e d f o r t e s t i n g b y t h e

B r i t i s h W a r O f f i c e i n 1 9 3 1 - 1 9 3 2 .

T h e y w e r e n o t a c c e p t e d b y t h e B r i t i s h

b u t e n j o y e d c o n s i d e r a b l e s u c c e s s a s a f o r e i g n s a l e s i t e m , p a r t i c u l a r l y

t o R u s s i a , w h i c h l a t e r d e v e l o p e d i t s s u c c e s s f u l 1 - 3 7 d e s i g n f r o m t h i s

m o d e l .

T h e V i c k e r T a n k u s e d a m o u n t e d C a l i b e r 3 0 m a c h i n e g u n , h a d a

c r e w o f t w o , w e i g h e d 2 . 1 7 t o n s , a n d w a s p o w e r e d b y a 9 0 h o r s e p o w e r s i x -

c y l i n d e r e n g i n e .

L i k e t h e C h r i s t i e i n 1 9 2 4 , t h e B r i t i s h a t t a c h e d b a l s a

w o o d m u d g u a r d s , c o v e r e d w i t h s h e e t m e t a l , t o t h e w a t e r t i g h t h u l l t o g i v e

t h e t a n k a d d e d b o u y a n c y .

I t m o v e d 2 0 t o 2 7 m p h o n l a n d b u t w a s c a p a b l e

o n l y o f 3 . 7 2 m p h i n w a t e r , t h u s m a k i n g i t s u s e f u l n e s s t o t h e l e a d i n g

w a v e s c o n t i n g e n t u p o n a t r i c k y f e a t o f c o o r d i n a t i o n b y s e n d i n g i t a h e a d

o f t h e l e a d i n g w a v e s w h i c h w e r e c a t c h u p n e a r t h e b e a c h t o t a k e a d v a n t a g e

o f I t s m a c h i n e g u n f i r e p o w e r a s t h e y n e a r e d t h e

b e a c h . 2 3

S u c h f e a t s w e r e

n o t f e a s i b l e a t t h i s s t a g e i n a m p h i b i o u s d e v e l o p m e n t .

T h e c h i e f d i f f i -

c u l t y w i t h t h e v e h i c l e l a y i n i t s f l o a t a t i o n w i t h d e c k s a w a s h , m a k i n g i t

s u s c e p t i b l e t o c o m p l e t e s u b m e r s i o n i n r o u g h w a t e r o r s u r f .

D e s p i t e t h e

d e a r t h o f s e e m i n g l y e f f e c t i v e a m p h i b i o u s d e s i g n s , a c h a n c e e v e n t w a s t o

o c c u r t h a t w o u l d p r o v i d e t h e M a r i n e C o r p s w i t h a p i l o t m o d e l f o r t h e

d e s i g n o f a s u c c e s s f u l a m p h i b i a n v e h i c l e .

3 3



T h e 4 O c t o b e r 1 9 3 7 i s s u e o f L i f e M a g a z i n e r a n a n a r t i c l e e n t i t l e d

" R o e b l i n g ' s A l l i g a t o r f o r F l o r i d a R e s c u ? , w i t h t h e f o l l o w i n g l e a d :

S h o c k e d b y t h e g r e a t F l o r i d a h u r r i c a n e o f S e p t e m b e r , 1 9 3 5 ,

J o h n A . R o e b l i n g o f N e w J e r s e y ' s b r i d g e b u i l d i n g f a m i l y , t o l d h i s

2 8 y e a r o l d s o n , D o n a l d , t h a t s o m e s o r t o f a m p h i b i a n v e h i c l e m i g h t

h a v e s a v e d m a n y l i v e s b y t r a n s p o r t i n g v i c t i m s t h r o u g h t h e s w a m p s ,

o v e r d r o w n e d r o a d s , a c r o s s d e b r i s f i l l e d b a y o u s .

D o n a l d a g r e e d ,

w e n t t o w o r k , a f t e r m a n y e x p e n s i v e m o n t h s p r o d u c e d t h e " A l l i g a t o r "

s h o w n i n o p e r a t i o n o n h i s F l o r i d a e s t a t e . 2 4

T h e a r t i c l e c o n t a i n e d p i c t u r e s o f t h e t r a c k e d a m p h i b i a n m o v i n g t h r o u g h

s w a m p , i n w a t e r , a n d c l i m b i n g a s t e e p e m b a n k m e n t .

D u r i n g t h i s p e r i o d ,

M a j o r G e n e r a l L o u i s M c C a r t h y L i t t l e , C o m a n d i n g G e n e r a l o f t h e F M F , a n d

h i s C h i e f o f S t a f f , C o l o n e l E . P . M o s e s , w e r e c o n f e r r i n g w i t h A d m i r a l

E d w a r d C . K a l b f u s , C o m m a n d e r , B a t t l e s h i p s , B a t t l e F o r c e , U n i t e d S t a t e s

F l e e t , c o n c e r n i n g u p c o m i n g l a n d i n g e x e r c i s e s . A t a d i n n e r , t h e A d m i r a l

r e m a r k e d o n t h e L i f e a r t i c l e a n d t h e p o s s i b l e v a l u e o f t h e " A l l i g a t o r "

t o t h e M a r i n e C o r p s .

G e n e r a l L i t t l e w a s q u i c k t o s e e t h e p o s s i b l e

s i g n i f i c a n c e o f t h e R o e b l i n g a m p h i b i a n a n d f o r w a r d e d t h e a r t i c l e t o t h e

C o m m a n d a n t o f t h e M a r i n e

C o r p s . 2 5

T h e C o m m a n d a n t i n t u r n f o r w a r d e d t h e

i n f o r m a t i o n o n t o t h e M a r i n e C o r p s E q u i p m e n t B o a r d . a n d a s k e d t h e m t o

l o o k i n t o t h e u s e f u l n e s s o f t h e a m p h i b i a n f o r m i l i t a r y p u r p o s e s .

I n

M a r c h 1 9 3 8 M a j o r J o h n K a l u f , t h e S e c r e t a r y t o t h e E q u i p m e n t B o a r d ,

v i s i t e d M r . R o e b l i n g a t h i s s h o p i n C l e a r w a t e r , F l o r i d a , a t t h e d i r e c t i o n

o f t h e P r e s i d e n t o f t h e E q u i p m e n t B o a r d , B r i g a d i e r G e n e r a l F r e d e r i c k I .

B r a d m a n , U S M C .

M a j o r K a l u f t o o k a b o u t 4 0 0 f e e t o f m o v i e f i l m o f t h e

A l l i g a t o r , w h i c h w a s f u l l y o p e r a t i o n a l , a n d r e t u r n e d t o Q u a n t i c o t o g i v e

a f a v o r a b l e e n d o r s e m e n t o f t h e u t i l i t y o f t h i s

v e h i c l e . 2 6

K a l u f w r o t e

i n h i s o f f i c i a l r e p o r t , " .

.

.

s u b j e c t b o a t h a s p o s s i b i l i t i e s f o r u s e i n

l a n d i n g t r o o p s a n d s u p p l i e s a t p o i n t s n o t a c c e s s i b l e t o o t h e r t y p e s o f

s m a l l b o a t s . " 2 7

T h e C o m m a n d a n t c o n c u r r e d w i t h M a j o r K a l u f ' s o b s e r v a t i o n s

3 4



F i g u r e 3 .

T h e a c t u a l L i f e m a g a z i n e a r t i c l e w h i c h l e d t o t h e d i s c o v e r y

o f t h e L V T ( l ) .

3 5



F i g u r e 4 .

S i d e v i e w o f t h e V i c k e r s - A r m s t r o n g T a n k o f 1 9 3 1 - 3 2 w h i c h w a s

t h e m o s t s u c c e s s f u l a m p h i b i o u s t a n k d e s i g n o f t h e e r a .

F i g u r e 5 .

R e a r v i e w o f t h e V i c k e r s - A r m s t r o n g .

N o t e t h e p r o p e l l e r -

r u d d e r a p p a r a t u s .

3 6



a n d I n M a y 1 9 3 8 , r e c o n i u e n d e d t o t h e N a v y ' s C o n t i n u i n g B o a r d f o r D e v e l o p -

m e n t o f L a n d i n g C r a f t t h a t " s t e p s b e t a k e n t o p r o c u r e a p i l o t m o d e l o f

t h i s t y p e o f a m p h i b i o u s b o a t f o r f u r t h e r t e s t s u n d e r s e r v i c e c o n d i t i o n s

a n d d u r i n g F l e e t l a n d i n g E x e r c i s e N u m b e r 5 • 1 2 8

T h o u g h

a t t a c h e d

c o m e n t s o n t h e C o n i n a n d a n t ' s l e t t e r , t h e C o n t i n u i n g B o a r d , t h e B u r e a u

o f C o n s t r u c t i o n a n d R e p a i r , a n d f i n a l l y t h e C h i e f o f N a v a l O p e r a t i o n s

r e a c t e d n e g a t i v e l y c i t i n g l a c k o f f u n d s ( m u c h o f t h e a v a i l a b l e m o n e y h a d

b e e n a b s o r b e d b y o n g o i n g l a n d i n g c r a f t d e v e l o p m e n t ) f o r s u c h a p u r e l y

e x p e r i m e n t a l p r o j e c t . 2 9

T o c l a s s i f y t h e R o e b l i n g A l l i g a t o r a s a p u r e l y

e x p e r i m e n t a l p r o j e c t w a s p e r h a p s a n I n j u s t i c e a n d a c l o s e r l o o k a t t h i s

r e m a r k a b l e p r i v a t e d e v e l o p m e n t p r o j e c t w i l l b e v a l u a b l e .

T h e m o d e l v i e w e d b y M a j o r K a l u f i n M a r c h 1 9 3 8 w a s a c t u a l l y t h e t h i r d

m o d i f i c a t i o n o f t h e o r i g i n a l v e h i c l e c o m p l e t e d i n 1 9 3 5 .

T h e e n g i n e e r i n g

o n t h e v e h i c l e f e a t u r e d t w o d e c i s i v e r e f i n e m e n t s o v e r p r e v i o u s a t t e m p t s

a t a m p h i b i a n d e s i g n .

T h e f i r s t w a s t h e I n c o r p o r a t i o n o f a l u m i n u m i n t o

t h e h u l l o f t h e v e h i c l e t o r e d u c e w e i g h t .

A t t h i s t i m e a l u m i n u m w a s n o t

w e l l k n o w n a n d m e t h o d s t o w o r k I t h a d t o b e d e v i s e d b y M r . R o e b l i n g a t

h i s s h o p .

W e i g h t r e d u c t i o n r e s u l t e d I n l e s s i m m e r s i o n o f t h e h u l l a n d

h i g h e r w a t e r s p e e d s a r e o b t a i n e d .

T h e s e c o n d f e a t u r e . o f t h e R o e b l i n g .

d e s i g n w a s t h e u s e o f p a d d l e - l i k e c l e a t s b o l t e d t o t h e t r a c k t o d e r i v e

p r o p u l s i o n f r o m t h e t r a c k I n t h e w a t e r a s w e l l a s o n l a n d .

T h e f i r s t

m o d e l h a d t h e s e c l e a t s s e t s t r a i g h t a c r o s s t h e t r a c k , b u t w a t e r s p e e d

w a s a d I s a p p o i n t i n g 2 . 3 m p h

d e s p i t e a n I m p r e s s i v e t w e n t y - f i v e m p h o n

l a n d .

T h e o r i g i n a l v e h i c l e w a s t w e n t y - f o u r f e e t l o n g , w e i g h e d 1 4 , 3 5 0

p o u n d s , a n d w a s p o w e r e d b y a n i n e t y - t w o h o r s e p o w e r C h r y s l e r e n g i n e .

A

s e c o n d m o d i f i c a t i o n w a s c o m p l e t e d i n A p r i l 1 9 3 6 w i t h t h e c l e a t s n o w s e t

d i a g o n a l l y a c r o s s t h e t r a c k , w e i g h t r e d u c e d b y 2 , 2 4 0 p o u n d s , a n d a n

3 7



e i g h t y - f i v e h o r s e p o w e r F o r d V - 8 e n g i n e u s e d f o r p o w e r .

L a n d s p e e d

d r o p p e d t o e i g h t e e n m p h b u t t h e w a t e r s p e e d i n c r e a s e d t o 5 . 4 5 m p h .

F u r t h e r i n t e r i m w o r k w a s d o n e o n t h i s v e h i c l e a n d t h e w e i g h t d e c r e a s e d

b y 3 1 0 m o r e p o u n d s , w i t h a s l i g h t i n c r e a s e i n l a n d a n d w a t e r s p e e d s .

A t h i r d m o d i f i c a t i o n , c o m p l e t e d i n 1 9 3 7 , r e s u l t e d i n t h e m o s t s i g n i f i -

c a n t a d v a n c e s .

T h e l e n g t h o f t h e A l l i g a t o r w a s r e d u c e d b y f o u r f e e t ,

w h i c h c u t w e i g h t b y 3 , 1 0 0 p o u n d s , a n d t h e c l e a t s w e r e c h a n g e d t o a

c u r v e d s h a p e , s e t d i a g o n a l l y a c r o s s t h e t r a c k .

R o e b l i n g a l s o r e d e s i g n e d

h i s t r a c k a w a y f r o m t h e t r a d i t i o n a l b o g i e a n d i d l e r w h e e l s u s e d i n t a n k s ,

w h i c h c a u s e d c o n s i d e r a b l e d r a g i n t h e w a t e r .

H i s n e w t r a c k w a s a c h a i n

w i t h b u i l t - i n r o l l e r b e a r i n g s s l i d i n g o n a s m o o t h s t e e l c h a n n e l w h i c h

e n c i r c l e d t h e t r a c k c o n t o u r .

I d l e r b l o c k s a c t u a t e d b y h y d r a u l i c j a c k s

k e p t t r a c k t e n s i o n r a t h e r t h a n t h e o l d i d l e r w h e e l s .

T h e n e t r e s u l t o f

a l l t h e s e i m p r o v e m e n t s w a s a n e w l o w v e h i c l e w e i g h t o f 8 , 7 0 0 p o u n d s ,

i n c r e a s e d m a n e u v e r a b i l i t y , a w a t e r s p e e d u p t o 8 . 6 m p h , a n d a l a n d s p e e d

b e t w e e n e i g h t e e n a n d t w e n t y

m p h . 3 °

T h i s t h i r d m o d i f i c a t i o n w a s t h e

d e s i g n f e a t u r e d i n t h e L i f e a r t i c l e a n d l a t e r v i e w e d b y M a j o r K a l u f .

D e s p i t e N a v y d i s a p p r o v a l o f t h e M a r i n e C o r p s r e q u e s t f o r p u r c h a s e

o f a p i l o t m o d e l , i n t e r e s t c o n t i n u e d .

M a j o r K a l u f r e t u r n e d t o F l o r i d a

i n J a n u a r y 1 9 3 9 a n d v i e w e d f u r t h e r o p e r a t i o n s o f t h e R o e b l i n g A l l i g a t o r .

H i s f a v o r a b l e c o m m e n t s w e r e r e v i e w e d b y B r i g a d i e r G e n e r a l E . P . M o s e s ,

t h e n e w P r e s i d e n t o f t h e E q u i p m e n t B o a r d , w h o s e r e a c t i o n w a s s u m m a r i z e d

b y I t . C o l o n e l C r o i z a t , " T h e G e n e r a l a g r e e d w i t h K a l u f t h a t t h e v e h i c l e

a s i t s t o o d w a s n o t s u i t e d t o h a r d m i l i t a r y u s e b u t t h a t i t w a s o f

p o t e n t i a l v a l u e a n d t h a t n e c e s s a r y m o d i f i c a t i o n c o u l d b e m a d e . " 3 1

I n

S e p t e m b e r G e n e r a l M o s e s a n d M a j o r L i n s e r t , t h e n e w S e c r e t a r y o f t h e

E q u i p m e n t B o a r d , v i s i t e d M r . R o e b l i n g a n d w i t n e s s e d f u r t h e r t r i a l s . T h e

3 8



m o s t s i g n i f i c a n t d e v e l o p m e n t o f t h i s v i s i t w a s t h a t G e n e r a l M o s e s

f i n a l l y p e r s u a d e d , M r . R o e b l i n g

o n t h e m i l i t a r y v a l u e o f h i s v e h i c l e

a n d M r . R o e b l i n g a g r e e d t o d e s i g n a n A l l i g a t o r w i t h m i l i t a r y c h a r a c t e r -

i s t i c s . 3 2

R o e b l i n g c o m p l e t e d t h i s n e w d e s i g n b y M a y 1 9 4 0 I n c o r p o r a t i n g

a l l e x p e r i e n c e g a i n e d u p t o t h a t t i m e .

T h e v e h i c l e w a s t w e n t y f e e t ,

e i g h t I n c h e s l o n g , e i g h t f e e t w i d e , e i g h t f e e t h i g h a t t h e d r i v e r ' s

c a b , a n d w e i g h e d a b o u t 8 , 0 0 0 p o u n d s .

I t s s p e e d s w e r e f i f t e e n t o t w e n t y -

f I v e m p h o n l a n d a n d e i g h t t o t e n m p h i n w a t e r .

I t h a d a n i n e t e e n I n c h

g r o u n d c l e a r a n c e w h i c h w a s a g r e a t a d v a n t a g e I n o v e r l a n d t r a v e l a n d p r e -

c l u d e d b e c o m i n g " h i g h — c e n t e r e d " o r s t u c k o n o b s t a c l e s b e t w e e n i t s t r a c k s .

I t c o u l d p u s h d o w n a n e i g h t i n c h Y e l l o w P i n e t r e e w i t h o u t d i f f i c u l t y a n d

c l i m b a f i f t y - f i v e d e g r e e s l o p e .

I t w o u l d n o t s i n k , e v e n w i t h I t s o p e n

h o l d f u l l o f w a t e r , a n d i t d r e w l e s s t h a n t h r e e f e e t o f w a t e r e m p t y .

T h e A l l i g a t o r w a s p o w e r e d b y a n i n e t y - f i v e h o r s e p o w e r M e r c u r y e n g i n e ,

a n d s t e e r e d b y t w o v e r t i c a l l e v e r s b e t w e e n t h e d r i v e r ' s k n e e s . 3 3

T h e

$ 2 0 , 0 0 0 . f o r t h i s v e h i c l e w a s p r o c u r e d f r o m t h e N a v y ' s B u r e a u o f S h i p s

( f o r m e r l y B u r e a u o f C o n s t r u c t i o n a n d R e p a i r ) f r o m f u n d s a l l o c a t e d f o r

l a n d i n g c r a f t d e v e l o p m e n t . I t I s i n t e r e s t i n g t o n o t e t h a t M r . R o e b l i n g

o n l y u s e d $ 1 6 , 0 0 0 . t o b u i l d h i s m o d e l a n d s p e n t c o n s i d e r a b l e t i m e a n d

e f f o r t a t t e m p t i n g t o r e t u r n t h e u n u s e d $ 4 , 0 0 0 ( h e w a s e v e n t u a l l y

s u c c e s s f u l ) . 3 4

A t t h i s p o i n t , w i t h m o r e m o n e y b e c o m i n g a v a i l a b l e a s t h e

E u r o p e a n m i l i t a r y s i t u a t i o n w o r s e n e d , t h e N a v y c o n t r a c t e d w i t h M r . R o e b l l n g

t o b u i l d a v e h i c l e b a s e d o n t h e M a y 1 9 4 0 d e s i g n b u t p o w e r e d b y a 1 2 0

h o r s e p o w e r L i n c o l n - Z e p h y r e n g i n e .

T h i s w o r k w a s I n s p e c t e d b y G e n e r a l

M o s e s a n d a p a r t y o f M a r i n e a n d N a v y o f f i c e r s o n 2 6 - 2 7 A u g u s t 1 9 4 0 . T h e

r e s u l t s w e r e h i g h l y s a t i s f a c t o r y w i t h s o m e m i n o r m o d i f i c a t i o n b e i n g

a g r e e d

o n w i t h i n t h e t e r m s o f t h e c o n t r a c t .

T h i s m o d e l w a s c o m p l e t e d a n d g i v e n

3 9



s o m e p a r t s f o r h i m p r e v i o u s l y .

M r . R o e b l i n g n o w t u r n e d t o F M C f o r

a s s i s t a n c e I n p r o d u c t i o n a n d r e d e s i g n n e c e s s a r y f o r a n a l l - s t e e l

a m p h i b i a n .

M r . J a m e s M . H a l t , C h i e f E n g i n e e r o f t h e P e e r l e s s D i v i s i o n

o f F M C , o r g a n i z e d a n e n g i n e e r i n g t e a m f o r r e d e s i g n u s i n g a l l — s t e e l

c o n s t r u c t i o n a n d w e l d i n g v i c e r i v e t s , w h i c h u n t i l t h i s p e r i o d w e r e

a

c o m m o n m e t h o d o f c o n s t r u c t i n g s t e e l v e h i c l e s .

T w o p r o t o t y p e s w e r e b u i l t

a t t h e R i v e r s i d e F M C p l a n t .

T h i s s u c c e s s f u l e f f o r t w a s f o l l o w e d b y t h e

N a v y a w a r d i n g F M C t h e c o n t r a c t f o r f u r t h e r o f f i c i a l d e s i g n o f t h e

v e h i c l e , n o w o f f i c i a l l y k n o w n a s L V T ( l ) , a n d a c o n t r a c t f o r f u r t h e r

d e l i v e r y o f 2 0 0 m o r e L V T ( l ) s .

T h e f i r s t v e h i c l e c a m e o f f t h e a s s e m b l y

l i n e i n J u l y l 9 4 l .

A l u m i n u m t e s t v e h i c l e s r e c e i v e d t h e i r s e a t e s t a s p a r t o f F l e e t

L a n d i n g E x e r c i s e N u m b e r 7 , w h i c h w a s t h e l a s t i n t h e s e r i e s o f L a n d i n g

E x e r c i s e s b e f o r e W o r l d W a r I I .

I t t o o k p l a c e b e t w e e n 4 - 1 4 F e b r u a r y 1 9 4 1 ,

u n d e r t h e o v e r a l l c o m m a n d o f G e n e r a l H o l l a n d M . S m i t h , C o m m a n d i n g G e n e r a l

o f t h e n e w l y o r g a n i z e d ( 1 F e b r u a r y 1 9 4 1 ) 1 s t M a r i n e D i v i s i o n .

T h i s

e x e r c i s e i n v o l v e d u n i t s o f t h e A r m y a n d w a s a s u c c e s s f u l t e s t o f t h e

a m p h i b i a n ' s w o r t h a t s e a . 4 °

F o l l o w i n g t h i s t e s t a s m a l l a m p h i b i a n

t r a c t o r d e t a c h m e n t w a s f o r m e d a t Q u a n t i c o a n d m o v e d t o a s i t e a t D u n e d i n ,

F l o r i d a , o n 2 M a y 1 9 4 1 .

I t w a s c o m m a n d e d b y M a j o r W . W . D a v i e s a n d

I n c l u d e d f o u r o t h e r o f f i c e r s a n d t h i r t y - t h r e e e n l i s t e d .

T h i s d e t a c h m e n t

e s t a b l i s h e d a t r a i n i n g c e n t e r f o r d r i v e r s a n d m e c h a n i c s a n d r e c e i v e d t h e

n e w L V T ( l ) s a s t h e y c a m e o f f F M C a s s e m b l y l i n e s a t L a k e l a n d , F l o r i d a , a n d

R i v e r s i d e , C a l i f o r n i a .

A f t e r t r a i n i n g , p e r s o n n e l w E r e s e n t t o n e w l y

f o r m i n g u n i t s o f t h e 1 s t A m p h i b i a n T r a c t o r B a t t a l i o n ( A m l r a c I s t h e

o f f i c i a l a b b r e v i a t i o n t o d a y ) .

T h i s b a t t a l i o n w a s p a r t o f t h e n e w 1 s t

M a r i n e D i v i s i o n a n d i t s o r g a n i z a t i o n w a s t o c o n s i s t o f a H e a d q u a r t e r s a n d

4 1



S e r v i c e C o m p a n y a n d f o u r l e t t e r c o m p a n i e s ( A , B , C , a n d 0 ) w h i c h c o n t a i n e d

t h e t r a c t o r s a n d c r e w m e n .

T h e B a t t a l i o n w a s c o m p l e t e b y 1 6 F e b r u a r y

1 9 4 2 . 4 1 .

E v e n d u r i n g t h e i n i t i a l d e s i g n s t a g e s o f t h e L V T ( l ) , a t u r r e t e d m o d e l

h a d b e e n e n v i s i o n e d b y M r . R o e b l i n g .

S u c h a n a m p h i b i a n , a r m o r e d a n d

m o u n t i n g a g u n , w o u l d b e t h e p r a c t i c a l a n s w e r t o t h e p r o b l e m o f i n c o r p o -

r a t i n g f i r e p o w e r i n t o t h e l e a d i n g w a v e s o f t h e l a n d i n g f o r c e t o k e e p t h e

b e a c h d e f e n d e r s p i n n e d d o w n u n t i l t h e l a s t s e c o n d .

I n i t i a l s k e t c h e s w e r e

m a d e i n J a n u a r y 1 9 4 0 b y M r . R o e b l i n g a n d l a t e r c o m p l e t e d b y M a j o r L i n s e r t ,

b u t n o f u r t h e r a c t i o n w a s t a k e n .

D u r i n g J u n e 1 9 4 1 t h e C o m a n d a n t o f t h e

M a r i n e C o r p s r e c o m m e n d e d t h a t a t u r r e t e d L V I b e d e v e l o p e d m o u n t i n g a 3 7

m g u n a n d t h r e e m a c h i n e g u n s , w i t h e n o u g h a r m o r p r o t e c t i o n t o w i t h s t a n d

C a l i b e r 5 0 m a c h i n e g u n s , i n o r d e r t o o v e r r u n b e a c h d e f e n s e s .

T h e C h i e f

o f N a v a l O p e r a t i o n s a p p r o v e d t h e s e s p e c i f i c a t i o n s a n d d i r e c t e d t h e B u r e a u

o f S h i p s t o p e r f e c t a d e s i g n .

B u r e a u e n g i n e e r s b e g a n d e v e l o p m e n t i n

c o o p e r a t i o n w i t h M r . R o e b l i n g a n d F M C , b u t t h e i r p l a n s w e r e n o t f i n i s h e d

u n t i l D e c e m b e r 1 9 4 1 . 4 2

T h e B u r e a u o f S h i p s c a l l e d i n t h e M o r s e C h a i n

C o m p a n y D i v i s i o n o f B o r g - W a r n e r t o a s s i s t i n r e d e s i g n o f t h e R o e b l i n g

T r a c k .

A s t h e U n i t e d S t a t e s e n t e r e d t h e W a r , I t w a s f e l t t h a t a c o m p l e t e

r e d e s i g n w a s n e c e s s a r y a n d B o r g - W a r n e r t h u s l a u n c h e d a d e s i g n p r o j e c t I n

c o o p e r a t i o n w i t h t h e N a v y f o r a t u r r e t e d L V T .

T h e s e e f f o r t s w e r e t o

l e a d t o a n i n v a l u a b l e a d d i t i o n t o t h e L V T f a m i l y o f v e h i c l e s a s t h e W a r

p r o g r e s s e d .

A t t h e o p e n i n g o f W o r l d W a r I I , t h e o n l y a v a i l a b l e L V I w a s t h e

m i l i t a r y v e r s i o n o f t h e R o e b l i n g A l l i g a t o r , t h e L V T ( 1 ) w h i c h h a d t h e

f o l l o w i n g c h a r a c t e r i s t i c s :

4 2



C o n s t r u c t i o n :

H u l l c o n s t r u c t e d o f a r c - w e l d e d s t e e l f r o m 1 4 g a u g e t o

3 / 1 6 i n c h t h i c k n e s s . B o t t o m p l a t e i s 3 / 1 6 i n c h s h e e t s t e e l r u n n i n g f r o m

s t e r n t o f o r w a r d b u m p e r .

S p o n s o n s ( s i d e s ) o f t h e v e h i c l e w e r e 1 2 g a u g e ,

a n d c a b w a s f r o m 1 4 g a u g e s h e e t s t e e l .

H u l l w a s d i v i d e d i n t o t h r e e

c o m p a r t m e n t s : c a b , c a r g o , a n d e n g i n e c o m p a r t m e n t i n t h e r e a r .

S u s p e n s i o n :

S u s p e n s i o n w a s r i g i d w i t h r o l l e r s b u i l t i n t o t r a c k

r i d i n g o n s t e e l c h a n n e l s w h i c h a c t e d a s g u i d e s a r o u n d t h e s p o n s o n .

D r i v e s p r o c k e t s w e r e r i g i d l y a t t a c h e d t o t h e h u l l i n t h e r e a r a n d s l a c k

i n t h e t r a c k w a s r e d u c e d b y a n i d l e r b l o c k i n t h e f r o n t o f t h e s p o n s o n .

E a c h t r a c k w e i g h e d 6 5 0 p o u n d s .

M a n e u v e r a b i l i t y / M o b i l i t y :

G r o u n d p r e s s u r e w i t h t h e c l e a t s f u l l y

s u n k i n t o t h e g r o u n d ( 4 i n c h p e n e t r a t i o n ) w a s 7 . 8 p o u n d s p e r s q u a r e i n c h .

T h e L V T ( l ) c o u l d t u r n i n t h e w a t e r i n i t s o w n l e n g t h b y r e v e r s i n g o n e

t r a c k a n d g o i n g a h e a d w i t h t h e o t h e r , b o t h a t f u l l

s p e e d . 4 3

W e i g h t s :

T h e L V T ( l ) w e i g h e d 1 7 , 5 0 0 p o u n d s e m p t y w i t h m a x i m u m g r o s s

w e i g h t o f 2 2 , 0 0 0 p o u n d s ( f u l l o f f u e l , f u l l y l o a d e d , w i t h f u l l c r e w ) .

C a r g o c a p a c i t y w a s 4 , 5 0 0 p o u n d s .

D i m e n s i o n s :

T h e A l l i g a t o r w a s 2 1 f e e t l o n g , 9 f e e t 1 0 i n c h e s w i d e ,

7 f e e t 8 i n c h e s h i g h , a n d h a d a g r o u n d c l e a r a n c e o f 1 9 i n c h e s .

S p e e d s :

P o w e r e d b y a 1 5 0 h o r s e p o w e r H e r c u l e s e n g i n e , s p e e d o n l a n d

w a s 1 2 m p h ( f a r s l o w e r t h a n p r e v i o u s m o d e l s

d u e t o t h e w e i g h t i n c r e a s e

f r o m a l l - s t e e l c o n s t r u c t i o n ) a n d b e t w e e n 6 a n d 7 m p h i n

w a t e r . 4 4

A s t h e M a r i n e s e n t e r e d W o r l d W a r I I w i t h t h i s v e h i c l e ,

m u c h p o t e n t i a l

c o u l d b e s e e n , y e t t h e s p e c i f i c t a s k s f o r i t s u s e w e r e t o

b e d e v e l o p e d

f r o m t h e l e s s o n s o f b a t t l e .

S u c h l e s s o n s w e r e n o t l o n g i n c o m i n g .

4 3



N O T E S

H o 1 l a n d M .

S m i t h , " A m p h i b i o u s T a c t i c s , " M a r i n e C o r p s G a z e t t e ,

O c t o b e r , 1 9 4 6 , P . 2 2 .

F . C . F u l l e r , T h e S e c o n d W o r l d W a r ( N e w Y o r k : D u e l l , S l o a n ,

a n d P e a r c e , 1 9 4 9 ) , p . 2 0 7 . ;

3 R o b e r t D e b s

H e i n i , J r . , S o l d i e r s o f t h e S e a ( A n n a p o l i s : U n i t e d

S t a t e s N a v a l I n s t i t u t e , 1 9 6 2 ) , p p . 3 - 4 .

4 W o r t h i n g t o n

C h a u n c e y F o r d , e d . , T h e J o u r n a l s o f t h e C o n t i n e n t a l

C o n g r e s s , 1 7 7 4 - 1 7 8 9 ( 3 4 v o l s . , W a s h i n g t o n : G o v e r n m e n t P r i n t i n g O f f i c e ,

1 9 0 4 — 1 9 3 7 ) , I I I , p . 3 4 8 .

5 W i l l i a m M . M i l l e r a n d

• J o h n H . J o h n s t o n e , A C h r o n o l o g y o f t h e

U n i t e d S t a t e s M a r i n e C o r p s , 1 7 7 5 — 1 9 3 4 ( W a s h i n g t o n : H i s t o r i c a l B r a n c h ,

G - 3 D i v i s i o n , H e a d q u a r t e r s , U . S . M a r i n e C o r p s , 1 9 6 5 ) , p . 8 .

6 l b j d . ,

p . 2 1

7 l b i d . , P . 3 0 .

8 H o l l a n d M . S m i t h , " A m p h i b i o u s T a c t i c s , " M a r i n e C o r p s

G a z e t t e ,

J u l y , 1 9 4 6 , p . 4 6 .

9 l b i d . , p . . 2 9 .

1 0 K . J a c k

B a u e r , S u r f b o a t s a n d H o r s e M a r i n e s ( A n n a p o l i s : U n i t e d

S t a t e s N a v a l I n s t i t u t e , 1 9 6 9 ) , p . 6 6 .

S m i t h , " A m p h i b i o u s T a c t i c s , " J u l y , 1 9 4 6 ,

p . 4 6 .

' 2 K e n n e t h J . C l i f f o r d , P r o g r e s s a n d P u r p o s e :

A D e v e l o p m e n t a l

H i s t o r y o f t h e U n i t e d S t a t e s M a r i n e C o r p s 1 9 0 0 - 1 9 7 0 ( W a s h i n g t o n : H i s t o r y

a n d M u s e u m D i v i s i o n , H e a d q u a r t e r s , U n i t e d S t a t e s M a r i n e C o r p s , 1 9 7 3 ) ,

p p . 3 - 4 .

1 3 i t h , " A m p h i b i o u s T a c t i c s , " J u l y ,

1 9 4 6 , p . 4 6 .

' 4 C 1 i f f o r d , P r o g r e s s a n d P u r p o s e ,

p . 1 0 .

1 5 I b i d . ,

P . 1 3 .

6 S m i t h , " A m p h i b i o u s T a c t i c s , " J u l y , 1 9 4 6 ,

p . 4 7 .

1 7 I b i d .

1 8 C l i f f o r d , P r o g r e s s a n d P u r p o s e ,

P . 1 8 .

4 4



2 0 R o b e r t E .

S h e r w o o d , R o o s e v e l t a n d H o p k i n s :

A n I n t i m a t e

H i s t o r y ( N e w Y o r k :

H a r p e r B r o t h e r s , 1 9 4 8 ) , p . 5 5 4

2 C l i f f o r d , P r o g r e s s a n d P u r p o s e , p . 4 8 .

2 2 B o r g - W a r n e r

C o r p o r a t i o n , R e s e a r c h , I n v e s t i g a t i o n , a n d

E x p e r i m e n t a t i o n i n t h e F i e l d o f A m p h i b i o u s V e h i c l e s ( K a l a m a z o o : I n g e r s o l l

K a l a m a z o o D i v i s i o n , 1 9 5 7 ) , p . 4 5 .

2 3 P e t e r C h a m b e r l i n a n d C h r i s E l l i s , T a n k s o f t h e W o r l d , 1 9 1 5 — 1 9 4 5

( N e w Y o r k :

G a l a h a d B o o k s , 1 9 7 2 ) , p . 8 4 .

2 4 R o e b l i n g ' s

A l l i g a t o r f o r F l o r i d a R e s c u e s , " L i f e , O c t o b e r 4 ,

1 9 3 7 , p p . 9 4 - 9 5 .

2 5 V i c t o r J .

C r o i z a t , " T h e M a r i n e ' s A m p h i b i a n , " M a r i n e C o r p s

G a z e t t e , J u n e , 1 9 5 3 , p . 4 1 .

2 6 J o h n K a l u f , " S e l l i n g t h e A m p h i b i a n , " M a r i n e C o r p s G a z e t t e ,

S e p t e m b e r , 1 9 5 3 , p . 8 .

2 7 F r a n k 0 . H o u g h , V e r l e E . L u d w i g ,

_ _ _ _ _

H a r b o r t o G u a d a l c a n a l , V o l .

I o f H i s t o r y

C o r p s O p e r a t i o n s i n W o r l d W a r I I ( 5 v o l s . ;

B r a n c h , G - 3 D i v i s i o n , H e a d q u a r t e r s , U n i t e d

p . 3 2 .

3 0 B o r g - W a r n e r C o r p o r a t i o n , R e s e a r c h , I n v e s t i g a t i o n , a n d

E x p e r i m e n t a t i o n , p p . 4 5 - 4 6 .

3 1 C r o i z a t , " M a r i n e ' s A m p h i b i a n " , p . 4 1 .

p . 4 2 .

3 3 T h e A l l i g a t o r , S a l e s p a m p h l e t ( C l e a r w a t e r ;

D o n a l d R o e b l i n g ,

1 9 4 0 ) .

3 4 C r o i z a t , " M a r i n e ' s A m p h i b i a n , " p . 4 2 .

3 5 C l l f f o r d , P r o g r e s s a n d P u r p o s e , p . 5 6 .

3 6 B o r g - W a r n e r C o r p o r a t i o n , R e s e a r c h , I n v e s t i g a t i o n , a n d

E x p e r i m e n t a t i o n , p . 4 9 .

3 7 C r o i z a t , " M a r i n e ' s A m p h i b i a n , " p . 4 2 .

3 8 1 b i d .

3 9 C l i f f o r d , P r o g r e s s a n d P u r p o s e , p p . 5 6 - 5 7 .

4 5

a n d H e n r y I . S h a w , P e a r l

o f t h e U n i t e d S t a t e s M a r i n e

W a s h i n g t o n :

H i s t o r i c a l

S t a t e s M a r i n e C o r p s , 1 9 5 8 ) ,

2 9 1 b 1 d . , p . 3 3 .



4 0 H o l l a n c i M .

S m i t h , C o r a l a n d B r a s s ( N e w Y o r k : C h a r l e s S c r i b n e r ' s

S o n s , 1 9 4 9 ) , p . 9 7 .


4 2 H o u g h , L u d w i g , a n d

S h a w , P e a r l H a r b o r t o G u a d a l c a n a l , p . 3 4 .

4 3 B o r g - W a r n e r C o r p o r a t i o n ,


E x p e r i m e n t a t i o n , p p . 6 5 — 6 6 .

4 4 F o o d M a c h i n e r y C o r p o r a t i o n , A m p h i b i a n s ( S a n J o s e : F o o d M a c h i n e r y

C o r p . , 1 9 4 2 ) , p . 1 6 .

4 6



P A R T

I I I

E A R L Y L E S S O N S

T h e J a p a n e s e a t t a c k a t P e a r l H a r b o r s h o c k e d A m e r i c a a n d g a l v a n i z e d

t h e c o u n t r y i n t o ' a c t i o n , a l t h o u g h a t t h e t i m e o f t h e a t t a c k t h e r e w e r e

s h o r t a g e s o f n e e d e d w a r m a t e r i e l a n d f e w t r a i n e d m e n .

T h i s s i t u a t i o n

g e n e r a l l y a p p l i e d t o a l l t h e a m e d s e r v i c e s , y e t t h e M a r i n e C o r p s

w a s t h e

f i r s t o r d e r e d t o t a k e t h e o f f e n s i v e a g a i n s t t h e e n e m y .

T h e t i m e f o r

t e s t i n g o f t h e C o r p s ' n e w a m p h i b i o u s d o c t r i n e a n d e q u i p m e n t w a s a t h a n d .

N o t w i t h s t a n d i n g P r e s i d e n t R o o s e v e l t ' s d e c i s i o n t o g i v e p r i o r i t y

a t t e n t i o n t o G e r m a n y ' s d e f e a t , t h e t a c t i c a l o p p o r t u n i t y t o t a k e a n

o f f e n s i v e f i r s t d e v e l o p e d i n t h e s o u t h w e s t P a c i f i c w h e r e t h e J a p a n e s e

h a d l a n d e d o n G u a d a l c a n a l a n d T u l a g i i n t h e S o l o m o n s a n d w e r e c o n s t r u c t i n g

a n a i r f i e l d w h i c h w o u l d t h r e a t e n U n i t e d S t a t e s f o r w a r d b a s e s a t E f a t e i n

t h e N e w H e b r i d e s a n d a t E s p i r i t u S a n t o .

J a p a n ' s e x t e n d e d p o s i t i o n o n t h e

t i p o f t h e L o w e r S o l o m o n I s l a n d s o f f e r e d t h e U n i t e d S t a t e s a c h a n c e t o

i s o l a t e t h e a r e a a n d c o n d u c t a n a m p h i b i o u s l a n d i n g t o s e i z e t h e i n i t i a -

t i v e , a n a c t b a d l y n e e d e d f o r p u b l i c m o r a l e f o l l o w i n g s e t b a c k s i n c l u d i n g

t h e l o s s o f G u a m , t h e P h i l i p p i n e s , a n d W a k e I s l a n d i n t h e f i r s t d a y s a f t e r

P e a r l H a r b o r .

O n 2 5 J u n e 1 9 4 2 , t h e J o i n t C h i e f s o f S t a f f a d v i s e d A d m i r a l

N i m l t z a n d V i c e A d m i r a l G h o r m l e y t o p r e p a r e f o r a n o f f e n s i v e i n t o t h e

l o w e r S o l o m o n s t o s e i z e t h e T u l a g i - S a n t a C r u z - G u a d a l c a n & l a r e a , w i t h a

D - D a y s e t f o r 1 A u g u s t 1 9 4 2 . 1

T h e p l a n n i n g p h a s e b e g a n i n i n e d i a t e l y i n a n

a t m o s p h e r e o f u r g e n c y .

4 7



M a p 1 .

S o u t h w e s t P a c i f i c a r e a .

4 8



M a p 2 .

S o l o m o n I s l a n d s .

4 9



A t t h e o u t s e t , t h e L V T ( 1 ) w a s a s s i g n e d e x c l u s i v e l y a s u p p l y r o l e .

A m p h i b i o u s p l a n n i n g d u r i n g t h i s t i m e

w a s g u i d e d b y C h a n g e N u m b e r 1

t o

F l e e t T r a i n i n g P u b l i c a t i o n ( F T P ) 1 6 7 , i s s u e d 2 M a y 1 9 4 1 .

T h i s d o c u m e n t

w a s b a s e d o n t h e M a r i n e C o r p s T e n t a t i v e L a n d i n g O p e r a t i o n s M a n u a l o f

1 9 3 5 , a n d I t s p a g e s c o n t a i n e d t h e l a t e s t t h i n k i n g o n t h e u s e o f l a n d i n g

c r a f t a n d a m p h i b i a n s .

F T P 1 6 7 l i s t e d t h e d e s i r a b l e c h a r a c t e r i s t i c s o f

l e a d i n g w a v e l a n d i n g b o a t s a s :

1 .

A r m a m e n t :

S h o u l d m o u n t s u i t a b l e w e a p o n s c a p a b l e o f p r o d u c i n g

h e a v y v o l u m e o f f i r e .

2 .

S p e e d :

S h o u l d b e f a s t .

B o a t s f o r l e a d i n g w a v e s s h o u l d h a v e

a s p e e d o f n o t l e s s t h a n 1 2 k n o t s ; a g r e a t e r s p e e d i s d e s i r a b l e .

3 .

S h a l l o w D r a f t :

S h o u l d b e a b l e t o r u n w e l l u p o n a n y t y p e o f

b e a c h o v e r r i d e o r o v e r w a t e r o b s t a c l e s a n d g r o u n d o n a f u l l y e v e n

k e e l .

4 .

G o o d S u r f b o a t : S h o u l d b e s e a w o r t h y a n d e a s i l y h a n d l e d i n s u r f .

5 .

A r m o r :

S h o u l d h a v e a r m o r p r o t e c t i o n a g a i n s t s m a l l a r m s f i r e .

T h i s I s p a r t i c u l a r l y n e c e s s a r y f o r c o x s w a i n , g u n n e r , e n g i n e a n d

g a s o l i n e t a n k .

6 .

R u g g e d :

N o t e a s i l y d a m a g e d b y p o u n d i n g i n t h e s u r f .

7 .

N e s t i n g :

I t i s d e s i r a b l e t h a t t h e b o a t s b e s u i t a b l e f o r n e s t i n g

o r s t o w i n g I n t i e r s a b o a r d s h i p . 2

F T P 1 6 7 a l s o c o n t a i n s a s e c t i o n o n S p e c i a l N a v y L a n d i n g B o a t s t h a t g i v e s

g u i d a n c e o n t h e L V I :

v e h i c l e m a y b e e m p l o y e d t a c t i c a l l y i n g r o u p s t o e f f e c t

l a n d i n g s o f e n t i r e c o m b a t t e a m s o r t h e y m a y b e d i s t r i b u t e d t o

c o m b a t t e a m s a s s m a l l g r o u p s f o r l a n d i n g o f e q u i p m e n t , a n r u n i t l o n ,

a n d s u p p l i e s r e q u i r e d i n t h e i n i t i a l s t a g e s o f a l a n d i n g .

T h e y

s h o u l d b e p a r t i c u l a r l y u s e f u l 1 i n l a n d i n g a r t i l l e r y a n d t r a n s p o r t i n g

t h e i r w e a p o n s a n d a n i n u n i t i o n t o t h e i r f i r i n g p o s i t i o n s . 3

T h e m a n u a l i n c l u d e d p i c t u r e s o f c u r r e n t l a n d i n g c r a f t a n d h a d a p i c t u r e

o f t h e R o e b l i n g d e s i g n o f M a y 1 9 4 0 w h i c h w a s t h e f i r s t m i l i t a r y o r i e n t e d

a l u m i n u m d e s i g n .

F r o m t h e a b o v e i t a p p e a r s t h a t i n f o r m a t i o n o n t h e b a s i c

c a p a b i l i t i e s o f t h e R o e b l i n g a m p h i b i a n w a s a v a i l a b l e

e v e n t h o u g h t h e . d a t e

5 0



o f C h a n g e 1

t o F T P 1 6 7 w a s M a y 1 9 4 1 a p e r i o d d u r i n g w h i c h t h e R o e b l i n g

h a d j u s t e n t e r e d m a s s p r o d u c t i o n a n d b e f o r e t h e f i r s t m o d e l r o l l e d o f f

t h e a s s e m b l y l i n e s .

W i t h t h e e x c e p t i o n o f s p e e d , a n i m p o r t a n t f a c t o r ,

t h e L V T ( l ) m e t t h e r e q u i r e m e n t s o f a d e s i r a b l e l a n d i n g c r a f t f o r a

l e a d i n g w a v e , b u t w a s n e v e r g i v e n t h i s m i s s i o n a t G u a d a l c a n a l .

L e a d i n g

w a v e s w e r e t o b e l a n d e d i n t h e s t a n d a r d b o a t - t y p e l a n d i n g c r a f t t h e n

a v a i l a b l e .

T h e r e I s n o e v i d e n c e t h a t s u g g e s t s t h a t t h e L V T ( l ) w a s e v e r

c o n s i d e r e d f o r a n y t h i n g o t h e r t h a n c a r g o t r a n s p o r t a t i o n .

T h i s t h i n k i n g

s e e m s t o h a v e o r i g i n a t e d t h r o u g h a n e a r l y r e p u t a t i o n o f m e c h a n i c a l

u n r e l i a b i l i t y a n d i n e f f i c i e n c y .

A s d e s c r i b e d b y i t s m a n u f a c t u r e r , F o o d

M a c h i n e r y C o r p o r a t i o n , t h e L V T ( l ) h e l d f i f t y g a l l o n s o f g a s o l i n e f o r a

l a n d c r u i s i n g r a n g e o f 1 2 0 m i l e s , o r 2 . 4 m i l e s p e r g a l l o n . 4

A l t h o u g h

t h i s w a s a n e x p e n s i v e m e t h o d o f t r a n s p o r t i n g s u p p l i e s , i t a p p e a r e d t o b e

t h e m o r e p r u d e n t u s e o f t h e v e h i c l e i n s t e a d o f u s e a s a n a s s a u l t v e h i c l e

w h e r e m e c h a n i c a l b r e a k - d o w n s c o u l d s t r a n d p a r t o f t h e l e a d i n g w a v e s a t

s e a .

T h e v e h i c l e w a s n o t p l a n n e d f o r a c o n t i n u a l s h u t t l e o f s u p p l i e s ,

b u t o n l y u n t i l w h e e l e d v e h i c l e s w e r e l a n d e d t o a s s u m e t h e t r a n s p o r t o f

s u p p l i e s i n l a n d . 5

F u r t h e r , a t G u a d a l c a n a l t h e r e w e r e o n l y a f e w h y d r o —

g r a p h i c c h a r t s w i t h j u s t e n o u g h i n f o r m a t i o n t o p r e v e n t a t r a d i n g s c h o o n e r

f r o m g r o u n d i n g , a n d t h i s m i n i m a l i n t e l l i g e n c e d i d n o t i n d i c a t e o f f — s h o r e

r e e f s o r o t h e r o b s t a c l e s t h a t r e q u i r e d t h e u s e o f t h e a m p h i b i a n ' s l a n d -

w a t e r c a p a b i l i t i e s .

( I n f a c t , t h e c o r a l r e e f s a r o u n d t h e i s l a n d o f

T u l a g i f o r c e d e a r l y d e b a r k a t i o n o f t h e t r o o p s f r o m t h e i r l a n d i n g b o a t s o n

D - D a y w h e n t h e y r a n a g r o u n d o n c o r a l r e e f s t h i r t y t o h u n d r e d y a r d s f r o m

s h o r e .

F o r t u n a t e l y f o r t h e m e n , w a i s t t o a r m p i t - d e e p i n w a t e r , t h e r e w a s

n o i n i t i a l o p p o s i t i o n t o t h e l a n d i n g s b e c a u s e t h e J a p a n e s e w e r e c a u g h t b y

s u r p r i s e . 6 )

5 1



T h e p l a n n i n g p e r i o d w a s i n c r e d i b l y s h o r t c o n s i d e r i n g t h e c o m p l e x i t y

o f t h e u n k n o w n s , t h e s t r a t e g i c s i g n i f i c a n c e o f t h e o p e r a t i o n , a n d t h e

e n o r m o u s d i s t a n c e s i n v o l v e d .

T h e 1 s t M a r i n e D i v i s i o n w a s e n r o u t e t o

W e l l i n g t o n , N e w Z e a l a n d , w h e n t h e w a r n i n g o r d e r f o r t h e G u a d a l c a n a l

o p e r a t i o n w a s d e l i v e r e d o n 2 5 J u n e 1 9 4 2 .

M o u n t o u t ( d e p a r t u r e ) f o r t h e

1 s t D i v i s i o n , f r o m W e l l i n g t o n , w a s s e t f o r 2 2 J u l y .

T h e t h r e e i n f a n t r y

r e g i m e n t s a n d t h e a r t i l l e r y r e g i m e n t o f t h e d i v i s i o n w e r e s c a t t e r e d

a c r o s s h a l f t h e g l o b e o n 2 5 J u n e :

t h e 5 t h M a r i n e R e g i m e n t w a s a t

W e l l i n g t o n , t h e 1 s t M a r i n e R e g i m e n t w a s e n r o u t e a t s e a , t h e 7 t h M a r i n e

R e g i m e n t w a s a t S a m o a o n g a r r i s o n d u t y a n d w a s n o t r e l e a s e d u n t i l l a t e I n

t h e o p e r a t i o n , a n d t h e D i v i s i o n s s a r t i l l e r y r e g i m e n t , t h e 1 1 t h M a r i n e s ,

w a s a t s e a e n r o u t e a l s o t o W e l l i n g t o n .

U n i t s a t s e a w e r e l o a d e d a d m i n i -

s t r a t i v e l y f o r m a x i m u m u s a g e o f s p a c e a n d a s t h e l a n d i n g p l a n d e v e l o p e d ,

t h e s e u n i t s r e q u i r e d r e l o a d i n g a t W e l l i n g t o n t o s u p p o r t t h e s c h e m e o f

m a n e u v e r .

T h i s l a t e r r e l o a d i n g w a s a c c o m p l i s h e d u n d e r s e v e r e h a n d i c a p s

o f w e t w e a t h e r w h i c h r u i n e d n o n - w a t e r p r o o f e d f o o d s t u f f s , l a c k o f c i v i l i a n

h e l p — b e c a u s e t h e h i g h l y u n i o n i z e d s t e v e d o r e s a t N e w Z e a l a n d c o u l d n o t

a g r e e o n t e r m s , a n d I n a d e q u a t e d o c k s p a c e - w h i c h s t o p p e d t r u c k s f r o m

m o v i n g a m o n g t h e p i l e s o f g e a r a n d f o r c e d m a n - h a n d l i n g w h e r e p o s s i b l e .

T h e n e t r e s u l t w a s l o s s o f s u p p l i e s t h a t w e r e b a d l y n e e d e d , a n d s i g n i f i -

c a n t l y f o r t h e L V T , s e v e n t y - f i v e p e r c e n t o f t h e h e a v i e r w h e e l e d v e h i c l e s

h a d t o b e l e f t b e h i n d w i t h t h e r e a r e c h e l o n w h e n t h e d i v i s i o n s a i l e d . 7

T h i s m e a n t t h e r e w o u l d b e m o r e u s e o f L V T s t h a n o r i g i n a l l y p l a n n e d .

C o m p a n y A , 1 s t A m p h i b i a n T r a c t o r B a t t a l i o n , w a s t h e f i r s t u n i t t o

l e a v e t h e U n i t e d S t a t e s , w h e n i t w e n t o v e r s e a s w i t h t h e 5 t h M a r i n e

R e g i m e n t t o W e l l i n g t o n i n M a y 1 9 4 2 .

T h e e n t i r e 1 s t A m t r a c B a t t a l i o n ,

l e s s o n e p l a t o o n , w a s a s s i g n e d t o s u p p o r t t h e G u a d a l c a n a l l a n d i n g s , n o w

5 2



r e s c h e d u l e d f o r 7 A u g u s t , w i t h C o m p a n y A , 2 n d A m t r a c B a t t a l i o n p l u s t h e

o n e p l a t o o n f r o m 1 s t A m t r a c s a s s i g n e d t o s u p p o r t t h e G a v u t u - T u l a g i

l a n d i n g s a c r o s s S e a l a r k C h a n n e l f r o m t h e m a i n i s l a n d o f G u a d a l c a n a L 8

T h i s d e t a c h e d a s s i g n m e n t o f o n e p l a t o o n c r e a t e d s o m e h a r d s h i p i n i t i a l l y

b e c a u s e m a i n t e n a n c e f a c i l i t i e s w e r e c o n c e n t r a t e d i n t h e h e a d q u a r t e r s

c o m p a n y o f t h e b a t t a l i o n w h i c h w a s l a n d i n g a t G u a d a l c a n a l , t h e r e b y

l e a v i n g t h e d e t a c h e d u n i t s c a p a b l e o f p e r f o r m i n g o n l y t h e m o s t b a s i c t y p e

o f m a i n t e n a n c e s u c h a s t i g h t e n i n g , c l e a n i n g , a n d l u b r i c a t i n g . 9

U n d e r t h e

t h e n - e x i s t i n g t a b l e s o f t h e o r g a n i z a t i o n , t h e n u m b e r o f t r a c t o r s a s s i g n e d

t o s u p p o r t t h e G u a d a l c a n a l l a n d i n g w a s a b o u t 8 6 , a n d t h o s e a s s i g n e d t o

t h e G a v u t u — T u l a g i l a n d i n g s t o t a l l e d a b o u t 4 2 . E a c h o f t h e t h r e e l e t t e r

c o m p a n i e s i n a n A m t r a c B a t t a l i o n c o n t a i n e d 3 p l a t o o n s w i t h a p p r o x i m a t e l y

1 0 t r a c t o r s p e r p l a t o o n w i t h 2 t r a c t o r s i n c o m p a n y h e a d q u a r t e r s .

H e a d -

q u a r t e r s a n d S e r v i c e C o m p a n y o f t h e A m t r a c B a t t a l i o n c o n t a i n e d m e c h a n i c s ,

c l e r k s , c o o k , a n d c o m m a n d

f a c i l i t i e s ) 0

S u r p r i s i n g l y , c o n s i d e r i n g t h e h a s t e w i t h w h i c h t h e o p e r a t i o n w a s

p l a n n e d , t h i n g s w e n t l i k e c l o c k w o r k o n D - D a y , 7 A u g u s t .

T h e L i n e o f

D e p a r t u r e w a s c r o s s e d o n t i m e b y t h e 5 t h M a r i n e s a n d t h e y h i t t h e b e a c h

a f t e r t h e 5 , 0 0 0 y a r d a p p r o a c h a t 9 : 1 0 A . M .

O n i t s f i r s t d a y o f a c t i o n ,

a m p h i b i a n v e r s a t i l i t y w a s d e m o n s t r a t e d .

W a r n e d t h a t t h e r i v e r s o f t h e '

a r e a w o u l d b e d e e p , e n g i n e e r s h a d c o n s t r u c t e d a r o u g h w o o d e n b r i d g e f r o m

s c r a p a v a i l a b l e o n s h i p s .

T h i s b r i d g e w a s c a r r i e d t o t h e b e a c h o n D - D a y

b y t w o L V T s w h i c h d r o v e i n t o t h e T e n a r u R i v e r , a s t r e a m o n t h e f l a n k o f

t h e l a n d i n g a r e a , a n d b e c a m e t h e s u p p o r t i n g p o n t o o n s f o r i t d u r i n g t h e

c r o s s i n g o f e a r l y a s s a u l t e l e m e n t s o f t h e l a n d i n g f o r c e )

T h e 5 t h M a r i n e s p u s h e d i n l a n d a g a i n s t n o r e s i s t a n c e .

T h e r e s e r v e

r e g i m e n t , t h e 1 s t M a r i n e s , c a m e a s h o r e a t 9 : 3 0 A . M .

A r t i l l e r y a r r i v e d

5 3



F i g u r e 6 .

L V T ( l ) s c o m i n g a s h o r e s o m e w h e r e i n G u a d a l c a n a l .

N o t e t h e

m a c h i n e g u n s m a n n e d a n d r e a d y .

F i g u r e 7 .

L V T ( l ) s a p p r o a c h i n g t h e b e a c h o n a s u p p l y r u n f r o m a n c h o r e d

t r a n s p o r t s i n t h e b a c k g r o u n d .

5 4



n e x t a n d g e n e r a t e d o n e o f t h e f i r s t o f m a n y i m p r o v i s e d m i s s i o n s f o r t h e

L V T .

A s t h e L V T s u n l o a d e d h e a v y c a r g o o n t h e s h o r e , t h e y a l s o t o w e d

a r t i l l e r y i n t o p o s i t i o n b e c a u s e t h e r e w a s a n i n a d e q u a t e s u p p l y o f

w h e e l e d v e h i c l e s w h i c h n o r m a l l y d i d t h i s . 1 2

T h e p e r i m e t e r c o n t i n u e d t o

e x p a n d t h r o u g h o u t t h e d a y a n d n e x t t w o d a y s , a g a i n s t n o r e s i s t a n c e .

A l t h o u g h t h e l a n d i n g s a t T u l a g i w e r e a s u r p r i s e , t h e i s l a n d r e q u i r e d

t w o d a y s o f f i g h t i n g t o c l e a r .

T h e G u v u t u - T a n a m b o g o I s l a n d s w e r e t i n y

f r a g m e n t s h o o k e d t o g e t h e r b y a c a u s e w a y a n d t h e l a n d i n g s t h e r e w e r e

h e a v i l y o p p o s e d b u t s u c c e s s f u l w i t h f i g h t i n g t h r o u g h t h e f i r s t d a y a n d

o n I n t o t h e s e c o n d .

T w o t a n k s w e r e u s e d o n T a n a m b o g o w i t h o n e s e t a f i r e

b y o i l - s o a k e d r a g s h a n d - c a r r i e d b y J a p a n e s e s o l d i e r s .

F o r t y - t w o J a p a n e s e

b o d i e s w e r e c o u n t e d s t a c k e d a r o u n d t h e b u r n e d - o u t t a n k a f t e r c o m b a t . 1 3

F i v e L V T ( l ) s o f C o m p a n y A , 2 d A m t r a c B a t t a l i o n , p r o v e d t o b e v e r s a t i l e

p i e c e s o f e q u i p m e n t i n t h i s f i g h t :

T h e y c a r r i e d w a t e r , s u p p l i e s , a m m u n i t i o n , a n d p e r s o n n e l t o

s h o r e a n d e v a c u a t e d w o u n d e d o n t h e r e t u r n t r i p s .

O n o n e o c c a s i o n

a t r a c t o r m o v e d s o m e d i s t a n c e i n l a n d t o a t t a c k a J a p a n e s e p o s i t i o n

t h a t h a d p i n n e d d o w n a n d w o u n d e d a n u m b e r o f M a r i n e s .

U s i n g t h e i r

t w o m a c h i n e g u n s , o n e . 3 0 a n d o n e . 5 0 c a l i b e r , t h e t r a c t o r ' s c r e w

n e u t r a l i z e d t h e e n e m y f i r e a n d t h e n e v a c u a t e d t h e w o u n d e d M a r i n e s .

T h e 1 s t M a r i n e D i v i s i o n ' s F i n a l R e p o r t n o t e d , h o w e v e r , t h a t :

T h i s w a s a n e m e r g e n c y u n d e r t a k i n g o n l y a s i t i s n o t

c o n s i d e r e d t h a t t h e t r a c t o r i s a t a c t i c a l c o m b a t v e h i c l e . 1 5

T h e p e r i m e t e r t h a t s t a b i l i z e d a t G u a d a l c a n a l w a s c o m p r i s e d o f a 9 , 6 0 0

y a r d m a i n l i n e o f r e s i s t a n c e f a c i n g s e a w a r d a n d a 9 , 0 0 0 y a r d i n l a n d

s t r e t c h r u n n i n g t h r o u g h d e n s e j u n g l e s .

T h e i n l a n d s t r e t c h c o u l d n o t b e

c o v e r e d b y p o s i t i o n d e f e n s e s a n d a c r i t i c a l n e e d d e v e l o p e d f o r a l l a v a i l -

a b l e p e r s o n n e l t o c o v e r t h e s e e x t e n s i v e l i n e s .

F o r t h e r e m a i n d e r o f t h e

l o n g s t r u g g l e f o r G u a d a l c a n a l , t h e 1 s t A m p h i b i a n T r a c t o r B a t t a l i o n h e l d

a n i n l a n d s e c t o r w i t h m a c h i n e g u n s d i s m o u n t e d f r o m t h e i r v e h i c l e s w h i l e

5 5



p e r f o r m i n g f o o t p a t r o l s .

T h e n e e d f o r t h e m e n w a s m o r e c r i t i c a l t h a n

t h e n e e d f o r t h e v e h i c l e .

T h e 1 s t M a r i n e D i v i s i o n w a s r e l i e v e d b y f r e s h

A r m y a n d M a r i n e u n i t s o n 9 D e c e m b e r 1 9 4 2 a n d s a i l e d f o r A u s t r a l i a f o r a

w e l l - e a r n e d r e s t a n d r e - t r a i n i n g p e r i o d .

W i t h i t w e n t t h e L V T s o f t h e

1 s t A m t r a c B a t t a l i o n .

T h e r e i s a s c a r c i t y o f r e c o r d s c o n c e r n i n g t h e u s e o f t h e L V I i n t h e

G u a d a l c a n a l C a m p a i g n , b u t t h e r e a r e o n l y p o s i t i v e r e p o r t s w h e r e t h e

v e h i c l e i s m e n t i o n e d .

T h e k e y n o t e t o i t s f i r s t d e b u t w a s t h e d i s c o v e r y

o f t h e v e h i c l e ' s g r e a t v e r s a t i l i t y t h r o u g h i t s m o b i l i t y .

N o w h e r e i n t h e

r e p o r t s a r e t h e m e c h a n i c a l p r o b l e m s o f t h e t r a c t o r e m p h a s i z e d b u t r a t h e r

t h e f o c u s i s o n i t s a b i l i t y t o g e t t h e j o b d o n e .

T h e M a r i n e C o r p s '

o f f i c i a l h i s t o r y o f t h e c a m p a i g n s u m a r i z e s i t c o n c i s e l y ,

' . . .

t h e

a m p h i b i a n t r a c t o r e m e r g e d a s a v e r s a t i l e p i e c e o f e q u i p m e n t w h o s e

i m p o r t a n c e a n d u t i l i t y c o u l d h a r d l y b e

o v e r e s t i m a t e d . " 6

A s v e r s a t i l e a s i t w a s , t h e L V T ( l ) w a s a l s o t h e f i r s t o f i t s k i n d ,

a n d , a s w i t h a l l i n i t i a l d e s i g n s , n e e d e d i m p r o v e m e n t s b e c a m e a p p a r e n t a s

t i m e p a s s e d .

T h e c h i e f w e a k n e s s o f t h e L V T ( l ) w a s i t s t r a c k a n d s u s -

p e n s i o n s y s t e m .

B e f o r e t h e W a r , t h i s w e a k n e s s h a d b e e n o b s e r v e d b y

B o r g — W a r n e r e n g i n e e r s w h o v i s i t e d C l e a r w a t e r , F l o r i d a , a t t h e r e q u e s t o f

t h e N a v y d u r i n g O c t o b e r 1 9 4 1 , t o o b s e r v e t h e R o e b l i n g A l l i g a t o r i n a c t i o n :

I t w a s q u i t e e v i d e n t f r o m e x a m i n a t i o n o f t h e t r a c k s t h a t t h e r e i s

a t r e m e n d o u s a m o u n t o f f r i c t i o n , b e c a u s e t h e r o l l e r

b e a r i n g s c e a s e

t o f u n c t i o n a s b e a r i n g s a f t e r a s h o r t p e r i o d o f o p e r a t i o n a n d h a v e

t o b e d r a g g e d a r o u n d t h e t r a c k g u i d e s .

R a p i d w e a r o f t h e b e a r i n g s

i s t h e r e s u l t o f e x c e s s i v e o v e r l o a d i n g , t o g e t r w i t h e n t r y o f s a n d

a n d w a t e r w h i c h s o o n d e s t r o y s r o l l i n g a c t i o n . ' '

T h e B o r g - W a r n e r e n g i n e e r i n g t e a m f u r t h e r o b s e r v e d :

T h e r e d o e s n o t s e e m t o b e h o w e v e r , a n y m e t h o d b y w h i c h t h e t r a c k

l i f e c a n b e s u b s t a n t i a l l y i m p r o v e d w i t h o u t a c o m p l e t e r e - d e s i g n .

I t w a s t h e c o n s e n s u s o f o p i n i o n t h a t a t r a c k r u n n i n g o n b o g e y

w h e e l s o f s u i t a b l e d e s i 9 n w o u l d b e s u p e r i o r t o a n y t r a c k w h i c h

c a r r i e d i t s o w n w h e e l s . 8

5 6



F u r t h e r t e s t i n g w a s p e r f o r m e d b y t h e U n i t e d S t a t e s A r m y a t A b e r d e e n

P r o v i n g G r o u n d s i n M a r y l a n d b e t w e e n 3 0 A p r i l t o 2 0 J u l y 1 9 4 2 a n d c o n -

c l u s i o n s d r a w n , w h i l e c r i t i c a l o f t h e t r a c k d e s i g n , a l s o a d d r e s s o t h e r

a r e a s o f d e s i g n :

T h e o u t s t a n d i n g d e f i c i e n c y o f t h e R o e b l i n g A m p h i b i a n i s i t s

p r o p u l s i v e i n e f f i c i e n c y o n l a n d a n d o n t h e w a t e r .

T h e s p e e d

o f t h e V e h i c l e i n w a t e r i s l e s s t h a n h a l f t h a t o f s c r e w - p r o p e l l e d

b o a t s w i t h s t r e a m l i n e d h u l l s o f t h e s a m e p o w e r a n d d i s p l a c e m e n t .

T h i s c o m p a r a t i v e i n e f f i c i e n c y o f t h e A m p h i b i a n i s d u e t o ( 1 )

i n e f f i c i e n t m e a n s o f p r o p u l s i o n ; ( 2 ) h i g h t o w i n g r e s i s t a n c e o f

t h e h u l l .

T h e h i g h t o w i n g r e s i s t a n c e m a y b e a t t r i b u t e d t o :

( 1 ) h i g h f r i c t i o n l o s s d u e t o e x c e s s i v e w e t t e d s u r f a c e ; ( 2 ) b a d

w a v e - m a k i n g a n d ç d d y - m a k i n g q u a l i t i e s o f t h e h u l l . M a x i m u m w a t e r

s p e e d — 6 . 1 m p h . ' 9

T h e A r m y r e p o r t r e p r e s e n t s e a r l y i n t e r e s t i n t h e p r o g r a m a n d t h e y

m o n i t o r e d d e v e l o p m e n t o f t h e L V I f r o m N o v e m b e r 1 9 4 0 w h e n h i g h r a n k i n g

A r m y o f f i c e r s o b s e r v e d t h e Q u a n t i c o t e s t s o f t h e v e h i c l e .

T h e p r o b l e m s n o t e d i n t h e R o e b l i n g d e s i g n p o i n t e d t o a c o m p l e t e r e -

d e s i g n i n o r d e r t o o v e r c o m e u n r e l i a b i l i t y a n d i m p r o v e v e h i c l e p e r f o r m a n c e .

A l t h o u g h B o r g - W a r n e r w a s c o n s u l t e d b y t h e N a v y o n d e s i g n p r o b l e m s , t h e

N a v y c h o s e t o c o n t i n u e w i t h F o o d M a c h i n e r y f o r d e v e l o p m e n t o f a n i m p r o v e d

a m p h i b i a n d e s i g n .

F M C ' s d e s i g n s w e r e c o m p l e t e d d u r i n g D e c e m b e r 1 9 4 1 a n d

t h e y b e g a n t e s t s o n p r o t o t y p e s o f n o t o n l y a c a r g o — c a r r y i n g L V I , b u t a l s o

c o n c u r r e n t l y a n a r m o r e d a m p h i b i a n d e s i g n .

T h e s e d e s i g n e f f o r t s w e r e o n c e

a g a i n u n d e r t h e d i r e c t i o n o f M r . J . M . H a l t , a n d i n c l u d e d a s s i s t a n c e f r o m

t h e f a c u l t i e s o f t h e C a l i f o r n i a I n s t i t u t e o f T e c h n o l o g y a n d t h e U n i v e r s i t y

o f C a l i f o r n i a .

T e s t s w e r e c o n d u c t e d u s i n g m o d e l s i n t a n k s , a n d o v e r 1 0 0

d i f f e r e n t s h a p e s o f g r o u s e r s ( t r a c k c l e a t s ) w e r e t e s t e d b e f o r e t h e b e s t

a l l — a r o u n d " W " s h a p e g r o u s e r w a s

a d o p t e d . 2 °

T h e N a v y s p e c i f i e d c e r t a i n b r o a d d e s i g n c r i t e r i a f o r t h e s e r e - d e s i g n

e f f o r t s .

F o r b o t h t h e a r m o r e d a n d t h e c a r g o v e r s i o n s o f t h e L V I , t h e N a v y

5 7



F i g u r e 8 .

T h e e a r l y t e s t v e r s i o n o f t h e L V T ( A ) l c o m i n g a s h o r e .

T h e

a r m o r e d c a n o p y e v e n t u a l l y b e c a m e a t a n k t u r r e t , b a s e d o n

t h e B o r g - W a r n e r d e s i g n e d M o d e l A .

5 8



i n d i c a t e d a d e s i r e d l a n d s p e e d o f a t l e a s t 1 5 m p h a n d a w a t e r s p e e d o f

a p p r o x i m a t e l y 8 m p h .

T h e a r m o r e d a m p h i b i a n w a s n o t t o w e i g h m o r e t h a n

2 7 , 0 0 0

p o u n d s . 2 1

E a r l y t e s t r e s u l t s w e r e e n c o u r a g i n g w i t h t h e a r m o r e d

d e s i g n w e i g h i n g 2 6 , 7 3 0 p o u n d s w i t h f u l l f u e l a n d o i l a n d a t t a i n i n g s p e e d s

o f 2 3 m p h o n f i r m l a n d i n f o u r t h g e a r a n d 7 . 7 5 m p h i n w a t e r .

T h e c a r g o

d e s i g n , w e i g h i n g 2 5 , 4 0 0 p o u n d s , a t t a i n e d a s p e e d o f 8 . 0 3 m p h i n w a t e r . 2 2

T h e h e a r t o f t h e n e w d e s i g n s l a y i n t h e n e w s u s p e n s i o n a n d t r a c k w h i c h

i n c o n t r a s t t o t h e ' r i g i d ' , n o s p r i n g s s u s p e n s i o n o f t h e L V T ( 1 ) , f e a t u r e d

e l e v e n r u b b e r - t i r e d b o g i e w h e e l s o n t o r s i o n a l r u b b e r s p r i n g s m o u n t e d o n

e a c h s i d e o f t h e v e h i c l e t o g i v e a s m o o t h e r a n d m o r e s t a b l e r i d e o n l a n d .

T h e t r a c k h a d h e r m e t i c a l l y s e a l e d b e a r i n g s t o p r e v e n t e n t r y o f s a n d a n d

w a t e r a n d e x t r a - h i g h t r a c k g u i d e s t o k e e p t h e t r a c k f r o m b e i n g t h r o w n o f f

t h e s u s p e n s i o n i n t i g h t t u r n s .

T h e n e w g r o u s e r d e s i g n o n t h e t r a c k d i d

n o t d e v e l o p l a t e r a l p r e s s u r e a n d w e a r i n w a t e r l i k e t h e R o e b l i n g d e s i g n .

F M C s e l e c t e d f r o n t d r i v e u s i n g t e s t e d c o m p o n e n t s o f t h e M 3 l i g h t t a n k ,

s t a t i n g , " .

.

.

a f r o n t d r i v e i s v e r y a d v a n t a g e o u s , a s i t p e r m i t s t h e

c h a i n s t o u n l o a d m u d a n d d e b r i s b e f o r e t h e l i n k s e n g a g e t h e d r i v e

s p r o c k e t s . " 2 3

F o u r u n i v e r s a l j o i n t s w e r e u s e d b e t w e e n t h e e n g i n e a n d

t r a n s m i s s i o n a n d f l e x i b l e c o u p l i n g s b e t w e e n t h e t r a n s m i s s i o n a n d f i n a l

d r i v e t o p e r m i t h u l l d i s t o r t i o n w i t h o u t p o w e r l o s s o r d a m a g e t o t h e

d r i v e l i n e

c o m p o n e n t s . 2 4

W h i l e F M C w a s d e v e l o p i n g a n a r m o r e d a m p h i b i a n a n d c a r g o c a r r y i n g

L V T , a s i m u l t a n e o u s e f f o r t w a s u n d e r w a y a t B o r g - W a r n e r a s a r e s u l t o f

t h e i r O c t o b e r 1 9 4 1 v i s i t t o o b s e r v e t h e R o e b l i n g T r a c t o r i n o p e r a t i o n .

B o r g - W a r n e r f e l t t h a t r e — d e s i g n w a s t h e o n l y w a y t o o v e r c o m e t h e p r o b l e m s

o f t h e R o e b l i n g A l l i g a t o r a n d i m e d i a t e l y l a u n c h e d i n t o c o n s t r u c t i o n o f

a p i l o t m o d e l . 2 5

T h e B o r g - W a r n e r e f f o r t m o v e d a t a f a s t p a c e a n d a

5 9



v e h i c l e w a s c o m p l e t e d a n d t e s t e d w i t h i n s i x m o n t h s , t h u s g a i n i n g f o r

B o r g - W a r n e r t h e h o n o r o f c o m p l e t i n g t h e f i r s t m o d e r n a r m o r e d a m p h i b i a n ,

c a l l e d t h e M o d e l A .

T h e B o r g - W a r n e r a p p r o a c h , w h i l e a c o m p r e h e n s i v e

r e - d e s i g n , m o r e c l o s e l y a p p r o x i m a t e d s o m e o f t h e e n g i n e e r i n g u s e d i n t h e

R o e b l i n g L V I .

T h e b a s i c t r a c k c l e a t d e s i g n e d b y R o e b l i n g w a s r e t a i n e d ,

b u t t h e r o l l e r s w e r e r e m o v e d f r o m t h e t r a c k , i n c r e a s e d i n s i z e , a n d

i n c o r p o r a t e d I n t o t h e b o t t o m o f t h e s p o n s o n s .

T h e s e w e r e l a r g e T i m k e n

b e a r i n g s , p r o t e c t e d b y d o u b l e n e o p r e n e a n d r a w h i d e s e a l s , t u r n i n g o n

c h r o m e - p l a t e d s h a f t s . 2 6

L a r g e r i d l e r w h e e l s a n d d r i v e s p r o c k e t s w e r e

u s e d , c o u p l e d t o a f u l l y a u t o m a t i c t r a n s m i s s i o n , w h i c h a l l o w e d t r a n s i t i o n

f r o m w a t e r t o l a n d w i t h o u t h e s i t a t i o n f o r s h i f t i n g .

B o r g - W a r n e r u s e d a

h i g h — t e n s i l s t r e n g t h , c o r r o s i o n — r e s i s t a n t s t e e l w h i c h t h e y c o r r u g a t e d

t o o b t a i n h i g h s t r e n g t h c o m b i n e d w i t h l i g h t e r w e i g h t .

A u n i q u e f e a t u r e

o f t h e M o d e l A w a s t h e c o n v e r t a b i l i t y o f t h e b a s i c v e h i c l e .

B o r g - W a r n e r

d e s i g n e d a b a s i c c a r g o - c a r r y i n g v e h i c l e o f 1 7 , 0 0 0 p o u n d s t o c a r r y a l o a d

o f 5 , 0 0 0 p o u n d s .

T o c o n v e r t t h e c a r g o - c a r r i e r t o a n a r m o r e d a m p h i b i a n ,

t h e t u r r e t a n d d e c k i n g w a s l o w e r e d i n t o t h e o p e n c a r g o s p a c e a n d I t

b e c a m e a 2 2 , 0 0 0 p o u n d c o m b a t v e h i c l e w i t h s p e e d s o f 1 7 m p h o n l a n d a n d

8 m p h i n

t h e w a t e r .

A n i m p o r t a n t e n g i n e e r i n g f e a t u r e w a s t h e u s e o f t h e

s t a n d a r d M 3 l i g h t t a n k t u r r e t w h i c h a l l o w e d t h e c o m b a t v e r s i o n t o

c o a x i a l l y m o u n t a 3 7 m g u n a n d a c a l i b e r . 3 0 m a c h i n e g u n i n t h e t u r r e t ,

w h i c h r e p r e s e n t e d h e a v i e r g u n p o w e r t h a n t h e F M C d e s i g n u s i n g o n l y

m a c h i n e g u n s .

T h e v e h i c l e m o u n t e d i n t h e b o w , f o r u s e b o t h i n t h e c o m b a t

a n d c a r g o c o n f i g u r a t i o n , o n e c a l i b e r . 3 0 m a c h i n e g u n w i t h v e r t i c a l a n d

h o r i z o n t a l m o v e m e n t a n d o n e c a l i b e r . 3 0 m a c h i n e g u n w i t h o n l y v e r t i c a l

m o v e m e n t .

T h e l i m i t e d m o v e m e n t a p p e a r s t o h a v e b e e n i n t e n d e d t o p e r m i t

o n e g u n t o f i r e s t r a i g h t a h e a d o f t h e v e h i c l e .

T h e v e h i c l e w a s p o w e r e d

6 0



b y a 1 4 1 h o r s e p o w e r , e i g h t c y l i n d e r

e n g i n e . 2 7

W h i l e B o r g - W a r n e r p e r f e c t e d m a n y e n g i n e e r i n g c h a n g e s w i t h t h e i r

p i l o t M o d e l A , t h e i r a p p r o a c h r e m a i n e d b a s i c a l l y c l o s e r t o t h e R o e b l i n g

d e s i g n a n d d i d n o t r e p r e s e n t a s g r e a t a n i m p r o v e m e n t a s t h e F M C a p p r o a c h .

B o r g - W a r n e r ' s s u s p e n s i o n d i d n o t g i v e t h e s m o o t h r i d e o f t h e t o r s i o n

s u s p e n s i o n o f F M C , a n d F M C ' s t r a c k d e s i g n e l i m i n a t e d l a t e r a l f o r c e s i n

t h e w a t e r w h i l e B o r g - W a r n e r r e t a i n e d t h e b a s i c R o e b l i n g c l e a t .

S p e e d s

o f t h e v e h i c l e s w e r e c l o s e i n t h e w a t e r , b u t F M C ' s e a r l y d e s i g n s m o v e d

f a s t e r ( 2 3 m p h v e r s u s 1 7 m p h ) o n l a n d .

A l s o , F M C ' s e a r l y d e s i g n s i n

t h e c a r g o - c a r r i e r h a d a 7 , 0 0 0 p o u n d c a p a c i t y v e r s u s B o r g - W a r n e r ' s

5 , 0 0 0 p o u n d s f o r t h e M o d e l A . D e s p i t e B o r g - W a r n e r ' s f a i l u r e t o w i n

d e s i g n c o m p e t i t i o n o v e r F M C , t h e y c o n t r i b u t e d a s i g n i f i c a n t f e a t u r e t o

f u t u r e a r m o r e d a m p h i b i a n d e s i g n w i t h t h e i r u s e o f t h e s t a n d a r d M 3 l i g h t

t a n k t u r r e t .

T h i s f e a t u r e w a s i n c o r p o r a t e d i n t o t h e o f f i c i a l d e s i g n o f

t h e n e w a r m o r e d a m p h i b i a n d e s i g n a t e d t h e L V T ( A ) 1 ( A f o r a r m o r e d ) .

I n t h e i r f i n a l f o r m , e n t e r i n g p r o d u c t i o n i n A p r i l 1 9 4 3 t h e L V T ( A ) l a n d

i t s c a r g o v e r s i o n , t h e L V T ( 2 ) , n a m e d " T h e W a t e r B u f f a l o " , w e r e d e r i v e d

f r o m t h e s a m e F M C b a s i c d e s i g n s h a r i n g a l l c o m p o n e n t s e x c e p t t h e

a d d i t i o n a l a r m o r , t u r r e t , a n d a r m a m e n t o f t h e L V T ( A ) 1 .

T h e t u r r e t o n

t h e a r m o r e d a m p h i b i a n w a s p o w e r o p e r a t e d a n d t h e g u n g y r o - s t a b i l i z e d t o

i n c r e a s e a c c u r a c y w h i l e s h o o t i n g o n t h e m o v e .

A c o m p a r i s o n o f t h e

p e r f o r m a n c e s o f t h e L V T ( 1 ) , L V T ( 2 ) , a n d t h e L V T ( A ) 1 i s i n s t r u c t i v e :

6 1



L e n g t h

W i d t h

H e i g h t ( O v e r a l l )

W e i g h t ( U n l o a d e d )

C a r g o

F u e l C a p a c i t y

C r u i s i n g R a n g e

( l a n d )

( w a t e r )

A r m a m e n t

L V I ( I I

2 1 ' 6 "

9 ' 1 0 "

8 ' 2 I l

1 8 , 5 0 0 l b s .

4 , 5 0 0 l b s .

5 0 g a l l o n s

1 2 0 m i l e s

5 0 m i l e s

P r o v i s i o n f o r

1

C a l . 5 0 M G

u p t o 4 C a l .

3 0 M G

1 5 0 H P

H e r c u l e s

1 2 m p h

6 - 7 m p h

L V T ( 2 )

2 6 ' l "

l 0 ' 8 "

8 1 1 1

2 4 , 2 5 0 l b s .

5 , 9 5 0 l b s .

1 1 0 g a l l o n s

1 5 0 m i l e s

5 0 m i l e s

P r o v i s i o n f o r

1 C a l . 5 0 M G

u p t o 4 C a l .

3 0 M G

C o n t i n e n t a l

W - 6 9 0 - 9 A ,

2 5 0 H P

2 0 m p h

7 . 5 m p h

1 / 2 "

1 / 4 "

L V T ( A ) l

2 6 ' l "

l O ' 8 "

1 0 1 ( 1

3 0 , 0 0 0 l b s .

9 5 0 l b s .

1 0 4 g a l l o n s

1 5 0 m i l e s

5 0 m i l e s

1

3 7 m g u n

( t u r r e t )

1

C a l . 3 0 M G ( t u r r e t )

2 C a l . 3 0 M G e x t e r n a l

C o n t i n e n t a l

W - 6 9 0 - 9 A ,

2 5 0 H P

E n g i n e

S p e e d s

( l a n d )

2 0 m p h

( w a t e r )

7 . 5 m p h

A r m o r T h i c k n e s s

( c a b )

n o n e 1 / 2 "

( h u l l )

n o n e

1 / 4 "

( t u r r e t )

s i d e s , f r o n t

— -

- —

1 / 2 "

r e a r

- —

- -

1 / 2 "

t o p

— -

- -

1 / 4 "

S o u r c e :

I n s t r u c t i o n B o o k f o r T r a c k e d L a n d i n g V e h i c l e s , 1 9 4 3 , p a g e s 1 2 - 1 3 .

A f u r t h e r d e v e l o p m e n t o f t h e W a t e r B u f f a l o f a m i l y o f v e h i c l e s w a s t h e

L V T ( A ) 2 .

T h i s w a s a n a r m o r e d v e r s i o n o f t h e c a r g o c a r r y i n g , u n a r m o r e d ,

L V T ( 2 ) .

T h e L V T ( A ) 2 d i d n o t h a v e a t u r r e t a n d w a s t h e o n l y L V I t o c a r r y

t h e ( A ) d e s i g n a t i o n ( f o r a r m o r ) t h a t d i d n o t h a v e a t u r r e t w i t h a l a r g e -

c a l i b e r g u n .

I t s e x t e r n a l a p p e a r a n c e w a s n e a r l y i d e n t i c a l t o t h a t o f t h e

L V T ( 2 ) e x c e p t i n s t e a d o f c l e a r p l e x i g l a s s w i n d o w s f o r d r i v i n g , t h e

L V T ( A ) 2 w a s f i t t e d w i t h a n a r m o r e d h a t c h t h a t o p e n e d t o . p e r m i t d i r e c t

v i e w i n g o r c l o s e d t o p r o t e c t t h e d r i v e r .

T h e L V T ( A ) 2 a l s o w a s e q u i p p e d

w i t h t w o r o t a t i n g p e r i s c o p e s o n t o p o f t h e c a b t o p e r m i t t h e d r i v e r t o

6 2



s e e w i t h t h e d i r e c t - v i e w h a t c h c l o s e d f o r p r o t e c t i o n .

T h e a r m o r w a s

o n e — h a l f i n c h o n t h e c a b a n d o n e — q u a r t e r i n c h o n t h e h u l l a d d i n g a t o t a l

o f 2 , 4 0 0 p o u n d s t o t h e u n l o a d e d w e i g h t o f t h e v e h i c l e a n d r e d u c i n g i t s

c a r g o c a p a c i t y f r o m 5 , 9 5 0 p o u n d s f o r t h e u n a r m o r e d v e r s i o n t o 4 , 5 5 0

p o u n d s f o r t h e L V T ( A ) 2 .

A f u r t h e r s i g n i f i c a n t r e f i n e m e n t i n t h e L V T ( A ) 2

w a s t h e a d d i t i o n o f s e l f - s e a l i n g g a s o l i n e t a n k s . 2 8

A l l o t h e r p e r f o r m a n c e

a n d c h a r a c t e r i s t i c s o f t h e L V T ( A ) 2 r e m a i n e d t h e s a m e a s t h e L V T ( 2 ) .

A s p r o d u c t i o n c o , m n e n c e d o n t h e n e w f a m i l y o f v e h i c l e s , t h e S e c r e t a r y

o f t h e N a v y f o r m e d t h e C o n t i n u e d B o a r d f o r t h e D e v e l o p m e n t o f t h e L a n d i n g

V e h i c l e T r a c k e d o n 3 0 O c t o b e r 1 9 4 3 . T h i s b o a r d w a s t o b e t h e c h i e f

a g e n c y f o r s u p e r v i s i n g t h e i m p r o v e m e n t o f t h e g r o w i n g v a r i e t y o f L V T s ,

b a s e d o n t h e r e c o m m e n d a t i o n s o f t h e u s e r s .

T h e L V T ( A ) l a n d t h e a r m o r e d c a r g o c a r r i e r , L V T ( A ) 2 , w e r e d e s i g n e d t o

r e s i s t h e a v y m a c h i n e g u n f i r e a n d t h u s w e r e a b l e t o f u n c t i o n a s t r o o p

c a r r y i n g a n d a s s a u l t v e h i c l e s i n t h e l e a d w a v e s o f a l a n d i n g a g a i n s t a

d e f e n d e d s h o r e .

T h i s c a p a b i l i t y w a s c i t e d a s v i t a l w h e n i n 1 9 4 1 t h e

C o n i n a n d a n t o f t h e M a r i n e C o r p s r e c o m e n d e d c o n s t r u c t i o n o f a r m o r e d ,

h e a v i l y a r m e d L V T s t o o v e r r u n b e a c h d e f e n s e s .

F T P - l 6 7 h a d f u r t h e r

e n d o r s e d t h e u s e o f t h e v e h i c l e s i n t h e a s s a u l t r o l e .

T h e p r o d u c t i o n o f

t h e W a t e r B u f f a l o e s i n 1 9 4 3 w a s t h e r e f o r e a l o g i c a l c o n t i n u a t i o n o f t h i s

a p p r o a c h , y e t t h e n e x t m a j o r c a m p a i g n i n t h e P a c i f i c a g a i n u s e d t h e L V I

a s a l o g i s t i c a l v e h i c l e .

T h e c e n t r a l o b j e c t i v e o f t h e S o l o m o n s C a m p a i g n w a s t h e i s o l a t i o n o f

t h e J a p a n e s e s t r o n g h o l d o f R a b a u l o n N e w B r i t a i n I s l a n d , w i t h i t s

n u m e r o u s a i r f i e l d s a n d n a v a l b a s e s .

R a b a u l f u n c t i o n e d a s t h e J a p a n e s e

a n c h o r f o r t h e i r S o l o m o n s o p e r a t i o n s a n d i t s d e s t r u c t i o n o r n e u t r a l i z a t i o n

w o u l d u n d e r m i n e J a p a n e s e s t r e n g t h i n t h e a r e a a n d m a k e t h e i r p o s i t i o n

6 3



F i g u r e 9 .

T h e B o r g - W a r n e r M o d e l A w i t h i t s t a n k t u r r e t a n d 3 7 m m g u n i n

p l a c e .

F i g u r e 1 0 .

T h e B o r g - W a r n e r M o d e l A w i t h t h e t a n k t u r r e t r e m o v e d , r e a d y

t o h a u l c a r g o .

6 4



F i g u r e 1 1 .

T h e L V T ( 2 ) i n f i n a l f o r m .

N o t i c e t h e w

s h p e

g r o u s e r s

o n t h e t r a c k .

T h i s s h a p e r e m a i n e d s t a n d a r d t h r o u g h o u t t h e

w a r .

P h o t o s f r o m t h e W a r D e p a r t m e n t t r a n i n g m a n u a l o n

t h e v e h i c l e .

F i g u r e 1 2 .

A n o v e r h e a d v i e w o f t h e i n t e r i o r o f t h e c a r g o c o m p a r t m e n t

o f t h e L V T ( 2 ) .

N o t e t h e d r i v e s h a f t s p l i t t i n g t h e

c o m p a r t m e n t .

6 5



F i g u r e 1 3 .

A t r a i n i n g m a n u a l p h o t o g r a p h o f t h e L V T ( A ) 2 .

T h i s w a s

i d e n t i c a l t o t h e L V T ( 2 ) e x c e p t t h a t i t w a s c o n s t r u c t e d o f

h e a v y m e t a l s h e e t a m o u n t i n g t o a r m o r p r o t e c t i o n f r o m o n e -

q u a r t e r t o o n e - h a l f i n c h t h i c k .

6 6



F i g u r e 1 4 .

T h e L V T ( A ) l i n f i n a l f o r m .

N o t e t h e t u r r e t i s i d e n t i c a l t o

t h a t u s e d o n t h e B o r g - W a r n e r M o d e l A .

F i g u r e 1 5 .

T h e L V T ( A ) 1 i n r e a r v i e w .

N o t e t h e p r o v i s i o n f o r t w o

e x t e r n a l l y m o u n t e d c a l i b e r . 3 0 m a c h i n e g u n s .

T h e r e a r e n o

s t a t i s t i c s o n t h e c a s u a l t i e s s u f f e r e d b y t h e o p e r a t o r s o f

t h e s e m a c h i n e g u n s , b u t t h e y w e r e c l e a r l y v u l n e r a b l e i n

c o m p a r i s o n t o t h e m o r e f o r t u n a t e c r e w h o u s e d i n s i d e t h e

v e h i c l e o p e r a t i n g t h e m a i n g u n .

6 7



F i g u r e 1 6 .

A t r a i n i n g m a n u a l d i a g r a m s h o w i n g t h e r e l a t i o n s h i p o f t h e

p o w e r t r a i n c o m p o n e n t s .

T h e r e a r e n g i n e m o u n t i n g r e q u i r e d

a l o n g d r i v e s h a f t t h r o u g h t h e m i d d l e o f t h e v e h i c l e .

6 8



u n t e n a b l e .

A d i r e c t l e a p f r o m G u a d a l c a n a l w a s n o t p o s s i b l e f o r n u m e r o u s

r e a s o n s , b u t t h e m a j o r c o n s i d e r a t i o n w a s t h e i n a b i l i t y o f c a r r i e r

a v i a t i o n t o f u r n i s h s u f f i c i e n t a i r p o w e r .

I t w a s n e c e s s a r y t o s e c u r e

i n t e r m e d i a t e i s l a n d s a l o n g t h e S o l o m o n s c h a i n t o p r o v i d e a i r b a s e s f o r

l a n d b a s e d a i r c r a f t o f t h e U n i t e d S t a t e s A r m y A i r C o r p s t o a u g m e n t t h e

a i r e f f o r t a g a i n s t R a b a u l .

A l s o , t h e r e w e r e s u f f i c i e n t J a p a n e s e b a s e s

i n t h e S o l o m o n s t o m a k e t h e e s t a b l i s h m e n t o f a n y s u p p l y l i n e u p t h e

S o l o m o n s a d i f f i c u l t m a t t e r w i t h o u t f i r s t s e c u r i n g t h e s e e n e m y c o n -

c e n t r a t i o n s .

T h u s , a f t e r t h e t e r m i n a t i o n o f t h e G u a d a l c a n a l C a m p a i g n

i n F e b r u a r y 1 9 4 3 t h e U n i t e d S t a t e s e m b a r k e d o n i t s " i s l a n d h o p p i n g "

s t r a t e g y u p t h e S o l o m o n s c h a i n . F i r s t c a p t u r e d w e r e t h e R u s s e l l I s l a n d s ,

f o l l o w e d b y a d i f f i c u l t a n d d r a w n - o u t c a m p a i g n a g a i n s t t h e J a p a n e s e

c o m p l e x I n N e w G e o r g i a , c o m p l e t e d o n 2 9 A u g u s t 1 . 9 4 3 .

T h e N e w G e o r g i a

c a m p a i g n u s e d t w e l v e L V T s a s a r t i l l e r y p r i m e m o v e r s . 2 9

T h e n e x t m o v e

w o u l d b e i n t o t h e N o r t h e r n S o l o m o n s t o s e c u r e a s i t e f o r a n a i r f i e l d t o

b r i n g l a n d b a s e d b o m b e r s a n d f i g h t e r s w i t h i n r a n g e : o f N e w B r i t a i n .

A f t e r

c o n s i d e r a b l e d e l i b e r a t i o n , t h e l a r g e i s l a n d o f B o u g a n v . i l l e w a s c h o s e n ,

a n d t h e 3 r d M a r i n e D i v i s i o n , n e w a n d n o t y e t c o m b a t t e s t e d , w a s s e l e c t e d

a s t h e l a n d i n g f o r c e .

C o n s i d e r a t i o n s a f f e c t i n g t h e c h o i c e o f B o u g a n v i l l e h a d b e a r i n g o n t h e

p l a n n e d u s e o f t h e L V T s .

A f t e r t h e d i f f i c u l t s t r u g g l e t o t a k e N e w

G e o r g i a , c o n i n a n d e r s w e r e r e l u c t a n t t o u n d e r t a k e a n o t h e r h e a d - o n f i g h t w i t h

t h e J a p a n e s e I n t h e N o r t h e r n S o l o m o n s a r e a , w h i c h w a s c l o s e r t o R a b a u l a n d

w i t h l a r g e f o r m a t i o n s o f J a p a n e s e s t a t i o n e d o n t h e i s l a n d o f B o u g a n v i l l e

I t s e l f .

T o a v o i d a d i r e c t c o n f r o n t a t i o n , A l l i e d p l a n n e r s u t i l i z e d t h e

l a r g e s i z e o f t h e i s l a n d , 1 2 5 m i l e s l o n g b y 3 0 m i l e s w i d e , a n d s e a r c h e d

f o r a n d f o u n d a s p o t r e l a t i v e l y u n d e f e n d e d a n d a w a y f r o m a i r a n d l a n d

6 9



f o r c e s o f t h e J a p a n e s e . T h i s w a s t h e C a p e T o r o k i n a a r e a o f E m p r e s s

A u g u s t a B a y , w h e r e i n t e l l i g e n c e e s t i m a t e d o n 1 y 3 0 0 d e f e n d e r s w e r e p r e s e n t .

T h e l a n d i n g s i t e w a s a w e t , s w a m p y , r u n - o f f a r e a f o r m o u n t a i n s t r e a m s

r u n n i n g d o w n f r o m t h e i s l a n d s c e n t r a l m o u n t a i n c h a i n s .

T h i c k j u n g l e a n d

b a m b o o c h o k e d t h i s r e g i o n a n d t h e b e a c h e s w e r e s e l d o m m o r e t h a n 1 5 y a r d s

w i d e .

T h i s u n l i k e l y l o c a t i o n w a s a l s o r o u g h l y i n t h e m i d d l e o f t h e w e s t

c o a s t o f t h e i s l a n d , a n d a m a x i m u m d i s t a n c e a w a y f r o m t h e t w o m a j o r a i r -

f i e l d s a n d c o n c e n t r a t i o n s o f J a p a n e s e , w h i c h w e r e 1 5 , 0 0 0 i n t h e n o r t h a n d

6 , 8 0 0 i n t h e s o u t h . 3 °

T h e l a n d i n g w a s t h e r e f o r e a p l a n n e d s u r p r i s e , b u t

t h e r e w a s n o i n t e n t i o n o f c a p t u r i n g t h e e n t i r e i s l a n d a n d o n l y e n o u g h

b e a c h h e a d w o u l d b e e s t a b l i s h e d t o d e f e n d t h e p l a n n e d a i r f i e l d t o b e

c o n s t r u t e d o n C a p e T o r o k i n a .

T h i s p l a n d o d g e d a h e a d - o n a s s a u l t a g a i n s t a h e a v i l y d e f e n d e d b e a c h

a n d t h e r e f o r e e l i m i n a t e d t h e r e q u i r e m e n t f o r a r m o r e d L V T s t o b l a s t t h e i r

w a y o n t o t h e b e a c h a s p a r t o f t h e l e a d i n g w a v e s a n d e m p h a s i z e d L V T

l o g i s t i c a l c a p a b i l i t i e s , s i m i l a r t o t h e G u a d a l c a n a l l a n d i n g s .

D — D a y w a s

s e t f o r 1 N o v e m b e r 1 9 4 3 .

W i t h t h e l a n d i n g s i t e w i t h i n a i r a t t a c k r a n g e f r o m a i r f i e l d s o n

B o u g a n v i l l e a n d N e w B r i t a i n , a n i n t e n s i v e a i r c a m p a i g n w a s c o n d u c t e d t o

r e d u c e a n y J a p a n e s e a i r r e t a l i a t i o n t o z e r o .

I n S e p t e m b e r , o n e m o n t h

p r i o r t o t h e l a n d i n g s , t h e J a p a n e s e a i r s t r e n g t h w a s e s t i m a t e d a t 1 5 4

p l a n e s i n t h e N o r t h e r n S o l o m o n s a r e a c o m p a r e d w i t h 4 7 6 p l a n e s o f a l l

t y p e s f o r t h e J a p a n e s e i n t h e o v e r a l l B o u g a n v i l l e - R a b a u l a r e a . 3 1

T h e a i r

c o m m a n d f o r t h e B o u g a n v i l l e c o u l d m u s t e r 7 2 8 p l a n e s o f a l l t y p e s a n d w e r e

a s s i s t e d b y t h e A r m y A i r F o r c e b o m b e r s o f G e n e r a l K e n n e y . A i r o p e r a t i o n s

d u r i n g O c t o b e r w e r e i n t e n s i v e w i t h U . S . a i r c r a f t i n t h e a i r a l m o s t d a i l y .

O n e J a p a n e s e a i r f i e l d o n B o u g a n v i l l e w a s h i t 2 3 t i m e s a n d r e s e m b l e d a

7 0



M a p 3 .

L a n d i n g s , C e n t r a l a n d N o r t h e r n S o l o m o n s , J u n e 1 9 4 3 t o F e b r u a r y

1 9 4 4 .

7 1



m o o n s c a p e a f t e r t h e t r e a t m e n t f r o m M a r i n e , N a v y , a n d A r m y f l i e r s . 3 2

R a b a u l w a s a l s o h u r t b y h i g h l e v e l b o m b e r a t t a c k s d u r i n g O c t o b e r . T h e n e t

r e s u l t o f t h i s a i r c a m p a i g n w a s t o e l i m i n a t e J a p a n e s e a i r i n t e r f e r e n c e

w h e n t h e l a n d i n g s w e r e e x e c u t e d o n 1 N o v e m b e r 1 9 4 3 .

T h e e l e m e n t o f s u r p r i s e w a s r e t a i n e d a n d t h e l a n d i n g f o r c e m o v e d

a s h o r e l a r g e l y w i t h o u t o p p o s i t i o n .

O n l y i n t h e a r e a o f P u r a t a I s l a n d a n d

C a p e T o r o k i n a w a s r e s i s t a n c e s i g n i f i c a n t d u e t o a t r o u b l e s o m e 7 5 m m a n t i -

b o a t g u n a n d d e f e n s i v e w o r k s o n t h e b e a c h . T h e l a n d i n g f o r c e m o v e d

i n l a n d a n d r e o r g a n i z e d , o p e n i n g t h e b e a c h f o r l o g i s t i c a l a c t i v i t y , e v e n

t h o u g h a l o n g t h e n o r t h e r n b e a c h e s m a n y l a n d i n g c r a f t h a d b e e n d a m a g e d b y

u n e x p e c t e d l y h i g h s u r f a n d w e r e c l u t t e r i n g t h e b e a c h .

T h e c o n g e s t i o n o f

t h e n o r t h e r n , b e a c h e s c a u s e d a d e c i s i o n t o s w i t c h c a r g o d e l i v e r i e s t o t h e

s o u t h e r n b e a c h e s t h a t r e m a i n e d u n c l u t t e r e d f r o m d a m a g e d l a n d i n g c r a f t ,

a n d t h i s i n t u r n c a u s e d s o m e c o n g e s t i o n b e c a u s e t h e n a r r o w b e a c h e s c o u l d

n o t a c c o m o d a t e i n c r e a s e d d u m p s a n d t h e r e w a s n o r o o m i n t h e t h i c k j u n g l e

t o t r a n s p o r t s u p p l i e s i n l a n d .

D e s p i t e t h i s p r o b l e m , t h e s u p p l i e s w e r e

m o v e d d u e t o i n c r e a s e d e m p h a s i s o n t h e u n l o a d i n g p r o c e s s w h i c h i n i t i a l l y

e n t a i l e d u s i n g f u l l y f o r t y p e r c e n t o f t h e l a n d i n g f o r c e s t r e n g t h i n

l o g i s t i c a l d u t i e s t o a v o i d t h e c o n g e s t i o n a n d p i l e - u p t h a t o c c u r r e d a t

G u a d a l c a n a l .

S o m e s o l d i e r s w e r e n o t r e l e a s e d b a c k t o t h e i r p a r e n t u n i t s

f o r s e v e r a l d a y s .

A m m u n i t i o n a n d g a s o l i n e w e r e d a n g e r o u s l y c l o s e t o e a c h

o t h e r a n d t o t r o o p a r e a s a n d a v u l n e r a b l e b u i l d - u p o f s u p p l i e s d i d o c c u r

d u r i n g t h e e a r l y d a y s o f t h e B o u g a n v i l l e l a n d i n g d e s p i t e t h e b e s t e f f o r t s

o f t h e l a r g e w o r k i n g p a r t y .

F o r t u n a t e l y , t h e d e v a s t a t i n g b l o w s d e a l t t o

t h e J a p a n e s e a i r p o w e r i n t h e a r e a r e d u c e d t h e s i z e o f J a p a n e s e a i r

r e t a l i a t i o n .

T h e r e w e r e a i r a t t a c k s d u r i n g t h e p e a k p e r i o d s o f s u p p l y

c o n g e s t i o n o n t h e b e a c h b u t f i g h t e r c o v e r a n d t h e a n t i - a i r c r a f t f i r e o f

7 2



F i g u r e 1 7 .

T h e L V T ( l ) a t B o u g a i n v i l l e w o r k i n g i n i t s p r i m a r y r o l e f o r

t h a t c a m p a i g n .

N o t e t h e r e q u i r e m e n t t o h o i s t e v e r y t h i n g

o v e r t h e s i d e d u e t o t h e l a c k o f a l o a d i n g r a m p .

F i g u r e 1 8 .

M a i n t e n a n c e i n t h e f i e l d t o o k p l a c e u n d e r d i f f i c u l t

c i r c u m s t a n c e s .

T h e e n g i n e i s b e i n g r e m o v e d f r o m t h e

f o r w a r d v e h i c l e .

7 3



t h e d e s t r o y e r s c r e e n d r o v e o f f t h e a t t a c k e r s .

T h e l a r g e s t a t t a c k

o c c u r r e d a t 1 : 0 0 P . M . a n d c o n s i s t e d o f 7 0 J a p a n e s e p l a n e s .

T h e y w e r e

d r i v e n a w a y w i t h n o s i g n i f i c a n t d a m a g e t o U . S . f o r c e s b u t v a l u a b l e t i m e

w a s c o n s u m e d d u e t o t h e n e e d f o r e v a s i v e t a c t i c s b y t r a n s p o r t s t h a t w e r e

r e q u i r e d t o s t o p u n l o a d i n g a n d p u t t o s e a . 3 3

T h e c o n g e s t i o n w a s f u r t h e r

a g g r a v a t e d b y t h e l a c k o f e x i t s f r o m t h e b e a c h a n d n o n - e x i s t e n t r o a d s .

I t w a s u n d e r t h e s e c i r c u m s t a n c e s t h a t t h e L V I o n c e a g a i n d e m o n s t r a t e d

I t s e l f a s t h e m a c h i n e o f t h e h o u r .

A c c o r d i n g t o t h e o f f i c i a l h i s t o r y :

A l r e a d y t h e s e l u m b e r i n g l a n d - s e a v e h i c l e s h a d p r o v e n t h e i r w o r t h

i n c a r r y i n g c a r g o , f e r r y i n g g u n s , a n d e v a c u a t i n g w o u n d e d m e n

t h r o u g h t h e m a r s h l a n d s a n d t h e l a g o o n s , a n d t h e v a r i a t i o n s o f

t h e i r c a p a b i l i t i e s u n d e r s u c h e x t r e m e c i r u m s t a n c e s w e r e j u s t

b e g i n n i n g t o b e r e a l i z e d a n d a p p r e c i a t e d . 4

A t o t a l o f 1 2 4 L V T s w e r e l a n d e d a t B o u g a n v i l l e , a l l b e i n g t h e R o e b l i n g

d e s i g n e d L V T ( 1 ) .

T w e n t y - n i n e l a n d e d e a r l y w i t h t h e a s s a u l t e c h e l o n s o n

0 - D a y w i t h l a t e r i n c r e m e n t s b r i n g i n g t h e 3 r d A m t r a c B a t t a l i o n u p t o i t s

t o t a l s t r e n g t h . 3 5

A s t h e p e r i m e t e r e x p a n d e d , t h e L V T w a s f r e q u e n t l y t h e

o n l y v e h i c l e t h a t c o u l d c a r r y s u p p l i e s f o r w a r d t h r o u g h t h e k n e e - d e e p m u d .

T h i s c o n t i n u o u s s t r a i n o n t h e v e h i c l e s c r e a t e d a m a i n t e n a n c e p r o b l e m o f

s i g n i f i c a n t p r o p o r t i o n s a n d t h e l a r g e s t n u m b e r o f v e h i c l e s a v a i l a b l e a t

a n y o n e t i m e w a s s i x t y - f o u r , w i t h t h e n u m b e r o n c e d r o p p i n g t o t w e n t y -

n i n e . 3 6

N e v e r t h e l e s s , t h e o f f i c i a l h i s t o r y p a y s f u r t h e r t r i b u t e t o t h e

L V T s d u r i n g t h e e x p a n s i o n o f t h e p e r i m e t e r :

W i t h o u t t h e 3 r d A m p h i b i a n T r a c t o r B a t t a l i o n , t h e o p e r a t i o n a s

p l a n n e d c o u l d n o t h a v e b e e n c a r r i e d b e y o n d t h e i n i t i a l b e a c h h e a d

s t a g e s ; a n d i t w a s t h e w o r k o f t h e I V T c o m p a n i e s a n d t h e s k i l l o f

t h e a m t r a c o p e r a t o r s t h a t m a d e p o s s i b l e t h e r a p i d a d v a n c e o f t h e

I M A C f o r c e s d u r i n g t h e f i r s t t w o w e e k s . 3 7

A f t e r 2 4 M a r c h 1 9 4 4 s I g n i f i c a n t J a p a n e s e a t t a c k s a g a i n s t t h e p e r i m e t e r ,

• n o w r e i n f o r c e d w i t h U n i t e d S t a t e s A r m y u n i t s o f t h e 3 7 t h D i v i s i o n , c e a s e d

a n d d e p a r t u r e o f t h e M a r i n e u n i t s c o m m e n c e d w i t h t h e l a s t M a r i n e u n i t s

7 4



d e p a r t i n g o n 2 1 J u n e 1 9 4 4 .

I t h a d b e e n a p r o t r a c t e d c a m p a i g n , i n

d i f f i c u l t t e r r a i n , a g a i n s t a d e t e r m i n e d e n e m y , a n d i t a l s o m a r k e d a h i g h

p o i n t f o r t h e r e p u t a t i o n o f t h e L V I .

T h e o f f i c i a l h i s t o r y s t a t e s f l a t l y ,

" H a d i t n o t b e e n f o r t h e a m t r a c s , t h e s u p p l y p r o b l e m w o u l d h a v e b e e n

i n s u r m o u n t a b l e . " 3 8

T h e a m t r a c s h a u l e d 2 2 , 9 9 2 t o n s o f r a t i o n s , a m u n i t i o n ,

w e a p o n s , o r g a n i z a t i o n a l g e a r , m e d i c a l s u p p l i e s , p a c k s , g a s o l i n e , a n d

v e h i c l e s , a s w e l l a s r e i n f o r c e m e n t s a n d c a s u a l t i e s . 3 9

A n o t h e r q u o t a t i o n

f r o m a M a r i n e c a p t a i n w h o s e r v e d o n B o u g a n v i l l e s u m a r i z e s t h e a p p r e -

c i a t i o n f e l t b y t h e M a r i n e r i f l e m e n i n t h e f o x h o l e s :

N o t o n c e b u t a l l t h r o u g h t h e c a m p a i g n t h e a m p h i b i a n t r a c t o r

b r i d g e d t h e v i t a l g a p b e t w e e n l i f e a n d d e a t h , a v a i l a b l e r a t i o n s

a n d g n a w i n g h u n g e r , v i c t o r y a n d d e f e a t .

T h e y r o a m e d t h e i r

t r i u m p h a n t w a y o v e r t h e b e a c h h e a d .

T h e y r u i n e d r o a d s , t o r e d o w n

c o m u n i c a t i o n s l i n e s , r e v e a l e d o u r c o m b a t p o s i t i o n s t o t h e e n e m y -

b u t e v e r y w h e r e t h e y w e r e w e l c o m e . 4 °

W i t h s u c h a c o m p l e t e d e m o n s t r a t i o n o f i t s l o g i s t i c a l v a l u e t o i t s

c r e d i t , t h e L V I w a s n e x t t o b e c a l l e d o n t o l e a d t h e a s s a u l t a s w e l l .

T h e n e w m o d e l L V T ( A ) l a n d t h e L V T ( 2 ) s w e r e c o m i n g o f f t h e p r o d u c t i o n

l i n e s a n d t h e L V T ( 2 ) w o u l d b e r e a d y f o r t h e n e x t m a j o r o p e r a t i o n p l a n n e d

f o r t h e C e n t r a l P a c i f i c t h e a t e r .

I t w a s t o b e a s e v e r e t e s t a t a p l a c e

c a l l e d T a r a w a .

7 5



N O T E S

1 F r a n k 0 . H o u g h , V e r l e E . L u d w i g , a n d H e n r y I . S h a w , P e a r l

H a r b o r t o G u a d a l c a n a l , V o l .

I o f H i s t o r y o f t h e U n i t e d S t a t e s M a r i n e

C o r p s O p e r a t i o n s i n W o r l d W a r I I ( 5 v o l s . ; W a s h i n g t o n : H i s t o r i c a l

B r a n c h , G — 3 D i v i s i o n , H e a d q u a r t e r s , U n i t e d S t a t e s M a r i n e C o r p s , 1 9 5 8 ) ,

p . 2 3 6 .

2 U n i t e d S t a t e s N a v y , F l e e t T r a i n i n g P u b l i c a t i o n - 1 6 7 , C h a n g e

N o . 1

( W a s h i n g t o n : U . S . N a v y D e p a r t m e n t , 1 9 4 1 ) , P . 4 4 .

3 l b i d . , p . 5 6 .

4 F o o d M a c h i n e r y C o r p o r a t i o n , A m p h i b i a n s ( S a n J o s e : F o o d

M a c h i n e r y C o r p . , 1 9 4 2 ) , p . 1 6 .

5 B o r g - W a r n e r C o r p o r a t i o n ,


E x p e r i m e n t a t i o n i n t h e F i e l d o f A m p h i b i o u s V e h i c l e s ( K a l a m a z o o : I n g e r s o l l

K a l a m a z o o D i v i s i o n , 1 9 5 7 ) , p . 6 6 .

6 H o u g h , L U d w i g , a n d

S h a w , P e a r l H a r b o r t o G u a d a l c a n a l ,

p p . 2 6 3 — 2 6 4 .

7 l b i d . ,

p . 2 5 0 .

8 l b i d . , p . 2 6 1 .

9 V i c t o r J . C r o i z a t , " T h e M a r i n e ' s A m p h i b i a n , " M a r i n e C o r p s

G a z e t t e , J u n e , 1 9 5 3 , p . 4 3 .

1 0 l s t A m t r a c B a t t a l i o n , M u s t e r R o l l s ( I n t h e F i e l d :

1 s t A m t r a c

B a t t a l i o n , 1 9 4 3 ) .

J o h n 1 . Z i m m e r m a n , T h e G u a d a l c a n a l C a m p a i g n ( W a s h i n g t o n :

H i s t o r i c a l D i v i s i o n , H e a d q u a r t e r s , U n i t e d S t a t e s M a r i n e C o r p s , 1 9 4 9 ) ,

p . 4 5 .

1 2 H o u g h , L u d w i g , a n d S h a w , P e a r l H a r b o r t o G u a d a l c a n a l ,

p . 2 5 6 .

3 I b i d . , p . 2 6 9 .

1 4 I b i d . , p . 2 7 0 .

p . 2 7 0 .

1 7 H a r o l d N u t t , " A m p h i b i a n T a n k R e p o r t , " ( B o r g - W a r n e r M e m o r a n d u m ,

1 9 4 1 ) , p .

1 .

7 6



p . 2 .

1 9 U n i t e d S t a t e s A r m y ,

F i r s t R e p o r t o n A m p h i b i a n T r a c t o r ( R o e b l i n g )

( A b e r d e e n :

A b e r d e e n P r o v i n g G r o u n d s , 1 9 4 2 ) , p .

1 .

2 0 F o o d M a c h i n e r y C o r p o r a t i o n , A m p h i b i a n s ,

p . 4 .

p . 3 .

2 2 I b j d

p . 5 .

2 4 I b i d

2 5 N u t t , " A m p h i b i a n T a n k R e p o r t s , " p . 6 .

2 6 B o r g - W a r n e r

C o r p o r a t i o n , " B o r g - W a r n e r A m p h i b i a n , " ( U n d a t e d

I n f o r m a t i o n B r o c h u r e ) , p . 3 .

2 7 I b j d . ,

p p . 1 — 6 .

2 8 W a r D e p a r t m e n t , I n s t r u c t i o n B o o k F o r T r a c k e d L a n d i n g V e h i c l e s

( W a s h i n g t o n , D . C . :

W a r D e p a r t m e n t , 1 9 4 3 ) , p . 1 3 .

2 9 D o u g l a s

1 . K a n e a n d H e n r y I . S h a w , I s o l a t i o n o f R a b a u l , V o l . I I

o f H i s t o r y o f U n i t e d S t a t e s M a r i n e C o r p s O p e r a t i o n s i n W o r l d W a r I I

( 5 v o l s . ; W a s h i n g t o n :

H i s t o r i c a l B r a n c h , G — 3 D i v i s i o n , H e a d q u a r t e r s ,

U n i t e d S t a t e s M a r i n e C o r p s , 1 9 5 8 ) , p . 5 6 .

3 0 I b i d . , p p . 1 7 1 — 1 7 6 .

3 1 S h a w a n d K a n e , I s o l a t i o n o f R a b a u l , p . 1 8 5 .

p . 1 8 6 .

3 3 S h a w a n d K a n e , I s o l a t i o n o f R a b a u l , p . 2 1 7 .

3 4 I b i d . , p . 2 2 9 .

3 5 I b i d . , p . 2 9 2 .

3 6 I b I d . , p p . 2 5 2 — 2 5 3 .

3 7 I h i d .

3 8 I b i d . , p . 2 9 2 .

3 9 I b i d .

4 0 J o h n M o n k s , J r . , A R i b b o n a n d A S t a r ( N e w Y o r k :

H e n r y H o l t

a n d C o m p a n y , 1 9 4 5 ) , p . 6 5 .

7 7



P A R T I V

T A R A W A

T h e b a t t l e f o r T a r a w a w o u l d b e t h e f i r s t m a j o r e n g a g e m e n t i n t h e

o p e n i n g o f a n e w A m e r i c a n o f f e n s i v e r o u t e i n t h e P a c i f i c W a r , t h r o u g h

t h e C e n t r a l P a c i f i c .

T h e U n i t e d S t a t e s p o s i t i o n i n t h e S o l o m o n s , w h i c h

s u r r o u n d e d a n d c o n t a i n e d t h e k e y s t r o n g p o i n t o f R a b a u l , n o w p e r m i t t e d t h e

o p e n i n g o f t h e C e n t r a l P a c i f i c d r i v e , a n a v e n u e o f a p p r o a c h l o n g - f a v o r e d

I n p r e - w a r p l a n s i n c l u d i n g t h e N a v y ' s P l a n O r a n g e .

T h e J a p a n e s e h a d b e e n

h u r t s e v e r e l y b y A m e r i c a n a i r r a i d s a g a i n s t R a b a u l a n d w e r e n o w u n a b l e t o

m o u n t s e r i o u s a i r s t r i k e s a g a i n s t U n i t e d S t a t e s o f f e n s i v e m o v e s b e c a u s e

J a p a n e s e b a s e s i n t h e S o l o m o n s , w h i c h w o u l d h a v e p o s e d a f l a n k t h r e a t t o

A m e r i c a n l i n e s o f c o m m u n i c a t i o n s i n a C e n t r a l P a c i f i c d r i v e , h a d b e e n

c a p t u r e d f o r a l l i e d u s e .

N a v y t h i n k i n g f a v o r e d a C e n t r a l P a c i f i c r o u t e

w h i c h a i m e d d i r e c t l y f o r J a p a n v i a c a p t u r e o f t h e M a r s h a l l s a n d t h e

M a r i a n a s I s l a n d g r o u p s a n d c u l m i n a t e d w i t h t h e s e i z u r e o f a m a j o r s t a g i n g

b a s e n e a r J a p a n f o r t h e f i n a l a s s a u l t .

G e n e r a l M a c A r t h u r , C o m a n d i n g

G e n e r a l o f t h e S o u t h w e s t P a c i f i c T h e a t e r , f a v o r e d a l o n g e r r o u t e v i a N e w

G u i n e a a n d t h e P h i l i p p i n e s w h i c h w o u l d p r o v i d e b e t t e r s e c u r i t y f o r

s u c c e s s i v e a l l i e d m o v e s d u e t o t h e g r e a t e r a m o u n t o f l a n d a v a i l a b l e f o r

b a s e s .

I t w o u l d a l s o a l l o w f o r a n e a r l y r e t u r n t o t h e P h i l i p p i n e s i n

f u l f i l l m e n t o f h i s p l e d g e t o r e t u r n , a n d w o u l d p r o v i d e . s e c u r i t y f o r

A u s t r a l i a .

T h e d e b a t e w a s r e s o l v e d d u r i n g M a y 1 9 4 3 a t a m e e t i n g o f t h e

C o m b i n e d C h i e f s o f S t a f f I n W a s h i n g t o n . T h e C o m b i n e d C h i e f s , t h e h i g h e s t

7 8



M a p 4 .

T h e G i l b e r t s a n d M a r s h a l l s .

7 9



M a p 5 .

B e t l o I s l e t w i t h i n s e r t o f T a r a w a A t o f l .

8 0



m i l i t a r y p l a n n i n g c o u n c i l c o m p r i s e d o f B r i t i s h a n d A m e r i c a n C h i e f s o f

S t a f f , f a v o r e d t h e N a v y ' s C e n t r a l P a c i f i c t h r u s t , y e t a l s o m a i n t a i n e d

M a c A r t h u r ' s d r i v e t h r o u g h t h e N e w G u i n e a - P h i l l i p f n e s t o n e u t r a l i z e t h e

J a p a n e s e i n t h a t a r e a a n d p r o v i d e s e c u r i t y f o r t h e m a i n d r i v e t h r o u g h t h e

m i d d l e P a c i f i c .

T h e N a v y s d i r e c t - a p p r o a c h p l a n w a s f e a s i b l e b e c a u s e o f t h e n e w

s t r e n g t h o f c a r r i e r a v i a t i o n a n d t h e a b i l i t y o f t h e N a v y t o s u p p o r t

i t s e l f a t s e a w i t h i t s o w n a r m y ( M a r i n e s ) , a i r a r m , s e a f o r c e , a n d m o b i l e

s e r v i c e f a c i l i t i e s .

T h e N a v y w a s t o c u t f r e e o f t h e c r a m p e d w a t e r s o f

t h e S o l o m o n s a n d m a k e l o n g — d i s t a n c e l e a p s b e t w e e n i s l a n d s t h r o u g h t h e

C e n t r a l P a c i f i c t o w a r d s J a p a n .

T h e i n c r e a s e i n s p e e d w a s p r o m i s i n g a n d

t h e p r i z e w a s w o r t h s e e k i n g .

T h e s t a g e w a s s e t f o r T a r a w a .

T h e r e w a s l i t t l e i n t e l l i g e n c e a v a i l a b l e o n t h e m a i n i s l a n d g r o u p , t h e

M a r s h a l l s , a n d t h e J o i n t C h i e f s o f S t a f f s e l e c t e d t h e G i l b e r t I s l a n d s

a s t h e f i r s t o b j e c t i v e f o r t h e C e n t r a l P a c i f i c D r i v e .

C a p t u r e o f t h e

G i l b e r t s w o u l d g i v e v a l u a b l e b a s e s f o r a i r r e c o n n a i s s a n c e o f t h e M a r s h a l l s

a n d d e f e n s e s i n t h e G i l b e r t s a p p e a r e d w e a k e r t h a n t h o s e i n t h e M a r s h a l l s .

T h e J o i n t C h i e f s d i r e c t i v e o n i n v a s i o n o f t h e G i l b e r t s w a s d a t e d

2 0 J u l y 1 9 4 3 a n d a n o r g a n i z a t i o n f o r t h e i n v a s i o n w a s e s t a b l i s h e d b y

A d m i r a l N i m i t z o n 2 4 A u g u s t 1 9 4 3 .

T h e L a n d i n g F o r c e i n c l u d e d t h e F i f t h

( V . ) M a r i n e A m p h i b i o u s C o r p s u n d e r t h e c o m a n d o f

M a j o r G e n e r a l H o l l a n d

M . S m i t h a n d m a j o r g r o u n d c o m p o n e n t s w e r e t h e 2 d M a r i n e D i v i s i o n u n d e r

G e n e r a l J u l i a n C . S m i t h , a n d t h e 2 7 t h A r m y D i v i s i o n c o m e n d e d b y

M a j o r

G e n e r a l R a l p h C . S m i t h . ( N o n e o f t h e s e S m i t h s w e r e r e l a t e d . )

D - D a y w a s

I n i t i a l l y s e t f o r 1 N o v e m b e r b u t l a t e r m o v e d t o 2 0 N o v e m b e r 1 9 4 3 a l l o w i n g

o n l y t w o m o n t h s f o r t h e n e w l y e s t a b l i s h e d o r g a n i z a t i o n t o d e v e l o p p l a n s

a n d o r g a n i z e t h e t e a m w o r k s o e s s e n t i a l i n a n a m p h i b i o u s l a n d i n g .

8 1



T h e k e y t o t h e d e f e n s e s o n t h e G i l b e r t s w a s t h e i s l a n d o f B e t i o i n

t h e T a r a w a a t o l l .

H e r e t h e J a p a n e s e h a d c o n s t r u c t e d o n e o f t h e f e w

u s a b l e a i r f i e l d s i n t h e G i l b e r t s a n d h a d f o r t i f i e d t h e i s l a n d . T h e

I s l a n d o f M a k i n w a s s e l e c t e d a s t h e t a r g e t f o r t h e l a n d i n g o f t h e 2 7 t h

A r m y D i v i s i o n d u e t o i t s w e a k d e f e n s e s a n d i t s n e a r n e s s t o t h e M a r s h a l l s ,

w h i l e t h e t o u g h e r o b j e c t i v e o f B e t i o w a s g i v e n t o t h e 2 d M a r i n e D i v i s i o n

w i t h i t s g r e a t e r a m p h i b i o u s e x p e r i e n c e .

P l a n n i n g w a s b a s e d o n i n t e l l i g e n c e i n f o r m a t i o n g a t h e r e d f r o m o l d

c h a r t s a n d a e r i a l p h o t o s a n d l i t t l e w a s i n i t i a l l y a v a i l a b l e .

T h e T a r a w a

A t o l l , a n d t h e t a r g e t i s l a n d o f B e t i o w i t h i n i t , w e r e p o o r l y c h a r t e d a n d

e v e n N a v y H y d r o g r a p h i c O f f i c e c h a r t s p r o v e d u n r e l i a b l e .

I n t e r v i e w s w e r e

c o n d u c t e d w i t h f o r m e r r e s i d e n t s a n d a e r i a l a n d s u b m a r i n e p h o t o s w e r e

t a k e n .

O n e p h o t o o f B e t i o w a s p a r t i c u l a r l y v a l u a b l e b e c a u s e i t a l l o w e d

a n a l y s t s t o e s t i m a t e t h e s i z e o f t h e e n e m y f o r c e f r o m s h o r e l i n e l a t r i n e s

v i s i b l e i n t h e

p h o t o . 1

A s i n t e l l i g e n c e a c c u m u l a t e d , c r i t i c a l d i f f e r e n c e s

f r o m p a s t e x p e r i e n c e s g r e w o b v i o u s .

I t b e c a m e c l e a r e r t h a t t h e i s l a n d

w a s h e a v i l y f o r t i f i e d o n t h e b e a c h , w h e r e a s p r e v i o u s l a n d i n g s f r e q u e n t l y

a v o i d e d o p p o s i t i o n t h e r e .

T h e i s l a n d o f B e t i o , a b o u t t h e s i z e o f N e w

Y o r k ' s C e n t r a l P a r k , w a s t h r e e m i l e s l o n g b y 1 , 5 0 0 y a r d s w i d e a t I t s

w i d e s t p o i n t , a n d t h e r e f o r e t h e e l e m e n t o f s u r p r i s e w a s v e r y d i f f i c u l t

t o a c h i e v e b e c a u s e t h e d e f e n d e r s w o u l d n e v e r b e f a r f r o m t h e i r p o s i t i o n s .

O n t h i s t i n y i s l a n d t h e r e w e r e e s t i m a t e d b e t w e e n 2 , 5 0 0 a n d 3 , 1 0 0

d e f e n d e r s c r a m m e d i n t o b u n k e r s , l o g e m p l a c e m e n t s , a n d f o x h o l e s . 2

N u m e r o u s l a r g e c a l i b e r g u n s , a n t i - a i r c r a f t g u n s , a n d m a c h i n e g u n s w e r e

n o t e d i n p h o t o g r a p h s .

I n c o n t r a s t t o p r e v i o u s l a n d i n g s , B e t i o i n t h e

T a r a w a A t o l l p r e s e n t e d a c o r a l r e e f w i t h n o d i s c e r n i b l e g a p s .

R e g a r d -

l e s s o f d i r e c t i o n , t h e r e e f w o u l d h a v e t o b e c r o s s e d i n o r d e r t o l a n d .

8 2



W a t e r d e p t h s o v e r t h e r e e f b e c a m e a c r i t i c a l p o i n t o f i n t e l l i g e n c e a n d

o n e d i f f i c u l t t o a s s e s s w i t h a c c u r a c y .

F u l l y l o a d e d l a n d i n g c r a f t d r e w

f o u r f e e t o f w a t e r ; t h e L V I c o u l d

c r o s s t h e r e e f r e g a r d l e s s o f w a t e r

d e p t h .

L i t t l e w a s k n o w n o f t h e t i d e s o v e r t h e r e e f s a t B e t i o .

S o m e

w h o h a d s a i l e d i n t h e a r e a r e p o r t e d f r e a k t i d e s t h a t e b b e d a n d f l o w e d

i r r e g u l a r l y o v e r t h e r e e f a n d i n i t i a l e s t i m a t e s o f t w o f e e t o f w a t e r

w e r e

p r e d i c t e d f o r 2 0 N o v e m b e r 1 9 4 3 .

L a t e r d i s c u s s i o n s w i t h o t h e r s a i l o r s o f

t h e a r e a g a v e h o p e f o r a s m u c h a s f i v e f e e t o f w a t e r o v e r t h e r e e f a n d

i t w a s t h i s l a r g e r f i g u r e t h a t w a s f i n a l l y a c c e p t e d .

A f o r m e r r e s i d e n t

o f t h e i s l a n d , M a j o r F . L . S . H o l l a n d , a N e w Z e a l a n d e r , t o o k s t r o n g

e x c e p t i o n t o t h i s o p t i m i s t i c f i g u r e b u t c o u l d n o t d i s p r o v e t h e t a b l e s

p r e p a r e d b y i n t e l l i g e n c e a n a l y s t s . 3

T h e s t r o n g d e f e n s e a t t h e b e a c h a n d

t h e s h a l l o w w a t e r s o f t h e r e e f d i c t a t e d t h a t a s s a u l t w a v e s o f t h e l a n d i n g

f o r c e b e e m b a r k e d i n t h e L V T s t o i n s u r e a n e a r l y f o o t h o l d .

T h i s p o i n t ,

h o w e v e r , w a s h o t l y d i s p u t e d b e t w e e n G e n e r a l H o l l a n d M . S m i t h , t h e l a n d i n g

f o r c e c o m m a n d e r , a n d A d m i r a l K e l l y T u r n e r , t h e A m p h i b i o u s F o r c e C o m m a n d e r ,

b e f o r e i t w a s a c c e p t e d .

G e n e r a l S m i t h f i n a l l y t o o k a f l a t s t a n d , " N o

a m t r a c s , n o

o p e r a t i o n s . " 4

A d m i r a l T u r n e r s a w n o n e e d f o r t h e v e h i c l e s

d u e t o t h e a c c e p t e d f i v e - f o o t f i g u r e f o r d e p t h s o f w a t e r o v e r t h e r e e f s ,

b u t n e v e r t h e l e s s r e l e n t e d a t t h i s p o i n t a n d t h e v e h i c l e s w e r e i n c l u d e d

i n p l a n s .

T h e I n c l u s i o n o f L V T s i n t h e o p e r a t i o n r a i s e d a n o t h e r p o i n t o f

c o n s i d e r a b l e I m p o r t a n c e t o p l a n n e r s .

T h e 2 d A m t r a c B a t t a l i o n w a s t o

s u p p o r t t h e 2 d M a r i n e D i v i s i o n , b u t I t h a d o n l y s e v e n t y - f i v c c o m b a t —

w o r t h y L V T ( l ) s a f t e r m u c h w o r k a n d p r e p a r a t i o n i n N e w Z e a l a n d . 5

M o r e

t r a c t o r s w e r e n e e d e d t o b o a t t h e f i r s t t h r e e w a v e s , t h e m i n i m u m n u m b e r

o f w a v e s c o n s i d e r e d a c c e p t a b l e f o r a c h a n c e o f s u c c e s s b y G e n e r a l S m i t h . 6

8 3



F i f t y a d d i t i o n a l L V T ( 2 ) s w e r e l o c a t e d a n d s h i p p e d t o S a m o a , w h e r e t h e y

w e r e m e t b y a n e w l y f o r m e d c o m p a n y o f t h e 2 d A m t r a c B a t t a l i o n d u r i n g

O c t o b e r 1 9 4 3 . U n f o r t u n a t e l y , t h e n e w v e h i c l e s w e r e i n p o o r m e c h a n i c a l

c o n d i t i o n b e c a u s e t h e y w e r e l e f t u n a t t e n d e d f o r f o u r t o f i v e m o n t h s i n

S a n D i e g o .

T h r e e o f t h e f o u r w e e k s a v a i l a b l e i n S a m o a p r i o r t o e m b a r k i n g

f o r t h e t a r g e t a r e a w e r e r e q u i r e d f o r m a i n t e n a n c e a n d c o m b a t p r e p a r a t i o n

o f t h e v e h i c l e s .

C o m b a t p r e p a r a t i o n o f t h e s e L V T ( 2 ) s i n c l u d e d t h e

m o u n t i n g o f a t w e n t y - s i x i n c h b y f o r t y i n c h p i e c e o f t h r e e - e i g h t h s i n c h

b o i l e r p l a t e o n t h e f r o n t o f t h e c a b .

F u r t h e r p l a t i n g w a s n o t p o s s i b l e

d u e t o l a c k o f m a t e r i a l s .

A l s o , o n e c a l i b e r 5 0 m a c h i n e g u n a n d a c a l i b e r

3 0 m a c h i n e g u n w e r e m o u n t e d f o r w a r d a n d a c a l i b e r 3 0 m a c h i n e g u n m o u n t e d

a f t , t o b e o p e r a t e d b y t h e e m b a r k e d t r o o p s a s t h e y m o v e d t o w a r d s t h e

b e a c h .

F i v e d a y s o f t r a i n i n g w e r e c o n d u c t e d a f t e r t h e s e p r e p a r a t i o n s

p r i o r t o e m b a r k a t i o n o f t h e L V T ( 2 ) s o n 8 N o v e m b e r .

O n e r e h e a r s a l w a s

c o n d u c t e d b y t h e B a t t a l i o n C o m m a n d e r , M a j o r D r é w e s , o n 1 2 N o v e m b e r , o n

t h e w a y t o t h e t a r g e t a r e a .

T h e n e w c o m p a n y w i t h i t s f i f t y L V T ( 2 ) s

a r r i v e d i n t h e t r a n s p o r t a r e a o f f B e t i o a t 3 : 3 0 A . M . o n 2 0

N o v e m b e r . 7

T h e L V T ( l ) s o f t h e 2 d A m t r a c B a t t a l i o n u n d e r w e n t a s i m i l a r p r e p a -

r a t i o n i n N e w Z e a l a n d p r i o r t o e m b a r k a t i o n .

A n a d d i t i o n a l o n e - q u a r t e r

i n c h o f a r m o r p l a t i n g w a s m o u n t e d o n t h e f r o n t a n d s i d e s o f t h e c a b a n d

a 1

1 / 2 f o o t s q u a r e p i e c e o f a r m o r p l a t i n g w a s m o u n t e d i n s i d e t h e c a b t o

p r o t e c t t h e d r i v e r . T w o c a l i b e r S O m a c h i n e g u n s w e r e m o u n t e d f o r w a r d a n d

o n e c a l i b e r 3 0 w a s m o u n t e d a f t .

T w o l a r g e g r a p p l i n g h o o k s w e r e a t t a c h e d

t o t h e r e a r t o p u l l u p d e f e n s i v e w i r e l a i d d o w n b y t h e J a p a n e s e o n t h e

b e a c h e s . 8

T h e n e t e f f e c t o f t h e s e c o m b a t m o d i f i c a t i o n s w a s t o a d d w e i g h t

w h i c h w o u l d r e s u l t i n a s l o w e r w a t e r s p e e d o f t h e v e h i c l e s .

W h i l e t e s t s

w e r e r u n t o d e t e r m i n e t h e e x t e n t o f t h e r e d u c t i o n , t h e f u l l i m p a c t s o f

8 4



t h e s l o w e r s p e e d s w e r e n o t a p p r e c i a t e d u n t i l t h e v e h i c l e s w e r e o n t h e i r

w a y a g a i n s t t h e b e a c h e s o n D - D a y .

P l a n n i n g f o r T a r a w a u t i l i z e d s o m e s t a n d a r d i z e d c o n t r o l m e a s u r e s

d e v e l o p e d f r o m p r e v i o u s c a m p a i g n s a n d r e f i n e m e n t o f a m p h i b i o u s d o c t r i n e

t o o r g a n i z e t h e m o v e m e n t o f l a n d i n g c r a f t .

A m p h i b i o u s a s s a u l t s a d o p t e d

t h e " L i n e o f D e p a r t u r e " a s t h e s t a r t l i n e f o r t h e d i s p a t c h o f w a v e s t o

t h e b e a c h . T h i s l i n e w a s l o c a t e d 6 , 0 0 0 y a r d s f r o m t h e b e a c h a t T a r a w a ,

i s m a r k e d b y a n a n c h o r e d c o n t r o l v e s s e l , a n d r u n s p a r a l l e l t o t h e b e a c h

t o p e r m i t a s t r a i g h t r u n . T h e 6 , 0 0 0 y a r d d i s t a n c e a l l o w e d f o r m a t i o n o f

t h e w a v e s b e y o n d r a n g e o f s m a l l a r m s a n d e f f e c t i v e m a c h i n e g u n f i r e , a n d

a l l u n l o a d i n g , f o r m i n g , a n d o r g a n i z a t i o n o f t h e a s s a u l t t a k e s p l a c e s e a -

w a r d o f t h i s l i n e .

T h e l i n e o f d e p a r t u r e a l l o w s t h e N a v a l C o m a n d e r ,

t h r o u g h h i s c o n t r o l v e s s e l , t o c o n t r o l t h e d i s p a t c h o f l a n d i n g c r a f t i n

w a v e s t o t h e b e a c h a n d t h u s c o o r d i n a t e t h e i r m o v e m e n t w i t h t h e f i r i n g o f

n a v a l g u n f i r e a n d a i r s u p p o r t a t t a c k i n g t h e b e a c h e s .

O n c e d i s p a t c h e d

a c r o s s t h e l i n e o f d e p a r t u r e , l a n d i n g c r a f t p r o c e e d i n

d e s i g n a t e d b o a t

l a n e s t o t h e b e a c h .

T h e w i d t h o f t h e b o a t l a n e i s d e t e r m i n e d b y t h e

w i d t h o f t h e b e a c h b e i n g a t t a c k e d ; a b o a t l a n e i s n o r m a l l y a s s i g n e d t o

e a c h b a t t a l i o n .

T h e n u m b e r o f w a v e s v a r i e s w i t h t h e s i z e o f t h e u n i t

l a n d i n g .

A s t h e l e a d i n g w a v e s a p p r o a c h t h e b e a c h , c l o s e c o o r d i n a t i o n i s

i m p o r t a n t t o i n s u r e t h a t t h e o n g o i n g f r i e n d l y g u n f i r e d o e s n o t h i t t h e

l a n d i n g f o r c e s .

A t T a r a w a t h i s c o o r d i n a t i o n w a s a t t e m p t e d u s i n g a t i m e

s c h e d u l e .

T h e L V T s w e r e s c h e d u l e d t o h i t t h e b e a c h a t H - H o u r , a t e r m

s t a n d a r d i z e d t o d e s i g n a t e t h e p a r t i c u l a r t i m e , t o t h e n e a r e s t m i n u t e ,

t h a t t h e l a n d i n g f o r c e w a s t o t o u c h s a n d .

I f t h e w a v e s o f l a n d i n g c r a f t

f e l l b e h i n d s c h e d u l e o r g o t a h e a d o f s c h e d u l e , i t w a s n e c e s s a r y t o

e s t a b l i s h a n e w H - H o u r t o a d j u s t s c h e d u l e s o f f i r e .

N a v a l g u n f i r e a n d

8 5



a i r s u p p o r t s c h e d u l e s w e r e n o r m a l l y e x p r e s s e d i n t i m e s o f H P l u s o r m i n u s

s o m a n y m i n u t e s . T h u s , i f t h e s c h e d u l e d t i m e o f H - H o u r w a s c h a n g e d , a l l

a i r s u p p o r t a n d n a v a l g u n f i r e w o u l d s h i f t a l s o .

A s t h e l e a d i n g w a v e s

n e a r e d t h e b e a c h , n a v a l g u n f i r e w a s t o s h i f t i n l a n d o r t o t h e f l a n k s a n d

a i r s u p p o r t w a s t o m a k e a l a s t m i n u t e s t r a f i n g r u n o v e r t h e b e a c h .

I f

t i m e s c h e d u l e s w e r e a c c u r a t e , a l l f i r e s u p p o r t w o u l d s h i f t o r c e a s e j u s t

a s t h e l e a d i n g w a v e s h i t t h e b e a c h .

P l a n n i n g c a l l e d f o r 4 2 L V T ( l ) s i n t h e f i r s t w a v e , e a c h c a r r y i n g 1 8

c o m b a t - e q u i p p e d M a r i n e s , 2 4 L V T ( 2 ) s i n t h e s e c o n d w a v e , e a c h c a r r y i n g 2 0

c o m b a t - e q u i p p e d M a r i n e s , a n d 2 1 L V T ( 2 ) s i n t h e t h i r d w a v e . T h e r e w e r e

t h e r e f o r e a t o t a l o f 1 , 6 5 6 M a r i n e s d e s i g n a t e d f o r t h e f i r s t t h r e e w a v e s .

T h e r e w e r e a l s o t o b e e i g h t e m p t y L V T ( l ) s f o l l o w i n g t h e f i r s t w a v e a n d

f i v e e m p t y L V T ( 2 ) s f o l l o w i n g t h e t h i r d w a v e t o a c t a s r e s e r v e v e h i c l e s

f o r t h o s e t h a t m i g h t b e c o m e d i s a b l e d o n t h e 6 , 0 0 0 y a r d r u n f r o m t h e l i n e

o f d e p a r t u r e t o t h e b e a c h . 9

D i f f e r e n c e s i n s h i p d e s i g n n e c e s s i t a t e d a c o m p l e x p r o c e d u r e f o r

e m b a r k a t i o n o f t r o o p s i n t o t h e L V T s .

T r o o p t r a n s p o r t s w e r e d e e p d r a f t

v e s s e l s a n d w e r e e q u i p p e d t o c a r r y o n l y t h e L C V P ( L a n d i n g C r a f t , V e h i c l e ,

P e r s o n n e l ) , t h e s t a n d a r d l a n d i n g b o a t w i t h b o w r a m p .

L V T s w e r e t o o

h e a v y t o b e c a r r i e d b y t h e l i f t i n g a r m s o f t h e t r o o p t r a n s p o r t s , s o t h e y

w e r e c a r r i e d t o t h e a r e a b y L S T s ( L a n d i n g S h i p , T a n k ) w h i c h w e r e s e a g o i n g

s h a l l o w d r a f t v e s s e l s w i t h l a r g e b o w d o o r s a n d r a m p s d e s i g n e d t o p e r m i t

b e a c h i n g .

D u e t o t h e i r s h a l l o w d r a f t , t h e I S I s w e r e c a p a b l e o f s t a t i o n i n g

t h e m s e l v e s m u c h c l o s e r t o t h e l i n e o f d e p a r t u r e i n t h e s h a l l o w w a t e r s .

T h i s p r o c e d u r e w a s d e s i r a b l e b e c a u s e L V T s w e r e s l o w a n d l o n g r u n s t o t h e

l i n e o f d e p a r t u r e i n v i t e d i n c r e a s e d m e c h a n i c a l f a i l u r e s .

W i t h t h e L S T s

i n t h e s h a l l o w w a t e r n e a r t h e l i n e o f d e p a r t u r e , a n d t h e t r a n s p o r t s

8 6



F i g u r e 1 9 . T h e t r u s t y L a n d i n g S h i p , T a n k ( L S T ) b e a c h e d a t

B o u g a i n v i l l e .

T h i s p h o t o g r a p h s h o w s t h e b o w d o o r s t h r o u g h

w h i c h t h e L V T s e n t e r e d t h e w a t e r .

8 7



d r o p p i n g a n c h o r f u r t h e r o u t t o s e a i n t h e d e e p e r w a t e r s , t r o o p s h a d t o

c l i m b d o w n c a r g o n e t s t o t h e L C V P s o f t h e t r a n s p o r t s a n d b e c a r r i e d t o

t h e w a i t i n g L V T s w h i c h h a d l e f t t h e i r L S T s .

T h e t r o o p s t h e n e n t e r e d t h e

I V T s f r o m t h e s m a l l L C V P s i n a d e s i g n a t e d t r a n s f e r a r e a s e a w a r d o f t h e

l i n e o f d e p a r t u r e p r i o r t o t h e t r a c t o r s f o r m i n g i n t o w a v e s f o r c r o s s i n g

t h e l i n e o f d e p a r t u r e .

T h i s i n v o l v e d p r o c e d u r e t o o k t h e b e t t e r p a r t o f

t w o h o u r s , b u t s u r p r i s e b y t h i s t i m e w a s a l r e a d y l o s t d u e t o t h e p o u n d i n g

b y s h i p s a n d a i r c r a f t b e i n g d e l i v e r e d .

T h e J a p a n e s e w e r e w e l l a w a r e o f

t h e i m p e n d i n g a t t a c k b e f o r e t h e w a v e s e v e r r e a c h e d t h e l i n e o f d e p a r t u r e .

M i n e s w e e p e r s w e r e t o p r o c e e d a h e a d o f t h e w a v e s , c l e a r i n g t h e b o a t l a n e s

a n d m a r k i n g t h e l a n e s w i t h b o u y s .

T h e y w e r e t h e n t o t a k e s t a t i o n a t t h e

l i n e o f d e p a r t u r e .

L a t e r w a v e s w e r e t o b e l a n d e d i n t h e L C V P s w h i c h

d r e w t h r e e f e e t o f w a t e r f u l l y l o a d e d .

B e c a u s e t h e C o m m a n d i n g G e n e r a l

o f t h e 2 d M a r i n e D i v i s i o n , M a j o r G e n e r a l J u l i a n S m i t h , v i e w e d c h a n c e s

f o r e n o u g h w a t e r a s o n l y 5 0 - 5 0 , t h e t r o o p s w e r e b r i e f e d t o b e p r e p a r e d

t o d e b a r k f r o m t h e L C V P s I f t h e y w e r e u n a b l e t o c r o s s t h e r e e f d u e t o

i n s u f f i c i e n t w a t e r o v e r t h e r e e f . °

E s t i m a t e s o f t h e e n e m y w e r e a c c u r a t e .

T h e J a p a n e s e f o r c e , c o m m a n d e d

b y R e a r A d m i r a l K e i j i S h i b a s a k i , c o n s i s t e d o f 1 , 1 2 2 m e n o f t h e 3 r d

S p e c i a l B a s e F o r c e , a n d 1 , 4 9 7 m e n o f t h e e l i t e S a s e b o S p e c i a l N a v a l

L a n d i n g F o r c e .

I n a d d i t i o n , t h e r e w e r e 2 , 2 1 7 l a b o r e r s f r o m c o n s t r u c t i o n

u n i t s . S i n c e m a n y o f t h e s e w e r e u n t r a i n e d , t h e A d m i r a l ' s e f f e c t i v e f o r c e

w a s a b o u t 3 , 0 0 0 m e n , w i t h t w e n t y c o a s t a l d e f e n s e g u n s , r a n g i n g i n s i z e

f r o m 8 0 n u n t o 8 i n c h , t e n 7 5 m h o w i t z e r s , f i v e l i g h t t a n k s m o u n t e d 3 7

n u n g u n s , a n d n u m e r o u s o t h e r s m a l l e r w e a p o n s .

C o n c r e t e t e t r a h e d r o n

o b s t a c l e s h a d b e e n p l a c e d t o f o r c e l a n d i n g c r a f t i n t o l a n e s w h e r e t h e

s m a l l e r c o a s t a l d e f e n s e g u n s c o u l d d e s t r o y t h e m . I n l a n d , t h e c o m m a n d

8 8



p o s t s , c o n l f l u n i c a t i o n s , a n d a n m w n i t i o n d u m p s h a d b e e n h o u s e d i n m a s s i v e

c o n c r e t e b u n k e r s t h a t w o u l d w i t h s t a n d e v e n d i r e c t h i t s f r o m l a r g e c a l i b e r

n a v a l g u n s .

N o t a l l t h e c o n c r e t e b u n k e r s w e r e i n t e g r a t e d i n t o t h e

d e f e n s e s y s t e m , m a n y w e r e b u i l t s i m p l y a s s h e l t e r s a n d h a d a r e a s n o t

c o v e r e d b y f i r e ; t h e M a r i n e s w e r e l a t e r a b l e t o f i n d s h e l t e r i n t h e s e

b l i n d

s p o t s .

A g a i n s t t h i s f o r m i d a b l e t a r g e t t h e 2 d M a r i n e D i v i s i o n w a s t o l a n d

w i t h b u t o n e r e g i m e n t , t h e 2 d M a r i n e s , w i t h t h e 2 d B a t t a l i o n , 8 t h M a r i n e s

r e i n f o r c i n g , o r a t o t a l o f a p p r o x i m a t e l y 6 , 0 0 0 m e n .

T h e 6 t h M a r i n e

R e g i m e n t w a s r e t a i n e d u n d e r C o r p s c o n t r o l a s t h e r e s e r v e , a n d G e n e r a l

J u l i a n S m i t h r e t a i n e d t h e o t h e r t w o b a t t a l i o n s o f t h e 8 t h M a r i n e s a s

d i v i s i o n r e s e r v e .

T h u s , t h e r e w a s b a r e l y a t w o - t o - o n e n u m e r i c a l a d v a n t -

a g e t o t h e a t t a c k e r ; n o r m a l c o m b a t d o c t r i n e c a l l e d f o r a t h r e e - t o - o n e

a d v a n t a g e t o t h e a t t a c k e r i n o f f e n s i v e o p e r a t i o n s .

T h i s r a t i o w a s b a r e l y

e n o u g h t o p e r m i t t h e M a r i n e s t o c a r r y t h e b e a c h .

B e f o r e t h e M a r i n e s a r r i v e d , p r e l i m i n a r y b o m b a r d m e n t f e a t u r e d t h e h e a v y

u s e o f 7 t h A i r F o r c e B - 2 4 s i n a d d i t i o n t o c a r r i e r a v i a t i o n

o f t h e N a v y .

T h e p r e l i m i n a r y a i r s t r i k e s b e g a n a s e a r l y a s 1 7 S e p t e m b e r w i t h c a r r i e r

a i r c r a f t s t r i k i n g t a r g e t s I n t h e G i l b e r t s i n c l u d i n g t h e T a r a w a A t o l l .

B - 2 4 s b e g a n t h e i r s t r i k e s o n 1 3 N o v e m b e r w i t h 1 8 b o m b e r s a g a i n s t t h e

T a r a w a A t o l l .

T h i s a t t a c k p a c e v a r i e d b u t c o n t i n u e d u n t i l 1 9 N o v e m b e r

c o m b i n i n g b o t h t h e h i g h - l e v e l a t t a c k s o f t h e B — 2 4 s w i t h t h e l o w e r l e v e l

w o r k o f t h e c a r r i e r

a i r c r a f t ) 2

I t s h o u l d b e n o t e d a t t h i s p o i n t , h o w -

e v e r , t h a t t h e i m p r e s s i v e

f i g u r e s f o r t o n n a g e o f b o m b s a n d n a v a l g u n f i r e

t h r o w n a g a i n s t B e t i o d i d n o t y i e l d i m p r e s s i v e r e s u l t s .

T h e g e n e r a l

a p p r o a c h t a k e n w a s t h a t o f a r e a n e u t r a l i z a t i o n .

W h i l e t h i s p r o d u c e d s o m e

c a s u a l t i e s a n d d i d e x t e n s i v e d a m a g e t o t h e J a p a n e s e c o n i n u n i c a t i o n s s y s t e m

8 9



o n t h e i s l a n d , i t d i d n o t d e s t r o y m a n y o f t h e c o n c r e t e f i g h t i n g s t r u c t u r e s

o r k i l l a s i g n i f i c a n t p o r t i o n o f t h e d u g - i n g a r r i s o n .

O n e o f t h e h a r d

l e s s o n s t h a t w a s t o c o m e o u t o f t h i s f i g h t w a s t h a t p r e l i m i n a r y b o m b a r d -

m e n t , p a r t i c u l a r l y b y n a v a l g u n f i r e , h a d t o b e r e g i s t e r e d o n i n d i v i d u a l

t a r g e t s a n d e a c h d e s t r o y e d i n t u r n t o p r o d u c e a t r u e s o f t e n i n g o f t h e

b e a c h .

T h e J a p a n e s e w e r e b u i l d i n g s u b s t a n t i a l , t o u g h p i l l b o x e s a n d

b u n k e r s a n d o n l y d i r e c t h i t s w o u l d k n o c k t h e m o u t o f a c t i o n .

D i r e c t h i t s

a r e n o t a c h i e v e d b y a r e a f i r e b u t b y p a i n s t a k i n g o n e — r o u n d - a t - t i m e

a d j u s t m e n t .

D a w n o f 0 - D a y f o u n d t h e L S T s o p e n i n g t h e i r h u g e b o w d o o r s a n d l o w e r i n g

t h e i r r a m p s i n t o t h e s e a .

T h e L V T s r u m b l e d o u t a n d w a l l o w e d i n t o t h e

o c e a n t o m o v e t o r e n d e z v o u s p o i n t s t o r e c e i v e t r o o p s .

T h e t r o o p s ,

e m b a r k e d i n a s s a u l t t r a n s p o r t s , c l a m b e r e d d o w n l a r g e r o p e n e t s a n d e n t e r e d

L C V P s , w h i c h w e r e a l s o c a r r i e d b y t h e a s s a u l t t r a n s p o r t .

T h e y w e r e t h e n

c a r r i e d t o t h e w a i t i n g a m t r a c s w h e r e t h e t r a n s f e r w a s m a d e i n t o t h e L V T s

p r i o r t o t h e r u n i n t o t h e b e a c h .

L i t t l e d i f f i c u l t y w a s e n c o u n t e r e d a t

t h i s s t a g e a l t h o u g h t h e w a t e r w a s t u r b u l e n t .

S o m e e n e m y f i r e w a s l a n d i n g

i n a n d n e a r t h e t r a n s p o r t a r e a w h e r e t h e t r a n s f e r o p e r a t i o n s w e r e t a k i n g

p l a c e , b u t n o i n t e r f e r e n c e w a s e x p e r i e n c e d a n d t h e a m t r a c s f o r m e d u p i n

l i n e s a n d h e a d e d f o r t h e l i n e o f d e p a r t u r e , p r e c e d e d b y a g u i d e b o a t . T h e

L V T s w e r e d e l a y e d a p p r o x i m a t e l y f i f t e e n m i n u t e s t o p e r m i t l a s t m i n u t e

s h e l l i n g o f t h e b e a c h , b u t t h e n t h e y c r o s s e d t h e l i n e o f d e p a r t u r e a n d

h e a d e d f o r s h o r e a t t o p s p e e d .

T h e r e w a s s o m e i n i t i a l d i f f i c u l t y w i t h

w a v e f o r m a t i o n , b u t a t t h e h a l f - w a y p o i n t a l l w a s i n p r o p e r f o r m a t i o n . 1 3

D u e t o t h e l a t e s t a r t o v e r t h e l i n e o f d e p a r t u r e , H - H o u r ( t h e h o u r

t h a t t h e t r o o p s w e r e t o h i t t h e b e a c h ) a t 8 : 3 0 A . M . c o u l d n o t b e m e t a n d

w a s p o s t p o n e d u n t i l 8 : 4 5 A . M .

T h i s w a s f o l l o w e d b y a n o t h e r p o s t p o n m e n t

9 0



d u e t o t h e s l o w p r o g r e s s o f t h e t r a c t o r s t o w a r d s t h e b e a c h c a u s e d b e c a u s e

t h e l e a d i n g w a v e c o n s i s t e d o f s l o w e r L V T ( l ) s w h i c h f o r c e d t h e f a s t e r

L V T ( 2 ) s i n w a v e 2 t o s l o w d o w n t o k e e p t h e 3 0 0 y a r d i n t e r v a l a s s i g n e d

b e t w e e n t h e w a v e s .

H - H o u r w a s f i n a l l y s e t a t 9 : 0 0 A . M . a s t h e t r a c t o r s

n e a r e d t h e b e a c h , b u t d u e t o t h e p o o r c o n i n u n i c a t i o n s o f t h e d a y , n o t a l l

f i r e s u p p o r t a g e n c i e s w e r e a w a r e o f t h i s n e w t i m e .

D u s t a n d s m o k e c o n -

c e a l e d t h e p r o g r e s s o f t h e t r a c t o r s , s o t h e n a v a l g u n f i r e c e a s e d f i r e a t

8 : 5 5 A . M . t o a l l o w a i r c r a f t t o m a k e t h e i r c l o s e - i n r u n s j u s t a h e a d o f

t h e a p p r o a c h i n g a m t r a c s .

T h e a i r c r a f t c o m p l i e d b u t t h e a m t r a c s w e r e e v e n

b e h i n d t h e n e w s c h e d u l e d H - H o u r o f 9 : 0 0 A . M .

M o s t o f t h e f i r s t w a v e h i t

t h e b e a c h a t 9 : 1 0 A . M . w i t h m o v e m e n t d u r i n g t h e l a s t t e n m i n u t e s u n s u p -

p o r t e d b y n a v a l g u n f i r e o r a i r c r a f t . 1 4

A t d i s t a n c e s b e t w e e n 5 0 0 t o 8 0 0

y a r d s t h e t r a c t o r s e n c o u n t e r e d t h e r e e f a n d c l i m b e d o v e r i t w i t h n o

d i f f i c u l t y .

M a c h i n e g u n f i r e w a s r e c e i v e d f r o m t h i s p o i n t i n t o t h e b e a c h

w i t h i n c r e a s i n g s e v e r i t y .

D u r i n g t h e l a s t 2 0 0 y a r d s t o t h e b e a c h , e i g h t

t r a c t o r s w e r e p u t o u t o f a c t i o n b y t h i s t y p e o f f

i r e . 1 5 L V I m a c h i n e

g u n s w e r e o p e r a t e d b y t h e e m b a r k e d t r o o p s a n d a s s i s t e d i n p u t t i n g d o w n

s o m e o f t h e f i r e t h a t s w e l l e d f r o m t h e b e a c h a s f r i e n d l y s u p p o r t i n g f i r e

d i m i n i s h e d a n d d i e d a w a y p r e m a t u r e l y .

F o u r L V T s n e g o t i a t e d t h e l o g w a l l

a t t h e b e a c h a n d m o v e d i n l a n d t o t h e m i d d l e o f t h e i s l a n d b e f o r e d i s -

c h a r g i n g t h e i r M a r i n e s .

O f f l o a d e d L V T s b a c k e d o f f t h e b e a c h t o t a k e

a d v a n t a g e o f t h e i r f r o n t a l a r m o r , a n d m o s t r e t u r n e d o u t t o s e a t o a t t e m p t

t o p i c k u p t r o o p s f r o m t h e l a t e r w a v e s e m b a r k e d i n L C V P s .

T h e r e w a s n o t

e n o u g h w a t e r o v e r t h e r e e f t o f l o a t t h e L C V P s , o n l y a f e w i n c h e s i n s o m e

p l a c e s , a n d t h e s e t r o o p s w e r e f o r c e d t o w a d e a s h o r e , e x p o s e d f r o m t h e

w a i s t u p t o w i t h e r i n g c r o s s — f i r e , u n l e s s t h e y w e r e f o r t u n a t e e n o u g h t o

b e c o l l e c t e d b y t h e r e t u r n i n g L V T s .

O n t h e f i r s t r e t u r n t r i p t o t h e

9 1



F i g u r e 2 0 . A v i e w o f t h e b e a c h a f t e r 0 - D a y .

T h e h o r r i b l e a f t e r i a t h i s

e v i d e n t a n d t h i s a n d o t h e r M a r i n e C o r p s p h o t o g r a p h s s h o c k e d

i m e r i c a .

T h e a t t r i t i o n a m o n g t h e L V T s i s c l e a r .

F i g u r e 2 1 .

A n o t h e r g r i m v i e w o f t h e b e a c h a t T a r a w a .

L V I n u m b e r

t w e n t y - s e v e n m a y b e t h e m i n e c a s u a l t y m e n t i o n e d i n 2 d

A m t r a c B a t t a l i o n S p e c i a l A c t i o n R e p o r t s .

T h e p i e r , w h i c h

f i g u r e d i n t h e a c t i o n d u r i n g 0 - D a y a n d a f t e r i s i n t h e

b a c k g r o u n d .

9 2



e d g e o f t h e r e e f , a b o u t f i f t e e n t r a c t o r s s a n k i n d e e p w a t e r d u e t o t h e

m a n y h o l e s i n t h e i r h u l l s f r o m m a c h i n e g u n a n d r i f l e f i r e ) 6

T h e t r a c t o r s

h a d p o w e r d r i v e n b i l g e p u m p s , b u t t h e s e w e r e n o t e n o u g h t o h a n d l e t h e

f l o o d o f w a t e r c o m i n g i n t o t h e h u l l s a n d t h e l a t e r c o m m o n p r a c t i c e o f

c a r r y i n g w o o d e n p l u g s t o d r i v e i n t o b u l l e t h o l e s h a d n o t b e e n a d o p t e d .

M a j o r H e n r y J . D r e w e s , t h e B a t t a l i o n C o m m a n d e r , w a s k i l l e d b y a n t i — b o a t

f i r e i n a n L V T ( 2 ) a b o u t 9 : 3 0 A . M . o n D - D a y a n d C a p t a i n H e n r y G . L a w r e n c e

a s s u m e d c o m m a n d f o r t h e r e m a i n d e r o f t h e o p e r a t i o n .

L V T s r e t u r n i n g t o

t h e b e a c h a f t e r l a n d i n g t h e i n i t i a l w a v e s u s e d a r o u t e c o v e r e d f r o m f i r e

a l o n g a p i e r j u t t i n g o u t i n t o t h e r e e f .

T h i s s i n g l e r o u t e w a s u s e d b y

t h e L V T s t o r e t u r n t r o o p s f r o m t h e b o a t s a t t h e e d g e o f t h e r e e f t o t h e

b e a c h .

T h e r e w e r e n e v e r e n o u g h L V T s , h o w e v e r , t o h a n d l e a l l t h e t r o o p s

a n d m o s t h a d t o w a d e t o s h o r e , o v e r 5 0 0 t o 8 0 0 y a r d s o f f i r e s w e p t , b l o o d

s t a i n e d w a t e r .

C a s u a l t i e s a m o n g t h i s g r o u p w e r e g r i m w i t h c o m p a n i e s

s u s t a i n i n g t h i r t y - f i v e t o s e v e n t y p e r c e n t l o s s e s j u s t t o r e a c h t h e

b e a c h . 1 7

I t w a s o n l y t h r o u g h t h e o u t s t a n d i n g c o m b a t l e a d e r s h i p a n d

i n i t i a t i v e o f y o u n g o f f i c e r s a n d N C O s t h a t M a r i n e s r e a c h e d t h e s h o r e a t

a l l .

I n s u c h a t e r r i f y i n g a t m o s p h e r e , o n e m a n r e t r e a t i n g t o t h e r e a r

w o u l d h a v e s t a r t e d a s t a m p e d e ; n o n e d i d .

T h e a m t r a c ' s m e c h a n i c a l c o u s i n ,

t h e t a n k , d i d n o t f a r e w e l l .

O n l y s e v e n t a n k s o u t o f f o u r t e e n l a n d e d o n

D - D a y m a n a g e d t o c r o s s t h e r e e f a n d g a i n t h e b e a c h .

A l l o t h e r s s u f f e r e d

f r o m d r o w n e d e n g i n e s w h e n t h e y s a n k i n t o d e e p

p o t h o l e s . 1 8

O n c e t h e t a n k s

w e n t i n t o b a t t l e , t h e y g a v e g o o d s e r v i c e , a l t h o u g h m o s t w e r e d i s a b l e d b y

t h e e n d o f D - D a y .

G e n e r a l J u l i a n S m i t h c o m m i t t e d h i s d i v i s i o n ' s r e s e r v e s

a n d a s k e d f o r p e r m i s s i o n t o c o m m i t t h e C o r p s r e s e r v e b e f o r e D - D a y h a d

e n d e d .

T h i s p e r m i s s i o n w a s g r a n t e d b u t t h e 6 t h M a r i n e s w e r e n o t l a n d e d

u n t i l t h e n e x t d a y w h e n t h e s i t u a t i o n c l a r i f i e d a n d G e n e r a l J u l i a n S m i t h

9 3



w a s a b l e t o p i e c e t o g e t h e r t h e p o s i t i o n s o f h i s u n i t s a n d t h e i r s i t u a t i o n s .

A f t e r t h e I n i t i a l m o v e m e n t o f t r o o p s t o t h e b e a c h e s , L V T s i m e d i a t e l y

a s s u m e d l o g i s t i c a l r o l e s b y b r i n g i n g s u p p l i e s i n f r o m b o a t s a t t h e e d g e

o f t h e r e e f a n d e v a c u a t i n g c a s u a l t i e s o u t t o b o a t s a t t h e r e e f , o r i n

s o m e c a s e s , d i r e c t l y t o s h i p s a t s e a .

F o r t h e m o s t p a r t , h o w e v e r , t h e

d w i n d l i n g n u m b e r o f L V T s w e r e b a d l y n e e d e d t o c a r r y s u p p l i e s a c r o s s t h e

r e e f a s o n l y t h e L V T s a n d v e r y s m a l l b o a t s w e r e a b l e t o m o v e i n t h e

s h a l l o w w a t e r .

M u c h o f t h i s a c t i v i t y w a s d o n e a t n i g h t d u e t o h e a v y

e n e m y f i r e d u r i n g t h e d a y .

L V T s p u l l e d s l e d s , r u b b e r b o a t s w i t h c a r g o ,

t r u c k s , a n d c a t e r p i l l e r t r a c t o r s a c r o s s t h e r e e f s .

M a n y o t h e r t a s k s

w e r e a s s i g n e d b y t h e D i v i s i o n ' s S h o r e P a r t y o r g a n i z a t i o n w h i c h h a d t h e

r e s p o n s i b i l i t y o f m o v i n g t h e i n c o m i n g s u p p l i e s a c r o s s • t h e b e a c h i n t o

d u m p s , a n d m o v i n g s u p p l i e s i n l a n d t o t h e t r o o p s .

A f t e r t h e m a i n l a n d i n g s a g a i n s t B e t i o ' s l a g o o n s i d e , h e a v y c o n g e s t i o n

d e v e l o p e d o n t h e n a r r o w b e a c h e s b e c a u s e t r o o p s w e r e u n a b l e t o p e n e t r a t e

f a r i n l a n d .

A s n i g h t f e l l o n t h e f i r s t d a y , s o m e a s s a u l t c o m p a n i e s h a d

l o s t m o r e t h a n h a l f t h e i r m e n t o e f f e c t a p e n e t r a t i o n o f o n l y 3 0 0 y a r d s .

T h e n i g h t w a s s u r p r i s i n g l y q u i e t a n d t h e f i r e d i s c i p l i n e o f t h e M a r i n e s

w a s g o o d c o n s i d e r i n g t h i s w a s t h e f i r s t c o m b a t f o r m a n y .

T h e f o l l o w i n g

d a y r e s e r v e s l a n d e d f r o m L C V P s a n d t o o k s e v e r e c a s u a l t i e s a s t h e y w a d e d

t o w a r d s s h o r e .

T h e y w e r e b a d l y n e e d e d b e c a u s e m a n y r i f l e c o m p a n i e s w e r e

n o w d o w n t o f i f t y t o s e v e n t y - f i v e m e n f r o m t h e i r n o r m a l s t r e n g t h o f

2 3 5 . 1 9

G r a d u a l l y , d e s p i t e t h e l o s s e s , c o m b a t p o w e r o f t h e M a r i n e u n i t s

g r e w a s m a c h i n e g u n s w e r e p u t b a c k i n t o a c t i o n t h a t h a d b e e n l o s t d u r i n g

t h e f u r y o f t h e l a n d i n g a n d t a n k s w e r e r e p a i r e d t h a t h a d b e e n d a m a g e d

d u r i n g D - D a y .

L V T s c o n t i n u e d t o p e r f o r m l o g i s t i c r u n s a n d a i d e d i n e v a c -

u a t i o n o f t h e w o u n d e d .

P r o g r e s s c o n t i n u e d t o b e s l o w a s a l l b a t t a l i o n s

9 4



f o r g e d s t r a i g h t a h e a d ; b y n i g h t f a l l p o s i t i o n s

w e r e a s f a r a s 7 5 0 y a r d s

I n l a n d a c r o s s t h e 1 , 5 0 0 y a r d w i d t h o f t h e i s l a n d .

T h e f i g h t i n g w a s

m a r k e d b y s m a l l g r o u p s o f M a r i n e s , t o g e t h e r w i t h e n g i n e e r s w i t h b l o c k s

o f T N T , a t t a c k i n g t h e h e a v y f o r t i f i c a t i o n s .

T h e E n g i n e e r w o u l d t i e t h e

b l o c k s o f T N T t o g e t h e r a n d t h r o w t h i s m a k e s h i f t c h a r g e t h r o u g h t h e g u n

p o r t s o f t h e p i l l b o x e s .

A f t e r t h e e x p l o s i o n , a f l a m e - t h r o w e r m a n w o u l d

d i r e c t a s t r e a m o f f l a m i n g f u e l t h r o u g h t h e g u n p o r t a n d r i f l e m e n w o u l d

t h e n m o p u p a n y r e m a i n i n g r e s i s t a n c e .

G a i n s w e r e a y a r d o r t w o a t a

t i m e . 2 °

D u r i n g t h e t h i r d n i g h t t h e J a p a n e s e c o n d u c t e d t h r e e n i g h t

a t t a c k s w h i c h r e s u l t e d i n h e a v y c a s u a l t i e s t o t h e m a n d t h u s s p e e d e d

A m e r i c a n v i c t o r y .

T h e b i g g e s t w a s a t a b o u t 4 : 0 0 A . M . i n t h e m o r n i n g o f

2 3 N o v e m b e r , a n d c o n s i s t e d o f a b o u t 3 0 0 J a p a n e s e .

D a w n r e v e a l e d t h e

b o d i e s o f 2 0 0 J a p a n e s e 5 0 y a r d s i n f r o n t o f M a f i n e p o s i t i o n s .

T h e l a s t

d a y ' s f i g h t i n g s e c u r e d t h e l a s t o f t h e i s l a n d a r o u n d 1 : 0 0 P . M . 2 1

A d d i t i o n a l m o p u p w a s r e q u i r e d a n d c o n d u c t e d b y a c o n t i n g e n t o f

t r o o p s a n d I V I s l e f t b e h i n d t o g a r r i s o n t h e i s l a n d .

F o r t h e l a n d i n g

f o r c e o f M a r i n e s , I t w a s t h e b l o o d i e s t f i g h t i n t h e h i s t o r y o f t h e C o r p s

w i t h t o t a l c a s u a l t i e s o f 3 , 1 4 9 . 2 2

T h i s a m o u n t e d t o 1 2 p e r c e n t o f t h e

o v e r a l l f o r c e b u t a m u c h h i g h e r p e r c e n t a g e w i t h r e s p e c t t o t h e f i g h t i n g

t r o o p s .

T h e 2 d A m t r a c B a t t a l i o n w a s n o e x c e p t i o n t o t h i s t r e n d .

F o r

t h e a s s a u l t o n T a r a w a t h e y w e r e s h o c k t r o o p s r a t h e r t h a n l o g i s t i c s p e r -

s o n n e l a n d t h e i r c a s u a l t i e s w e r e h i g h .

O u t o f 5 0 0 p e r s o n n e l o f t h e

b a t t a l i o n , 3 2 3 w e r e k i l l e d , w o u n d e d , o r

m i s s i n g . 2 3

T h e h i g h c a s u a l t i e s

s h o c k e d A m e r i c a , b u t o u t o f t h i s c a u l d r o n c a m e t h e l e s s o n s t h a t w e r e t o

b e t h e f i n a l r e f i n e m e n t o f a m p h i b i o u s d o c t r i n e a n d t h e y w e r e t o b e u s e d

t h r o u g h o u t t h e r e m a i n d e r o f t h e w a r .

9 5



T h e a s s a u l t o n T a r a w a w a s t h e f i r s t a s s a u l t a g a i n s t a d e f e n d e d c o r a l

a t o l l . C o r a l a t o l l s w e r e t o b e t h e m o s t f r e q u e n t t y p e o f i s l a n d t h a t t h e

M a r i n e s w o u l d f a c e u n t i l l a t e i n t h e w a r a n d t h e t e c h n i q u e s u s e d t o t a k e

s u c h a n i s l a n d w e r e t e s t e d a t T a r a w a .

T h e m o s t i m p o r t a n t t a c t i c a l l e s s o n

o f t h e o p e r a t i o n w a s t h e n e w r o l e o f t h e L V I a s a n a s s a u l t

v e h i c l e . 2 4

G e n e r a l H o l l a n d M . S m i t h , t h e o v e r a l l c o m m a n d e r a n d t h e f u t u r e c o m a n d e r

o f t h e l a n d i n g s a t S a i p a n a n d I w o J i m a , f e l t t h a t t h e v e h i c l e s h a d s t o o d

t h e t e s t a n d s t a t e d :

A f t e r T a r a w a , I m a d e u p m y m i n d t h a t a l l f u t u r e l a n d i n g s

w o u l d b e s p e a r h e a d e d b y a m p h i b i o u s v e h i c l e , e i t h e r t h e o p e n -

d e c k e d a m t r a c , o f w h i c h a n e w i m p r o v e d m o d e l w a s a l r e a d y b e i n g

m a d e a v a i l a b l e , o r a m p h i b i a n t a n k s , c a r r y i n g h e a v i e r g u n s ,

w h i c h w e r e i n p r o d u c t i o n . 2 5

T h e o f f i c i a l F i f t h A m p h i b i o u s C o r p s r e c o m m e n d a t i o n w a s f o r a n i n c r e a s e

f r o m o n e t o t w o b a t t a l i o n s o f c a r g o a m t r a c s s u p p o r t i n g a d i v i s i o n I n

f u t u r e l a n d i n g s a n d i t a l s o r e c o m m e n d e d t h e a d d i t i o n a l s u p p o r t o f a

b a t t a l i o n o f a r m o r e d a m p h i b i a n s , t h e L V T ( A ) l , w h i c h w a s b e c o m i n g a v a i l -

a b l e . 2 6

T h e m o s t g r a p h i c i l l u s t r a t i o n o f t h e v a l u e o f t h e L V I i n a n a s s a u l t

a c r o s s a s h a l l o w r e e f i s t h e s t u d y o f t h e c a s u a l t y p a t t e r n a t B e t i o .

T h e r e , t i e f i r s t t h r e e w a v e s w e r e i n a m t r a c s a n d t h e i r c a s u a l t i e s w e r e

d e s c r i b e d a s l i g h t o n r e a c h i n g t h e b e a c h .

T h e h e a v i e s t c a s u a l t i e s ,

b e t w e e n t h i r t y - f i v e a n d s e v e n t y p e r c e n t i n s o m e c o m p a n i e s , w e r e s u f f e r e d

b y t h e m e n t h a t h a d t o w a d e i n t o t h e b e a c h f r o m t h e e d g e o f t h e r e e f w h e n

t h e i r L C V P s c o u l d n o t n a v i g a t e t h e s h a l l o w w a t e r . 2 7 W a t e r d e p t h v a r i e d

f r o m a f e w i n c h e s t o t h r e e f e e t a n d m o s t l a n d i n g c r a f t w e r e u n a b l e t o m o v e

a c r o s s .

A l t h o u g h t h e a m t r a c s a t t e m p t e d t o r e t u r n t o s a v e t r o o p s w a d i n g

a c r o s s t h e r e e f , t h e n u m b e r o f L V T s r a p i d l y b e g a n t o d w i n d l e a n d t h e r e

w e r e n e v e r e n o u g h t o l i f t e v e n a s m a l l p o r t i o n o f t h e s u c c e e d i n g w a v e s .

9 6



B e c a u s e o f t h e h i g h m o r t a l i t y o f a m t r a c v e h i c l e s , t h e n e e d w a s h i g h -

l i g h t e d t o e m b a r k a s m a n y w a v e s

a s p o s s i b l e i n a m t r a c s a t t h e o u t s e t ,

b e c a u s e t h e i r l a t e r c a p a b i l i t y t o r e t u r n f r o m t h e b e a c h f o r l a t e r w a v e s

c o u l d n o t b e p r e d i c t e d .

A t T a r a w a , t h e a t t r i t i o n a m o n g t h e v e h i c l e s w a s

p a r t i c u l a r l y h i g h a m o n g t h e o l d L V T ( l ) s t h a t h a d o u t l i v e d t h e i r u s e f u l -

n e s s e v e n b e f o r e g o i n g a s h o r e a t T a r a w a .

G e n e r a l H o l l a n d S m i t h n o t e d i n

h i s b o o k t h a t t h e a v e r a g e m e c h a n i c a l l i f e o f t h e L V I w a s 2 0 0 h o u r s a n d

s o m e u s e d a t T a r a w a h a d b e e n r u n 4 0 0 h o u r s b e f o r e t h e l a n d i n g . 2 8

A t t h e

e n d o f t h e o p e r a t i o n a t T a r a w a ( t h a t i s a f t e r t h e f i r s t t h r e e d a y s w h e n

t h e i s l a n d w a s d e c l a r e d s e c u r e d ) t h e r e w e r e o n l y n i n e t e e n L V T ( l ) s

f u n c t i o n i n g o u t o f s e v e n t y - f i v e , a n d o n l y s i x t e e n L V T ( 2 ) s o u t o f t h e

o r i g i n a l f i f t y .

A n e x a m i n a t i o n o f t h e l o s s e s s h o w s t h a t o n l y f o u r

L V T ( l ) s w e r e d i s a b l e d f r o m m e c h a n i c a l f a i l u r e , w h i l e t h e r e m a i n i n g f i f t y -

t w o I V T ( l ) s w e r e l o s t a s a d i r e c t r e s u l t o f e n e m y f i r e b y s i n k i n g ,

b u r n i n g , o r i n o n e c a s e , h i t t i n g a m i n e .

T h i s s a m e p i c t u r e a p p l i e s t o

t h e n e w e r L V T ( 2 ) s w i t h o n l y f o u r o u t o f a c t i o n f r o m m e c h a n i c a l f a i l u r e s

w h i l e t h e r e m a i n i n g t h i r t y v e h i c l e s w e r e l o s t a s a d i r e c t r e s u l t o f g u n -

f i r e c a u s i n g t h e m t o s i n k a t s e a , e x p l o d e f r o m i g n i t i n g f u e l t a n k s , o r

i n t h e c a s e o f o n e , h i t t i n g a m i n e .

T h e B a t t a l i o n C o m m a n d e r , C a p t a i n

L a w r e n c e , s t a t e d i n h i s r e c o m m e n d a t i o n s a f u t u r e n e e d f o r 3 0 0 t r a c t o r s

t o s u p p o r t a M a r i n e D i v i s i o n w i t h a r e p l e n i s h m e n t r a t e o f s e v e n t y - f i v e

p e r c e n t f o r t h e L V T ( l ) s a n d a b o u t t h i r t y p e r c e n t f o r t h e

L V T ( 2 ) . 2 9

W i t h r e s p e c t t o t h i s c r i t i c a l n e e d f o r s u f f i c i e n t L V T s i n a r e e f a s s a u l t ,

t h e o u t s t a n d i n g a n a l y s i s o f P r o f e s s o r s I s e l y a n d C r o w l p i n p o i n t s t h e

b a s i c p r o b l e m : " T h e c r i t i c a l f a i l u r e a t T a r a w a w a s t h e l a c k o f m o m e n t u m

i n t h e a s s a u l t .

.

* .

B l a m e , i f t h e r e b e a n y , s h o u l d r e s t o n t h e l a c k o f

a m p h i b i a n t r a c t o r s .

•

• 3 0

9 7



F i r e s u p p o r t f r o m t h e c a r g o c a r r y i n g L V T ( l ) s a n d ( 2 ) s a s t h e y c l o s e d

o n t h e b e a c h c o n s i s t e d o f e m b a r k e d t r o o p s f i r i n g t h e m a c h i n e g u n s m o u n t e d

o n t h e t r a c t o r s .

A p p r o x i m a t e l y 1 0 , 0 0 0 r o u n d s w e r e f i r e d b y t h e e i g h t y -

f o u r m a c h i n e g u n s m o u n t e d f o r w a r d o n t h e f o r t y - t w o a s s a u l t t r a c t o r s , o r

a n a v e r a g e o f a b o u t 1 0 0 r o u n d s p e r m a c h i n e g u n .

S i n c e p r e p a r a t i o n f i r e

l i f t e d p r e m a t u r e l y a t T a r a w a b y s o m e t e n m i n u t e s , i t w a s t h e s e m a c h i n e

g u n s t h a t p r o v i d e d t h e o n l y c l o s e - i n s u p p r e s s i v e f i r e f o r t h e a s s a u l t

w a v e s . 3 1

T h e m o u n t i n g o f m a c h i n e g u n s w a s t o c o n t i n u e o n c a r g o L V T s ,

a l t h o u g h t h e m i s s i o n o f p r o v i d i n g f i r e p o w e r i n t h e l e a d i n g w a v e s w a s t o

s h i f t t o t h e L V T ( A ) l s t h e n j u s t l e a v i n g p r o d u c t i o n l i n e s .

T h e B a t t a l i o n

C o m a n d e r r e c o m e n d e d t h e f o r w a r d m o u n t i n g o f t w o c a l i b e r 3 0 m a c h i n e g u n s

i n s t e a d o f t h e u s e o f a c a l i b e r 5 0 a n d a c a l i b e r 3 0 t o s i m p l i f y a m m u n i t i o n

r e q u i r e m e n t s a n d a l l o w m o r e r o u n d s t o b e a v a i l a b l e - c a l i b e r 5 0 a m m u n i t i o n

i s b u l k y , a n d m a n y f e l t t h e g u n w a s u n r e l i a b l e . 3 2

T h e v e h i c l e l o s s e s a t T a r a w a a l s o c a u s e d r e c o m m e n d a t i o n s b y t h e

B a t t a l i o n C o m m a n d e r f o r a d d i t i o n a l a r m o r o n t h e f r o n t o f t h e c a b , b o w ,

b e l l y , a n d s i d e s .

S u c h a d d i t i o n a l a r m o r w a s i n c o r p o r a t e d i n t h e n e w

L V T ( A ) 2 a n d w a s a p p l i e d t o l a t e r m o d e l s o f L V T s i n t h e f o r m o f p o r t a b l e

a r m o r t h a t c o u l d b e a t t a c h e d t o c o n d u c t a n a s s a u l t l a n d i n g t h e n d e t a c h e d

t o a l l o w t h e v e h i c l e t o c a r r y m o r e c a r g o i n t h e l a t e r s t a g e s o f t h e

o p e r a t i o n w h e n t h e b e a c h w a s n o t u n d e r f i r e a n d c a r g o c a p a c i t y , r a t h e r

t h a n a r m o r p r o t e c t i o n , w a s t h e c a p a b i l i t y m o s t n e e d e d .

A l o n g w i t h a r m o r

p r o t e c t i o n , a r e c o m m e n d a t i o n w a s m a d e f o r f u t u r e m o d e l s t o u s e p e r i s c o p e s

r a t h e r t h a n d i r e c t v i s i o n t h r o u g h a n o p e n i n g w h i c h e n d a n g e r e d t h e d r i v e r . 3 3

F o r m a n y m o d e l s o f t h e l a t e r L V T s , t h i s t y p e o f v i s i o n w a s i n c o r p o r a t e d .

M a n y L V T s w e r e l o s t a s a r e s u l t o f f i r e f r o m i g n i t i n g f u e l t a n k s

p i e r c e d b y e n e m y b u l l e t s .

T h e t w o m a i n f u e l t a n k s i n b o t h t h e L V T ( l ) a n d

9 8



( 2 ) w e r e l o c a t e d i n t h e r e a r , o n e o n e a c h s i d e o f t h e e n g i n e . T h e s e

a r e a s w e r e n o t a r m o r p r o t e c t e d a n d t h e t a n k s w e r e s t e e l w i t h n o s e l f -

s e a l i n g c a p a b i l i t y . T h e i r v u l n e r a b i l i t y p r o v e d t o b e c o s t l y a t T a r a w a .

L a t e r m o d e l s i n c o r p o r a t e d G o o d r i c h s e l f - s e a l i n g t a n k s f o r a h i g h e r .

m e a s u r e o f

p r o t e c t i o n . 3 4

m a n o v e r a l l r e v i e w o f T a r a w a , d i f f e r e n c e s f r o m p r e v i o u s M a r i n e

c a m p a i g n s a r e n u m e r o u s .

T h e e m p h a s i s c o m p l e t e l y s h i f t e d f r o m t h e e a r l i e r

u s e o f L V T s i n l o g i s t i c s t o a p p l i c a t i o n i n t h e m a i n a s s a u l t , w i t h t h e

s u r v i v i n g v e h i c l e s t h e n e m p l o y e d f o r l o g i s t i c a l m i s s i o n s .

T h e c r i t i c a l

n e e d f o r t h e L V T i n a s s a u l t s a c r o s s t h e r e e f s o f t h e C e n t r a l P a c i f i c w a s

e m p h a s i z e d a t T a r a w a b y t h e h i g h c a s u a l t i e s s u f f e r e d b y t h e m e n w a d i n g

a s h o r e f r o m l a n d i n g c r a f t u n a b l e t o c r o s s t h e r e e f .

A l t h o u g h t h e L V T s a t

T a r a w a w e r e d e p l e t e d h e a v i l y b y e n e m y a c t i o n , t h e m o d e l s i n

p r o d u c t i o n

w o u l d p r o v i d e t h e d e s i g n i m p r o v e m e n t s i n a r m o r , a r m a m e n t , a n d

d u r a b i l i t y

t o m a k e t h e L V T m o r e s u r v i v a b l e a n d r e l i a b l e .

S u c c e s s h u n g i n t h e

b a l a n c e a t T a r a w a d u r i n g t h e f i r s t h o u r s u s i n g e i g h t y - f o u r L V T s

i n t h e

a s s a u l t w a v e s .

W i t h o u t a n y L V T s a t a l l , t h e a s s a u l t o n T a r a w a w o u l d h a v e

f a i l e d , a n d i t i s t h i s f a c t t h a t w a s a p p a r e n t t o

G e n e r a l H o l l a n d M . S m i t h

w h e n h e h a d i n s i s t e d t h a t u n l e s s L V T s w e r e u s e d , t h e r e w o u l d b e n o

a s s a u l t

a t a l l .

A s h e s t a t e d f l a t l y i n h i s b o o k , ' .

.

f o r i m p a s s a b l e r e e f s t h e

s o l u t i o n w a s t h e a m p h i b i o u s

v e h i c l e . " 3 5

9 9



N O T E S

1 H e n r y I .

S h a w , J r . , B e r n a r d C . N a l t y , a n d E d w i n T . T u r n b l a d h ,

C e n t r a l P a c i f i c D r i v e , V o l . I I I o f T h e H i s t o r y o f t h e U n i t e d S t a t e s

M a r i n e C o r p s O p e r a t i o n s i n W o r l d W a r i i 5 v o l s . ; W a s h i n g t o n , D . C . :

H i s t o r i c a l B r a n c h , G - 3 D i v i s i o n , H e a d q u a r t e r s , U n i t e d S t a t e s M a r i n e

C o r p s , 1 9 6 6 ) , p . 2 9 .

2 l b i d . , p . 3 0 .

3 l b i d . , p . 3 1 .

4 H o l l a n d M . S m i t h , C o r a l a n d B r a s s ( N e w Y o r k : C h a r l e s S c r i b n e r ' s

S o n s , 1 9 4 9 ) , p . 1 2 0 .

5 2 d A m t r a c B a t t a l i o n , S p e c i a l A c t i o n R e p o r t ( I n t h e f i e l d : 2 d

A m t r a c B a t t a l i o n , 1 9 4 3 ) , p . 2 .

6 S m i t h , C o r a l a n d B r a s s , p . 1 2 0 .

7 2 d A m t r a c B a t t a l i o n , S p e c i a l A c t i o n R e p o r t , p . 1 .

p . 2 .

9 l b i d . , p .

3 .

1 0 S h a w , N a l t y , a n d T u r n b l a d h , C e n t r a l P a c i f i c D r i v e , p . 3 1 .

1 l S h a w , N a l t y , a n d T u r n b l a d h , C e n t r a l P a c i f i c D r i v e , p . 4 8 .

1 2 2 d A m t r a c B a t t a l i o n , S p e c i a l A c t i o n R e p o r t , p . 3 .

1 3 I b i d .

1 4 S h a w , N a l t y , a n d T u r n b l a d h , C e n t r a l P a c i f i c D r i v e , p p . 5 8 - 5 9 .


i 6 I b j d .

1 7 S h a w , N a l t y , a n d T u r n b l a d h , C e n t r a l P a c i f i c D r i v e , p p . 5 9 — 6 2 .

p p . 6 5 - 6 6 .

p . 7 4 .

p .

7 9 .

p . 8 9 .

1 0 0



p . 6 3 6 .

2 3 1 b 1 d . , p . 1 0 8 .

2 5 S m i t h , C o r a l a n d B r a s s ,

p . 1 3 3 .

2 6 S h a w , K a n e , a n d T u r n b l a d h , C e n t r a l P a c i f i c D r i v e ,

p . 1 0 9 .

p . 6 0 .

2 8 S m l t h , C o r a l a n d B r a s s , p . 1 3 3 .

2 9 2 d A m t r a c B a t t a l i o n , R e p o r t o f G a l v a n i c O p e r a t i o n s ( I n t h e

f i e l d :

2 d A m t r a c B a t t a l i o n , 1 9 4 3 ) , p p . 1 - 4 .

3 0 J e t e r A . I s e l y a n d P h i l i p A . C r o w l , T h e U n i t e d S t a t e s

M a r i n e a n d A m p h i b i o u s W a r ( P r i n c e t o n : P r i n c e t o n U n i v e r s i t y P r e s s , 1 9 5 1 ) ,

p . 2 3 3 .


3 2 I b i d . , p . 6 .


3 4 U n i t e d S t a t e s W a r D e p a r t m e n t , T M 9 - 7 7 5 , l a n d i n g V e h i c l e

T r a c k e d , M K I a n d M K I I ( W a s h i n g t o n : U n i t e d S t a t e s W a r D e p a r t m e n t , 1 9 4 4 ) ,

p . 1 7 0 .

3 5 S m i t h , C o r a l a n d B r a s s , p . 1 3 4 .

1 0 1



P A R T

V

T H E M A R S H A L L S :

T H E F U L L R A N G E O F U S E

T h e c a p t u r e o f t h e G i l b e r t s a c c o m p l i s h e d t h e s e i z u r e o f a i r f i e l d s

w h i c h p e r m i t t e d l o n g - r a n g e a i r r e c o n n a i s s a n c e a g a i n s t t h e M a r s h a l l s .

T h r e e a i r f i e l d s w e r e i n o p e r a t i o n i m e d i a t e l y a f t e r t h e c a p t u r e o f t h e

G i l b e r t s a n d a e r i a l p h o t o s p r o v i d e d b a d l y n e e d e d i n t e l l i g e n c e f o r s t a f f s

w h o h a d s t a r t e d p l a n n i n g t h e c o n q u e s t o f t h e M a r s h a l l s e v e n b e f o r e t h e

c a p t u r e o f T a r a w a .

T h e M a r s h a l l s w e r e m a n d a t e d t o J a p a n a f t e r t h e d e f e a t

o f G e r m a n y i n W o r l d W a r I a n d r e p r e s e n t e d t h e f i r s t p e n e t r a t i o n o f t h e

i n n e r d e f e n s e s o f J a p a n i n t h e P a c i f i c .

T h e a t t a c k o f t h e s e i s l a n d s w a s

e x p e c t e d t o b e a s d i f f i c u l t a s t h a t o f T a r a w a , b u t t h e l e s s o n s o f B e t i o

w e r e a v a i l a b l e a n d i t w a s a s s u m e d t h e s a m e m i s t a k e s w e r e n o t t o b e

r e p e a t e d .

T h e M a r s h a l l I s l a n d s o c c u p y a v a s t s t r e t c h o f o c e a n a n d i n c l u d e t h e

w o r l d s l a r g e s t c o r a l a t o l l , K w a j a l e i n , w h i c h e n c l o s e s 6 5 5 s q u a r e m i l e s

i n i t s l a g o o n .

T h i s g r o u p o f i s l a n d s a l s o c o n t a i n e d a l a r g e r n u m b e r o f

m a j o r J a p a n e s e b a s e s t h a n h a d b e e n f a c e d i n t h e G i l b e r t a t t a c k .

T o

p r e v e n t t h e J a p a n e s e f r o m c o n c e n t r a t i n g a g a i n s t a s i n g l e U n i t e d S t a t e s

o p e r a t i o n f r o m t h e i r b a s e s I n t h e M a r s h a l l s w h i c h i n c l u d e d M u l e , M a l o e l a p ,

W o t j e , J a l u i t , a n d E n i w e t o k A t o l l s — m a n y o f w h i c h h a d a i r f i e l d s , p l a n s

w e r e d e v e l o p e d c a l l i n g f o r s i m u l t a n e o u s l a n d i n g s a t K w a j a l e i n a n d M a j u r o

a t o l l s .

T h e M a j u r o A t o l l w a s s e l e c t e d a s a t a r g e t d u e t o i t s l i g h t

d e f e n s e s a n d t h e e x c e l l e n t a n c h o r a g e i t w o u l d a f f o r d t h e f l e e t f o r l a t e r

1 0 2



M a p 6 .

M a r s h a l l I s l a n d s .

1 0 3



s t a g i n g a g a i n s t t h e M a r i a n a s .

K w a j e l e l n A t o l l w o u l d a l s o b e a f u t u r e

f l e e t a n c h o r a g e a n d c o n t a i n e d p r i n c i p a l a i r f i e l d s a t t h e i s l a n d s o f

R o l - N a m u r a n d K w a j a l e i n . T h e o t h e r m a j o r b a s e s I n t h e M a r s h a l l s w e r e

t o b e n e u t r a l i z e d b y h e a v y a i r r a i d s p r i o r t o a n d d u r i n g t h e l a n d i n g

o p e r a t i o n s .

1

T h e J o i n t C h i e f s o f S t a f f d e s i g n a t e d t h e 4 t h M a r i n e D i v i s i o n , i n

t r a i n i n g i n t h e U n i t e d S t a t e s a t C a m p P e n d l e t o n , C a l i f o r n i a , t h e e x p e -

r i e n c e d 7 t h I n f a n t r y , w h i c h h a d l a n d e d i n t h e A l e u t i a n s , a n d t h e 2 2 d

M a r i n e R e g i m e n t , t h e n o n d u t y i n S a m o a , a s t h e l a n d i n g f o r c e s f o r t h e

M a r s h a l l s C a m p a i g n u n d e r o v e r a l l c o m a n d o f M a j o r G e n e r a l H o l l a n d M .

S m i t h , I J S M C .

A n o t h e r r e i n f o r c e d r e g i m e n t , t h e 1 0 6 t h R e g i m e n t a l C o m b a t

T e a m ( R C T ) w a s a d d e d f r o m t h e 2 7 t h I n f a n t r y D i v i s i o n a s t h e f i n a l p l a n s

f o r t h e a s s a u l t o n t h e M a r s h a l l s t o o k s h a p e .

T h e J o i n t C h i e f s e x e r t e d

p r e s s u r e t o s t r i k e a t t h e e a r l i e s t m o m e n t a n d a f t e r s e v e r a l d e l a y s t o

a l l o w m o r e t r a i n i n g a n d s h i p r e p a i r , f i x e 4 3 1 J a n u a r y 1 9 4 4 a s t h e l a t e s t

t h a t t h e o p e r a t i o n c o u l d b e e x e c u t e d .

T h i s e a r l y d a t e p u t c o n s i d e r a b l e

p r e s s u r e o n t h e g r e e n 4 t h M a r i n e D i v i s i o n , s t i l l i n t h e S a n D i e g o a r e a ,

t o c o m p l e t e i t s t r a i n i n g , r e h e a r s a l s , a n d o r g a n i z a t i o n i n t i m e t o e m b a r k

a n d s a i l f o r a r e n d e z v o u s a t t h e M a r s h a l l s . D i v i s i o n e x e r c i s e s w e r e h e l d

o n 1 4 - 1 5 D e c e m b e r a n d 2 - 3 J a n u a r y 1 9 4 4 w i t h t h e l a s t v i r t u a l l y a r e h e a r s a l

b e c a u s e t h i s l a n d i n g i n c l u d e d t h e a c t u a l N a v a l t r a n s p o r t s w h i c h w e r e t o

c a r r y t h e m t o t h e t a r g e t

a r e a . 2

T h e N a v a l g r o u p w a s g r e e n a s t h e 4 t h

D i v i s i o n a n d t h i s c o m b i n a t i o n o f i n e x p e r i e n c e d f o r c e s w o u l d p r o d u c e

u n f o r t u n a t e r e s u l t s l a t e r .

T h e 4 t h D i v i s I o n d e p a r t e d b e t w e e n 6 - 1 3

J a n u a r y 1 9 4 4 w i t h o u t e v e r h a v i n g i n c o r p o r a t e d t h e f i n a l o p e r a t i o n o r d e r s

i n t o t h e i r t r a i n i n g o r

r e h e a r s a l s . 3

T h e 7 t h D i v i s i o n , b y c o n t r a s t , w a s

s t a t i o n e d i n t h e H a w a i i a n I s l a n d s d u r i n g t h e p l a n n i n g p h a s e o f t h e

1 0 4



M a r s h a l l s a n d w a s a b l e t o r e v i e w a n d u t i l i z e t h e f i n a l o p e r a t i o n p l a n s

i n t h e i r t r a i n i n g a n d f i n a l r e h e a r s a l s b e t w e e n 1 2 a n d 1 7 J a n u a r y 1 9 4 4 .

T h e 2 2 d M a r i n e s w a s s h i p p e d t o t h e H a w a i i a n I s l a n d s f o r t r a i n i n g a n d

j o i n e d t h e 7 t h D i v i s i o n i n f i n a l l a n d i n g s .

T h e i n e x p e r i e n c e d 4 t h M a r i n e D i v i s i o n w a s a s s i g n e d t o c a p t u r e t h e

i s l a n d s o f R o i - N a m u r a n d a d j a c e n t s m a l l i s l e t s , w h i l e t h e 7 t h I n f a n t r y

D i v i s i o n w a s a s s i g n e d t h e i s l a n d o f K w a j a l e i n a n d i t s s u r r o u n d i n g s m a l l

I s l a n d s .

T h e M a j u r o A t o l l w a s t o b e s e c u r e d b y t h e F i f t h ( V ) A m p h i b i o u s

C o r p s R e c o n n a i s s a n c e C o m p a n y s i n c e l i t t l e o r n o o p p o s i t i o n w a s e x p e c t e d .

I n t e l l i g e n c e s h o w e d t h a t R o l - N a m u r w a s t h e h e a d q u a r t e r s o f t h e 2 4 t h

A i r F l o t i l l a w h i c h c o n t r o l l e d a i r o p e r a t i o n s i n t h e M a r s h a l l s a n d w a s

c o m m a n d e d b y V i c e A d m i r a l M l c h i y u k i V a m a d a .

T h e g a r r i s o n w a s c o m p o s e d

o f 1 , 5 0 0 t o 2 , 0 0 0 a v i a t i o n m e c h a n i c s , g r o u n d p e r s o n n e l , a n d p i l o t s .

T h e

o n l y t r a i n e d g r o u n d c o m b a t t r o o p s w e r e 3 0 0 t o 6 0 0 m e m b e r s o f t h e 6 1 s t

G u a r d F o r c e a n d a b o u t 1 , 0 0 0 l a b o r e r s .

K w a j a l e i n t o t a l e d a b o u t 1 , 7 5 0

m e n f r o m v a r i o u s s o u r c e s i n c l u d i n g 1 , 0 0 0 s o l d i e r s f r o m t h e A r m y ' s 1 s t

A m p h i b i o u s B r i g a d e . 5 0 0 m e n f r o m t h e N a v y ' s 6 1 s t G u a r d F o r c e , a n d 2 5 0

m e n f r o m t h e 4 t h S p e c i a l N a v a l L a n d i n g F o r c e .

T o a v o i d a r e p i t i t i o n o f

T a r a w a , g r e a t p a i n s w e r e t a k e n t o d e t e r m i n e t h e a c c u r a t e h y d r o g r a p h i c

c h a r a c t e r i s t i c s o f t h e t a r g e t I s l a n d s a n d U n d e r w a t e r D e m o l i t i o n T e a m s ,

h i g h l y s k i l l e d N a v y s w i m m e r s t r a i n e d t o r e c o n n o i t e r b e a c h e s a n d d e s t r o y

u n d e r w a t e r o b s t a c l e s t o a m p h i b i o u s l a n d i n g s , w e r e e m p l o y e d f o r t h e f i r s t

t i m e w i t h e x c e l l e n t r e s u l t s .

A l l i s l a n d s w e r e c o m p l e t e l y s u r r o u n d e d b y

c o r a l r e e f s , a s h a d b e e n t h e c a s e a t T a r a w a .

T h e s t r o n g e s t e n e m y d e f e n s e s

w e r e o r i e n t e d t o w a r d s t h e s e a , s o U n i t e d S t a t e s l a n d i n g s w e r e t o b e

e x e c u t e d f r o m w i t h i n t h e

l a g o o n . 4

T h e d e f e n s e s o f R o l - N a m u r i n c l u d e d t e n p i l i b o x e s s c a t t e r e d o v e r t h e

1 0 5



I n t e n d e d l a n d i n g b e a c h e s o f t h e 4 t h D i v i s i o n h o u s i n g 7 . 7 m m a c h i n e g u n s ,

A r m o r e d A m p h i b i a n T r a c t o r B a t t a l i o n .

T h e s e u n i t s c o n t a i n e d a l m o s t 3 5 0

t r a c t o r s I n c l u d i n g L V T ( 2 ) s o f t h e c a r g o t y p e a n d L V T ( A ) l s o f t h e a r m o r e d

a m p h i b i a n

t y p e . 7

T r a i n i n g c o n d u c t e d p r i o r t o d e p a r t u r e f o r t h e M a r s h a l l s h a d n o t

c o m p l e t e l y p r e p a r e d t h e c r e w s f o r t h e c o m i n g o p e r a t i o n .

T h e r o o t c a u s e

a p p e a r s t o b e t h e r a p i d b u i l d — u p I n a m p h i b i a n t r a c t o r b a t t a l i o n s a f t e r

t h e T a r a w a l a n d i n g w h i c h e m p h a s i z e d t h e u t i l i t y o f t h e L V I I n a t t a c k i n g

a c r o s s c o r a l r e e f s .

T h e 1 s t A r m o r e d A m p h i b i a n B a t t a l i o n , p r i o r t o t a k i n g

d e l i v e r y o f I t s n e w L V T ( A ) l s , h a d f u r n i s h e d o n e o f f i c e r a n d f i f t y m e n

t o p i l o t L V T ( 2 ) s f o r t h e 2 d M a r i n e D i v i s i o n a t T a r a w a .

T h i s e x p e r i e n c e d

c a d r e b e c a m e t h e c o r e f o r t h a t b a t t a l l o n s e x p a n s i o n t o f o u r c o m p a n i e s ,

b u t t h e 4 t h M a r i n e D i v i s i o n ' s 4 t h A m p h i b i a n T r a c t o r B a t t a l i o n w a s s p l i t

o n 5 D e c e m b e r 1 9 4 3 t o f o r m t h e 1 0 t h A m p h i b i a n T r a c t o r B a t t a l i o n c o m p o s e d

o f B a n d C C o m p a n i e s , a n d b o t h b a t t a l i o n s w e r e d i l u t e d w i t h r e c r u i t s t o

b r i n g t h e m u p t o s t r e n g t h .

T h i s d i l u t i o n w a s c o n t i n u e d w h e n y e t a n o t h e r

r e i n f o r c i n g t r a c t o r u n i t , C o m p a n y A o f t h e 1 1 t h A m p h i b i a n T r a c t o r

B a t t a l i o n , w a s f o r m e d . I n a d d i t i o n t o t h e s e r i o u s e f f e c t s o f t h e o v e r a l l

l a c k o f e x p e r i e n c e d p e r s o n n e l c a u s e d b y t h e e x p a n s i o n , a b o u t t h i r t y p e r -

c e n t o f t h e o f f i c e r s h a d n e v e r h a d d u t y w i t h t r o o p s .

L e s s t h a n t h i r t y

d a y s w e r e a v a i l a b l e f o r t r a i n i n g t h e n e w l y f o r m e d b a t t a l i o n s , b u t t h e t i m e

w a s a l s o n e e d e d f o r e m b a r k a t i o n a n d a m y r i a d o f o t h e r a c t i v i t i e s r e q u i r e d

t o f o r m a n d t h e n m o v e a h e a v y e q u i p m e n t b a t t a l i o n s u c h a s a n L V I b a t t a l i o n .

A p a r t i a l l i s t o f t h e a c t i v i t i e s o f t h e n e w l y f o r m e d 1 0 t h A m t r a c B a t t a l i o n

p r i o r t o d e p a r t u r e f r o m C a m p P e n d l e t o n s e r v e s a s a n I l l u s t r a t i o n :

1 .

C o n s t r u c t i n g a t e m p o r a r y c a m p d u r i n g r a i n y w e a t h e r .

2 .

R e q u I s i t i o n a n d m o v i n g b a t t a l i o n s u p p l i e s , f o l l o w e d c r a t i n g f o r

1 0 6



e m b a r k a t i o n a b o a r d s h i p — t h i s t o t a l e d e i g h t y t o n s o f e q u i p m e n t n o t

c o u n t i n g t h e L V T s .

3 .

A s s i m i l a t i n g a n d t r a i n i n g n e w t r o o p s .

4 .

C o l l a b o r a t i n g w i t h i n f a n t r y u n i t l e a d e r s d u r i n g p l a n n i n g —

w h i c h c o n s u m e d m u c h o f t h e o f f i c e r ' s t i m e a n d w a s a g g r a v a t e d b y c h a n g e s

i n p l a n s .

5 .

T r a i n i n g o f n a v a l b o a t o f f i c e r s i n g u i d i n g L V T s t o t h e b e a c h .

6 .

A r m o r i n g b o t h t h e 4 t h a n d t h e 1 0 t h B a t t a l i o n ' s I V T s - a t a s k

p e r f o r m e d b y t h e 1 0 t h A m t r a c B a t t a l i o n . 8

T h e n e t r e s ; l t w a s t o p r o d u c e a n u n d e r t r a i n e d L V I o r g a n i z a t i o n f o r a n

o p e r a t i o n t h a t w a s t a c t i c a l l y m o r e c o m p l e x t h a n a n y p r e v i o u s l a n d i n g s

a t t e m p t e d i n t h e C e n t r a l P a c i f i c .

T h e d e t a i l p l a n s f o r t h e c a p t u r e o f t h e R o i - N a m u r i s l a n d s r e q u i r e d

p r e l i m i n a r y l a n d i n g s f r o m t h e s e a w a r d s i d e o f t h e i s l a n d s o f M e l l u a n d

E n n u e b i n g t o t h e s o u t h w e s t o f R o i - N a m u r t o s e c u r e t h e n o r t h e r n p a s s i n t o

t h e l a g o o n .

T h e l a n d i n g f o r c e w a s t h e n t o m o v e i n s i d e t h e l a g o o n f o r

E n n u g a r r e t I s l a n d w a s t o b e s e i z e d b y c r o s s i n g f r o m E n n u m e n n e t I s l a n d .

T h e s e i s l a n d s w e r e t o b e u s e d f o r a r t i l l e r y p o s i t i O n s f o r t h e n e x t d a y ' s

a s s a u l t .

T h e L V T s w e r e b r o u g h t i n t o t h e a r e a b y I S I s w h i c h w e r e t o b e

s t a t i o n e d a b o u t 3 , 0 0 0 y a r d s o f f t h e t a r g e t i s l a n d s .

T h e l a n d i n g t r o o p s

w o u l d b e b r o u g h t o v e r t o t h e I S I s f r o m t r a n s p o r t s i n L C V P s , t h e n c l i m b

t h e c a r g o n e t s u p t h e s i d e o f t h e I S I s a n d m o v e d o w n i n s i d e w h e r e t h e y

w o u l d b o a r d t h e t r a c t o r s .

T h i s w a s a c o m p l e x p l a n b u t w a s a n i m p r o v e m e n t

o v e r t h e p r o c e d u r e u s e d a t T a r a w a

i n v o l v i n g t h e t r i c k y b u s i n e s s o f t r a n s -

f e r r i n g t r o o p s b e t w e e n t h e L V I a n d a b o u n c i n g s m a l l b o a t i n t h e o p e n s e a .

A t t h e l i n e o f d e p a r t u r e , G e n e r a l S c h m i d t , c o n m i a n d e r o f t h e 4 t h M a r i n e

D i v i s i o n , p l a n n e d t o o r g a n i z e h i s w a v e s w i t h n e w t e c h n i q u e s f o r a

p o w e r f u l

1 0 7



_ —

—

—

W Z Z

o - — - j

- ' 0

. u J —

_

I — Z

-

z

Z Z Z M

c z . z z

z

i & i 0

b . . . O

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9

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z

I . ,

- J

z

z

' L I

I , . .

r

0

- J

z

- a

- J

0

M a p 7 .

K w a j a l e i n A t o l l .

1 0 8



n e u t r a l i z a t i o n o f t h e b e a c h j u s t a h e a d o f t h e l e a d i n g w a v e s o f L V T ( l ) s .

l a n d i n g C r a f t , I n f a n t r y ( I C r ) ,

a s m a l l c r a f t u s e d t o l a n d i n f a n t r y

d i r e c t l y o n b e a c h e s f r o m g a n g w a y s ,

w a s m o d i f i e d t o m o u n t c a l i b e r . 5 0

m a c h i n e g u n s , 4 0 m m a n d 2 0 m m g u n s , a n d 4 . 5 i n c h r o c k e t s .

T h e s e g u n b o a t s

w o u l d l e a d t h e w a y u n t i l a b o u t 1 , 0 0 0 y a r d s o f f t h e b e a c h , w h e r e t h e y

w e r e

t o h a l t , f i r e t h e i r r o c k e t s , a n d t h e n c o n t i n u e t o s u p p o r t t h e l a n d i n g w i t h

t h e i r a u t o m a t i c w e a p o n s b y m o v i n g t o t h e f l a n k o f t h e b o a t l a n e s .

T h e

L V T ( A ) l s w e r e t o p a s s t h r o u g h t h e L C I s a n d o p e n f i r e w i t h t h e i r 3 7 m

c a n n o n a n d t h r e e c a l i b e r . 3 0 m a c h i n e g u n s .

T h e y w o u l d c o n t i n u e t h i s

s u r p r e s s i n g f i r e r i g h t u p t o t h e b e a c h .

T h e t r o o p c a r r y i n g L V T ( 2 ) s w e r e

t o p a s s t h r o u g h t h e L V T ( A ) l s a n d m o v e t o t h e b e a c h b e f o r e t h e d e f e n d e r s

c o u l d r e c o v e r .

L V T ( A ) l s w e r e t o c e a s e f i r e a s t h e i r f i r e s b e c a m e t o o

d a n g e r o u s t o t h e f r i e n d l y t r o o p s .

T h e y w e r e t h e n t o c o n t i n u e t o s u p p o r t

t h e l a n d i n g b y f i r i n g f r o m t h e f l a n k s o f t h e b o a t l a n e o r b y l e a d i n g t h e

t r o o p s i n l a n d i n t h e r o l e o f t a n k s . 9

S u p p o r t i n g a r m s c o o r d i n a t i o n h a d i m p r o v e d a s a r e s u l t o f a v a l u a b l e

l e s s o n f r o m T a r a w a , b o t h n a v a l g u n f i r e a n d c l o s e a i r s u p p o r t w o u l d k e y

o n t h e p o s i t i o n o f t h e l a n d i n g c r a f t a s t h e y a p p r o a c h e d t h e b e a c h r a t h e r

t h a n a t t e m p t t o a d h e r e t o a f i x e d t i m e s c h e d u l e a s a t T a r a w a .

T h i s

f l e x i b i l i t y w a s t o b e a k e y f a c t o r i n t h e s u c c e s s o f t h e o p e r a t i o n w h e n

t h e L V T s f e l l b e h i n d s c h e d u l e .

P r e l i m i n a r y s o f t e n i n g o p e r a t i o n s a g a i n s t t h e M a r s h a l l s h a d c o m m e n c e d

i n N o v e m b e r w i t h a i r s t r i k e s f r o m c a r r i e r s i n t h e a r e a , w i t h t h e h e a v i e s t

t o n n a g e s d r o p p e d a f t e r t h e a i r f i e l d s w e r e c o m p l e t e d i n t h e G i l b e r t s .

L a n d b a s e d a i r c r a f t w a s u s e d e x t e n s i v e l y f o r n e u t r a l i z a t i o n o f t h e

M a r s h a l l s u n t i l 2 9 J a n u a r y 1 9 4 4 w h e n c a r r i e r a v i a t i o n r e t u r n e d t o t h e

M a r s h a l l s i n s u p p o r t o f t h e l a n d i n g s .

A e r i a l b o m b i n g w a s l o n g e r a n d m o r e

1 0 9



F i g u r e 2 2 .

T h e L a n d i n g C r a f t I n f a n t r y ( L C I ) , m o d i f i e d a s a g u n b o a t ,

w a s c a p a b l e o f l a u n c h i n g h u n d r e d s o f 4 . 5 - i n c h r o c k e t s a n d

l a t e r a l s o m o u n t e d m o r t a r s .

1 1 0



;

I

R O l b U R L E S Q U E ) I L . A N

N A M U R ( C A M O U F L A G E ) I S L A N D

\ E N N U G A R R E T

( A B R A H A M ) I S L A N D

3 2 5 .

L A N D I S 4 2 4

5 C C u 4 ( 0 9 D

A L B E R T J U N I O R

' E U M E N N E T

) A L B E R f l I S L A N D

L * N O ( O

5

S C C U R I 0 5 0

L E X A N O ( R I S L A N D

S ( C U ( D I 6 S ' .

N

2 2 S

L A N D ( 0 5 S

) , " i . B I R R

. E N ) I S L A N D

S ( C U R t O 6 2 e

N

. J A . .

1 4

L A ) A N C R E W ) I S L A N D

( C U ( O I 2 6

M a p 8 .

0 — D a y l a n d i n g s p r i o r t o R o i - N a m u r .

1 1 1

. 1 4 T H O N Y l L A N D

E D G I G E N I A . ' O N I

D -

D A Y

i n t h e

N O R T H

, u O

Y A R D S

N

,

4 .

• 1 .

E N N U E B I N G

( J A C O B )

E A N O I D 0 9 5 2

S I C I J R C D 1 0 4 5

J 4 C 0 9 P 4 S S

F t

A

C 2 5 L A N D E D 1 0 1 5

A '5

I

( I V A N ) ) S L A N O

S ( C U R C O 1 1 4 5

D 4

L A N D E D 0 9 5 5



i n t e n s e t h a n a t T a r a w a a n d s p e c i f i c t a r g e t s i d e n t i f i e d t h r o u g h p h o t o s

w e r e a t t a c k e d r a t h e r t h a n d r o p p i n g b o m b s o n " a r e a "

t a r g e t s ) 0

S u r f a c e

s h i p b o m b a r d m e n t o f t h e o u t l y i n g i s l a n d s b e g a n o n D - O a y , 3 1 J a n u a r y 1 9 4 4 ,

d u r i n g t h e e a r l y m o r n i n g h o u r s .

B o m b a r d m e n t a l s o s t a r t e d a t t h i s t i m e

a g a i n s t t h e i s l a n d s o f R o i - N a m u r i n p r e p a r a t i o n f o r t h e l a n d i n g o n t h e

m o r n i n g o f F e b r u a r y 1 .

T h e f i r s t l a n d i n g s a g a i n s t M e l l u a n d E n n u e b i n g I s l a n d s w e r e s c h e d u l e d

a t 9 : 0 0 A . M . w i t h t h e f i r s t b a t t a l i o n o f t h e 2 5 t h M a r i n e R e g i m e n t

s c h e d u l e d a s t h e l a n d i n g f o r c e .

T h e l a n d i n g s o n D - D a y w e r e t o b e s u p -

p o r t e d b y t h e 1 0 t h A m t r a c B a t t a l i o n a n d C o m p a n y A , 1 1 t h A m t r a c B a t t a l i o n .

T h e 4 t h A m t r a c B a t t a l i o n w a s w i t h h e l d e n t i r e l y t o e n s u r e t h a t t h e r e w o u l d

b e e n o u g h t r a c t o r s t o l a n d t h e 2 4 t h M a r i n e R e g i m e n t o n R o i I s l a n d t h e

n e x t

d a y . 1 1

F i r e s u p p o r t f o r t h e 0 - D a y l a n d i n g s w a s a l s o p r o v i d e d b y a

p r o v i s i o n a l p l a t o o n f r o m t h e 1 s t A r m o r e d A m t r a c B a t t a l i o n . C o m p a n y B ,

1 0 t h A m t r a c B a t t a l i o n , w a s t o c a r r y t r o o p s i n t o b e a c h e s o n M e l l u a n d

E n n u e b i n g i s l a n d s u s i n g f i f t y t r a c t o r s o r g a n i z e d i n t o f o u r p l a t o o n s .

E a c h p l a t o o n h a d t w e l v e t r a c t o r s e x c e p t t h e 4 t h , w h i c h h a d t e n .

C o m p a n y

h e a d q u a r t e r s u s e d f o u r t r a c t o r s .

W i t h i n t h e 1 s t P l a t o o n o f C o m p a n y B ,

s i x s p e c i a l l y m o d i f i e d t r a c t o r s w e r e i n c l u d e d w h i c h m o u n t e d r o c k e t

l a u n c h e r s f o r a d d e d f i r e

s u p p o r t . 1 2

P r o b l e m s a r o s e a l m o s t f r o m t h e b e g i n n i n g f o r t h e l a n d i n g s a t M e l l u

a n d E n n u e b i n g .

D u e t o t h e I n e x p e r i e n c e o f b o t h t h e M a r i n e s a n d N a v a l

p e r s o n n e l , f e w w e r e p r e s e n t w h o k n e w a n y t h i n g a b o u t d e b a r k a t i o n o f L V T s

w i t h i n t h e I S I s .

T h e e l e v a t o r s w h i c h l o w e r e d t h e L V T s f r o m t h e u p p e r

" w e a t h e r " d e c k t o t h e l o w e r d e c k , s o m e t i m e s c a l l e d t h e t a n k d e c k , w e r e

t o o s m a l l .

T o p o s i t i o n a n L V I o n t h e e l e v a t o r s u c c e s s f u l l y , I t h a d t o b e

d r i v e n u p a m a k e s h i f t r a m p a t a n e x t r e m e a n g l e w h i c h c a u s e d w e a r o n t h e

1 1 2



c l u t c h a n d r e q u i r e d s k i l l f r o m t h e d r i v e r , o f t e n n o t a v a i l a b l e . 1 3

D e s p i t e t h i s , t h e t r a c t o r s

w e r e e v e n t u a l l y u n l o a d e d , b u t p r o b l e m s d i d n o t

s t o p .

O n c e d e b a r k e d , t h e t r a c t o r s w e r e t o p r o c e e d t o t r a n s f e r

a r e a s t o

r e c e i v e t r o o p s f r o m L C V P s .

T h i s i s a r e p e a t o f t h e T a r a w a p r o c e d u r e ,

w h i c h w a s u s e d o n l y d u r i n g t h e f i r s t t w o l a n d i n g s .

( S u b s e q u e n t l a n d i n g s

t h e f o l l o w i n g d a y w i t h i n t h e l a g o o n w o u l d b r i n g t r o o p s t o t h e I S T s t o

l o a d a b o a r d t h e L V T s . )

T h e t r a c t o r s e n t e r e d r o u g h s e a s w h i p p e d b y w i n d s

u p t o t w e n t y m i l e s p e r h o u r , s e a s o n a l f o r t h e M a r s h a l l s a t t h a t t i m e o f

y e a r , w h i c h s l o w e d n o t o n l y t h e i r p r o g r e s s t o t h e t r a n s f e r a r e a s b u t t h e

p r o g r e s s o f t h e t r o o p s i n t h e i r L C V P s a l s o .

R a d i o s b e c a m e s o a k e d a n d

i n o p e r a t i v e s o t h a t l a s t - m i n u t e c h a n g e s i n t h e d e t a i l e d l a n d i n g p l a n s

w e r e r e c e i v e d b y t h e t r a c t o r c o m p a n y i n f o r m a l l y f r o m t h e t r o o p s b o a r d i n g

t h e t r a c t o r s .

T h e l i n e o f d e p a r t u r e w a s m a r k e d b y t h e a n c h o r e d d e s t r o y e r P h e l p s

w h i c h a c t e d a s t h e c o n t r o l v e s s e l f o r t h e l a n d i n g s .

T h e C o n t r o l O f f i c e r

a b o a r d t h e P h e l p s c o u l d s e e t h a t t h e o r i g i n a l H - H o u r o f 9 : 0 0 A . M

w o u l d

n o t b e m e t a n d s i g n a l e d f i r s t a f i f t e e n - m i n u t e a n d t h e n a f e w m i n u t e s

l a t e r a n e s t i m a t e d t w e n t y - m i n u t e d e l a y b e f o r e t h e t r o o p s w o u l d h i t t h e

b e a c h e s .

G e n e r a l S c h m i d t a n d A d m i r a l C o n o l l y , t h e N a v a l C o m m a n d e r , b o t h

a b o a r d t h e t a s k f o r c e f l a g s h i p , r e a l i z e d t h a t a d e l a y w a s r e q u i r e d a n d

a t 9 : 0 3 A . M . s i g n a l e d f o r a n e w H - H o u r o f 9 : 3 0 A . M . 1 4

A s t h i s w a s b e i n g

d o n e , t h e P h e l p s g a v e t h e s i g n a l f o r t h e w a v e s t o c r o s s t h e l i n e o f

d e p a r t u r e t o a l l o w t h e t r o o p s t o s t a r t t h e r u n t o t h e b e a c h t o a r r i v e a t

t h e n e w H - H o u r o f 9 : 3 0 A . M .

T h e w a v e s w e r e n o t o r g a n i z e d a n d , a s o n e

L V T p l a t o o n c o m m a n d e r d e s c r i b e d i t , a m o u n t e d t o " .

. . .

t h r e e w a v e s

j o c k e y i n g a r o u n d a s o n e h e a d e d f o r J a c o b I s l a n d ( c o d e n a m e f o r E n n u e b i n g

I s l a n d ) . " 1 5

T h e w a v e s w e r e p r e c e d e d b y t h e L C I g u n b o a t s a n d t h e a r m o r e d

1 1 3



a m p h i b i a n s .

T h a n k s t o t h e l e s s o n s o f T a r a w a , f i r e s u p p o r t s c h e d u l e s w e r e a d j u s t e d

t o t h e p o s i t i o n o f t h e w a v e s a s t h e y a p p r o a c h e d t h e b e a c h .

A e r i a l

o b s e r v e r s r a d i o e d t h e p r o g r e s s o f t h e w a v e s a n d n a v a l g u n f i r e a n d a i r

s u p p o r t , i n f o r m e d o f t h e d e l a y , e x t e n d e d t h e i r c o v e r a g e s o f M e l l u a n d

E n n u e b i n g i s l a n d s .

T h e L C I s r e l e a s e d t h e i r r o c k e t p a y l o a d w i t h t h e u n h o l y r o a r t h a t 4 . 5

I n c h r o c k e t s e m i t w h e n f i r e d a n d m o v e d t o t h e o u t s i d e o f t h e b o a t l a n e s

f o r f u r t h e r s u p p o r t .

T h e L V T ( A ) l s p a s s e d t h r o u g h t h e g u n b o a t s f i r i n g

t h e i r 3 7 n m

c a n n o n o n t h e m o v e .

T h e r o c k e t - l o a d e d L V T ( 2 ) s w e r e u n a b l e

t o f i r e t h e i r r o c k e t s b e c a u s e a s s a u l t t r o o p s , w h o w e r e t o a s s i s t i n

f i r i n g t h e r o c k e t s , w e r e n o t q u a l i f i e d a n d t h e l a u n c h i n g r a c k s , b u r d e n e d

w i t h t h e w e i g h t o f t h e r o c k e t s , w e r e a l m o s t a l l t o r n f r o m t h e i r m o u n t i n g s

a s t h e t r a c t o r s h i t t h e r o u g h c o r a l

r e e f . 1 6

T h e L V T ( A ) l s c o n t i n u e d t o

l e a d u n t i l a b o u t 2 0 0 y a r d s f r o m t h e b e a c h w h e r e t h e y s h e e r e d o f f a n d l a y

t o t h e o u t s i d e o f t h e l i n e o f t h e a d v a n c i n g t r o o p t r a c t o r s .

F i r e c o -

o r d i n a t i o n a t t h i s p o i n t w a s t r i c k y s i n c e i t i s d e s i r a b l e t o k e e p c a n n o n

f i r e o n t h e b e a c h u p t o t h e l a s t m i n u t e .

O n e t r o o p t r a c t o r s u s t a i n e d

m i n o r d a m a g e w h e n i t w a s r i d d l e d b y a n L V T ( A ) 1 t h a t c o n t i n u e d t o f i r e

j u s t a l i t t l e t o o

l o n g . ' 7

T h e t r o o p c a r r y i n g t r a c t o r s h i t t h e b e a c h a t

E n n u e b i n g a n d M e l l u a t 9 : 5 2 A . M . a n d 1 0 : 1 5 A . M . r e s p e c t i v e l y , m e e t i n g

l i t t l e o p p o s i t i o n , a n d b o t h i s l a n d s w e r e s e c u r e d a f t e r a b o u t o n e . h o u r ' s

f i g h t i n g .

A t o t a l o f t h i r t y e n e m y d e a d w a s c o u n t e d b e t w e e n t h e t w o

I s l a n d s ) 8 A r t i l l e r y l a n d e d i n m n e d i a t e l y f o l l o w i n g t h e s e i z u r e o f

t h e

i s l a n d s , c a r r i e d b y t h e t r a c t o r s o f C o m p a n y A , 1 1 t h A m t r a c B a t t a l i o n .

T r a c t o r s w h i c h h a d c a r r i e d t h e f i r s t w a v e s r e o r g a n i z e d a n d a s s i s t e d i n

f u r t h e r t r a n s p o r t o f t r o o p s a n d s u p p l i e s t o M e l l u a n d E n n u e b i n g .

1 1 4



T h e s c e n e o f a c t i o n s h i f t e d r a p i d l y t o i n s i d e t h e l a g o o n f o r l a n d i n g s

a g a i n s t t h e i s l a n d s o f O b e l l a , E n n u b i r r , a n d E n n u m e n n e t i s l a n d s , a l l o f

w h i c h w e r e t o b e s e c u r e d b y t h e e n d o f D - D a y f o r a r t i l l e r y p o s i t i o n s t o

s u p p o r t t h e m a i n l a n d i n g s t h e f o l l o w i n g d a y .

T h e S e c o n d a n d T h i r d

B a t t a l i o n s o f t h e 2 5 t h M a r i n e s w e r e s c h e d u l e d a s t h e l a n d i n g f o r c e ,

a l t h o u g h o n l y t h e 2 n d B a t t a l i o n w a s t o b e c a r r i e d b y L V T s o f C o m p a n y C ,

1 0 t h A m t r a c B a t t a l i o n , s t i l l a b o a r d t h e L S T s . T h e r e w e r e n o t e n o u g h L V T s

t o b o a t u n i t s a t O b e l l a a n d E n n u m e n n e t a n d t h e s e l a n d i n g s w e r e c o n d u c t e d

w i t h L C V P s .

T r a c t o r s w e r e d i s c h a r g e d f r o m t h e i r L S T s w e s t o f M e l l u

I s l a n d a n d w a i t e d f o r M e l l u a n d E n n u e b i n g t o b e s e c u r e d .

T h e s e L V T s t h e n

r e c e i v e d t r o o p s f r o m L C V P s a n d m o v e d t h r o u g h t h e p a s s a g e s o u t h . f

E n n u e b i n g t o t h e l i n e o f d e p a r t u r e f o r E n n u b i r r I s l a n d .

S o m e l o s s o f

c o n t r o l o c c u r r e d a s C o m p a n y C ' s r a d i o m a l f u n c t i o n e d w h e n s o a k e d b y t h e

s p r a y f r o m t h e s e a ' s h e a v y s w e l l s . T h e p r i m a r y c o n t r o l v e s s e l , t h e

d e s t r o y e r P h e l p s , d u e t o a N a v y d e c i s i o n , r e v e r t e d t o f i r e s u p p o r t a n d

t h u s l e f t c o n t r o l t o a s e c o n d a r y c o n t r o l v e s s e l e q u i p p e d w i t h t h e p l a n s

a n d r a d i o s f o r t h e j o b .

H o w e v e r , t h i s v e s s e l w a s n o t a w a r e o f t h e c h a n g e

i n p l a n s a n d f a i l e d t o a s s u m e c o n t r o l , l e a v i n g t h e A s s i s t a n t D i v i s i o n

C o m a n d e r , G e n e r a l t i n d e r h i l l , e m b a r k e d i n a s m a l l s u b - c h a s e r , h o l d i n g t h e

p r o v e r b i a l b a g .

T h e f i r s t h e k n e w o f t h e s i t u a t i o n w a s w h e n t h e P h e l p s

s w u n g b y a n d a n n o u n c e d b y b u l l h o r n , " A m g o i n g t o s u p p o r t m i n e s w e e p e r s .

T a k e 0 v e r " 1 9

B y a g g r e s s i v e a c t i o n a n d w i t h t h e a i d o f t h e N a v a l B o a t

C o n t r o l O f f i c e r s a n d p e r s o n n e l o f t h e i n f a n t r y b a t t a l i o n s m a k i n g t h e

l a n d i n g s , c o n t r o l w a s r e s t o r e d . T h e l o s s o f c o n t r o l c a u s e d a d e l a y I n

t h e p l a n n e d h o u r f o r l a n d i n g f r o m 1 1 : 3 0 A . M . t o 2 : 3 0 P . M .

T h i s a l s o

c o u l d n o t b e m e t a n d a f u r t h e r d e l a y t o 3 : 0 0 P . M . w a s a u t h o r i z e d b y

A d m i r a l C o n o l l y .

T h e P h e l p s , f r e e o f h e r d u t i e s a s f i r e s u p p o r t f o r t h e

1 1 5



m i n e s w e e p e r s , r e t u r n e d t o h e r d u t i e s a s c o n t r o l s h i p a n d t o o k s t a t i o n o n

t h e n e w l i n e o f d e p a r t u r e f o r t h e a f t e r n o o n a s s a u l t s . D u r i n g t h e t i m e

t h a t w a s c o n s u m e d i n g a i n i n g c o n t r o l o f t h e s i t u a t i o n a n d f o r m i n g w a v e s ,

a d d i t i o n a l L V T s w e r e p r o c u r e d f o r t h e t r a n s p o r t o f 1

1 / 2 w a v e s o f t h e

T h i r d B a t t a l i o n ( 5 0 0 m e n ) a g a i n s t E n n u m e n n e t I s l a n d . 2 °

T h e w a v e s f i n a l l y

c r o s s e d t h e l i n e o f d e p a r t u r e a b o u t 2 : 3 2 P . M . , l e d b y L C I g u n b o a t s a n d

a r m o r e d a m t r a c s o f C o m p a n y D , 1 s t A r m o r e d A m t r a c B a t t a l i o n .

D u r i n g t h e

d e l a y , b o m b a r d m e n t b y b o t h a i r a n d n a v a l g u n f i r e w a s p r o l o n g e d a n d c o -

o r d i n a t e d t o c o i n c i d e w i t h t h e p r o g r e s s o f t h e L V T s .

A t 2 : 4 6 P . M . t h e

L C I ' s r e l e a s e d t h e i r d e a d l y c a r g o o f r o c k e t s a g a i n s t b o t h i s l a n d s a n d t h e

L V T ( A ) l s p u s h e d t h r o u g h , f i r i n g t h e i r c a n n o n s o n t h e m o v e .

T h r e e m i n u t e s

l a t e r t h e f i r e s u p p o r t s h i p s , H a r a d e n a n d P o r t e r f i e l d , a u g m e n t e d b y t h e

P h e l p s , l i f t e d f i r e t o a l l o w f i n a l s t r a f i n g b y a i r c r a f t a s t h e L V T s n e a r e d

t h e b e a c h .

T h r e e h u n d r e d y a r d s o f f s h o r e , t h e a r m o r e d a m p h i b i a n s p a r t e d ,

a n d t h e t r o o p c a r r y i n g t r a c t o r s p a s s e d t h r o u g h t o t h e b e a c h , l a n d i n g

b e t w e e n 3 : 1 2 P . M . a n d 3 : 1 5 P . M .

B o t h i s l a n d s w e r e s e c u r e d r a p i d l y b y t h e

t w o a t t a c k i n g b a t t a l i o n s ( 1 0 0 0 m e n ) w i t h 2 4 J a p a n e s e d e f e n d e r s k i l l e d o n

E n n u b i r r I s l a n d a n d t e n d e f e n d e r s k i l l e d o n E n n u m e n n e t . 2 1

C o m p a n y A , 1 1 t h A m t r a c B a t t a l i o n i m m e d i a t e l y c o m m e n c e d l a n d i n g t h e

7 5 m m p a c k h o w i t z e r s o f t h e 1 4 t h M a r i n e s a n d f i r s t e l e m e n t s f i n a l l y

r e a c h e d E n n u b i r r a t a b o u t 6 : 0 0 P . M . 2 2

T h i s p h a s e o f t h e o p e r a t i o n w a s

d i f f i c u l t b e c a u s e t h e l o n g t r i p t h r o u g h t h e E n n u e b i n g p a s s a n d a c r o s s t h e

l a g o o n s e v e r e l y d e p l e t e d t h e g a s o l i n e r e m a i n i n g i n t h e t r a c t o r s , t h u s

r e s t r i c t i n g t h e a m o u n t o f a m m u n i t i o n t h e t r a c t o r s c o u l d h a u l t o t h e v a r i o u s

a r t i l l e r y s i t e s a n d c a u s i n g a n e t a m m u n i t i o n s h o r t a g e .

A r r a n g e m e n t s h a d

b e e n m a d e t o s t a t i o n r e f u e l ( h s b o w s e r u ) b o a t s n e a r t h e l a n d i n g b e a c h e s o f

E n n u b l r r a n d E n n u m e n n e t i s l a n d s , b u t n o n e m a t e r i a l i z e d s o t r a c t o r s o f t h i s

1 1 6



u n i t w e r e f o r c e d t o s p e n d t h e n i g h t o n t h e i s l a n d s f o r l a c k o f f u e l .

A t t h i s p o i n t a n e r r o r i n c o o r d i n a t i o n o c c u r r e d w h e n p l a n s w e r e

c h a n g e d t o i n c l u d e a n a s s a u l t a g a i n s t E n n u g a r r e t I s l a n d , i m e d i a t e l y n o r t h

o f E n n u m e n n e t .

T h i s i s l a n d i s c l o s e s t t o N a m u r a n d w o u l d b e a v a l u a b l e

a r t i l l e r y a n d d i r e c t f i r e w e a p o n s s i t e f o r l a t e r s u p p o r t o f t h e m a i n

l a n d i n g s . P l a n s c h a n g e d s h o r t l y b e f o r e D - O a y c a l l e d f o r a l a n d i n g a t

4 : 0 0 P . M . b u t t h e l a t e s e i z u r e o f E n n u m e n n e t m a d e t h i s t i m e i m p o s s i b l e . A

h u r r i e d c o n f e r e n c e w a s h e T d b e t w e e n t h e 2 5 t h M a r i n e s r e g i m e n t a l c o m m a n d e r ,

C o l o n e l S a m u e l C u m m i n g s , a n d L i e u t e n a n t C o l o n e l J u s t i c e C h a m b e r s , t h e

b a t t a l i o n c o m m a n d e r o f 2 n d B a t t a l i o n , 2 5 t h M a r i n e s , w h i c h h a d j u s t t a k e n

E n n u m e n n e t . C o l o n e l C h a m b e r s ' a m t r a c s w e r e o r d e r e d e l s e w h e r e a f t e r t a k i n g

E n n u m e n n e t e x c e p t t h e t w o w h i c h c a r r i e d h i s h e a d q u a r t e r s s e c t i o n b e c a u s e

t h e 1 0 t h A m t r a c B a t t a l i o n , w h i c h w a s c o n t r o l l i n g a m t r a c a l l o c a t i o n , d i d .

n o t r e c e i v e t h e l a t e c h a n g e i n

p l a n s . 2 3

T h e t r a c t o r s h a d b e e n r e a s s i g n e d

t o s e a r c h f o r f u e l s i n c e t h e N a v y b o w s e r b o a t s w h i c h w e r e t o b e s t a t i o n e d

n e a r t h e b e a c h e s o f E n n u m e n n e t I s l a n d f o r r e f u e l c o u l d n o t b e l o c a t e d .

D a y l i g h t w a s w a n i n g , b u t f o r t u n a t e l y t w o m o r e L V T s w e r e p r o c u r e d w h i l e

o p e r a t i n g o n a n a r t i l l e r y m i s s i o n .

C o l o n e l C h a m b e r s j a m m e d 1 2 0 o f f i c e r s

a n d m e n i n t o a n d o n t o p o f t h e f o u r a m t r a c s a n d f o r m e d a t i n y f i r s t w a v e

t o a t t a c k E n n u g a r r e t I s l a n d .

H e w a i t e d u n t i l 6 : 0 0 P . M . , t h e m o s t f a v o r -

a b l e t i d e , a n d l a u n c h e d t h e m a f t e r a p r e l i m i n a r y b o m b a r d m e n t o f m o r t a r s

a n d 7 5 m m g u n s f i r i n g f r o m h a l f - t r a c k c a r s p o s i t i o n e d o n E n n u m e n n e t

I s l a n d .

A d d i t i o n a l p e r s o n n e l w e r e b r o u g h t b y t h e s e s a m e f o u r a m t r a c s i n

a

s h u t t l e . 2 4

T h e f i r s t w a v e u s a g e r e p r e s e n t s o n e o f t h e h e a v i e s t p e r -

s o n n e l o v e r l o a d s ( n o r m a l l o a d i s 2 0 - 2 5 M a r i n e s p e r a m t r a c ) e v e r a t t e m p t e d

f o r a n a s s a u l t l a n d i n g .

F o r t u n a t e l y , r e s i s t a n c e w a s l i g h t , a n d t h e

i s l a n d w a s s e c u r e d r a p i d l y .

1 1 7



F i g u r e 2 3 .

T h e L a n d i n g C r a f t , V e h i c l e , P e r s o n n e l ( L C V P ) .

T h i s c r a f t ,

d e r i v e d f r o m b o a t s d e s i g n e d f o r t r a p p e r s a n d o i l d r i l l e r s

o f t h e l o w e r M i s s i s s i p p i b y A n d r e w H i g g i n s , w a s t h e s t a n d a r d

l a n d i n g c r a f t o f a l l t h e a t e r s o f W o r l d W a r I I a n d r e m a i n s

l i t t l e c h a n g e d t o t h i s d a y .

1 1 8



E n n u g a r r e t I s l a n d w a s s e c u r e d a b o u t 7 : 1 5 P . M . a n d c o m p l e t e d t h e

t a s k s

o f t h e 4 t h M a r i n e D i v i s i o n o n D - D a y , 3 1 J a n u a r y .

A t t h e e n d o f t h e d a y ,

h o w e v e r , t h e d i s p e r s e d o p e r a t i o n s o f t h e 1 0 t h A m t r a c B a t t a l i o n a n d

C o m p a n y A o f t h e 1 1 t h A m t r a c s h a d s c a t t e r e d t h e L V T s

o v e r a w i d e a r e a .

T h i s w a s a n t i c i p a t e d t o s o m e e x t e n t a n d p l a n s c a l l e d f o r r e o r g a n i z a t i o n

o f C o m p a n y B a t E n n u e b i n g I s l a n d a n d C o m p a n y C o n M e l l u d u r i n g t h e l a t e

e v e n i n g . 2 5

C o m p a n y A , 1 1 t h A m t r a c s , p a r t l y b e c a u s e o f l a c k o f f u e l a n d

p a r t l y d u e t o o r d e r s f r o m t h e N a v y B e a c h m a s t e r ( t h e N a v y c o m p o n e n t o f

M a r i n e C o r p s ' S h o r e P a r t y ) a l s o s p e n t m o s t o f t h e n i g h t o n E n n u e b i n g

I s l a n d . 2 6

O r d e r s f o r t h e n e x t d a y r e q u i r e d t h e 1 0 t h A m t r a c B a t t a l i o n t o

l i f t t h e 2 4 t h M a r i n e R e g i m e n t a g a i n s t N a m u r I s l a n d .

T o a c c o m p l i s h t h i s ,

o r i g i n a l p l a n s c a l l e d f o r t h e L V T s t o r e b o a r d t h e i r " m o t h e r " L S T s f o r

r e f u e l i n g , g r e a s i n g , a n d c r e w r e s t .

P l a n s c a l l e d f o r t h e L S T s t o m a r k

t h e m s e l v e s w i t h d i s t i n g u i s h i n g l i g h t p a t t e r n s s o t h a t t r a c t o r s r e t u r n i n g

t o t h e m d u r i n g h o u r s o f d a r k n e s s c o u l d f i n d t h e i r w a y .

T h i s w a s n o t d o n e

f o r u n e x p l a i n e d r e a s o n s .

I t a p p e a r s , h o w e v e r , t h a t t h e i n e x p e r i e n c e d

c r e w s o f t h e L S T s f e a r e d J a p a n e s e f i r e i f t h e y d i s p l a y e d l i g h t s a n d f a i l e d

t o a p p r e c i a t e t h e t o t a l l o s s o f d i r e c t i o n t h a t c a n o v e r c o m e i n d i v i d u a l s

d u r i n g n i g h t o p e r a t i o n s .

T h e r e s u l t o f t h i s f a i l u r e w a s t o c a u s e n u m e r o u s

t r a c t o r s t o l o s e t h e i r w a y i n v a i n a t t e m p t s t o l o c a t e t h e i r I S I s w h i l e

d a r k n e s s c l o s e d o n K w a j a l e i n A t o l l . A s t h e y w a n d e r e d a b o u t , s o m e s o u g h t

s h e l t e r o n n e a r b y i s l a n d s i n c l u d i n g E n n u m e n n e t I s l a n d a n d t e n w e r e l o s t b y

s i n k i n g w h e n t h e y r a n o u t o f g a s a t s e a . 2 1

[ T h e L V T ( 2 ) w a s e q u i p p e d w i t h

a b i l g e p u m p d e p e n d e n t o n t h e m a i n e n g i n e f o r p o w e r a n d w h e n t h e v e h i c l e s

r a n o u t o f g a s , t h e b i l g e p u m p s c e a s e d t o f u n c t i o n a n d t h e t r a c t o r s f i l l e d

w i t h w a t e r f r o m t h e m a n y h o l e s c a u s e d b y s c r a p i n g o v e r c o r a l d u r i n g t h e

d a y ' s l a n d i n g s . ]

T h e n u m b e r l o s t i s a p p r o x i m a t e b e c a u s e s e v e n t r a c t o r s

1 1 9



w e r e l i s t e d a s " p r o b a b l y s u n k " a t t h e e n d o f t h e o p e r a t i o n a l t h o u g h t h e i r

f a t e w a s n o t s p e c i f i c a l l y k n o w n . 2 8

D i r e c t l y r e l a t e d t o t h i s d i s a s t r o u s

e v o l u t i o n w a s t h e r e l u c t a n c e o f 1 S T c a p t a i n s t o t a k e L V T s a b o a r d w h i c h

d i d n o t b e l o n g t o t h e m b e c a u s e g a s o l i n e w a s l i m i t e d a n d s k i p p e r s f e a r e d

t h e y w o u l d e x h a u s t t h e i r s u p p l i e s b e f o r e t h e i r a s s i g n e d L V T s a p p e a r e d .

T h e r e l a t i o n s h i p b e t w e e n t h e L V I c r e w s a n d t h e s h i p ' s c r e w s o f t h e

v a r i o u s L S T s a l s o w a s n o t t h e b e s t . I n e x p e r i e n c e o n b o t h s i d e s c a u s e d a

b u i l d — u p o f t e n s i o n s d u e t o t h e N a v y c r e w s l a c k i n g i n d o c t r i n a t i o n i n t h e

b a s i c r e a s o n f o r t h e i r e x i s t e n c e t o t r a n s p o r t t r o o p s , a n d t h e M a r i n e s

f a i l i n g i f l s o m e o f t h e i r e s s e n t i a l h o u s e k e e p i n g c h o r e s . 2 9

T h u s w h e n

M a r i n e s w e r e i n d i f f i c u l t y d u r i n g t h e n i g h t o f 3 1 J a n u a r y — i F e b r u a r y ,

t h e r e w a s l e s s t h a n f u l l m o t i v a t i o n o n t h e p a r t o f t h e N a v y t o a s s i s t

t h e m .

A s d a w n a p p r o a c h e d o n 1 F e b r u a r y , t h e s i t u a t i o n f a c i n g t h e 1 0 t h

A m t r a c B a t t a l i o n w a s p o o r w i t h r e s p e c t t o i t s m i s s i o n f o r t h e d a y -

l i f t i n g t h e 2 4 t h M a r i n e s a g a i n s t N a m u r I s l a n d w i t h a n a s s l g n e d H - H o u r o f

1 0 : 0 0 A . M .

O n l y a p o r t i o n o f i t s t r a c t o r s h a d r e t u r n e d t o t h e i r p a r e n t

I S I s f o r r e f u e l i n g a n d m a i n t e n a n c e w i t h t h e r e m a i n d e r l o w o n f u e l a n d

s c a t t e r e d b e t w e e n M e l l u , E n n u e b i n g , a n d E n n u m e n n e t i s l a n d s . C o t m i u n i c a t i o n s

r e m a i n e d p o o r b e c a u s e r a d i o s o n c e s o a k e d d r i e d s l o w l y , i f a t a l l .

I S I s

w e r e o r d e r e d t o d i s c h a r g e L V T s i n s i d e t h e l a g o o n t o l e s s e n t h e d i s t a n c e

t h e t r a c t o r s w o u l d h a v e t o t r a v e l t o t h e l i n e o f d e p a r t u r e , a n d t r o o p s

w e r e t o b e b r o u g h t t o t h e L S T s f o r t r a n s f e r t o t h e a m p h i b i a n s r a t h e r t h a n

t h e d i f f i c u l t t r a n s f e r b e t w e e n t h e s m a l l L C V P s a n d t h e t r a c t o r s .

T h e

m o v e m e n t o f t h e I S I s i n t o t h e l a g o o n c r e a t e d t h e f i r s t i n c r e m e n t o f d e l a y

s i n c e m a n y h a d w a n d e r e d a s f a r a s f o r t y m i l e s a w a y f r o m t h e a t o l l d u r i n g

t h e n i g h t ' s o p e r a t i o n s a n d t o o k t o o m u c h t i m e t o r e t u r n t o m e e t H - H o u r . 3 °

1 2 0



F u r t h e r d e l a y w a s r e q u i r e d i n o r d e r t o p r o c u r e s u f f i c i e n t t r a c t o r s t o

c a r r y t h e 2 4 t h M a r i n e s .

M a j o r V i c t o r J . C r o i z a t , B a t t a l i o n C o m m a n d e r

o f t h e 1 0 t h A m t r a c B a t t a l i o n , n o t i f i e d A d m i r a l C o n o l l y d u r i n g t h e e a r l y

m o r n i n g h o u r s o f t h e s h o r t a g e o f t r a c t o r s f o r t h e m o r n i n g l a n d i n g .

A

r e p l a c e m e n t p l a n w a s d e v i s e d w h i c h o r d e r e d t h e t r a c t o r s o f C o m p a n y A ,

1 1 t h A m t r a c s , a s s i g n e d i n s u p p o r t o f t h e d i v i s i o n ' s a r t i l l e r y , t o r e p o r t

t o t h e l i n e o f d e p a r t u r e t o a s s i s t i n t h e t r a n s p o r t o f t r o o p s .

T h i s p l a n

w a s n o t q u i c k l y s u c c e s s f u l a n d a t 6 : 3 0 A . M . C o l o n e l F r a n k l i n A . H a r t ,

R e g i m e n t a l C o m m a n d e r o f t h e 2 4 t h M a r i n e s , r e p o r t e d t o G e n e r a l S c h m i d t

t h a t h e w a s f o r t y - e i g h t t r a c t o r s s h o r t o f t h e 1 1 0 a s s i g n e d f o r t h e

l a n d i n g o n N a m u r . 3 1

T h e s e a r c h f o r t r a c t o r s i n t e n s i f i e d d u r i n g t h e n e x t

t w o h o u r s , b u t f e w a d d i t i o n a l t r a c t o r s w e r e f o u n d .

T r a c t o r s o f C o m p a n y A ,

1 1 t h A m t r a c s , w e r e l o w o n g a s a n d r e q u i r e d t i m e t o r e f u e l b e f o r e t h e y

c o u l d b e l o a d e d w i t h t r o o p s .

W i t h t h e s e a c c u m u l a t i n g p r o b l e m s , t h e t i m e

o f a t t a c k w a s d e l a y e d a t 8 : 5 3 A . M . t o a n e w H - H o u r o f 1 1 : 0 0 A . M . 3 2

B o m b a r d m e n t w a s p r o l o n g e d t o c o v e r t h e c o n s i d e r a b l e d e l a y .

A s t h e t i m e a p p r o a c h e d t o s t a r t t h e t h i r t y - t h r e e m i n u t e r u n f r o m t h e

l i n e o f d e p a r t u r e t o t h e b e a c h f o r a n 1 1 : 0 0 A . M . l a n d i n g , C o l o n e l H a r t

w a s c o n v i n c e d h i s r e g i m e n t w a s n o t y e t r e a d y .

H e r e q u e s t e d a n o t h e r p o s t -

p o n m e n t a n d r e c e i v e d w o r d t h a t W - H o u r ( H - H o u r a t N a m u r ) w o u l d b e d e l a y e d

" u n t i l t h e c o m b a t t e a m c o u l d m a k e a n o r d e r l y a t t a c k . " 3 3

T h i s m e s s a g e

g a v e C o l o n e l H a r t t h e i m p r e s s i o n t h a t t i m i n g w a s s t i l l f l e x i b l e e n o u g h t o

a l l o w h i m t o f u l l y o r g a n i z e a n d h e s e t a b o u t g e t t i n g h i s w a v e s i n f i n a l

o r d e r .

T h e n e w l a n d i n g h o u r o f 1 1 : 0 0 A . M . c a m e a n d w e n t w i t h o u t C o l o n e l

H a r t f e e l i n g r e a d y .

H o w e v e r , A d m i r a l C o n o l l y w a s b e i n g p r e s s u r e d t o

l a u n c h t h e a t t a c k b y s e v e r a l f a c t o r s .

H y d r o g r a p h i c c o n d i t i o n s w e r e

f a v o r a b l e f o r a n a t t a c k a r o u n d t h e 1 1 : 0 0 A . M . h o u r , t h e r e w a s c o n c e r n

1 2 1



M a p 9 .

C a p t u r e o f N a m u r .

1 2 2

C A P T U R E O F N A M U R

1 - 2 F E B R U A R Y 1 9 4 4

N O R A

1 1 0 0

L i '



t h a t t h e l a n d i n g s h o u l d n o t b e d e l a y e d s o t h a t t h e n e u t r a l i z i n g e f f e c t s

o f t h e i n t e n s i v e p r e l i m i n a r y b o m b a r d m e n t w o u l d b e d i s s a p a t e d , a n d

t r a c t o r s i d l i n g a t t h e l i n e o f d e p a r t u r e w e r e c o n s u m i n g s c a r c e g a s o l i n e .

A t 1 1 : 1 2 A . M . A d m i r a l C o n o l l y o r d e r e d t h e P h e l p s t o d r o p t h e s i g n a l f l a g

o n h e r y a r d a r m a n d t h u s t h e s i g n a l f o r c r o s s i n g t h e l i n e o f d e p a r t u r e w a s

g i v e n . I t c a u g h t C o l o n e l H a r t b y s u r p r i s e a n d h i s r e g i m e n t w a s s t i l l n o t

r e a d y t o m a k e a n o r g a n i z e d a s s a u l t .

T h e l a n d i n g o n N a m u r I s l a n d r e s e m b l e d

m o r e o f a f e r r y o p e r a t i o n t h a n a p o w e r f u l a s s a u l t b u t A d m i r a l

C o n o l l y h a d

c o r r e c t l y c o u n t e d o n t h e d e v a s t a t i n g e f f e c t s o f t h e a e r i a l a n d n a v a l

b o m b a r d m e n t t o c a r r y t h e l a n d i n g .

M e a n w h i l e , t h e s i t u a t i o n t h a t f a c e d t h e 4 t h A m t r a c B a t t a l i o n a n d t h e

l a n d i n g s o n R o i w a s a c o n t r a s t t o t h e h e c t i c m o r n i n g o f t h e 1 0 t h B a t t a l i o n

o n N a m u r .

T h e 4 t h h a d b e e n w i t h h e l d f r o m D - D a y l a n d i n g s t o i n s u r e a n

a d e q u a t e s u p p l y o f t r a c t o r s f o r t h e 2 3 r d M a r i n e s f o r t h e l a n d i n g s o n R o i ,

a n d a l t h o u g h a l l t r a c t o r s w e r e o n h a n d , t h e 4 t h A m t r a c B a t t a l i o n s t i l l

e x p e r i e n c e d s o m e o f t h e s a m e p r o b l e m s f i r i n g t h e i n i t i a l u n l o a d i n g o f

t h e i r t r a c t o r s f r o m

o n 0 - D a y .

T r a c t o r s

b e d r i v e n u p a s t e e p

t o t h e t a n k ( l o w e r )

o n e L S T w e r e f o r c e d

t h e v e h i c l e s p r i o r

4 t h , t h e a s s a u l t o f

1 1 : 0 0 A . M . H - H o u r .

p a s s e d w i t h o u t a n y

o n b o t h R o i a n d

d u e t o w e t ,

L S T s t h a t h a d p r e v i o u s l y p l a g u e d t h e 1 0 t h B a t t a l i o n

l o a d e d o n t h e w e a t h e r ( u p p e r ) d e c k o f t h e I S I s h a d t o

r a m p o n t h e e l e v a t o r i n o r d e r t o c l e a r f o r l o w e r i n g

d e c k .

A t o n e p o i n t , t o o b t a i n c l e a r a n c e , c r e w s o n

t o u s e w e l d i n g g e a r t o c u t o f f t h e t i p s o f f i n d e r s o f

t o l o w e r i n g

t h e m . 3 4 A l t h o u g h t h i s p r o c e s s d e l a y e d t h e

t h e 2 3 r d M a r i n e s w a s o r g a n i z e d i n t i m e t o m e e t t h e

T h e l a n d i n g f o r c e w a s r e a d y f o r l a n d i n g l o n g b e f o r e

t h e 2 4 t h M a r i n e s a n d i m p a t i e n t l y w a i t e d a s t h e H - H o u r

s i g n a l f r o m t h e P h e l p s w h i c h w a s c o n t r o l l i n g l a n d i n g s

N a m u r .

C o n t r o l w a s w e a k e n e d w i t h i n t h e 4 t h B a t t a l i o n

1 2 3



i n o p e r a t i v e r a d i o s , b u t t h e i m p r o v e d p e r f o r m a n c e o f N a v y g u i d e b o a t s

o v e r t h e p r e v i o u s d a y o v e r c a m e t h i s w e a k n e s s a n d w h e n t h e s i g n a l c a m e

f r o m t h e P h e l p s , t h e c r o s s i n g o f t h e l i n e o f d e p a r t u r e p r o c e e d e d i n

g o o d o r d e r .

T h e a t t a c k o n R o i w a s p o w e r f u l l y r e i n f o r c e d .

I n a d d i t i o n t o t h e 4 t h

A m t r a c B a t t a l i o n , t h e 2 3 r d M a r i n e s w e r e p r e c e d e d b y f i v e r o c k e t - f i r i n g

L C I g u n b o a t s , t h i r t y L V T ( A ) l s o f C o m p a n i e s A a n d C , 1 s t A r m o r e d A m p h i b i a n

B a t t a l i o n , a n d t w e l v e L V T s o f t h e 4 t h A m t r a c B a t t a l i o n e q u i p p e d w i t h

r o c k e t s . 3 5

T h e L C I s r e l e a s e d t h e i r r o c k e t s 1 , 0 0 0 y a r d s o f f t h e b e a c h a n d

c l e a r e d t o e i t h e r s i d e t o p r o v i d e f u r t h e r s u p p o r t w i t h t h e i r 4 0 m c a n n o n

a n d m a c h i n e g u n s .

T h e L V T ( A ) l s o f t h e 1 s t A r m o r e d A m p h i b i a n B a t t a l i o n

p a s s e d t h r o u g h a n d c o m m e n c e d f i r i n g t h e i r 3 7 m c a n n o n a n d m a c h i n e g u n s .

T h e r o c k e t - f i r i n g L V T ( 2 ) s f i r e d t h e i r r o c k e t s s u c c e s s f u l l y , b u t t h e y f e l l

s h o r t , l a n d i n g a r o u n d t h e L V T ( A ) l s p r o c e e d i n g a h e a d o f t h e m .

I n c r e d i b l y

t h e r e w a s n o d a m a g e a n d t h e a r m o r e d a m t r a c s c o n t i n u e d t o w a r d s s h o r e .

T h e

a r m o r e d a m t r a c s w e r e p a r t i c u l a r l y h e a v i l y c o n c e n t r a t e d i n f r o n t o f t h e

r i g h t h a l f o f t h e b e a c h w i t h e i g h t e e n o f t h e t h i r t y v e h i c l e s a t t a c h e d t o

t h e 2 n d B a t t a l i o n , 2 3 r d M a r I n e s , l a n d i n g i n t h a t

z o n e . 3 6

T h e a r m o r e d

a m p h i b i a n w a v e h a d a t e n d e n c y t o n a r r o w a n d w i d e n i t s w i d t h i n a n

a c c o r d i a n f a s h i o n , p a r t i c u l a r l y a f t e r t h e y g o t n e a r t h e b e a c h a n d t h e

d r i v e r s c l o s e d t h e i r p r o t e c t i v e h a t c h e s .

T h e r e d u c e d v i s i b i l i t y t h r o u g h

p e r i s c o p e s c a u s e d s o m e t r a c t o r s t o c o l l i d e , b u t t h e y m a n a g e d t o m a i n t a i n

f a i r a l i g n m e n t a s t h e y h i t t h e

b e a c h . 3 7

A t R o i , t h e a r m o r e d a m t r a c s d i d

n o t s t a n d o f f t h e b e a c h b u t p r e c e d e d t h e t r o o p s i n l a n d . T h e a t t a c k h i t

w i t h a g r e a t d e a l o f m o m e n t u m a n d t h e a d v a n c e a c r o s s R o i w a s s o f a s t t h a t

i t b e c a m e d i s o r g a n i z e d .

T a n k s t h a t h a d r a c e d a h e a d h a d t o b e c a l l e d b a c k

I n o r d e r t o g e t a c o o r d i n a t e d a t t a c k t o s w e e p t h e i s l a n d . 3 8

D u r i n g t h e

1 2 4



. . . . c

_ _ '

2 3 E 2 4

4

9 j 2 3

• . . • .

$

G 2 3

2

2 2 3 —

4

c

' . . •

A 2 3 ,

C Z 3

2 3

I A 4

—

d ) 2 5 H

I

M a p 1 0 .

C a p t u r e o f R o i

1 2 5

C A P T U R E O F R O t

I F E B R U A R Y 1 9 4 4

R . J N W Y

C H A 1 J E

— R E D . 3 —

P R f



f o r w a r d m o t i o n o f t h e a t t a c k , t h e a r m o r e d a m p h i b i a n s p r o t e c t e d t h e r i g h t

f l a n k o f t h e a t t a c k m o v i n g a l o n g t h e b e a c h e s . w i t h s o m e a r m o r e d a m t r a c s

i n t h e w a t e r a n d s o m e o u t , s h o o t i n g a t d u g o u t s a n d s e n d i n g t h e J a p a n e s e

s c u r r y i n g .

T h e I s l a n d w a s s e c u r e d b y t h e e n d o f t h e d a y .

B a c k a t N a m u r , t h e d i s o r g a n i z e d s t a r t o f t h e s h i p t o s h o r e m o v e m e n t

o f t h e 2 4 t h M a r i n e s c a r r i e d t o t h e b e a c h .

T h e a r m o r e d a m p h i b i a n s o f

C o m p a n i e s B a n d 0 , 1 s t A r m o r e d M t r a c B a t t a l i o n , a p p r o a c h e d t h e b e a c h

u n d e r o r d e r s f r o m t h e r e g i m e n t a l c o n i i i a n d e r t o p r e c e d e t h e t r o o p s t o

p o s i t i o n s o n e - h u n d r e d y a r d s i n l a n d , b u t t h e y d i d n o t e x e c u t e t h e o r d e r .

A b o u t t w o — h u n d r e d y a r d s f r o m s h o r e , t h e y s t o p p e d a n d a t t e m p t e d t o s u p p o r t

t h e l a n d i n g i n p l a c e a n d a l l o w e d t h e t r o o p c a r r y i n g t r a c t o r s t o p a s s .

T h e h a l t o f t h e L V T ( A ) l s c a u s e d c o n f u s i o n , b u t t h e I V T ( 2 ) s m a n a g e d t o

p a s s t h r o u g h , e v e n t h o u g h t h e a r m o r e d a m t r a c s c o n t i n u e d t o f i r e b o t h

t h e i r 3 7 n m

c a n n o n s a n d m a c h i n e g u n s a f t e r t h e L V T ( 2 ) s w e r e i n f r o n t

o f

t h e m . 3 9

T h i s w a s a d a n g e r o u s p r a c t i c e c r e a t e d b y i n e x p e r i e n c e c o u p l e d

w i t h a g r e a t e r a m o u n t o f r u b b l e o n t h e N a m u r b e a c h e s a n d t h e p r e s e n c e o f

a n a n t i - t a n k d i t c h j u s t i n l a n d o f t h e b e a c h e s w h i c h s t o p p e d a n u m b e r o f

L V T s . 4 °

T h e 2 4 t h M a r i n e s m e t g r e a t e r r e s i s t e n e a s t h e y a t t a c k e d , d u e t o

t h e g r e a t e r n u m b e r o f b u i l d i n g s a n d s t o r a g e b u n k e r s p r o v i d i n g c o v e r t o

t h e e n e m y a n d t h i c k u n d e r b r u s h w h i c h g a v e t h e d e f e n d e r s f u r t h e r c o n c e a l -

m e n t .

T h e 2 4 t h M a r i n e s ' a t t a c k d i d n o t h a v e t h e m o m e n t u m o f t h e a t t a c k

o n R o l d u e t o t h e r o u g h b e a c h a n d t h e d i s o r g a n i z e d c o n d i t i o n o f t h e i r

l a n d i n g w a v e s a n d t h e n e t r e s u l t w a s c o n g e s t i o n o n t h e b e a c h e s i n v o l v i n g

t r o o p s , L V T s , a n d l a t e r l i g h t t a n k s t h a t t r i e d t o c o m e a s h o r e . t o r e -

i n f o r c e .

T h e h e a v i e r c o n s t r u c t i o n o f t h e f e w p l i l b o x e s a n d f o r t i f i c a t i o n s

t h a t s u r v i v e d n a v a l g u n f i r e w a s u n a f f e c t e d b y t h e 3 7 n m c a n n o n f i r e o f t h e

a r m o r e d a m t r a c s o r t h e l i g h t t a n k s , w h i c h m o u n t e d t h e s a m e 3 7 n m g u n s , a n d

1 2 6



s o t h e R e g i m e n t a l C o m m a n d e r r e l i e d o n t h e 7 5 m m g u n s o f h i s s u p p o r t i n g

a r m o r

h a l f — t r a c k s . 4 1

D e s p i t e t h e h a n d i c a p s a t t h e b e a c h h e a d , t h e a t t a c k

m o v e d i n l a n d c l o s e t o t h e s c h e d u l e d p a c e , b u t s u f f e r e d a m a j o r d i s r u p t i o n

a t 1 : 0 5 P . M . w h e n M a r i n e s a t t a c k i n g a s t o r a g e b u n k e r i g n i t e d a l a r g e

c a c h e o f J a p a n e s e t o r p e d o w a r h e a d s .

T h e e n s u i n g e x p l o s i o n c o v e r e d t h e

e n t i r e i s l a n d i n a t h i c k p a l l o f s m o k e t h a t c o n v i n c e d s o m e M a r i n e s o f a

g a s a t t a c k ; m a n y p a n i c k e d l o o k i n g f o r d i s c a r d e d g a s

m a s k s . 4 2 T w o m o r e

b l a s t s f o l l o w e d d e t o n a t e d b y J a p a n e s e t o c a p i t a l i z e o n t h e c o n f u s i o n .

T h e t h r e e b l a s t s , w h i c h c a u s e d c h u n k s o f c o n c r e t e t o b e c o m e d e a d l y m i s -

s i l e s a n d t r e e t r u n k s t o f l y t h r o u g h t h e a i r l i k e t o o t h p i c k s , a c c o u n t e d

f o r a b o u t h a l f o f t h e 2 4 t h M a r i n e s ' t o t a l c a s u a l t i e s d u r i n g t h e a t t a c k

o n N a m u r .

T h e f i r s t b l a s t w a s t h e b i g g e s t a n d a c c o u n t e d f o r t w e n t y

k i l l e d a n d o n e h u n d r e d w o u n d e d , m o s t f r o m C o m p a n y F , 2 4 t h M a r i n e s , t h e

a t t a c k e r s o f t h e b u n k e r . 4 3 A s t h e p r o b l e m s o f t h e a t t a c k e r s o n N a m u r

b e c a m e k n o w n , s u p p o r t b e g a n t o a r r i v e . T h e c o m p a n y o f m e d i u m t a n k s

o p e r a t i n g o n R o i w a s s w i t c h e d t o N a m u r o v e r t h e c o n n e c t i n g c a u s e w a y a n d

p a r t i c i p a t e d i n t h e l a t e r a d v a n c e s a s t h e s p e a r h e a d s .

L i g h t t a n k s a n d

a r m o r e d a m t r a c s w e r e a l s o u s e d , b u t t h e i r l i g h t g u n s w e r e n o t d e c i s i v e

a g a i n s t m a n y o f t h e f o r t i f i c a t i o n s o n t h e i s l a n d a n d t h e i r c h i e f s e r v i c e

a p p e a r s t o h a v e b e e n f i r i n g c a n n i s t e r r o u n d s t o s h r e d f o l i a g e o r a g a i n s t

p e r s o n n e l c a u g h t i n t h e

o p e n . 4 4

H a r d f i g h t i n g c o n t i n u e d t h r o u g h o u t t h e

a f t e r n o o n a n d i n t o t h e m o r n i n g o f 2 F e b r u a r y .

T h e i s l a n d w a s f i n a l l y

s e c u r e d a t 2 : 1 8 P . M . , 2 F e b r u a r y

l 9 4 4 .

U s e o f t h e L V T ( 2 ) s a f t e r t h e a t t a c k s o n R o i a n d N a m u r w a s l i g h t .

L o g i s t i c a l c o n s i d e r a t i o n s f o r a n a t t a c k o n a s m a l l i s l a n d a r e m i n i m a l

a n d s o w a s t h e u s e o f t h e t r a c t o r s o f t h e 4 t h a n d 1 0 t h B a t t a l i o n s .

T h e

b a t t a l i o n c o m m a n d p o s t o f t h e 1 0 t h A m t r a c B a t t a l i o n w a s e s t a b l i s h e d o n

1 2 7



E n n u b i r r I s l a n d o n 1

F e b r u a r y , a n d m o s t o f t h e 1 0 t h B a t t a l i o n ' s t r a c t o r s

r e o r g a n i z e d o n t h a t i s l a n d a f t e r l a n d i n g t h e w a v e s a t N a m u r .

M a i n -

t e n a n c e a n d s a l v a g e o p e r a t i o n s w e r e c o n d u c t e d f o r t h e r e m a i n d e r p e r i o d

i n n o r t h e r n K w a j a l e i n A t o l l , a l t h o u g h s o m e t r a c t o r s w e r e u s e d t o c l e a r

t i n y i s l a n d s t o t h e s o u t h o f t h e t a r g e t a r e a b e t w e e n 2 t h r o u g h 5 F e b r u a r y .

N o f u r t h e r d i f f i c u l t i e s w e r e e n c o u n t e r e d .

W h i l e t h e M a r i n e s w e r e a s s a u l t i n g t h e n o r t h e r n p o r t i o n o f t h e

K w a j a l e i n A t o l l , t h e U n i t e d S t a t e s A r m y ' s 7 t h I n f a n t r y D i v i s i o n w a s

a t t a c k i n g t h e s o u t h e r n e n d u s i n g t h e s a m e o v e r a l l a p p r o a c h o f f i r s t

s e c u r i n g t h e o u t l y i n g i s l a n d s f o r s e c u r i t y a n d a r t i l l e r y p o s i t i o n s ,

f o l l o w e d b y a m a i n a t t a c k o n 1 F e b r u a r y a g a i n s t t h e b i g i s l a n d o f

K w a j a l e i n .

T h e A r m y D i v i s i o n h a d l e s s t h a n h a l f t h e n u m b e r o f L V T s t h e

M a r i n e s h a d . T h e 7 0 8 t h P r o v i s i o n a l A m p h i b i a n T r a c t o r B a t t a l i o n w a s

d i v i d e d i n t o f o u r g r o u p s , A b l e , B a k e r , C h a r l i e , a n d D o g , e a c h w i t h t h i r t y —

f o u r t r a c t o r s .

G r o u p s A b l e a n d D o g h a d p a r t i c i p a t e d i n t h e D - D a y l a n d i n g s

a g a i n s t t h e o u t l y i n g i s l a n d a n d g r o u p s B a k e r a n d C h a r l i e w e r e f r e s h . 4 6

T h i s p a r a l l e l s t h e M a r i n e s ' u s e o f t h e 1 0 t h A m t r a c B a t t a l i o n o n 0 - D a y a n d

h o l d i n g t h e 4 t h A m t r a c B a t t a l i o n f r e s h f o r t h e m a i n l a n d i n g s t h e f o l l o w i n g

d a y .

T h e t r a c t o r s u s e d b y t h e A r m y w e r e f o r t y - s i x I V T ( 2 ) s a n d f i f t y - s i x

L V T ( A ) 2 s w h i c h t h e A r m y h a d r e q u e s t e d a s a m o d i f i c a t i o n o f t h e u n a r m o r e d

L V T ( 2 ) . 4 7

T h e a r m o r e d v e r s i o n o f t h e L V T ( 2 ) u s e d b y t h e A r m y s u f f e r e d

f r o m r e d u c e d c a r g o c a r r y i n g c a p a c i t y b e c a u s e o f t h e p e r m a n e n t a t t a c h m e n t

o f i t s a r m o r p l a t e , b u t i t w a s a t o u g h e r m a c h i n e a g a i n s t e n e m y f i r e , a n d

r e s i s t a n c e w a s e x p e c t e d t o b e h e a v y .

I n a d d i t i o n t o t h e L V T ( A ) 2 s o f t h e

7 0 8 t h P r o v i s i o n a l A m p h i b i a n T r a c t o r B a t t a l i o n , C o m p a n y A o f t h e 7 0 8 t h

A m p h i b i a n T a n k B a t t a l i o n w o u l d p r e c e d e t h e m a i n l a n d i n g s w i t h t h e i r

s e v e n t e e n L V T ( A ) l s .

T h e A r m y s u p p l e m e n t e d t h e c a r g o c a p a c i t y o f i t s

1 2 8



a m p h i b i a n s w i t h t h e a d d i t i o n o f o n e - h u n d r e d n e w l y d e v e l o p e d a m p h i b i o u s

t r u c k s , t h e t w o - a n d - o n e - h a l f t o n D L J K W .

T h i s w a s t o b e o n e o f t h e A r m y ' s

g r e a t e s t c o n t r i b u t i o n s t o a m p h i b i o u s e q u i p m e n t a n d i t b e c a m e a w o r k h o r s e

d u r i n g t h e r e m a i n d e r o f t h e w a r . S i x t y o f t h e s e v e h i c l e s w e r e a s s i g n e d

t o t r a n s p o r t a r t i l l e r y a n d f o r t y w e r e p r e l o a d e d w i t h e m e r g e n c y s u p p l i e s

t o b e u s e d a s f l o a t i n g d u m p s , a v a i l a b l e f o r i n s t a n t d i s p a t c h t o t h e

b e a c h a s t h e s i t u a t i o n

r e q u i r e d . 4 8

T h e v e h i c l e w a s d e s i g n e d a r o u n d t h e

s t a n d a r d t w o - a n d - o n e - h a l f t r u c k c h a s s i s a s a c a r g o c a r r i e r a n d t h e r e f o r e

w a s n o t a r m o r e d .

T h e 7 t h I n f a n t r y D i v i s i o n h a d b e e n s t a t i o n e d I n H a w a i i n e a r t h e p l a n -

n i n g c e n t e r a t A d m i r a l N i m i t z ' s P e a r l H a r b o r h e a d q u a r t e r s a n d w a s t h e r e -

f o r e a b l e t o i n c o r p o r a t e f u l l y t h e l a t e s t s c h e d u l e s a n d t a c t i c a l m e a s u r e s

I n t o i t s f i n a l r e h e a r s a l s .

T h e a d v a n t a g e o f t h i s w a s c l e a r o n 1 F e b r u a r y

a s t h e 7 t h D i v i s i o n e x e c u t e d a s m o o t h l a n d i n g a g a i n s t t h e m a i n i s l a n d o f

K w a j a l e i n .

T h e o n l y p r o b l e m a p p e a r e d t o b e t h e t e n d e n c y o f t h e L V T ( A ) 2

t o v e e r t o t h e l e f t , w h i c h c a u s e d d r i v e r s t o o v e r c o m p e n s a t e t o t h e r i g h t ,

b u n c h i n g w a v e s i n t h e r i g h t p o r t i o n o f t h e i r b o a t l a n e s .

R a t h e r t h a n

p r e c e d e t h e l e a d i n g w a v e s , a s a t R o i - N a m u r , t h e A r m y s t a t i o n e d t h e i r

a r m o r e d a m p h i b i a n s o n e a c h f l a n k o f t h e l e a d i n g w a v e , w i t h t h e L V T ( A ) l s

a n g l e d t o w a r d s t h e b e a c h a t a b o u t f o r t y - f i v e d e g r e e s .

F r o m o v e r h e a d ,

t h i s f o r m a t i o n , i n c l u d i n g t h e t r o o p - c a r r y i n g L V T s , l o o k e d s o m e t h i n g l i k e

a l a r g e

" V " . 4 9

T h i s f o r m a t i o n a l l o w e d t h e l e a d i n g t r o o p L V T s t o u s e

t h e i r m a c h i n e g u n p o w e r a l o n g w i t h t h e f i r e p o w e r o f t h e a r m o r e d a m t r a c s

a n d c l e a r e d t h e a r m o r e d a m t r a c s f r o m t h e p a t h o f t h e t r o o p L V T s a s t h e y

h i t t h e b e a c h .

T h u s , t h e c o n f u s i o n t h a t o c c u r r e d a t N a m u r w a s a v o i d e d .

S u c h a n a r r a n g e m e n t r e q u i r e d a w i d e r f r o n t a g e f o r t h e f i r s t w a v e b e c a u s e

t h e a r m o r e d a m t r a c s e x t e n d e d o f f e a c h s i d e o f t h e f i r s t w a v e .

I t w a s

1 2 9



s u c c e s s f u l a t K w a j a l e i n d u e t o t h e r e l a t i v e l y g e n e r o u s a m o u n t s o f u s a b l e

b e a c h f o r t h e a s s a u l t , e q u i p p e d a s i t w a s w i t h a m t r a c s .

P r e l i m i n a r y b o m b a r d m e n t b y s h i p s a n d a i r h a d b e e n t h o r o u g h , a n d

l i t t l e i m m e d i a t e r e s i s t a n c e w a s e n c o u n t e r e d b y t h e t r o o p s o f t h e 7 t h

D i v i s i o n a s t h e y l a n d e d o n s c h e d u l e a t 9 : 3 0 A . M .

A n o b s e r v e r c o m m e n t e d

t h a t t h e i s l a n d ' 1 0 0 k e d a s i f i t h a d b e e n p i c k e d u p t o 2 0 , 0 0 0 f e e t a n d

t h e n

d r o p p e d . " 5 °

T h e a r m o r a v a i l a b l e w a s l a t e r i n c r e a s e d w i t h M - 1 0 t a n k

d e s t r o y e r s , w h i c h w e r e a t a n k - l i k e v e h i c l e s w i t h a n o p e n t u r r e t m o u n t i n g

a p o w e r f u l t h r e e — i n c h g u n .

W i t h t h i s a m o u n t o f a r m o r , w i t h l a r g e g u n s

a l r e a d y a v a i l a b l e , t h e a r m o r e d a m t r a c w a s n o t t o p l a y a r o l e i n t h e

f i g h t i n g o n K w a j a l e l n . L V T ( A ) 2 s a n d t h e D U K W s a c t e d i n l o g i s t i c a l s u p -

p o r t o f t h e o p e r a t i o n a s t h e I n f a n t r y m e n f o u g h t t h e l e n g t h o f t h e i s l a n d .

I t t o o k t h e 7 t h D i v i s i o n f o u r d a y s t o s e c u r e t h e i s l a n d i n f i g h t i n g

c h a r a c t e r i z e d b y e x c e l l e n t A r m y t a n k - i n f a n t r y c o o r d i n a t i o n .

T h e J a p a n e s e

t e n d e d t o i n f i l t r a t e A r m y p o s i t i o n s s u c c e s s f u l l y a t n i g h t , c a u s i n g c o n -

f u s i o n a n d f i r i n g i n a l l d i r e c t i o n s , b u t t h e s e I n c i d e n t s o c c u r r e d i n s m a l l

n u m b e r s a n d d i d n o t s i g n i f i c a n t l y h i n d e r t h e p r o g r e s s o f t h e b a t t a l i o n s .

T h e b u i l d i n g s a n d f o r t i f i c a t i o n s o n K w a j a l e i n r e s e m b l e d t h o s e f o u n d o n

R o l - N a m u r a l t h o u g h m a n y o f t h e h e a v y c o n c r e t e s t r u c t u r e s w e r e c l e a r l y

d e s i g n e d f o r p r o t e c t i v e s t o r a g e r a t h e r t h a n f o r c o m b a t u s e . 5 1

W i t h t h e s e i z u r e o f K w a j a l e i n , t h e f i r s t p h a s e o f t h e c o n q u e s t o f t h e

M a r s h a l l s w a s c o m p l e t e .

I t h a d b e e n f a r q u i c k e r a n d c h e a p e r t h a n a n y o n e

h a d d a r e d d r e a m b a s e d o n t h e I n t e l l i g e n c e g a t h e r e d a n d t h e g r i m m e m o r i e s

o f T a r a w a .

T h e 4 t h M a r i n e D i v i s i o n l o s t 3 1 3 k i l l e d a n d 5 0 2 w o u n d e d w h i l e

t h e 7 t h D i v i s i o n l o s t 1 7 3 k I l l e d a n d 7 9 3 w o u n d e d . 5 2 T h e K w a j a l e l n A t o l l

h a d b e e n s e i z e d w i t h g r e a t e r s p e e d t h a n a n t i c i p a t e d a n d G e n e r a l H o l l a n d

S m i t h a n d A d m i r a l s S p r u a n c e a n d T u r n e r a l l f e l t t h a t a s p e e d - u p I n t h e

1 3 0



t i m e t a b l e f o r t h e c o m p l e t e c o n q u e s t o f t h e M a r s h a l l s - t h e a t t a c k

o n

E n i w e t o k - w a s i n o r d e r .

A d m i r a l N i m i t z h a d p l a n n e d t h e c a p t u r e o f t h e E n i w e t o k A t o l l d u r i n g

t h e e a r l y p r e p a r a t i o n f o r t h e s e i z u r e o f t h e M a r s h a l l s .

D u r i n g J a n u a r y

1 9 4 4 , t h e 2 n d M a r i n e D i v i s i o n a n d t h e 2 7 t h I n f a n t r y D i v i s i o n , U n i t e d

S t a t e s A r m y , w e r e d e s i g n a t e d t h e l a n d i n g f o r c e s f o r t h e a t o l l w h i c h l a y

i n t h e w e s t e r n r e a c h e s o f t h e M a r s h a l l g r o u p , 3 2 6 n a u t i c a l m i l e s f r o m

R o i - N a m u r .

T h e l a g o o n m e a s u r e s t w e n t y — o n e m i l e s i n l e n g t h a n d s e v e n t e e n

m i l e s i n w i d t h w i t h a m p l e s p a c e f o r a m a j o r f l e e t a n c h o r a g e .

T h e t h r e e

i s l a n d s w i t h i n t h e a t o l l w e r e E n g e b i , P a r r y , a n d E n i w e t o k , a l l p r i n c i p a l

b a s e s .

N o n e o f t h e i s l a n d s w e r e l a r g e , v a r y i n g o n l y f r o m o n e t o t w o

m i l e s i n l e n g t h w i t h w i d t h s f r o m o n e m i l e t o s i x — h u n d r e d y a r d s .

E n g e b i

I s l a n d c o n t a i n e d t h e a t o l l ' s o n l y a i r f i e l d , c o m p l e t e d i n J u l y 1 9 4 3 , w h i c h

o c c u p i e d a l m o s t a l l o f t h e i s l a n d ' s a r e a .

I n t e l l i g e n c e g a t h e r e d p r i o r t o

t h e d e p a r t u r e o f t h e t a s k f o r c e f r o m H a w a i i f o r t h e M a r s h a l l s w a s l i m i t e d

t o a f e w o v e r h e a d p h o t o s .

M a t e r i a l c a p t u r e d d u r i n g t h e a t t a c k s o n

K w a j a l e i n A t o l l i n c l u d e d a d e t a i l e d h y d r o g r a p h f c c h a r t o f t h e E n i w e t o k

A t o l l w h i c h g r e a t l y a s s i s t e d i n a t t a c k p l a n n i n g .

P h o t o c o v e r a g e w a s

g r a d u a l l y e x p a n d e d d u r i n g J a n u a r y 1 9 4 4 , a n d t h e e n e m y f o r c e i n E n i w e t o k

w a s e s t i m a t e d f r o m t h i s s o u r c e t o b e f r o m 2 , 9 0 0 t o 4 , 0 0 0 m e n .

T h i s f o r c e

w a s c o n s t i t u t e d m a i n l y f r o m t h e 1 s t A m p h i b i o u s B r i g a d e w h i c h a r r i v e d i n

t h e a r e a o n 4 J a n u a r y 1 9 4 4 , t o g a r r i s o n t h e a t o l l a n d e r e c t f o r t i f i c a t i o n s .

T h e b r i g a d e w a s 3 , 9 4 0 m e n s t r o n g a n d G e n e r a l Y o s h i m a N a s h i d a , i t s

c o m a n d e r , d i s t r i b u t e d h i s s t r e n g t h a m o n g t h e t h r e e p r i n c i p a l i s l a n d s o n

t h e a t o l l , P a r r y , E n i w e t o k , a n d E n g e b i , w i t h b r i g a d e h e a d q u a r t e r s o n

P a r r y I s l a n d .

T h e f o r c e s e n t t o E n g e b i n u m b e r e d 7 3 6 f r o m t h e b r i g a d e ,

s o m e a v i a t i o n , c i v i l i a n , a n d l a b o r p e r s o n n e l , a n d t o t a l e d a b o u t 1 , 2 0 0 m e n .

1 3 1



Z I N N R

, c

i t

:

:

, % U U H i I T O

-

M a p I i .

E n i w e t o k A t o l l .

1 3 2

? o s s c

I

• '

E N I W E T O K

t ' O W M S I D E

A T O L L

L A D Y S U P P I R U a p t i

U L A C

H E A R T S T R I N G S ( P a r r y



G e n e r a l N i s h l d a m a i n t a I n e d 1 , 1 1 5 b r I g a d e m e n t o d e f e n d P a r r y a n d h i s

h e a d q u a r t e r s , a n d E n i w e t o k h a d a b o u t 9 0 8 b r i g a d e s o l d i e r s .

D e f e n s e s

w e r e t r e n c h e s , d u g o u t s , l o g b a r r i c a d e s a t t h e b e a c h e s , a n d " s p i d e r t r a p s "

c o n s i s t i n g o f f i g h t i n g h o l e s i n t e r c o n n e c t e d w i t h o i l - d r u m t u n n e l s d u g

I n t o t h e e a r t h .

E a c h h o l e w a s c o v e r e d w i t h a s a n d c o v e r , p a l m f r o n d , o r

o r d i n a r y p i e c e o f m e t a l .

I t a l l o w e d a s n i p e r t o p o p u p , f i r e , a n d d i s a p -

p e a r f r o m s i g h t , a n d i f n e c e s s a r y t o a b a n d o n h i s h o l e v i a t h e

t u n n e l s . 5 3

T h e J a p a n e s e a p p r o a c h , a s i t h a d b e e n a t o t h e r a t o l l s , w a s t o a t t e m p t t o

d e s t r o y t h e l a n d i n g f o r c e a t t h e b e a c h b y f i r e a n d c o u n t e r a t t a c k .

T h e r e s e r v e s d e s i g n a t e d f o r t h e K w a j a l e i n l a n d i n g s w e r e i m e d i a t e l y

a v a i l a b l e a g a i n s t t h e J a p a n e s e f o r c e s a t E n i w e t o k A t o l l .

T h e y c o n s i s t e d

o f t h e 2 2 n d M a r i n e R e g i m e n t a n d t h e 1 0 6 t h R e g i m e n t a l C o m b a t T e a m f r o m

t h e 2 7 t h I n f a n t r y D i v i s i o n .

W i t h t h e J a p a n e s e s p l i t a m o n g t h r e e i s l a n d s ,

t h e a v a i l a b l e f o r c e s n u m b e r I n g 1 0 , 0 0 0 a s s a u l t t r o o p s w e r e s u f f i c i e n t t o

a c h i e v e s u p e r i o r i t y a t e a c h i s l a n d .

B e c a u s e f o r c e s w e r e i m m e d i a t e l y

a v a i l a b l e i n t h e M a r s h a l l s a r e a , t h e , t i m e t a b l e f o r a t t a c k a g a i n s t E n i w e t o k

w a s r a d i c a l l y a c c e l e r a t e d .

P r e v i o u s d a t e s c o n s i d e r e d f o r t h e a t t a c k h a d

b e e n i n t h e M a r c h - M a y 1 9 4 4 p e r i o d .

T h e n e w d a t e s e t f o r t h e l a n d i n g s w a s

1 5 F e b r u a r y , b u t t h i s w a s u l t i m a t e l y s h i f t e d t o 1 7 F e b r u a r y t o a l l o w

a d d i t i o n a l t i m e f o r c a r r i e r s t r i k e s a g a i n s t t h e J a p a n e s e b a s t i o n i n t h e

a r e a , T r u k N a v a l B a s e , 6 6 9 m i l e s

s o u t h w e s t o f E n i w e t O k .

T r u k w a s a m a j o r

s t a g i n g a r e a , r e p a i r f a c i l i t y , a n d n a v a l a n d a i r b a s e , w h i c h w o u l d r e q u i r e

n e u t r a l i z a t i o n t o c o n d u c t u n m o l e s t e d l a n d i n g s a t E n i w e t o k .

W i t h K w a j a l e i n s e c u r e d o n l y o n 5 F e b r u a r y , l i t t l e t i m e r e m a i n e d f o r

p l a n n i n g .

T h e E n i w e t o k p l a n s r e s e m b l e d t h o s e e x e c u t e d a g a i n s t K w a j a l e i n .

T h r e e o u t l y i n g i s l a n d s w o u l d b e s e i z e d o n D - D a y , 1 7 F e b r u a r y , f o r . u s e a s

a r t i l l e r y p o s i t i o n s t o ' s u p p o r t t h e l a n d i n g s t h e n e x t d a y b y t h e 2 2 n d

' 3 3



M a r i n e s o n E n g e b i .

A f t e r s e i z u r e o f E n g e b i , w h e n i t b e c a m e c l e a r t h a t

t h e r e s e r v e s d e s i g n a t e d f o r u s e i n t h a t l a n d i n g w o u l d n o t b e n e e d e d ,

l a n d i n g s w o u l d b e c o n d u c t e d b y t h e 1 0 6 t h R e g i m e n t a l C o m b a t T e a m a g a i n s t

E n i w e t o k a n d t w o h o u r s l a t e r a g a i n s t P a r r y I s l a n d .

A e r i a l p h o t o s a s s u r e d

i n t e l l i g e n c e a n a l y s t s t h a t m o s t o f t h e a t o l l ' s d e f e n d e r s w e r e c o n c e n t r a t e d

o n E n g e b i w i t h s m a l l e r d e t a c h m e n t s o n P a r r y a n d

E n i w e t o k . 5 4

F r o m t h i s

c o n c l u s i o n c a m e t h e d e c i s i o n t o u s e t h e m o r e h i g h l y t r a i n e d 2 2 n d M a r i n e s

a g a i n s t E n g e b i a n d t h e l e s s e x p e r i e n c e d A r m y u n i t , s u p p o r t e d b y o n e

b a t t a l i o n o f t h e 2 2 n d M a r i n e s , a g a i n s t P a r r y a n d E n i w e t o k .

A l t h o u g h p r e l i m i n a r y n a v a l g u n f i r e s u p p o r t a n d a i r s t r i k e s w e r e n o t

a s h e a v y a s t h o s e a g a i n s t t h e K w a j a l e i n A t o l l , t h e y w r e a k e d h a v o c a m o n g

t h e d e f e n d e r s .

O n e p r i s o n e r o f w a r e s t i m a t e d t h a t f u l l y h a l f t h e

d e f e n d e r s o f E n i w e t o k w e r e k i l l e d b y t h e n a v a l a u n f i r e a n d a i r s t r i k e s

t h a t h i t t h e a t o l l d u r i n g 1 7 a n d 1 8 F e b r u a r y , f r o m c r u i s e r s , d e s t r o y e r s ,

a n d a i r c r a f t . 5 5

T h e r e w a s a h e a v y a i r s t r i k e a g a i n s t T r u k s i m u l t a n e o u s l y

w i t h t h e l a n d i n g s a n d t h e a i r f i e l d a t E n g e b i h a d b e e n h e a v i l y d a m a g e d b y

c a r r i e r r a i d s o n 3 0 J a n u a r y a n d a g a i n o n 1 0 - 1 2 F e b r u a r y .

T h e f e w d e f e n s e s

w h i c h t h e J a p a n e s e h a d b e e n a b l e t o c o n s t r u c t d u r i n g t h e s i x w e e k s p r i o r

t o t h e A m e r i c a n l a n d i n g s s u f f e r e d h e a v i l y f r o m t h e e f f i c i e n t a n d e f f e c t i v e

p r e l i m i n a r y f i r e s .

T h e s o l e A m e r i c a n w e a k n e s s w a s t h e f a i l u r e t o u s e

h e a v i e r b o m b s a g a i n s t E n i w e t o k , w h i c h h a d t h e h i g h e s t e l e v a t i o n - u p t o

t w e n t y f e e t a b o v e s e a l e v e l , a n d t h u s y i e l d e d t h e J a p a n e s e m o r e e a r t h i n

w h i c h t o b u r y t h e i r s p i d e r t r a p s a n d r e s i s t a i r a t t a c k . 5 6

N e v e r t h e l e s s ,

t h e a t o l l ' s d e f e n d e r s w e r e n e a r s t a r v a t i o n w h e n t h e U n i t e d S t a t e s N a v y

f i n a l l y a n d b o l d l y s t e a m e d i n t o t h e l a g o o n o f E n i w e t o k A t o l l t h r o u g h t h e

n a r r o w d e e p p a s s a g e i n t h e s o u t h e r n e n d o f t h e a t o l l . 5 7

T h e l a n d i n g s w e r e t o b e s u p p o r t e d b y t h e 7 0 8 t h P r o v i s i o n a l A m p h i b i a n

1 3 4



T r a c t o r B a t t a l i o n , m i n u s o n e g r o u p r e m a i n i n g a t K w a j a l e i n A t o l l .

T h i s

s u p p o r t t o t a l e d f o r t y — s i x I V T ( 2 ) s a n d f i f t y - s i x L V T ( A ) 2 s , p l u s s e v e n t e e n

L V T ( A ) l s o f C o m p a n y A , 7 0 8 t h A m p h i b i a n T a n k B a t t a l i o n . 5 8

T h e l a t t e r w a s

t h e t e a m t h a t h a d p e r f o r m e d s o w e l l d u r i n g t h e K w a j a l e i n I s l a n d l a n d i n g s

o f t h e 7 t h I n f a n t r y D i v i s i o n .

A b o u t t e n t r a c t o r s w e r e u s e d d u r i n g t h e

p r e l i m i n a r y l a n d i n g s o n 0 — D a y , 1 7 F e b r u a r y , t h u s l e a v i n g t h e b u l k o f t h e

b a t t a l i o n r e s t e d a n d f u l l y r e a d y f o r t h e l a n d i n g s a g a i n s t E n g e b i a n d

E n i w e t o k o n 1 8 F e b r u a r y .

T h e L V T s f o r t h e E n i w e t o k l a n d i n g s w e r e c a r r i e d t o t h e a t o l l i n I S T s ,

b u t i n c o n t r a s t t o t h e N a v y - M a r i n e c o o p e r a t i o n p r o b l e m s a t R o i - N a m u r ,

N a v y - A r m y c o o p e r a t i o n b e t w e e n t h e I S I s a n d t h e 7 0 8 t h A m p h i b i a n T r a c t o r

B a t t a l i o n w a s e x c e l l e n t .

H i s t o r i e s d o n o t o f f e r e x p l a n a t i o n s f o r t h i s ,

b u t i t a p p e a r s p r o b a b l e t h a t t h e t r a u m a t i c e x p e r i e n c e s o f t h e L V I c r e w s

d u r i n g t h e a s s a u l t o n R o i - N a m u r d e v e l o p e d s o m e l e s s o n s o n c o o p e r a t i o n

w h i c h t h e 1 S T c r e w s a t E n i w e t o k u n d e r s t o o d a n d t o o k a c t i o n t o i m p l e m e n t .

T h e I S I s s t a t i o n e d t h e m s e l v e s w i t h i n o n e - t h o u s a n d y a r d s o f t h e l i n e o f

d e p a r t u r e a n d t h u s r e d u c e d t h e r u n r e q u i r e d b y t h e L V T s . 5 9

B e c a u s e t h e

o p e r a t i o n w a s s t a g e d f r o m w i t h i n t h e l a g o o n , e l i m i n a t i n g t h e r o u g h

p a s s a g e a t s e a e x p e r i e n c e d b y L V T s a t R o i - N a m u r , r a d i o s s t a y e d d r i e r a n d

s c h e d u l e s w e r e m e t .

T h e E n g e b l H - H o u r w a s s e t a t 8 : 4 5 A . M .

P r e l i m i n a r y l a n d i n g s t h e d a y

b e f o r e h a d b e e n s u c c e s s f u l a n d a r t i l l e r y w o u l d j o i n t h e n a v a l g u n f i r e

b o m b a r d i n g t h e i s l a n d a s t h e L V T s a p p r o a c h e d t h e b e a c h e s .

C r u i s e r s w e r e

t o c e a s e f i r e w h e n t h e L V T s w e r e w i t h i n o n e - t h o u s a n d y a r d s o f t h e b e a c h e s ,

b u t d e s t r o y e r s w e r e i n s t r u c t e d t o k e e p f i r i n g w i t h t h e i r f i v e — i n c h g u n s

u n t i l t h e L V T s w e r e t h r e e - h u n d r e d y a r d s f r o m t h e

b e a c h . 6 °

T h e E n g e b i

s h i p - t o - s h o r e m o v e m e n t w a s p o w e r l a d e n .

S i x L C I g u n b o a t s p r e c e d e d t h e

1 3 5



L V T s a n d a r m o r e d a m t r a c s t o f i r e t h e i r r o c k e t s a n d a u t o m a t i c f i r e .

N e x t

c a m e t h e l e a d i n g f i v e w a v e s o f L V T s c a r r y i n g t r o o p s .

E a c h w a v e c o n s i s t e d

o f e i g h t t o t e n t r a c t o r s f o r e a c h o f t h e t w o b a t t a l i o n s , t h e 1 s t a n d 2 n d

b a t t a l i o n s o f t h e 2 2 n d M a r i n e s , m a k i n g t h e l a n d i n g a g a i n s t

E n g e b i . 6 1

F i v e L V T ( A ) l s w e r e e c h e l o n e d o n t h e o u t s i d e f l a n k s o f t h e l e a d i n g t r o o p

L V I w a v e , a n d t h e r e m a i n i n g s e v e n w e r e a " V " s h a p e b e t w e e n t h e t w o

b a t t a l i o n f o r m a t i o n s o f L V T s , w i t h t h e o p e n e n d o f t h e " V " p o i n t i n g

t o w a r d s t h e b e a c h . 6 2

T h i s f o r m a t i o n t h u s p r o d u c e d a n i n t e g r a t e d t r o o p

c a r r y i n g a n d L V T ( A ) l f o r m a t i o n , s i m i l a r t o t h a t u s e d a g a i n s t K w a j a l e i n

I s l a n d b y t h e A r m y .

T h e t r o o p t r a n s f e r p r o c e e d e d s m o o t h l y u s i n g t h e s a m e m e t h o d s e m p l o y e d

a t K w a j a l e i n A t o l l .

T h e A m t r a c B a t t a l i o n C o m a n d e r w a s d i r e c t e d t o t a k e

p o s i t i o n i n t h e c o n t r o l v e s s e l a t t h e l i n e o f d e p a t u r e a n d a f t e r t h e L V T s

l a n d e d , t h e y w e r e t o r e p o r t t o h i m f o r f u r t h e r o r d e r s .

L V T s w e r e p r e -

l o a d e d w i t h w a t e r a n d a m m u n i t i o n t o p e r m i t a f a s t b u i l d - u p o f s u p p l i e s a t

t h e b e a c h .

T h e L V T s c r o s s e d t h e l i n e o f d e p a r t u r e a t 8 : 1 5 A . M .

I C g u n -

b o a t s r e l e a s e d t h e i r r o c k e t s a n d v e e r e d a w a y , b u t t h e r o c k e t s f e l l s h o r t .

A t 8 : 4 3 A . M . , t w o m i n u t e s a h e a d o f s c h e d u l e , t h e L V T s h i t t h e b e a c h

a g a i n s t l i g h t r e s i s t a n c e .

A l t h o u g h s c h e d u l e d t o p r o c e e d i n l a n d f o r a b o u t

o n e h u n d r e d y a r d s f o r f a s t p e n e t r a t i o n a n d t o p r o v i d e f i r e s u p p o r t w i t h

t h e i r m a c h i n e g u n s , L V T s w e r e f o r c e d t o s t o p o n t h e b e a c h e s b y t h e r u b b l e

o f c o c o n u t ' t r e e l o g s a n d o t h e r m a t e r i a l c h u r n e d u p b y t h e p r e l i m i n a r y

b o m b a r d m e n t .

T h i s i n i t i a l l y c r e a t e d s o m e c o n g e s t i o n b u t d i d n o t s e r i o u s l y

I m p e d e t h e l a n d i n g .

S o m e L V T s o f t h e l e f t z o n e l a n d e d t w o - h u n d r e d y a r d s

t o o f a r t o t h e l e f t , b u t j u n i o r o f f i c e r s a n d n o n - c o m m i s s i o n e d o f f i c e r s

q u i c k l y r e o r g a n i z e d a n d p r e s s e d i n l a n d .

O n t h e r i g h t , o n e p l a t o o n w a s

l a t e i n l a n d i n g d u e t o m e c h a n i c a l b r e a k - d o w n .

T h i s p l a t o o n b e l o n g e d t o

1 3 6



C o m p a n y A , 1 s t B a t t a l i o n , 2 2 n d M a r i n e s , w h i c h h e l d t h e r i g h t f l a n k

s e c t o r i n t h e a t t a c k a c r o s s E n g e b i .

C o m p a n y C o f t h e 1 s t B a t t a l i o n w a s

t o a t t a c k S k u n k P o i n t , t o t h e r i g h t r e a r o f A C o m p a n y , t o s e c u r e t h a t

p o i n t a s A C o m p a n y s w e p t i n l a n d .

T h e l a t e p l a t o o n h u r r i e d i n t o p o s i t i o n ,

b u t t o o l a t e t o p r e v e n t J a p a n e s e f l u s h e d b y C o m p a n y C ' s a t t a c k f r o m

p e n e t r a t i n g i n t o a w i d e n i n g g a p b e t w e e n A a n d C C o m p a n i e s a s A C o m p a n y ' s

a t t a c k p r o g r e s s e d i n l a n d .

T h e t e r r a i n w a s t a n g l e d u n d e r g r o w t h a n d i t

w a s n e c e s s a r y t o h a l t t h e a d v a n c e o f A C o m p a n y a n d c a l l o n t a n k s , w h i c h

h a d j u s t l a n d e d , t o r e c t i f y t h e s i t u a t i o n . 6 3

T h e f i g h t i n g o n E n g e b i r e s e m b l e d t h e c o n t r a s t s t h a t o c c u r r e d b e t w e e n

R o i a n d N a m u r .

O n t h e l e f t , t h e 2 n d B a t t a l i o n m o v e d r a p i d l y t h r o u g h t h e

o p e n t e r r a i n o f t h e a i r f i e l d o n E n g e b i , a n d N e w t P o i n t a t t h e f a r e n d o f

t h e i s l a n d i n t h e 2 n d B a t t a l i o n ' s z o n e w a s s e i z e d a t 1 : 1 0 P . M . 6 4 I t w a s

n o t a l l q u i c k w o r k b e c a u s e t h e J a p a n e s e h a d e n t r e n c h e d m e d i u m t a n k s w i t h

4 7 m m g u n s i n t h i s a r e a a n d t h e y w e r e o v e r c o m e o n l y w i t h c o m b i n e d

a r t i l l e r y a n d 7 5 m m t a n k f i r e .

O n t h e r i g h t , f i g h t i n g m o v e d m o r e s l o w l y

a s J a p a n e s e t o o k r e f u g e i n t h e d e n s e u n d e r g r o w t h a n d s t a g e d a l a s t - d i t c h

f a n a t i c a l d e f e n s e .

T h e f e w p i l l b o x e s e n c o u n t e r e d o n E n g e b i w e r e i n t h i s

a r e a a s w e l l a s m a n y s p i d e r t r a p s .

T h e M a r i n e s q u i c k l y d i s c o v e r e d t h a t

b y t h r o w i n g s m o k e g r e n a d e s i n t o t h e p a s s a g e s o f t h e s p i d e r w e b , t h e y

c o u l d r e a d i l y l o c a t e t h e n e t w o r k ' s t e r m i n a l f i g h t i n g h o l e s a n d s e a l t h e m

w i t h e x p l o s i v e s .

I n t h i s w a y , t h e M a r i n e s p u n c h e d f o r w a r d s u p p o r t e d b y

t a n k s a n d h a l f - t r a c k s c a r r y i n g 7 5 m m g u n s .

L V T s , b o t h a r m o r e d a n d c a r g o ,

w e r e n o t u s e d d u e t o t h e e x t r e m e r u g g e d n e s s o f t h e t e r r a i n a n d t h e n e e d

f o r t h e h e a v i e r g u n p o w e r o f t h e m e d i u m t a n k , M 4 , k n o w n a s t h e G e n e r a l

S h e r m a n .

B e c a u s e o f t h e d e v a s t a t i n g e f f e c t o f t h e . p r e l i m i n a r y b o m b a r d -

m e n t , t h e i s l a n d w a s s e c u r e d f a r f a s t e r t h a n m i g h t h a v e b e e n t h e c a s e

1 3 7



w i t h l e s s p r e p a r a t i o n .

D e s p i t e t h e f a n a t i c a l d e f e n s e o f J a p a n e s e i n t h e

1 s t B a t t a l i o n ' s z o n e , t h e i s l a n d w a s d e c l a r e d s e c u r e a t 2 : 5 0 P . M . b y t h e

L a n d i n g F o r c e C o m m a n d e r , B r i g a d i e r G e n e r a l W a t s o n . 6 5

A l t h o u g h m o p p i n g — u p w a s t o c o n t i n u e o n E n g e b i f o r a n o t h e r d a y a n d

a h a l f , I t w a s t i m e t o c o m m e n c e t h e n e x t p h a s e o f t h e E n i w e t o k A t o l l

o p e r a t i o n , t h e a t t a c k o f E n i w e t o k I s l a n d i t s e l f .

T h e 3 r d B a t t a l i o n ,

2 2 n d M a r i n e s a n d t h e 2 n d S e p a r a t e T a n k C o m p a n y w i t h i t s M 4 s , w a s o r d e r e d

r e e m b a r k e d f o r t h i s l a n d i n g .

T h e 3 r d B a t t a l i o n w a s t h e f l o a t i n g r e s e r v e

f o r t h e l a n d i n g w h i c h w a s m a d e b y t h e 1 s t a n d 3 r d B a t t a l i o n s o f t h e

1 0 6 t h R e g i m e n t a l C o m b a t T e a m ( R C T ) , a n d t h e M a r i n e t a n k s w e r e a t t a c h e d

t o t h e 1 0 6 t h f o r s u p p o r t .

H - H o u r w a s s e t a t 9 : 0 0 A . M . o n 1 9 F e b r u a r y f o r E n i w e t o k I s l a n d .

B e c a u s e i t w a s b e l i e v e d t h a t t h i s i s l a n d w a s m o r e l i g h t l y d e f e n d e d t h a n

E n g e b i , n a v a l g u n f i r e a n d a i r s t r i k e s h a d b e e n m o r e h a r a s s i n g t h a n

d e l i b e r a t e l y d e s t r u c t i v e I n n a t u r e .

O n l y 2 0 4 . 6 t o n s o f p r o j e c t i l e s w e r e

t h r o w n a g a i n s t E n i w e t o k I s l a n d w i t h n o n e l a r g e r t h a n e i g h t - i n c h , i n c o n -

t r a s t t o t h e 1 , 1 7 9 . 7 t o n s f i r e d a g a i n s t E n g e b i . 6 6

H - H o u r w a s d e l a y e d

f i r s t t o 9 : 1 5 A . M . a n d t h e n t o 9 : 2 2 . A . M . d u e t o f e a r s t h a t t h e

a r m o r ,

r e e m b a r k e d f r o m t h e l a n d i n g s a t E n g e b i , w o u l d n o t a r r i v e o n t i m e .

T h e

a r m o r w a s o n t i m e a n d a s s a u l t t r o o p s w e r e o r d e r e d a c r o s s t h e l i n e o f

d e p a r t u r e a t 9 : 0 9 A . M . , w i t h t r o o p s h i t t i n g t h e b e a c h a t 9 : 1 6 A . M . 6 7

T r o u b l e b e g a n a t o n c e .

T h e L V T ( A ) l s w e r e u n d e r o r d e r s t o p r o c e e d

o n e — h u n d r e d y a r d s i n l a n d , b u t w e r e s t o p p e d b y a l o g b a r r i c a d e a t t h e

b e a c h .

T h e a r e a w a s h e a v i l y f o r t i f i e d w i t h s p i d e r t r a p s a n d t h e A r m y

a t t a c k s t a l l e d .

T h e J a p a n e s e c o u n t e r a t t a c k e d a r o u n d n o o n w i t h t h r e e —

h u n d r e d t o f o u r - h u n d r e d m e n b u t t h e a t t a c k w a s b e a t e n d o w n w i t h s o m e A r m y

c a s u a l t i e s .

D e s p i t e t h i s s u c c e s s , t h e A r m y a t t a c k c o n t i n u e d f o r w a r d o n l y

1 3 8



b y i n c h e s m a i n l y b e c a u s e m a n y d e f e n s i v e I n s t a l l a t i o n s s u r v i v e d t h e

p r e l i m i n a r y n a v a l g u n f i r e a n d i n f a c t m o s t o f t h e s p i d e r t r a p s w e r e

u n t o u c h e d d u e t o t h e i r g r e a t e r d e p t h .

A g a i n s t t h i s t o u g h n u t , t h e 1 0 6 t h ,

a n i n e x p e r i e n c e d o u t f i t , m a d e v e r y s l o w p r o g r e s s .

A M a r i n e B a t t a l i o n I n

f l o a t i n g r e s e r v e w a s l a n d e d a t 1 : 3 0 P . M . t o i m p a r t m o m e n t u m t o t h e

a t t a c k a n d w a s t h r o w n i n t o t h e l i n e h e a d i n g s o u t h a g a i n s t t h e r e a r o f

t h e i s l a n d m a i n d e f e n s e s , f i g h t i n g a l o n g s i d e t h e 1 s t B a t t a l i o n , 1 0 6 t h

R e g i m e n t a l C o m b a t T e a m ( R C T ) .

T h e M a r i n e b a t t a l i o n d i d a c c e l e r a t e t h e

a t t a c k b u t g a p s o p e n e d b e t w e e n i t a n d t h e l a g g i n g A r m y u n i t , I n t o w h i c h

t r o u b l e s o m e J a p a n e s e i n f i l t r a t o r s m o v e d c a u s i n g s o m e c o n f u s i o n u n t i l i n

e a c h c a s e t h e y w e r e e l i m i n a t e d .

F i g h t i n g f r e q u e n t l y o c c u r r e d i n d e n s e

u n d e r b r u s h w h i c h l i m i t e d o b s e r v a t i o n a n d l o g e m p l a c e m e n t s w e r e s o m e t i m e s

n o t d i s c o v e r e d u n t i l t h e a t t a c k e r s w e r e l e s s t h a n t h i r t y - f i v e y a r d s a w a y .

D u e t o t h e c l o s e p r o x i m i t y , n a v a l g u n f i r e o r o t h e r h e a v y c a l i b e r s u p p o r t

c o u l d n o t b e u s e d a n d i n d i v i d u a l a c t i o n w a s r e q u i r e d b y g r o u p s o f

I n f a n t r y m e n t o s i l e n c e t h e s e

d e f e n s e s . 6 8

P r o b l e m s w e r e a l s o e n c o u n t e r e d

I n a l l o c a t i o n o f t h e t a n k s u p p o r t a n d t h e R e g i m e n t a l C o m m a n d e r , C o l o n e l

A y e r s , d i d n o t a p p e a r w i l l i n g t o r e l e a s e t a n k s f r o m e i t h e r t h e M a r i n e

m e d i u m t a n k c o m p a n y o r t h e A r m y l i g h t t a n k c o m p a n y t o t h e M a r i n e

b a t t a l i o n d e s p i t e r e p e a t e d r e q u e s t s .

T h e y r e m a i n e d I n s u p p o r t o f A r m y

u n i t s w h o w e r e a l s o h a v i n g d i f f i c u l t y w i t h t h e e n e m y s i t u a t i o n .

I t

r e q u i r e d a n o t h e r d a y , u n t i l 2 : 4 5 P . M . o n 2 0 F e b r u a r y , t o s e c u r e t h e

s o u t h e r n e n d o f t h e I s l a n d ; t h e n o r t h e r n e n d w a s n o t s e c u r e d

u n t i l

2 : 3 0 P . M . o n 2 1

F e b r u a r y . 6 9

A s o n E n g e b i , a r m o r e d a m t r a c s d i d n o t t a k e p a r t . I n t h e c o m b a t o n

t h e

i s l a n d b e c a u s e t h e d e f e n s e s w e r e t o o h e a v y f o r t h e v e h i c l e s s

l i g h t 3 7 m m

g u n .

C a r g o c a r r y i n g L V T s r e v e r t e d t o l o g i s t i c a l r o l e s a f t e r

t h e l a n d i n g .

1 3 9



M a p 1 2 .

S e i z u r e o f E n i w e t o k A t o l l .

1 4 0



g u i d e d b y N a v y g u i d e b o a t s t o w a r d s t h e o r i g i n a l l y p l a n n e d b e a c h e s , t h r e e -

h u n d r e d y a r d s t o o f a r s o u t h .

T h i s d r i f t a f f e c t e d t h e I C I s a n d a p p e a r s

t o b e t h e c a u s e o f t h e f r i e n d l y f i r e h i t t i n g t h e r i g h t f l a n k g u n b o a t s .

B o u y s t o w i t h i n 5 0 0 y a r d s o f t h e b e a c h , a l o n g t h e d i v i s i o n b e t w e e n t h e

t w o l a n d i n g t e a m s , w e r e t o g u i d e t h e L V T s , b u t t h e w i n d w a s c a r r y i n g t h e

s m o k e f r o m t h e n a v a l g u n f i r e o u t o v e r t h e i n c o m i n g w a v e s a n d d r i v e r s

c o u l d n o t s e e a n y o f t h e b o u y s o r l a n d m a r k s . 7 3

T h e M a r i n e s o f t h e f i r s t

w a v e l a n d e d 3 0 0 y a r d s t o o f a r s o u t h , b u t s u c c e e d i n g w a v e s , l o s t i n t h e

s m o k e , l a n d e d a t v a r y i n g p o s i t i o n s a l o n g t h e b e a c h .

T h i s c o n f u s i o n w a s

c o r r e c t e d , a s i t h a d b e e n i n t h e p a s t , b y t h e a g g r e s s i v e l e a d e r s h i p o f

j u n i o r o f f i c e r s a n d n o n - c o m i s s i o n e d o f f i c e r s .

R e s i s t a n c e o n t h e b e a c h

w a s h e a v y b u t c o m p a n i e s r a p i d l y p u s h e d t h r o u g h , a s s i s t e d

b y t h e m e d i u m

t a n k s o f t h e 2 n d S e p a r a t e T a n k C o m p a n y .

T h r e e J a p a n e s e t a n k s w e r e p a r t

o f t h e d e f e n s e o f P a r r y a n d w e r e n o t e n t r e n c h e d a s s t a t i o n a r y p i l i b o x e s

a s o n E n g e b i .

F o r u n k n o w n r e a s o n s , t h e J a p a n e s e c h o s e t o w a i t u n t i l

M a r i n e a r m o r h a d l a n d e d b e f o r e c o n d u c t i n g a t a n k a t t a c k w i t h t h e i r t h r e e

t a n k s .

( J a p a n e s e t a n k s t h r o u g h o u t t h e w a r r e m a i n e d f l i m s y w i t h i n f e r i o r

g u n p o w e r b y A m e r i c a n s t a n d a r d s . )

T h e a t t a c k w a s d i s a s t r o u s f o r t h e

J a p a n e s e , l o s i n g a l l t h r e e t a n k s a n d c r e w s , w i t h n o d a m a g e t o t h e G e n e r a l

S h e r m a n s o f t h e 2 n d S e p a r a t e T a n k

C o m p a n y . 7 4

T a n k - i n f a n t r y c o o r d i n a t i o n

w a s e x c e l l e n t d u r i n g t h e P a r r y f i g h t i n g , a s s i s t e d b y t h e l i g h t t a n k

c o m p a n y o f t h e 1 0 6 t h R C T , a n d t h i s s u p p o r t l e d t o t h e r a p i d e l i m i n a t i o n

o f t h e d e f e n d e r s o f P a r r y e v e n t h o u g h m a n y s p i d e r t r a p s a n d t r e n c h e s h a d

s u r v i v e d t h e s h e l l i n g .

A l t h o u g h a n a r r o w s t r i p o f l a n d a t t h e s o u t h e r n

e n d r e m a i n e d c o n t e s t e d a t n i g h t f a l l , t h e R e g i m e n t a l C o m a n d e r , C o l o n e l

W a l k e r , d e c l a r e d t h e I s l a n d s e c u r e a t 7 : 3 0 P . M . o n 2 2

F e b r u a r y . 7 5

W i t h

t h i s d e c l a r a t i o n , t h e f i n a l o b j e c t i v e o f t h e E n i w e t o k o p e r a t i o n , c o d e

1 4 2



n a m e d C A T C H P O L E , w a s c o m p l e t e d .

A s i n t h e K w a j a l e i n A t o l l , f o r s i x w e e k s a f t e r E n i w e t o k t h e r e w e r e

f o l l o w — u p l a n d i n g s o n t i n y i s l e t s r i n g i n g t h e a t o l l .

T h e p r o c e d u r e

u s u a l l y i n v o l v e d a l o w — l e v e l a e r i a l p h o t o r u n b y a P B Y f l y i n g b o a t ,

w h i c h d e l i v e r e d p h o t o s t o t h e l a n d i n g f o r c e c o n s i s t i n g o f a n 1 S T

c a r r y i n g t h e a s s a u l t t r o o p s a n d s i x t o n i n e L V T s .

T w o L C I g u n b o a t s , a

d e s t r o y e r e s c o r t f o r g u n f i r e s u p p o r t , a n d a m i n e s w e e p e r t o c l e a r t h e

a p p r o a c h e s t o t h e i s l e t s a n d a t o l l s b e i n g v i s i t e d m a d e u p t h e r e m a i n d e r

o f t h e m i n i a t u r e t a s k f o r c e .

R e s i s t a n c e v a r i e d f r o m n o n e t o i n t e n s e f i r e

f i g h t s w h e r e a m a x i m u m o f e i g h t e e n J a p a n e s e w e r e k i l l e d o n o n e i s l a n d .

U n i t s o f t h e 2 2 n d M a r i n e s p e r f o r m e d m a n y o f t h e s e l a n d i n g s , b u t a f o r c e

o f 1 9 9 M a r i n e s f r o m t h e 1 s t D e f e n s e B a t t a l i o n a l s o c o n d u c t e d s o m e

o p e r a t i o n s d u r i n g t h i s p h a s e . T h e l a s t l a n d i n g s w e r e m a d e o n 2 1 A p r i l

1 9 4 4 .

O n l y f o u r a t o l l s w e r e b y - p a s s e d w h i c h c o n t a i n e d a i r f i e l d s a n d

s i z e a b l e e n e m y f o r c e s :

M a l o e l a p , W o t j e , M u l e , a n d J a l u i t a t o l l s .

T h e s e

t a r g e t s w e r e k e p t n e u t r a l i z e d b y t h e 4 t h M a r i n e A i r c r a f t W i n g w h i c h b e g a n

e n t e r i n g t h e M a r s h a l l s b a s e s a t R o i a n d E n g e b i d u r i n g F e b r u a r y 1 9 4 4 .

T h e M a r s h a l l s c a m p a i g n r e p r e s e n t s a r u g g e d t e s t o f t h e f a m i l y o f

I V I s a v a i l a b l e a t t h a t t i m e b e c a u s e I t e x p l o i t e d t h e f u l l r a n g e o f L V I

c a p a b i l i t i e s a n d w a s t h e f i r s t e x t e n s i v e u s e o f t h e a r m o r e d a m p h i b i a n

L V T ( A ) l w h i c h m o u n t e d t h e 3 7 m m g u n a s i t s m a i n a r m a m e n t - t h e s a m e g u n

a s t h e l i g h t t a n k

M 5 , e x t e n s i v e l y u s e d b y b o t h A r m y a n d M a r i n e u n i t s .

A s f a r b a c k a s T a r a w a , h o w e v e r , . t h e 3 7 m m g u n h a d d e m o n s t r a t e d i t s

i n a b i l i t y t o d e s t r o y m a n y o f t h e s u b s t a n t i a l J a p a n e s e f o r t i f i c a t i o n s

c o m m o n l y e n c o u n t e r e d i n t h e P a c i f i c .

I n c o n t r a s t , t h e 7 5 m m g u n o f t h e

M 4 M e d i u m T a n k , t h e G e n e r a l S h e r m a n , w a s h i g h l y e f f e c t i v e a n d f r e q u e n t l y

r e s p o n s i b l e f o r d e s t r o y i n g p i l i b o x e s i m p e d i n g i n f a n t r y p r o g r e s s .

I t w a s

1 4 3



c l e a r t h a t t h e a r m o r e d I V T n e e d e d a h e a v i e r g u n t o b e c o m e a m o r e v a l u -

a b l e s u p p o r t w e a p o n t o t h e M a r i n e I n f a n t r y f i g h t i n g t h e i r w a y I n l a n d .

A n o t h e r p o i n t r e q u i r i n g r e v i e w w a s t h e t y p e o f g u n n e e d e d b e c a u s e t h e

c a p a b i l i t i e s o f t h e g u n w o u l d s h a p e t h e u l t i m a t e t a c t i c a l u t i l i z a t i o n o f

t h e v e h i c l e .

T h e 3 7 m m g u n w a s a f l a t t r a j e c t o r y t a n k g u n w h i c h t e n d e d

t o f o r c e t h e L V T ( A ) l t o a t t e m p t t o a s s u m e t h e r o l e o f t h e t a n k , a n

a t t e m p t g e n e r a l l y u n s u c c e s s f u l s i n c e t h e o v e r a l l p o w e r o f t h e g u n w a s

I n s u f f i c i e n t a n d t h e v e h i c l e w a s f r e q u e n t l y b l o c k e d f r o m p r o c e e d i n g

i n l a n d b y b e a c h d e b r i s .

I t a p p e a r e d t h a t t h e t a n k m a d e t h e b e s t t a n k

a n d t h e g u n c h o s e n f o r t h e a r m o r e d L V T s h o u l d b e c o m p l i m e n t a r y t o t h e

t a n k g u n r a t h e r t h a n t r y t o d u p l i c a t e I t s c h a r a c t e r i s t i c s .

T h e I V T ( 2 ) a n d ( A ) 2 w e r e h e a v i l y u s e d d u r i n g t h e M a r s h a l l s a n d I n

m a n y w a y s s t o o d t h e t e s t , b u t p r o b l e m s b e c a m e o b v i o u s .

T h e l o s s o f

m a n y L V T ( 2 ) s o f t h e l O t h A m t r a c B a t t a l i o n a t R o i - N a m u r d u e t o s i n k i n g

f o c u s e d a t t e n t i o n o n t h e n e e d f o r a n a d d i t i o n a l b i l g e p u m p f o r t h e

i n c o m i n g w a t e r f r o m c o r a l a n d b u l l e t h o l e s w h e n t h e v e h i c l e ' s e n g i n e

s t o p p e d .

W a t e r i n s i d e t h e v e h i c l e a l s o c a u s e d c o n s i d e r a b l e t r o u b l e w i t h

c o m m u n i c a t i o n s s o a b e t t e r i n s t a l l a t i o n o f t h e r a d i o s w a s r e q u i r e d t o

w a t e r p r o o f t h e m .

I n r e s p o n s e t o t h e f r e q u e n t l o s s o f c o m m u n i c a t i o n s

p l a g u i n g L V T o p e r a t i o n s , M a r i n e t r a c t o r c r e w m e n w e r e n o w r e q u i r e d t o

l e a r n s e m a p h o r e s i g n a l l i n g w h i c h w a s f r e q u e n t l y u s e d t o c o n t r o l t h e L V I

I n t h e w a t e r l a t e r I n t h e

w a r . 7 6

T h e d e s i r a b i l i t y o f a d d i n g a r a m p t o

t h e d e s i g n o f t h e L V I h a d l o n g b e e n r e c o g n i z e d .

I t w a s n e c e s s a r y t o l i f t

c a r g o o v e r t h e s i d e o f t h e L V T ( l ) a n d ( 2 ) ; t h e I n c o r p o r a t i o n o f a r a m p

w o u l d g r e a t l y s p e e d t h e l o a d i n g a n d u n l o a d i n g o f c a r g o a s w e l l a s m a k e

r o o m f o r t h e p o s s i b l e l o a d i n g a n d t r a n s p o r t o f v e h i c l e s w i t h i n t h e L V T .

M a i n t e n a n c e c o n t i n u e d t o b e a p r i m e c o n s i d e r a t i o n i n t h e a v a i l a b i l i t y o f

1 4 4



t h e L V I .

T h e t r a c k g r o u s e r s ( c l e a t s ) r e q u i r e d c o n t i n u a l t i g h t e n i n g

a n d w o r e d o w n r a p i d l y w h e n i n c o n t a c t w i t h t h e c o r a l o r r o c k .

A w o r n

g r o u s e r r e d u c e d t h e s p e e d o f t h e L V I i n t h e w a t e r w h i c h I n t u r n h a d a

d i r e c t b e a r i n g o n i t s a b i l i t y t o e x e c u t e a s s a u l t a n d l o g i s t i c s r u n s .

T h e g r o u s e r a l s o h a d a d i r e c t b e a r i n g o n t h e r e s p o n s e a n d c o n t r o l o f t h e

v e h i c l e i n t h e w a t e r - n e v e r a n o u t s t a n d i n g f e a t u r e o f t h e L V I .

A s o n e

f o r i i i e r c r e w m a n r e c a l l e d , c o n t r o l i n w a t e r w a s l i k e " b e i n g i n a b a t h t u b

w i t h a n o a r . ' 7 7

D e s p i t e t h e t e c h n i c a l p r o b l e m s , t h e t a c t i c s e v o l v e d f o r t h e u s e o f

t h e L V I I n t h e a s s a u l t r o l e r e s e m b l e d t h o s e s t a n d a r d i z e d f o r t h e r e m a i n d e r

o f t h e w a r .

T h e p l a c e m e n t o f t h e L V T ( A ) l i n t h e l e a d w a v e o r ' a h e a d o f

t h e l e a d w a v e o f t r o o p t r a c t o r s g a v e t h e l a n d i n g f i r e p o w e r a n d m o m e n t u m

r i g h t u p t o t h e s a n d .

T h e A r m y p r a c t i c e o f p l a c i n g t h e L V T ( A ) l s t o e a c h

s i d e o f t h e l e a d i n g w a v e s i m p l i f i e d t h e c o n t r o l p r o b l e m e n c o u n t e r e d a t

N a m u r w h e n t h e L V T ( A ) l s w e r e p l a c e d d i r e c t l y a h e a d o f t h e t r o o p c a r r y i n g

L V T s a n d e n d a n g e r e d f r i e n d l y t r o o p s b y f i r i n g o v e r t h e i r h e a d s w i t h t h e i r

t a n k g u n s a s t h e t r o o p L V T s p a s s e d a h e a d t o m a k e t h e l a n d i n g .

T h e u s e o f

r o c k e t f i r i n g t r o o p L V T s w a s o n l y a m a r g i n a l s u c c e s s , b u t e x p e r i m e n t a t i o n

c o n t i n u e d w i t h t h i s t y p e o f f i r e s u p p o r t w i t h l a t e r m o d e l s .

R o i - N a m u r

e m p h a s i z e d t h e n e e d f o r d e t a i l e d b r i e f i n g o f t h e L V I c r e w s o n a l l a s p e c t s

o f t h e l a n d i n g s s o t h a t b e a c h e s w o u l d n o t b e m i s s e d a n d t h e c o r r e c t

t r o o p s w e r e c a r r i e d a s h o r e .

A n o t h e r r e f i n e m e n t n e e d e d w a s a s m o o t h e r

t r a n s f e r o f t r o o p s t o t h e L V T s b e c a u s e t h e c o m p l e x b u s i n e s s o f o f f l o a d i n g

t r o o p s f r o m t h e i r t r a n s p o r t s a n d b o a t i n g t h e m o v e r t o I S I s f o r l o a d i n g

i n t o I V T s c o n s u m e d s o m u c h t i m e t h a t a n 4 : 3 0 A . M . r e v e i l l e w a s r e q u i r e d

f o r a l a n d i n g a t 9 : 0 0 A . M .

T h e r e s t a n d f e e d i n g o f t h e t r o o p s i n T n e d i a t e l y

b e f o r e t h e y l a n d e d w a s i m p o r t a n t a n d t w o t o t h r e e h o u r s o f r i d i n g a r o u n d

1 4 5



i n L C V P s a n d L V T s b e f o r e a c t u a l l y l a n d i n g w a s d e s t r u c t i v e f o r m o r a l a n d

t r o o p e f f i c i e n c y .

T h e M a r s h a l l s w a s a t o l l w a r f a r e . A l t h o u g h i t w a s c h a r a c t e r i z e d b y a n

o v e r w h e l m i n g n a v a l g u n f i r e p r e p a r a t i o n t h a t G e n e r a l H o l l a n d M . S m i t h , t h e

o v e r a l l l a n d i n g f o r c e c o m a n d e r , d e s c r i b e d a s " h i s t o r i c " , i t n e v e r t h e l e s s

r e q u i r e d t h e s e r v i c e s o f t h e L V I t o o v e r c o m e t h e e v e r - p r e s e n t c o r a l r e e f s

t h a t s u r r o u n d e d e v e r y i s l a n d i n t h e a r e a . T h e w h o l e M a r s h a l l s c a m p a i g n

w a s a c c o m p l i s h e d w i t h a l i g h t c o s t i n l i v e s d u e i n n o s m a l l p a r t t o t h e

c o n t i n u e d u s e o f t h e L V T .

G e n e r a l H o l l a n d S m i t h s u m m a r i z e d h i s f e e l i n g s

o n t h e u s e o f L V T s b y s t a t i n g , " O u r a m p h i b i a n t r a c t o r p r o v e d e f f e c t i v e

b u t

.

. .

o u r c o n t r o l a n d e m p l o y m e n t o f a m t r a c s w a s c a p a b l e o f i m p r o v e -

m e n t . " 7 8

E v e r y o n e f r o m e n g i n e e r s a t F o o d M a c h i n e r y C o r p o r a t i o n t o M a r i n e s

i n t h e f i e l d w e r e w o r k i n g o n j u s t s u c h i m p r o v e m e n t s s o t h a t O p e r a t i o n

G R A N I T E , t h e c a p t u r e o f t h e M a r i a n a s , w o u l d b e s w i f t .

T h e f i r s t o b j e c t i v e

w a s a l a r g e i s l a n d c a l l e d S a i p a n .

1 4 6



N O T E S

R o b e r t 0 . H e i n i a n d

J o h n A . C r o w n , T h e M a r s h a l l s :

I n c r e a s i n g

t h e T e m p o

( W a s h i n g t o n D . C . : H i s t o r i c a l B r a n c h , G — 3 D i v i s i o n ,

H e a d q u a r t e r s , U n i t e d S t a t e s M a r i n e C o r p s , 1 9 5 4 ) , p . 1 3 .

2 H e n r y I .

S h a w , B e r n a r d C . N a l t y , a n d E d w i n 1 . T u r n b l a d h ,

C e n t r a l P a c i f i c D r i v e , V o l . I I I o f T h e H i s t o r y o f U n i t e d S t a t e s M a r i n e

C o r p s O p e r a t i o n s i n W o r l d W a r I I ( 5 v o l s . ; W a s h i n g t o n D . C . : H i s t o r i c a l

B r a n c h , G - 3 D i v i s i o n , H e a d q u a r t e r s , U n i t e d S t a t e s M a r i n e C o r p s , 1 9 6 6 ) ,

p . 1 3 5 .

3 I b i d . , p . 1 3 6 .

4 l b i d . , p p . 1 4 0 - 1 4 1 .

5 l b i d .

6 H e i n l a n d C r o w n , T h e M a r s h a l l s , p . 4 4 .

7 J e t e r A . I s e l y a n d P h i l i p A . C r o w l , T h e U n i t e d S t a t e s M a r i n e s

a n d A m p h i b i o u s W a r ( P r i n c e t o n :

P r i n c e t o n U n i v e r s i t y P r e s s , 1 9 5 1 ) , p . 2 6 2 .

8 l O t h A m t r a c B a t t a l i o n , R e p o r t o n O p e r a t i o n s o f t h e 1 0 t h A m t r a c

B a t t a l i o n D u r i n g O p e r a t i o n F l i n t l o c k ( I n t h e F i e l d : 1 0 t h A m t r a c B a t t a l i o n ,

1 9 4 4 ) , p . 2 .

9 S h a w , N a l t y , a n d T u r n b l a d h , C e n t r a l P a c i f i c D r i v e , p . 1 2 8 .

p . 1 3 7 .

1 1 1 b 1 d . , p . 1 5 2 .

1 2 1 0 t h A m t r a c B a t t a l i o n , R e p o r t o n O p e r a t i o n s , E n c l o s u r e ( a ) , p . 2 .

1 3 1 b 1 d . , E n c l o s u r e ( a ) , p . 8 .

1 4 H e i n l a n d C r o w n , T h e M a r s h a l l s , p . 4 4 .

1 5 1 0 t h A m t r a c B a t t a l i o n , R e p o r t o n O p e r a t i o n s , E n c l o s u r e ( a ) , p . 6 .

1 7 1 b 1 d .

8 H e i n 1 a n d C r o w n , T h e M a r s h a l l s , p . 4 6 .

1 9 1 b 1 d . , p . 4 8 .

p . 4 9 .

1 4 7



p . 5 0 .

2 2 1 0 t h A m t r a c B a t t a l i o n , R e p o r t o n O p e r a t i o n s , E n c l o s u r e ( c ) , p . 3 .

2 3 I b i d . , E n c l o s u r e ( a ) ,

p . 1 .

2 4 H e i n l a n d C r o w n , T h e M a r s h a l l s , p p . 5 1 — 5 2 .

2 5 l O t h A m t r a c B a t t a l i o n , R e p o r t

o n O p e r a t i o n s , E n c l o s u r e ( a ) , p . 7 .

2 6 I b i d . , E n c l o s u r e ( c )

p p . 3 - 5 .

2 7 1 b i d . , E n c l o s u r e ( d ) ,

p . 2 .

2 8 I b i d

2 9 l s e l y a n d

C r o w l , U . S . M a r i n e s a n d A m p h i b i o u s W a r , p . 2 7 3 .


3 1 S h a w , N a l t y , a n d T r u n b l a d h , C e n t r a l P a c i f i c D r i v e ,

p . 1 5 7 .

3 2 1 b 1 d

3 3 I b i d . , p . 1 5 8 .

3 4 1 b 1 d . , p . 1 5 7 .

3 5 H e i n l a n d C r o w n , T h e M a r s h a l l s ,

p p . 6 8 - 6 9 .

3 6 S h a w , N a l t y , a n d T u r n b l a d h , C e n t r a l P a c i f i c D r i v e , p . 1 6 1 .


p . 7 5 .

3 9 1 0 t h A m t r a c B a t t a l i o n , R e p o r t

o n O p e r a t i o n s , E n c l o s u r e ( a ) , p . 1 2

4 0 I b i d . , E n c l o s u r e ( a ) , p . 9 .

4 1 I s e l y a n d

C r o w l , U . S . M a r i n e s a n d A m p h i b i o u s W a r , p . 2 8 3 .

4 2 H e l n l a n d C r o w n , T h e M a r s h a l l s , p . 8 9 .

4 3 I b i d .

4 4 S h a w , N a l t y , a n d T u r n b l a d h , C e n t r a l P a c i f i c D r i v e ,

p . 1 7 2 .


p . 9 8 .

p p . 1 0 0 - 1 0 1 .

4 7 S h a w , N a l t y , a n d T u r n b l a d h , C e n t r a l P a c i f i c

D r i v e , p . 1 9 0 .

1 4 8



4 8 I b i d . ,

p . 1 3 4 .

4 9 1 b 1 d . , p . 1 7 5 .

5 0 I s e l y

a n d C r o w l ,

5 1 H e l n l a n d

C r o w n ,

5 2 S h a w , N a l t y , a n d

5 3 H e i n l

a n d C r o w n ,

p . 1 2 4 .

5 5 I s e l y

a n d C r o w l ,

5 6 I b j d ,

p . 2 9 9 .

5 7 S h a w , N a l t y , a n d

5 8 1 b 1 d . ,

p . 1 9 0 .

5 9 l s e l y

a n d C r o w l ,

6 0 S h a w , N a l t y , a n d

p . 1 9 0 .

6 2 H e i n l a n d

C r o w n ,

6 3 S h a w , N a l t y , a n d

6 4 H e I n l a n d

C r o w n ,

6 5 S h a w , N a l t y , a n d

6 6 H e l n l a n d

C r o w n ,

6 7 S h a w , N a l t y , a n d

6 8 H e i n l a n d

C r o w n ,

p . 1 4 2 .

7 0 S h a w , N a l t y , a n d

7 1 I b i d . ,

p . 2 1 0 .

1 2 H e i f l 1 a n d C r o w n ,

7 3 1 b i d .

7 4 S h a w , N a l t y , a n d

2 9 6 — 2 9 7 .

1 8 9 .

U . S . M a r i n e s a n d A m p h i b i o u s W a r , p . 2 7 7 .

T h e M a r s h a l l s , p . 1 0 3 .

T u r n b l a d h , C e n t r a l P a c i f i c D r i v e , p . 1 8 0 .

T h e M a r s h a l l s , p p . 1 1 8 - 1 2 0 .

U . S . M a r i n e s a n d A m p h i b i o u s W a r , p . 1 2 4 .


U . S . M a r i n e s a n d A m p h i b i o u s W a r , p p .

T u r n b l a d h , C e n t r a l P a c i f i c D r i v e , p .

T h e M a r s h a l l s , p . 1 3 1 .

T u r n b l a d h , C e n t r a l P a c i f i c D r i v e , p p . 2 0 0 — 2 0 1 .

T h e M a r s h a l l s , p . 1 3 4 .


T h e M a r s h a l l s , p p . 1 3 6 - 1 3 7 .


T h e M a r s h a l l s , p .

1 3 9 .


T h e M a r s h a l l s , p . 1 4 6 .


1 4 9




p . 1 4 9 .

7 6 l n t e r v i e w w i t h M G Y S G T T h o m a s J . G r o v e r , ( J S M C , 1 5 J u n e 1 9 7 5 .

7 7 I b i d .

7 8 1 i o l l a n d M . S m i t h , C o r a l a n d B r a s s ( N e w Y o r k : C h a r l e s S c r i b n e r ' s

S o n s , 1 9 4 9 ) , p p . 1 4 8 - 1 4 9 .

1 5 0



P A R T

V I

S A I P A N :

E M P L O Y M E N T I N M A S S

T h e C o m b i n e d C h i e f s o f S t a f f s h a p e d t h e f i n a l s t r a t e g y f o r w i n n i n g

t h e P a c i f i c W a r a g a i n s t J a p a n d u r i n g t h e C a s a b l a n c a C o n f e r e n c e o f

J a n u a r y 1 9 4 3 .

T h e y d e c i d e d t h a t t h e d e c i s i v e r o u t e o f a d v a n c e t o w a r d

J a p a n w o u l d b e t h e C e n t r a l P a c i f i c t h r o u g h t h e M a r s h a l l s , T r u k , a n d t h e n

t o t h e M a r i a n a s I s l a n d s . M a c A r t h u r ' s a d v a n c e t h r o u g h t h e S o u t h w e s t

P a c i f i c v i a t h e S o l o m o n s , N e w B r i t a i n , N e w G u i n e a , a n d t h e P h i l i p p i n e s

w o u l d p r o v i d e f l a n k s e c u r i t y f o r t h e m a i n C e n t r a l P a c i f i c o p e r a t i o n s .

T h e n e x t o b j e c t i v e s a f t e r t h e c a p t u r e o f t h e M a r s h a l l s i n F e b r u a r y 1 9 4 4 ,

w e r e a m o n g t h e t o u g h e s t - T r u k a n d t h e M a r i a n a s .

T r u k h a d l o n g b e e n r e g a r d e d a s t h e a n c h o r o f J a p a n e s e s t r e n g t h i n t h e

C e n t r a l P a c i f i c a r e a a n d w a s l i s t e d a s a p r i m e o b j e c t i v e a l o n g t h e r o u t e

o f a d v a n c e .

I t c o n t a i n e d a i r f i e l d s , n a v a l r e p a i r a n d s t a g i n g f a c i l i t i e s ,

a n d a s i z e a b l e g a r r i s o n o f g r o u n d t r o o p s , a n d w i t h s u c h s t r e n g t h a n y

a t t e m p t t o b y p a s s i t w o u l d c r e a t e a t h r e a t i n t h e r e a r o f A m e r i c a n u n i t s

m o v i n g f o r w a r d t o o t h e r o b j e c t i v e s .

T h e M a r i a n a s a l s o c o n t a i n e d s i z e a b l e

f o r c e s a n d w o u l d o f f e r t h e U n i t e d S t a t e s a n e w s e t o f i m p o r t a n t a d v a n c e d

b a s e s f o r t h e f i n a l o p e r a t i o n s a g a i n s t J a p a n .

T h e p o s i t i o n o f t h e

M a r i a n a s , 1 , 2 0 0 m i l e s s o u t h o f J a p a n , b e c a m e a k e y f a c t o r i n e a r l y 1 9 4 4

w h e n t h e U n i t e d S t a t e s p r o d u c e d t h e B - 2 9 b o m b e r w h i c h , w i t h a c o m b a t

r a n g e o f 3 , 2 5 0 m i l e s , c o u l d s p a n t h e d i s t a n c e s t o J a p a n .

B a s e s d e v e l o p e d

f o r t h e 8 — 2 9 i n C h i n a b e g a n o p e r a t i o n s o n 5 J u n e 1 9 4 4 , b u t t h e y w e r e

1 5 1



F i g u r e 2 4 . T h e l o n g - r a n g e B - 2 9 o v e r J a p a n .

1 5 2



c o n s i d e r e d i n s e c u r e b e c a u s e t h e r e w e r e d o u b t s t h e C h i n e s e c o u l d h o l d t h e m

a g a i n s t J a p a n e s e a t t a c k s )

T h e M a r i a n a s o f f e r e d t h e U n i t e d S t a t e s t h e

f i r s t s e c u r e b a s e f o r c o m m e n c e m e n t o f s t r a t e g i c b o m b i n g o f t h e J a p a n e s e

h o m e l a n d w i t h a h e a v y l a n d - b a s e d b o m b e r .

T h e s t r i k e s a g a i n s t T r u k c o n d u c t e d b y N a v a l c a r r i e r a i r c r a f t o n 1 7

a n d 1 8 F e b r u a r y , s i m u l t a n e o u s w i t h t h e E n i w e t o k l a n d i n g s , d i s c l o s e d h o w

w e a k T r u k A t o l l a c t u a l l y w a s .

T h e r e w e r e 3 6 5 p l a n e s c a u g h t o n t h e g r o u n d

b y t h e 1 7 F e b r u a r y r a i d a n d o f t h e a p p r o x i m a t e l y o n e - h u n d r e d u n d a m a g e d

a i r c r a f t , n o n e r o s e t h e n e x t d a y t o o p p o s e t h e s e c o n d r a i d o f N a v y

f i g h t e r - b o m b e r s , a p p a r e n t l y d u e t o l a c k o f p i l o t s . 2

B y t h e e n d o f t h e

s e c o n d d a y o f a i r a t t a c k s , t w o c r u i s e r s , f o u r d e s t r o y e r s , n i n e a u x i l i a r y

c r a f t , a n d t w e n t y - f o u r c a r g o a n d t r a n s p o r t v e s s e l s h a d b e e n

s u n k . 3

T h e

N a v y h a d h o p e d f o r a d e c i s i v e f i g h t d u r i n g t h e o p e r a t i o n s a g a i n s t T r u k ,

b u t a l t h o u g h n o n e d e v e l o p e d , t h e r a i d s d e m o n s t r a t e d j u s t w h a t a h o l l o w

s h e l l t h e f o r m e r b a s t i o n h a d b e c o m e .

T h e J a p a n e s e h a d w i t h d r a w n .

O r i g i n a l p l a n n i n g b y A d m i r a l N i m i t z h a d i n c l u d e d a n a t t a c k o n T r u k

a n d t h e d a t e f o r o p e r a t i o n s a g a i n s t t h e M a r i a n a s w a s t h e n s e t f o r

1 5 N o v e m b e r

1 9 4 4 .

T h e J o i n t C h i e f s o f S t a f f , h o w e v e r , w e r e l o o k i n g f o r

w a y s t o a c c e l e r a t e t h e p a c e o f t h e P a c i f i c W a r a n d t h e r a p i d c a p t u r e o f

t h e M a r s h a l l s c o u p l e d w i t h t h e w e a k n e s s o f T r u k c r e a t e d t h e o p p o r t u n i t y

t h e y s o u g h t .

O n 1 2 M a r c h 1 9 4 4 , t h e y i s s u e d a d i r e c t i v e s e t t i n g 1 5 J u n e

a s t h e t a r g e t d a t e f o r t h e s e i z u r e o f t h e M a r i a n a s I s l a n d s t o s e c u r e

s e c o n d a r y n a v a l f a c i l i t i e s a n d a p o t e n t i a l B - 2 9 a i r b a s e . 5

T h e M a r i a n a s I s l a n d s a r e f i f t e e n i s l a n d s s t r e t c h i n g 4 2 5 m i l e s i n a

n o r t h - s o u t h d i r e c t i o n , i n • t h e W e s t P a c i f i c O c e a n .

T h e y w e r e f o r m e r

G e r m a n p o s s e s s i o n s w h i c h t h e J a p a n e s e r e c e i v e d a s p a r t o f t h e L e a g u e o f

N a t i o n s M a n d a t e i n 1 9 2 1 , w i t h t h e e x c e p t i o n o f t h e A m e r i c a n p o s s e s s i o n o f

1 5 3



M a p 1 3 .

T h e M a r i a n a s .

1 5 4

C H I C H , J I 4

• H A H A J I M A

• I W O J I M A

R E T T O



G u a m , w o n b y t h e U n i t e d S t a t e s i n t h e S p a n i s h - A m e r i c a n W a r .

O n l y t h o s e

i s l a n d s i n t h e s o u t h e r n p o r t i o n h a d m i l i t a r y s i g n i f i c a n c e i n c l u d i n g

S a l p a n , T i n l a n , R o t a , a n d G u a m .

D u r i n g t h e f i r s t d a y s o f W o r l d W a r I I ,

G u a m h a d b e e n s e i z e d b y t h e J a p a n e s e d e s p i t e t h e v a l i a n t s t a n d o f t h e f e w

A m e r i c a n m i l i t a r y p e r s o n n e l o n t h e i s l a n d .

B e c a u s e t h e J a p a n e s e k e p t

t h e i r a c t i v i t i e s c l o a k e d i n s e c r e c y d u r i n g t h e p r e - w a r y e a r s , l i t t l e w a s

k n o w n o f t h e i s l a n d s u n t i l t h e y b e c a m e a m p h i b i o u s o b j e c t i v e s d u r i n g W o r l d

W a r I I .

T h e f i r s t t a r g e t w a s t h e i s l a n d o f S a i p a n , t h e a d m i n i s t r a t i v e h e a d -

q u a r t e r s f o r J a p a n e s e f o r c e s i n t h e M a r i a n a s a n d l o c a t i o n o f s e v e r a l

l a r g e a i r f i e l d s .

I t h a d a m p l e r o o m f o r c o n s t r u c t i o n o f m a i n t e n a n c e

f a c i l i t i e s a n d p l a c e m e n t o f a r t i l l e r y t o f o r t i f y t h e l a t e r a s s a u l t o n

T i n i a n , t h r e e m i l e s t o t h e s o u t h .

T h e s e l e c t i o n o f S a i p a n a s t h e f i r s t

o b j e c t i v e i n t h e M a r i a n a s w a s t h e r e f o r e a l o g i c a l o n e t h a t l o w e r e d t h e

r i s k s i n t h e a t t a c k a g a i n s t T i n i a n .

I t s h o u l d b e n o t e d t h a t t h e 2 n d a n d

4 t h M a r i n e D i v i s i o n s w e r e s c h e d u l e d t o a t t a c k S a i p a n a s w e l l a s c o n d u c t

t h e s h o r e - t o — s h o r e o p e r a t i o n a g a i n s t T i n i a n ; t h r e e d a y s a f t e r t h e l a n d i n g s

o n S a i p a n , t h e 3 r d M a r i n e D i v i s i o n a n d t h e 1 s t P r o v i s i o n a l M a r i n e

B r i g a d e

w o u l d a t t a c k G u a m .

T h e r e s e r v e f o r t h e o v e r a l l a t t a c k o f t h e M a r i a n a s w a s

t h e A r m y ' s 2 7 t h I n f a n t r y D i v i s i o n .

S a i p a n i s a n i r r e g u l a r l y - s h a p e d i s l a n d w i t h a l e n g t h a l o n g t h e n o r t h -

s o u t h a x i s o f a p p r o x i m a t e l y 1 4 . 2 m i l e s b y 6 . 5 m i l e s w i d e o r a l a n d a r e a

o f a b o u t s e v e n t y - t w o s q u a r e m i l e s , f a r l a r g e r t h a n t h e t i n y a t o l l s t h a t

C e n t r a l P a c i f i c f o r c e s h a d b e e n a t t a c k i n g i n t h e G i l b e r t s a n d M a r s h a l l s .

I n c o n t r a s t t o t h e m a x i m u m e l e v a t i o n o n E n i w e t o k o f t w e n t y f e e t a b o v e s e a

l e v e l , t h e h i g h e s t p o i n t o n S a i p a n i s 1 , 5 5 4 f e e t o n M o u n t T a p o t c h a u ,

l o c a t e d n e a r t h e c e n t e r o f t h e i s l a n d .

T h e n o r t h e r n a n d e a s t e r n s e c t i o n s

1 5 5



a r e r o l l i n g h i l l s a n d p l a t e a u s w h i c h d r o p

s h a r p l y i n t o t h e s e a i n w e l l -

d e f i n e d c l i f f s .

T h e o n l y e x c e p t i o n t o t h i s i s M a g i c i e n n e B a y o n t h e e a s t

c o a s t w i t h a u s a b l e b e a c h a n d a c o r a l r e e f , t h e o n l y o n e o n t h e e a s t

c o a s t .

T h e s o u t h e r n p a r t o f t h e i s l a n d f e a t u r e s a l o w - l y i n g p l a i n o n

w h i c h t h e J a p a n e s e b u i l t A s l i t o A i r f i e l d w i t h a 3 , 6 0 0 f o o t m a i n r u n w a y .

T h e w e s t c o a s t h a s a c o r a l r e e f a l o n g a l m o s t i t s e n t i r e l e n g t h w h i c h

n a r r o w s t o b e t w e e n f i v e - h u n d r e d a n d 1 , 3 0 0 y a r d s i n

w i d t h . 6

T h e b e a c h e s o n t h e s o u t h e r n p a r t o f t h e w e s t c o a s t o f S a i p a n o f f e r e d

t h e b e s t e n t r a n c e s i n t o t h e i n l a n d p o r t i o n s o f t h e s o u t h e r n p l a i n s .

T h i s a r e a w a s c h o s e n a s t h e l a n d i n g b e a c h e s f o r t h e 2 n d a n d 4 t h M a r i n e

D i v i s i o n s o n 1 5 J u n e 1 9 4 4 .

T h e p r e s e n c e o f t h e c o r a l r e e f d i c t a t e d t h e

u s e o f L V T s i n t h i s l a n d i n g a n d w i t h t w o c o m b a t d i v i s i o n s

l a n d i n g a b r e a s t ,

e a c h w i t h 1 7 , 4 6 5 p e r s o n n e l , t h e y w e r e t o b e e m p l o y e d o n a s c a l e n o t s e e n

u p t o t h i s p o i n t i n t h e w a r .

S i x b a t t a l i o n s o r s i x - h u n d r e d t r o o p L V T s

w o u l d b e u s e d a n d t w o b a t t a l i o n s ( o r a b o u t 1 3 6 a r m o r e d a m p h i b i a n s ) w o u l d

p r e c e d e t h e m t o t h e b e a c h .

T h i s m a s s i v e a p p l i c a t i o n o f t h e L V I o n S a i p a n

f e a t u r e d t h e u s e o f t h e l a t e s t m o d i f i c a t i o n s o f f t h e p r o d u c t i o n l i n e s , a n d

t h e s e c h a n g e s r e p r e s e n t e d s i g n i f i c a n t i m p r o v e m e n t s i n L V T d e s i g n .

T h e n e w c a r g o m o d e l w a s t h e L V T ( 4 ) .

T h e d e s i g n w a s d e v e l o p e d b y t h e

F o o d M a c h i n e r y C o r p o r a t i o n w h i c h u t i l i z e d m a n y o f t h e b a s i c c o m p o n e n t s o f

t h e L V T ( 2 ) b u t i n c l u d e d t h e m u c h - n e e d e d r a m p i n t h e r e a r .

T h e n u m b e r i n g

s y s t e m i n t h i s c a s e a p p e a r s o u t o f s e q u e n c e b e c a u s e o f t h e c o n c u r r e n t

a t t e m p t o f B o r g - W a r n e r t o d e v e l o p a r a m p e d L V T .

B o r g - W a r n e r , i t w i l l b e

r e m e m b e r e d , d e v e l o p e d t h e M o d e l A a s t h e f i r s t a r m o r e d a m p h i b i a n b u t i t s

d e s i g n w a s r e j e c t e d i n f a v b r o f t h e F o o d M a c h i n e r y m q d e l s w h i c h b e c a m e

t h e L V T ( A ) 1 a n d L V T ( 2 ) .

A f t e r i t s i n i t i a l f a i l u r e , B o r g - W a r n e r c o n t i n u e d

d e v e l o p m e n t a n d n e x t p r o d u c e d a p r o t o t y p e r a m p e d L V I , t h e M o d e l B , w h i c h

1 5 6



w a s t o b e c a l l e d t h e L V T ( 3 ) .

P r o d u c t i o n d i f f i c u l t i e s d e l a y e d i t s c o m -

p l e t i o n a n d s o t h e F o o d M a c h i n e r y d e s i g n e d L V T ( 4 )

w a s t h e f i r s t r a m p e d

L V I t o s e e a c t i o n . 7

T h e d e s i g n c h a n g e s i n t h e L V T ( 4 ) w e r e b u i l t a r o u n d t h e r e q u i r e m e n t

t o i n c o r p o r a t e a . r a m p f e a t u r e i n t o t h e c a r g o L V I , a f e a t u r e r e c o m m e n d e d

a l m o s t f r o m t h e f i r s t o p e r a t i o n s i n v o l v i n g L V T s i n t h e S o l o m o n s .

W i t h

b o t h t h e L V T ( l ) a n d ( 2 ) , i t w a s n e c e s s a r y t o h o i s t a l l c a r g o , p e r s o n n e l ,

a n d w e a p o n s o v e r t h e s i d e o f t h e v e h i c l e t o l o a d i n t o t h e c a r g o c o m p a r t -

m e n t .

T h i s c a r g o c o m p a r t m e n t w a s i n t h e m i d d l e o f t h e L V I w i t h t h e

d r i v e r ' s s t a t i o n f o r w a r d t o p r o v i d e v i s i b i l i t y , a n d t h e e n g i n e w a s i n

t h e r e a r .

F o o d M a c h i n e r y C o r p o r a t i o n m a i n t a i n e d t h e d r i v e r ' s p o s i t i o n

f o r w a r d , b u t a l s o m o v e d t h e e n g i n e f o r w a r d t o a p o s i t i o n j u s t b e h i n d t h e

d r i v e r w h i c h a l l o w e d t h e r e a r a r e a t o b e c o m e t h e c a r g o c o m p a r t m e n t w i t h

t h e b a c k s i d e h i n g e d a n d l o w e r e d .

T h e h i n g e d p o r t i o n b e c a m e t h e l o a d i n g

r a m p i n t o t h e v e h i c l e a n d e l i m i n a t e d t h e n e e d , t o h o i s t t h e l o a d o v e r t h e

s i d e .

C a r g o c o u l d n o w b e r o l l e d , p u s h e d , a n d g e n e r a l l y m a n - h a n d l e d f a r

f a s t e r t h a n e v e r p o s s i b l e u s i n g t h e o l d o v e r - t h e - s i d e m e t h o d w i t h e a r l i e r

L V T s .

D e s p i t e t h e e x t e n s i v e r e - d e s i g n t o o b t a i n t h i s r a m p , m u c h o f t h e

v e h i c l e u s e d t i m e — p r o v e n c o m p o n e n t s i n c l u d i n g s u b s t a n t i a l l y t h e s a m e

t r a c k , e n g i n e , a n d t r a n s m i s s i o n a s t h e L V I ( 2 ) .

I n o r d e r t o g i v e t h e r e a r

l o a d i n g r a m p s t r e n g t h , s u b s t a n t i a l r e i n f o r c e m e n t w a s n e c e s s a r y .

T h i s ,

c o m b i n e d w i t h t h e m a n u a l l y o p e r a t e d w i n c h n e c e s s a r y t o l o w e r a n d r a i s e

t h e r a m p , a d d e d a b o u t 2 , 6 0 0 p o u n d s o f w e i g h t t o t h e v e h i c l e a n d r e d u c e d

l a n d s p e e d f r o m t h i r t y - o n e m p h f o r t h e L V T ( 2 ) t o t w e n t y m p h f o r t h e

L V T ( 4 ) ; t h e w a t e r s p e e d r e m a i n e d n e a r l y t h e s a m e f o r b o t h v e h i c l e s , a b o u t

s i x m p h .

D e s p i t e i t s a d d e d w e i g h t , t h e r e c o m m e n d e d m a x i m u m c a r g o f o r t h e

L V T ( 4 ) w a s 2 , 5 0 0 p o u n d s m o r e t h a n t h a t f o r t h e L V T ( 2 ) d u e m a i n l y t o t h e

1 5 7



F i g u r e 2 5 .

T h e L V T ( 4 ) a n d L V T ( 2 ) i n a f l o a t i n g c o m p a r i s o n .

N o t e t h a t

t h e L V T ( 4 ) f l o a t s a b o u t o n e f o o t h i g h e r .

F i g u r e 2 6 .

A r e a r v i e w o f t h e f i r s t r a m p e d L V T s h o w i n g t h e m a s s i v e r a m p

w h i c h f o r m e d a s e p a r a t e w a t e r t i g h t c o m p a r t m e n t .

T h i s v e h i c l e

i s a t t h e L V T M u s e u m , C a m p P e n d l e t o n , C a l i f o r n i a .

1 5 8



I n c r e a s e d s i z e o f t h e c a r g o c o m p a r t m e n t , n o l o n g e r c l u t t e r e d a n d

o b s t r u c t e d b y t h e d r i v e l i n e .

B o t h t h e L V T ( 2 ) a n d L V T ( 4 ) h a d t h e s a m e

n i n e t y - f o u r i n c h w i d e c a r g o s p a c e , b u t t h e L V T ( 4 ) ' s s p a c e w a s l o n g e r a t

1 5 0 i n c h e s v e r s u s 1 2 9 i n c h e s f o r t h e L V T ( 2 ) .

P r o d u c t i o n s t a r t e d o n t h e

L V T ( 4 ) d u r i n g D e c e m b e r 1 9 4 3 , t o o l a t e f o r t h e M a r s h a l l s , b u t I n t i m e f o r

S a i p a n .

T h e f o l l o w i n g i s a s u m m a r y d a t a t a b l e f o r c o m p a r i s o n o f t h e

L V T ( 2 ) a n d t h e L V T ( 4 ) :

L V T ( 2 1

L V T ( 4 )

L e n g t h

2 6 ' 1 "

2 6 ' 1 "

W i d t h

1 0 ' 1 0 "

1 0 ' 8 "

H e i g h t

8 ' 1 " 8 ' 1 "

C r e w 3 t o 6

2 t o 7

W e i g h t : e m p t y

2 4 , 4 0 0 l b s . 2 7 , 4 0 0 l b s .

W e i g h t : l o a d e d

3 0 , 9 0 0 l b s . 3 6 , 4 0 0 l b s .

G r o u n d C l e a r a n c e

1 8 "

1 8 "

E n g i n e : m a k e

C o n t i n e n t a l C o n t i n e n t a l

E n g i n e : t y p e / m o d e l R a d i a l - G a s o l i n e R a d i a l - G a s o l i n e

W 6 7 0 - 9 A

W 6 7 0 - 9 A

E n g i n e : h o r s e p o w e r

2 5 0

2 5 0

F u e l C a p a c i t y

1 1 0 g a l l o n s 1 4 0 g a l l o n s

R a d i u s : l a n d

2 0 0 m i l e s

1 5 0 m i l e s

R a d i u s : w a t e r

6 0 m i l e s 7 5 m i l e s

S o u r c e s :

W a r D e p a r t m e n t T e c h n i c a l M a n u a l 9 - 7 7 5 , F e b r u a r y 1 9 4 4 , a n d

R o b e r t J . I c k s , " l a n d i n g V e h i c l e s T r a c k e d " , i n A r m o r e d F i g h t i n g V e h i c l e s

i n P r o f i l e , e d . b y D u n c a n C r o w ( N e w Y o r k : D o u b l e d a y & C o m p a n y , I n c . ,

1 9 7 2 ) , p . 1 6 2 .

T h e r a m p f e a t u r e a l l o w e d f o r t h e f i r s t t i m e , l o a d i n g a m i l i t a r y j e e p i n t o

a n L Y T o r , w i t h t h e m u z z l e e l e v a t e d , a 1 0 5 m m h o w i t z e r .

T h i s a b i l i t y t o

c a r r y s m a l l v e h i c l e s a n d a r t i l l e r y p i e c e s u p t o 1 0 5 m m g r e a t l y e x p a n d e d

t h e v a r i e t y o f a p p l i c a t i o n s f o r t h e L V I a s t h e b a t t l e f o r S a i p a n

a p p r o a c h e d .

T h e n e w a r m o r e d a m p h i b i a n w a s d e s i g n a t e d t h e L V T ( A ) 4 .

T h e o r i g i n o f

1 5 9



F i g u r e 2 7 .

S i d e v i e w o f t h e L V T ( 4 ) w i t h a 1 0 5 m m h o w i t z e r l o a d e d .

T h e

L V T ( 4 ) w a s t h e f i r s t L V I c a p a b l e o f c a r r y i n g t h i s a r t i l l e r y

p i e c e .

F i g u r e 2 8 . I n s i d e v i e w o f t h e 1 0 5 m m h o w i t z e r l o a d .

T h e t u b e i s n e a r

f u l l e l e v a t i o n .

1 6 0



t h e s k i p i n n u m b e r i n g f r o m t h e L V T ( f l ) 2 t o t h e L V T ( A ) 4 i s o b s c u r e , h u t

p l a n s a p p e a r t o h a v e b e e n m a d e t o b u i l d a n a r m o r e d v e r s i o n o f t h e L V T ( 4 ) ,

t o r e c e i v e t h e d e s i g n a t i o n L V T ( A ) 3 , w h i c h w o u l d b e a r m o r e d w i t h a h e a v y

g u n , b u t w i t h o u t a t u r r e t .

A l t h o u g h t h e s e p l a n s w e r e n e v e r c o m p l e t e d ,

F o o d M a c h i n e r y ' s n e w a r m o r e d a m p h i b i a n r e c e i v e d t h e d e s i g n a t i o n L V T ( A ) 4 . 8

T h i s v e h i c l e r e t a i n e d d e f i n i t e s i m i l a r i t y t o t h e b a s i c c o n f i g u r a t i o n o f

t h e L V T ( A ) 1 b u t u s e d a d i f f e r e n t t u r r e t a n d g u n .

T h e b a s i c c h a n g e i n

t h i s c a s e w a s m o r e t h a n j u s t a h e a v i e r g u n , i n f a c t i t r e p l a c e d t h e

L V T ( A ) l t a n k g u n w i t h a n a r t i l l e r y h o w i t z e r .

S i n c e t h e c a p a b i l i t i e s o f

t h e g u n d e t e r m i n e t h e t a c t i c a l u s a g e o f s u c h a f i g h t i n g v e h i c l e , t h e n e w

L V T ( A ) 4 m o v e d a w a y f r o m t h e a t t e m p t t o m a k e t h e a r m o r e d a m p h i b i a n a t a n k

a n d t o w a r d s t h e r o l e o f a n a r t i l l e r y w e a p o n a n d a n a s s a u l t g u n .

A d e -

t a i l e d c o m p a r i s o n o f g u n p e r f o r m a n c e w i l l b e u s e f u l :

L V T ( A ) l

L V T ( A ) 4

C a l i b e r

3 7 m m

7 5 m m

M u z z l e V e l o c i t y

2 , 9 0 0 f e e t p e r s e c o n d

1 , 2 5 0 f e e t p e r s e c o n d

( A r m o r p i e r c i n g a m m u n i t i o n )

( H i g h e x p l o s i v e a m m u n i t i o n )

M a x . R a n g e

1 2 , 8 5 0 y a r d s

9 , 6 1 0 y a r d s

S o u r c e :

E . F . H o f f s c h m i d t a n d W . H . T a n t u m I V , U n i t e d S t a t e s M i l i t a r y

V e h i c l e s , W o r l d W a r 2 ( O l d G r e e n w i c h :

W . E . I n c . , 1 9 7 0 ) , p p . 5 6 , 8 9 .

T h e p r i m e m i s s i o n o f t h e 3 7 m m g u n i n t h e U n i t e d S t a t e s a r s e n a l o f

w e a p o n s w a s t o d e f e a t e n e m y a r m o r .

T h i s c a l l e d f o r a h i g h - s p e e d , a r m o r -

p i e r c i n g r o u n d o f a m m u n i t i o n w i t h a f l a t t r a j e c t o r y .

W h i l e v a l u a b l e i n

s o m e l i m i t e d a p p l i c a t i o n s

a g a i n s t l i g h t f o r t i f i c a t i o n s , t h e 3 7 m m r o u n d s

d i d n o t h a v e e i t h e r t h e p e n e t r a t i o n p o w e r o r e x p l o s i v e c h a r g e r e q u i r e d t o

d a m a g e h e a v y J a p a n e s e f o r t i f i c a t i o n s .

T h e h e a v i e r e x p l o s i v e c h a r g e p a c k e d

i n t h e 7 5 m m h o w i t z e r o f t h e L V T ( A ) 4 c a p i t a l i z e d o n t h e d e m o n s t r a t e d

1 6 1



F i g u r e 2 9 . S i d e v i e w o f t h e L V T ( A ) 4 .

A m a c h i n e g u n m o u n t i s o n t o p o f

t h e t u r r e t .

F i g u r e 3 0 .

O v e r h e a d v i e w s h o w s t h e o p e n - t o p c o n s t r u c t i o n o f t h e t u r r e t .

1 6 2



e f f e c t i v e n e s s o f 7 5 m m g u n s u s e d o n T a r a w a , R o i - N a m u r , a n d E n i w e t o k .

H o w e v e r , a s s e e n f r o m t h e t a b l e a b o v e , t h e h o w i t z e r u s e s h i g h e x p l o s i v e

a m m u n i t i o n w h i c h g a i n s i t s e f f e c t t h r o u g h b l a s t r a t h e r t h a n p e n e t r a t i o n ,

a s I n t h e c a s e o f t h e a r m o r — p i e r c i n g r o u n d o f t h e 3 7 m m t a n k g u n . B e c a u s e

h o w i t z e r r o u n d s a r e l a r g e r , s l o w e r , a n d t r a v e l i n a n a r c h i n g m a n n e r o r

h i g h t r a j e c t o r y , t a r g e t s s h i e l d e d f r o m t h e d i r e c t f i r e o f t h e 3 7 m m t a n k

g u n m a y b e r e a c h e d b y t h e 7 5 m m h o w i t z e r s i n c e i t s r o u n d s f a l l m o r e f r o m

a b o v e t h a n t h o s e o f t h e f l a t - s h o o t i n g t a n k g u n .

T h e 7 5 m m h o w i t z e r

m o u n t e d i n t h e L V T ( A ) 4 r e p r e s e n t e d a d e f i n i t e b r e a k w i t h p r e v i o u s g u n a n d

m i s s i o n t h i n k i n g w i t h r e s p e c t t o a r m o r e d L V T s .

A n o t h e r s i g n i f i c a n t d i f f e r e n c e w a s t h a t t h e n e w a r m o r e d a m p h i b i a n ' s

t u r r e t d i d n o t p r o v i d e f o r g y r o - s t a b i l i z a t i o n o f t h e m a i n g u n .

G y r o -

s t a b i l i z a t i o n i s a s y s t e m t h a t m a i n t a i n s t h e g u n i n a c o n s t a n t e l e v a t i o n

s e t b y t h e g u n n e r , d e s p i t e t h e r o l l i n g , p i t c h i n g , a n d l u r c h i n g o f t h e

v e h i c l e .

T h e L V T ( A ) l h a d t h i s s y s t e m i n i t s t u r r e t f o r t h e 3 7 m m m a i n

g u n .

W i t h o u t g y r o - s t a b i l i z a t i o n , a c c u r a t e s h o o t i n g o n t h e m o v e i s i m -

p o s s i b l e .

T h e b e s t t e c h n i q u e f o r f i r i n g t h e m a i n g u n o f t h e L V T ( A ) 4 w a s

a f o r m o f s n a p - s h o o t i n g o r f i r i n g a s t h e t a r g e t a p p e a r e d t o b e

n e a r i n g

t h e c r o s s h a i r s o f t h e s i g h t a n d n o t w a i t i n g f o r a n i d e a l o r p e r f e c t

s i g h t p i c t u r e p r i o r t o

f i r i n g . 9

T h e r e a s o n t h e L V T ( A ) 4 l a c k e d g y r o -

s t a b i l i z a t i o n s t e m s f r o m t h e m i l i t a r y a p p r o a c h t o u s e s t a n d a r d i z e d a n d

t i m e - p r o v e n c o m p o n e n t s o f t a n k a n d a r m o r e d v e h i c l e s t o a c h i e v e q u i c k a n d

w o r k a b l e s o l u t i o n s t o a

p r o b l e m .

T h u s , w h e n t h e t u r r e t o f t h e M 3 l i g h t

t a n k w a s u s e d o n e a r l i e r L V T s , g y r o - s t a b i l i z a t i o n w a s i n c l u d e d b e c a u s e

i t c a m e a s s t a n d a r d e q u i p m e n t w i t h t h e t u r r e t a n d g u n .

I n c o n t r a s t , i n

s e a r c h i n g f o r a l a r g e r 7 5 m m g u n f o r a n i m p r o v e d a r m o r e d L V T , t h e t u r r e t

o f t h e M 8 s e l f - p r o p e l l e d h o w i t z e r w a s c o n s i d e r e d t o b e t h e s a t i s f a c t o r y

1 6 3



a n s w e r , b u t t h i s t u r r e t d i d n o t c o m e w i t h g y r o - s t a b i l i z a t i o n b e c a u s e t h e

m i s s i o n o f t h e M 8 w a s t o f i r e f r o m a s t a t i o n a r y p o s i t i o n a s a r t i l l e r y .

S a i p a n ' s p l a n n i n g c a l l e d f o r t r o o p L V T s a n d L V T ( A ) 4 s o f t h e 4 t h

M a r i n e D i v i s i o n t o p e n e t r a t e i n l a n d t o c a p t u r e h i g h g r o u n d d o m i n a t i n g t h e

b e a c h .

I t w a s h o p e d t o c a p i t a l i z e o n t h e a r m o r e d m o b i l i t y a n d f i r e p o w e r

o f t h e L V I a n d t h e a r m o r e d a m p h i b i a n c o m b i n a t i o n t o c o v e r g r o u n d r a p i d l y

a t t h e o u t s e t .

T h e h i g h g r o u n d w a s d e s i g n a t e d t h , e 0 - 1 l i n e a n d r e q u i r e d

a m o v e m e n t o f 1 , 5 0 0 t o 2 , 0 0 0 y a r d s

i n l a n d . 1 0

T h i s p l a n h a d t h e d e f i n i t e

s i d e b e n e f i t o f c l e a r i n g t h e n a r r o w b e a c h e s w h i c h a v e r a g e d o n l y t w e n t y t o

t h i r t y y a r d s w i d e a n d a l l o w i n g t h e l a r g e n u m b e r o f t r o o p s i n s u c c e e d i n g

w a v e s r o o m t o l a n d .

I n i t i a l l y , t h e p l a n t o p e n e t r a t e i n l a n d w a s t o a p p l y

t o b o t h t h e 2 n d a n d t h e 4 t h d i v i s i o n s b u t G e n e r a l W a t s o n , C o m m a n d i n g

G e n e r a l o f t h e 2 n d M a r i n e D i v i s i o n , t o o k s t r o n g e x c e p t i o n t o u s i n g t h i s

m e t h o d i n h i s z o n e o f a c t i o n b e c a u s e h e a v y w o o d s l a y , j u s t b e h i n d t h e

n a r r o w b e a c h e s a n d h e f e a r e d l o s s o f c o n t r o l o f t h e t r o o p s o v e r a n

e x t e n d e d p e r i o d o f t i m e w h i l e t h e y c o n t i n u e d i n l a n d i n L V T s .

A l s o , h e

f e l t t h e g r o u p i n g o f m e n i n t o t h e v e h i c l e s w o u l d e x p o s e t h e m u n n e c e s s a r i l y

t o f i r e a s t h e y m o v e d i n l a n d .

I n h i s z o n e , G e n e r a l W a t s o n s e c u r e d p e r -

m i s s i o n f r o m G e n e r a l S m i t h t o h a v e m o v e m e n t n o m o r e t h a n 2 0 0 y a r d s i n l a n d

t o a t r a c t o r c o n t r o l l i n e m a r k e d b y a r a i l r o a d l i n e . T h e t r o o p s w e r e t o

' d i s e m b a r k a t t h i s p o i n t w h i l e t h e a r m o r e d a m p h i b i a n s [ L V T ( A ) l s a n d

a f e w

L V T ( A ) 4 s o f t h e A r m y ' s 7 0 8 t h A m p h i b i a n T a n k B a t t a l i o n ] d e l i v e r e d o v e r h e a d

s u p p o r t f i r e f r o m t h e v i c i n i t y o f t h e b e a c h .

T r o o p - c a r r y i n g L V T s w e r e

a l s o t o d e l i v e r o v e r h e a d s u p p o r t f i r e f r o m t h e i r m a c h i n e g u n s u n t i l t h e

n e x t w a v e r e a c h e d t h e c o n t r o l l i n e . T h e y w e r e t h e n t o r e t u r n t o t h e L V I

p o o l f o r f u r t h e r u s e a s d i r e c t e d b y t h e c o n t r o l v e s s e l a t t h e l i n e o f

d e p a r t u r e .

1 2

1 6 4



T h e p l a n s t h u s f o r m e d d i d n o t d i f f e r s u b s t a n t i a l l y f r o r n e a r l i e r u s e

o f t h e c a r g o L V I o r a r m o r e d a m p h i b i a n e x c e p t t h a t a d e e p p e n e t r a t i o n w a s

t o b e a t t e m p t e d t o h i g h g r o u n d b y G e n e r a l S c h m i d t ' s 4 t h M a r i n e D i v i s i o n .

S u b s e q u e n t u s e o f t h e L V T ( A ) 4 w a s t o b e r e i n f o r c e m e n t o f t h e a r t i l l e r y o r

t o s u p p o r t i n f a n t r y b y d i r e c t f i r e .

I n c o n t r a s t t o e a r l i e r l a n d i n g s , t w o

f u l l t a n k b a t t a l i o n s , t h e 2 n d a n d 4 t h , s u p p o r t i n g t h e i r p a r e n t d i v i s i o n s ,

w o u l d l a n d a n d a s s u m e t h e m i s s i o n s a p p r o p r i a t e f o r t a n k s , t h u s p r e e m p t i n g

t h i s r o l e f o r a r m o r e d a m p h i b i a n s .

S a i p a n ' s p l a n s t h e r e f o r e m o v e d t h e

a r m o r e d a m p h i b i a n m o r e t o w a r d s a r t i l l e r y f i r e s u p p o r t a n d d i r e c t f i r e

s u p p o r t a s a n a s s a u l t g u n - t h a t I s , f r O m b e h i n d a s c r e e n o f i n f a n t r y -

r a t h e r t h a n a t t e m p t i n g t o l e a d i n f a n t r y a s w a s f r e q u e n t l y d o n e b y t a n k s .

T h e p l a n s l a i d f o r t h e L V I , p a r t i c u l a r l y i n t h e 4 t h M a r i n e D i v i s i o n

z o n e , w e r e n o t b a s e d o n t h e

c o m p r e h e n s i v e k n o w l e d g e o f t h e t e r r a i n n e e d e d

f o r o p e r a t i o n s a c r o s s s u c h a n e x t e n s i v e l a n d m a s s . I n t e l l i g e n c e g a t h e r i n g

f o r t h e S a i p a n l a n d i n g s u f f e r e d f r o m p r o b l e m s s t e m i n g f r o m t o o f e w a i r -

c r a f t f o r t o o m a n y c o n c u r r e n t m i s s i o n s i n t h e v a r i o u s t h e a t e r s o f w a r i n

t h e P a c i f i c .

A e r i a l p h o t o c o v e r a g e f e l l f a r s h o r t o f i d e a l c o n s i d e r i n g

t h e s i z e o f t h e o b j e c t i v e a n d t h e c o m p l e x i t y o f t h e t e r r a i n .

I n t e l l i g e n c e

o f f i c e r s h a d l i t t l e k n o w l e d g e o f t h e i s l a n d u n t i l c a r r i e r p l a n e s a t t a c k e d

S a l p a n o n 2 2 - 2 3 F e b r u a r y 1 9 4 4 .

A e r i a l p h o t o s w e r e t a k e n o f c e r t a i n

p o r t i o n s o f t h e i s l a n d s d u r i n g t h e s e r a i d s , b u t t h e s e p h o t o s w e r e m a d . e b y

a t t a c k p l a n e s w h o s e t a r g e t s d i d n o t a l w a y s c o i n c i d e w i t h a r e a s r e q u i r e d

f o r p r o p e r l a n d i n g f o r c e i n t e l l i g e n c e .

A l s o , e n e m y a n t i - a i r c r a f t f i r e

m a d e i t u n h e a l t h y f o r a t t a c k i n g a i r c r a f t t o l i n g e r o v e r a r e a s t h a t n e e d e d

p h o t o c o v e r a g e .

G e n e r a l S m i t h ' s I n t e l l i g e n c e O f f i c e r w a n t e d c o v e r a g e

n i n e t y , s i x t y , t h i r t y , a n d f i f t e e n d a y s p r i o r t o 1 5 J u n e b u t t h e d e m a n d s

o n c a r r i e r a i r c r a f t c a u s e d

A d m i r a l S p r u a n c e t o d e n y f u r t h e r p h o t o r u n s

1 6 5



f r o m c a r r i e r a i r c r a f t . 1 3

B e t w e e n 1 7 A p r i l a n d 6 J u n e , s e v e n a d d i t i o n a l

p h o t o r u n s w e r e f i n a l l y m a d e b y h i g h l e v e l N a v y b o m b e r s , b u t t h e s e p h o t o s

w e r e n o t a v a i l a b l e t o t h e l a n d i n g f o r c e w h e n i t l e f t H a w a i i .

T h e y w e r e

d e l i v e r e d t o t h e f o r c e w h e n i t s t a g e d a t E n i w e t o k A t o l l f o r s o m e t r a n s f e r

o f t r o o p s a m o n g t h e s h i p p i n g , b u t t h e s l o w e r e l e m e n t s i n t h e L S T s h a d

a l r e a d y s e t s a i l b y t h e t i m e t h e p h o t o s a r r i v e d a n d o n l y t h e d i v i s i o n

h e a d q u a r t e r s h a d a c c e s s t o t h i s l a t e s t u p d a t e .

M a p m a k e r s , w o r k i n g w i t h

t h e p h o t o s t a k e n d u r i n g t h e 2 2 - 2 3 F e b r u a r y c a r r i e r r a i d a s w e l l a s o t h e r

s c a n t y i n f o r m a t i o n , d e v e l o p e d m a p s w h e r e s l o p e s w e r e a s s u m e d t o b e

u n i f o r m u n l e s s s h a d o w s i n d i c a t e d a s h a r p r i s e o r d e p r e s s i o n .

C l o u d s ,

t r e e s , a n d t h e a n g l e a t w h i c h t h e p h o t o w a s t a k e n s o m e t i m e s

h e l p e d t o

h i d e t h e t r u e n a t u r e o f t h e t e r r a i n a n d t h e m a p s w e r e i n e r r o r .

M a n y

c l i f f s , f o r e x a m p l e , w e r e m a p p e d a s g e n t l e s l o p e s .

W h i l e t h e 2 n d M a r i n e

D i v i s i o n w a s a w a r e o f t h e d i f f i c u l t i e s f o r L V T s d u e t o t h e p r e s e n c e o f a

h e a v y f o r e s t i n t h e i r z o n e , t h e 4 t h M a r i n e D i v i s i o n ' s p l a n s , b a s e d o n t h e

e r r o n e o u s t e r r a i n m a p s , w o u l d b e f r u s t r a t e d b y t h e r u g g e d t e r r a i n t h a t

w o u l d p r o v e m o r e t h a n a m a t c h e v e n f o r L V I m o b i l i t y .

I n t e l l i g e n c e f u r t h e r

f a i l e d t o e s t a b l i s h a n a c c u r a t e c o u n t o f t h e J a p a n e s e f o r c e s o n t h e i s l a n d .

T h e f i n a l e s t i m a t e w a s 1 5 , 0 0 0 t o 1 7 , 6 0 0 J a p a n e s e c o n s i s t i n g o f 9 , 1 0 0 t o

1 1 , 0 0 0 c o m b a t t r o o p s , 9 0 0 t o 1 , 2 0 0 a v i a t i o n p e r s o n n e l , 1 , 6 0 0 t o 1 , 9 0 0

J a p a n e s e l a b o r e r s , a n d 4 0 0 t o 5 0 0 K o r e a n s . T h e a c t u a l c o u n t w a s a b o u t

3 0 , 0 0 0 s o l d i e r s a n d s a i l o r s p l u s h u n d r e d s o f

c i v i l i a n s ) 4

A s t h e t a s k f o r c e s c h u r n e d t o w a r d s S a i p a n , p r e l i m i n a r y b o m b a r d m e n t

c o m m e n c e d w i t h c a r r i e r a i r c r a f t a t t a c k s o n 1 1 J u n e , w h i c h s u r p r i s e d t h e

J a p a n e s e a n d d e s t r o y e d 1 5 0 J a p a n e s e a i r c r a f t o n t h e g r o u n d a n d i n t h e a i r ,

a n d h e a v i e r a i r c r a f t b o m b i n g r u n s o n 1 2

J u n e . 1 5

O n 1 3 J u n e a g r o u p o f

f a s t b a t t l e s h i p s a r r i v e d t o b e g i n s h e l l i n g t h e b e a c h e s a n d o t h e r i s l a n d

1 6 6



t a r g e t s .

T h e s e w e r e n e w e r b a t t l e s h i p s , b u i l t s i n c e 1 9 3 9 , a n d t h e

M i s s o u r i a n d t h e N e w J e r s e y w e r e a m o n g t h i s c l a s s o f p o w e r f u l l y a r m e d

s h i p s .

D e s p i t e t h e i r m o d e r n e q u i p m e n t , t h e i r b o m b a r d m e n t w a s n o t a s

e f f e c t i v e a s i t c o u l d h a v e b e e n .

I t w a s n o t c e r t a i n i f t h e w a t e r s o f f

t h e w e s t c o a s t o f S a i p a n h a d b e e n m i n e d b y t h e J a p a n e s e , a n d , b e c a u s e t h e

f a s t b a t t l e s h i p s h a d a r r i v e d b e f o r e t h e s l o w e r m i n e s w e e p e r s , t h e a r e a

c l o s e t o s h o r e h a d n o t b e e n o f f i c i a l l y " s w e p t " o r c l e a r e d .

A s a r e s u l t ,

t h e b a t t l e s h i p s w e r e r e q u i r e d t o s t a n d o f f a t r a n g e s o v e r 1 0 , 0 0 0 y a r d s t o

f i r e r a t h e r t h a n t h e 2 , 0 0 0 y a r d s n o r m a l l y e m p l o y e d t o a c h i e v e p i n p o i n t

d e s t r u c t i o n .

T h e s p o t t e r s a n d c r e w s o f t h e f a s t b a t t l e s h i p s w e r e n o t a s

w e l l t r a i n e d a s t h e o l d b a t t l e s h i p s w h i c h u p t o t h i s p o i n t h a d b e e n t h e

m a i n s t a y o f t h e n a v a l b o m b a r d m e n t ; m a n y t a r g e t s r e m a i n e d i n t a c t .

I n

a d d i t i o n , t h e f i r e t e n d e d t o b e a r e a f i r e r a t h e r t h a n t h e m e t h o d i c a l

p o i n t — b y - p o i n t d e s t r u c t i o n r e q u i r e d t o c l e a r t h e w a y f o r a l a n d i n g .

T h e

f i r e o f t h e s e s h i p s , h o w e v e r , w a s n o t i n t e n d e d t o r e p l a c e b u t r a t h e r t o

s u p p l e m e n t t h e c l o s e - i n w o r k b y t h e v e t e r a n g u n f i r e c r e w s o f t h e o l d e r

b a t t l e s h i p s s c h e d u l e d t o a r r i v e t h e n e x t

d a y ) 6

O n 1 4 J u n e , t h e o l d

b a t t l e s h i p s a r r i v e d a n d b e g a n t h e i r s h o r t — r a n g e d e s t r u c t i o n o f t a r g e t s

a r o u n d t h e b e a c h e s . , h o w e v e r , J a p a n e s e u s e o f c a m o u f l a g e w a s e x c e l l e n t w i t h

m a n y m o b i l e g u n s e n a b l i n g t h e m t o m o v e o u t t o s h o o t , t h e n d u c k u n d e r

s k i l l f u l l y c o n s t r u c t e d n a t u r a l c o v e r s i n c a v e s o r h i l l s i d e s .

O t h e r

f a c t o r s m i t i g a t e d t h e e f f e c t o f t h e b o m b a r d m e n t .

N a v a l s h i p s w e r e

r e q u i r e d t o c o n s e r v e a m m u n i t i o n f o r t h e b o m b a r d m e n t o f G u a m , s c h e d u l e d

t h r e e d a y s l a t e r , a n d o n 0 - D a y n o n a v a l g u n f i r e w a s t o f a l l m o r e t h a n

1 , 0 0 0 y a r d s i n l a n d , l e a v i n g o n l y a i r c r a f t t o a t t a c k i n l a n d t a r g e t s .

T h e

l a t t e r o r d e r w a s i s s u e d t o c o n s e r v e p r e c i o u s t i m e r e q u i r e d t o c o o r d i n a t e

f i r e s b u t i n f a c t r e s u l t e d i n m a n y t a r g e t s e s c a p i n g f i r e f r o m t h e w e a p o n

1 6 7



b e s t s u i t e d t o d e s t r o y t h e m . 1 7

O v e r a l l , t h e r e w a s a l s o t h e b a s i c p r o b l e m

o f i n s u f f i c i e n t t i m e .

T h e d e s t r u c t i o n b y t h e e x p e r i e n c e d n a v a l g u n f i r e

s h i p s w a s s c h e d u l e d f o r o n e d a y o n l y , h a r d l y a d e q u a t e t o d o t h e j o b .

T h e r e w o u l d b e m a n y m o r e J a p a n e s e o n t h e b e a c h e s t h a n e x p e c t e d .

T h e g u n f i r e p l a n f o r t h e . a p p r o a c h o f t h e L V T s t o t h e b e a c h w a s a

p r o d u c t o f a m p h i b i o u s e x p e r i e n c e a n d r e p r e s e n t e d t i g h t l y c o o r d i n a t e d f i r e

s u p p o r t .

T h e l i n e o f d e p a r t u r e f o r S a i p a n w a s 4 , 0 0 0 y a r d s o f f s h o r e . W h e n

t h e I V T s r e a c h e d a p o i n t , 1 , 0 0 0 y a r d s f r o m t h e b e a c h , t h e m a i n b a t t e r i e s

o f t h e o l d b a t t l e s h i p s w e r e t o c e a s e f i r e o n t h e b e a c h e s a n d s h i f t i n l a n d .

A i r c r a f t w o u l d s t a r t t h e i r f i n a l n e u t r a l i z a t i o n r u n s w h e n t h e L V T s w e r e

8 0 0 y a r d s f r o m s h o r e , f l y i n g o v e r t h e p a t h o f t h e n a v a l s h e l l s .

F i v e -

i n c h g u n s w e r e t o c o n t i n u e t o f i r e u n t i l t h e L V T s w e r e o n l y 3 0 0 y a r d s

f r o m s h o r e .

A i r c r a f t w e r e t o c o n t i n u e t o a t t a c k t h e b e a c h r i g h t u p t o

t h e p o i n t o f

l a n d i n g ) 8

T h e t a s k f o r c e s a p p r o a c h e d t h e i s l a n d a n d w e n t i n t o p o s i t i o n s s e a w a r d

o f t h e l i n e o f d e p a r t u r e o n t h e m o r n i n g o f 0 - D a y , 1 5 J u n e 1 9 4 4 . T h e r e

w a s c o n s i d e r a b l y l e s s s h u f f l i n g o f t r o o p s t o l o a d L V T s t h a n p r e v i o u s l y

i n t h e M a r s h a l l s b e c a u s e d u r i n g t h e s t a g i n g a t E n i w e t o k , s i x d a y s e a r l i e r ,

a s s a u l t t r o o p s h a d b e e n t r a n s f e r r e d t o t h e L S T s c a r r y i n g t h e L V T s t h a t

w e r e t o l a n d t h e m .

A f t e r s i x d a y s I n a c r a m p e d 1 S T , t h e m a r i n e s w e r e

m e a n e n o u g h t o a t t a c k

a n y b o d y ) 9

O t h e r l e s s o n s l e a r n e d i n e a r l i e r

e n g a g e m e n t s w e r e n o w a p p l i e d .

I V I s a t S a i p a n w e r e s u p p l i e d w i t h b u n d l e s

o f w o o d e n p l u g s t o p o u f l d i n t o h o l e s p u n c h e d i n t h e h u l l s b y g u n f i r e o r

c o r a l t o s e a l t h e m u n t i l t h e y c o u l d b e

w e l d e d . 2 0

C a r g o L V T s I n t h e l e a d

w a v e s w e r e g i v e n t w o s a n d b a g s , p a r t i a l l y f i l l e d w i t h s a n d , w h i c h w e r e

p l a c e d o n t h e r e a r o f t h e c a r g o c o m p a r t m e n t , w i t h i n s t r u c t i o n s t o t h e

c r e w t o t h r ô w t h e b a g s o v e r a n y g r e n a d e s l a n d i n g I n s i d e t h e v e h i c l e . T h e

1 6 8



M a p 1 4 .

D - D a y a t S a i p a n

1 6 9

D - D A Y A T S A I P A N

I N I T I A L L A N D I N G S A N D N I G H T

D E F E N S I V E P O S I T I O N



o p e r a t i o n o r d e r s g a v e f u r t h e r g r i m i n s t r u c t i o n s , " I f y o u c a n ' t g e t a

s a n d b a g , p l a c e y o u r h e l m e t o v e r i t .

I f a t a l l p o s s i b l e t h r o w I t o u t .

Y o u m a y l o s e y o u r h a n d , b u t t h a t ' s b e t t e r t h a n y o u r

l i f e . " 2 1

T h e c r e w

c h i e f ' s p o s i t i o n w a s b e h i n d t h e d r i v e r t o e n a b l e h i m t o o b s e r v e t h e

f r o n t a n d s i d e s a n d a s s i s t t h e d r i v e r i n s t e e r i n g b y t h e " h a n d t a p "

m e t h o d .

T h e o p e r a t i o n s o r d e r s c a u t i o n e d , " R e m e m b e r , t h i s b o y h a s l i t t l e

o r n o v i s i o n .

T h e c r e w

c h i e f i s h i s

e y e s . " 2 2

A l l c a r g o I V T s w e r e

l o a d e d w i t h c e r t a i n a s s a u l t s u p p l i e s t o a s s i s t i n i m m e d i a t e s u p p l y o f

t h e i n f a n t r y a n d t o k e e p t h e i r o w n m a c h i n e g u n s f i r i n g .

T h i s i n c l u d e d

f o u r e x p e d i t i o n a r y c a n s o f w a t e r f o r t h e i n f a n t r y , f o u r c a s e s o f b e l t e d

m a c h i n e g u n a m m u n i t i o n , t w o c a s e s o f r i f l e a m m u n i t i o n , t w o c a s e s o f

c a r b i n e a m u n i t i o n , t w o c a s e s o f g r e n a d e s , a n d a b o u t f o u r r o u n d s o f

e i t h e r 8 1 m o r 6 0 m m o r t a r a m m u n i t i o n . 2 3

T h e p l a n s f o r t h e f o r m a t i o n o f a r m o r e d a m p h i b i a n s a n d c a r g o L V T s

r e s e m b l e d t h e t a c t i c s o f t h e M a r s h a l l s o n a m a s s i v e s c a l e .

T h e o u t e r

f l a n k s o f t r o o p - c a r r y i n g L V T s w e r e p r o t e c t e d b y s i x a r m o r e d a m p h i b i a n s

a n d t h e g a p s b e t w e e n t h e b a t t a l i o n - s i z e d l a n d i n g t e a m s w e r e f i l l e d w i t h

a w e d g e - s h a p e d f o r m a t i o n o f s i x m o r e a r m o r e d a m p h i b i a n s .

T h i s a l l o w e d

f i r i n g b y b o t h t h e f i r s t w a v e o f c a r g o L V T s a n d t h e a r m o r e d a m p h i b i a n s

s i m u l t a n e o u s l y .

F o l l o w i n g w a v e s w e r e o n l y t o f i r e i f t h e y w e r e a t t a c k e d

b y a i r c r a f t .

T h r e e I C g u n b o a t s w e r e t o p r e c e d e e a c h b a t t a l i o n l a n d i n g

t e a m .

L V T ( 2 ) s c o m p r i s e d t h e f i r s t t h r e e w a v e s w i t h t h e l a s t w a v e

c o n s i s t i n g o f L V T ( 4 ) s b e c a u s e t h e s e v e h i c l e s w e r e b e t t e r s u i t e d t o

c a r r y i n g t h e h e a v i e r l o a d s o f h e a d q u a r t e r s e l e m e n t s , i n c l u d i n g w h e e l e d

v e h i c l e s . 2 4

T h e f o r t y - s e v e n L S T s c a r r y i n g t h e a r m o r e d a m p h i b i a n s a n d L V T s r e a c h e d

t h e i r a s s i g n e d p o s i t i o n s 1 , 0 0 0 y a r d s s e a w a r d o f t h e l i n e o f d e p a r t u r e a t

1 7 0



a b o u t 7 : 0 0 A . M . , o n t h e m o r n i n g o f 1 5 J u n e a n d b e g a n u n l o a d i n g a t

7 : 0 0 A . M .

S o m e I S T s w e r e l a t e I n s t a r t i n g b e c a u s e t h e a r m o r e d a m p h i b i a n s ,

p o s i t i o n e d a h e a d o f t h e L V T s o n t h e m a i n

o r t a n k d e c k , w e r e d i f f i c u l t

t o d e b a r k . 2 5

T h i s a n d o t h e r m i n o r p r o b l e m s c a u s e d t h e t a s k f o r c e

c o m m a n d e r , A d m i r a l K e l l y T u r n e r , t o p o s t p o n e H - H o u r t e n m i n u t c s f r o m

8 : 3 0 t o 8 : 4 0 A . M .

N a v y g u i d e b O a t s l e d t h e I V T s t o t h e i r l i n e s o f

d e p a r t u r e w h e r e m o s t o f t h e

w a v e s w e r e f o r m e d a r o u n d 7 : 3 0 A . M . , b u t s o m e

a s l a t e a s 8 : 0 0 b e c a u s e o n e L S T c o u l d n o t g e t i t s b o w d o o r s o p e n . 2 6

T h e s i g n a l t o c r o s s t h e l i n e o f d e p a r t u r e w a s g i v e n a t 8 : 0 5 A . M . a n d t h e

l e a d i n g w a v e s c o m p o s e d o f n i n e t y - s i x L V T s , s i x t y - e i g h t a r m o r e d a m p h i b i a n s ,

a n d t w e n t y - f o u r L C I g u n b o a t s c h u r n e d t o w a r d s t h e l i n e o f o l d b a t t l e s h i p s

p o u n d i n g t h e b e a c h e s a t r a n g e s o f 2 , 0 0 0 y a r d s . 2 7

T h e i n t e r v a l b e t w e e n

t h e L V T s v a r i e d b u t a v e r a g e d f o r t y y a r d s , a l t h o u g h t h a t o f t h e l e a d w a v e

w a s a l i t t l e l e s s d u e t o i t s a d d i t i o n a l a r m o r e d a m p h i b i a n s .

T h e t i m e

i n t e r v a l b e t w e e n t h e w a v e s v a r i e d s l i g h t l y b u t r a n g e n e r a l l y a t t h r e e

m i n u t e s b e t w e e n t h e f i r s t a n d s e c o n d w a v e s , f i v e m i n u t e s b e t w e e n t h e

s e c o n d a n d t h i r d w a v e s , a n d e i g h t m i n u t e s b e t w e e n t h e t h i r d a n d f o u r t h

w a v e s .

T h e c o m p r e s s e d t i m i n g o f t h e e a r l y w a v e s w a s t o l a n d m e n a n d g u n s

r a p i d l y t o s e c u r e a f o o t h o l d .

T h e e a r l y p a r t o f t h e 4 , 0 0 0 y a r d r u n f r o m

t h e l i n e o f d e p a r t u r e t o t h e b e a c h w a s u n e v e n t f u l , o n l y s c a t t e r e d

J a p a n e s e f i r e f a l l i n g n e a r t h e l i n e o f d e p a r t u r e .

A s t h e t r a c t o r s c l o s e d

o n t h e b a r r i e r r e e f ( a b o u t 1 , 0 0 0 t o 1 , 5 0 0 y a r d s o f f s h o r e ) h o w e v e r ,

J a p a n e s e f i r e b e c a m e m o r e I n t e n s e a n d i n c r e a s e d c l o s e r t o t h e b e a c h .

T h e r e w a s h i g h s u r f a t t h e r e e f s e d g e , e s t i m a t e d b y o n e b a t t a l i o n

c o m m a n d e r t o b e f r o m t w e l v e t o f i f t e e n f e e t , a n d o n e t o t w o t r a c t o r s p e r

b a t t a l i o n w e r e l o s t b y o v e r t u r n i n g i n t h e r o u g h w a t e r .

M o r t a r a n d a n t i -

b o a t f i r e i n c r e a s e d a s t h e L V T s m o v e d f r o m t h e r e e f t o w a r d s t h e s h o r e ,

1 7 1



a l t h o u g h t h e f i r s t t w o w a v e s s u f f e r e d o n l y l i g h t l o s s e s f r o m t h i s f i r e .

T h e t h i r d a n d f o u r t h w a v e s c a m e u n d e r m o r e a c c u r a t e f i r e a n d l o s s e s

i n c r e a s e d t o a b o u t o n e t o t w o L V T s p e r b a t t a l i o n .

D e s p i t e t h e e f f o r t s o f

t h e J a p a n e s e , t h e f i r s t w a v e s h i t t h e b e a c h b e t w e e n 8 : 3 8 A . M . , a n d t h e

f o l l o w i n g t h r e e w a v e s o f L V T s c a m e i n f i v e t o n i n e m u n u t e i n t e r v a l s .

T h e

r e l a t i v e l y l i g h t l o s s e s w e r e d u e i n p a r t t o t h e s p o t a r m o r i n g o f t h e c a r g o

L V T s w i t h 1 / 4 a n d 3 / 8 - i n c h a r m o r o n t h e h u l l , a n d 1 / 2 - i n c h a r m o r o n t h e

c a b a n d b o w .

A l t h o u g h s o m e d i d p e n e t r a t e , m a n y r o u n d s a s w e l l a s m u c h

s c h r a p n e l w e r e t u r n e d . 2 8

C o n t r o l c r a f t g u i d i n g t h e L V T s w e r e u n a b l e t o

c r o s s t h e r e e f a n d t h e L V T s w e r e o n t h e i r o w n f r o m t h e r e e f t o t h e b e a c h .

T h e d e a d l y f i r e o f t h e J a p a n e s e a n d a s t r o n g n o r t h e r l y c u r r e n t m a d e i t

d i f f i c u l t f o r t h e L V T d r i v e r s t o m a i n t a i n d i r e c t i o n a n d m a n y b a t t a l i o n s

w e r e l a n d e d 4 0 0 t o 6 0 0 y a r d s t o o f a r l e f t i n t h e i r z o n e s .

T h i s c a u s e d

t r o o p c o n c e n t r a t i o n s t h a t w e r e v u l n e r a b l e t a r g e t s f o r e n e m y f i r e a n d

l o s s e s w e r e p a r t i c u l a r l y h i g h i n t h e 2 n d M a r i n e D i v i s i o n ' s z o n e o f a c t i o n .

A s t h e t r a c t o r s h i t t h e b e a c h , t h e c o s t o f t h e p o o r i n t e l l i g e n c e a n d

a e r i a l p h o t o g r a p h y b e c a m e m o r e a p p a r e n t .

T e r r a i n a s s u m e d t o c o n s i s t o f

u n i f o r m s l o p e s n o w w a s s e e n t o b e s h e e r c l i f f s .

D e n s e w o o d s b l o c k e d t h e

t r a c t o r s i n t h e 2 n d M a r i n e D i v i s i o n a n d t h e y w e r e u n a b l e e v e n t o r e a c h

t h e t r a c t o r c o n t r o l l i n e , 2 0 0 y a r d s i n l a n d ; m o s t c o u l d n o t g o m o r e t h a n

t h i r t y y a r d s f r o m t h e b e a c h . 2 9

T h e r u g g e d t e r r a i n b l o c k e d t h e p l a n n e d

a r m o r e d t h r u s t t o t h e d o m i n a n t r i d g e i n t h e 4 t h M a r i n e D i v i s i o n ' s z o n e

a n d m o s t t r o o p s w e r e f o r c e d t o d e b a r k a t t h e b e a c h u n d e r f i r e .

I t w a s

t h e p l a n o f t h e J a p a n e s e c o m m a n d e r , G e n e r a l H i d e y o s h i O b a t a , t o a t t e m p t

t o d e f e a t t h e A m e r i c a n s a t t h e b e a c h , a n d t h e r u g g e d t e r r a i n , c o n c e a l i n g

J a p a n e s e p o s i t i o n s w h i c h e s c a p e d t h e p r e l i m i n a r y b o m b a r d m e n t , a n d t h e

o v e r a l l f a i l u r e o f A m e r i c a n i n t e l l i g e n c e t o g a u g e p r o p e r l y t h e n a t u r e o f

1 7 2



t h e t e r r a i n o r t h e n u m b e r o f t h e e n e m y , c o m b i n e d t o m a k e t h e f i g h t f o r

S a i p a n ' s b e a c h e s

o n e o f t h e t o u g h e s t i n t h e h i s t o r y o f t h e M a r i n e C o r p s .

J a p a n e s e m o r t a r a n d a r t i l l e r y f i r e , g u i d e d b y o b s e r v e r s

o n t h e d o m i n a n t

r i d g e l i n e w h i c h w a s t o h a v e b e e n s e i z e d b y t h e a b o r t i v e a r m o r e d t h r u s t

o f t h e 4 t h M a r i n e D i v i s i o n , c a u s e d s e v e r e c a s u a l t i e s , p a r t i c u l a r l y a m o n g

l a t e r w a v e s o f t r o o p s w h e n t h e J a p a n e s e f i r e o n t h e b e a c h b e c a m e e x -

t r e m e l y a c c u r a t e .

B y 1 : 0 0 P . M . , o n e r e g i m e n t i n t h e . 2 n d D I v i s i o n l o s t a n

e s t i m a t e d t h i r t y - f i v e p e r c e n t w o n d e d o r k i l l e d . 3 0

A r t i l l e r y a n d m o r t a r

f i r e t o o k a h e a v y t o l l a m o n g t h e a r m o r e d a m p h i b i a n s w h i c h r e m a i n e d o n

t h e b e a c h a f t e r l a n d i n g t o f u r n i s h f i r e s u p p o r t f o r t h e a s s a u l t t r o o p s .

F i g u r e s o n t h e l o s s e s o f a r m o r e d a m p h i b i a n s a r e c o n f u s e d , b u t t h e

e a r l i e s t o f f i c i a l h i s t o r y o f t h e c a m p a i g n l i s t s t h r e e a r m o r e d a m p h i b i a n s

d i s a b l e d p r i o r t o r e a c h i n g t h e s h o r e a n d t w e n t y - e i g h t d a m a g e d o n t h e

b e a c h o r a t t e m p t i n g t o m o v e

i n l a n d . 3 1

I V T s r e t u r n i n g t o t h e l i n e o f

d e p a r t u r e w e r e a l s o f i r e d o n b y a r t i l l e r y a n d a n t i - b o a t g u n s 1 w h i c h

I n f l i c t e d s o m e l o s s e s u n t i l d i s c o u r a g e d b y t h e , c r e w s z i g - z a g g i n g i n t h e

w a t e r .

' I n a n u m b e r o f c a s e s , w h e n t h e t r a c t o r b e g a n t o z i g - z a g , t h e f i r e

c e a s e d . 3 2

T h e L V T s g a v e a s g o o d a s t h e y h a d r e c e i v e d , a n d o n e c a r g o

b a t t a l i o n e x p e n d e d 5 0 , 0 0 0 r o u n d s o f c a l i b e r . 5 0 m a c h i n e g u n a m m u n i t i o n

a n d 1 7 5 , 0 0 0 r o u n d s o f c a l i b e r 3 0 d u r i n g t h e r u n t o t h e b e a c h . 3 3

I m m e d i a t e l y a f t e r ' t h e l a n d i n g , c a r g o L V T s r e t u r n e d t o t h e i r c o n t r o l

v e s s e l s f o r f u r t h e r o r d e r s , a t r i p m a d e d i f f i c u l t b y t h e h i g h s u r f a t t h e

r e e f ' w h i c h c a u s e d a f e w t r a c t o r s t o o v e r t u r n . . ' ( T h e i r c r e w s w e r e r e s c u e d . )

B a d l y n e e d e d r e s e r v e s w e r e t r a n s f e r r e d ' f r o m L C V P S t o L V T s a t a t r a n s f e r

l i n e s e a w a r d o f t h e r e e l , a n d l a n d e d a t a b o u t 1 0 : 3 0 A . M .

A s t h e d a y

p r o g r e s s e d , m o r e I V T s w e r e u t i l i z e d I n ' t h e . l o g i s t i c a l d u t i e s v i t a l t o

s u p p o r t a m a j o r , l a n d i n g o f t w o M a r i n e d I v i s i o n s .

G e n e r a l l y , t h i s , m e a n t

1 7 3



s o m e L V T s w e r e r e t a i n e d b y t h e s h o r e p a r t y o r g a n i z a t i o n s o f t h e t w o

d i v i s i o n s f o r r u n s i n l a n d t o d u m p s w h i l e o t h e r s m a d e r u n s b e t w e e n t h e

s h i p s a n d t h e b e a c h c a r r y i n g s u p p l i e s .

O u t g o i n g L V T s w e r e u s e d t o

e v a c u a t e t h e c a s u a l t i e s t o h o s p i t a l s h i p s .

T h e a r m o r e d a m p h i b i a n s c o n t i n u e d t o f u r n i s h a s s a u l t g u n f i r e s u p p o r t

t o t h e i n f a n t r y .

I n t h e 4 t h M a r i n e D i v i s i o n z o n e , s o m e i s o l a t e d g r o u p s

w e r e a b l e t o p e n e t r a t e t o t h e r i d g e l i n e .

E i g h t L V T s s u p p o r t e d b y t h r e e

a r m o r e d a m p h i b i a n s , p r o b a b l y L V T ( A ) l s , s p r i n t e d t h r o u g h t h e J a p a n e s e

d e f e n s e s o n t h e o n l y a v a i l a b l e r o a d b e y o n d t h e t o w n o f C h a r a n K a n a o a o n

t h e b e a c h , a n d p r e p a r e d a p e r i m e t e r d e f e n s e o n a h i l l a s t r i d e t h e r i d g e -

l i n e , a p o s i t i o n i s o l a t e d a n d e x p o s e d t o d i r e c t s m a l l a r m s f i r e a n d m o r t a r

f i r e .

T h e L V T ( A ) l s , f e a r i n g p o s s i b l e d e s t r u c t i o n f r o m c o n c e n t r a t e d f i r e ,

r e m a i n e d a t t h e b a s e o f t h e h i l l a n d d i d n o t p r o v i d e f i r e s u p p o r t a t t h a t

p o i n t .

T h e o u t p o s t w a s r e c a l l e d a f t e r d a r k t o f r i e n d l y l i n e s .

A s i m i l a r

b r e a k t h r o u g h o c c u r r e d f u r t h e r s o u t h i n t h e 4 t h M a r i n e D i v i s i o n z o n e

i n v o l v i n g f i v e a r m o r e d a m p h i b i a n s a n d t h r e e c a r g o L V T s .

T h i s b r e a k t h r o u g h

w a s a l s o u n s u p p o r t e d b y t h e r e m a i n d e r o f t h e b a t t a l i o n a n d h a d t o b e

r e c a l l e d o r r i s k p o s s i b l e d e s t r u c t i o n b y s u r r o u n d i n g

J a p a n e s e . 3 4

A t t h e e n d o f t h e f i r s t d a y , i t w a s n e c e s s a r y f o r t h e c a r g o L V T s t o

r e t u r n t o t h e i r I S I s f o r t h e n i g h t b e c a u s e t h e r e w a s n o r o o m o n t h e b e a c h -

h e a d f o r t h e m o r t h e i r m a i n t e n a n c e s h o p s d u e t o t h e s h a l l o w p e n e t r a t i o n s

o f t h e l a n d i n g f o r c e s .

D a r k n e s s f e l l a s t h e y s t r u g g l e d t h r o u g h t h e h i g h

s u r f a t t h e r e e f a n d s o m e L V T s , f i n d i n g i t d i f f i c u l t t o l o c a t e t h e i r

" m o t h e r " s h i p , a s t h e y h a d i n t h e M a r s h a l l s , t i e d u p t o a n y a v a i l a b l e s h i p

f o r t h e n i g h t , u n a b l e t o r e f u e l o r c o n d u c t m a i n t e n a n c e . 3 5

A l t h o u g h t h i s

m e a n t t h e I V I s w e r e s c a t t e r e d d u r i n g t h e n i g h t , i m p r o v e d c o m a n d a n d

c o n t r o l o r g a n i z a t i o n w a s a b l e t o m u s t e r t h e m w i t h o u t d i f f i c u l t y t h e

1 7 4



f o l l o w i n g m o r n i n g .

T h i s i m p r o v e d c o n t r o l i n c l u d e d t h e u s e o f a c o n t r o l

v e s s e l r e m a i n i n g e x c l u s i v e l y o n s t a t i o n a t t h e l i n e o f d e p a r t u r e , u n l i k e

t h e M a r s h a l l s w h e r e t h e c o n t r o l v e s s e l a t o n e p o i n t l e f t s t a t i o n a n d

t e m p o r a r i l y b e c a m e a f i r e s u p p o r t s h i p .

I n a d d i t i o n , t h e 5 t h A m t r a c

B a t t a l i o n u s e d a n L V I o f f i c e r s t a t i o n e d o n t h e c o n t r o l v e s s e l w h o w a s i n

c o n s t a n t c o m m u n i c a t i o n w i t h t h e L V I b a t t a l i o n c o m m a n d p o s t a s h o r e .

L a n d i n g f o r c e l o g i s t i c a l r e q u i r e m e n t s f o r w h i c h L V T s w o u l d b e n e e d e d w e r e

g i v e n t o t h e L V I b a t t a l i o n c o m m a n d p o s t a n d t h e s e w e r e r e l a y e d t o t h e L V T

o f f i c e r o n t h e c o n t r o l v e s s e l w h o i n t u r n h a d r a d i o a n d v i s u a l c o m m u n i -

c a t i o n s b y s e m a p h o r e w i t h t h e L V T s a f l o a t i n t h e L V I p o o l

a r e a . 3 6

T h e

2 n d A m t r a c B a t t a l i o n u s e d a l i a i s o n o f f i c e r s t a t i o n e d w i t h t h e s h o r e

p a r t y a n d a s m i s s i o n s w e r e o r d e r e d r e q u i r i n g t h e u s e o f L V T s i n t h e i r

z o n e , t h e l i a i s o n o f f i c e r w o u l d r a d i o t h e

m i s s i o n t o t h e f l o a t i n g

b a t t a l i o n c o m m a n d p o s t w h i c h t h e n u s e d e i t h e r r a d i o m e s s a g e o r s e m a p h o r e

t o d e s i g n a t e a t r a c t o r t o e x e c u t e t h e

m i s s i o n . 3 7

O n t h e s e c o n d d a y o f o p e r a t i o n s , t h e l o g i s t i c a l m i s s i o n i n c l u d e d

l a n d i n g r e s e r v e s a n d e l e m e n t s o f t h e s h o r e p a r t y , a n d h a u l i n g a m m u n i t i o n ,

w a t e r , m e d i c a l s u p p l i e s , a n d o t h e r

s u p p l i e s a s p a r t o f t h e u n l o a d i n g o f

a m p h i b i o u s s h i p p i n g .

S o m e L V T s w e r e a t t a c h e d t o t h e a t t a c k i n g b a t t a l i o n s

t o h a u l s u p p l i e s d i r e c t l y t o t h e i r d u m p s i n l a n d , a r e q u i r e m e n t t h a t w a s

c o n t i n u e d f o r t w e n t y d a y s i n t h e 2 n d M a r i n e D i v i s i o n

z o n e . 3 8

A l s o d u r i n g

t h e s e c o n d d a y , a s m a l l b o a t c h a n n e l w a s d i s c o v e r e d w h i c h w a s f r e e o f

c o r a l s h a l l o w s a n d a l l o w e d s o m e l a n d i n g c r a f t t o p r o c e e d t o t h e b e a c h i n

t h e 4 t h M a r i n e D i v i s i o n z o n e .

T h i s e a s e d t h e s t r a i n o n t h e L V T s b u t t h e

l i m i t e d c a p a c i t y o f t h e c h a n n e l w a s i n a d e q u a t e d u r i n g t h e c r i t i c a l e a r l y

d a y s t o e l i m i n a t e t h e n e c e s s i t y o f r e e f - c r o s s i n g w i t h

L V T s . 3 9

I n o r d e r

t o a v o i d t h e d i f f i c u l t i e s i n f i n d i n g L S T s i n t h e d a r k , L V T o p e r a t i o n s o n

1 7 5



t h e s e c o n d d a y w e r e s e c u r e d a t a b o u t 6 : 3 0 P . M

t o a l l o w e n o u g h d a y l i g h t

t o l o c a t e m o t h e r s h i p s .

T h i s p r o c e d u r e w a s s u c c e s s f u l a n d 1 V T s w e r e

a b l e t o r e f u e l a n d c o n d u c t m a i n t e n a n c e d u r i n g t h e s e c o n d n i g h t a t S a i p a n .

G e n e r a l u n l o a d i n g c o n t i n u e d o n t h e t h i r d d a y , a n d t h e v a r i o u s c a r g o

b a t t a l i o n s w e r e a b l e t o t r a n s f e r t h e i r o p e r a t i o n s a s h o r e b e c a u s e t h e

l a n d i n g f o r c e , a f t e r a s t i f f f i g h t , c a r v e d o u t a b e a c h h e a d 2 , 0 0 0 t o 3 , 0 0 0

y a r d s d e e p a n d f i n a l l y c o n t r o l l e d t h e r i d g e l i n e t h a t w a s t o h a v e b e e n

s e i z e d o n t h e f i r s t d a y .

D u r i n g t h i s t i m e t h e L V T s b e c a m e t h e m a i n s t a y

f o r m o v e m e n t o f s u p p l i e s b e c a u s e f e w w h e e l e d v e h i c l e s h a d l a n d e d , a

s i t u a t i o n c o n t i n u e d f o r f a r l o n g e r t h a n h a d b e e n p l a n n e d b e c a u s e t h e

J a p a n e s e m a i n b a t t l e f l e e t h a d s o r t i e d t o d e f e n d S a i p a n a n d A m e r i c a n

N a v a l T a s k F o r c e s w e r e r e d e p l o y e d b e t w e e n 1 7 t h r o u g h 2 2 J u n e ( d u r i n g w h i c h

t i m e t h e N a v y s e v e r e l y p o u n d e d t h e J a p a n e s e i n t h e B a t t l e o f t h e

P h i l i p p i n e S e a ) .

B e c a u s e t h e t r a n s p o r t s a n d I S T s w e r e n o w v u l n e r a b l e t o

J a p a n e s e a i r a t t a c k b y b e i n g b u n c h e d s o c l o s e t o s h o r e , t h e y h a d t o m o v e

o u t t o s e a a n d s o t h e i r u n l o a d i n g o p e r a t i o n s s t o p p e d .

L V T s c o n t i n u e d a s

t h e p r i m e c a r g o m o v e r s o f s u p p l i e s i n l a n d f r o m t h e b e a c h e s f o r t h e l a n d i n g

f o r c e , a c o n t i n u o u s o p e r a t i o n w h i c h w o r e d o w n t h e n u m b e r o f v e h i c l e s

r e m a i n i n g o p e r a t i o n a l e a c h d a y .

T h i s s t r a i n w a s i n c r e a s e d b y t h e l a n d i n g

o f t h e A m p h i b i o u s C o r p s R e s e r v e , t h e 2 7 t h I n f a n t r y D i v i s i o n , d u r i n g t h e

n i g h t o f 1 7 J u n e , a d e c i s i o n m a d e b y G e n e r a l H o l l a n d S m i t h b e c a u s e h e

f o r e s a w t h e v i c i o u s f i g h t n e c e s s a r y t o s e c u r e t h e r e s t o f t h e i s l a n d , a n d

r e a l i z e d t h a t t h e r e s e r v e w o u l d o t h e r w i s e h a v e t o s t a y a t s e a w i t h t h e

r e d e p l o y e d N a v y f o r c e s a n d w o u l d t h e r e f o r e b e l o s t t o t h e l a n d i n g f o r c e

o n S a i p a n .

W i t h t h e l a n d i n g o f t h e 2 7 t h I n f a n t r y D i v i s i o n , t h e c a m p a i g n f o r

S a i p a n b e c a m e a t h r e e - d i v i s i o n t h r u s t , i n i t i a l l y f a n n i n g o u t e a s t a n d

1 7 6



s o u t h , a n d t h e n r e a l i g n i n g f o r t h e p u s h t o t a k e t h e n o r t h e r n h a l f o f

t h e i s l a n d .

A l t h o u r t h w h e e l e d v e h i c l e s w e r e l a n d e d a f t e r t h e r e t u r n o f

t h e N a v y f r o m t h e B a t t l e o f t h e P h i l i p p i n e S e a , s o r n e L V T s c o n t i n u e d

l o g i s t i c a l r u n s t h r o u g h o u t t h e c a m p a i g n .

T h e m a j o r i t y o f c a r g o L V T s w e r e

a b l e t o p e r f o r m m a i n t e n a n c e a n d r e p a i r f u n c t i o n s a s t h e n e e d f o r t h e i r

s e r v i c e s d i m i n i s h e d . O n s e v e r a l o c c a s i o n s , L V I b a t t a l i o n s w e r e o r d e r e d

t o s u p p l y m e n , m a c h i n e g u n s , a n d s o m e t i m e s v e h i c l e s t o a u g m e n t b e a c h

d e f e n s e s a l o n g t h e w e s t c o a s t .

A l s o , o n e b a t t a l i o n f u r n i s h e d L V I c r e w s

t o a c t a s l i s t e n i n g p o s t s i n l a n d o f s o m e o f t h e 2 n d M a r i n e D i v i s i o n s s

s u p p l y d u m p s .

A v a r i e t y o f t a s k s w e r e a l s o c o m p l e t e d t o l e n d f u r t h e r

s u p p o r t t o t h e d r i v e n o r t h t o c a p t u r e t h e r e m a i n d e r o f S a i p a n .

S a m p l e s

o f t h e r a n g e o f m i s s i o n s l i s t e d b y t h e 2 n d A m t r a c B a t t a l i o n w e r e :

a .

W o r k i n g w i t h d e m o l i t i o n s t e a m s t o a s s i s t i n b l o w i n g a s m a l l b o a t

c h a n n e l t h r o u g h t h e r e e f .

b .

S a l v a g i n g m a n y l a n d i n g c r a f t s t u c k o n t h e b e a c h a n d r e e f b y

d r i v i n g u p t o t h e c r a f t a n d p u s h i n g i t b a c k w a r d s o f f i t s s t r a n d e d

p e r c h .

c .

S u p p l y i n g L V T s f o r u s e . a s f i r e - f i g h t i n g v e h i c l e s a t b e a c h d u m p s .

d .

E x p e r i m e n t i n g w i t h a n d c o n s t r u c t i n g p o r t a b l e b r i d g e h e a d r a m p s .

e .

E v a c u a t i n g c a s u a l t i e s t o h o s p i t a l

s h i p s . 4 °

T h e L V I p l a y e d a p i v o t a l f a c t o r i n t h e h i g h l y s a t i s f a c t o r y u n l o a d i n g

o f N a v y s h i p s b e t w e e n D - D a y a n d 2 5 J u n e .

D u r i n g t h i s t i m e t h e m a j o r i t y o f

s h i p p i n g w a s u n l o a d e d , a n d a t l o w t i d e s o n l y t h e L V I a n d D I J K W w e r e u s a b l e

b e c a u s e o f t h e v e r y s h a l l o w w a t e r s o v e r t h e r e e f .

T h e f e w b o a t c h a n n e l s

I n t h e r e e f s r a p i d l y b e c a m e c o n g e s t e d a n d t h e n a r r o w b e a c h f r o n t a g e w a s

p i l e d h i g h w i t h s u p p l i e s , a n i n v i t i n g t a r g e t f o r t h e J a p a n e s e .

O n l y t h e

L V I a n d . D U K W w e r e a b l e t o b r i n g t h e i r c a r g o e s o u t o f t h e w a t e r a n d h a u l

1 7 7



t h e m i n l a n d t o d u m p s , a v i t a l f a c t o r w h i c h r e d u c e d b e a c h

c o n g e s t i o n w h i c h

m i g h t o t h e r w i s e h a v e b e c o m e a m o n u m e n t a l o b s t a c l e i n t h e a t t e m p t t o

s u p p o r t t h r e e d i v i s i o n s a t t a c k i n g

a b r e a s t . 4 1

T h e a r m o r e d a m p h i b i a n s , d e s p i t e t h e i r h e a v y e a r l y c a s u a l t i e s ,

r e n d e r e d v a l u a b l e s u p p o r t a s a s s a u l t g u n s .

T h e t a n k s o f t h e 2 n d a n d 4 t h

M a r i n e D i v i s i o n s l a n d e d d u r i n g 0 - D a y b u t s u f f e r e d c o s t l y l o s s e s b y

d r o p p i n g i n t o p o t h o l e s o n t h e w a y t o s h o r e a n d d r o w n i n g i n t h e d e e p w a t e r . -

I n o n e c o m p a n y , o n l y f o u r o f t h e c o m p a n y s f o u r t e e n m e d i u m t a n k s m a d e i t

t o s h o r e i n w o r k i n g

o r d e r . 4 2

O t h e r c o m p a n i e s w e r e m o r e f o r t u n a t e , b u t

a l l s u f f e r e d f r o m t h e j o u r n e y a c r o s s t h e r e e f .

U n t i l t h e l o s t t a n k s c o u l d

b e s a l v a g e d , a d d i t i o n a l p r e s s u r e w a s p l a c e d o n t h e a r m o r e d a m p h i b i a n t o

p r o v i d e n e e d e d c l o s e - i n f i r e s u p p o r t , a s e r v i c e t h e y c o n t i n u e d t o p r o v i d e .

R e m a r k e d o n e b a t t a l i o n c o m a n d e r , " .

. . I

s h a l l a l w a y s r e m e m b e r t h e

e x c e l l e n t s u p p o r t g i v e n t o m y b a t t a l i o n b y t h e A r m y L V T ( A ) ' s . " 4 3

T h i s

w a s i n r e f e r e n c e t o t h e e x c e l l e n t s e r v i c e r e n d e r e d b y t h e

A r m y ' s 7 0 8 t h

A m p h i b i a n T a n k B a t t a l i o n , a r m e d p r e d o m i n a n t l y w i t h t h e o l d L V T ( A ) l s .

T h e a d d e d p o w e r o f t h e 7 5 m m g u n o n t h e L V T ( A ) 4 w a s w e l l u s e d b e c a u s e t h e

f o r t i c i c a t i o n s e n c o u n t e r e d a t S a i p a n w e r e f r e q u e n t l y s u b s t a n t i a l w i t h t h e

t o u g h e s t i n s t a l l a t i o n s c o n c e n t r a t e d n e a r t h e b e a c h e s . A s t h e m e d i u m t a n k s

o f t h e t w o M a r i n e t a n k b a t t a l i o n s w e r e s a l v a g e d a n d r e t u r n e d t o s e r v i c e ,

u s e o f t h e a r m o r e d L V T s d i m i n i s h e d , a l t h o u g h t h e y r e m a i n e d i n a c t i o n

d u r i n g t h e p u s h n o r t h w h e n e v e r t h e M a r i n e s o r A r m y w e r e f i g h t i n g a l o n g

t h e c o a s t .

F o r t h i s t a s k t h e a r m o r e d a m t r a c s w e r e u s e d o n t h e b e a c h t o

p r o v i d e f i r e s u p p o r t i n t o t h e s h o r e l i n e c l i f f s w h i c h f r e q u e n t l y h a r b o r e d

J a p a n e s e h i d d e n i n c a v e s .

T h e

n o r t h w a r d

p u s h t o c o m p l e t e t h e c o n q u e s t o f

S a i p a n w a s r u g g e d f i g h t i n g , c h a r a c t e r i z e d b y c l o s e - i n e n c o u n t e r s a s M a r i n e

a n d A r m y i n f a n t r y d u g t h e J a p a n e s e o u t o f t h e i r c a v e s .

T h i s c a v e f i g h t i n g

1 7 8



w a s t h e s i n g u l a r c h a r a c t e r i s t i c o f t h e f i g h t i n g o n S a i p a n .

W h e n A m e r i c a n f o r c e s c o n t i n u e d t o p r e s s u r e t h e J a p a n e s e a n d f o r c e d

t h e m i n t o a c o m p r e s s e d p o c k e t i n t h e n o r t h e r n e n d o f t h e i s l a n d , t h e

J a p a n e s e d e c i d e d t o s t a g e w h a t w a s t o b e t h e l a r g e s t b a n z a i ( s u i c i d e )

a t t a c k o f t h e e n t i r e w a r .

D u r i n g t h e n i g h t o f 6 - 7 J u l y , f r o m 1 , 5 0 0 t o

3 , 0 0 0 J a p a n e s e s o l d i e r s p o u r e d t h r o u g h a 3 0 0 y a r d g a p i n t h e l i n e o f t h e

2 7 t h I n f a n t r y D i v i s i o n a n d s u r g e d a b o u t 1 , 5 0 0 y a r d s i n t o t h e r e a r o f

A m e r i c a n l i n e s .

T h e y o v e r r a n t h e b a t t e r i e s o f t h e 1 0 t h M a r i n e A r t i l l e r y

R e g i m e n t t h a t w a s f i r i n g i n s u p p o r t o f t h e 2 7 t h D i v i s i o n f r o m p o s i t i o n s

a b o u t 6 0 0 y a r d s i n t h e r e a r a n d c o n t i n u e d u n t i l s t o p p e d b y t h e i r o w n

l o s s e s a n d t h e a c t i o n s o f t h e 2 7 t h I n f a n t r y D i v i s i o n C o m m a n d e r , G e n e r a l

G r i n e r , w h o c o m m i t t e . d h i s r e s e r v e s . 4 4

T h e t r a g i c c o n s e q u e n c e s o f J a p a n e s e p r o p a g a n d a o n l o c a l c i v i l i a n s

b e c a m e c l e a r a s t h e A m e r i c a n s c l o s e d o n t h e n o r t h e r n m o s t t i p o f t h e

i s l a n d , M a r p i P o i n t .

J a p a n e s e m i l i t a r y h a d c o n v i n c e d c i v i l i a n s t h e y

w o u l d b e t o r t u r e d a n d k i l l e d b y . t h e A m e r i c a n s , a n d t h o u s a n d s l e a p e d t o

t h e i r d e a t h s f r o m h i g h c l i f f s o v e r t h e s e a .

M o t h e r s t h r e w t h e i r b a b i e s

a h e a d o f t h e m o r j u m p e d w i t h t h e m i n t h e i r a r m s . 4 5

I t w a s a s p e c t a c l e

f e w w h o w e r e t h e r e c a r e t o r e m e m b e r b u t o n e t h e y c a n n e v e r f o r g e t .

T h e i s l a n d w a s d e c l a r e d s e c u r e o n 9 J u l y 1 9 4 4 . A d d i t i o n a l m o p p i n g - u p

w a s c o n d u c t e d t o i n c l u d e t h e a t t a c k o f M a n i a g a s s a I s l a n d , a s m a l l i s l a n d

s i t u a t e d o u t s i d e t h e m a i n u s a b l e h a r b o r o n S a i p a n a n d t h u s a t h r e a t t o

A m e r i c a n s h i p p i n g .

A l t h o u g h t h e i s l a n d w a s t i n y , 2 5 0 y a r d s w i d e b y 3 0 0

y a r d s l o n g , p r e p a r a t i o n s w e r e a s c o m p l e t e a s t h o s e f o r a l a r g e l a n d i n g .

N a v a l g u n f i r e s u p p o r t w a s f u r n i s h e d b y t h e 4 0 m m m a c h i n e g u n s o f o n e L C I

g u n b o a t .

F i f t e e n m i n u t e s p r i o r t o t h e 1 1 : 0 0 A . M . H - H o u r , t h e 1 0 t h M a r i n e

A r t i l l e r y R e g i m e n t s h o w e r e d 9 2 0 1 0 5 m a n d 7 2 0 7 5 m m s h e l l s o n t h e i s l a n d .

1 7 9



T h e 3 r d B a t t a l i o n , S i x t h M a r i n e s a t t a c k e d t h e i s l a n d u s i n g 2 5 L V T s o f

t h e 5 t h A m t r a c B a t t a l i o n , p r e c e d e d b y f i v e L V T ( A ) 4 s o f t h e 2 n d A r m o r e d

A m p h i b i a n B a t t a l i o n . I t w a s o v e r w i t h i n a n h o u r w i t h t w e n t y - n i n e J a p a n e s e

d e f e n d e r s c a p t u r e d o r k i l l e d a n d o n e M a r i n e w o u n d e d . 4 6

A r e v i e w o f t h e c a m p a i g n l e a d s t o c e r t a i n c o n c l u s i o n s a b o u t L V I

d e v e l o p m e n t t o t h i s p o i n t .

T h e n e w L V T ( 4 ) p a s s e d i t s f i r s t c o m b a t t e s t

w i t h f l y i n g c o l o r s , y e t n o t a l l M a r i n e s t h o u g h t h i g h l y o f i t .

R e m a r k e d

o n e M a r i n e c o n c e r n i n g t h e L V T ( 4 ) , " Y o u h a d t h e e n g i n e i n y o u r h i p

p o c k e t . " 4 7

T h i s r e f e r r e d t o t h e f o r w a r d p o s i t i o n o f t h e e n g i n e w h i c h

m a d e t h e d r i v e r ' s p o s i t i o n i n t h e c a b h o t a n d n o i s y .

T h e w i n c h f o r

r a i s i n g a n d l o w e r i n g t h e r a m p w a s p l a c e d h i g h o n t h e w a l l i n s i d e t h e

c a r g o c o m p a r t m e n t , r e q u i r i n g a c r e w m a n t o e x p o s e h i m s e l f t o f i r e t o

o p e r a t e i t ; i t w a s a l s o c o n s i d e r e d t o o w e a k b y m a n y a n d r e p e a t e d f a i l u r e s

w e r e

r e c o r d e d . 4 8

A l s o , d e s p i t e t h e p l a i n l e s s o n s o f t h e M a r s h a l l s , t h e

L V T ( 4 ) a t S a i p a n d i d n o t h a v e h a n d - o p e r a t e d b i l g e p u m p s i n a d d i t i o n t o

t h e p o w e r d r i v e n m o d e l s .

T h i s f a i l u r e d i d n o t c r e a t e p r o b l e m s a t S a i p a n

b e c a u s e o p e r a t i o n s d u r i n g t h e f i r s t t w o d a y s w e r e n o t a s c o n f u s e d a s

t h o s e a t t h e M a r s h a l l s a n d o p e r a t i o n s f r o m t h e t h i r d d a y o n w e r e c o n d u c t e d

f r o m l a n d b a s e s .

T h e s u s t a i n e d o p e r a t i o n s d u r i n g t h e e a r l y d a y s o f t h e

o p e r a t i o n h i g h l i g h t e d t h e n e e d f o r g r e a t e r m a i n t e n a n c e c a p a b i l i t y w i t h i n

t h e L V I b a t t a l i o n .

R e c o m m e n d a t i o n s w e r e m a d e t o p r o v i d e m o r e m e c h a n i c s

a n d w e l d e r s a s w e l l a s f o r t h e d e s i g n o f a s p e c i a l i z e d r e t r i e v e r L V I t h a t

c o u l d t o w o t h e r L V T s a n d c o u l d b e e q u i p p e d w i t h a b o o m t o l i f t e n g i n e s

a n d L V T s f o r r e p a i r . 4 9

C o m m u n i c a t i o n s a b o a r d t h e c a r g o L V T s c o n t i n u e d t o

s u f f e r f r o m l a c k o f w a t e r p r o o f i n g .

A p i o n e e r e f f o r t w a s m a d e d u r i n g t h e

S a i p a n o p e r a t i o n t o e q u i p L V T s w i t h m u l t i p l e r e c e i v e r - t r a n s m i t t e r r a d i o

s e t s f o r u s e o f c o m a n d v e h i c l e s .

W h i l e t h e o p e r a t i o n w a s i n i t s l a n d i n g

1 8 0



a n d e a r l y b e a c h h e a d p h a s e , s u c h a v e h i c l e c o u l d p r o v i d e t h e b a t t a l i o n

c o m m a n d e r w i t h a m o b i l e c o m m a n d p o s t a n d s u f f i c i e n t c o m m u n i c a t i o n s n e t s

t o h a n d l e h i s n e e d s u n t i l h i s f u l l c o m m a n d p o s t c a m e a s h o r e .

T h i s c o n -

c e p t w a s t o g a i n a f i r m h o l d i n f u t u r e o p e r a t i o n s , b u t d u r i n g t h e l a n d i n g

a t S a i p a n , t h e s e v e h i c l e s s t i l l s u f f e r e d f r o m i n o p e r a t i v e , f l o o d e d

r a d i o s . 5 °

T h e a r m o r e d a m p h i b i a n r e c e i v e d i t s s h a r e o f p u n i s h m e n t d u r i n g t h e

S a i p a n o p e r a t i o n .

B o t h t h e L V T ( A ) l a n d ( A ) 4 w e r e u s e d t o s u p p o r t t h e

l a n d i n g a n d t h e n t o c o n t i n u e t o g i v e f i r e s u p p o r t a t t h e b e a c h o r t o m o v e

I n l a n d t o s p e a r h e a d a d r i v e f o r q u i c k s e i z u r e o f c o m m a n d i n g t e r r a i n .

T h e

i n t e n s i v e a r t i l l e r y f i r e d e l i v e r e d b y t h e J a p a n e s e w r e a k e d h a v o c w i t h t h e

a r m o r e d a m p h i b i a n s i n a l l z o n e s o f a c t i o n o n c e t h e y l u m b e r e d o u t o f t h e

w a t e r a n d b e c a m e v u l n e r a b l e o n l a n d .

W h i l e i n t h e w a t e r , t h e a r m o r e d L V I

p r e s e n t e d a l o w p r o f i l e a n d t h o s e p a r t s a b o v e w a t e r , p r i n c i p a l l y t h e

t u r r e t , w e r e t h e m o r e h e a v i l y a r m o r e d p a r t s o f t h e v e h i c l e . O n c e o n l a n d ,

t h e h i g h s i l h o u e t t e o f t h e v e h i c l e a n d i t s l i g h t l y a r m o r e d h u l l m a d e i t

v u l n e r a b l e

t o p o w e r f u l a n t i - t a n k g u n s a n d d i r e c t h i t s f r o m a r t i l l e r y .

T w e n t y - e i g h t o f t h e s i x t y - e i g h t a r m o r e d a m p h i b i a n s i n t h e l e a d w a v e w e r e

d e s t r o y e d o r d a m a g e d b y J a p a n e s e a r t i l l e r y a l t h o u g h s o m e w e r e l a t e r

r e p a i r e d .

T h i s t y p e o f a t t r i t i o n i s e l o q u e n t t e s t i m o n y t o t h e l i m i t s o f

u s e o f t h e a r m o r e d L V I a g a i n s t h e a v y r e s i s t a n c e a t t h e b e a c h h e a d .

I t

s t a n d s i n s t a r k c o n t r a s t t o t h e h e a v i l y a r m o r e d t a n k w h i c h c a n t a k e a

g r e a t d e a l m o r e p u n i s h m e n t f r o m a r t i l l e r y h i t s a n d s u r v i v e d i r e c t h i t s u p

t o 1 0 5 m m .

T h e i n a b i l i t y o f t h e a r m o r e d L V I t o a c t a s a t a n k d i d n o t

d e s t r o y i t s u s e f u l n e s s a t S a i p a n b e c a u s e i t d i d g i v e v a l u a b l e f i r e s u p p o r t

t o M a r i n e s p i n n e d d o w n o n t h e b e a c h .

T h e p o i n t r a i s e d b y S a i p a n w a s t h a t ,

o n c e f o r c e s p r o j e c t i n l a n d , t h e u s e f u l n e s s o f t h e a r m o r e d a m p h i b i a n b e g i n s

1 8 1



t o d e c r e a s e d r a m a t i c a l l y a s i t c o n f r o n t s t h e f u l l r a n g e o f a n t i - t a n k

t h r e a t s i n h e r e n t i n l a n d c o m b a t .

T h e m e d i u m t a n k m u s t c o m e a s h o r e e a r l y

t o s p e a r h e a d a n y i n l a n d d r i v e s a g a i n s t f a i r l y l a r g e l a n d m a s s e s s u c h a s

t h o s e e n c o u n t e r e d a t S a i p a n .

T h e d a m a g e s i n c u r r e d b y t h e a r m o r e d a m p h i b i a n s a t S a i p a n s t i r r e d

a c o n t r o v e r s y o v e r t h e o p e n - t u r r e t d e s i g n o f t h e L V T ( A ) 4 .

T h e L V T ( A ) l

h a d a f u l l y e n c l o s e d t u r r e t o f a l i g h t t a n k w h i l e t h e ( A ) 4 h a d t h e o p e n

t u r r e t o f a g u n c a r r i a g e u s e d o n s e l f - p r o p e l l e d a r t i l l e r y .

M a n y t h o u g h t

t h a t t h e a r m o r e d L V T s m i g h t h a v e s u r v i v e d l o n g e r w i t h a c l o s e d t u r r e t .

T h e a r g u m e n t w a s n o t s e t t l e d d u r i n g W o r l d W a r I I b e c a u s e a l l a r m o r e d L V T s ,

t h e ( A ) 4 , a n d t h e l a t e r ( A ) 5 r e t a i n e d t h e o p e n t u r r e t d e s i g n .

G e n e r a l

L o u i s B . M e t z g e r , c o m m a n d e r o f e a r l y a r m o r e d a m p h i b i a n b a t t a l i o n s i n

W o r l d W a r I I , w r o t e i n 1 9 4 8 :

A r m o r e d a m p h i b i a n s s h o u l d n e v e r b e e m p l o y e d a s l a n d t a n k s ,

b u t o n l y a s a s s a u l t g u n s .

T h e d i f f e r e n c e b e i n g t h a t L V T ( A ) s

s h o u l d a l w a y s o p e r a t e b e h i n d a s c r e e n o f i n f a n t r y a n d s u p p o r t

s u c h i n f a n t r y b y d i r e c t f i r e .

I f t h i s c o n c e p t i s a d h e r e d t o

t h e r e q u i r e m e n t s f o r t u r r e t c o v e r s a r e r e d u c e d c o n s i d e r a b l y . 5 1

A s a f i n a l h i g h l i g h t t o t h i s p o i n t , a r e v i e w o f c a s u a l t i e s s u f f e r e d b y

t h e v a r i o u s a r m o r e d a m p h i b i a n b a t t a l i o n s a n d t h e t a n k b a t t a l i o n s s h o u l d

p r o v e i n s t r u c t i v e .

A l l f i g u r e s a r e t o t a l c a s u a l t i e s i n c l u d i n g k i l l e d ,

w o u n d e d , a n d m i s s i n g :

2 n d A r m o r e d A m p h i b i a n B a t t a l i o n

1 2 o f f i c e r s

1 3 6 e n l i s t e d

7 0 8 t h A m p h i b i a n T a n k B a t t a l i o n

0

1 8 4

2 n d T a n k B a t t a l i o n

0

1 8

4 t h T a n k B a t t a l i o n

6

5 3

7 6 2 n d T a n k B a t t a l i o n

6

7 5

S o u r c e : C a s u a l t y t a b l e s , A p p e n d i x I I I , H o f f m a n ' s S a i p a n .

T h e c a s u a l t y f i g u r e s s h o w t h e s u p e r i o r a b i l i t y o f t h e m e d i u m t a n k t o t a k e

1 8 2



b a t t l e p u n i s h m e n t .

T h e h a r d f i g h t f o r t h e b e a c h e s o f S a i p a n t o o k a h e a v y t o l l o n L V I

c r e w s b u t d i d n o t d i m i n i s h t h e o v e r a l l s e r v i c e t h e s e v e h i c l e s w e r e a b l e

t o r e n d e r i n t h e c o n q u e s t o f S a i p a n .

T h e c a r g o L V I c o n t i n u e d n o t o n l y t o

a c t a s t h e a s s a u l t l a n d i n g c r a f t f o r t h e i n f a n t r y b u t a l s o a s a v i t a l

l o g i s t i c s a s s e t t h a t h e l p e d t o m a k e t h e d i f f e r e n c e b e t w e e n c h a o s a n d

p r o g r e s s i n l o g i s t i c a l s u p p o r t o p e r a t i o n s .

I t s v e r s a t i l i t y n o w e x t e n d e d

t o c a r r y i n g a r t i l l e r y a n d t h e b e g i n n i n g w a s m a d e i n t h e u s e o f t h e

c o m a n d L V I f o r c o m m u n i c a t i o n s f o r t h e c o m m a n d e r i n a m o b i l e c o m b a t

s i t u a t i o n .

I m p r o v e m e n t s w e r e n e e d e d O n t h e L V T ( 4 ) , b u t i t s b a s i c r e -

d e s i g n t o i n c o r p o r a t e t h e r a m p g r e a t l y a d d e d t o i t s o v e r a l l v e r s a t i l i t y

a n d v a l u e t o t h e l a n d i n g f o r c e .

T h e a r m o r e d a m p h i b i a n ' s r o l e w a s p l a c e d i n t r u e p e r s p e c t i v e b y t h e

S a i p a n c a m p a i g n .

I t b e c a m e c l e a r t h a t i t w a s n o t a t a n k a n d a l t h o u g h i t

c o u l d r e n d e r d i r e c t f i r e s u p p o r t t o t h e i n f a n t r y , o n c e t h e t a n k s c a m e

a s h o r e , t h e L V T ( A ) 4 w a s a d a p t a b l e t o p r o v i d i n g i n d i r e c t f i r e s u p p o r t

s i m i l a r t o a r t i l l e r y .

T h i s a d a p t a b i l i t y , h o w e v e r , w a s n o t e x t e n s i v e l y

u t i l i z e d a n d h i s t o r i e s s i m p l y n o t e t h a t t h e v e h i c l e w a s u s e d t o r e i n f o r c e

f i r e s o r t a n k s , a r t i l l e r y , a n d m o r t a r s . F r o m t h i s i t i s d i f f i c u l t t o

d e t e r m i n e i f t h e f i r e d e l i v e r e d w a s d i r e c t f i r e s i m i l a r t o t h a t o f t h e

t a n k s , o r o v e r h e a d f i r e o f m o r t a r s a n d a r t i l l e r y .

T h e f u l l r a n g e o f

c a p a b i l i t i e s o f t h e 7 5 m m h o w i t z e r d o e s n o t a p p e a r t o h a v e b e e n u s e d o n

S a i p a n . T h e L V T ( A ) l r e m a i n e d i n u s e a n d d u e t o t h e h i g h v e l o c i t y t a n k

g u n i t m o u n t e d , i t w a s u s a b l e o n l y i n t h e d i r e c t f i r e r o l e .

T h e l a n d

m o b i l i t y o f t h e a r m o r e d a m p h i b i a n , h o w e v e r , f r e q u e n t l y d i d n o t c o m p a r e

w i t h t h a t o f t h e t a n k a n d i t s f a i l u r e t o l e a d t h e w a y i n l a n d i n t h e 4 t h

M a r i n e D i v i s i o n z o n e o f a c t i o n i s p a r t i a l l y d u e t o t h i s p r o b l e m .

T h e

1 8 3



g r e a t e r p o w e r a n d t r a c k w i d t h o f t h e m e d i u m t a n k m a d e i t t h e v e h i c l e t o

o v e r c o m e t h e t e r r a i n i n l a n d f r o m t h e b e a c h e s o f S a i p a n .

W i t h i n t h e M a r i a n a s , t h e f i g h t f o r S a i p a n w a s t h e t o u g h e s t t e s t o f

t h e n e w L V T s .

T h e s u b s e q u e n t o p e r a t i o n t o t a k e T i n i a n w a s c h a r a c t e r i z e d

b y G e n e r a l I t o l l a n d M . S m i t h a s t h e p e r f e c t a m p h i b i o u s

o p e r a t i o n . 5 2

T h e

I V T s p e r f o r m e d t h e i r f u n c t i o n s w i t h a h i g h d e g r e e o f e f f e c t i v e n e s s a n d

t h e i r a b i l i t y t o c o n t i n u e i n l a n d f r o m t h e b e a c h w a s c r i t i c a l t o t h e

s u c c e s s o f t h e T i n i a n l a n d i n g s b e c a u s e t h e t i n y b e a c h o f o n l y 2 0 0

y a r d s

i n w i d t h h e l d n o r o o m f o r d u m p s , m a i n t e n a n c e s t o p s , c o m m a n d p o s t s o r a n y

o f t h e n o r m a l b e a c h a c t i v i t i e s .

G i v e n f a v o r a b l e t e r r a i n , t h e L V T s

a b i l i t y t o p r o j e c t t o w a r d t h e c e n t e r o f t h e i s l a n d w i t h i t s l o a d a l l o w e d

t h e l a n d i n g f o r c e s i m p l y t o d i s p l a c e n o r m a l b e a c h f u n c t i o n s i n l a n d .

T h i s

a p p r o a c h p e r m i t t e d H o l l a n d S m i t h t o l a n d h i s M a r i n e s a t t h e r e a r o f t h e

J a p a n e s e w h o h e l d h e a v i l y f o r t i f i e d l i n e s i n t h e s o u t h o f t h e i s l a n d n e a r

T i n i a n T o w n .

T h e o u t c o m e o f t h e b a t t l e a g a i n s t t h e i s l a n d ' s 9 , 0 0 0

d e f e n d e r s w a s n e v e r i n d o u b t

T h e L V T s a m p h i b i o u s c a p a b i l i t y a l l o w e d t h e

M a r i n e s t o e x e c u t e a c l a s s i c s u r p r i s e l a n d i n g .

S t e r n e r t e s t s l a y a h e a d f o r t h e L V T a n d t h e M a r i n e s u n d e r G e n e r a l

H o l l a n d M . S m i t h .

T h e n e w B - 2 9 w a s t a k i n g h e a v y l o s s e s o v e r J a p a n a n d

t h e r e w e r e n o f i g h t e r s w i t h s u f f i c i e n t r a n g e t o e s c o r t t h e b i g b o m b e r s

f r o m S a i p a n o r T i n i a n .

A n i n t e r m e d i a t e s t o p w a s n e e d e d t h a t c o u l d

p r o v i d e a l a n d i n g s i t e f o r d a m a g e d B - 2 9 s a n d a l a u n c h p o i n t f o r f i g h t e r

e s c o r t o v e r J a p a n .

T h e i s l a n d c h o s e n w a s I w o J i m a .

1 8 4



N O T E S

T J o h n

W . R . T a y l o r , C o m b a t A i r c r a f t o f t h e W o r l d ( N e w Y o r k : G . P .

P u t n a m ' s S o n s , 1 9 6 9 ) ,

P . 4 5 5 .

2 R o b e r t

0 . H e i n l a n d J o h n A . C r o w n , T h e M a r s h a l l s : I n c r e a s i n g t h e

T e m p o ( W a s h i n g t o n D . C . :

H i s t o r i c a l B r a n c h , G - 3 D i v i s i o n , H e a d q u a r t e r s ,

U n i t e d S t a t e s M a r i n e C o r p s , 1 9 5 4 ) , p . 1 2 7 .

3 H e i n )

a n d C r o w n , T h e M a r s h a l l s , p . 2 7 .

4 C a r l

W . H o f f m a n , S a i p a n :

T h e B e g i n n i n c i o f t h e E n d ( W a s h i n g t o n ,

D . C . :

H i s t o r i c a l D i v i s i o n , H e a d q u a r t e r s , U n i t e d S t a t e s M a r i n e C o r p s ,

1 9 5 0 ) , p . 1 8 .

5 I b i d . ,

p . 2 0 .

6 l b i d . ,

m a p 2 .

7 M a r i n e

C o r p s S c h o o l s , A m p h i b i o u s O p e r a t i o n s , T h e L V I a n d L V T ( A )

( Q u a n t i c o :

M a r i n e C o r p s S c h o o l s , 1 9 4 8 ) , p . 1 1 .

M a c h i n e r y C o r p o r a t i o n , W a t e r B u f f a l o ( M i m e o g r a p h e d

H i s t o r i c a l / T e c h n i c a l p a m p h l e t , n o l o c a t i o n : 1 9 4 4 ) , p . 4 .

9 L t . J .

I . W i l l i a m s o n ' s l e t t e r t o t h e S p e c i a l F l a r i n e C o r p s

A m p h i b i a n T r a c t o r B o a r d , 5 M a y 1 9 4 8 .

1 0 H o f f m a n , S a i p a n ,

p . 5 1 .

1 1 l b i d . ,

p . 5 2 .

A m t r a c B a t t a l i o n , O p e r a t i o n O r d e r N o . 1 , F o r a g e r ( I n t h e

f i e l d :

2 n d A m t r a c B a t t a l i o n , 1 9 4 4 ) , p . 2 .

1 3 H e n r y

I . S h a w , B e r n a r d C . N a l t y , a n d E d w i n 1 . T u r n b l a d h , C e n t r a l

P a c i f i c D r i v e , V o l . I I I o f T h e H i s t o r y o f t h e U n i t e d S t a t e s M a r i n e C o r p s

Q p e r a t i o n s i n W o r l d W a r I I ( 5 v o l s . ; W a s h i n g t o n D . C . : H i s t o r i c a l B r a n c h ,

G - 3 D i v i s i o n , H e a d q u a r t e r s , U n i t e d S t a t e s M a r i n e C o r p s , 1 9 6 6 ) , p . 2 4 5 .

p . 2 4 6 .

1 5 H o f f m a n , S a i p a n ,

p . 3 5 .

p . 3 7 .

p . 4 1 .

1 8 S h a w , N a l t y , a n d T u r n b l a d h , C e n t r a l P a c i f i c D r i v e ,

p . 2 5 0 .

1 8 5



1 9 H o f f m a n , S a i p a n , p . 3 4 .

2 0 2 n d A m t r a c B a t t a l i o n , O p e r a t i o n s O r d e r N o . 1 , F o r a g e r , A n n e x A ,

S p e c i a l L a n d i n g I n s t r u c t i o n f o r L V I P e r s o n n e l , p .

7 .

2 1

I b i d .

p . 9 .

2 3 2 n d A m t r a c B a t t a l i o n , O p e r a t i o n s O r d e r N o . 1 , F o r a g e r ,

A p p e n d i x 1

t o A n n e x A , S p e c i a l I n s t r u c t i o n s f o r L V I P e r s o n n e l , p .

1 .

2 4 2 n d A m t r a c B a t t a l i o n , p e c i a l A c t i o n R e p o r t ( I n t h e f i e l d : 2 n d

A m t r a c B a t t a l i o n , 1 9 4 4 ) , p .

1 .

2 5 I b j d .

2 6 7 1 5 t h A m p h i b i a n T r a c t o r B a t t a l i o n , S p e c i a l A c t i o n R e p o r t ( I n t h e

f i e l d :

7 1 5 t h A m p h i b i a n T r a c t o r B a t t a l i o n , 1 9 4 4 ) , p .

1 .


2 8 2 n d A m t r a c B a t t a l i o n , S p e c i a l A c t i o n R e p o r t , p . 6 .

p .

2 .

3 O S h a w , N a l t y , a n d T u r n b l a d h , C e n t r a l P a c i f i c D r i v e , p . 2 6 9 .

3 1 H o f f m a n , S a i p a n , p . 5 0 .

3 2 7 l 5 t h A m p h i b i a n T r a c t o r B a t t a l i o n , S p e c i a l A c t i o n R e p o r t , p . 3 .

3 3 I b i d .



3 6 5 t h A m t r a c B a t t a l i o n , S p e c i a l A c t i o n R e p o r t , ( I n t h e f i e l d :

5 t h

A m t r a c B a t t a l i o n , 1 9 4 4 ) , p . 1 .


3 8 I 5 i d .

3 9 7 l 5 t h A m p h i b i a n T r a c t o r B a t t a l i o n , S p e c i a l A c t i o n R e p o r t , p . 2 .

4 0 2 n d A m t r a c B a t t a l i o n , S p e c i a l A c t i o n R e p o r t , p p . 3 - 4 .

4 1 H o f f m a n , S a i p a n , p . 1 6 4 .

4 2 I b i d . , p . 6 0 .

1 8 6



4 3 1 b i d . ,

p . 5 6 .

4 4 I b i d . ,

p p . 2 2 7 - 2 2 8 .

4 5 1 b 1 d . ,

p . 2 4 5 .

p . 2 4 6 .

4 7 l n t e r v i e w

w i t h M a s t e r S e r q e a n t C . J . P e t e r s o n , U S M C , 1 3 J u n e 1 9 7 5 .

4 8 2 n d

A m t r a c B a t t a l i o n , S p e c i a l A c t i o n R e p o r t , E n c l o s u r e B , p .

1 .

4 9 1 b i d . ,

p . 2 .

5 0 2 n d A m t r a c

B a t t a l i o n , S p e c i a l A c t i o n R e p o r t , p . 6 .

5 1 L t .

C o l . L o u i s B . M e t z q e r l e t t e r t o S p e c i a l M a r i n e C o r p s

A m p h i b i a n T r a c t o r B o a r d , 1 7 M a y 1 9 4 8 .

5 2 H o l l a n d M .

S m i t h , C o r a l a n d B r a s s ( N e w Y o r k :

C h a r l e s S c r i b n e r ' s

S o n s , 1 9 4 9 ) , p . 2 0 1 .

1 8 7



P A R T

V I I .

T R A C T I O N I N T H E B L A C K S A N D

I w o J i m a t r a n s l a t e d m e a n s S u l p h u r I s l a n d , a n a p p r o p r i a t e n a m e b e c a u s e

o f s u l p h u r d e p o s i t s j u s t b e l o w t h e s u r f a c e a l l o v e r t h e i s l a n d .

D u r i n g

m u c h o f i t s h i s t o r y I t w a s a d e s o l a t e , s p a r s e l y p o p u l a t e d s p o t o f 1 a n d

w h o s e i n h a b i t a n t s s c r a t c h e d a b a r e l i v i n g f r o m s u g a r a n d s u l p h u r r e f i n i n g

a n d f a r m i n g i n t h e s u b — t r o p i c a l c l i m a t e .

I t i s g e o l o g i c a l l y a n e w i s l a n d ,

t h r u s t u p f r o m t h e o c e a n f l o o r a s t h e v i s i b l e t i p o f a v o l c a n o n o w i n -

a c t i v e .

T h e i s l a n d ' s v o l c a n i c o r i g i n a l s o g a v e i t s b e a c h e s b l a c k s a n d ,

s a n d t h a t w a s t o b e b u r n e d i n t o t h e m e m o r y o f t h o u s a n d s o f M a r i n e s w h o

w e r e t o a t t a c k I w o J i m a d u r i n g F e b r u a r y 1 9 4 5 .

I w o J i m a i s p a r t o f t h e B o n i n I s l a n d s w h i c h i n t u r n a r e p a r t o f a

l a r g e r g r o u p i n g o f i s l a n d s k n o w n t o t h e J a p a n e s e a s t h e N a n p o S h o t o .

T h i s

c h a i n s t r e t c h e s f r o m T o k y o B a y s o u t h f o r a d i s t a n c e o f 7 5 0 m i l e s , c o m i n g

t o w i t h i n 3 0 0 m i l e s o f t h e M a r i a n a s I s l a n d s .

F e w o f t h e s e i s l a n d s w e r e

m i l i t a r i l y i m p o r t a n t w h e n W o r l d W a r I I o p e n e d , b u t C h i c h i J i m a a n d I w o

J i m a b e c a m e o f t h e u t m o s t i m p o r t a n c e a s p l a n n e r s l o o k e d b e y o n d t h e

M a r i a n a s .

C h i c h i J i m a w a s t h e p r i m a r y h a r b o r i n t h e B o n i n s b u t w a s t o o

r u g g e d f o r e x t e n s i v e a i r f i e l d s . B y c o n t r a s t , I w o J i m a h a d n o s i g n i f i c a n t

h a r b o r b u t p o s s e s s e d a p l a t e a u s u i t a b l e f o r e x t e n s i v e a i r f i e l d c o n s t r u c -

t i o n .

I n 1 9 4 3 , o n e a i r f i e l d h a d b e e n c o m p l e t e d b y t h e J a p a n e s e a n d

t w e n t y a i r c r a f t w e r e s t a t i o n e d

t h e r e )

T w o a d d i t i o n a l a i r f i e l d s w e r e a l s o

c o n s t r u c t e d , b u t b y J u l y 1 9 4 4 , m o s t o f t h e i s l a n d ' s a i r c o m p l e m e n t h a d

1 8 8



b e e n d e s t r o y e d b y A m e r i c a n A t t a c k s . 2

T h e s t r a t e g i c s i g n i f i c a n c e o f I w o J i m a c r y s t a l l i z e d w i t h t h e p r o g r e s s

o f t h e w a r .

O n 1 2 A u g u s t 1 9 4 4 , t h e J o i n t W a r P l a n n i n g C o m m i t t e e o f t h e

J o i n t C h i e f s o f S t a f f i s s u e d a p l a n f o r t h e s e i z u r e o f t h e B o n i n s w h i c h

l i s t e d t h e o p e r a t i o n a s d e s i r a b l e t o p r o v i d e f i g h t e r c o v e r f o r b o m b e r

o p e r a t i o n s a g a i n s t J a p a n , t o d e n y t h e s t r a t e g i c o u t p o s t s t o t h e e n e m y , t o

p r o v i d e a i r d e f e n s e s f o r p o s i t i o n s i n t h e M a r i a n a s , a n d t o p r o v i d e a i r

f i e l d s f o r s t a g i n g b o m b e r s a g a i n s t J a p a n . 3

D u r i n g t h i s p e r i o d a n d a f t e r ,

f i n a l r e v i e w s w e r e t a k i n g p l a c e o n p o s s i b l e a t t a c k s o n F o r m o s a o r t h e

C h i n a C o a s t , a s t h e t e r m i n a l o p e r a t i o n s o f t h e C e n t r a l P a c i f i c D r i v e .

I t

w a s d e t e r m i n e d b y A d m i r a l N i m i t z t h a t b o t h o p e r a t i o n s w e r e o f q u e s t i o n -

a b l e v a l u e s i n c e f o r c e s o f t h e s i z e r e q u i r e d w e r e n o t a v a i l a b l e , a n d

t h e s e i z u r e o f I w o J i m a a n d O k i n a w a - f o r w h i c h s u i t a b l e f o r c e s w e r e

a v a i l a b l e — w o u l d a c c o m p l i s h s u b s t a n t i a l l y t h e s a m e o b j e c t i v e s .

A d m i r a l s

N i m i t z a n d K i n g c o n f e r r e d o v e r t h i s s i t u a t i o n a n d K i n g , a s a m e m b e r o f

t h e J o i n t C h i e f s o f S t a f f , p r o p o s e d t o t h a t b o d y t h e s e i z u r e o f O k i n a w a

a n d I w o J i m a .

O n 3 O c t o b e r 1 9 4 4 , t h e J C S a c c e p t e d A d m i r a l K i n g ' s p r o p o s a l

a n d i s s u e d t h e d i r e c t i v e w h i c h g u i d e d t h e P a c i f i c W a r t o i t s c o n c l u s i o n .

I t p r o v i d e d f o r t h e c a p t u r e o f L u z o n i n t h e P h i l i p p i n e s b y 2 0 D e c e m b e r

1 9 4 4 , t h e a c q u i s i t i o n o f I w o J i m a b y 2 0 J a n u a r y 1 9 4 5 , a n d t h e s e i z u r e o f

O k i n a w a b y 1 M a r c h

l 9 4 5 .

G e n e r a l H o l l a n d M . S m i t h , C o m m a n d i n g G e n e r a l o f

t h e n e w l y - c r e a t e d F l e e t M a r i n e F o r c e P a c i f i c c o m m a n d , r e c e i v e d w o r d f r o m

A d m i r a l N l m i t z o n 9 O c t o b e r 1 9 4 4 t h a t I w o J i m a w o u l d d e f i n i t e l y b e t h e

o b j e c t i v e f o r t h e n e x t C e n t r a l P a c i f i c a t t a c k . 5

T h e o v e r a l l c o m m a n d e r f o r I w o J i m a w a s A d m i r a l R a y m o n d A . S p r u a n c e a n d

G e n e r a l S m i t h h i m s e l f w a s d e s i g n a t e d C o m m a n d e r o f E x p e d i t i o n a r y T r o o p s .

T h e M a r i n e f o r c e s i m e d i a t e l y a v a i l a b l e f o r t h e o p e r a t i o n w e r e t h e 3 r d ,

1 8 9



4 t h , a n d 5 t h M a r i n e D i v i s i o n s , w h i c h w e r e a s s i g n e d t o t h e F i f t h ( V )

A m p h i b i o u s C o r p s , c o m m a n d e d b y G e n e r a l H a r r y S c h m i d t , S m i t h ' s i m m e d i a t e

s u b o r d i n a t e i n t h e c h a i n o f c o m m a n d a n d c o m m a n d e r o f t h e l a n d i n g f o r c e s .

W i t h t h e d e s i g n a t i o n o f t h e f o r c e s a v a i l a b l e , t h e L V I p i c t u r e w a s a l s o

s e t .

T h e 2 n d A r m o r e d A m t r a c B a t t a l i o n , w i t h s i x t y - e i g h t L V T ( A ) 4 s w o u l d

p r o v i d e t h e a r m o r e d a m t r a c s u p p o r t .

F o u r b a t t a l i o n s o f c a r g o a m t r a c s ,

t h e 3 r d , 5 t h , 1 0 t h a n d 1 1 t h , w o u l d p r o v i d e t h e t r o o p - c a r r y i n g a m t r a c s f o r

t h e l a n d i n g a n d s u b s e q u e n t l o g i s t i c s s u p p o r t .

T h e s e b a t t a l i o n s w e r e

e q u i p p e d w i t h t h e L V T ( 2 ) a n d t h e L V T ( 4 ) p l u s t h e l a t e s t m o d i c i c a t i o n s .

A n e w c a r g o a m p h i b i a n w a s i n p r o d u c t i o n , b u t i t w a s n o t a v a i l a b l e f o r I w o

J i m a .

T h e n e w L V T ( 3 ) w o u l d b e u s e d f o r t h e f i r s t t i m e o n O k i n a w a .

A t t h e t i m e o f d e s i g n a t i o n , t h e e x p e r i e n c e d 3 r d M a r i n e D i v i s i o n w a s

o n G u a m r e o r g a n i z i n g a f t e r i t s c a p t u r e o f t h a t i s l a n d .

T h e 4 t h M a r i n e

D i v i s i o n , v e t e r a n o f R o i - N a m u r , S a i p a n , a n d T i n i a n , h a d j u s t r e t u r n e d t o

i t s c a m p s i t e o n t h e i s l a n d o f M a u i .

A l t h o u g h t h e n e w 5 t h D i v i s i o n w o u l d

s e e c o m b a t f o r t h e f i r s t t i m e , I t w a s c o m p o s e d o f v e t e r a n s w h o h a d s e r v e d

w i t h o t h e r d i v i s i o n s a n d w h o s p r e a d t h e h a r d l e s s o n s o f c o m b a t a m o n g t h e

n e w r e c r u i t s .

T h e 5 t h D i v i s i o n e m b a r k e d f o r H a w a i i d u r i n g A u g u s t 1 9 4 4 a n d

m a d e i t s c a m p t h e r e o n t h e b i g i s l a n d .

B e c a u s e a l l m a j o r p l a n n i n g s t a f f s

i n t h e c h a i n o f c o m m a n d w e r e i n t h e a r e a o f t h e H a w a i i a n I s l a n d s , e x c e p t

t h e 3 r d M a r i n e D i v i s i o n i n G u a m , p l a n n i n g w a s g r e a t l y f a c i l i t a t e d a s w a s

c o m p l e t i o n o f t h e d e t a i l s o f w h a t w a s t o b e t h e C o r p s ' t o u g h e s t f i g h t .

W h i l e A m e r i c a n p l a n n i n g w a s u n d e r w a y , t h e J a p a n e s e w e r e h a r b o r i n g n o

I l l u s i o n s a b o u t t h e f a t e o f I w o J i m a .

T h e y w e r e w e l l — a w a r e t h a t t h e

i s l a n d w a s o n l y t h r e e h o u r s f l y i n g t i m e f r o m T o k y o a n d w a s s u i t a b l e f o r

d e v e l o p m e n t a s a m a j o r a i r b a s e .

T h e i s l a n d a l s o h e l d s p e c i a l s i g n i f i c a n c e

f o r t h e J a p a n e s e p e o p l e w h o c l a i m e d I w o J i m a b y r i g h t o f c o l o n i z a t i o n a s

1 9 0



e a r l y a s 1 5 9 3 w h e n i t w a s f i r s t d i s c o v e r e d b y t h e J a p a n e s e e x p l o r e r

S a d a y o r i O g a s a w a r a . 6

T h e M a r i n e s w e r e l i t e r a l l y a t t a c k i n g J a p a n e s e s o i l

I n t h e i n n e r d e f e n s e r i n g o f t h e E m p i r e .

T h e w o r k t o f o r t i f y I w o J i m a b e g a n i n e a r n e s t d u r i n g t h e i n v a s i o n o f

t h e M a r s h a l l s .

T h e J a p a n e s e h i g h c o m m a n d c o u l d s e e t h a t t h e C a r o l i n e s —

M a r i a n a s d e f e n s e l i n e w a s i n d a n g e r a n d t h e i n n e r d e f e n s e r i n g h a d t o

e s t r e n g t h e n e d t o g a i n t i m e t o p r e p a r e t h e h o m e l a n d f o r t h e e x p e c t e d

i n v a s i o n . B y A p r i l 1 9 4 4 , t h e s t r e n g t h o f I w o J i m a h a d c l i m b e d t o 5 , 0 0 0

A r m y t r o o p s w i t h t h i r t e e n a r t i l l e r y p i e c e s , 2 0 0 l i g h t a n d h e a v y m a c h i n e

g u n s , f o u r t e e n 1 2 0 m m c o a s t d e f e n s e q u n s , t w e l v e h e a v y a n t i - a i r c r a f t

g u n s , a n d t h i r t y 2 5 m m d u a l m o u n t a n t i - a i r c r a f t

g u n s . 7

I n M a y t h e

E m p e r o r a p p o i n t e d a n e w c o m m a n d e r o f t h e i s l a n d d e f e n s e f o r c e s , G e n e r a l

T a d a v i i c h i K u r i b a y a s h i , a t o u g h m a r t i n e t w h o h a d s e r v e d i n M a n c h u r i a a n d

w h o c o m m a n d e d t h e I m p e r i a l G u a r d s p r i o r t o h i s a p p o i n t m e n t .

K u r i b a y a s h i

h a d a k e e n a p p r e c i a t i o n o f A m e r i c a n M i l i t a r y p o t e n t i a l o p p o s i n g h i m

b e c a u s e a s a c a p t a i n h e h a d s e r v e d a s a n a t t a c h e i n t h e U n i t e d S t a t e s f o r

t w o y e a r s i n t h e l a t e 1 9 2 0 s .

D u r i n g t h i s p e r i o d h e h a d w r i t t e n i n a

l e t t e r t o h i s w i f e :

T h e U n i t e d S t a t e s i s t h e l a s t c o u n t r y i n t h e w o r l d t h a t J a p a n

s h o u V d f i g h t .

I t s i n d u s t r i a l p o t e n t i a l i t y i s h u g e a n d f a b u l o u s ,

a n d t h e p e o p l e a r e e n e r g e t i c a n d v e r s a t i l e .

O n e m u s t n e v e r u n d e r -

e s t i m a t e t h e A m e r i c a n ' s f i g h t i n g

a b i l i t y . 8

W h e n T o j o g a v e K u r i b a y a s h i c o m m a n d , h e e m p h a s i z e d t h a t t h e e y e s o f t h e

e n t i r e n a t i o n w e r e f o c u s e d o n I w o

J i m a . 9

T h e n e w ' c o m m a n d e r a r r i v e d o n t h e i s l a n d d u r i n g J u n e 1 9 4 4 , i n t i m e t o

w i t n e s s h e a v y a i r a t t a c k s t h a t r e d u c e d h i s a i r c r a f t c o m p l e m e n t t o n e a r

z e r o .

K u r i b a y a s h i ' s i d e a s o n t h e d e f e n s e o f t h e i s l a n d w e r e d e r i v e d f r o m

o b s e r v a t i o n o f t h e f u t i l i t y o f p a s t J a p a n e s e a t t e m p t s t o d e f e n d t h e b e a c h -

h e a d a n d t o ' a t t e m p t b a n z a i c o u n t e r a t t a c k s t h a t w a s t e d l i v e s .

H i s a p p r o a c h

1 9 1



w a s t o c o n s t r u c t d e f e n s e s n o t a t t h e w a t e r ' s e d g e w h e r e t h e y w o u l d b e

d e s t r o y e d b y n a v a l g u n f i r e , b u t i n d e p t h t h r o u g h o u t t h e i s l a n d .

T h e

b e a c h e s w e r e t o b e d e f e n d e d b y s i g h t i n g w e a p o n s t o f i r e a l o n g t h e l o n g

a x i s o f t h e b e a c h a n d e m p l a c i n g o n l y s o m e i n f a n t r y a n d a u t o m a t i c w e a p o n s

a t s c a t t e r e d s t r o n g p o i n t s a l o n g t h e s h o r e .

F u r t h e r , K u r i b a y a s h i i s s u e d

d i r e c t i v e s a g a i n s t t h e f a n a t i c a l s u i c i d e c o u n t e r a t t a c k s b e c a u s e e v e n

t h o u g h i t w a s t o b e a d e f e n s e t o t h e d e a t h , h e w o u l d c o n d u c t i t t o e x a c t

t h e m a x i m u m l o s s o f A m e r i c a n l i f e , a n d t h a t m e a n t s t a y i n g i n p o s i t i o n

r a t h e r t h a n c h a r g i n g t h e A m e r i c a n s .

H i s m e a s u r e s w e r e c o n t r o v e r s i a l , b u . t

h e h a d h i s w a y .

T o c o n d u c t a p r o l o n g e d d e f e n s e o f t h e i s l a n d , c o n s t r u c t i o n o f t h e

h e a v i e s t f o r t i f i c a t i o n s w e r e r e q u i r e d t o w i t h s t a n d b o m b s a n d n a v a l g u n -

f i r e .

K u r i b a y a s h i h a d w i t n e s s e d A m e r i c a n a i r a t t a c k s a n d w a s d e t e r m i n e d

t o b u r r o w u n d e r g r o u n d f o r p r o t e c t i o n a n d b u i l d t h e t o u g h e s t p i l l b o x e ;

p o s s i b l e a b o v e g r o u n d f o r h i s g u n s .

C o n c r e t e o f s u p e r i o r q u a l i t y w a s

p o s s i b l e w h e n t h e v o l c a n i c a s h o f t h e i s l a n d w a s m i x e d w i t h c e m e n t a n d

w a l l s w e r e a s m u c h a s f o u r - f e e t t h i c k o f r e i n f o r c e d c o n c r e t e .

S a n d w a s

p i l e d I n f r o n t o f s o m e p o s i t i o n s f o r a s m u c h a s f i f t y f e e t f o r a d i i t i o n a l

p r o t e c t i ' n .

T h e p i l i b o x e s w e r e r e l a t i v e l y b l i n d w i t h n a r r o w f i e l d s o f

f i r e a n d s m a l l o p e n i n g s f o r a d d i t i o n a l p r o t e c t i o n o f t h e i n h a b i t a n t s , b u t

t h e l a r g e n u m b e r o f p o s i t i o n s o v e r c a m e t h i s l i m i t a t i o n . 0

T h e r r s a i n

c o m m u n i c a t i o n s c e n t e r f o r t h i s v a s t f o r t i f i c a t i o n c a l l e d I w o J i i n a w a s a

m a m m o t h r o o m s e v e n t y - f i v e f e e t u n d e r g r o u n d t h a t m e a s u r e d 1 5 0 f e e t l o n g

b y s e v e n t y f e e t w i d e w i t h a r o o f t e n f e e t t h i c k a n d w a l l s f i v e s f e e t t h i c k ,

a n d t w e n t y r a d i o s w i t h o p e r a t o r s o n e v e r y t w o t o t h r e e r a d i o s ) '

I f t h e

A m e r i c a n s w a n t e d t o k i l l t h e J a p a n e s e , i t w a s t u r i b a y a s h i ' s ' i n t e n t i o n t h a t

A m e r i c a n b o m b s a n d n a v a l g u n f i r e w o u l d n o t b e t h e i n s t r u m e n t . . s o f d e a t h .

1 9 2



T h e A m e r i c a n M a r i n e w i t h h i s r i f l e w o u l d p e r s o n a l l y h a v e t o c o m e a n d g e t

t h e m .

A m e r i c a n i n t e l l i g e n c e c o n c e r n i n g t h i s a c t i v i t y w a s i n i t i a l l y d e r i v e d

p r i m a r i l y f r o m a e r i a l p h o t o g r a p h s a n d c a p t u r e d J a p a n e s e m a p s f r o m t h e

S a i p a n c a m p a i g n .

H o w e v e r , u n l i k e t h e a e r i a l p h o t o s c a r c i t y e n c o u n t e r e d

b e f o r e S a i p a n , N a v y p h o t o g r a p h i c s q u a d r o n s p r o c e e d e d t o a m a s s a e r i a l

p h o t o s w i t h n o f e w e r t h a n 3 7 1 s o r t i e s o v e r t h e i s l a n d t o t a k e p i c t u r e s .

T h i s e x c e l l e n t c o v e r a g e r e s u l t e d i n t h e c r e a t i o n o f a p h o t o m a p o f g r e a t

d e t a i l o n 6 D e c e m b e r 1 9 4 4 , a n d e v e n t h i s w a s u p d a t e d w i t h l a t e r p h o t o -

g r a p h i c c o v e r a g e . .

C l o s e - i n p h o t o g r a p h i c c o v e r a g e o f t h e b e a c h a r e a s w a s

p r o v i d e d b y s u b m a r i n e s a n d b e a c h s t u d i e s w e r e c o n d u c t e d w h i c h i n d i c a t e d

t h a t t h e t r a c t i o n i n t h e l o o s e s a n d w o u l d b e d i f f i c u l t e v e n f o r m e n . O n l y

t r a c k e d v e h i c l e s w e r e e x p e c t e d t o m o v e e f f e c t i v e l y .

A m e r i c a n i n t e l l i g e n c e

n o t e d t h a t d e f e n s e s w e r e s i t e d t o r e p e l t h e i n v a s i o n o n c e i t h a d l a n d e d

a n d d i s c e r n e d o n e o f t h e t w o m a i n l i n e s o f d e f e n s e w h i c h s t r e t c h e d t h e

e n t i r e w i d t h o f t h e i s l a n d .

A m e r i c a n e x p e r t s c o u l d t e l l i t w a s g o i n g t o

b e a t o u g h f i g h t , b u t t h e y m a d e t w o s i g n i f i c a n t e r r o r s . T h e f i r s t w a s

t h e u n d e r r a t i n g o f J a p a n e s e s t r e n g t h o n t h e i s l a n d b y e s t i m a t i n g 1 3 , 0 0 0

t o 1 4 , 0 0 0 p e r s o n n e l w h i l e t h e r e a l f i g u r e l a y b e t w e e n 2 1 , 0 0 0 a n d 2 3 , 0 0 0 .

T h i s u n d e r e s t i m a t i o n w a s d u e t o t h e e x c e l l e n t c a m o u f l a g e e m p l o y e d b y t h e

J a p a n e s e w h i c h m a s k e d t h e i r t r u e d e f e n s i v e s t r e n g t h t o a e r i a l p h o t o g r a p h s .

T h e s e c o n d e r r o r w a s t h a t i n t e l l i g e n c e a n a l y s t s f e l t t h e J a p a n e s e w o u l d

r e p e a t t h e i r p a s t t a c t i c s o f a t t e m p t i n g t o t h r o w t h e i n v a s i o n b a c k i n t o

t h e s e a a t t h e w a t e r ' s e d g e b y c o n c e n t r a t e d f i r e o f a l l a v a i l a b l e w e a p o n s

a n d b a n z a i c o u n t e r a t t a c k s . 1 2

T h i s v i e w w a s s u p p o r t e d b y t h e p a s t d e f e n -

s i v e l i n e s , c l u e s t h a t t h e t o u g h e s t b a t t l e w o u l d b e i n l a n d a n d a f t e r t h e

l a n d i n g r a t h e r t h a n a t t h e b e a c h .

I t w o u l d b e a r u d e s h o c k w h e n t h e

1 9 3



J a p a n e s e l a t e r c o o l l y r e m a i n e d s i l e n t d u r i n g t h e e a r l y p h a s e s o f t h e

l a n d i n g s a n d t h e n o p e n e d f i r e w i t h d e v a s t a t i n g e f f e c t a f t e r t h e l a n d i n g

h a d m o v e d i n l a n d s o m e d i s t a n c e .

A g a i n s t t h i s f o r m i d a b l e i s l a n d t h e M a r i n e s p l a n n e d t o e m p l o y 7 0 , 6 4 7

a s s a u l t t r o o p s , a u g m e n t e d b y A r m y g a r r i s o n t r o o p s a n d n a v a l p e r s o n n e l

a s s i g n e d t o s h o r e d u t y i n c o n s t r u c t i o n a n d b e a c h l o g i s t i c s , b r i n g i n g t h e

e x p e d i t i o n a r y f o r c e u p t o 1 1 1 , 3 0 8 m e n ) 3

T h e s h i p - t o - s h o r e l a n d i n g m o v e -

m e n t f o r t h i s m a s s i v e e f f o r t w a s t o b e s p e a r h e a d e d b y L V T s .

T h e f i r s t

f i v e w a v e s o f t h e l a n d i n g w o u l d u s e 4 0 0 L V T s c a r r y i n g e i g h t b a t t a l i o n s o f

t h e 4 t h a n d 5 t h M a r i n e D i v i s i o n s o n t o t h e s o u t h e a s t e r n b e a c h e s o f I w o

J i m a .

T h e c a r g o t r a c t o r s w o u l d b e p r e c e d e d b y a w a v e o f s i x t y - e i g h t

L V T ( A ) 4 s o f t h e 2 n d A r m o r e d A m t r a c B a t t a l i o n w h o i n t u r n w o u l d b e p r e c e d e d

b y L C I g u n b o a t s f i r i n g r o c k e t s a n d 4 0 m m m a c h i n e g u n s . T h e I w o J i m a p l a n s

g a v e p r i m a r y e m p h a s i s t o h e a v y g u n p o w e r i n t h e f i r s t w a v e b y p l a c i n g t h e

L V T ( A ) 4 s i n l i n e f o r m a t i o n s o e a c h v e h i c l e c o u l d h a v e m a x i m u m f r e e d o m o f

f i r e w i t h i t s 7 5 m m h o w i t z e r a n d m a c h i n e g u n s .

T h e L V T ( A ) 4 s w e r e t o l a n d

a n d p r o c e e d i n l a n d f o r a s h o r t d i s t a n c e t o a s s i s t t h e a s s a u l t t r o o p s .

T r o o p t r a c t o r s w e r e t o l a n d a n d d i s c h a r g e t h e i r t r o o p s a t t h e b e a c h a n d

r e t u r n t o s e a f o r l o g i s t i c s d u t i e s .

T h e l i n e o f d e p a r t u r e f o r t h i s

l a n d i n g w a s 4 , 0 0 0 y a r d s o f f s h o r e a n d a t h i r t y - m i n u t e r u n w a s e x p e c t e d .

I n t e r v a l b e t w e e n w a v e s o f L V T s w a s t o b e 2 5 0 - 3 0 0 y a r d s . 1 4

T h e n e t w i d t h

o f t h e l a n d i n g b e a c h e s f o r t h e t w o a s s a u l t d i v i s i o n s w a s 3 , 5 0 0 y a r d s ,

w h i c h p u t a n a r m o r e d a m t r a c e v e r y f i f t y y a r d s a s t h e f i r s t w a v e a p p r o a c h e d

t h e b e a c h .

I t w a s a p l a n n e d p o w e r p u n c h .

T h e s c h e m e o f m a n e u v e r o n c e a s h o r e w a s s i m p l e .

T h e 4 t h a n d 5 t h M a r i n e

D i v i s i o n s w o u l d l a n d a b r e a s t w i t h t h e 3 r d M a r i n e D i v i s i o n i n R e s e r v e , t h e

5 t h o n t h e l e f t .

T h e e x t r e m e l e f t - h a n d r e g i m e n t o f t h e 5 t h w a s t h e 2 8 t h

1 9 4



M a r i n e R e g i m e n t l e d b y C o l o n e l H a r r y " T h e H o r s e " L i v e r s e d g e , w h o w a s

f a m o u s f o r h i s o u t s t a n d i n g c o m b a t l e a d e r s h i p i n t h e M u n d a c a m p a i g n i n

t h e S o l o m o n s .

T h i s r e g i m e n t w a s t o a t t a c k s t r a i g h t a c r o s s t h e n a r r o w

n e c k o f l a n d a n d t h e n t u r n s o u t h w e s t t o t a k e M o u n t S u r i b a c h i .

I t w a s

t h i s r e g i m e n t t h a t w a s l a t e r t o h a v e t h e h o n o r o f s t a g i n g t h e m o s t f a m o u s

c o m b a t p i c t u r e o f W o r l d W a r I I , t h e f l a g r a i s i n g o n M o u n t S u r i b a c h i .

O t h e r r e g i m e n t s o f t h e d i v i s i o n w e r e t o a t t a c k f o r w a r d , t h e n t u r n r i g h t

a n d a t t a c k n o r t h e a s t u p t h e l o n g a x i s o f t h e i s l a n d .

T h e 3 r d M a r i n e

D i v i s i o n w a s t o l a n d o v e r t h e s a m e b e a c h e s a b o u t t h r e e d a y s a f t e r 0 - D a y

( D + 3 ) a n d m o v e i n t o t h e c e n t e r b e t w e e n t h e 4 t h a n d 5 t h M a r i n e D i v i s i o n .

B o t h t h e 4 t h a n d 5 t h T a n k B a t t a l i o n s w o u l d l a n d o n c a l l o v e r t h e i r p a r e n t

d i v i s i o n ' s b e a c h e s f o r s u p p o r t i n t h e e a r l y p h a s e s o f t h e l a n d i n g b e c a u s e

I t w a s a n t i c i p a t e d t h a t t h e t a n k s ' f i r e p o w e r w o u l d b e n e e d e d t o g e t t h e

t r o o p s o f f t h e b e a c h q u i c k l y .

A s i g n i f i c a n t p o i n t s h o u l d b e n o t e d h e r e w i t h r e s p e c t t o t h e u s e o f

L V T 5 a t I w o J i m a .

T h e i s l a n d r o s e s t e e p l y o u t o f t h e s e a a n d t h e b e a c h e s

w e r e o p e n t o t h e f u l l f o r c e o f t h e s e a ,

c o m p l e t e w i t h p o u n d i n g s u r f ; t h e r e

w a s n o o f f s h o r e r e e f .

T h e r e f o r e , o n e o f t h e p r i m a r y m o t i v e s f o r u s i n g

t h e L V T i n t h e a s s a u l t m o d e w a s n o t p r e s e n t a t I w o J i m a .

A t T a r a w a , t h e

M a r s h a l l s , a n d S a i p a n , t h e f r i n g i n g r e e f a r o u n d t h e i s l a n d s n e c e s s i t a t e d

t h e L V I t o l a n d t h e a t t a c k i n g w a v e s o f t r o o p s , b u t a t I w o J i m a t h e r e w e r e

o t h e r r e q u i r e m e n t s .

E v e n t h o u g h i n t e l l i g e n c e e x p e r t s u n d e r e s t i m a t e d t h e

s i z e o f t h e e n e m y g a r r i s o n a n d w e r e n o t a b l e t o f o r e s e e t h e c h a n g e o f

J a p a n e s e t a c t i c s , t h e y d i d p r e d i c t a t o u g h f i g h t , a n d j u d g i n g f r o m p a s t

J a p a n e s e p r a c t i c e , t h e y e x p e c t e d i t a t t h e b e a c h .

A n a l y s t s c o n s i d e r e d

t h e a n n o r e d p r o t e c t i o n o f t h e L V T a n d t h e f i r e p o w e r o f t h e a r m o r e d a m t r a c

t o b e a b s o l u t e l y n e c e s s a r y t o g e t t h e t r o o p s a s h o r e a g a i n s t t h e a n t i c i p a t e d

1 9 5



M a p 1 5 .

L a n d i n g P l a n , I w o J i m a .

1 9 6

T

K A N G O X U

R O C K

J ) ( A M A

' J R O C K

W N I T t P

W N P T E 2

A I R F I C L O

N O 3

( U N D E R

C O N S T R U C T I O N )

L A N D I N G

P L A N

I W O J I M A

•



r e s i s t a n c e .

F u r t h e r , b e a c h s t u d i e s c o n d u c t e d b y d a r i n g U n d e r w a t e r

D e m o l i t i o n s T e a m s o f t h e N a v y ( [ J O T s ) u n d e r t h e v e r y n o s e s o f t h e

d e f e n d e r s , r e v e a l e d t h a t t h e s a n d o n t h e b e a c h e s w o u l d b e l o o s e a n d h a r d

g o i n g f o r w h e e l e d v e h i c l e s b u t t r a c t o r s w o u l d m a n a g e m o r e

e a s i l y ) 5

T h i s c o n s i d e r a t i o n f a v o r e d t h e u s e o f L V T s n o t o n l y t o l a n d t h e t r o o p s ,

b u t a l s o t o e s t a b l i s h t h e e a r l y l o g i s t i c s e f f o r t u n t i l s u r f a c e d r o a d s

c o u l d b e l a i d i n t h e l o o s e s a n d .

T h e d e c i s i o n t o , u s e L V T s a t I w o J i m a

w a s t o p r o v e r i g h t o n b o t h c o u n t s .

H o w e v e r , b e f o r e a n y t r o o p s c o u l d b e l a n d e d i n t h e L V T s a n d b e f o r e

t r o o p s c o u l d b e e x p e c t e d t o s t a y o n t h e b e a c h e s , i t w a s c l e a r t h a t I w o

J i m a h a d t o b e t h o r o u g h l y s o f t e n e d b y b o m b a r d m e n t .

I w o J i m a r e c e i v e d

t h e m o s t i n t e n s i v e a n d p r o l o n g e d p r e p a r a t i o n g i v e n a n y o b j e c t i v e i n t h e

P a c i f i c i n W o r l d W a r 1 1 . 1 6

T h e i n i t i a l p h a s e b e g a n o n 8 D e c e m b e r 1 9 4 4 ,

w i t h B - 2 4 b o m b e r s a n d M a r i n e 8 - 2 5 b o m b e r s s t r i k i n g t h e B o n i n I s l a n d s f o r

s e v e n t y - f o u r c o n s e c u t i v e d a y s f r o m h i g h l e v e l w i t h b o m b s w i t h I w o J i m a

r e c e i v i n g s p e c i a l a t t e n t i o n .

I t s h o u l d b e n o t e d t h a t o n 1 8 N o v e m b e r

D - D a y w a s p o s t p o n e d f r o m t h e o r i g i n a l 2 0 J a n u a r y 1 9 4 5 d a t e s e t b y J C S t o

3 F e b r u a r y 1 9 4 5 , a n d o n 6 D e c e m b e r 1 9 4 4 i t w a s m o v e d t o 1 9 F e b r u a r y .

B o t h a d j u s t m e n t s . w e r e . m a d e d u e t o t h e l a c k o f n a v a l f o r c e s

w h i c h w e r e

s t i l l e n g a g e d i n u n e x p e c t e d l y t o u g h f i g h t i n g i n t h e P h i l i p p i n e I s l a n d s

u n d e r M a c A r t h u r . 7

T h e s e p o s t p o n e m e n t s a l l o w e d g r e a t e r t i m e f o r p r e -

p a r a t i o n b y t h e b o m b e r s w h i c h w e r e a t t e m p t i n g t o n e u t r a l i z e t h e a i r f i e l d ,

d e s t r o y f i x e d g u n p o s i t i o n s , a n d u n m a s k a d d i t i o n a l t a r g e t s .

T h e s e r a i d s

u s e d l a r g e n u m b e r s o f 1 0 0 - p o u n d b o m b s a n d f r a g m e n t a t i o n b o m b s a n d w e r e

n o t I n t e n d e d t o d e s t r o y t h e h e a v i e r b u n k e r s a n d p i l i b o x e s .

T h e y d i d ,

h o w e v e r , d e s t r o y a n t i - a i r c r a f t p o s i t i o n s , d i s r u p t c o m m u n i c a t i o n s , a n d

f i n a l l y n e u t r a l i z e t h e

a i r f i e l d ) 8

T h e J a p a n e s e f o u n d i t n e c e s s a r y t o

1 9 7



d e t a i l 2 , 0 0 0 m e n , w i t h a s m a n y a s f i f t y m e n t o a b o m b c r a t e r , t o k e e p t h e

a i r f i e l d a c t i v e a n d o n 2 J a n u a r y 1 9 4 5 , u s e d 6 2 4 m e n , e l e v e n t r u c k s , t h r e e

r o l l e r s , a n d t w o b u l l d o z e r s f o r t w e l v e h o u r s t o p u t a i r f i e l d n u m b e r 1

b a c k i n t o w o r k i n g o r d e r . 1 9

T h i s e f f o r t w a s n o t e n o u g h a n d o p e r a t i o n s

a p p e a r t o h a v e c e a s e d o n 3 J a n u a r y 1 9 4 5 .

A c a p t u r e d l i s t o f a i r c r a f t

u s i n g a i r f i e l d n u m b e r 1 s h o w s t w o a i r c r a f t l a n d i n g t h e r e o n 3 J a n u a r y ;

t h e r e i s n o r e c o r d o f t h e i r e v e r h a v i n g d e p a r t e d . 2 °

D e s p i t e t h e i r s u c c e s s

a g a i n s t t h e a i r f i e l d , t h e b o m b e r s d i d n o t a c h i e v e s u b s t a n t i a l d e s t r u c t i o n

o f h e a v i e r g u n p o s i t i o n s a n d p i l l b o x e s .

O n 9 F e b r u a r y 1 9 4 5 , a d d i t i o n a l

p h o t o c o v e r a g e o f I w o J i m a s h o w e d t h e n u m b e r o f h e a v y i n s t a l l a t i o n s o f a l l

t y p e s h a d a c t u a l l y i n c r e a s e d : 2 1

T h e l i g h t w e i g h t b o m b s a n d t h e i n a b i l i t y

o f t h e h i g h - l e v e l b o m b e r t o a c h i e v e p i n - p o i n t a c c u r a c y a g a i n s t s m a l l ,

h a r d e n e d p i l i b o x e s , r e s u l t e d i n n e g l i g i b l e i m p a c t s t h a t t h r e w t h e b u r d e n

o f d e s t r u c t i o n o n n a v a l g u n f i r e a n d e v e n t u a l l y o n t h e u l t i m a t e w e a p o n ,

t h e M a r i n e r i f l e m a n .

N a v a l g u n f i r e f o r I w o J i m a w a s a n a r e a o f c o n t r o v e r s y .

G e n e r a l H o l l a n d

M . S m i t h , t h e E x p e d i t i o n a r y T r o o p s C o m m a n d e r , f o u g h t f o r a d d i t i o n a l n a v a l

g u n f i r e p r e p a r a t i o n a b o v e a n d b e y o n d t h a t r e c o m m e n d e d b y t h e N a v y .

S m i t h

h a d s e e n t h e r e s u l t s o f i n a d e q u a t e p r e p a r a t i o n a t T a r a w a a n d S a i p a n a n d

d i d n o t w a n t a r e p e t i t i o n o n a t a r g e t a s t o u g h a s I w o J i m a .

A s h e l a t e r

e x p l a i n e d :

M y o w n s t u d y o f e a r l y a i r p h o t o g r a p h s i n d i c a t e d t h a t a

s i t u a t i o n o f a n i n c r e d i b l e n a t u r e e x i s t e d o n t h e i s l a n d .

I t w a s

p l a i n t h a t I w o J i m a h a d f o r t i f i c a t i o n s t h e l i k e a n d e x t e n t o f

w h i c h w e h a d n e v e r e n c o u n t e r e d .

M i n d f u l o f T a r a w a , w h e r e m o s t

o f t h e f o r t i f i c a t i o n s w e r e a b o v e g r o u n d a n d w e r e s t i l l s t a n d i n g

w h e n t h e M a r i n e l a n d e d , m y o p i n i o n w a s t h a t f a r m o r e n a v a l g u n -

f i r e w a s n e e d e d o n a n i s l a n d f i v e t i m e s t h e s i z e o f T a r a w a , w i t h

m a n y m o r e t i m e s t h e n u m b e r o f d e f e n s e s , m o s t o f t h e m d e e p u n d e r -

g r o u n d .

1 9 8



I c o u l d n o t f o r g e t t h e s i g h t o f M a r i n e s f l o a t i n g i n t h e

l a g o o n o r l y i n g o n t h e b e a c h e s a t T a r a w a ,

m e n w h o d i e d a s s a u l t i n g

d e f e n s e s w h i c h s h o u l d h a v e b e e n t a k e n o u t b y n a v a l g u n f i r e .

A t

I w o J i m a , t h e p r o b l e m w a s f a r m o r e d i f f i c u l t .

I f n a v a l g u n s c o u l d

n o t k n o c k o u t v i s i b l e d e f e n s e s , h o w c o u l d t h e y s m s h i n v i s i b l e

d e f e n s e s e x c e p t b y s h e e r s u p e r a b u n d a n c e o f f i r e ? 2 '

T h e f i r s t r e q u e s t f o r w a r d e d b y G e n e r a l S c h m i d t , C o m a n d e r o f t h e

L a n d i n g F o r c e , a n d s t r o n g l y b a c k e d b y G e n e r a l S m i t h , w a s f o r a p r e -

p a r a t i o n o f t e n d a y s ' d u r a t i o n b y a c r u i s e r d i v i s i o n a n d t h r e e b a t t l e -

s h i p s . 2 3

T h e N a v y , h o w e v e r , h a d p l a n n e d a s u p p o r t i n g a t t a c k , t h e f i r s t

b y c a r r i e r a i r c r a f t , a g a i n s t t h e J a p a n e s e a i r c r a f t i n d u s t r y o n t h e

m a i n l a n d , a t a r g e t s o f a r u n t o u c h e d . A d m i r a l S p r u a n c e ' s c o n c e r n w a s t h a t

a p r o l o n g e d b o m b a r d m e n t a t I w o J i m a o f f e r e d t h e J a p a n e s e a n o p p o r t u n i t y

t o a t t a c k t h e a m p h i b i o u s t a s k f o r c e f r o m t h e m a i n l a n d ( o n l y t h r e e h o u r s

a w a y ) u s i n g t h e f e a r e d K a m i k a z e t a c t i c s t h a t d i d s u c h g r e a t d a m a g e i n t h e

P h i l i p p i n e s .

T h e A m e r i c a n c a r r i e r s t r i k e a g a i n s t t h e J a p a n e s e m a i n l a n d

a l s o r e q u i r e d t h e s e r v i c e s o f t w o n e w , p o w e r f u l l y a r m e d , f a s t b a t t l e s h i p s ,

t h e N o r t h C a r o l i n a a n d t h e W a s h i n g t o n , w h i c h w e r e d i v e r t e d f r o m d u t y a t

I w o J i m a t o e s c o r t t h e c a r r i e r f o r c e b e c a u s e b o t h s h i p s h a d t h e l a t e s t i n

a n t i - a i r c r a f t i n s t a l l a t i o n s , a h i g h - p r i o r i t y r e q u i r e m e n t i n v i e w o f t h e

s u s p e c t e d K a m i k a z e t h r e a t . 2 4

T h e n e t r e s u l t w a s t h e N a v y ' s f i r m d e c i s i o n

t o b o m b a r d I w o J i m a f o r n o m o r e t h a n t h r e e d a y s , e v e n a f t e r G e n e r a l

S c h m i d t p r o p o s e d a f o u r - d a y p r e p a r a t i o n i n a s u b s e q u e n t d i s c u s s i o n .

I t

s h o u l d b e n o t e d h e r e t h a t t h e N a v y w a s f u r t h e r f a c e d w i t h c o n f l i c t i n g

s t r a t e g i c r e q u i r e m e n t s b e c a u s e t h e s a m e s h i p s f i r i n g o n I w o J i m a w o u l d

a l s o b e d e l i v e r i n g f i r e s o n O k i n a w a a s h o r t t i m e l a t e r . T h i s f o r c e d t h e

s h i p s t o c o n s e r v e a m u n i t i o n b e c a u s e a p r o l o n g e d b o m b a r d h e n t w o u l d h a v e

e x h a u s t e d t h e i r m a g a z i n e s w i t h i n s u f f i c i e n t t i m e t o r e s u p p l y a n d s t i l l

m e e t t h e t i m e t a b l e f o r O k i n a w a w h i c h i n v o l v e d s e v e n d a y s o f f i r i n g b e f o r e

0 - D a y o n 1 A p r i l 1 9 4 5 .

' 9 9



N a v a l g u n f i r e s u p p o r t a t I w o J i m a p r i o r t o D - D a y w a s e x e c u t e d b y a

f o r c e o f f o u r b a t t l e s h i p s , f o u r h e a v y c r u i s e r s , o n e l i g h t c r u i s e r , a n d

s i x t e e n d e s t r o y e r s , a n i n s u f f i c i e n t f o r c e i n v i e w o f t h e 7 2 4 p r i o r i t y A

a n d B t a r g e t s i d e n t i f i e d f o r d e s t r u c t i o n .

P r i o r i t y A t a r g e t s t h r e a t e n e d

s h i p s , a i r c r a f t , a n d U D T o p e r a t i o n s w h i l e p r i o r i t y B c o n c e r n e d t h r e a t s

t o t h e l a n d i n g f o r c e i n i t s m o v e m e n t t o s h o r e .

T h e b o m b a r d m e n t c o m m e n c e d

a t 8 : 0 0 A . M . b u t u n f a v o r a b l e l o w c l o u d s a n d p o o r v i s i b i l i t y l i m i t e d t h e

e f f e c t i v e n e s s o f t h e f i r s t d a y ' s f i r i n g .

T h e s e c o n d d a y w a s m a r k e d b y

J a p a n e s e u n w i l l i n g n e s s t o w i t h h o l d t h e i r f i r e c o m p l e t e l y a s d i r e c t e d b y

t h e i r c o m m a n d e r , G e n e r a l K u r i b a y a s h i , a n d a h e a v y e x c h a n g e t o o k p l a c e

d u r i n g c o v e r i n g o p e r a t i o n s i n s u p p o r t o f a U D T b e a c h r e c o n n a i s s a n c e .

T h e

b a t t l e s h i p N e v a d a , c l o s i n g t o p o i n t - b l a n k r a n g e a t 3 , 0 0 0 y a r d s , h a d f o u r

m e n w o u n d e d f r o m J a p a n e s e f i r e w h i l e t h e c r u i s e r P e n s a c o l a ,

c l o s i n g t o

1 , 5 0 0 y a r d s , t o o k s u c c e s s i v e h i t s f r o m a 1 5 0 m m g u n w h i c h d e s t r o y e d h e r

c o m a n d c e n t e r , c a t a p u l t a i r p l a n e , a n d h o l e d h e r h u l l .

S h e w i t h d r e w w i t h

s e v e n t e e n k i l l e d a n d 1 2 0 w o u n d e d , b u t t h e g a l l a n t s h i p s t a y e d o n s t a t i o n

a t a g r e a t e r r a n g e a n d c o n t i n u e d t o f i r e i n s u p p o r t o f t h e U D T e f f o r t ,

c e a s i n g f i r e o n l y w h e n s u r g i c a l o p e r a t i o n s w e r e u n d e r w a y o r f o r b l o o d

t r a n s f u s i o n s .

F u r t h e r h e a v y c a s u a l t i e s w e r e t a k e n b y c r e w s o f t w e l v e I C I

g u n b o a t s a s s i s t i n g t h e t J D T s w i m m e r s b y s u p p l y i n g f i r e s u p p o r t f r o m 1 , 0 0 0

y a r d s o u t .

D u r i n g a f o r t y - f i v e m i n u t e e x c h a n g e w i t h h e a v y c a l i b e r

J a p a n e s e g u n s 1 a l l t w e l v e w e r e d a m a g e d , o n e c a p s i z e d a n d s a n k , a n d a t o t a l

o f s e v e n c r e w m e n w e r e k i l l e d a n d 1 5 3 w o u n d e d .

W h i l e t h e s e b a t t l e s r a g e d ,

t h e U D T s w i m m e r s m a n a g e d t o a c c o m p l i s h t h e i r m i s s i o n w i t h t h e l o s s o f o n l y

o n e m a n .

T h e U D T d i s c o v e r e d n o u n d e r w a t e r m i n e f i e l d s o r u n d e r w a t e r

o b s t r u c t i o n s

2 5

T h e o p p o s i t i o n e x p e r i e n c e d b y t h e b o m b a r d m e n t f o r c e o n t h e s e c o n d d a y

2 0 0



d i d n o t i n s p i r e o p t i m i s m ; i n d e e d , g l o o m p r e v a i l e d .

F o r t h e t h i r d a n d

l a s t d a y o f p r e p a r a t i o n , A d m i r a l B l a n d y , c o m m a n d e r o f t h e t a s k f o r c e

p r o v i d e d t h e n a v a l g u n f i r e s u p p o r t , a p p r o v e d a M a r i n e r e c o m m e n d a t i o n

t h a t a l l a v a i l a b l e f i r e p o w e r b e c o n c e n t r a t e d o n t h e b e a c h e s .

T h e s h i p s

c l o s e d t o 2 , 5 0 0 y a r d s , b u t u n f a v o r a b l e w e a t h e r a g a i n i n t e r f e r e d a n d

r e s u l t s w e r e l e s s t h a n d e s i r e d .

T h e o v e r a l l a s s e s s m e n t o f t h e e f f o r t i s

i n e s c a p a b l e .

A s o m i n o u s l y u n d e r s t a t e d b y I s e l y a n d C r a w l , t h e p r e p a r a t i o n

w a s

" i n a d e q u a t e " . 2 6

W e a t h e r o n t h e m o r n i n g o f D - D a y w a s c l e a r a n d c a l m , w i t h u n l i m i t e d

v i s i b i l i t y .

A l t h o u g h s o m e c o n s i d e r a t i o n w a s g i v e n t o c o n t i n u i n g n a v a l

b o m b a r d m e n t f o r a f o u r t h d a y , A d m i r a l B l a n d y , c o n c e r n e d t h a t w e a t h e r

w o u l d d e t e r i o r a t e a n d j e o p a r d i z e t h e s h i p - t o - s h o r e m o v e m e n t , s t a y e d f i r m

o n a t h r e e - d a y p r e p a r a t i o n b o m b a r d m e n t .

A t 6 : 4 0 A . M . o n 1 9 F e b r u a r y , t h e

p r e - H - H o u r b o m b a r d m e n t b e g a n .

H - H o u r w a s s e t f o r 9 : 0 0 A . M .

T h e b a t t l e -

s h i p s N o r t h C a r o l i n a a n d W a s h i n g t o n , h a v i n g r e t u r n e d f r o m t h e r a i d o n

J a p a n , j o i n e d t h e b o m b a r d m e n t , r a i s i n g t h e t o t a l b a t t l e s h i p c o u n t t o s i x

f i r i n g i n s u p p o r t o f t h e l a n d i n g .

I n a d d i t i o n t o t h e b i g s h i p s , f o r t y -

t w o L C I g u n b o a t s f i t t e d w i t h 4 . 5 — i n c h a n d 5 — i n c h r o c k e t s , a n d 4 . 2 — i n c h

m o r t a r s b e g a n f i r i n g a t 7 : 3 0 A . M .

A l m o s t 1 0 , 0 0 0 r o c k e t s w e r e l a u n c h e d

d u r i n g t h e p r e - H - H o u r

b o m b a r d m e n t . 2 7

T h e s i g n a l t o c o m e n c e l a n d i n g w a s

g i v e n a t 7 : 2 5 A . M . a n d i n t w e n t y m i n u t e s 4 0 0 t r a c t o r s c a r r y i n g t h e e i g h t

a s s a u l t b a t t a l i o n s w e r e i n t h e w a t e r a n d m o v i n g t o r e n d e z v o u s a r e a s t o

f o r m i n t o w a v e s a s t h e p o u n d i n g o f t h e b e a c h e s c o n t i n u e d .

A t 8 : 0 5 A . M . ,

n a v a l g u n f i r e c e a s e d a n d 1 2 0 f i g h t e r s a n d b o m b e r s f r o m t h e c a r r i e r s ,

I n c l u d i n g t w e n t y - f o u r F 4 1 J C o r s a i r s , a p o w e r f u l f i g h t e r - b o m b e r o f M a r i n e

F i g h t e r S q u a d r o n 1 2 4 , s w a r m e d t o t h e a t t a c k w i t h r o c k e t s , n a p a l m , a n d

m a c h i n e g u n s .

P i l o t s w e r e g i v e n c l e a r o r d e r s f o r t h i s r u n f r o m t h e

2 0 1



D e p u t y A i r C o m m a n d e r L a n d i n g F o r c e , C o l o n e l V e r n o n E . M e g e e , U S M C , w h o

t o l d t h e m t o " g o i n a n d s c r a p e y o u r b e l l i e s o n t h e b e a c h . " 2 8

T h e y d i d .

W h i l e t h e a i r a t t a c k p r o c e e d e d , g u n f i r e s h i p s c l o s e d r a n g e f o r t h e i r

f i n a l a s s a u l t a n d a t 8 : 2 5 A . M . , b o m b a r d m e n t w a s r e s u m e d , c o n c e n t r a t i n g o n

t h e b e a c h e s a n d a d j a c e n t a r e a s .

T h e a m t r a c s r e p o r t e d a l l i n r e a d i n e s s t o

c r o s s t h e l i n e o f d e p a r t u r e a t 8 : 1 5 A . M . , a n d a t 8 : 3 0 A . M . t h e p e n n a n t

d i p p e d o n t h e C o n t r o l V e s s e l , s e n d i n g s i x t y - e i g h t a r m o r e d a m t r a c s a c r o s s

t h e l i n e o f d e p a r t u r e o n t i m e w i t h w a v e s o f c a r g o a m t r a c s f o l l o w i n g a t

2 5 0 t o 3 0 0 y a r d i n t e r v a l s .

A s t h e a m t r a c s a p p r o a c h e d t h e b e a c h , n a v a l

g u n f i r e n e v e r c e a s e d , b u t i n s t e a d u s e d a r o l l i n g b a r r a g e t e c h n i q u e w h i c h

s h i f t e d f i r e i n l a n d i n 2 0 0 y a r d i n c r e m e n t s a h e a d o f t h e t r o o p s .

T h e o v e r -

a l l e f f e c t o f t h i s t r e m e n d o u s p u m m e l i n g w a s t o s t u n t h e J a p a n e s e i n t o

t e m p o r a r y s i l e n c e a n d i n a c t i v i t y .

I t i s e s t i m a t e d t h a t o n l y f i v e a m t r a c s

w e r e p u t o u t o f a c t i o n b y e n e m y f i r e d u r i n g t h e i n i t i a l m o v e m e n t t o

s h o r e . 2 9

N a v a l b o m b a r d m e n t w a s s u p p l e m e n t e d b y f u r t h e r r u n s o f M a r i n e

F i g h t e r S q u a d r o n 1 2 4 , w h i c h u s e d f o r t y - e i g h t F 4 U C o r s a i r s a n d F 6 F H e i l c a t s

t o s t r a f e t h e b e a c h a h e a d o f t h e t r o o p s .

P i l o t s w e r e o r d e r e d t o p u l l o u t

a t 6 0 0 f e e t b e c a u s e o f t h e p r e s e n c e o f n a v a l g u n f i r e b e l o w t h a t a l t l t u d e °

P r o b l e m s b e g a n a l m o s t i m e d i a t e l y w i t h t h e l o o s e s a n d o n t h e s t e e p

b e a c h e s .

A s t h e f i r s t a r m o r e d a m t r a c s c o n t a c t e d t h e s a n d b e t w e e n 8 : 5 9 a n d

9 : 0 0 A . M . , m a n y c o u l d n o t g e t t r a c t i o n u p t h e s t e e p g r a d i e n t o f t h e b e a c h .

T h i s w a s p a r t i c u l a r l y t r u e i n t h e 5 t h M a r i n e D i v i s i o n z o n e o n t h e l e f t

w h e r e t h e a r m o r e d a m t r a c s , a f t e r f a i l i n g t o c l i m b t h e i n c l i n e , b a c k e d I n t o

t h e w a t e r a n d c o n t i n u e d t o s u p p l y o v e r h e a d f i r e a s t h e t r o o p s p u s h e d

i n l a n d .

A r m o r e d a m t r a c s i n t h e 4 t h M a r i n e D i v i s i o n w e r e m o r e s u c c e s s f u l ,

a l t h o u g h e v e r y w h e r e t h e s a n d w a s l o o s e , d e e p , a n d d i f f i c u l t . C a r g o a m t r a c s ,

n o t r e q u i r e d t o p e n e t r a t e f a r i n l a n d , s t o p p e d n e a r t h e w a t e r ' s e d g e t o

2 0 2



F i g u r e 3 1 .

T h e f i r s t w a v e s o f L V T ( 4 ) s h e a d f o r b e a c h e s a t I w o J i m a .

N o t e t h e N a v a l G u n f i r e S h i p s , i n c l u d i n g a b a t t l e s h i p , w e l l

i n s i d e t h e l i n e o f d e p a r t u r e .

F i g u r e 3 2 .

L V T ( 4 ) s c h u r n i n g f o r t h e s h o r e l i n e .

T h i s i s o n e o f t h e

l a t e r w a v e s o f L V T s .

2 0 3



d i s c h a r g e t r o o p s .

E v e n t r o o p s f o u n d t h e s a n d s u c k i n g i n o v e r t h e i r b o o t

t o p s a n d m a n y , l o a d e d w i t h p a c k s w e i g h i n g u p t o 1 0 0 p o u n d s , f o u n d j u s t

m o v i n g f o r w a r d d i f f i c u l t .

A f t e r a b o u t f i f t e e n m i n u t e s , p e n e t r a t i o n s o f u p t o 3 0 0 y a r d s i n l a n d

w e r e m a d e , b u t b y t h e n t h e J a p a n e s e b e g a n t o r e c o v e r f r o m t h e

t r e m e n d o u s

n a v a l f i r e t h e y h a d r e c e i v e d a n d c o n c e n t r a t e d m o r t a r s a n d a r t i l l e r y o n

t h e L V T a n d o t h e r v e h i c l e s a t t e m p t i n g t o m o v e a r o u n d o n t h e b e a c h .

T o

a d d t o t h i s i n c r e a s i n g l i t t e r o f d a m a g e d v e h i c l e s a t t h e w a t e r ' s e d g e ,

m a n y L C V P s , w h i c h c a r r i e d l a t e r w a v e s o f t r o o p s , w e r e s t u c k w i t h t h e i r

r a m p s b u r i e d i n t h e l o o s e s a n d , u n a b l e t o r e t r a c t w i t h t h e r o u g h s u r f ,

a n d b r o a c h e d s i d e w a y s t o t h e s h o r e .

T h e r e t h e y r e m a i n e d u n t i l s a l v a g e

c o u l d l a t e r e x t r i c a t e t h e m , a n d s o t h e y a d d e d t o a l i t t e r t h a t w a s a m o n g

t h e w o r s t s e e n i n a m p h i b i o u s o p e r a t i o n s .

T a n k s o f C o m p a n y A , 5 t h T a n k

B a t t a l i o n l a n d e d a t 9 : 2 5 A . M . , b u t h a d g r e a t d i f f i c u l t y g e t t i n g a s h o r e ,

a n d f o u r t a n k s b r o k e t h e i r t r a c k s a n d o n e h a d i t s e n g i n e d r o w n e d b e f o r e

t h e y f o u n d a n e x i t o f f t h e b e a c h . 3 1

I n l a n d , p r o g r e s s w a s s l o w a n d l i t t l e r o o m y e t e x i s t e d i n t h e e a r l y

h o u r s t o e s t a b l i s h s u p p l y d u m p s o n t h e b e a c h .

M a r s t o n M a t t i n g , h i n g e d

s t e e l p l a t e s c o n n e c t e d t o g e t h e r a n d u s e d f o r t h e f i r s t t i m e t o e s t a b l i s h

q u i c k r o a d s o v e r t h e s a n d , h a d n o t y e t b e e n l a i d t o p e r m i t w h e e l e d

v e h i c l e s t o o p e r a t e .

I n t h i s s i t u a t i o n , t h e L V I b e c a m e t h e p r i m a r y m e a n s

o f g e t t i n g t h e s u p p l i e s t o t h e t r o o p s .

O n t h e i n i t i a l r u n i n t o t h e b e a c h ,

e a c h c a r g o L V I c a r r i e d 7 0 0 p o u n d s o f h i g h p r i o r i t y c a r g o t o b e d u m p e d o n

t h e b e a c h a n d u s e d i m m e d i a t e l y b y t h e c o m b a t t r o o p s .

I t w a s a n t i c i p a t e d

t h a t f r o m o n e — h a l f t o t w o - t h i r d s o f t h e s e s u p p l i e s , c o n s i s t i n g m o s t l y o f

w a t e r , a m m u n i t i o n , r a t i o n s , s i g n a l e q u i p m e n t , a n d m e d i c a l s u p p l i e s , w o u l d

b e l o s t t o e n e m y f i r e o r w a s h e d o u t t o s e a , b u t r e c o v e r y e x c e e d e d a l l

2 0 4



F i g u r e 3 3 .

T w o L V T s i n a c t i o n d u r i n g t h e e a r l y p h a s e s o f t h e l a n d i n g .

T h e l e a d i n g v e h i c l e h a s j u s t r e c e i v e d a d i r e c t h i t f r o m

J a p a n e s e a r t i l l e r y .

F i g u r e 3 4 .

T h i s i s a n e a r l y e x a m p l e o f t h e t e r r i b l e b e a c h l i t t e r t h a t

c l o g g e d e f f o r t s t o l a n d s u p p l i e s .

2 0 5



e x p e c t a t i o n s b e c a u s e s i x t y t o s e v e n t y p e r c e n t w a s r e t r i e v e d a n d s t a c k e d

b y t r o o p s a n d a d v a n c e d e l e m e n t s o f t h e s h o r e p a r t y l a n d i n g i n t h e s i x t h

w a v e . 3 2

L a t e r r u n s b y t h e L V T s w e n t d i r e c t l y f r o m s u p p l y s h i p s a n d

f l o a t i n g d u m p s o f f s h o r e t o f r o n t l i n e t r o o p s , a s i t u a t i o n w h i c h c o n -

t i n u e d t h r o u g h 2 2 F e b r u a r y i n t h e 5 t h M a r i n e D i v i s i o n z o n e , a n d t h r o u g h

2 5 F e b r u a r y i n t h e 4 t h D i v i s i o n ' s a r e a .

U p u n t i l t h e s e d a t e s , n i n e t y

p e r c e n t o f t h e c a r g o f o r t h e s e t w o d i v i s i o n s w a s c a r r i e d d i r e c t l y f r o m

t h e s e a t o t h e t r o o p s i n c a r g o L V T s . 3 3

E v e n a f t e r t h e s e d a y s , L V T s w e r e

e x t e n s i v e l y u s e d t o m o v e s u p p l i e s b e c a u s e o f p o o r r o a d s a n d v e r y r o u g h

t e r r a i n .

T h i s i n t e n s i v e a p p l i c a t i o n o f t h e L V I p r o d u c e d r a p i d m e c h a n i c a l

d e t e r i o r a t i o n a n d a f t e r f o u r d a y ' s h a r d s e r v i c e , t h e n u m b e r o f c a r g o L V T s

s h r a n k f r o m 4 0 0 t o 2 6 7 , a d e f i n i t e h a n d i c a p i n t h e e a r l y d a y s o f t h e

o p e r a t i o n a n d i n p a r t d u e t o t h e r e c u r r e n c e o f a n o l d

i s s u e . 3 4

A s i n t h e

M a r s h a l l s , p r o b l e m s w e r e o n c e a g a i n e x p e r i e n c e d w i t h t h e 1 S T c r e w s t h a t

c a r r i e d t h e L V T s t o t h e o b j e c t i v e a r e a .

I S I s w e r e r e l u c t a n t t o d r a w n e a r

t h e l i n e o f d e p a r t u r e o n 0 - D a y , t h u s l e n g t h e n i n g t h e r u n f o r t h e L V T s ,

a n d l a t e r , t h e y r e f u s e d t o s e r v i c e a n y L V I e x c e p t t h o s e t h e y h a d c a r r i e d .

M o s t o f t h e e x p e r i e n c e d 1 S T c r e w s o f p r e v i o u s c a m p a i g n s h a d b e e n s e n t t o

t h e P h i l i p p i n e s a n d I w o J i m a h a d g r e e n c r e w s w h o s e i n d o c t r i n a t i o n w a s n o t

c o m p l e t e .

A n i n n o v a t i o n p r o v i d e d b y 1 S T m o t h e r s h i p s w a s b u n k s , h o t

b a t h s , a n d f o o d f o r w e a r y L V I c r e w s f o r c e d t o w o r k c o n t i n u o u s l y a l l d a y

a n d s o m e t i m e s a t n i g h t d u r i n g t h e e a r l y d a y s o f t h e

l a n d i n g . 3 5

R e f u e l i n g o f t h e L V T s a l s o b e c a m e a p r o b l e m .

B o w s e r b o a t s w e r e t o o

f e w i n n u m b e r a n d t o o h a r d t o f i n d .

M e d i u m l a n d i n g c r a f t , a s w e l l a s t h e

l i g h t e r B o w s e r b o a t s , w e r e b o b b i n g a b o u t t o o m u c h i n t h e h e a v y s e a s t o

e f f e c t s a f e r e f u e l i n g .

T h e o n l y m e t h o d t h a t s e e m e d t o w o r k w a s t h e s l o w

2 0 6



o n e o f f e r r y i n g g a s o l i n e d r u m s f r o m a t t a c k t r a n s p o r t s t o t h e I S I s w h i c h

i n t u r n c o n d u c t e d r e f u e l i n g o p e r a t i o n s . 3 6 .

T h e s t r a i n o f t h i s l o g i s t i c s w o r k w a s l i g h t e n e d t o s o m e e x t e n t b y

t h r e e c o m p a n i e s o f D U K W s c o m p e t e n t l y h a n d l e d b y t h e i r A r m y c r e w s .

A l s o ,

a n e w , s m a l l a m p h i b i a n v e h i c l e w a s w o r k i n g h a r d o n t h e s c e n e . T h i s w a s

t h e M 2 9 C W e a s e l , a s m a l l , f u l l y t r a c k e d c a r g o c a r r i e r w i t h a v e r y l i g h t

g r o u n d p r e s s u r e o f 1 . 9 p o u n d s p e r i n c h ( p s i ) , m a k i n g i t v e r y m o b i l e i n t h e

l o o s e s a n d .

I t c a r r i e d i t s p a y l o a d o f 1 , 2 0 0 p o u n d s s m a r t l y a b o u t t h e

i s l a n d c o n s i d e r i n g i t s t i n y s i x t y — f i v e h o r s e p o w e r e n g i n e , c o u l d t r a v e l

t h i r t y - s i x m p h o n l a n d b u t o n l y f o u r m p h i n w a t e r , a n d w a s n o t c o n s i d e r e d

s u i t a b l e f o r t h e o p e n w a t e r t r a v e l s o f t h e l a r g e r I V T . 3 7

T h e f i g h t i n g s l o w l y m o v e d i n l a n d a g a i n s t t h e t o u g h e s t f o r t i c i c a t i o n s

t h e M a r i n e s h a d e v e r f a c e d .

K u r i b a y a s h i h a d c o n s t r u c t e d t w o m a i n l i n e s o f

r e s i s t a n c e a c r o s s t h e i s l a n d w i t h a s e c o n d a r y l i n e i n t h e f a r n o r t h e r n

p a r t o f t h e i s l a n d .

D u e t o t h e i n a d e q u a t e p r e l i m i n a r y b o m b a r d m e n t , a

l a r g e n u m b e r o f t h e f o r t i f i c a t i o n s r e m a i n e d t o b e t a k e n b y a r t i l l e r y ,

t a n k s , f l a m e t h r o w e r s , a n d , a s a l w a y s i n w a r , f i n a l l y t h e r i f l e m a n .

T h e 3 r d M a r i n e D i v i s i o n w a s b r o u g h t a s h o r e o n 2 4 F e b r u a r y 1 9 4 5 , a n d

w i t h i t c a m e i t s 3 r d T a n k B a t t a l i o n .

A t o t a l o f t h r e e t a n k b a t t a l i o n s o r

1 5 0 t a n k s w e r e o n t h e i s l a n d t o p r o v i d e c r i t i c a l l y n e e d e d g u n p o w e r f o r

d e s t r o y i n g p i l i b o x e s . A g a i n s t t h e s e h e a v y f o r t i f i c a t i o n s , t h e l e s s

p o w e r f u l h o w i t z e r o f t h e L V T ( A ) 4 w a s n o t e f f e c t i v e ; t h e h i g h e r v e l o c i t y

7 5 m g u n o f t h e M 4 A 2 S h e r m a n t a n k p r o v i d e d a l m o s t t w i c e t h e h i t t i n g p o w e r

o f t h e s h o r t - b a r r e l e d 7 5 m m h o w i t z e r i n t h e L V T ( A ) 4 .

T h e L V T ( A ) 4 s u p p l i e d

d i r e c t f i r e d u r i n g t h e c r i t i c a l e a r l y h o u r s o f t h e l a n d i n g b u t w a s r a p i d l y

r e p l a c e d b y t h e e a r l y - a r r i v i n g t a n k s .

A s t h e d r i v e p r o c e e d e d s l o w l y a l o n g t h e n o r t h e r n a x i s o f t h e i s l a n d ,

2 0 7



F i g u r e 3 5 .

T h e b e a c h h e a d i n t h e l a t e r s t a g e s o f d e v e l o p m e n t a f t e r t h e

t r o o p s h a d p u s h e d i n l a n d .

T h i s i s a v i e w f r o m S u r i b a c h i

s h o w i n g t h e w o r k h o r s e L S T u n l o a d i n g s u p p l i e s .

F i g u r e 3 6 .

T h i s v i e w s h o w s t h e h e c t i c l o g i s t i c a c t i v i t y w i t h i n t h e

b e a c h h e a d . N o t e t h e v a s t a r r a y o f s h i p p i n g o u t t o s e a .

2 0 8



L V T ( A ) 4 s f l o a t i n g i n t h e o c e a n a t t e m p t e d t o s h e l l J a p a n e s e c a v e s l i n i n g

t h e c l i f f s t h a t f a c e d o n t h e s e a .

E a c h t i m e t h i s w a s t r i e d , h o w e v e r ,

t h e a r m o r e d a m t r a c s t e n d e d t o s p r a y t h e i r f i r e o v e r a w i d e

a r e a a n d w e r e

f o r c e d t o c e a s e f i r e b e c a u s e t h e i r w i l d s h o o t i n g e n d a n g e r e d . f r i e n d l y

t r o o p s .

T h i s i s d i r e c t l y a t t r i b u t a b l e t o t h e l a c k o f g y r o - s t a b i l i z a t i o n

i n t h e t u r r e t o f t h e L V T ( A ) 4 a n d s n a p s h o o t i n g w h e n t r o o p s a r e c l o s e i s

n o t a n a c c e p t a b l e p r a c t i c e .

T h e i r f i r e r e m a i n e d a c c u r a t e o n l a n d a n d

t h e y w e r e u s e d i n t h e d i r e c t f i r e m o d e w h e r e t a n k s c o u l d n o t b e o b t a i n e d .

A s t h e c a m p a i g n n e a r e d i t s f i n a l p h a s e , t h e f i g h t i n g n e v e r c e a s e d .

I t r e m a i n e d a p i l i b o x - b y - p i l i b o x d e s t r u c t i o n c o n t e s t w i t h n o q u a r t e r

g i v e n o r a s k e d b y t h e J a p a n e s e d e f e n d e r s .

C a s u a l t i e s w e r e e x a c t e d f r o m

t h e M a r i n e s t o t h e l a s t a n d G e n e r a l K u r i b a y a s h i h i m s e l f p e r i s h e d s o m e -

w h e r e i n t h e n o r t h e r n p a r t o f t h e i s l a n d b y u n k n o w n m e a n s . S o m e e x p e r t s

s a y h e p a r t i c i p a t e d i n o n e o f t h e f e w b a n z a i a t t a c k s t h a t w e r e s t a g e d b u t

o t h e r s f e e l t h a t h e m a y h a v e c o m m i t t e d s u i c i d e a l o n g w i t h m a n y o t h e r

J a p a n e s e s o l d i e r s w h o p r e f e r r e d d e a t h t o s u r r e n d e r .

T h e G e n e r a l h a d d o n e

h i s j o b w e l l .

A s o f 2 6 M a r c h 1 9 4 5 , w h e n t h e i s l a n d w a s s e c u r e d , o n l y

2 1 6 J a p a n e s e h a d b e e n c a p t u r e d a n d t h e r e s t o f t h e 2 1 , 0 0 0 t o 2 3 , 0 0 0

d e f e n d e r s h a d d i e d ; M a r i n e c a s u a l t i e s t o t a l e d 5 , 8 8 5 k i l l e d o r d i e d o f

w o u n d s , a n d 1 7 , 2 7 2 w o u n d e d .

E x p e r t s i n s p e c t i n g t h e f o r t i f i c a t i o n s a t I w o

J i m a r e p o r t e d t h e y h a d n e v e r s e e n a p o s i t i o n s o t h o r o u g h l y d e f e n d e d .

I s e l y a n d C r a w l s t a t e d i n t h e i r e x c e l l e n t a n a l y s i s o f t h e c a m p a i g n ,

" C o m p a r i s o n s a r e d i f f i c u l t , b u t i t i s p r o b a b l e t h a t n o o t h e r g i v e n a r e a

i n t h e h i s t o r y o f m o d e r n w a r h a s b e e n s o s k i l l f u l l y f o r t i f i e d b y n a t u r e

a n d b y m a n . " 3 8

I n s u r p r h i n g c o n t r a s t t o t h e f e r o c i t y o f t h e f i g h t o n I w o J i m a ,

c a s u a l t i e s w e r e l i g h t a m o n g t h e L V I p e r s o n n e l .

T h e f o l l o w i n g t a b l e g i v e s

2 0 9



f i g u r e s f o r t h e f o u r c a r g o L V I b a t t a l i o n s ( e a c h n u m b e r i n g a b o u t 5 0 0

p e r s o n n e l ) :

W o u n d e d / D i e d o f W o u n d s

W o u n d e d

3 r d A m t r a c B a t t a l i o n 8

1 7

5 t h A m t r a c B a t t a l i o n 1 0

3 5

1 0 t h A m t r a c B a t t a l i o n

8

2 7

1 1 t h A m t r a c B a t t a l i o n

2

3 4

S o u r c e :

W h i t m a n S . B a r t l e y , I w o J i m a :

A m p h i b i o u s E p i c ( W a s h i n g t o n ,

D . C . :

H i s t o r i c a l B r a n c h , G - 3 D i v i s i o n , H e a d q u a r t e r s , U n i t e d S t a t e s

M a r i n e C o r p s , 1 9 5 4 ) , p . 2 2 1 .

S e p a r a t e f i g u r e s a r e n o t a v a i l a b l e f o r t h e 2 n d A r m o r e d A m t r a c B a t t a l i o n ,

b u t c a s u a l t y c o u n t s a p p e a r t o b e l o w f o r t h i s u n i t a l s o .

T h e e x p l a n a t i o n

f o r t h e l o w c a s u a l t y f i g u r e s i s i n p a r t d u e t o t h e h e a v y l o g i s t i c a l u s e

o f t h e c a r g o L V I b e h i n d t h e l i n e s w h i c h k e p t i t o u t o f f r o n t l i n e a c t i o n

a f t e r t h e e a r l y d a y s , a n d t h e h e a v y p r e - H - H o u r b o m b a r d m e n t w h i c h s t u n n e d

t h e J a p a n e s e i n t o s i l e n c e a n d a l l o w e d t h e L V T s t o l a n d t h e e a r l y w a v e s

r e l a t i v e l y u n m o l e s t e d . A l s o , t a n k s l a n d i n g e a r l y r e p l a c e d t h e a r m o r e d

a m t r a c s a n d l o w e r e d t h e i r o v e r a l l e x p o s u r e t o t h e h e a v i e s t f i g h t i n g .

T h e v e h i c l e s u s e d a t I w o J i m a d i f f e r e d l i t t l e f r o m t h o s e u s e d a t

S a i p a n .

T h e p r i n c i p a l v e h i c l e m o d i f i c a t i o n w a s t h e a d d i t i o n o f m a c h i n e

g u n s h i e l d s t o p r o t e c t t h e o p e r a t o r s o f t h e v e h i c l e ' s t w o m a c h i n e g u n s

m o u n t e d f o r w a r d .

T h i s w a s a r e c o m m e n d a t i o n f o r w a r d e d b y a m t r a c p e r s o n n e l

a s a r e s u l t o f t h e S a i p a n l a n d i n g a n d i n c o r p o r a t e d a t t h e f a c t o r y .

T h e t r u e s i g n i f i c a n c e o f I w o J i m a i n t h e h i s t o r y o f t h e d e v e l o p m e n t

o f t h e L V T w a s i t s u s e o n a n i s l a n d t h a t d i d n o t h a v e a c o r a l r e e f .

T h e

L V I w a s n o w m o r e t h a n j u s t a m e a n s o f l a n d i n g o v e r a c o r a l r e e f a n d

r e p r e s e n t e d t h e d e s i r e o f t h e c o m m a n d e r s t o s u p p l y t h e t r o o p s w i t h a r m o r

p r o t e c t i o n a n d m o b i l i t y d u r i n g t h e c r i t i c a l e a r l y p h a s e s o f t h e l a n d i n g s .

T h e m o b i l i t y o f t h e L V I i n d i f f i c u l t t e r r a i n c o n d i t i o n s w a s n e v e r m o r e

2 1 0



c l e a r l y d e m o n s t r a t e d t h a n a t I w o J i m a w h e n t h e y m a n a g e d t o m o v e o v e r t h e

b l a c k s a n d w i t h t h e v i t a l l y n e e d e d s u p p l i e s d u r i n g t h e f i r s t f o u r d a y s

o f f i g h t i n g .

I s e l y a n d C r o w l s u p p l y a s u c c i n c t e v a l u a t i o n ,

W i t h o u t t h e c a r g o a m p h i b i a n t r a c t o r s , h o w e v e r , a n d

e s p e c i a l l y t h e l a t e r m o d e l e q u i p p e d w i t h a r a m p , i t i s i m p o s s i b l e

t o s e e h o w a n y a d v a n c e c o u l d h a v e b e e n s u s t a i n e d , f o r t h e s e a l m o s t

a l o n e s u p p l i e d t h e f i g h t i n g t r o o p s d u r i n g t h e f i r s t s e v e r a l d a y s

o f t h e a s s a u l t . " 9

T h i s e v a l u a t i o n i s f o r m o r e t h a n j u s t a d u l l r o u t i n e o f s h u t t l i n g s u p p l i e s

t o t h e t r o o p s a n d e v a c u a t i n g c a s u a l t i e s t o t h e s h i p s . T h e h e c t i c r o l e o f

t h e a m t r a c I s d e s c r i b e d g r a p h i c a l l y b y a M a r i n e C a p t a i n w h o w a s a t I w o

J i m a :

W h a t e v e r h a p p e n e d t h e a m t r a c s k e p t c o m i n g - t h e y k e p t c o m i n g

i n a l l n i g h t .

T h e y w e r e t h e o n l y l i n k b e t w e e n t h e 4 0 , 0 0 0 m e n

a s h o r e a n d t h e s h i p s .

T h e y h a d t o k e e p c o m i n g .

O n e t r a c t o r , o n

i t s w a y t o t h e f r o n t w i t h a m m u n i t i o n , w a s d i v e r t e d i n t o a c t i o n

b y a M a r i n e p a t r o l h e l d u p b y s o m e J a p s p r o t e c t i n g a n a r t i l l e r y

p o s i t i o n .

W h e n t h e J a p s a t t a c k e d w i t h h a n d g r e n a d e s t h e a m t r a c

c r e w f o u g h t t h e m o f f w i t h t h e i r m a c h i n e g u n , b u t n o t u n t i l a

g r e n a d e h a d l a n d e d i n t h e t r a c t o r a n d w o u n d e d o n e o f t h e M a r i n e s .

T h e c r e w k i l l e d e i g h t o f t h e e n e m y a n d o c c u p i e d t h e p o s i t i o n ,

t u r n e d i t o v e r t o t h e i n f a n t r y , a n d w e n t o n i t s w a y . 4 °

I w o J i m a w a s d e c l a r e d s e c u r e d o n 2 6 M a r c h 1 9 4 5 , b u t e v e n b e f o r e t h i s

a i r f i e l d c o n s t r u c t i o n h a d s t a r t e d b e h i n d t h e l i n e s .

T h e f i r s t B - 2 9 i n

d i s t r e s s l a n d e d a t I w o J i m a o n 4 M a r c h o n t h e t h e n - u s a b l e a i r f i e l d

n u m b e r 1 .

B y 2 6 M a r c h , t h i r t y - f i v e o t h e r S u p e r f o r t r e s s e s i n t r o u b l e h a d

l a n d e d , a n d b y t h e e n d o f t h e w a r 2 , 2 5 1 B - 2 9 s m a d e e m e r g e n c y l a n d i n g s

w i t h 2 4 , 7 6 1 c r e w m e n a b o a r d , o f w h i c h a l a r g e n u m b e r w o u l d h a v e l o s t t h e i r

l i v e s i f I w o h a d n o t b e e n a v a i l a b l e . 4 1

I w o J i m a b e c a m e a m a j o r s t a g i n g

b a s e i n t h e B - 2 9 a i r w a r o v e r J a p a n a n d t h e l a u n c h b a s e f o r P - 5 1 M u s t a n g

f i g h t e r c o v e r f o r t h e b o m b e r s .

B e y o n d t h i s , i t s t a n d s a s a m o n u m e n t t o

t h e h i g h e s t t y p e o f c o u r a g e t h a t w o n W o r l d W a r I I . F i e r c e b a t t l e s h a v e

b e e n f o u g h t i n K o r e a a n d V i e t N a m , b u t t h e t w e n t y - f o u r M e d a l s o f H o n o r ,

2 1 1



m a n y o f t h e m p o s t h u m o u s , f u l l y j u s t i f y t h e w o r d s o f A d m i r a l N i m i t z I n

h i s P a c i f i c F l e e t C o m m u n i q u e o f 1 7 M a r c h 1 9 4 5 :

" A m o n g t h e A m e r i c a n s w h o

s e r v e d o n I w o I s l a n d , u n c o m m o n v a l o r w a s a c o m o n v i r t u e . " 4 2

A s t h i s e p i c b e c a m e h i s t o r y a n d l e g e n d , t h e l a s t b a t t l e i n t h e

C e n t r a l P a c i f i c c a m p a i g n w a s n e a r i n g . I t w a s t o b e t h e l a r g e s t a m p h i b i o u s

o p e r a t i o n y e t a n d w o u l d h a v e t o b r a v e t h e " D i v i n e W i n d " , t h e K a m i k a z e ,

b e f o r e i t w o u l d c a p t u r e t h e i s l a n d c a l l e d O k i n a w a .

2 1 2



N O T E S

' W h i t m a n S . B a r t l e y ,

I w o J i m a : A m p h i b i o u s E p i c ( W a s h i n g t o n , D . C . :

H i s t o r i c a l . B r a n c h , G - 3 D i v i s i o n , H e a d q u a r t e r s , U n i t e d S t a t e s M a r i n e

C o r p s , 1 9 5 4 ) , p . 6 .

2 G e o r g e

W . G a r a n d a n d T r u m a n R . S t r o b r i d g e , W e s t e r n P a c i f i c

Q p e r a t i o n s , V o l . I V o f T h e H i s t o r y o f U n i t e d S t a t e s M a r i n e C o r p s

O p e r a t i o n s i n W o r l d W a r I I

( 5 V o l s . : W a s h i n q t o n D . C . : H i s t ó r i c a 1

B r a n c h , G - 3 D i v i s i o n , H e a d q u a r t e r s , U n i t e d S t a t e s M a r i n e C o r p s , 1 9 7 1 ) ,

p . 4 5 2 .

3 B a r t l e y ,

I w o J i m a , p . 2 0 .

4 I b i d . ,

p . 2 2 .

5 l b i d . ,

p . 2 3 .

6 l b j d . ,

p . 2 .

7 G a r a n c l a n d S t r o b r i d g e , W e s t e r n P a c i f i c O p e r a t i o n s ,

p . 4 4 9 .

8 l b j d ,

p . 4 5 1 .

9 l b i d . ,

p . 4 5 0 .

1 0 B a r t l e y ,

I w o J i m a , p . 1 3 .

I b i d . , p . 1 4 .

2 G a r a n d a n d S t r o b r i d g e , W e s t e r n P a c i f i c O p e r a t i o n s ,

p p . 4 7 3 — 4 7 5 .

3 I b i d . ,

p . 4 7 5 .

1 4 B a r t l e y ,

I w o J i m a , p . 5 2 .

p . 2 8 .

p . 3 9 .

1 7 G a r a n d a n d S t r o b r i d g e , W e s t e r n P a c i f i c O p e r a t i o n s , p . 4 6 9 .

1 8 I b i d . ,

p p . 4 8 5 - 4 8 6 .

1 9 I b i d . ,

p . 4 5 9 .

2 0 f 3 a r t l e y ,

I w o J i m a , p . 1 5 .

2 ¼ a r a n d a n d S t r o b r i d g e , W e s t e r n P a c i f i c O o e r a t i o n s , p . 4 8 6 .

2 1 3



2 2 H o l l a n d

M . S m i t h , C o r a l a n d B r a s s ( N e w Y o r k : C h a r l e s S c r i b n e r ' s

S o n s , 1 9 4 9 ) , P . 2 4 3 - 2 4 4 .

2 3 I b i d

p . 2 4 4 .

2 4 J e t e r A . I s e l y

a n d P h i l i p A . C r o w l , T h e U n i t e d S t a t e s M a r i n e s

a n d A m p h i b i o u s W a r ( P r i n c e t o n : P r i n c e t o n U n i v e r s i t y P r e s s , 1 9 5 1 ) , p . 4 4 6 .

2 5 G a r a n d a n d S t r o b r i d g e , W e s t e r n P a c i f i c O p e r a t i o n s , p p . 4 9 5 - 4 9 7 .

2 6 I s e l y

a n d C r a w l , U . S . M a r i n e s a n d A m p h i b i o u s W a r , p . 4 4 6 .

2 7 G a r a n d

a n d S t r o b r i d g e , W e s t e r n P a c i f i c O p e r a t i o n s , p . 5 0 3 .

2 8 R o b e r t

S h e r r o d , H i s t o r y o f M a r i n e A v i a t i o n i n W o r l d W a r I I

( W a s h i n g t o n : C o m b a t F o r c e s P r e s s , 1 9 5 2 ) , p . 3 4 7 .

2 9 I s e l y

a n d C r a w l , U . S . M a r i n e s a n d A m p h i b i o u s W a r , p . 4 7 8 .

3 0 S h e r r o d , M a r i n e A v i a t i o n ,

p . 3 4 7 .

3 1 B a r t l e y ,

I w o J i m a , P . 5 7 .

3 2 I s e l y

a n d C r o w l , U . S . M a r i n e s a n d A m p h i b i o u s W a r , p . 5 2 1 .

3 3 I b i d . ,

p . 5 2 2 .

3 4 I b i d . ,

p . 5 2 4 .

3 5 I b i d .

3 7 E .

J . H o f f s c h m i d t a n d W . H . T a n t u m , U n i t e d S t a t e s M i l i t a r y

V e h i c l e s W o r l d W a r I I ( G r e e n w i c h : W E I n c . , 1 9 7 0 ) , p .

1 1 8 .

3 8 I s e l y

a n d C r o w l , U . S . M a r i n e s a n d A m p h i b i o u s W a r , p . 4 8 6 .

3 9 I b i d . ,

p . 5 2 1 .

4 0 R a y m o n d

H e n r i , " L o g i s t i c s A f l o a t " i n T h e U n i t e d S t a t e s M a r i n e

C o r p s i n W o r l d W a r I I , e d . S . E . S m i t h ( N e w Y o r k : R a n d o m H o u s e , 1 9 6 9 ) ,

p . 7 6 9 .

4 1 B a r t l e y ,

I w o J i m a , p . 2 1 0 .

4 2 G a r a n d a n d S t r o b r i d g e , W e s t e r n P a c i f i c O p e r a t i o n s ,

p . 7 1 2 .

2 1 4



P A R T

V I I I

B I G G E S T

F O R L A S T

T h e d e c i s i o n t h a t b r o u g h t t h e M a r i n e s t o t h e s a n d s o f I w o J i m a a l s o

t o o k t h e m t o O k i n a w a .

O n 3 O c t o b e r 1 9 4 4 , t h e J o i n t C h i e f s o f S t a f f

i s s u e d a d i r e c t i v e g i v i n g t h e f i n a l o b j e c t i v e s o f t h e P a c i f i c W a r .

M a c A r t h u r w a s t o i n v a d e t h e P h i l i p p i n e s o n 2 0 D e c e m b e r 1 9 4 4 , I w o J i m a w a s

s e t f o r 2 0 J a n u a r y 1 9 4 5 ( a n d l a t e r d e l a y e d a s s e e n i n P a r t V I I ) , a n d

O k i n a w a w a s t a r g e t e d f o r 1 M a r c h 1 9 4 5 . 1

T h e s e f i n a l t a r g e t s r e p r e s e n t e d

a s h i f t f r o m t h e f o r m e r o b j e c t i v e s o f F o r m o s a a n d t h e C h i n a c o a s t t o b e

u s e d a s s t a g i n g a r e a s f o r t h e e v e n t u a l i n v a s i o n o f t h e J a p a n e s e h o m e

i s l a n d s .

C o n c e r n h a d g r o w n t h a t b o t h F o r m o s a a n d t h e C h i n a c o a s t w o u l d

r e q u i r e m o r e t r o o p s t h a n w e r e a v a i l a b l e a n d a f t e r c a r e f u l s t u d y i t w a s

c o n c l u d e d t h a t O k i n a w a c o u l d b e s e i z e d w i t h f a r l e s s f o r c e a n d o f f e r e d a

f u l l y a d e q u a t e s t a g i n g a r e a f o r m o u n t i n g t h e i n v a s i o n . T h e c a p t u r e o f

O k i n a w a , a f t e r s e c u r i n g I w o J i m a t o a i d t h e a i r w a r , w o u l d p r o v i d e t h e

f u l l r a n g e o f r e q u i r e d f a c i l i t i e s f o r p r e l i m i n a r y s t r a t e g i c b o m b i n g

f o l l o w e d b y a m a s s i v e a m p h i b i o u s e x p e d i t i o n a g a i n s t J a p a n i t s e l f .

O k i n a w a w a s s t r a t e g i c a l l y l o c a t e d o n l y 3 5 0 n a u t i c a l m i l e s s o u t h o f

t h e s o u t h e r n J a p a n e s e h o m e i s l a n d o f K y u s h u a n d o f f e r e d t w o m a j o r f l e e t

a n c h o r a g e s , n u m e r o u s l o c a t i o n s f o r a i r f i e l d s , w i t h t h r e e m a j o r e x i s t i n g

a i r f i e l d s , a n d s u f f i c i e n t l a n d a r e a t o t r a i n a s s a u l t t r o o p s f o r t h e u p -

c o m i n g i n v a s i o n .

O k i r i a w a i s a n i r r e g u l a r l y s h a p e d i s l a n d , s i x t y m i l e s

l o n g , w i t h t h e j u t t i n g I l o t o b u P e n i n s u l a a t i t s w i d e s t p o i n t o f e i g h t e e n

2 1 5



z

d

U . , .

2 "

' S . . '

+

I t )

I - .

0

I i

' U

I n '

z

Z

• S

M a p 1 6 .

N a n s e l S h o t o .

2 1 6



m i l e s , a n d t h e I s h i k a w a I s t h m u s i t s n a r r o w e s t w i d t h o f t w o m i l e s . T h e

n o r t h e r n t w o - t h i r d s o f t h e I s l a n d i s m o u n t a i n o u s a n d c o v e r e d w i t h s c r u b

p i n e s w i t h a r o c k y a n d p e r c i p i t o u s s h o r e l i n e ; t h e s o u t h e r n o n e - t h i r d i s

r o l l i n g l o w l a n d s b r o k e n b y d e e p r a v i n e s .

B e a c h e s i n t h i s a r e a a r e r e e f -

b o u n d a n d o f t e n b a c k e d b y s e a c l i f f s .

U s a b l e b e a c h e s f o r a l a n d i n g

e x i s t e d o n t h e w e s t c o a s t n e a r t h e t o w n o f H a g u s h i , o n t h e e a s t c o a s t

w i t h i n t h e l a r g e f l e e t a n c h o r a g e o f N a k a g u s u k u W a n , a n d s o u t h n e a r t h e

t o w n o f M i n a t o g a w a . I n c o n t r a s t t o f o r m e r i s l a n d o b j e c t i v e s o f t h e

C e n t r a l P a c i f i c d r i v e , O k i n a w a h a d a s i g n i f i c a n t c i v i l i a n p o p u l a t i o n o f

a r o u n d 5 0 0 , 0 0 0 , m O s t o f w h o m w e r e f a r m e r s a n d s o m e f i s h e r m e n .

A b o u t

f i f t e e n p e r c e n t o f t h e p o p u l a t i o n l i v e d i n t h e m a j o r t o w n o f N a h a i n t h e

s o u t h , w h i c h a l s o c o n t a i n e d p o r t

f a c i l i t i e s . 2

O k i n a w a r e m a i n e d i n t h e b a c k g r o u n d o f t h e w a r u n t i l A p r i l 1 9 4 4 , w h e n

t h e I m p e r i a l G e n e r a l H e a d q u a r t e r s , J a p a n ' s s u p r e m e a g e n c y f o r d i r e c t i o n

o f t h e w a r , c r e a t e d t h e 3 2 n d A r m y a n d a s s i g n e d i t t h e m i s s i o n • o f i m p r o v i n g

t h e d e f e n s e s o f O k i n a w a a h d s u r r o u n d i n g i s l a n d s .

B y t h i s t i m e i t w a s

o b v i o u s t h a t t h e o u t e r d e f e n s e s w e r e c r u m b l i n g a n d s o m e t h i n g h a d t o b e

d o n e t o s t r e n g t h e n t h e i n n e r l i n e s .

P r i o r t o 1 9 4 4 , O k i n a w a b o a s t e d o n l y

a m i n o r n a v a l b a s e a n d a f e w s m a l l a r m y

g a r r i s o n s , b u t s t e p s w e r e t a k e n

I m m e d i a t e l y t o i n c r e a s e t h e n u m b e r o f t r o o p s o n t h e i s l a n d a n d t o u s e

t h e s e t r o o p s t o c o n s t r u c t . a d e f e n s i v e n e t w o r k t o s t o p t h e A m e r i c a n s .

A s

p a r t o f t h i s c o n s t r u c t i o n , t h e J a p a n e s e i m p l e m e n t e d t h e i r n e w d o c t r i n e o n

I s l a n d d e f e n s e b e c a u s e i t w a s c l e a r t o t h e J a p a n e s e o n O k i n a w a , a s i t w a s

t o G e n e r a l K u r i b a y a s h i o n I w o J i m a , t h a t A m e r i c a n s c o u l d n o t b e

s t o p p e d

o n t h e b e a c h .

T h e c o m b i n a t i o n o f A m e r i c a n n a v a l g u n f i r e , m e t h o d i c a l l y

d e s t r o y i n g e v e n h e a v y p i l l b o x e s , a n d p i n p o i n t b o m b i n g f r o m a i r c r a f t w a s

t o o p o w e r f u l t o b e o v e r c o m e s i m p l y b y b e a c h d e f e n s e s .

T h e J a p a n e s e t h e r e —

2 1 7



f o r e a d o p t e d t h e s a m e a p p r o a c h u s e d o n I w o J i m a o f c o n s t r u c t i n g o n e o r

m o r e b e l t s o f d e f e n s e s a c r o s s t h e e n t i r e w i d t h o f t h e I s l a n d , w e l l i n l a n d

a n d a w a y f r o m t h e h e a v y p r e l i m i n a r y b o m b a r d m e n t s o n t h e b e a c h .

T h e

o b j e c t i v e o f t h i s d e f e n s e w a s t o e x a c t t h e h i g h e s t c a s u a l t i e s f r o m t h e

e n e m y a f t e r t h e y h a d l a n d e d i n a n a t t e m p t t o b l e e d t h e m t o a s t a n d s t i l l .

M a j o r J a p a n e s e r e i n f o r c e m e n t s a r r i v e d b e t w e e n J u n e a n d A u g u s t 1 9 4 4

a n d i n c l u d e d t h e v e t e r a n 9 t h I n f a n t r y D i v i s i o n w i t h b a t t l e h o n o r s d a t i n g

b a c k t o t h e R u s s o — J a p a n e s e W a r o f 1 9 0 4 — 0 5 , t h e 2 4 t h I n f a n t r y D i v i s i o n

( t h e l a r g e s t t a c t i c a l u n i t w i t h o v e r 1 4 , 0 0 0 J a p a n e s e a n d O k i n a w a n c o n -

s c r i p t s ) , a n d t h e 6 2 n d I n f a n t r y D i v i s i o n w i t h f e w e r t h a n 1 2 , 0 0 0 m e n ,

a l m o s t a l l

i n f a n t r y . 3

B e y o n d t h e s e t h r e e i n f a n t r y d i v i s i o n s , t h e r e w e r e

m a n y r e i n f o r c i n g u n i t s c o n s i s t i n g o f a n a r m o r e d r e g i m e n t w i t h 7 5 0 m e n

o r g a n i z e d i n t o o n e l i g h t a n d o n e m e d i u m t a n k c o m p a n y , a t r a c t o r - d r a w n

a r t i l l e r y b a t t e r y , a n i n f a n t r y c o m p a n y , a m a i n t e n a n c e c o m p a n y , a n

e n g i n e e r p l a t o o n , a n d 9 , 0 0 0 n a v a l p e r s o n n e l , f e w o f w h o m w e r e t r a i n e d

f o r i n f a n t r y w o r k .

I n a d d i t i o n , t h e r e w e r e s u p e r - s e c r e t s e a - r a i d i n g

u n i t s n o t p r e v i o u s l y e m p l o y e d c o n s i s t i n g o f s e v e n s q u a d r o n s o f o n e

h u n d r e d h a n d - p i c k e d m e n a n d o n e h u n d r e d b o a t s l a d e n w i t h e x p l o s i v e s ,

c h a r g e d t o d e s t r o y a m p h i b i o u s s h i p p i n g b y s u i c i d e - r a m t a c t i c s .

M o s t o f

t h e s e u n i t s w e r e s t a t i o n e d o n O k i n a w a , b u t t h r e e w e r e o n K e r a m a R e t t o ,

a n i s l a n d g r o u p w e s t o f

O k l n a w a . 4

T h e s t r e n g t h e n i n g o f O k i n a w a ' s d e f e n s e s f o c u s e d o n t h e s o u t h w h e r e

t w o m a i n l i n e s o f d e f e n s e w e r e c o n s t r u c t e d w i t h t h e s t r o n g e s t a n c h o r e d

i n t h e S h u n

R e g i o n .

P o s i t i o n s w e r e c o n s t r u c t e d u n d e r g r o u n d u s i n g t h e

m a n y n a t u r a l c a v e s i n t h e a r e a a n d e a c h w a s m u t u a l l y s u p p o r t i n g .

A l s o ,

m a n y d e f e n s e s w e r e o r g a n i z e d a s r e v e r s e s l o p e d e f e n s e s , u s i n g t h e b a c k

s i d e o f a h i l l a w a y f r o m t h e e n e m y w h i c h p e r m i t t e d t h e d e f e n d e r s t o s h o o t

2 1 8



M a p 1 7 .

J a p a n e s e D e f e n s i v e P o s i t i o n s ,

1

A p r i l 1 9 4 5 .

2 1 9

4 ,

S

I . . . /

)

L I

_ / f

u o o , o c r .

. \ . , .

W I , , , ,

S . , ' , , '

C — , — ' , .

S P E C

O s o e . 1

S

I t ,

4

0

I I I I I l I S .

W A W

W .

. .

J A P A N E S E

D E F E N S V E

D I S P O S I T I O N S

I A P R I L 1 9 4 5



t h e e x p o s e d a t t a c k e r s o f f t h e s k y l i n e a s t h e y c a m e o v e r t h e t o p o f t h e

h i l l .

T h e J a p a n e s e w e r e a p p l y i n g a l l t h e i r h a r d - e a r n e d e x p e r i e n c e a s

t h e y o r g a n i z e d t h e i s l a n d o n a s c h e d u l e t o g e t t h e m r e a d y t o m e e t t h e

A m e r i c a n s w h e n t h e y c a m e a s h o r e .

T o k e e p t h e m o r a l e o f t h e t r o o p s u p ,

t h e c o m m a n d e r s c r e a t e d a b a t t l e s l o g a n :

O n e P l a n f o r O n e W a r s h i p

O n e B o a t f o r O n e S h i p

5

O n e M a n f o r T e n o f t h e E n e m y o r o n e T a n k

T h e l a n d i n g f o r c e f o r t h i s I n v a s i o n w a s t o b e t h e l a r g e s t i n t h e

h i s t o r y o f t h e U n i t e d S t a t e s s C e n t r a l P a c i f i c D r i v e a n d c o n s i s t e d o f t w o

c o r p s ( o n e A r m y , o n e M a r i n e s ) o f i n f a n t r y d i v i s i o n s , t h e I I I A m p h i b i o u s

C o r p s u n d e r M a j o r G e n e r a l R o y S . G e i g e r , U S t 4 C , a n d t h e X X I V C o r p s , u n d e r

M a j o r G e n e r a l J o h n R . H o d g e , U S A .

T h e I I I A m p h i b i o u s C o r p s i n c l u d e d t h e

1 s t a n d 6 t h M a r i n e D i v i s i o n s , w h i l e t h e X X I V C o r p s h a d t h e 7 t h a n d 9 6 t h

I n f a n t r y D i v i s i o n s .

I n a d d i t i o n , t h e 7 7 t h I n f a n t r y D i v i s i o n w a s a s s i g n e d

t o t a k e l e S h i m a a n d K e r a m a R e t t o , i s l a n d g r o u p s w e s t o f O k i n a w a , t h e 2 n d

M a r i n e D i v i s i o n w a s t o s t a g e a d i v e r s i o n a r y d e m o n s t r a t i o n i n t h e s o u t h ,

a n d t h e 2 7 t h I n f a n t r y D i v i s i o n w a s n a m e d t h e f l o a t i n g r e s e r v e .

W i t h i n

t h i s m a s s i v e f o r c e a l a r g e c o m p l e m e n t o f L V T S f r o m t h e 7 8 0 t h A m p h i b i a n

T a n k B a t a 1 i o n ( U S A ) , t h e 1 s t . a n d 3 r d A r m o r e d A m t r a c B a t t a l i o n s , t h e 1 s t ,

4 t h , 8 t h , a n d 9 t h A m t r a c B a t t a l i o n s , a n d t h e 5 3 4 t h A m p h i b i o u s T r a c t o r

B a t t a l i o n ( U S A ) w o u l d c a r r y t h e t r o o p s a s h o r e o v e r t h e r e e f - b l o c k e d

b e a c h e s o f H a q u s h i a n d a g a i n s t t h e o u t l y i n g i s l a n d s o f f b o t h e a s t a n d

w e s t c o a s t s .

A m e r i c a n i n t e l l i g e n c e o f t h e I s l a n d s w a s m e a g e r a t f i r s t b u t b e t w e e n

2 9 S e p t e m b e r 1 9 4 4 a n d 2 8 M a r c h 1 9 4 5 , 2 2 4 p h o t o r e c o n n a i s s a n c e m i s s i o n s

w e r e r u n o v e r O k i n a w a w h i c h p r o d u c e d a n a c c u r a t e p h o t o m o s a i c m a p o f t h e

a r e a a n d r u b b e r r e l i e f m o d e l s t o f a c i l i t a t e b r i e f i n g s .

I t w a s p o s s i b l e

2 2 0



t o s e e s o m e o f t h e e n e m y ' s s t r e n g t h i n t h e s o u t h a n d i n t e l l i g e n c e

a n a l y s t s i n i t i a l l y f i g u r e d a n e n e m y s t r e n g t h o f 4 8 , 6 0 0 .

T h e r e a f t e r ,

e s t 1 m a t e s v a r i e d w i d e l y a s a d d i t i o n a l r e p o r t s a n d i n f o r m a t i o n w e r e

r e c e i v e d a n d r e a c h e d a p e a k o f 8 7 , 0 0 0 i n J a n u a r y ; b y A p r i l t h e n u m b e r h a d

f a l l e n t o 7 5 , 0 0 0 m e n b a s e d o n t h e n e w s t h a t a d i v i s i o n h a d d e p a r t e d f r o m

O k i n a w a f o r t h e P h i l i p p i n e s . 6 T h e a c t u a l t o t a l i s n o t c e r t a i n b e c a u s e t h e

n u m b e r o f O k i n a w a n h o m e g u a r d p a r t i c i p a n t s i s n o t k n o w n ; f r o m a v a i l a b l e

e s t i m a t e s , h o w e v e r , i t a p p e a r s t h e r e w a s a t r a i n e d i n f a n t r y o f 6 7 , 0 0 0

m e n , a n O k i n a w a n h o m e g u a r d o f a b o u t 2 3 , 5 0 0 , a n d t h e J a p a n e s e N a v y o f

9 , 0 0 0

p e r s o n n e l . 7

T h i s t o t a l s t o 1 0 0 , 0 0 0 J a p a n e s e d e f e n d e r s v e r s u s a n

A m e r i c a n a s s a u l t l a n d i n g f o r c e o f 5 4 1 , 8 6 6 m e n . 8

T h e p l a n f o r t h e m a i n l a n d i n g s a t O k i n a w a o v e r t h e H a g u s h i b e a c h e s a n d

t h e s e i z u r e o f t h e o u t l y i n g i s l a n d s w a s a t h r e e - p h a s e o p e r a t i o n . P h a s e

o n e w o u l d b e s e i z u r e o f t h e s o u t h e r n p a r t o f O k i n a w a b e c a u s e i t w a s m o s t

s u i t a b l e f o r a i r f i e l d s r e q u i r e d t o b o m b J a p a n a n d f o r p o r t f a c i l i t i e s t o

s t a g e n a v a l e x p e d i t i o n s .

T h e s e c o n d p h a s e w o u l d c a p t u r e t h e r e m a i n d e r o f

O k i n a w a a n d t h e l a r g e I s l a n d o f l e S h i m a , o n O k i n a w a ' s w e s t c o a s t , a n d t h e

t h i r d p h a s e w o u l d t a k e a d d i t i o n a l b a s e s i n t h e a r c h i p e l a g o .

E v e n t u a l l y ,

t h e r e a l i t i e s f a c e d d u r i n g t h e c a m p a i g n r e v e r s e d t h e f i r s t t w o p h a s e s a n d

l a t e r l o g i s t i c a l c o n s i d e r a t i o n s a n d f a v o r a b l e p r o g r e s s e l i m i n a t e d t h e

r e q u i r e m e n t f o r t h e t h i r d

p h a s e . 9

T h e p l a n n i n g f o r t h e e m p l o y m e n t o f I V T s f o l l o w e d t h e s u c c e s s f u l

p a t t e r n s o f p a s t l a n d i n g s .

t h e f i r s t w a v e w o u l d b e e n t i r e l y L V T ( A ) 4

a r m o r e d a m p h i b i a n s , p r e c e d e d b y r o c k e t a n d m o r t a r - f i r i n g I C g u n b o a t s ,

f o l l o w e d b y f i v e t o s e v e n w a v e s o f c a r g o a m p h i b i a n s o f b o t h t h e b a t t l e -

t e s t e d L V T ( 4 ) a n d t h e n e w L V T p r o d u c e d b y B o r g - W a r n e r , t h e L V T ( 3 ) .

T o

c o n f u s e e n e m y f o r c e s a n d I n i n o b i l i z e t h e m , t h e m a i n l a n d i n g a t t h e H a g u s h l

2 2 1



M a p 1 8 .

I C E B E R G ( I n v a s i o n o f O k i n a w a ) S c h e m e o f M a n e u v e r .

2 2 2

I C E B E R G

S C H E M E O F M A N E U V U

- = 4

e

n . j . . . .

• . • 4 •

—

E A S T C E N 1 t S E A

— • ' t • * ( J * J ( O 4 I C

/

• 1

C )

c )

r '

V . A

p

. '



b e a c h e s w o u l d b e a c c o m p a n i e d b y a f e i n t b y t h e 2 n d M a r i n e D i v i s i o n w h i c h

w o u l d a p p e a r t o b e l a n d i n g a t t h e M i n o t a g a w a b e a c h i n t h e s o u t h b u t w h i c h

w o u l d r e v e r s e c o u r s e a t t h e l a s t m i n u t e a n d r e t u r n t o i t s s h i p s .

T h e L V T ( 3 ) w o u l d g a i n i t s f i r s t b a t t l e f i e l d e x p e r i e n c e o n O k i n a w a .

T h i s v e h i c l e r e p r e s e n t e d t h e t e n a c i o u s a n d c a r e f u l d e v e l o p m e n t e f f o r t o f

t h e B o r g - W a r n e r C o m p a n y a f t e r i t s i n i t i a l f a i l u r e t o w i n d e s i g n c o m p e t i -

t i o n w i t h t h e F o o d M a c h i n e r y C o r p o r a t i o n f o r t h e f i r s t a r m o r e d a m p h i b i a n ,

t h e L V T ( A ) l i n 1 9 4 2 .

I t w i l l b e r e c a l l e d t h a t B o r g - W a r n e r p r o d u c e d a n

a m p h i b i a n , c a l l e d t h e M o d e l A

w h i c h c o u l d b e c o n v e r t e d f r o m a c a r g o

a m p h i b i a n i n t o a n a r m o r e d a m p h i b i a n b y a d d i n g a s t a n d a r d t a n k t u r r e t f r o m

t h e M 3 l i g h t t a n k , w i t h 3 7 m g u n , t h a t f i t t e d i n t o t h e c a r g o c o m p a r t m e n t .

T h e M o d e l A w a s r e j e c t e d i n f a v o r o f t h e F o o d M a c h i n e r y d e s i g n b e c a u s e o f

p o o r e r o v e r a l l p e r f o r m a n c e i n c l u d i n g a n i n f e r i o r c a r g o c a p a c i t y a n d a

s u s p e n s i o n s y s t e m t o o s i m i l a r t o t h e o r i g i n a l p r o b l e m - p l a g u e d d e s i g n o f

t h e L V T ( l ) .

B o r g - W a r n e r s t u d i e d t h e r e a s o n s f o r t h e i r s e t b a c k a n d t h e n

d e v e l o p e d a r e f i n e d d e s i g n , d e s i g n a t e d t h e M o d e l B , w h i c h i n c o r p o r a t e d

s u b s t a n t i a l r e - e n g i n e e r i n g . A m a j o r i n n o v a t i o n w a s m o u n t i n g t h e e n g i n e s

i n e a c h s i d e o f t h e v e h i c l e r a t h e r t h a n i n t h e r e a r o r f r o n t a s p r e v i o u s l y

d o n e .

B y i n s t a l l i n g a p a i r o f C a d i l l a c V - 8 s , t h e s a m e e n g i n e s u s e d t o

p o w e r t h e M 5 l i g h t t a n k , o n e i n e a c h s i d e o f t h e v e h i c l e , a g r e a t l y

e n l a r g e d c a r g o s p a c e w a s o b t a i n e d w i t h s u b s t a n t i a l l y t h e s a m e e x t e r i o r

d i m e n s i o n s .

T h e c a r g o s p a c e o f t h e L V T ( 4 ) , w h i c h m o u n t s t h e e n g i n e

c e n t e r - f o r w a r d j u s t t o t h e r e a r o f t h e d r i v e r , h a s c a r g o s p a c e d i m e n s i o n s

o f 1 5 0 " l o n g b y 9 4 " i n w i d t h . T h e M o d e l B h a d a c a r g o c o m p a r t m e n t 2 0 1 "

l o n g b y 7 7 " i n w i d t h w h i c h o p e n e d a t t h e t w o - t h i r d s m a r k t o 9 7 h ' • 1 0

T h e

M o d e l B t h u s o b t a i n e d a s u b s t a n t i a l i n c r e a s e i n o v e r a l l c a r g o s p a c e ,

p a r t i c u l a r l y i n l e n g t h , w h i c h w a s c r i t i c a l i f j e e p s w i t h t r a i l e r s o r g u n s

2 2 3



F i g u r e 3 7 .

T h e B o r g - W a r n e r M o d e l B .

F i g u r e 3 8 .

P h o t o g r a p h f r o m t h e B o r g - W a r n e r S a l e s P a m p h l e t s h o w i n g a

F o r d s e d a n m o u n t i n g t h e l o a d i n g r a m p .

2 2 4



F i g u r e 3 9 .

V i e w s o f t h e M o d e l B f r o m t h e B o r g - W a r n e r S a l e s P a m p h l e t

s h o w i n g t h e l o a d i n g c o m p l e t e d .

F i g u r e 4 0 .

A v i e w o f t h e d r i v e r s c o n t r o l s i n t h e M o d e l B s h o w i n g t h e

t w o s t e e r i n g l e v e r s , t h e s h o r t e r t r a n s m i s s i o n s h i f t l e v e r ,

a n d t h e l o a d i n g r a m p c r a n k a t t h e f a r l e f t .

2 2 5



w e r e t o b e l o a d e d o v e r i t s r a m p .

T h e M o d e l B w a s o n l y 2 4 ' l o n g b y 1 1 '

w i d e v e r s u s a 2 6 ' 1 " l e n g t h a n d 1 0 ' 8 " w i d t h f o r t h e L V T ( 4 ) .

A n o t h e r

f e a t u r e w a s t h e a d d i t i o n o f a f o u r - s p e e d a n d r e v e r s e a u t o m a t i c t r a n s -

m i s s i o n w h i c h h a d s u c c e s s f u l l y b e e n p o w e r i n g t h e M 5 t a n k a n d h a d p r o v e n

I t s r e l i a b i l i t y a n d w h i c h r e l i e v e d t h e d r i v e r f r o m a n t i c i p a t i n g c o n t a c t

w i t h t h e b e a c h a n d s h i f t i n g i n t o a l o w e r g e a r j u s t b e f o r e t o u c h i n g .

T h i s

s h i f t i n g h a d b e e n t h e m o s t d i f f i c u l t p a r t o f d r i v i n g a n d w a s n o w e l i m i -

n a t e d .

T h e s u s p e n s i o n o f t h e M o d e l B u s e d t h e t i m e - p r o v e n t o r s i l a s t i c

p r i n c i p l e o f p r e v i o u s a m t r a c s a n d t h e s a m e g r o u s e r p r o v e n o p t i m u m i n

e a r l y t e s t s c o n d u c t e d b y F o o d M a c h i n e r y i n 1 9 4 3 a n d b a t t l e - p r o v e n s i n c e

t h e n .

B o r g - W a r n e r w a s a w a r e o f t h e e a r l y l e s s o n s o f c o m b a t v u l n e r a b i l i t y

o f t h e c a r g o L V I a n d h a d a d d e d 3 / 8 i n c h o f a r m o r t o t h e c a b a n d s i d e s o f

t h e v e h i c l e c o v e r i n g t h e e n g i n e a n d g a s o l i n e t a n k . 1 2

T h e C o n t i n u i n g B o a r d f o r t h e D e v e l o p m e n t o f L a n d i n g V e h i c l e , T r a c k e d ,

t h e N a v y ' s c h i e f b o d y f o r g u i d i n g t h e d e v e l o p m e n t o f L V T s w i t h i n t h e

B u r e a u o f S h i p s , h a d b e c o m e i n t e r e s t e d i n t h e M o d e l B w h i l e I t w a s b e i n g

d e v e l o p e d , a n d r e v i e w e d t h e v e h i c l e ' s p r o g r e s s .

I t w a s c l e a r t h a t t h e

I n c r e a s e d c a r g o c a p a c i t y o f t h e M o d e l B w a s j u s t i f i c a t i o n f o r a c o n t r a c t

a n d B o r g - W a r n e r a t l a s t r e c e i v e d t h e g r e e n l i g h t t o p r o d u c e t h e L V T ( 3 ) ,

t h e o f f i c i a l d e s i g n a t i o n g i v e n t o t h e f i n a l v e r s i o n o f t h e M o d e l B .

A l t h o u g h p r o d u c t i o n o f t h e L V T ( 3 ) c o m m e n c e d i n A p r i l 1 9 4 4 , f t w a s o n e

y e a r b e f o r e I t r e c e i v e d i t s b a p t i s m o f f i r e a t O k i n a w a , a l a g c a u s e d b y

t h e r e q u i r e m e n t t o p r o d u c e s u f f i c i e n t s p a r e p a r t s f o r t h e v e h i c l e t o

r e p l a c e b a t t l e d a m a g e a n d t h e n e e d t o t r a i n t h e c r e w s a n d m e c h a n i c s I n

t h e o p e r a t i o n o f t h e n e w c o m p o n e n t s o f t h e v e h i c l e , p a r t i c u l a r l y t h e

t r a n s m i s s i o n , p r i o r t o c o m m i t t i n g t h e m t o a c t i o n ) 3

T h e f o l l o w i n g I s

a f u r t h e r c o m p a r i s o n b e t w e e n t h e L V T ( 3 ) , t h e s e c o n d r a m p e d a m p h i b i a n , a n d

2 2 6



t h e f i r s t r a m p e d v e h i c l e , t h e L V T ( 4 ) :

I V T ( 3 )

L V T ( 4 )

C a r g o C a p a c i t y ( n o a r m o r )

1 2 , 0 0 0 l b s .

9 , 0 0 0 l b s .

W e i g h t ( e m p t y )

2 6 , 6 0 0 l b s . 2 7 , 4 0 0 l b s .

G r o u n d C l e a r a n c e

1 9 i n c h e s

1 8 i n c h e s

S p e e d ( l a n d )

1 7 m p h

2 0 m p h

( w a t e r )

6 m p h

7 . 5 m p h

C r u i s i n g R a d i u s ( l a n d )

1 5 0 m i l e s

1 5 0 m i l e s

( w a t e r )

7 5 m i l e s

7 5 m i l e s

G a s o l i n e L o a d

1 3 0 g a l l o n s

1 4 0 g a l l o n s

E n g i n e

C a d i l l a c V - 8 C o n t i n e n t a l r a d i a l

( t w o e n g i n e s )

W 6 7 0 - 9 A

H o r s e p o w e r

2 2 0 H P ( e a c h )

2 5 0 H P

S o u r c e :

R o b e r t J . I c k s , " L a n d i n g V e h i c l e s T r a c k e d , H i n A r m o r e d F i g h t i n g

V e h i c l e s I n P r o f i l e , e d . D u n c a n C r o w ( N e w Y o r k :

D o u b l e d a y & C o m p a n y ,

I n c . , 1 9 7 2 ) , p . 1 6 2 .

T h e L V T ( 3 ) w a s t h e c u l m i n a t i o n o f t h e d e v e l o p m e n t o f t h e c a r g o L V I

d u r i n g W o r l d W a r U b e c a u s e n o f u r t h e r m o d i f i c a t i o n s w e r e p r o d u c e d b e f o r e

t h e w a r e n d e d .

T h e I V T ( 3 ) , w i t h m o d i f i c a t i o n s i n c l u d i n g a c o v e r e d c a r g o

s p a c e , b e c a m e t h e s t a n d a r d c a r g o L V T o f t h e p o s t - W a r M a r i n e C o r p s .

T h e

k e y r o l e p l a y e d b y t h e L V I i n t h e C e n t r a l P a c i f i c d r i v e w a s r e c o u n t e d I n

c o l o r f u l l a n g u a g e t o n e w c r e w i e n i n a n e a r l y L V T ( 3 ) t r a i n i n g m a n u a l :

M a y b e y o u ' r e n e w i n t h i s b u s i n e s s , a n d m a y b e n o t - b u t e i t h e r

w a y y o u s h o u l d h a v e h e a r d o f t h e r e c o r d t h e B u s h m a s t e r ' s m a m m y

a n d p a p p y s e t a t B o u g a n v i l l e , T a r a w a , K w a j a l e i n , S a i p a n a n d o t h e r

p l a c e s .

T h e y w e r e t h e A l l i g a t o r L V T ( l ) a n d t h e W a t e r B u f f a l o

L V T ( 2 ) - t w o d a m n f 1 n e t r a c t o r s

M o s t o f t h e g u y s w h o g a v e t h e

J a p s t h e o l d o n e - t w o p u n c h a t t h o s e i s l a n d s w i l l t e l l y o u i t w o u l d

h a v e b e e n m u r d e r t o h i t t h e b e a c h i n a n y t h i n g b u t a n a m p h i b i a n

t r a c t o r .

A n y t h i n g e l s e w o u l d h a v e h a d i t s g u t s r i p p e d o p e n b y t h e

r e e f s s u r r o u n d i n g t h e i s l a n d s - a n d p r o v i d e d a s i t t i n g d u c k t a r g e t

f o r s o m e s l a n t - e y e d s o n o f h e a v e n , a s h o r e .

A s i n p r e v i o u s o p e r a t i o n s , t h e L V T s w e r e c o n v e y e d t o t h e i r t a r g e t ,

O k i n a w a , I n L S T s , a n d b e c a u s e t h e s e s h i p s d i d n o t c o n t a i n a d e q u a t e

a c c o n m i o d a t l o n s f o r l a r g e n u m b e r s o f s o l d i e r s .

T h e a s s a u l t t r o o p s t h a t

w e r e t o r i d e t h e I V I s t o t h e b e a c h w e r e t r a n s p o r t e d m o s t o f t h e w a y t o

2 2 7



F i g u r e 4 1 .

S i d e v i e w o f t h e L V T ( 3 ) .

F i g u r e 4 2 .

R e a r v i e w o f t h e L V T ( 3 ) w i t h r a m p l o w e r e d .

2 2 8



F i g u r e 4 3 .

T h e f r o n t v i e w o f t h e L V T ( 3 ) .

T h i s s h o w s t h e m a c h i n e g u n

m o u n t o n t h e l e f t a n d t h e a t t a c h e d a r m o r p l a t e .

2 2 9



O k i n a w a o n t h e f a s t e r t r o o p t r a n s p o r t s h i p s a n d t h e n t r a n s f e r r e d t o t h e

I S I s a t U l i t h i L a g o o n , a v a s t l a g o o n c a p t u r e d w i t h o u t r e s i s t a n c e i n

S e p t e m b e r 1 9 4 4 , l y i n g m i d w a y b e t w e e n t h e M a r i a n a s a n d t h e P a l a u I s l a n d s .

C a r r i e r p l a n e s f i r s t s t r u c k O k i n a w a h a r d o n 1 0 O c t o b e r 1 9 4 4 , w i t h

r a i d s a g a i n o n 3 a n d 4 J a n u a r y 1 9 4 5 .

D u r i n g t h i s p e r i o d , U n i t e d S t a t e s

N a v y s u b m a r i n e s r a n g e d t h e P a c i f i c a n d f a s t c a r r i e r t a s k f o r c e s w e r e

a l s o s t r i k i n g F o r m o s a a n d T o k y o t o r e d u c e t h e e n e m y ' s a b i l i t y t o r e -

i n f o r c e t h e b e l e a g u e r e d g a r r i s o n o n O k i n a w a .

B y m i d - F e b r u a r y 1 9 4 5 ,

O k i n a w a w a s e f f e c t i v e l y i s o l a t e d f r o m s u p p o r t f r o m t h e n e a r b y h o m e l a n d

e x c e p t f o r o n e p o t e n t f o r c e , t h e K a m i k a z e .

B e c a u s e s u b s t a n t i a l A m e r i c a n n a v a l s u p p o r t w a s r e t a i n e d i n t h e

P h i l i p p i n e s a r e a w h e n t h e f i g h t i n g t o o k a n u n e x p e c t e d l y h e a v y t u r n , t h e

d a t e f o r I w o J i m a w a s s e t b a c k t w i c e .

T h i s i n t u r n p o s t p o n e d t h e l a n d i n g

f o r O k i n a w a s i n c e t h e s a m e n a v a l g u n f i r e f o r c e s a t I w o w e r e a l s o r e q u i r e d

a t O k i n a w a . T h e f i n a l d a t e f o r O k i n a w a w a s 1

A p r i l 1 9 4 5 .

T h e f i r s t A m e r i c a n u n i t s t o a p p e a r o f f O k i n a w a w e r e t h e t r u s t y m i n e -

s w e e p e r s , c l e a r i n g t h e w a y f o r t h e b a t t l e s h i p s t o b e g i n b o m b a r d m e n t o n

2 4 M a r c h 1 9 4 5 , a s w e l l a s p r e p a r i n g t h e w a y f o r t h e s e i z u r e o f t h e K e r a m a

R e t t o o n 2 6 M a r c h b y t h e 7 7 t h I n f a n t r y D i v i s i o n .

T h i s l a t t e r o p e r a t i o n

p r o c e e d e d o n s c h e d u l e u s i n g t h e L V T ( 4 ) s o f t h e 5 3 4 t h A m p h i b i a n T r a c t o r

B a t t a l i o n a n d I C g u n b o a t s f i r i n g r o c k e t s a n d m o r t a r s a h e a d o f t h e m .

M o s t o f t h e s e l a n d i n g s w e r e b a t t a l i o n — s i z e o r s m a l l e r a n d i n t w o d a y s t h e

K e r a m a R e t t o w a s a v a i l a b l e f o r c o n v e r s i o n t o a v a l u a b l e n a v a l b a s e a n d

l o g i s t i c a l s t a g i n g a r e a f o r t h e u p c o m i n g m a i n l a n d i n g a t O k i n a w a .

O n 2 6 M a r c h , d u r i n g t h e l a n d i n g s a t K e r a m a R e t t o , t h e K a m i k a z e s t r u c k

t h e l a n d i n g f o r c e f o r t h e f i r s t t i m e .

B e t w e e n 2 6 a n d 3 1 M a r c h t h e s e

p l a n e s r o s e f r o m O k i n a w a n a i r f i e l d s a n d d a m a g e d s i x s h i p s i n c l u d i n g A d m i r a l

2 3 0



S p r u a n c e ' s f l a g s h i p , t h e I n d i a n a p o l i s ; n e a r m i s s e s a c c o u n t e d f o r d a m a g e

t o t e n o t h e r s ) 5

T h i s w a s t h e b e q i n n i n g o f a d e a d l y c a m p a i g n t h a t w a s t o

c a u s e t h e U n i t e d S t a t e s N a v y t o s u f f e r m o r e m e n k i l l e d d u r i n g t h e O k i n a w a n

c a m p a i g n t h a n e i t h e r t h e A r m y o r t h e M a r i n e s r e c e i v e d f i g h t i n g o n t h e

l a n d . 1 6

I t w a s t h e v a l i a n t w o r k o f t h e N a v y , e s p e c i a l l y i t s p i c k e t s h i p s

( d e s t r o y e r s w i t h e a r l y - w a r n i n g m i s s i o n s ) , t h a t a l l o w e d t h e O k i n a w a l a n d i n g

t o p r o c e e d w i t h c l o c k - w o r k p r e c i s i o n .

T h e t o t a l n u m b e r o f s h i p s i n v o l v e d

i n t h e l a n d i n g s w a s a r e c o r d 1 , 2 1 3 a n d t h e s e w o u l d h a v e b e e n l u c r a t i v e

t a r g e t s f o r t h e J a p a n e s e h a d t h e K a m i k a z e b e e n a l l o w e d t o g e t

t h r o u g h . 1 7

D u r i n g t h e t h r e e - m o n t h c a m p a i g n o n O k i n a w a f r o m 1

A p r i l t o 1

J u l y , a n t i -

a i r c r a f t d e f e n s e s c o o r d i n a t e d b y t h e N a v y a c c o u n t e d f o r a n a s t o u n d i n g

7 , 8 3 0 J a p a n e s e a i r c r a f t

d e s t r o y e d ) 8

N a v a l g u n f i r e c o m m e n c e d o n 2 5 M a r c h a n d f i r e d a t o t a l o f 2 7 , 2 2 6

r o u n d s , 5 - i n c h c a l i b e r o r l a r g e r , m o s t o f w h i c h w a s d i r e c t e d i n t o t h e

b e a c h e s a n d f e l l o n v i r t u a l l y e m p t y s p a c e .

D u e t o t h e f a i l u r e o f A m e r i c a n

i n t e l l i g e n c e t o d i s c o v e r f u l l y t h e d i s p o s i t i o n s o f t h e J a p a n e s e , I t w a s

f e l t t h a t t h e J a p a n e s e w o u l d d e f e n d a t t h e b e a c h e s a s t h e y h a d d o n e i n

t h e p a s t w i t h t h e n o t a b l e e x c e p t i o n o f I w o J i m a .

I n f a c t , t h e r e w a s

l i t t l e d e f e n s e a t t h e b e a c h a n d l i t t l e d a m a g e w a s d o n e b y t h e h e a v y n a v a l

g u n f i r e p r e p a r a t i o n e x c e p t t o t h e a i r f i e l d a t Y o n t a n .

T h e m a i n l i n e s o f

d e f e n s e t o t h e s o u t h e s c a p e d a h e a v y p o u n d i n g .

O n 3 0 M a r c h , v a l u a b l e s u p p o r t w a s g i v e n b y N a v y U D T s w i m e r s w h o

d e s t r o y e d 2 , 9 0 0 u n d e r w a t e r o b s t a c l e s , m o s t o f t h e m w o o d e n p o s t s s i x t o

e i g h t i n c h e s i n d i a m e t e r , b y h a n d - p l a c e d

c h a r g e s . 1 9

T h e U D T a l s o s u p p l i e d

v a l u a b l e i n t e l l i g e n c e , b a s i c a l l y f a v o r a b l e , c o n c e r n i n g t h e b e a c h c o n d i t i o n s

a t H a g u s h i .

T h e r e w e r e c a l m s e a s a n d g o o d w e a t h e r f o r t h e l a n d i n g o n t h e m o r n i n g

2 3 1



o f 1 A p r i l 1 9 4 5 .

A i r s u p p o r t o r b i t e d o v e r h e a d a s I S T s d i s c h a r g e d t h e i r

t r a c t o r s a t 7 : 0 0 A . M .

H - H o u r w a s s e t f o r 8 : 3 0 A . M . a n d p r i o r t o t h a t

h o u r t h e b e a c h e s w e r e s u b j e c t e d t o a f i e r c e p u m m e l i n g b y t e n b a t t l e s h i p s ,

n i n e c r u i s e r s , t w e n t y - t h r e e d e s t r o y e r s , a n d 1 7 7 I C g u n b o a t s .

U n f o r t u -

n a t e l y f o r t h e a t t a c k e r s , a s a l r e a d y n o t e d , t h i s f i r e f e l l f o r t h e m o s t

p a r t o n e m p t y s p a c e .

J a p a n e s e r e s p o n s e w a s o n l y s c a t t e r e d , i n e f f e c t i v e

f i r e .

T h e p e n n a n t d r o p p e d f r o m t h e c o n t r o l s h i p s a t 8 : 0 0 A . M . a n d s e n t

t h e f i r s t w a v e o f L V T ( A ) 4 s a c r o s s t h e l i n e o f d e p a r t u r e , 4 , 0 0 0 y a r d s

o f f s h o r e , b e h i n d m o r t a r a n d r o c k e t f i r i n g L C I g u n b o a t s .

T h e r u n w a s

e s t i m a t e d t o t a k e o n e - h a l f h o u r .

D u r i n g t h i s t i m e t h e m a i n b a t t e r y f i r e

o f t h e b a t t l e s h i p s c o n t i n u e d a n d 1 3 8 p l a n e s s t r a f e d t h e b e a c h e s .

T h e

l a n d i n g s p r o c e e d e d o n s c h e d u l e a n d w i t h i n t w e n t y - f i v e m i n u t e s t h e L V I

w a v e s w e r e a s h o r e w i t h n o l o s s e s t o e n e m y f i r e .

I V T ( A ) s m o v e d t o t h e

f l a n k s o f t h e i r u n i t s t o p r o t e c t t h e m d u r i n g t h e l a n d i n g s .

T h e r e w e r e

d i f f i c u l t i e s o n l y i n t h e s e c t o r o f t h e 1 s t M a r i n e D i v i s i o n w h e r e t h e r o u g h

r e e f c a u s e d s o m e u n i t s t o b e l a t e . 2 0

A s t h e t r o o p s s t o r m e d o u t o f t h e i r

L V T s , t h e y w e r e g r e e t e d b y a n u n u s u a l s i l e n c e . T h e J a p a n e s e w e r e n o t

t h e r e .

L a t e r w a v e s o f t r o o p s w e r e b r o u g h t t o t h e b e a c h u s i n g t h e t r a n s f e r

l i n e t e c h n i q u e w h i c h e s t a b l i s h e d a r e n d e z v o u s l i n e s e a w a r d o f t h e r e e f

w h e r e t r o o p s w e r e t r a n s f e r r e d f r o m L C V P s t o L V T s f o r t h e t r i p a c r o s s t h e

r e e f .

L a t e r , a t h i g h t i d e , d i r e c t b e a c h i n g w a s p o s s i b l e f o r s o m e o f t h e

l a n d i n g c r a f t , i n c l u d i n g t h o s e c a r r y i n g t a n k s .

T h e f i r s t t a n k s h i t t h e

b e a c h w i t h i n t h i r t y m i n u t e s o f t h e f i r s t w a v e u s i n g t h e n e w 1 - 6 f l o a t a t i o n

g e a r ; t h i r t y m i n u t e s l a t e r , t a n k s w e r e b e i n g d i r e c t l y b e a c h e d b y l a n d i n g

c r a f t .

T h e 1 - 6 f l o a t a t i o n g e a r , w h i c h w o r k e d v e r y w e l l i n t h e c a l m w a t e r s

o f f O k i n a w a , c o n s i s t e d O f p o n t o o n s f a s t e n e d t o t h e M - 4 t a n k b y s p o t w e l d s ,

2 3 2



F i g u r e 4 4 .

L V T ( A ) 4 s c r o s s i n g t h e l i n e o f d e p a r t u r e .

2 3 3



a m a k e s h i f t s t e e r i n g d e v i c e , a n d s m a l l , e l e c t r i c a l l y d e t o n a t e d c h a r g e s

t o d e t a c h t h e p o n t o o n s a f t e r t h e t a n k h a d l a n d e d .

T h e t r a c k s o f t h e

t a n k s p r o v i d e d t h e d r i v e t h r o u g h t h e w a t e r . 2 1

B y 3 : 3 0 P . M . o n D - D a y t h e m a j o r i t y o f a s s a u l t f o r c e s w e r e a s h o r e .

T h e a d v a n c e i n l a n d w a s h a l t e d f o r t h e d a y b e t w e e n 4 : 0 0 a n d 5 : 0 0 P . M . t o

a l l o w t r o o p s t o d i g p o s i t i o n s a n d c o m m e n c e p a t r o l l i n g t h e f r o n t t o f i n d .

t h e e n e m y .

T h e a v e r a g e p e n e t r a t i o n w a s a c o n s i d e r a b l e 3 , 5 0 0 y a r d s a n d

b o t h Y o n t a n a n d K a d e n a a i r f i e l d s h a d b e e n c a p t u r e d .

1 - D a y o n O k i n a w a

( d i f f e r e n t l e t t e r s u s e d d u e t o t h e m a n y d i f f e r e n t l a n d i n g s e x e c u t e d a t

O k i n a w a — L — D a y w a s u s e d f o r t h e m a i n l a n d i n g ) w a s a n u n q u a l i f i e d s u c c e s s .

A f t e r t h e f i r s t d a y , t h e f o r t u n e s o f t h e t w o c o r p s , t h e X X I V a n d t h e

I I I A m p h i b i o u s C o r p s , b e g a n t o v a r y w i d e l y .

T h e A r m y u n i t s o f X X I V C o r p s

w e r e o r d e r e d t o t u r n s o u t h a n d i n s o d o i n g d i s c o v e r e d t h e t r u e s t r e n g t h

o f t h e J a p a n e s e d e f e n s e s i n t h e S h u n

C a s t l e a r e a o f s o u t h e r n O k i n a w a .

M e a n w h i l e , t h e M a r i n e s s t r i k i n g n o r t h w e r e m e t b y l i t t l e o r n o r e s i s t a n c e

b e c a u s e t h e e n e m y h a d l e f t o n l y t o k e n f o r c e s t o h o l d t h e a r e a .

T h e

t o u g h e s t f i g h t f o r t h e M a r i n e s i n t h e e a r l y d a y s i n t h e n o r t h w a s t h e

f i g h t f o r M o t o b u P e n i n s u l a w h e r e t h e r o u g h m o u n t a i n o u s c o u n t r y o f t h a t

p e n i n s u l a h i d a J a p a n e s e f o r c e o f o v e r 1 , 0 0 0 m e n w h i c h r e q u i r e d f o u r d a y s

o f c l o s e f i g h t i n g t o e l i m i n a t e .

D u e t o t h e r o u g h t e r r a i n , n e i t h e r t a n k s

n o r a n y t y p e o f L V I c o u l d b e u s e d t o s u p p o r t t h e f i g h t i n g .

T h e r a p i d p r o g r e s s o f t h e M a r i n e s i n t h e n o r t h l e d t o t h e d e c i s i o n t o

c a p t u r e l e S h i m a , l y i n g o f f n o r t h e r n O k i n a w & s w e s t c o a s t , a h e a d o f

s c h e d u l e .

I t h a d b e e n a n t i c i p a t e d t h a t t h e f i g h t f o r M o t o b u P e n i n s u l a

w o u l d r e q u i r e a n a m p h i b i o u s l a n d i n g , b u t n a v a l f o r c e s t h a t m i g h t h a v e

b e e n r e q u i r e d f o r t h a t o p e r a t i o n w e r e n o w f r e e t o l a n d t h e 7 7 t h I n f a n t r y

D i v i s i o n a g a i n s t l e S h i m a .

T h e 7 7 t h h a d b e e n a t s e a i n t r a n s p o r t s w a i t i n g

2 3 4



f o r t h e w o r d t o a t t a c k a n d h a d e n d u r e d a n a t t a c k o f e i g h t k a n i i k a z e s w h i c h

s c o r e d t h r e e h i t s a n d h e a v y l o s s o f l i f e t o o n e o f t h e r e g i m e n t s .

A s t h e

d a y a p p r o a c h e d f o r t h e l a n d i n g , o b s e r v a t i o n p l a n e s a n d p h o t o s f a i l e d t o

d i s c l o s e a n y s i g n o f e n e m y a c t i v i t y .

D e s p i t e t h i s , t h e C o m m a n d i n g G e n e r a l ,

G e n e r a l B r u c e , r e m a i n e d s u s p i c i o u s .

R a t h e r t h a n . l a n d , t w o c o m p a n i e s o n a

d a y l i g h t r e c o n n a i s s a n c e a s h a d b e e n s u g g e s t e d i n v i e w o f t h e a p p a r e n t

e n e m y i n a c t i v i t y , h e l a n d e d t w o b a t t a l i o n s a b r e a s t o n 1 6 A p r i l , d e s p i t e

k a m i k a z e a t t a c k s l a r g e l y d e f e a t e d b y t h e s t u r d y p i c k e t d e s t r o y e r s o f t h e

N a v y .

T h e G e n e r a l h a d b e e n r i g h t i n h i s s u s p i c i o n s a b o u t t h e i s l a n d , f o r

i t m a s t e r f u l l y c a m o u f l a g e d a f o r c e o f 7 , 0 0 0 p e o p l e , i n c l u d i n g 1 , 5 0 0

O k i n a w a n c i v i l i a n s w h o f o u g h t f a n a t i c a l l y f o r t h e i r i s l a n d .

T h e s e n i o r

o f f i c e r o n t h e i s l a n d , M a j o r M a s a s h i I g a w a , ' m u s t h a v e b e e n a n o u t s t a n d i n g

l e a d e r f o r t h e c i v i l i a n r e s i s t a n c e w a s t h e f i e r c e s t e x p e r i e n c e d a n y w h e r e

i n t h e O k i n a w a n c a m p a i g n .

T h e l a n d i n g s o n l e S h i m a u s e d A r m y L V T ( 4 ) s o f t h e 5 3 4 t h A m p h i b i a n

T r a c t o r B a t t a l i o n , w i t h a i r a n d n a v a l g u n f i r e c o v e r , b u t r e f e r e n c e s g i v e

n o m e n t i o n t o a n y u s e o f I C I g u n b o a t s .

T h e f i g h t f o r l e S h i m a w a s b i t t e r

a n d p r o t r a c t e d d u e t o t h e J a p a n e s e u s e o f m a n y c a v e s a n d t h e n e c e s s i t y o f

t a k i n g h i g h g r o u n d h e a v i l y d e f e n d e d a n d t h i c k l y s t r e w n w i t h m i n e s a n d

b o o b y t r a p s .

T h e i s l a n d w a s d e c l a r e d s e c u r e o n 2 1 A p r i l , b u t m o p p i n g - u p

c o n t i n u e d f o r f o u r m o r e d a y s .

T o t a l J a p a n e s e l o s s e s w e r e 4 , 7 0 6 k i l l e d

v e r s u s t h e 7 7 t h ' s l o s s o f 2 3 9 k i l l e d a n d 8 7 9

w o u n d e d . 2 2

T h e s e A m e r i c a n

c a s u a l t i e s i n c l u d e d t h e s a d l o s s o f o n e o f t h e n a t i o n ' s m o s t b e l o v e d w a r

c o r r e s p o n d e n t s a n d f r i e n d o f t h e G I , E r n i e P y l e .

T h e 9 6 t h I n f a n t r y D i v i s i o n r a n i n t o t h e m a i n d e f e n s e s o n O k i n a w a o n

6 A p r i l a n d t h e p a c e i n t h e s o u t h s l o w e d t o a c r a w l .

P r o g r e s s w a s c u r -

t a i l e d b y e n e m y a r t i l l e r y a n d m o r t a r f i r e c o m b i n e d w i t h c o u n t e r a t t a c k s t o

2 3 5



s e i z e l o s t o r c r i t i c a l t e r r a i n .

T h e 1 s t M a r i n e D i v i s i o n w a s s e n t s o u t h

t o r e i n f o r c e t h i s a t t a c k a n d o f f i c i a l l y c a m e i n t o t h e l i n e o n 1 M a y .

T h e

w h o l e M a r i n e a t t a c k f r o m t h i s p o i n t w o u l d b e r e - o r i e n t e d t o t h e s o u t h .

L V I s u p p o r t d u r i n g t h i s p h a s e w a s l i m i t e d t o l o g i s t i c a l r o l e s f o r t h e

c a r g o L V T s a n d d i r e c t a n d i n d i r e c t f i r i n g b y a r m o r e d L V T s .

A s i n t h e

p a s t , t h e t a n k s o f t h e M a r i n e D i v i s i o n , w i t h t h e i r m o r e p o w e r f u l 7 5 m m

g u n s , w e r e i n f r o n t o f t h e i n f a n t r y b l a s t i n g t h e c a v e s a n d f l a m e t h r o w e r

t a n k s w e r e i n v a l u a b l e f o r s e a l i n g c a v e s a s t h e y h a d o n I w o J i m a .

R o a d s

w e r e f e w a n d t h e c a r g o L V I p r o v i d e d d i r e c t l o g i s t i c a l s u p p o r t t o M a r i n e

u n i t s a s t h e d r i v e s o u t h w a r d p r o g r e s s e d .

A n e n e m y c o u n t e r l a n d i n g w a s

a t t e m p t e d o n t h e r e a r o f t h e 1 s t M a r i n e D i v i s i o n , b u t t h e s e a t t a c k e r s w e r e

d e s t r o y e d b y L V T ( A ) 4 c r e w s .

T h r o u g h o u t t h i s p e r i o d o p e r a t i o n s o f t h e

c a r g o L V I w e r e c o n t i n u o u s a n d d r a i n e d t h e a v a i l a b i l i t y o f o p e r a t i o n a l

v e h i c l e s .

T h e L V T ( 3 ) , l i k e i t s p r e d e c e s s o r s , r e q u i r e d e x t e n s i v e m a i n t e -

n a n c e w h i c h w a s n o t a v a i l a b l e b e c a u s e t h e s e v e h i c l e s w e r e v i t a l l y n e e d e d

t o t r a n s p o r t t h e m a s s i v e r e q u i r e m e n t s , p a r t i c u l a r l y i n a m m u n i t i o n , n e e d e d

b y t h e 1 s t M a r i n e D i v i s i o n a s i t f o u g h t s o u t h .

T h e I I I A m p h i b i o u s C o r p s e n t e r e d t h e f i g h t f o r t h e s o u t h o n 6 M a y . T o

r e i n f o r c e i t s a t t a c k s , L V T ( A ) 4 s w e r e e m p l o y e d t o f i r e a r t i l l e r y m i s s i o n s

u s i n g h i g h - a n g l e f i r e u n d e r t h e c o n t r o l o f a r t i l l e r y f i r e d i r e c t i o n

o f f i c e r s . 2 3

T h e L V T ( A ) s ' r o l e a s a r t i l l e r y i n c r e a s e d l a t e r i n t h e c a m -

p a i g n w i t h s i x p l a t o o n s ( t h i r t y v e h i c l e s ) g i v i n g f i r e s u p p o r t o n 1 9 M a y .

W h e n n o t e n g a g e d i n f i r e s u p p o r t , t h e m o s t c o m m o n a p p l i c a t i o n o f t h e

L V T ( A ) o n O k i n a w a w a s t o g u a r d t h e s e a w a r d f l a n k s o f t h e d i v i s i o n s a s

t h e y d r o v e s o u t h .

T h e p r o g r e s s o f t h e a t t a c k w a s s e v e r e l y h a m p e r e d b y r a i n s w h i c h f e l l

i n t o r r e n t s f o r t e n d a y s s t a r t i n g 2 2 M a y a n d m a d e m o v e m e n t o f e v e n a j e e p

2 3 6



o r m a n d i f f i c u l t i n k n e e - d e e p m u d .

E v e n t h e L V I w a s b o g g e d d o w n b y t h i s

m u d a n d t h e g a p b e t w e e n l o g i s t i c a l s u p p o r t a n d t h e r e q u i r e m e n t s o f b a t t l e .

w i d e n e d t o t h e p o i n t t h a t a i r d r o p s w e r e r e q u i r e d ' t o s U p p l y : t h e t r o o p s . .

L V T s w e r e r e a s s i g n e d t o s u p p l y t h e t r o o p s b e a c h - t o - b e a c h u s i n g , t h e s e a ' a s

a s u p p l y r o u t e a n d w e r e i n c o n t i n u o u s o p e r a t i o n d u r i n g t h e r a i n y t e n d a y s .

T h e 1 s t M a r i n e D i v i s i o n h a d t h e m i s s i o n o f c o n d u c t i n g a s h o r e - t o - s h o r e

a m p h i b i o u s l a n d i n g a g a i n s t t h e O r o k u P e n i n s u l ' a , w h i c h ' l i e s w e s t o f t h e

p r i n c i p a l c i t y o f N a h a .

T h i s p e n i n s u l a , a f t e r t h e f a l l o f t h e m a i n

b a s t i o n o f S h u n

s o m e d a y s p r e v i o u s l y , w a s n o w d e f e n d e d o n l y b y t h e

r e m n a n t s o f J a p a n e s e n a v a l f o r c e s .

D - D a y w a s s e t , f o r 4 J u n e a n d f o r t h i s ,

o p e r a t i o n a c r i t i c a l s h o r t a g e o f L V T s d e v e l o p e d .

O f t h e f o u r b a t t a l i o n s

o r 4 0 0 c a r g o L V I v e h i c l e s t h a t h a d l a n d e d o n O k i n a w a , o n l y 7 2 w e r e

o p e r a t i o n a l a n d t h e s e w e r e i n p o o r c o n d i t i o n b e c a u s e o f t h e c o n t i n u o u s

s u p p l y s u p p o r t r e q u i r e d d u r i n g t h e r a i n s . 2 4

F o r t h i s r e a s o n , t h e a t t a c k '

w a s r e d u c e d t o r e g i m e n t a l l e v e l w i t h t w o b a t t a l i o n s l a n d i n g a b r e a s t .

H - H o u r w a s s e t f o r 6 : 0 0 A . M . , b u t a s t h e c a r g o L V T s f o r m e d o n t h e l i n e o f

d e p a r t u r e a t 5 : 3 0 A . M . , f i v e o f t h o s e i n t h e f i r s t w a v e h a d m e c h a n i c a l

f a i l u r e .

D e s p i t e t h i s l o s s o f t r o o p s t r e n g t h , t h e r e g i m e n t a l c o m m a n d e r

o r d e r e d t h e a s s a u l t f o r w a r d a n d t h e r e m a i n i n g s i x v e h i c l e s o f t h e f i r s t

w a v e c r o s s e d t h e l i n e o f d e p a r t u r e b e h i n d a l i n e o f L V T ( A ) 4 s .

T h e l a n d i n g

w a s s u c c e s s f u l a n d t h i s w a s , d u e i n n o s m a l l m e a s u r e t o t h e p o u n d i n g d e a l t

b y n o l e s s t h a n f i f t e e n a r t i l l e r y b a t t a l i o n s w h i c h w e r e s u p p l y i n g t h e

p r e p a r a t i o n f i r e s f o r t h e

l a n d i n g . 2 5

L V T s w e r e a c t i v e t o t h e l a s t d a y s o f t h e c a m p a i g n .

L V T ( A ) s . a n d L V T s

w e r e u s e d t o a t t a c k p o s i t i o n s i n t h e e x t r e m e s o u t h o f O k i n a w a o n 6 J u n e .

T h e i s l a n d w a s d e c l a r e d s e c u r e o n 2 1 J u n e 1 9 4 5 b y ' G e n e r a l G e i g e r , w h o

s u c c e e d e d G e n e r a l B u c k n e r w h o w a s k i l l e d b y a m o r t a r r o u n d o n 8 J u n e .

2 3 7



F i g u r e 4 5 .

A p l a t o o n o f L V T ( A ) 4 s w a i t i n g f o r o r d e r s d u r i n g t h e

f i g h t i n g f o r t h e O r o k u P e n i n s u l a o n O k i n a w a .

2 3 8



T h e O k i n a w a n c a m p a i g n w a s t h e l a r g e s t a m p h i b i o u s o p e r a t i o n i n t h e

P a c i f i c a n d r e p r e s e n t e d t h e v e r y l a t e s t t h i n k i n g i n L V I a p p l i c a t i o n .

F o r t h e c a r g o a m p h i b i a n , O k i n a w a r e p r e s e n t e d t h e c l a s s i c m i x o f a s s a u l t

d e l i v e r y o f t r o o p s a g a i n s t t h e e n e m y b e a c h h e a d o n D - D a y f o l l o w e d b y

l o g i s t i c a l s u p p o r t f o r t h e t r o o p s , o f t e n i n s i t u a t i o n s w h e r e t h e L V I w a s

t h e o n l y v e h i c l e t h a t c o u l d g e t t h r o u g h .

T h e l a t t e r o c c u r r e d o n O k i n a w a

w h e r e s e a r e s u p p l y h a d t o b e u s e d w h e n t h e t o r r e n t i a l r a i n s m a d e t h e

i s l a n d l i t e r a l l y a n o c e a n o f m u d .

F i g u r e s a r e n o t a v a i l a b l e f o r a

c o m p a r i s o n o f t h e s t a m i n a o f t h e n e w L V T ( 3 ) v e r s u s i t s p r e d e c e s s o r , t h e

s i n g l e — e n g i n e d L V T ( 4 ) , h o w e v e r , r e c o , A d s s h o w t h a t t h e L V T ( 3 ) w a s v e r y

s e n s i t i v e t o t h e n e e d f o r m a i n t e n a n c e t i m e i n b e t w e e n o p e r a t i o n s o r

m a l f u n c t i o n s w o u l d i n c r e a s e .

T r a c k e d v e h i c l e s a s a f a m i l y h a v e t h i s

f a u l t a n d e v e n t h e l o n g l i n e o f d e v e l o p m e n t l e a d i n g t o t h e L V T ( 3 ) , u s i n g

t i m e — p r o v e n p a r t s f r o m t h e M 5 l i g h t t a n k , d i d n o t g r e a t l y c h a n g e i t s

m a i n t e n a n c e r e q u i r e m e n t s .

T h e a r m o r e d a m p h i b i a n o n O k i n a w a w a s u s e d f o r t h e f i r s t t i m e i n l a r g e

n u m b e r s t o d e l i v e r a r t i l l e r y f i r e r e i n f o r c i n g c o n v e n t i o n a l a r t i l l e r y , a

u s e w h i c h h a s b e c o m e a c o r n e r s t o n e o f p o s t - w a r d o c t r i n e a n d o n e w h i c h i s

t o t a l l y c o m p a t i b l e w i t h t h e 7 5 m m h o w i t z e r d e s i g n c a p a b i l i t i e s .

T h e

a s s a u l t g u n r o l e o f t h e I V T ( A ) w a s r e q u i r e d i n a l a n d i n g u n t i l t a n k s c a m e

a s h o r e t o a s s u m e d i r e c t - f i r e i n f a n t r y s u p p o r t .

O c c a s i o n a l e f f o r t s h a v e

b e e n m a d e t o d e s i g n a d d - o n e q u i p m e n t t o f l o a t m a i n b a t t l e t a n k s a n d t h e

s u c c e s s o f t h e T - 6 f l o a t a t i o n g e a r i s n o t a b l e .

H o w e v e r , t h e D u a l - D r i v e

t a n k s o f N o r m a n d y , w h i c h u s e d a c o l l a p s i b l e c a n v a s s c r e e n e r r e c t e d t o

p r o v i d e t h e n e c e s s a r y f l o a t a t i o n , w e r e g e n e r a l l y l o s t a t s e a i n t h e

r o u g h e r w a t e r s o f t h e E n g l i s h C h a n n e l .

U n t i l s u c h t i m e a s a r e l i a b l e

f l o a t a t i o n s c h e m e c a n b e d e s i g n e d f o r a m a i n b a t t l e t a n k , a n d t h r e e

2 3 9



d e c a d e s l a t e r t h e r e h a s b e e n n o p r o m i s e o f s u c h a s u c c e s s f u l a p p a r a t u s ,

t h e r o l e o f t h e a r m o r e d L V T i s a s s u r e d .

T h e M a r i n e C o r p s h a s c o n t i n u e d

t o m a i n t a i n t h e c a p a b i l i t y o f r e i n f o r c i n g i t s l a n d i n g s w i t h a r m o r e d

a m p h i b i a n s o f t h e l a t e s t m o d e l r a t h e r t h a n a t t e m p t t o d e s i g n f l o a t a t i o n

g e a r f o r i t s m a i n b a t t l e t a n k s .

T h e d i s a d v a n t a g e s o f t h e L V T ( A ) 4 w e r e w e l l k n o w n a n d d e v e l o p m e n t w a s

u n d e r w a y d u r i n g W o r l d W a r U ' s l a s t m o n t h s t o r e c t i f y t h e l a c k o f a g y r o -

s t a b i l i z a t i o n s y s t e m i n i t s t u r r e t .

T h e L V T ( A ) 5 , e s s e n t i a l l y a n I V T ( A ) 4

w i t h s t a b i l i z a t i o n a d d e d , w a s s c h e d u l e d f o r a c t i o n i n t h e P a c i f i c , b u t

t h e w a r e n d e d b e f o r e i t c o u l d b e e m p l o y e d .

W o r l d W a r I I r e p r e s e n t e d a p e r i o d o f i n t e n s e d e v e l o p m e n t o f t h e L V I

f o r t h e s p e e d w i t h w h i c h n e w m o d e l s a r r i v e d o n t h e b a t t l e f i e l d s c e n e

e x c e e d e d a n y t h i n g s e e n i n p o s t - w a r y e a r s .

N e c e s s i t y w a s , q u i t e l i t e r a l l y ,

t h e m o t h e r o f i n v e n t i o n . Y e t , i n r e t r o s p e c t , t h e L V T ( 1 ) p o s s e s s e d c e r t a i n

c h a r a c t e r i s t i c s w h i c h w e r e n o t m a t c h e d b y l a t e r L V T s , n o t t h e l e a s t o f

w h i c h w a s s p e e d i n t h e w a t e r .

I t m u s t b e r e c o g n i z e d t h a t t h e L V I r e p r e -

s e n t e d a v i t a l t e c h n i c a l s o l u t i o n o f a p r o b l e m i n w a r f a r e t h a t h a d t o b e

s o l v e d b e f o r e v i c t o r y c o u l d b e a c h i e v e d . I t c a m e t o r e p r e s e n t t h e

d e s i r a b l e c h a r a c t e r i s t i c s o f a r m o r p r o t e c t i o n , f i r e p o w e r , a n d m o b i l i t y

f o r t h e t r o o p s i n t h e a m p h i b i o u s m o d e , a n d a c h i e v e d t h e s t a t u s o f a

r e q u i r e d i t e m f o r s u c c e s s w i t h m i n i m u m l o s s o f l i f e .

T h e c o n f i d e n c e a n d

s t a t e o f m i n d o f t h e L V I c r e w s w a s c l e a r l y e x p r e s s e d i n t h e c l o s i n g p a g e s

o f a n e a r l y t r a i n i n g m a n u a l o n t h e L V T ( 3 ) :

Y e a h , i t ' s b e e n a l o n g w a y .

W h a t ' s m o r e , t h e r e ' s s t i l l a l o n g

t o u g h r o a d a h e a d .

D o n ' t k i d y o u r s e l f t h a t i t ' s g o i n g t o b e a p i c n i c .

I t ' s n o t .

T h e s e l i t t l e y e l l o w B

s w e ' r e t r y i n g t o e x t e r m i n a t e

a r e s c r e w y , f a n a t i c a l f i g h t e r s w h o g e t c r a z i e r t h e c l o s e r t h e y g e t

t o h o m e .

T h e y ' v e g o t b e l i e f s , t o o , e v e n i f t h e y d o n ' t a g r e e w i t h

o u r s .

B e f o r e y o u c a n g e t t h e m t o c h a n g e t h e i r m i n d s , y o u ' l l p r o b a b l y

h a v e t o r a m a n L V T d o w n t h e i r o r i e n t a l t h r o a t s .

A n d w e h o p e y o u d o

i t : ' 6

2 4 0



T h e s e m i g h t s e e m h a r s h , r a c i s t w o r d s t o d a y , b u t t h e y r e p r e s e n t e d t h e

s t a t e o f m i n d o f t h e p a r t i c i p a n t s i n a t o t a l w a r , n o t a w a r l i m i t e d t o a

p e n i n s u l a o r t o o n e c o u n t r y , a n d t h e y t y p i f y t h e c o m m i t m e n t d e v e l o p e d b y

t h e c o m b a t a n t s t o w a r d s v i c t o r y .

I f s u c h w o r d s s e e m o d d l y o u t o f p l a c e i n

w a r t o d a y , t h e y a t l e a s t s e r v e t o h i g h l i g h t t o u n i q u e c h a r a c t e r o f W o r l d

W a r I I a s t h i s c o u n t r y ' s o n l y g l o b a l , t o t a l w a r i n v o l v e m e n t .

T h e L V I

e m e r g e d f r o m t h i s w a r i n a l m o s t i t s f i n a l f o r m , y e t m o d e r n w a r s r e q u i r e

n u c l e a r c o n s i d e r a t i o n s a n d t e c h n o l o g y f a r i n a d v a n c e o f t h a t w h i c h c o n -

f r o n t e d t h e L V I i n W o r l d W a r I I .

D e s p i t e t h e s e c h a n g e s , t h e L V T t o d a y

r e m a i n s b a s i c a l l y s i m i l a r i n o v e r a l l c a p a b i l i t i e s t o t h e e a r l y A l l i g a t o r

c o n c e i v e d o v e r f o r t y y e a r s a g o b y D o n a l d R o e b l i n ç i .

A r e v i e w o f t h e

f u r t h e r e v o l u t i o n o f t h e v e h i c l e f r o m t h e e n d o f W o r l d W a r I I t o t h e

p r e s e n t w i l l t r a c e t h e t r e n d s t h a t h a v e d e v e l o p e d t o k e e p p a c e w i t h t h e

c h a n g e s i n w a r .

2 4 1



N O T E S

1 B e n i s M .

F r a n k a n d H e n r y I . S h a w , V i c t o r y a n d O c c u p a t i o n , V o l . V

o f T h e H i s t o r y o f t h e U n i t e d S t a t e s M a r i n e C o r p s O p e r a t i o n s i n W o r l d

W a r I I ( 5 V o l s . ; W a s h i n g t o n D . C . :

H i s t o r i c a l B r a n c h , G - 3 D i v i s i o n ,

H e a d q u a r t e r s , U n i t e d S t a t e s M a r i n e C o r p s , 1 9 6 8 ) , p . 1 3 .

2 l b i d . ,

p p . 3 4 - 3 6 .

3 C h a r l e s S .

N i c h o l s , J r . a n d H e n r y I . S h a w , O k i n a w a :

V i c t o r y i n

t h e P a c i f i c ( W a s h i n g t o n D . C . :

H i s t o r i c a l B r a n c h , G - 3 D i v i s i o n ,

H e a d q u a r t e r s , U n i t e d S t a t e s M a r i n e C o r p s , 1 9 5 5 ) , P . 5 0 .

4 l b i d . ,

p p . 5 0 - 5 2 .

5 F r a n k a n d

S h a w , V i c t o r y a n d O c c u p a t i o n , p . 4 0 .

p p . 8 0 - 8 1 .

7 N i c h o l s a n d S h a w ,

O k i n a w a , p . 3 0 4 .

8 J e t e r A . I s e l y a n d P h i l i p A .

C r o w l , T h e U n i t e d S t a t e s M a r i n e s a n d

P n p h i b i o u s W a r ( P r i n c e t o n :

P r i n c e t o n U n i v e r s i t y P r e s s , 1 9 5 1 ) , P . 5 3 5 .

9 N i c h o l s a n d S h a w ,

O k i n a w a , p . 2 3 .

' ° B o r g - W a r n e r ,

M o d e l B A m p h i b i a n C a r g o C a r r i e r ( S a l e s P a m p h l e t ,

u n d a t e d w i t h n o l o c a t i o n ) , p .

3 .

I b i d . , p .

1 2 .

1 3 B o r g — W a r n e r , B o r g - W a r n e r

a n d Y o u ( K a l a m a z o o :

B o r g - W a r n e r , 1 9 4 5 ) ,

p . 1 .

4 B u r e a u o f S h i p s , M e e t t h e

L V T ( 3 ) :

T e c h n i c a l P u b l i c a t i o n N o . 7

( W a s h i n g t o n :

B u r e a u o f S h i p s , 1 9 4 4 ) , p . 3 .

t 5 F r a n k a n d

S h a w , V i c t o r y a n d O c c u p a t i o n , p . 1 0 0 .

1 6 l i i c h o l s a n d S h a w ,

O k i n a w a , p . 2 6 0 .

7 I s e l y

a n d C r o w l , U . S . I l a r i n e s a n d A m p h i b i o u s W a r , p . 5 3 5 .

1 8 N i c h o l s a n d S h a w , O k i n a w a ,

p . 2 6 0 .

9 I b i d . , p . 4 5 .

p . 6 4 .

2 4 2



2 1 F r a n k a n d

S h a w , V i c t o r y a n d O c c u p a t i o n , p . 1 1 1 .

2 2 N i c h o l s a n d

S h a w , O k i n a w a , p . 1 1 8 .

2 3 I b i d . , p . 1 5 4 .

p . 2 1 5 .

p . 2 1 8 .

2 6 B u r e a u o f S h i p s , M e e t t h e L V T ( 3 1 , p . 3 5 .

2 4 3



P A R T I X

S U C C E S S O R S T O T H E L E G E N D

T h e w a r t h a t d e v e l o p e d t h e L V T w a s u n i q u e i n h i s t o r y b o t h i n i t s

s i z e a n d u n l i m i t e d c h a r a c t e r .

I t w a s a w a r t h a t b r o u g h t l a n d , s e a , a n d

a i r i n t o t o t a l p l a y f o r t h e f i r s t t i m e f o r a l e v e l o f d e v a s t a t i o n n e v e r

b e f o r e e q u a l l e d a c r o s s t h e g l o b e .

T h e s e u n i q u e c o n d i t i o n s f o r g e d t h e L V I

i n t o a f o r m t h a t h a s n o t c h a n g e d s u b s t a n t i a l l y t o t h i s d a y .

T h e a m t r a c

p r o v i d e d a t e c h n o l o g i c a l a n s w e r t o a c r u c i a l t a c t i c a l r e q u i r e m e n t t h a t

l e d t o s t r a t e g i c v i c t o r y .

T h e d e v e l o p m e n t o f t h e L V T , h o w e v e r , h a r d l y p r o c e e d e d i n a s t r a i g h t

l i n e .

A s e v i d e n t i n t h e e a r l y c a m p a i g n s a t G u a d a l c a n a l a n d R o u g a i n v i l l e ,

t h e a m t r a c w a s n o t i n t e n d e d a s t h e c o m b a t v e h i c l e i t l a t e r c a m e t o b e ,

b u t r a t h e r w a s i n i t i a l l y p e r c e i v e d a s a l o g i s t i c a l a s s e t f o r h a u l i n g

s u p p l i e s u n t i l t r u c k s c o u l d a r r i v e o r t o m o v e g o o d s o v e r t e r r a i n n o

w h e e l e d v e h i c l e c o u l d t r a v e r s e . I n t h e l o g i s t i c a l r o l e , t h e L V I w a s

u n a r m o r e d a n d b a s i c a l l y l i g h t l y a r m e d w i t h o n l y m a c h i n e g u n s f o r s e l f —

d e f e n s e .

C u r i o u s l y , b e f o r e t h e w a r , t h e p o s s i b l e c o m b a t u s e o f t h e

v e h i c l e h a d b e e n o u t l i n e d i n t h e e a r l y e d i t i o n s o f t h e N T P - l 6 7 , t h e

b i b l e o n a m p h i b i o u s w a r .

T h a t i t w a s n o t i n i t i a l l y s o u s e d i s m o r e a

r e f l e c t i o n o f m i l i t a r y c o n s e r v a t i s m t h a n a n y e a r l y l a c k o f c a p a b i l i t y f o r

a s s a u l t l a n d i n g s .

T h e v e h i c l e w a s r a d i c a l a n d u n t r i e d , a n d c o m m a n d e r s

w e r e u n l i k e l y t o r i s k a n e w p r o d u c t o n t h e f i r s t w a v e s o f a n e w w a r .

F r o m

t h e f i r s t , h o w e v e r , t h e L V T a p p e a r s t o h a v e f u l l y s a t i s f i e d e x p e c t a t i o n s

2 4 4



a s a c a r g o c a r r i e r b e c a u s e a t ( u a d a l c a n a l a n d m o r e p a r t i c u l a r l y a t

B o u g a i n v i l l e , t h e L V I w a s t h e p r i m e r o u g h - t e r r a i n c a r g o c a r r i e r a n d

a l l - p u r p o s e v e h i c l e .

I f t h e l a n d i n g s i n t h e P a c i f i c h a d m e t l e s s o p p o s i t i o n , a n d i f t h e

I s l a n d s h a d n o c o r a l , t h e d e v e l o p m e n t o f t h e L V I w o u l d h a v e p r o c e e d e d

e x c l u s i v e l y a l o n g c a r g o l i n e s b e c a u s e t h e r e q u i r e m e n t f o r a s s a u l t t r a n s -

p o r t o f t r o o p s m i g h t h a v e b e e n m e t b y t h e t r u s t y L C V P .

S i n c e t h e n e e d

f o r a r m o r w o u l d h a v e b e e n m i n i m i z e d , t h e a m t r a c c o u l d h a v e g r o w n m u c h

l a r g e r t o i n c r e a s e c a r g o c a p a c i t y a n d t h e L V T ( A ) m i g h t n e v e r h a v e b e e n

d e v e l o p e d .

I n r e a l i t y , t h e P a c i f i c W a r w a s a p a r t o f a t o t a l w a r , a n d

t h e L V I h a d t o m e e t t h e t e s t o f c o m b a t a s w e l l a s l o g i s t i c u s e i n t h e

r e a r a r e a s .

T h e n e e d t o u s e t h e L V T i n t h e a s s a u l t l a n d i n g r o l e i n t r o d u c e d

c o m p r o m i s e i n t o t h e d e s i g n o f a v e h i c l e t h a t w a s a l r e a d y a m a s s o f c o m -

p r o m i s e s .

A n y a m p h i b i a n m u s t t r e a d t h e t h i n l i n e b e t w e e n u s e o n l a n d

a n d e m p l o y m e n t i n t h e w a t e r .

T o o p t i m i z e t h e d e s i g n f o r w a t e r t r a v e l

w o u l d h a v e g i v e n t h e v e h i c l e a b o a t - l i k e h u l l t h a t w o u l d b e v e r y c l u m s y

o n l a n d , y e t a b o x - l i k e h u l l w i t h l a n d t r e a d s

w o u l d b e t o o s l o w a n d

d a n g e r o u s l y u n m a n a g e a b l e i n w a t e r .

T h e r e q u i r e m e n t s o f c o m b a t f u r t h e r

c o m p l i c a t e d m a t t e r s b e c a u s e a r m o r t h e n b e c a m e a n i m p o r t a n t a d d i t i o n a n d

m a c h i n e g u n s w e r e n o l o n g e r s o l e l y f o r s e l f - d e f e n s e b u t r e q u i r e d c o n -

s i d e r a b l e a m m u n i t i o n f o r s u p p r e s s i v e f i r e a s t h e v e h i c l e a p p r o a c h e d t h e

b e a c h .

T h e o v e r a l l r e s u l t w a s a l o s s i n c a r g o s p a c e a n d c a p a c i t y .

A r m o r

a l o n e r e p r e s e n t e d a t h i r t y t o f o r t y - p e r c e n t l o s s i n c a r g o c a p a c i t y ,

a l t h o u g h , f o r t u n a t e l y , m u c h o f i t w a s t h e b o l t - o n t y p e w h i c h c o u l d b e

d r o p p e d a f t e r t h e l a n d i n g .

O n l y t h e L V I ( A ) 2 w a s d e v e l o p e d a s a n a r m o r e d

c a r g o c a r r i e r f o r u s e b y t h e A r m y ; a l l o t h e r s r e m a i n e d c a r g o t y p e s w i t h

2 4 5



o n l y l i m i t e d a m o u n t s o f a r m o r p e r m a n e n t l y m o u n t e d o n t h e c a b , b o w , a n d

s i d e s p r o t e c t i n g t h e g a s o l i n e t a n k s .

T h e a r m o r e d L V T w a s b r o u g h t i n t o t h e f u l l a s s a u l t r o l e f o r t h e f i r s t

t i m e i n t h e M a r s h a l l s .

I t w o u l d b e m i s l e a d i n g t o a s s u m e t h a t t h e u s e o f

t h e L V I a t T a r a w a t o l a n d t r o o p s i n s p i r e d t h e c r e a t i o n o f t h e a r m o r e d

a m p h i b i a n b e c a u s e ( a s s t a t e d i n C h a p t e r 2 ) a s e a r l y a s 1 9 4 1 , p r i o r t o

U . S . e n t r y i n t o t h e w a r , M a r i n e C o r p s a n d N a v y p e r s o n n e l h a d d i s c u s s e d

t h e n e e d t o b u i l d a n a r m e d a m p h i b i a n t o b l a s t i t s w a y a s h o r e a g a i n s t

d e f e n s e s .

D u e t o s t u d i e s s u c h a s t h o s e p e r f o r m e d b y t h e b r i l l i a n t

L i e u t e n a n t C o l o n e l P e t e E l l i s , t h e n a t u r e o f c o m b a t i n t h e P a c i f i c h a d

b e e n g l i m p s e d .

O p p o s e d l a n d i n g s w e r e e x p e c t e d a n d a n a r m o r e d a m t r a c

c o u l d p l a y a k e y r o l e i n g a i n i n g a n e a r l y f o o t h o l d .

D e v e l o p m e n t o f t h e

a r m o r e d a m p h i b i a n h a d s t a r t e d b e f o r e W o r l d W a r I I , b u t t h e o n s e t o f t h e

w a r i n i t i a l l y i n t e r r u p t e d t h i s t r e n d w h i l e t o t a l e f f o r t w a s d i r e c t e d

t o w a r d s p r o v i d i n g e n o u g h L V T ( l ) s t o m e e t t h e i m e d i a t e n e e d s o f t h e

M a r i n e C o r p s .

W i t h t h e p r o g r e s s o f t h e w a r u p t o t h e S o l o m o n s , t h e

d e v e l o p m e n t o f t h e a r m o r e d a m p h i b i a n r e s u m e d , b u t t h e L V T ( A ) l d i d n o t

e n t e r p r o d u c t i o n u n t i l J u l y 1 9 4 3 , t o o l a t e f o r T a r a w a b u t i n t i m e f o r t h e

l o n g a n d c o m p l e x c a m p a i g n i n t h e M a r s h a l l s .

L i k e t h e c a r g o a m p h i b i a n , t h e d e v e l o p m e n t o f t h e L V T ( A ) w a s n o t a

s u r e p r o c e s s , a n d t h e f i r s t v e h i c l e e n c o u n t e r e d p r o b l e m s i n a t t e m p t i n g t o

b e s o m e t h i n g i t w a s n o t - - - a t a n k .

T h e L V T ( A ) l m o u n t e d a t a n k t u r r e t

w i t h a t a n k g u n a n d t h i s e x p e d i e n t t e n d e d t o s h a p e i t s t a c t i c a l u s e o n

l a n d .

U n f o r t u n a t e l y , t h e c o m p r o m i s e s o f d e s i g n f o r a n a m p h i b i a n w e r e

e s p e c i a l l y h a r m f u l t o t h e a r m o r e d a m p h i b i a n .

T h e v e h i c l e c o u l d n o t b e a s

h e a v i l y a r m o r e d a s a t a n k o r i t w o u l d n o t f l o a t ; n o r c o u l d i t b e a s c o m -

p a c t a n d l o w i n s i l h o u e t t e a s a t a n k s i n c e t h i s w o u l d n o t d i s p l a c e e n o u g h

2 4 6



w a t e r a n d , a g a i n , i t w o u l d n o t f l o a t .

T h e u s e o f a t a n k g u n r e p r e s e n t e d

a q u i c k s o l u t i o n t o t h e n e e d f o r a t e s t e d a n d a v a i l a b l e g u n m o u n t i n g a n d

w a s t h e i n i t i a l d i r e c t i o n o f t h e r e s e a r c h e f f o r t w h e n t h e M 5 t a n k t u r r e t

w a s u s e d i n t h e B o r g - W a r n e r M o d e l A a n d a d o p t e d i n t h e f i n a l d e s i g n

m a n u f a c t u r e d b y F o o d M a c h i n e r y C o r p o r a t i o n .

T h e L V T ( A ) l a n d t h e l a t e r

( A ) 4 f u l f i l l e d i t s t a c t i c a l d e s i g n p u r p o s e i n w a t e r a d m i r a b l y , b l a s t i n g

t h e s h o r e w i t h i t s m a i n g u n a s i t a p p r o a c h e d t h e b e a c h t o k e e p t h e e n e m y

p i n n e d d o w n t o t h e l a s t s e c o n d .

O n c e o u t o f t h e w a t e r , h o w e v e r , t h e

c o m p r o m i s e s i n d e s i g n , s u c h a s a h i g h s i l h o u e t t e a n d t h i n a r m o r , m a d e i t

a n e a s y m a r k f o r a n t i - t a n k f i r e .

A r m i n g t h e a m t r a c w i t h a 7 5 m h o w i t z e r w a s a p r a c t i c a l s o l u t i o n f o r

b o t h e f f e c t i v e n e s s i n w a t e r a n d s u r v i v a l o n l a n d .

A l t h o u g h t h e L V T ( A ) 4

w a s f i r s t u s e d p r e d o m i n a n t l y i n d i r e c t f i r e r o l e s ,

b y t h e t i m e i t r e a c h e d

O k i n a w a i t w a s r e c o g n i z e d a s a h i g h l y e f f e c t i v e s u p p l e m e n t a r y a r t i l l e r y

p i e c e o n l a n d , a n d t h i s u s e m a x i m i z e d a p p l i c a t i o n o f t h e g u n , a h o w i t z e r ,

i n t h e r o l e f o r w h i c h i t w a s d e s i g n e d a n d k e p t t h e v e h i c l e i n t h e r e a r ,

a w a y f r o m t h e d e a d l y a n t i - t a n k f i r e t h a t h a d c a u s e d s o m a n y

c a s u a l t i e s i n

t h e p a s t .

T h e n a t u r e o f W o r l d W a r I s h a p e d t h e L V I i n t o a w a t e r v e h i c l e w i t h

m a n y o f t h e c h a r a c t e r i s t i c s o f t h e

l a n d t a n k i n c l u d i n g a r m o r p r o t e c t i o n ,

f i r e p o w e r , a n d m o b i l i t y .

I t b e c a m e c l e a r , h o w e v e r , t h a t t h e t a n k ' s p l a c e

i n t h e o r d e r o f b a t t l e w a s n o t t h r e a t e n e d b y t h e a d v e n t o f t h e a r m o r e d

L V T

b u t i n f a c t w a s e m p h a s i z e d .

T h e t a n k c o u l d n o t b e c o m p r o m i s e d b y t h i n

a r m o r f o r f l o a t a t i o n a n d s t i l l b e

e x p e c t e d t o s u r v i v e i n t h e b a t t l e f i e l d ,

a n d s o i t w a s s t o u t l y b u i l t a n d c o u l d a c c e p t a h e a v i e r , m o r e p o w e r f u l g u n ,

t h u s m a k i n g I t t h e l o g i c a l v e h i c l e t o l e a d t h e t r o o p s , a f u n c t i o n

i t s t i l l

p e r f o r m s t o d a y .

2 4 7



T h e s e v e r i t y o f W o r l d W a r I I a c c e l e r a t e d d e v e l o p m e n t o f t h e L V T .

A

t o t a l o f 1 8 , 6 1 6 L V T s o f a l l t y p e s w e r e p r o d u c e d d u r i n g t h e c o n f l i c t , a n d

t h e L V T ( l ) , ( 2 ) , ( 3 ) , a n d ( 4 ) , p l u s t h r e e d e s i g n s o f a r m o r e d a m t r a c s ,

r e p r e s e n t a h e c t i c p a c e o f d e v e l o p m e n t n o t m a t c h e d b y p o s t - w a r

y e a r s )

T h e I V T ( 3 ) e m e r g e d f r o m W o r l d W a r I I a s t h e s t a n d a r d c a r g o L V I o f

t h e M a r i n e C o r p s w i t h t h e L V T ( A ) 5 a s i t s c o m p a n i o n a m t r a c .

T h e m a i n

d i f f e r e n c e b e t w e e n t h e L V T ( A ) 5 a n d t h e ( A ) 4 w a s t h e i n s t a l l a t i o n i n t h e

( A ) 5 o f a g y r o - s t a b i l i z a t i o n s y s t e m t o a l l o w a c c u r a t e s h o o t i n g f r o m t h e

w a t e r .

A s i g n i f i c a n t m o d i f i c a t i o n w a s m a d e t o t h e L V T ( 3 ) d u r i n g 1 9 4 9

w h e n i t s c a r g o c o m p a r t m e n t w a s c o v e r e d b y f o l d i n g m e t a l d o o r s t o b l o c k

t h e e n t r y o f b r e a k i n g w a v e s a n d s h i e l d p a s s e n g e r s f r o m e n e m y g r e n a d e s .

A s m a l l t u r r e t m o u n t i n g a m a c h i n e g u n w a s a l s o a d d e d c e n t e r e d n e a r t h e

b o w .

T h e L V T ( 3 ) C ( t h e " C " s i g n i f y i n g i t w a s c o v e r e d ) b o r e t h e b r u n t o f

t h e f i g h t i n g i n K o r e a , f u n c t i o n i n g m o r e i n t h e r o l e o f a n a r m o r e d p e r -

s o n n e l c a r r i e r o n l a n d t h a n a n a m p h i b i o u s v e h i c l e i n w a t e r - b o r n e l a n d i n g s

b e c a u s e t h e K o r e a n s t r u g g l e u s e d t h e U n i t e d S t a t e s M a r i n e C o r p s a s m u c h

f o r i t s i n f a n t r y f i g h t i n g p o w e r a s f o r i t s a m p h i b i o u s c a p a b i l i t y .

I n s t e a d o f s h o r t , s h a r p f i g h t s f o r i s l a n d s , t h e C o r p s o p e r a t e d n e a r l y

c o n t i n u o u s l y o n l a n d o n t h e K o r e a n P e n i n s u l a , r e q u i r i n g t h e L V I t o a s s i s t

m o r e o v e r l a n d t h a n o v e r w a t e r .

A l o n g w i t h t h e L V T ( A ) 5 , t h e L V T ( 3 ) C p e r -

f o r m e d i t s d u t i e s w i t h e f f i c i e n c y a n d g r e a t e r r e l i a b i l i t y s i n c e m o r e

m a i n t e n a n c e t i m e w a s g e n e r a l l y a v a i l a b l e t h a n d u r i n g t h e h e c t i c d a y s o f

a m a j o r W o r l d W a r I I l a n d i n g i n t h e P a c i f i c .

T h e L V T ( 3 ) C r e m a i n e d

s t a n d a r d w i t h t h e M a r i n e C o r p s u n t i l t h e i n t r o d u c t i o n o f t h e f i r s t m a j o r

p o s t — w a r d e s i g n , t h e L V T ( P ) 5 , i n 1 9 5 3 .

T h e i n t r o d u c t i o n o f t h e L V T ( P ) 5 f a m i l y o f L V T s r e p r e s e n t e d t h e f u l l e s t

e x p a n s i o n o f t h e r o l e o f t h e L V I . I n a d d i t i o n t o t h e b a s i c p e r s o n n e l / c a r g o

2 4 8



F i g u r e 4 6 .

T h e L V T ( 3 ) C .

T h i s v i e w s h o w s t h e c a l i b e r . 3 0 m a c h i n e g u n

c u p o l a .

F i g u r e 4 7 . T h e L V T ( 3 ) C .

T h i s v i e w , s h o w s t h e r e a r r a m p .

V e h i c l e i s

l o c a t e d a t t h e L V I M u s e u m , C a m p P e n d l e t o n , C a l i f o r n i a .

2 4 9



F i g u r e 4 8 .

T h e L V T ( P ) 5 .

T h i s v i e w s h o w s t h e f r o n t r a m p a n d r e a r

e n g i n e d e s i g n w i t h t h e m a c h i n e g u n c u p o l a f o r w a r d i n t h e

c e n t e r .

T h e d r i v e r t s h a t c h , s u r r o u n d e d b y p e r i s c o p e s , i s

a t t h e l e f t f r o n t o f t h e v e h i c l e .

F i g u r e 4 9 .

T h e r e a r v i e w o f t h e L V T ( P ) 5 .

T h e t r a c k p r o v i d e d t h e w a t e r

d r i v e w i t h i t s p a d d l e - l i k e c l e a t s i n t h e c e n t e r s e c t i o n o f

t h e t r a c k . T h e c o m m a n d v e r s i o n , w i t h t h e e x c e p t i o n o f

a d d i t i o n a l a n t e n n a , l o o k s i d e n t i c a l o n t h e o u t s i d e .

2 5 0



F i g u r e 5 0 .

T h e L V T ( R ) l .

T h i s r e t r i e v e r w a s h i g h l y e f f e c t i v e .

T h e

b o o m a p p a r a t u s i s s h o w n i n i t s f o l d e d p o s i t i o n f o r

m o v e m e n t .

F i g u r e 5 1 .

R e a r v i e w o f t h e L V T ( R ) l .

2 5 1



F i g u r e 5 2 .

T h e L V T ( H ) 6 w i t h i t s p o w e r f u l 1 0 5 m m h o w i t z e r .

T h i s v e h i c l e

r e m a i n s t h e o n l y a r m o r e d a m t r a c a v a i l a b l e f o r s e r v i c e ,

d e s p i t e i t s a g e .

F i g u r e 5 3 .

R e a r v i e w o f t h e L V T ( H ) 6 .

T h i s v i e w s h o w s t h e o u t l i n e o f

t h e l a r g e t u r r e t t h a t w a s s p e c i f i c a l l y d e s i g n e d f o r t h i s

v e h i c l e .

2 5 2



v e r s i o n , d e s i g n a t e d w i t h t h e " P " , o t h e r s p e c i a l i z e d v a r i a n t s w e r e r e -

s e a r c h e d a n d c o n s t r u c t i o n a t t h e f a c t o r y t o c o m p l e m e n t p a r t i c u l a r m i s s i o n s

r a t h e r t h a n m o d i f i e d l a t e r f r o m t h e b a s i c c a r g o v e h i c l e .

I n a d d i t i o n t o

t h e c a r g o L V I , a s p e c i a l i z e d r e t r i e v e r v e h i c l e w a s c o n s t r u c t e d w i t h t w o

w i n c h e s , a w e l d i n g r i g , a c r a n e , a n d o t h e r m a i n t e n a n c e a c c e s s o r i e s t o a s -

s i s t o t h e r L V T s n e e d i n g r e p a i r o r t o w i n g .

I t h a d a m a x i m u m w i n c h c a p a c i t y

w i t h a s i n g l e l i n e o f 4 5 , 0 0 0 p o u n d s . 2

A c o m m a n d v e h i c l e , t h e L V T ( C ) 5 , " C " _

f o r c o m m a n d , w a s p r o d u c e d t o p r o v i d e c o m m u n i c a t i o n s f a c i l i t i e s t o t h e u n i t

c o m m a n d e r i n t h e m o b i l e m o d e , a r o l e f i r s t a t t e m p t e d o n S a i p a n a n d o n e

w h i c h h a s b e c o m e v e r y u s e f u l t h r o u g h t h e y e a r s .

C o m u n i c a t i o n s o p e r a t o r s

I n t h e c o m m a n d v e h i c l e c o u l d s e n d a n d r e c e i v e o n s e v e n c h a n n e l s , ' a n d

m o n i t o r f o u r a d d i t i o n a l c h a n n e l s .

B y c o n t r a s t , t h e c a r g o v e r s i o n o f t h e

I V T ( P ) 5 h a d r a d i o e q u i p m e n t s u f f i c i e n t t o s e n d a n d r e c e i v e o n o n e c h a n n e l

a n d l i s t e n o n t w o c h a n n e l s .

I n a d d i t i o n , t h e L V T ( C ) 5 h a d s p a c e f o r c h a i r s ,

t a b l e s , a n d m a p b o a r d s a n d h a s b e e n u s e d n o t o n l y f o r c o m m a n d d u r i n g

a m p h i b i o u s l a n d i n g s , b u t a l s o d u r i n g m o b i l e o p e r a t i o n s o n l a n d . 3 T h e L V T

f a m i l y a l s o e x p a n d e d t o i n c l u d e a n e n g i n e e r v e h i c l e , f i t t e d w i t h a n

I m p o s i n g V — s h a p e d b u l l d o z e r b l a d e w i t h p l o w b l a d e s e x t e n d i n g d o w n w a r d s t o

d e t o n a t e m i n e s , w i t h t h e d u a l r i l i s s i o n o f c l e a r i n q m i n e s a n d b r e a c h i n g

o b s t a c l e s .

I t w a s a l s o c a p a b l e o f f i r i n g a r o c k e t - p u l l e d , 3 5 0 - f o o t l i n e

c h a r g e , r e s e m b l i n g c o n n e c t e d s a u s a g e , w h i c h w o u l d b e d e t o n a t e d o n t h e

g r o u n d a f t e r b e i n g s t r e t c h e d t o i t s f u l l l e n g t h b y t h e r o c k e t .

T h e e x -

p l o s i o n c l e a r e d m i n e s b y s y m p a t h e t i c d e t o n a t i o n i n t h e a r e a o f t h e l i n e

c h a r g e a n d c l e a r e d a 3 5 0 - f o o t l a n e f o r a v e h i c l e t o p a s s .

I n a d d i t i o n t o

t h e a b o v e a r r a y o f v e h i c l e s , t h e n e w L V I f a m i l y a l s o i n c l u d e d a r e d e s i g n e d

a r m o r e d L V I b a s e d o n t h e n e w c a r g o v e h i c l e ' s c h a s s i s , t h e L V T ( H ) 6 , " H " f o r

h o w i t z e r , w h i c h m o u n t e d a s t a n d a r d 1 0 5 m m a r t i l l e r y p i e c e u s e d t h r o u g h o u t

2 5 3



t h e M a r i n e C o r p s a n d t h e U n i t e d S t a t e s A r m y , w i t h a n e f f e c t i v e r a n g e o f

1 2 , 0 0 0 y a r d s . T h e L V T ( H ) 6 f e a t u r e d a f u l l y e n c l o s e d t u r r e t d e s i g n e d

s p e c i f i c a l l y f o r t h e v e h i c l e r a t h e r t h a n a n a d a p t a t i o n o f a n e x i s t i n g

t a n k t u r r e t o r s e l f - p r o p e l l e d a r t i l l e r y m o t o r c a r r i a g e .

W i t h i t s

s t a n d a r d a r t i l l e r y p i e c e , t h e L V T ( H ) 6 w a s r o u t i n e l y u s e d t o p r o v i d e

a r t i l l e r y f i r e s o n c e a s h o r e , a n o u t g r o w t h o f t h e W o r l d W a r 1 1 e x p e r i e n c e

w i t h h o w i t z e r - e q u i p p e d a r m o r e d a m t r a c s .

T h e L V T ( P ) 5 f a m i l y o f v e h i c l e s w e r e t h e l a r g e s t a n d h e a v i e s t y e t

p r o d u c e d a n d r e p r e s e n t e d t h e f u l l e s t r a n g e o f L V I c a p a b i l i t i e s ( c o m m a n d ,

c a r g o , a r m o r e d a m t r a c , r e t r i e v e r ) , y e t t h i s a d v a n c e i n t e c h n o l o g y d i d

n o t n e c e s s a r i l y r e p r e s e n t a n o v e r a l l i n c r e a s e i n c a r g o c a p a c i t y .

T h e

f o l l o w i n g i s a t a b l e o f c o m p a r i s o n :

1 V 1 t 3 J L V T ( P ) 5

L e n g t h

2 4 ' 6 " 2 9 ' 8 "

W i d t h

1 1 ' 2 "

l l ' 8 1 / 2 "

H e i g h t ( t o p o f v e h i c l e )

9 ' l l "

8 ' 7 1 / 2 "

( t o p o f m a c h i n e

g u n c u p o l a )

1 0 ' 1 / 2 "

W e i g h t ( e m p t y )

2 6 , 6 0 0 l b s .

6 9 , 7 8 0 l b s .

C a r g o c a p a c i t y

1 2 , 0 0 0 l b s .

1 2 , 0 0 0 l b s . ( w a t e r )

1 8 , 0 0 0 l b s . ( l a n d o n l y )

S p e e d

( l a n d )

1 7 m p h

3 0 m p h

( w a t e r )

6 m p h

6 . 8 m p h

E n g i n e

C a d i l l a c V - 8 ( 2 )

C o n t i n e n t a l V - l 2 ( 1 )

e a c h a t 2 2 0 H P

8 1 0 H P

S o u r c e :

R o b e r t J . I c k s , " L a n d i n g V e h i c l e s T r a c k e d , " i n A r m o r e d F i g h t i n g

V e h i c l e s i n P r o f i l e , e d . D u n c a n C r o w ( N e w Y o r k :


I n c . , 1 9 7 2 ) , p . 1 6 2 , a n d U n i t e d S t a t e s M a r i n e C o r p s , A m p h i b i a n V e h i c l e s :

F M F M 9 - 2 ( W a s h i n g t o n , D . C . :

U n i t e d S t a t e s M a r i n e C o r p s , 1 9 7 1 ) , p p . 9 4 — 9 6 .

T h e L V T ( P ) 5 f a m i l y w a s u s e d i n c o m b a t i n V i e t N a m i n a w i d e v a r i e t y

o f r o l e s f r o m n o r m a l a s s a u l t l a n d i n g ( a l t h o u g h r a r e l y a g a i n s t s i g n i f i c a n t

2 5 4



o p p o s i t i o n ) t o r e s u p p l y o v e r l a n d a n d e m p l o y m e n t i n t h e s w a m p y r i v e r i n e

e n v i r o n m e n t o f V i e t N a m ' s r i v e r s a n d d e l t a r e g i o n s .

A l t h o u g h t h e

v e h i c l e w a s a g i n g d u r i n g t h e V i e t N a m W a r , i t s a v a i l a b i l i t y r e m a i n e d h i g h

t h r o u g h o u t m o s t o f t h e w a r w i t h e i g h t y p e r c e n t o r m o r e r e m a i n i n g o p e r a -

t i o n a l a t a n y o n e t i m e d u e t o t h e c o m p l e t e m a i n t e n a n c e f a c i l i t i e s a n d

p e r s o n n e l b r o u g h t i n t o V i e t N a m f o r L V I s u p p o r t .

L V I o p e r a t i o n s i n V i e t

N a m w e r e c h a r a c t e r i z e d b y u s e o f a m t r a c c r e w m e n a s i n f a n t r y i n a d d i t i o n

t o t h e i r d u t i e s w i t h t h e v e h i c l e s a n d f r o m t h i s c a m e t h e n i c k n a m e

" A m G r u n t s " ( " G r u n t " w a s t h e a f f e c t i o n a t e a p p e l l a t i o n g i v e n t h e h a r d -

w o r k i n g i n f a n t r y m a n ) .

T h e a r m o r e d a m t r a c , t h e L V T ( H ) 6 , s u p p l i e d a r t i l l e r y

f i r e f o r L V I o p e r a t i o n s a n d f o r m o b i l e i n f a n t r y o p e r a t i o n s a n d w o n h i g h

p r a i s e f r o m t h e i n f a n t r y f o r i t s v e r s a t i l i t y a n d s t a y i n g p o w e r u n d e r

s u s t a i n e d o p e r a t i o n s .

A s w i t h a n y c o m p l e x v e h i c l e , a g e e v e n t u a l l y m a d e r e p e a t e d r e b u i l d i n g

o f t h e s a m e e n g i n e s a n d v e h i c l e s u n e c o n o m i c a l .

E v e n d u r i n g V i e t N a m , p e r -

s i s t e n t f a i l u r e s o f s o m e k e y p a r t s a n d h y d r a u l i c a n d f u e l l e a k s s i g n a l e d

t h e a p p r o a c h o f t h e e n d o f t h e u s e f u l l i f e o f t h e L V T ( P ) 5 .

T h e M a r i n e

C o r p s , d e s i g n a t e d a f t e r W o r l d W a r I I a s t h e a c t i o n a g e n c y f o r d e v e l o p m e n t

o f n e w L V T s , c o m m e n c e d d e s i g n o f a n e w f a m i l y o f I V T s , t h e L V T ( P ) 7 , w h i c h

b e g a n p h a s e - i n d u r i n g t h e e a r l y 1 9 7 0 s .

( N o L V T ( P ) 6 d e s i g n w a s e v e r

d e v e l o p e d . )

T h e d e s i g n o f t h e L V T ( P ) 7 r e p r e s e n t s a r e s p o n s e t o t h e s h o r t c o m i n g o f

t h e L V T ( P ) 5 .

T h e r e l a t i v e l a c k o f m a n e u v e r a b i l i t y o f t h e L V T ( P ) 5 i n

w a t e r w a s c o r r e c t e d i n t h e L V T ( P ) 7 b y a s o p h i s t i c a t e d w a t e r

j e t p r o p u l s i o n

a n d s t e e r i n g s y s t e m w h i c h a l l o w e d i t t o l i t e r a l l y p i v o t o n i t s o w n a x i s

i n t h e w a t e r .

T h e r a m p w a s i n t h e r e a r o f t h e v e h i c l e , s i m i l a r t o t h e

W o r l d W a r I I

p o s i t i o n

b e c a u s e t h e f r o n t p l a c e m e n t w a s n e v e r p o p u l a r w i t h

2 5 5



t h e h a p l e s s i n f a n t r y m a n w h o m u s t c h a r g e i n t o t h e f a c e o f f i r e f r o m a

f r o n t r a m p .

T h e s l o w w a t e r s p e e d o f t h e L V I w a s a l w a y s a m a j o r p l a n n i n g

c o n s t r a i n t a n d t h e L V T ( P ) 7 d e s i g n r e p r e s e n t s a n a t t e m p t t o o p t i m i z e i t s

h u l l s h a p e f o r b e t t e r w a t e r p e r f o r m a n c e w i t h t h e n e t r e s u l t o f a n i m -

p r o v e m e n t I n w a t e r s p e e d f r o m 6 m p h i n t h e L V T ( P ) 5 t o 8 . 4 m p h i n t h e

L V T ( P ) 7 .

I n a c h i e v i n g t h i s , h o w e v e r , t h e b o x y a n d c a r g o - e f f i c i e n t d e s i g n

o f t h e L V T ( P ) 5 h u l l w a s d i s c a r d e d i n f a v o r o f t h e n e w s h a p e o f t h e L V T ( P ) 7 -

w h i c h d o e s n o t a l l o w a s m u c h t r o o p o r c a r g o c a p a c i t y .

T h e f o l l o w i n g

c o m p a r i s o n d e m o n s t r a t e s t h e m a j o r d i f f e r e n c e s :

L V T ( P ) 5

L V T ( P ) 7

L e n g t h

2 9 ' 8 "

2 6 '

W i d t h

1 1 ' 8 1 / 2 "

1 0 ' 3 3 / 4 "

H e i g h t

( t o p o f v e h i c l e )

8 '

7 1 / 2 "

( t o p o f m a c h i n e g u n c u p o l a )

1 0 ' 1 / 2 "

9 ' 9 "

W e i g h t

6 9 , 7 8 0 l b s .

4 0 , 0 0 0 l b s .

C a r g o

1 2 , 0 0 0 l b s . ( v i a t e r )

1 0 , 0 0 0 l b s .

1 8 , 0 0 0 l b s . ( l a n d )

S p e e d ( l a n d )

3 0 m p h

4 0 m p h

( w a t e r )

6 m p h

8 . 4 m p h

E n g i n e

C o n t i n e n t a l V - 1 2

D e t r o i t D i e s e l

8 1 0 H P

4 0 0 H P

S o u r c e :

U n i t e d S t a t e s M a r i n e C o r p s , A m p h i b i a n V e h i c l e s :

F M F M 9 - 2

( W a s h i n g t o n , D . C . :

U n i t e d S t a t e s M a r i n e C o r p s , 1 9 7 1 ) , p p . 9 4 - 9 6 ,

1 0 6 - 1 0 7 .

P o s t - w a r L V T s h a v e b e e n r a t e d i n t r o o p c a p a c i t y b a s e d o n t h e s p i c e s

p r o v i d e d b y s e a t i n g i n c o n t r a s t t o t h e W o r l d W a r I I p r a c t i c e o f s i m p l y

h a v i n g t h e t r o o p s s t a n d i n t h e o p e n - t o p p e d c a r g o c o m p a r t m e n t s .

W i t h t h e

a d v e n t o f c o v e r e d c a r g o c o m p a r t m e n t s , t r o o p s c o u l d n o l o n g e r c o m f o r t a b l y

s t a n d a n d t r o o p b e n c h e s w e r e p r o v i d e d . T h e L V T ( P ) 7 s e a t s o n l y t w e n t y - f i v e

2 5 6



F i g u r e 5 4 .

T h e L V T ( P ) 7 .

T h i s v e h i c l e r e t u r n e d t o t h e r e a r r a m p a n d

f r o n t e n g i n e d e s i g n o f t h e L V T ( 4 ) , w i t h t h e b o w a r e a

m o d i f i e d f o r b e t t e r w a t e r s p e e d .

F i g u r e 5 5 .

T h e L V T ( C ) 7 .

T h e c o m m a n d v e r s i o n h a s s e v e n a n t e n n a e .

2 5 7



F i g u r e 5 6 . T h e L V T ( R ) 7 , r e a r v i e w .

T h e b o o m o p e r a t o r ' s s e a t i s j u s t

v i s i b l e w i t h c o n t r o l l e v e r s i n f r o n t o f t h e s e a t .

F i g u r e 5 7 .

T h e U H - l I r o q u o i s . S t a n d a r d l i g h t h e l i c o p t e r f l o w n b y

a l l s e r v i c e s .

2 5 8



c o m b a t e q u i p p e d t r o o p s v e r s u s t h e o l d L V T ( P ) 5 w h i c h c o u l d s e a t t h i r t y -

f o u r .

T h e L V T ( P ) 7 f a m i l y o f v e h i c l e s h a s n o t r e a c h e d t h e l e v e l o f d i v e r -

s i t y o f t h e o l d e r L V T ( P ) 5 .

T h e r e a r e n o n e w a r m o r e d a m t r a c s ; t h e I V T ( H ) 6

r e m a i n s t h e o n l y a v a i l a b l e a r m o r e d a m t r a c a n d i t i s c u r r e n t l y i n p r e s e r -

v a t i v e s t o r a g e .

T h e r e a r e n o a r m o r e d a m t r a c b a t t a l i o n s a c t i v e i n t h e


T h e e n g i n e e r v e h i c l e , a l t h o u g h d e v e l o p e d , h a s n o t b e e n

f u l l y i n t r o d u c e d , p r i m a r i l y b e c a u s e o f m o n e y .

T h e p a s s e n g e r / c a r g o v e r s i o n ;

t h e c o m m a n d v e h i c l e , L V T ( C ) 7 , a n d t h e r e t r i e v e r , L V T ( R ) 7 , c o n s t i t u t e t h e

n e w f a m i l y o f t h e L V T ( P ) 7 , a n d t h i s s h r i n k a g e r a i s e s a f u n d a m e n t a l

q u e s t i o n r e g a r d i n g t h e f u t u r e o f t h e v e h i c l e .

A s i n t h e p a s t , i t i s a

h i g h - m a i n t e n a n c e v e h i c l e t h a t w e a r s r a p i d l y a n d i s c o s t l y t o r e p l a c e .

W i t h c o s t - e f f e c t i v e n e s s a s a p h r a s e p e r m a n e n t l y e n s h r i n e d i n t h e c o n -

s c i o u s n e s s o f t h e D e f e n s e D e p a r t m e n t p l a n n e r s s i n c e t h e M c N a m a r a E r a ,

t h e y a r e w i l l i n g t o i n v e s t o n l y a s m a n y d o l l a r s a s a r e j u s t i f i e d a n d t h i s

j u s t i f i c a t i o n i n v o l v e s l o o k i n g a t w h a t o t h e r o p t i o n s a r e a v a i l a b l e i n

t o d a y ' s a m p h i b i o u s o p e r a t i o n s f o r d e l i v e r i n g t r o o p s a n d s u p p l i e s a s h o r e .

N o d i s c u s s i o n o f t h e p o s t - w a r L V I c a n b e c o m p l e t e w i t h o u t m e n t i o n i n g t h e

r o l e o f t h e g r e a t e s t s i n g l e t a c t i c a l i n n o v a t i o n i n a m p h i b i o u s w a r f a r e

s i n c e t h e L V T , t h e h e l i c o p t e r .

T h e h e l i c o p t e r w a s u s e d d u r i n g W o r l d W a r U , b u t o n l y I n t h e m o s t

l i m i t e d r o l e s s u c h a s m e s s e n g e r s e r v i c e a n d l i m i t e d o b s e r v a t i o n .

I n t h e

p o s t — w a r y e a r s t h e c a p a b i l i t i e s o f t h i s r e m a r k a b l e m a c h i n e i m p r o v e d t o

t h e p o i n t w h e r e m i l i t a r y a p p l i c a t i o n s w e r e d e v e l o p e d . T h e f i r s t u s e s

w e r e s e a — a i r r e s c u e a n d r e s u p p l y b u t t h e l a s t y e a r s o f t h e K o r e a n W a r s a w

s o m e u s e d f o r t r o o p t r a n s p o r t .

A s t h e s t u d y o f h e l i c o p t e r e m p l o y m e n t

c o n t i n u e d , t h e c o n c e p t o f " v e r t i c a l e n v e l o p m e n t " w a s c r e a t e d . E s s e n t i a l l y

2 5 9



t h i s c o n c e p t v i e w e d t h e h e l i c o p t e r a s a m e a n s o f d e l i v e r i n g t r o o p s a n d

s u p p l i e s i n l a n d b e h i n d t h e b e a c h e s , e i t h e r i n c o n c e r t w i t h a s u r f a c e

a s s a u l t o r s e p a r a t e l y . H e l i c o p t e r c a p a b i l i t y w o u l d f o r c e t h e e n e m y t o

c o n s i d e r a v a s t n u m b e r o f p o s s i b l e l a n d i n g s i t e s , a p r o b l e m v e r y d i f -

f i c u l t t o s o l v e b e c a u s e d e f e n d e r s c a n n o t b e e v e r y w h e r e a t o n c e w i t h a n y

s i g n i f i c a n t s t r e n g t h .

H e l i c o p t e r s i n t h e v e r t i c a l e n v e l o p m e n t p h a s e o f

a n a m p h i b i o u s l a n d i n g w o u l d b e o r g a n i z e d I n w a v e s m u c h l i k e t h e s u r f a c e

a s s a u l t a n d d e s i g n a t e d h e l i c o p t e r l a n d i n g z o n e s w o u l d r e c e i v e a i r s t r i k e s

o r n a v a l g u n f i r e j u s t a s s u r f a c e a s s a u l t s d i d p r i o r t o l a u n c h i n g .

T h e w o r k h o r s e o f t h e M a r i n e C o r p s i n t h e e a r l y y e a r s o f d e v e l o p m e n t

w a s t h e H - l 9 C h i c k a s a w , b u i l t b y S i k o r s k y , w i t h a c r e w o f t w o a n d

a c c o m o d a t i o n s f o r t e n c o m b a t - e q u i p p e d t r o o p s .

F a r h e a v y l i f t , t h e

S i k o r s k y C H - 3 7 M o j a v e w a s d e v e l o p e d i n t h e y e a r s i m m e d i a t e l y a f t e r t h e

K o r e a n W a r a n d c o u l d c a r r y t h i r t y - s i x t r o o p s .

H e l i c o p t e r s h a v e g e n e r a l l y f o l l o w e d t h e p a t t e r n o f l i g h t , m e d i u m ,

a n d h e a v y t y p e s w i t h t h e l i g h t h e l i c o p t e r u s e d f o r o b s e r v a t i o n , s m a l l

l i f t s o f p e r s o n n e l , a n d t o p r o v i d e c o m m a n d e r s w i t h a n o u t s t a n d i n g c o m m a n d

v e h i c l e f o r o b s e r v a t i o n o f t h e b a t t l e f i e l d . T h e m e d i u m h e l i c o p t e r

p r i m a r i l y c a r r i e s t h e a s s a u l t w a v e s o f t r o o p s l a n d i n g i n t h e a i r b o r n e

p o r t i o n o f t h e a m p h i b i o u s o p e r a t i o n .

T h e h e a v y h e l i c o p t e r i s u s e d a s a

c a r g o l i f t v e h i c l e b u t m a y b e u s e d f o r t r o o p l i f t i f a v a i l a b l e .

T h e c u r r e n t m e d i u m l i f t h e l i c o p t e r i s t h e C H - 4 6 S e a K n i g h t w h i c h c a n

l i f t t w e n t y — f i v e t r o o p s o r c a r r y a 6 , 6 0 0 p o u n d c a r g o f o r a d i s t a n c e o f

1 0 9 m i l e s a t s e a l e v e l . 4

T h e c u r r e n t h e a v y l i f t h e l i c o p t e r i s t h e C H - 5 3

S e a S t a l l i o n , a f a s t h e l i c o p t e r c a p a b l e o f g o i n g 2 0 0 m p h a n d l i f t i n g u p

t o s i x t y - f o u r c o m b a t - e q u i p p e d t r o o p s o r o v e r 1 5 , 0 0 0 p o u n d s o f c a r g o . 5

F r o m t h e a b o v e f i g u r e s i t c a n b e s e e n t h a t t h e C H - 4 6 c a n c a r r y a s m a n y

2 6 0



F i g u r e 5 8 .

T h e C H - 4 6 S e a K n i g h t .

T h i s v e t e r a n h e l i c o p t e r i s m a d e b y

B o e i n g V e r t o l a n d i s p r i m a r i l y f o r t r o o p t r a n s p o r t .

F i g u r e 5 9 .

T h e C H - 5 3 S e a S t a l l i o n , m a d e b y S i k o r s k y , i s p r i m a r i l y f o r

c a r g o .

T h i s i s t h e f i r s t h e l i c o p t e r i n t h e w o r l d t o p e r f o r m

a n a e r i a l l o o p .

2 6 1



t r o o p s a s t h e L V T ( P ) 7 , a n d t h e h e a v y l i f t h e l i c o p t e r c a n o u t l i f t t h e L V I

b y a b o u t 5 , 0 0 0 p o u n d s .

I t i s n o t s u r p r i s i n g t h e r e f o r e t h a t w i t h t h e s e

c a p a b i l i t i e s t h e h e l i c o p t e r w a s t h e c h i e f v e h i c l e f o r m o v i n g m e n a n d

s u p p l i e s i n V i e t N a m .

T h e L V I w a s e m p l o y e d i n a w i d e v a r i e t y o f t a s k s ,

b u t i t s o p e r a t i o n s w e r e g e n e r a l l y r e s t r i c t e d t o s w a m p o r w a t e r a r e a s

b e s t s u i t e d t o i t s a m p h i b i o u s c a p a b i l i t y w h i l e t h e h e l i c o p t e r r a n g e d

o v e r t h e e n t i r e c o u n t r y s i d e .

H e l i c o p t e r m e d i c a l e v a c u a t i o n w a s a g r e a t

m o r a l e b o o s t t o t h e t r o o p s i n t h e f i e l d i n V i e t N a m b e c a u s e t h e y k n e w

t h e r e s p o n s e t i m e o n a n e m e r g e n c y e v a c u a t i o n c a l l w a s a s l i t t l e a ' s f i v e

m i n u t e s .

A l t h o u g h t h e C H - 4 6 a n d t h e C H - 5 3 w e r e b o t h u s e d e x t e n s i v e l y i n V i e t

N a m , n o r e c o m m e n d a t i o n w a s e v e r m a d e t o r e p l a c e M a r i n e C o r p s s u r f a c e

a s s a u l t c a p a b i l i t y i n t h e L V I w i t h t h e v e r t i c a l e n v e l o p m e n t o f t h e

h e l i c o p t e r .

R e p l a c i n g o r e l i m i n a t i n g t h e L V I i s n o t a p r a c t i c a l s o l u t i o n

a t t h i s t i m e b e c a u s e t h e h e l i c o p t e r h a s s o m e d e f i n i t e s h o r t c o m i n g s s u c h

a s s i g n i f i c a n t r e l i a n c e o n t h e w e a t h e r .

F o r e x a m p l e , i f v i s i b i l i t y i s

b e l o w a q u a r t e r m i l e , t h e h e l i c o p t e r b e c o m e s u n u s a b l e .

T h e h e l i c o p t e r

a l s o h a s m a i n t e n a n c e p r o b l e m s s i m i l a r i n s e v e r i t y t o t h e L V I , a n d

a v a i l a b i l i t y o f o p e r a t i o n a l m a c h i n e s , e v e n w i t h s u f f i c i e n t s e r v i c i n g , c a n

v a r y w i d e l y f r o m o n e d a y t o t h e n e x t .

T h e h e l i c o p t e r h a s a d e m o n s t r a t e d

v u l n e r a b i l i t y t o g r o u n d f i r e f r o m s m a l l a r m s a s s e e n i n V i e t N a m , a n d t h e

c r a s h o f a h e l i c o p t e r u s u a l l y r e s u l t s i n v e r y h i g h l o s s e s a m o n g t h e

p a s s e n g e r s .

T h e m a i n t e n a n c e o f t h e d u a l c a p a b i l i t y o f l a n d i n g o n t h e b e a c h

a g a i n s t o p p o s i t i o n a n d a t t a c k i n g i n l a n d w i t h h e l i c o p t e r s r e p r e s e n t s a

d e s i r a b l e m i x t h a t w i l l b e m a i n t a i n e d i n t h e f u t u r e .

T h e a l l - w e a t h e r

c a p a b i l i t y o f t h e L V I i s a n e c e s s a r y b a c k - u p t o t h e w e a t h e r - s e n s i t i v e

2 6 2



h e l i c o p t e r , b u t t h e s l o w w a t e r s p e e d o f t h e L V I i s c a u s i n g s i g n i f i c a n t

c o n c e r n a m o n g M a r i n e C o r p s p l a n n e r s o f f u t u r e a m p h i b i o u s o p e r a t i o n s

a g a i n s t e n e m i e s a r m e d w i t h s o p h i s t i c a t e d w e a p o n s .

M o d e r n m i s s i l e

a r t i l l e r y c a n d e l i v e r n u c l e a r a n d h e a v y c o n v e n t i o n a l e x p l o s i v e s o v e r v e r y

l o n g d i s t a n c e s a n d t h i s l o n g - r a n g e c a p a b i l i t y , p l u s t h e o v e r a l l t h r e a t o f

n u c l e a r w a r a t a n y t i m e , f o r c e s t h e a m p h i b i o u s a t t a c k e r t o r e s o r t t o e v e r

g r e a t e r d i s p e r s i o n o f h i s t a s k f o r c e s t o p r e v e n t t o o g r e a t a l o s s f r o m

a r t i l l e r y o . r n u c l e a r s t r i k e s .

O n e r e s u l t o f t h i s n e c e s s a r y d i s p e r s i o n i s

t h e n e e d t o l a u n c h L V T s a t a g r e a t e r d i s t a n c e f r o m s h o r e a n d t o l e n g t h e n

t h e r u n i n t o t h e b e a c h . I f s h i p s l a u n c h e d t h e L V I a t n o r m a l d i s t a n c e s o f

l e s s t h a n 5 , 0 0 0 y a r d s , t h e y a r e t o o v u l n e r a b l e t o a n a r r a y o f h a r d - h i t t i n g

e n e m y g u i d e d m i s s i l e s t h a t c a n b e l a u n c h e d f r o m s h o r e o r f r o m p a t r o l

b o a t s p r o t e c t i n g t h e c o a s t .

R a d a r , t h e e v e r - p r e s e n t g u a r d i a n o f m a n y

c o a s t l i n e s i n t h e w o r l d t o d a y , w o u l d h a v e a m p l e t i m e t o t r a c k t h e

a t t a c k e r s a n d l a u n c h a d d i t i o n a l r a d a r - g u i d e d r o c k e t s a n d a i r c r a f t ,

r e g a r d l e s s o f w e a t h e r o r t i m e o f d a y .

T h e N a v y d e s i r e s t o d e v e l o p a n

o v e r — t h e — h o r i z o n c a p a b i l i t y f o r l a u n c h i n g a m p h i b i o u s a s s a u l t s t o d e f e a t

e n e m y r a d a r , a n d w h i l e t h i s i s p o s s i b l e w i t h t h e

h e l i c o p t e r , s u c h a

l a u n c h a t s e a f o r t h e L V T ( a b o u t t w e n t y - f i v e m i l e s i s c o n s i d e r e d d i s t a n c e

t o h o r i z o n ) w o u l d n e c e s s i t a t e o v e r t h r e e h o u r s i n t h e w a t e r

f o r t h e n e w

L V T ( P ) 7 t r a v e l i n g a t 8 m p h .

T h i s g r e a t l e n g t h o f t i m e g i v e s t h e e n e m y

f a r t o o m u c h t i m e t o b r i n g h i s w e a p o n s t o b e a r o n t h i s v u l n e r a b l e t a r g e t

a n d t e n d s t o f i x t h e a m p h i b i o u s t a s k f o r c e s i n p l a c e w h i l e

t h e y a t t e m p t

t o p r o t e c t t h e L V T s a s t h e y m o v e t o w a r d s s h o r e .

I n a d d i t i o n , t h e t r o o p s

w o u l d b e i n p o o r c o n d i t i o n a f t e r a t h r e e - h o u r r i d e i n a n L V T

a n d m a n y

s e a - s i c k m e n w o u l d b e f a c i n g t h e c r i s i s o f t h e i r l i v e s o n t h e h o s t i l e

b e a c h a t a t i m e w h e n t h e y n e e d a b s o l u t e l y c l e a r h e a d s .

S o m e t h i n g m u s t b e

2 6 3



d o n e t o c o r r e c t t h i s s i t u a t i o n , b u t t h e h i s t o r y o f t h e d e v e l o p m e n t o f

t h e L V T o f f e r s l i t t l e h o p e o f i m p r o v e m e n t . I n f a c t , t h e r e a d e r m a y

r e c a l l t h a t e a r l y t e s t v e r s i o n s o f t h e L V T ( 1 ) a t t a i n e d w a t e r s p e e d s o f

o v e r 9 m p h , a f i g u r e n o t e q u a l l e d t o t h i s d a y . T h e a m t r a c r e p r e s e n t s a

è o m p r o m i s e o f m a n y c o n f l i c t i n g r e q u i r e m e n t s a n d c o n t i n u o u s d e v e l o p m e n t

o v e r t h i r t y - f i v e y e a r s h a s n o t c r e a t e d a b r e a k - t h r o u g h i n t h i s c r i t i c a l

a r e a , n o r I s a n y o n t h e h o r i z o n .

M a n y M a r i n e s a g r e e t h a t t h e p r e s e n t

L V T ( P ) 7 r e p r e s e n t s t h e l a s t o f i t s k i n d .

A n e w v e h i c l e f o r m o d e r n w a r

m u s t b e d e v e l o p e d t o s o l v e t h e p r o b l e m o f w a t e r s p e e d t o r e d u c e t h e t i m e

s p e n t i n m a k i n g l o n g r u n s t o t h e b e a c h .

F o r t u n a t e l y t h e r e a r e s o m e

a l t e r n a t i v e s u r f a c e v e h i c l e s t h a t m a y i n h e r i t t h e a m t r a c l e g e n d .

I t i s n o t w i d e l y k n o w n t h a t t h e a i r c u s h i o n v e h i c l e ( A C V ) , w h i c h

r i d e s o n a c u s h i o n o f a i r f o r c e d o u t a t t h e b o t t o m , w a s c o m b a t t e s t e d i n

t h e V i e t N a m W a r a n d h a s p r o v e n i t s a b i l i t y t o m o v e a t s p e e d s u p t o

6 0 m p h .

L a r g e v e r s i o n s o f t h e A C V t r a n s p o r t p a s s e n g e r s a c r o s s t h e

E n g l i s h C h a n n e l , a l t h o u g h A C V s u s e d i n V i e t N a m • c a r r i e d n o m o r e t h a n a

s q u a d o f t e n m e n a n d w e r e u s e d i n t h e s w a m p a n d r i v e r i n e e n v i r o n m e n t s t o

p a t r o l l a r g e a r e a s .

T o d a t e , h o w e v e r , t h e A C V h a s p o o r l i f t c a p a b i l i t y

a n d r e q u i r e s a g r e a t d e a l o f p o w e r f o r l i f t a n d f o r w a r d m o t i o n .

I t i s

a l s o a r e l a t i v e l y n o i s y m a c h i n e t h a t c a n b e h e a r d f o r q u i t e a d i s t a n c e .

A n o t h e r a l t e r n a t i v e i s t h e h y d r o — f o i l u s e d o n b o a t s w h i c h i s a l s o c a p a b l e

o f g r e a t s p e e d , b u t h a s t h e s e r i o u s d r a w b a c k o f b e i n g u n a b l e , i n i t s

p r e s e n t f o r m , t o m o v e o n t o l a n d .

T h e A C V i s c a p a b l e o f m o v i n g f r o m w a t e r

t o l a n d w i t h o u t e v e n s l o w i n g d o w n a l t h o u g h i t s m o b i l i t y o n l a n d i s l i m i t e d

a n d i t i s u n a b l e t o n e g o t i a t e b r o k e n ' t e r r a i n .

A t t h i s t i m e , m o s t o f t h e

M a r i n e C o r p s ' a t t e n t i o n i s f o c u s e d o n t h e A C V a s t h e s u c c e s s o r t o t h e

a m t r a c a n d I t s f i n a l c o m b a t d e s i g n w i l l I n c o r p o r a t e m a n y r e a l c o n s t r a i n t s

2 6 4



i n c l u d i n g t h e n e e d t o a d a p t t h e A C V t o f i t w i t h i n a v a i l a b l e N a v y t r a n s -

p o r t s h i p s .

C u r r e n t l y , t h e r e i s l i t t l e r e a l p r o g r e s s t o w a r d s d e v e l o p i n g

a p r a c t i c a l A C V d u e t o t h e l a c k o f m o n e y f o r a n e x t e n d e d r e s e a r c h a n d

d e v e l o p m e n t p r o g r a m .

T h e r e i s a r e a l g a p b e t w e e n t h e s q u a d - c a r r y i n g

A C V 5 o f V i e t N a m a n d a v e h i c l e t h a t c o u l d c a r r y a 1 0 , 0 0 0 p o u n d c a r g o i n

a n a m p h i b i o u s o p e r a t i o n o f t h e f u t u r e .

A c o m p r e h e n s i v e d e s i g n e f f o r t i s

r e q u i r e d t o b r i n g t h e A C V c o n c e p t i n t o t h e r e a l m o f p r a c t i c a l i t y , b u t i t

a p p e a r s i t w i l l b e s o m e t i m e b e f o r e s u c h a n e f f o r t c a n b e f u n d e d .

T h e d e s i g n o f t h e A C V o f t h e f u t u r e f o r a m p h i b i o u s o p e r a t i o n s

r e p r e s e n t s a n o t h e r r o u n d i n t h e c o n t i n u i n g i n t e r a c t i o n b e t w e e n w a r a n d

t e c h n o l o g y .

G i v e n a s e t o f c o n d i t i o n s , i f t i m e p e r m i t s , s c i e n c e a n d

e n g i n e e r i n g w i l l d e s i g n a n e w a n s w e r t o t h e p r o b l e m o f a m p h i b i o u s w a r i n

t h e 1 9 7 0 s a n d 1 9 8 0 s , e s s e n t i a l l y r e p e a t i n g t h e s t o r y o f t h e L V I . W o r l d

W a r I I g e n e r a t e d n e w a m p h i b i o u s r e q u i r e m e n t s a n d t h e s o l u t i o n i n t h e f o r m

o f t h e L V I a p p e a r e d j u s t a s r a d i c a l a s t h e A C V m i g h t a p p e a r t o s o m e t o d a y .

N e v e r t h e l e s s , a s o l u t i o n m u s t b e a c h i e v e d o r t h i s n a t i o n ' s m i l i t a r y

p o s t u r e w i l l b e i r r e t r i e v a b l y d e g r a d e d .

I t i s p o s s i b l e t h a t t h e C e n t r a l P a c i f i c d r i v e m i g h t h a v e b e e n s u c -

c e s s f u l w i t h o u t t h e L V I i n W o r l d W a r I I .

T r e m e n d o u s b o m b a r d m e n t , i n

c o m b i n a t i o n w i t h s o m e t h i n g l i k e p a r a c h u t e a s s a u l t , a c o s t l y f o r m o f

a t t a c k , o r a l a n d i n g u s i n g o n l y t h e L C V P ( a l s o v e r y c o s t l y i f n o t p r o -

h i b i t i v e ) m i g h t h a v e s u c c e e d e d .

I t w o u l d h a v e b e e n s l o w e r a t b e s t ,

p o s s i b l y u n s u c c e s s f u l , a n d t h e n e t r e s u l t w o u l d h a v e b e e n a l o n g e r w a r

w i t h m a n y m o r e l i v e s l o s t .

T o d a y , t h e s t a k e s a r e h i g h e r .

T h e r a d a r

g u i d a n c e s y s t e m s a n d m i s s i l e s o f t h e m o d e r n b a t t l e f i e l d a r e f a r m o r e

a c c u r a t e a n d h a v e g r e a t e r h i t t i n g p o w e r t h a n a n y t h i n g e l s e s e e n b y m a n

a n d u n l e s s t h e r i g h t v e h i c l e i s u s e d , t o t a l f a i l u r e i s p r e d i c t a b l e . T h e

2 6 5



p r e s e n t L V I i s s i m p l y m u c h t o o s l o w i n t h e w a t e r f o r t h e j o b .

T h e n e e d

i s f o r a t e n - f o l d I n c r e a s e I n s p e e d , o r t h e g a p w i l l b e t o o g r e a t I n v i e w

o f t h e m o d e r n w e a p o n r y t h a t w i l l b e d e f e n d i n g t h e b e a c h e s .

O n e c a n o n l y h o p e t h a t t h e f u t u r e s o l u t i o n w i l l w o r k a s w e l l a s t h e

L V I d i d i n W o r l d W a r I I .

T h e n e w v e h i c l e w i l l h a v e a l e g e n d t o f o l l o w ,

a l e g e n d t h a t s t a r t e d i n G u a d a l c a n a l a n d c o n t i n u e d a c r o s s t h e P a c i f i c

a g a i n s t b e a c h e s t h a t w e r e f a n a t i c a l l y d e f e n d e d .

F u t u r e d e f e n d e r s m u s t b e

m a d e t o f e e l i m p e n d i n g d e f e a t a s t h e J a p a n e s e , N o r t h K o r e a n s , a n d N o r t h

V i e t n a m e s e f e l t w h e n t h e y s a w t h e L V T s c l i m b o v e r a l l o b s t a c l e s a n d c o m e

a t t h e m , s p i t t i n g f i r e f r o m t h e i r m a c h i n e g u n s a n d h o w i t z e r s , o n t h e i r

w a y i n t o t h e p a g e s o f h i s t o r y .

2 6 6



N 0 1 E S

1 R o b e r t J .

I c k s , " L a n d i n g V e h i c l e T r a c k e d , " i n A n n o r e d F i g h t i n g

V e h i c l e s i n P r o f i l e , e d . D u n c a n C r o w ( N e w Y o r k :


I n c . , 1 9 7 2 ) , p . 1 6 1 .

2 l i n i t e d S t a t e s M a r i n e C o r p s , A m p h i b i o u s V e h i c l e s :

F M F M 9 - 2

( W a s h i n g t o n , D . C . : U n i t e d S t a t e s M a r i n e C o r p s , 1 9 7 1 ) , p . 1 0 5 .

3 1 b 1 d . ,

p . 1 7 3 .

4 j o h n

W . R . T a y l o r a n d G o r d o n S w a n b o r o u g h , M i l i t a r y A i r c r a f t o f

t h e W o r l d ( N e w Y o r k :

C h a r l e s S c r i b n e r ' s a n d S o n s , 1 9 7 3 ) , p . 2 3 .

5 I b i d . ,

p . 1 2 3 .

2 6 7



S E L E C T E D B I B L I O G R A P H Y

B o o k s

B a r t l e y , W h i t m a n S . I w o J i m a :

A m p h i b i o u s E p i c .


H i s t o r i c a l

B r a n c h , G - 3 D i v i s i o n , H e a d q u a r t e r s , U n i t e d S t a t e s M a r i n e C o r p s ,

1 9 5 4 .

B a u e r , K . J a c k .

S u r f b o a t s a n d H o r s e M a r i n e s .

A n n a p o l i s :

U n i t e d S t a t e s

N a v a l I n s t i t u t e , 1 9 6 9 .

B o r g - W a r n e r C o r p o r a t i o n .

R e s e a r c h , I n v e s t i g a t i o n , a n d E x p e r i m e n t a t i o n

i n t h e F i e l d o f A m p h i b i o u s V e h i c l e s .

K a l a m a z o o :

I n g e r s o l l

K a l a m a z o o D i v i s i o n , 1 9 5 7 .

C h a m b e r l i n , P e t e r , a n d E l l i s , C h r i s .

T a n k s o f t h e t I o r l d , 1 9 1 5 - 1 9 4 5 .

N e w Y o r k :

G a l a h a d B o o k s , 1 9 7 2 .

C l i f f o r d , K e n n e t h J .

P r o g r e s s a n d P u r p o s e :

A D e v e l o p m e n t a l H i s t o r y o f

t h e U n i t e d S t a t e s M a r i n e C o r p s 1 9 0 0 - 1 9 7 0 .


H i s t o r y

a n d M u s e u m D i v i s i o n , H e a d q u a r t e r s , U n i t e d S t a t e s M a r i n e C o r p s ,

1 9 7 3 .

D e j o m i n i , B a r o n .

T h e A r t o f W a r .

P h i l a d e l p h i a : J . B . K i p p i n c o t t ,

1 8 6 2 :

r e p r i n t e d . , W e s t p o r t :

G r e e n w o o d P r e s s , P u b l i s h e r s , 1 9 7 3 .

E s p o s i t o , V i n c e n t J . , e d .

T h e W e s t P o i n t A t l a s o f A m e r i c a n W a r s . 2 v o l s .

N e w Y o r k :

F r e d e r i c k A . P r a e g e r , 1 9 5 3 .

F o r d , W o r t h i n g t o n C h a u n c e y , e d .

T h e J o u r n a l s o f t h e C o n t i n e n t a l C o n g r e s s .

3 4 v o l s .


G o v e r n m e n t P r i n t i n g O f f i c e , 1 9 0 4 - 3 7 .

F r a n k , B e n i s M . , a n d S h a w , F r a n k I .

V i c t o r y a n d O c c u p a t i o n .

V o l . V o f

H i s t o r y o f U n i t e d S t a t e s M a r i n e O p e r a t i o n s i n W o r l d W a r I I .

5 v o l s .

H i s t o r i c a l B r a n c h , G - 3 D i v i s i o n , H e a d q u a r t e r s , U n i t e d

S t a t e s M a r i n e C o r p s , 1 9 6 8 .

F u l l e r , J . F . C .

T h e S e c o n d W o r l d W a r .

N e w Y o r k :

D u e l l , S l o a n , a n d

P e a r c e , 1 9 4 9 .

G a r a n d , G e o r g e 1 4 . , a n d S t r o b r i d g e , T r u m a n R . W e s t e r n P a c i f i c O p e r a t i o n s .

V o l . I V o f H i s t o r y o f U n i t e d S t a t e s M a r i n e C o r p s O p e r a t i o n s i n

W o r l d W a r I I .

5 v o l s .


H i s t o r i c a l B r a n c h , G - 3

D i v i s i o n , H e a d q u a r t e r s , U n i t e d S t a t e s M a r i n e C o r p s , 1 9 7 1 .

H e i n l , R o b e r t D e b s , J r .

S o l d i e r s o f t h e S e a .

A n n a p o l i s :

U n i t e d S t a t e s

N a v a l I n s t i t u t e , 1 9 6 2 .

2 6 8



H e i n l , R o b e r t 0 . , a n d C r o w n , J o h n A .

T h e t l a r s h a l l s :

I n c r e a s i n g t h e

T e m p o .

W a s h i n g t o n : H i s t o r i c a l B r a n c h , G - 3 D i v i s i o n , H e a d q u a r t e r s ,

U n i t e d S t a t e s M a r i n e C o r p s , 1 9 5 4 .

H e n r i , R a y m o n d .

" L o g i s t i c s A f l o a t , ' i n T h e U n i t e d S t a t e s M a r i n e C o r p s I n

W o r l d W a r I I .

p p .

7 6 6 - 7 7 1 .

E d i t e d b y S . E . S m i t h .

N e w Y o r k

R a n d o m H o u s e , 1 9 6 9 .

H o f f m a n , C a r l U .

S a i p a n :

T h e B e n i n n i n g o f t h e E n d .


H i s t o r i c a l D i v i s i o n , H e a d q u a r t e r s , U n i t e d S t a t e s M a r i n e C o r p s , .

1 9 5 0 .

H o f f s c h m i d t , E . J . , a n d T a n t u m , W . H .

T a n k D a t a 2 . O l d G r e e n w i c h :

W E

I n c . ,

1 9 6 9 .

_ _ _ _ _ _ _ _ •

U n i t e d S t a t e s M i l i t a r y V e h i c l e s , W o r l d W a r H .

G r e e n w i c h :

W E I n c . , 1 9 7 0 .

H o u g h , F r a n k 0 . ; L u d w i g , V e r l e E . ; a n d S h a w , H e n r y I . P e a r l H a r b o r t o

G u a d a l c a n a l . V o l .

I o f H i s t o r y o f t h e U n i t e d S t a t e s M a r i n e C o r p s

O p e r a t i o n s i n W o r l d W a r I I . 5

v o l s .


H i s t o r i c a l

B r a n c h , G — 3 D i v i s i o n , H e a d q u a r t e r s , U n i t e d S t a t e s M a r i n e C o r p s ,

1 9 5 8 .

I c k s , R o b e r t J .

" L a n d i n g V e h i c l e s T r a c k e d . "

I n A r m o r e d F i g h t i n g V e h i c l e s

i n P r o f i l e .

p p . 1 4 9 - 6 8 .

E d i t e d b y D u n c a n C r o w .

N e w Y o r k :

D o u b l e d a y & C o m p a n y , I n c . , 1 9 7 2 .

I s e l y , J e t e r A . , a n d C r o w l , P h i l i p A .

T h e U n i t e d S t a t e s M a r i n e s a n d

A m p h i b i o u s W a r .

P r i n c e t o n :

P r i n c e t o n U n i v e r s i t y P r e s s , 1 9 5 1 .

K a n e , D o u g l a s T . , a n d S h a w , H e n r y , I .

I s o l a t i o n o f R a b a u l . V o l .

I I o f

H i s t o r y o f U n i t e d S t a t e s M a r i n e C o r p s O p e r a t i o n s i n W o r l d W a r I I .

5 v o l s . W a s h i n g t o n :

H i s t o r i c a l B r a n c h , G - 3 D i v i s i o n , H e a d q u a r t e r s ,

U n i t e d S t a t e s t i a r i n e C o r p s , 1 9 5 8 . .

K e y e s , l o r d .

A m p h i b i o u s W a r f a r e a n d C o m b i n e d O p e r a t i o n s .

N e w Y o r k :

M a c m i l l a n C o m p a n y , 1 9 4 3 .

M i l l e r , W i l l i a m M . , a n d J o h n s t o n e , J o h n I I .

A C h r o n o l o g y o f t h e U n i t e d

S t a t e s M a r i n e C o r p , 1 7 7 5 - 1 9 3 4 . W a s h i n g t o n :

H i s t o r i c a l B r a n c h ,

H e a d q u a r t e r s , U n i t e d S t a t e s M a r i n e C o r p s , 1 . 9 6 5 .

M o n k s , J o h n .

A R i b b o n a n d A S t a r .

N e w Y o r k :

H e n r y H o l t a n d C o m p a n y , 1 9 4 5 .

N i c h o l s , C h a r l e s S . , J r . , a n d S h a w , H e n r y I .

O k i n a w a :

V i c t o r y i n t h e

P a c i f i c .


H i s t o r i c a l B r a n c h , G — 3 D i v i s i o n ,

H e a d q u a r t e r s , U n i t e d S t a t e s M a r i n e C o r p s , 1 9 5 5 .

S h a w , H e n r y I . ; N a l t y , B e r n a r d C . ; a n d T u r n b l a d h , E d w i n C .

C e n t r a l

P a c i f i c . D r i v e .

V o l . I I I o f H i s t o r y o f U n i t e d S t a t e s M a r i n e C o r p s

O p e r a t i o n s I n W o r l d W a r I I .

5 v o l s .


H i s t o r i c a l

B r a n c h , G - 3 D i v i s i o n , H e a d q u a r t e r s , U n i t e d S t a t e s M a r i n e C o r p s , 1 9 6 6 .

2 6 9



S h e r r o d , R o b e r t .

H i s t o r y o f M a r i n e A v i a t i o n i n W o r l d W a r I I .


C o m b a t F o r c e s P r e s s , 1 9 5 2 .

S h e r w o o d , R o b e r t E .

R o o s e v e l t a n d H o p k i n s :

A n I n t i m a t e H i s t o r y .

N e w Y o r k :

H a r p e r B r o t h e r s , 1 9 4 8 .

S m i t h , H o l l a n d M .

C o r a l a n d B r a s s .

N e w Y o r k :

S c r i b n e r ' s S o n s , 1 9 4 9 .

T a y l o r , J o h n W . R .

C o m b a t A i r c r a f t o f t h e W o r l d .

N e w Y o r k :

G . P .

P u t n a m ' s S o n s , 1 9 6 9 .

T a y l o r , J o h n W . R . , a n d S w a n b o r o u g h , G o r d o n .

M i l i t a r y A i r c r a f t o f t h e

W o r l d .

N e w Y o r k :

C h a r l e s S c r i b n e r ' s S o n s , 1 9 7 3 .

b l a n d , J o h n .

T h e R i s i n g S u n .

2 v o l s .

N e w Y o r k : R a n d o m H o u s e , 1 9 7 0 .

W e i g l e y , R u s s e l l F .

T h e A m e r i c a n W a y o f W a r . N e w Y o r k :

M a c m i l l a n

P u b l i s h i n g C o . , 1 9 7 3 .

Z i m m e r m a n , J o h n 1 .

T h e G u a d a l c a n a l C a m p a i o n .


H i s t o r i c a l

D i v i s i o n , H e a d q u a r t e r s , U n i t e d S t a t e s M a r i n e C o r p s , 1 9 4 9 .

L e t t e r s a n d I n t e r v i e w s

D i r e c t o r o f W a r P l a n s , U n i t e d S t a t e s N a v y .

L e t t e r o f 2 3 A u g u s t 1 9 3 3

t o S e c r e t a r y o f t h e N a v y .

G r o v e r , M a s t e r G u n n e r y S e r g e a n t T h o m a s J . U n i t e d S t a t e s M a r i n e C o r p s .

1 s t T a n k B a t t a l i o n , 1 s t M a r i n e D i v i s i o n ( R e i n ) , F M F ,

C a m p P e n d l e t o n , C a l i f o r n i a .

I n t e r v i e w , 1 5 J u n e 1 9 7 5 .

M a j o r G e n e r a l C o m m a n d a n t .

L e t t e r o f 1 7 A u g u s t 1 9 3 3 t o S e c r e t a r y o f

t h e N a v y .

M e t z g e r , L i e u t e n a n t C o l o n e l L o u i s B .

L e t t e r o f 1 7 M a y 1 9 4 8 t o

S p e c i a l M a r i n e C o r p s A m p h i b i a n T r a c t o r B o a r d .

N u t t , H a r o l d .

" A m p h i b i a n T a n k R e p o r t . 1 '

( B o r g - W a r n e r M e m o r a n d u m ) 1 9 4 1 .

P e t e r s o n , M a s t e r S e r g e a n t C . J . U n i t e d S t a t e s M a r i n e C o r p s .

1 s t T a n k

B a t t a l i o n , 1 s t M a r i n e D i v i s i o n ( R e i n ) , F M F , C a m p P e n d l e t o n ,

C a l i f o r n i a . I n t e r v i e w , 1 3 J u n e 1 9 7 5 .

W i l l i a m s o n , L i e u t e n a n t J .

I . l e t t e r o f 5 M a y 1 9 4 8 t o t h e S p e c i a l

M a r i n e C o r p s A m p h i b i a n T r a c t o r B o a r d .

O f f i c i a l P u b l i c a t i o n s

B u r e a u o f S h i p s . M e e t t h e L V T ( 3 ) : T e c h n i c a l P u b l i c a t i o n N o . 7 .


B u r e a u o f S h i p s , 1 9 4 4 .

2 7 0



E l l i s , E a r l H .

" A d v a n c e d B a s e D e f e n s e D u r i n g t h e P r e s e n t W a r . "

( U n p u b l i s h e d a n d U n d a t e d r e p o r t ) H e a d q u a r t e r s , U n i t e d S t a t e s


J o i n t B o a r d .

J o i n t O v e r s e a s E x p e d i t i o n s .


G o v e r n m e n t

P r i n t i n g O f f i c e , 1 9 3 3 .

M a r i n e C o r p s S c h o o l s .

A m p h i b i o u s O p e r a t i o n s , T h e L V I a n d L V T ( A ) .

Q u a n t i c o :

M a r i n e C o r p s S c h o o l s , 1 9 4 8 .

U n i t e d S t a t e s A r m y . F i r s t R e p o r t o n A m p h i b i a n T r a c t o r ( R o e b l i n g ) .

A b e r d e e n :

A b e r d e e n P r o v i n g G r o u n d s , 1 9 4 2 .

U n i t e d S t a t e s M a r i n e C o r p s .

A m p h i b i o u s V e h i c l e s : F M F M 9 - 2 .


U n i t e d S t a t e s M a r i n e C o r p s , 1 9 7 1 .


O p e r a t i o n s P l a n 7 1 2 H .


H e a d -

q u a r t e r s , U n i t e d S t a t e s M a r i n e C o r p s , 1 9 2 1 .


T e n t a t i v e M a n u a l f o r L a n d i n g O p e r a t i o n s .

Q u a n t i c o :

M a r i n e C o r p s S c h o o l s , 1 9 3 4 .

U n i t e d S t a t e s N a v y .

F l e e t T r a i n i n g P u b l i c a t i o n - 1 6 7 , C h a n g e N o . 1 .


U n i t e d S t a t e s N a v y D e p a r t m e n t , 1 9 4 1 .

U n i t e d S t a t e s N a v y .

N a v y D e p a r t m e n t G e n e r a l O r d e r 2 4 1 .

W a s h i n g t o n : N a v y

D e p a r t m e n t , 1 9 3 3 .

W a r D e p a r t m e n t .

I n s t r u c t i o n B o o k f o r T r a c k e d L a n d i n g V e h i c l e s .

W a s h i n g t o n : W a r D e p a r t m e n t , 1 9 4 3 .

W a r D e p a r t m e n t .

T M 9 - 7 7 5 , L a n d i n g V e h i c l e T r a c k e d , M K I a n d M K I I .


W a r D e p a r t m e n t , 1 9 4 4 .

1 s t A m t r a c B a t t a l i o n .

M u s t e r R o l l s . I n t h e F i e l d :

1 s t A m t r a c B a t t a l i o n ,

1 9 4 3 .

2 n d A m t r a c B a t t a l i o n .

O p e r a t i o n O r d e r N o . 1 , F o r a g e r .

I n t h e F i e l d : 2 n d

A m t r a c B a t t a l i o n , 1 9 4 4 .

2 n d A m t r a c B a t t a l i o n . R e p o r t o f G a l v a n i c O p e r a t i o n s .

I n t h e F i e l d : 2 n d

A m t r a c B a t t a l i o n , 1 9 4 3 .


S p e c i a l A c t i o n R e p o r t .

I n t h e F i e l d :

2 n d A m t r a c

B a t t a l i o n , 1 9 4 3 .




2 n d A m t r a c

B a t t a l i o n , 1 9 4 4 .

5 t h A m t r a c B a t t a l i o n .



5 t h A m t r a c

B a t t a l i o n , 1 9 4 4 .

2 7 1

Alligator Buffaloes and Bushmasters

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