Aaron Copland

Biografía

Fanfare for the common Man

Aaron Copland (1900-1990)

Compositor, educador, escritor y director de orquesta americano.

Copland tuvo una participación crucial para forjar un distintivo estilo americano de composición, por lo que frecuentemente es llamado el “Patriarca de los Compositores Americanos”.

Sus primeros trabajos, incluyendo el ballet Grogh (1922), la Sinfonía Danza (1925), la Oda Sinfónica (1929) y sus Variaciones de Piano (1930), rápidamente le ganaron la fama en América de ser un atrevido modernista.

Sin embargo, Copland es mejor conocido por el público en general por las obras que compuso en las décadas de 1930 y 1940, escritas en un estilo deliberadamente más accesible que sus primeros trabajos.

Entre estas obras podemos mencionar: los ballets “Appalachian Spring”, “Billy the Kid”, “Rodeo” y sus trabajos orquestales, “Fanfarria para un Hombre Común”, “Salón México”, y “Un Retrato de Lincoln” para orador y orquesta.

Sus composiciones cubren muy diferentes géneros musicales en diferentes períodos de su vida. Además de sus ballets y obras orquestales, él produjo música para orquesta de cámara, obras vocales, ópera y temas musicales para películas.

Copland también fue un activo crítico, educador, promotor, organizador de conciertos y conferencista en las principales ciudades de Estados Unidos. Él jugo un papel decisivo en la difusión y el crecimiento de la popularidad de la música clásica en América en el siglo XX.

Él fue también catedrático de Música Contemporánea en la “New School for Social Research”, (1927-1937) y en la Universidad de Harvard (1935 & 1944), director asistente del “Berkshire Music Center” (1940) y tuvo la cátedra “Charles Eliot Norton” como profesor de poesía en la Universidad de Harvard (1951-1952).

Copland compuso ocho obras de música para películas entre 1939 y 1961, dos para documentales y seis para temas de películas, estableciendo nuevos estándares para el cine americano haciendo una música sutil con una refinada sensibilidad dramática.

Además, él trató de colaborar transmitiendo sus conocimientos para educar al público musicalmente, escribió varios libros al respecto, incluyendo un ensayo autobiográfico. 

What to Listen for in Music (1939).Our New Music (1941).Music and Imagination (1952).Copland on Music (1960).The New Music 1900-1960 (1968).Copland: 1900 through 1942 (1984).

Educación Musical

Estudió piano con Leopold Wolfsohn, Victor Wittgenstein y Clarence Adler.Estudió composición con Rubin Goldmark (1917-1921).

Luego se fue a estudiar a Francia en el “American Conservatory” de Fontainbleau (1921), ahí estudió composición con Antoine Vidal y dirección de orquesta con Albert Wolff. Después estudió en Paris (1921-1924), composición con Nadia Boulanger y piano con Ricardo Viñes.

Premios y Reconocimientos

Guggenheim Foundation fellowship (1925 and 1926)Pulitzer Prize in Music (1945), for Appalachian SpringNew York Music Critics Circle Award (1945), for Appalachian Spring New York Music Critics Circle Award (1946), for Third SymphonyAcademy Award for musical score, “Oscar” for The Heiress (1950)Gold medal from American Academy of Arts and Letters (1956)Edward MacDowell Medal, (1961)Presidential Medal of Freedom (1964)National Medal of the Arts, (1986)Congressional Gold Medal (1986).

Appalachian SpringVariations on a Shaker Hymn

Maestros de Composición de Aaron Copland

Rubin Goldmark Nadia Boulanger

Aaron Copland en sus propias palabras:

"Para un compositor, la música es como un lenguaje. Detrás de la partitura escrita, incluso detrás de los diferentes sonidos que se hacen al tocarla, la música es un lenguaje de emociones. El compositor tiene el poder de hacer que la música se exprese de muchas maneras: tierna, áspera, animada, consoladora y estimulante".

“La mayoría de la gente suele disgustarse por el aspecto a veces complicado y controversial de la música: no desean ver perturbados sus viejos hábitos. Se valen de la música como de un sofá de descanso; desean sentir que la música los mece en suave vaivén, quieren sentirse relajados y consolados de las tensiones de la vida cotidiana”. “Pero en realidad la música seria nunca pretendió ser un soporífero. La música contemporánea, especialmente, ha sido creada para despertar al que escucha, no para ponerlo a dormir. Pretende sacudirlo y emocionarlo, conmoverlo y quizá hasta dejarlo exhausto. Acaso no es esa la clase de estímulo que se busca cuando se asiste al teatro ó por la que se compra un libro?Entonces, por qué hacer una excepción con la música?”

“La música solo puede estar viva si hay oyentes que estén realmente vivos. Escuchar atentamente, escuchar conscientemente, escuchar con toda nuestra inteligencia es lo menos que podemos hacer en apoyo de un arte que es una de las glorias de la humanidad.”.

Obras más famosas de Aaron Copland:

Opera The Tender Land

BalletsBilly the Kid (1938)Rodeo (1942)Appalachian Spring (1944).

 Trabajos Orquestales:

Symphonic Ode (1929 & 1955)Suite: Billy the Kid (1938)El Salon México (1936)Quiet City (1939)A Lincoln Portrait for speaker and

orchestra (1942)Fanfarria para un Hombre Común (1942)Suite, Rodeo (1943)Suite, Appalachian Spring (1945);

 Música para Películas

The Heiress (1949) (Hollywood ‘Oscar’).

Appalachian SpringThe Revivalist and his Flock

George Whitefield Chadwick (1854-1931) 

Charles Ives (1874-1954)

Charles Tomlinson Griffes (1884-1920)

George Gershwin (1898-1937)

Roy Harris (1898-1979)

Duke Ellington (1899-1974)

Randall Thompson (1899-1984)

Aaron Copland (1900-1990)

Samuel Barber (1910-1981)

Leonard Bernstein (1918-1990)

Compositores Americanos Contemporáneos de Copland

Biografía

Sus primeros años

Aaron Copland nació el 14 de noviembre de 1900, en Brooklyn, Nueva York. Sus padres eran inmigrantes procedentes de pequeños pueblos de Lituania. Su padre, Harris, llegó a Nueva York pasando por Glasgow y Manchester. Cuando era un adolescente adoptó una forma inglesa de su apellido original que era Kaplan.

Su madre, Sarah Mittenthal, había llegado a Estados Unidos siendo una jovencita y creció en el medio oeste y Texas, antes de establecerse en Nueva York en 1881.

Desde una temprana edad, Aaron mostró una gran afición por la música, empezó a componer canciones cuando apenas tenía ocho años y medio de edad. Su entrenamiento formal, sin embargo, solo comenzó hasta que tenía trece años.

Aunque fue una edad tardía para comenzar los estudios musicales, el deseo de Copland y su tenacidad aceleraron su formación musical.

A los quince años, tomó clases de piano de Leopold Wolfsohn, y a los diecisiete años comenzó a estudiar composición con el compositor, pianista y educador Rubin Goldmark, quedando bajo su tutela por los próximos cuatro años.

Su Educación Musical en Francia

Las tendencias modernistas del joven Copland entraron en conflicto con el estilo conservador de Goldmark y en 1921 Copland escapó a Francia para estudiar en el recién creado Conservatorio Americano en Fontainebleau.

Inició sus estudios de composición con Antoine Vidal, que desafortunadamente tenía un lenguaje musical similar a Goldmark, por lo que Copland no lograba liberarse de este estilo, hasta que, a instancias de un amigo, visitó la clase de armonía de Nadia Boulanger. Fue un momento crucial, que no pasó desapercibido para el compositor en ciernes.

“El sentido de involucramiento de Boulanger en el conjunto total de la armonía le da una gran viveza que jamás pensé que podría lograrse. Ella ha creado una especie de emoción por el tema, haciendo énfasis en que ésta es la base fundamental de nuestra música, cuando uno realmente lo reflexiona. Yo supe desde ese primer día, que ahora sí había encontrado mi profesor de composición."

Copland estudió en París los siguientes tres años con Nadia Boulanger y durante este tiempo sus sentidos se desarrollaron en medio de un ambiente artístico modernista e innovador.

A Lincoln Portrait Voice: Gregory Peck

Convivió con grandes figuras como el poeta y escritor surrealista André Breton, escritores expatriados como Thomas S. Eliot y Ezra Pound, pintores como Georges Braque y Max Ernst y los compositores Francis Poulenc y Darius Milhaud.

Todos ellos luchaban por romper con el pasado y buscar una nueva voz estética.

Copland relata este ambiente en su autobiografía: "El aire estaba cargado con discusiones sobre nuevas tendencias y la clave era la originalidad, cualquier cosa era posible, la tradición no era nada, la innovación lo era todo."

Este ambiente completamente modernista impregnó el espíritu de Copland y formó parte central de su primera obra orquestal, Grogh (1922-1925).

Antes de abandonar Francia, Nadia Boulanger le había pedido a Copland que compusiera una pieza orquestal para el órgano para su próxima gira como solista con varias orquestas de América.

Su regreso a los Estados Unidos en 1924

La obra que le pidió Nadia Boulanger fue terminada y se llamó: ”Sinfonía para órgano y orquesta“, en su estreno en Nueva York, causó sorpresa y algunas cejas levantadas”.

Aunque los críticos analizaron y elogiaron la nueva obra, Copland en su posterior autocrítica, llegó a la conclusión de que había hecho una obra con un estilo más europeo que americano.

Copland estaba convencido de que tenía que componer música que reflejara la voz de su país.

Para sus dos siguientes trabajos, “Música para el teatro” (1925) y el Concierto para piano (1926), incorporó el jazz americano. Pero este intento de incorporar un sonido Americano fue muy forzado.

El crítico Rothstein expresó en el New York Times que "aunque en la obra se veía la influencia de una mezcla de ritmos y la libertad métrica, se puede escuchar en el concierto, como el jazz aparece como un signo característico de América, más que como una expresión personal del compositor“

Copland promotor de la nueva Música Clásica Americana

Además de su propia música, Copland propagó la voz de América, promoviendo y haciendo una defensa de las obras de otros compositores estadounidenses jóvenes en el momento.

Se unió a la “Liga de Compositores”, haciendo buena amistad con el eminente compositor y promotor de la música moderna, Serge Koussevitzky, y mantuvo y mejoró sus contactos con otros compositores como Virgil Thomson y Roy Harris.

En 1928, fundó la sociedad de conciertos “Copland-Sessions” junto con Roger Huntington Sessions, que durante varios años ofreció al público de Nueva York la oportunidad de escuchar la música americana contemporánea.   Nuevo intento de escribir Música Modernista

Su mayor participación y actividad en la sociedad americana de la música moderna, vino acompañada de un incremento en la complejidad de su música. El público quedó perplejo por su Oda sinfónica (1929) y trabajos posteriores.

Copland señala en su autobiografía que "se puede escuchar en la Oda los comienzos de un estilo más puro no-programático, un intento hacia una economía de material y transparencia de la textura, que se tomaría de base en los próximos años para sus “Variaciones de Piano” , la “Sinfonía Corta” y “Declaraciones para una Orquesta".

RodeoHoe-Down

Composiciones basadas en temas de música regional

Copland continuó cambiando su estilo, influido por el clima social y político de la década de 1930, buscó una manera de levantar el ánimo del público estadounidense, así como aumentar sus conocimientos musicales.

"Había un problema con el público de entonces, los compositores escribían música que la gente no entendía. Escribir música con un atractivo mayor era una especie de reto para mí”.

El primer trabajo con su nuevo estilo "popular" fue El Salón México (1936). Inspirado por un viaje a México y específicamente por un salón de baile en la Ciudad de México, la obra estaba basada en melodías populares mexicanas.

Esto marcó el inicio de su movimiento hacia la incorporación de melodías regionales en un intento de capturar "ese impacto eléctrico que a veces se encuentra en lugares fuera de tu país, al conocer de repente la esencia de un pueblo, su humanismo, su timidez, su dignidad y encanto único."

Luego de este éxito, Copland volvió su mirada hacia Nueva Inglaterra, sus canciones de vaqueros y los himnos religiosos de los “Shakers”, tratando de capturar la esencia de América, que había estado buscando desde su regreso de Francia a mediados de la década de1920.

Este estilo más claro y sencillo trajo como consecuencia la amplia aprobación pública, aunque también recibió comentarios burlones de sus antiguos colegas modernistas que lo acusaron de traicionar sus principios.  En este nuevo estilo, Copland compuso obras para diversos ambientes, tales como:

“El segundo huracán”, obra de teatro-ópera, (1937)“Obertura al aire libre” (1938).“Los Cinco Reyes” (1939) obra de teatro. “Quiet City” (1939), obra de teatro. y emisiones de radio como “Música para la radio (1937), programa de radio.“Letter From Home” (1944), programa de radio.

También en esta época, dedicó una buena parte de su tiempo para transmitir sus conocimientos musicales con el objeto de educar al público en general, para lo cual publicó dos libros, “Cómo escuchar la música” (1939) y “Nuestra Nueva Música” (1941).

Música para el Cine

Dos áreas por las que Copland es más ampliamente reconocido, son su música para películas y ballets.

Después de haber escrito la música para la película documental La Ciudad (1939), Copland atrajo la atención de Hollywood y compuso la música para cinco películas:

De ratones y hombres (1939)Nuestro Pueblo (1940)Estrella del Norte (1943)El Pony rojo (1948)La heredera (1949).

Su determinación para ofrecer música de calidad que realzara la acción en la pantalla, ha sido una piedra angular para la música de cine desde entonces.

Copland recibió una nominación al Oscar a la mejor banda sonora dramática para sus tres primeras películas y se le dio finalmente el Oscar por “La heredera”(The Heiress).

Salon Mexico

Música para Ballet

Sus logros en la música de cine no sólo fueron igualados sino superados por sus obras para ballet.

Las obras más famosas de Copland son sus dos ballets de vaqueros, “Billy the Kid” (1938) y “Rodeo” (1942) y su obra maestra, “Appalachian Spring” (1944).

Esta última obra, compuesta para la coreógrafa Martha Graham, que eligió el título de un poema de Hart Crane, ganó el Premio Pulitzer de música en 1944 y el "Premio de la Críticos de Música de Nueva York” como una composición excepcional de música para teatro de 1944-1945.   Música Orquestal

Durante este tiempo de la simplicidad, Copland también produjo varias obras en un tono más serio, tales como:

“Sonata para piano” (1941)“Sonata para violín” (1943)“La Tercera Sinfonía” (1946)

Posteriores obras de Copland en las décadas de 1950 y 1960, tales como Fantasía para Piano (1957), Connotaciones (1962) y Revelación (1967), sólo lograron satisfacer a un pequeño grupo de seguidores.

Sus últimos años

En la década de 1970, Copland dejó de componer para dedicarse a ser conductor de orquesta.

Joseph McLellan, en el Washington Post, define la estatura de Copland: "En ese momento, Copland se había convertido en una especie de monumento nacional, un estado que requiere a una persona simplemente existir, ser visible y hacer lo que ya se ha hecho antes."

A mediados de los 70’s, empezó a experimentar lapsos de pérdida de memoria, que más tarde fueron diagnosticados como Alzheimer ó una condición similar. A aprtir de los 80’s él estuvo bajo supervisión médica continua.

El 2 de Diciembre de 1990, Aaron Copland murió debido a una falla respiratoria provocada por una neumonía.

De acuerdo a Clurman Harold, viejo amigo de Copland, “La única ambición del compositor solo era ser recordado por su música."

F I N

Referencia:http://www.oxfordmusiconline.com AVM 060211