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by the choice of the production process that is an alternative to HPDC, and the use of a secondary Al alloy. Secondary Al alloys offer several advan-tages in terms of costs, but present wider chemical composition being linked to the initial scrap composition. This makes the diecast components more sensitive to heat treatment.

Experimental procedureIn the present work, a secondary AlSi-7Cu3Mg cast alloy (EN AB-46300) was sup-plied by Raffineria Metalli Capra as com-mercial ingots. The composition of the alloy is listed in Table 1.

Table 1. Chemical composition of the experi-mental alloy (wt.%).

For R&D purposes, automotive suspension arms were diecast at semi-solid state and the SEED process was used for semi-solid production (Figure 1).

Specimens were drawn from the produced components and then heat treated. Three dif-ferent temperatures and times were selected for the solution heat treatments: 450, 470 and 490°C for 1, 3 and 6 hours. The speci-mens solutionized for 1 and 3 h were water quenched at room temperature, while three different quenchants were selected for speci-mens treated for 6 h: water at room tem-perature, still air and forced air. Quenched specimens were immediately aged at three different temperatures 160, 180 and 200°C for different times. In order to analyse the Cu-rich phases, the sample were previously etched by using an HNO3 solution. The age-ing curves were build by hardness measure-ments.

Results and discussion

Eutectic Silicon characterizationFigure 2 shows the typical microstructure of the as-cast component. It is possible to distinguish the different phases according to their shape and colour: Si particles appear

scelta del processo di produzione come alter-nativa all’HPDC che dall’uso di una lega secon-daria di Al. Le leghe di Al secondario offrono diversi vantaggi in termini di costi, ma presen-tano solitamente una composizione chimica con minori controlli sulle tolleranze e sulle impurez-ze, essendo prodotte in larga misura da rotta-me. Questo aumenta la sensibilità di tali leghe ai trattamenti termici.

procedura sperimentalePer le prove condotte, la Raffineria Metalli Ca-pra ha assicurato la fornitura di una lega secon-daria da fonderia AlSi7Cu3Mg (EN AB-46300) sotto forma di pani commerciali. La composizio-ne della lega è illustrata nella Tabella 1.

tabella 1. Composizione chimica della lega spe-rimentale (% pond.).

Per gli scopi della ricerca, i bracci di sospen-sione di uso automobilistico vennero pressocolati allo stato semi-solido utilizzando per la produzio-ne del semi-solida il processo SEED (Figura 1).

Dai pezzi prodotti sono stati prelevati dei campioni successivamente sottoposti a tratta-mento termico a 450, 470 e 490°C per 1, 3 e 6 ore. I campioni solubilizzati per 1 e 3 ore sono stati sottoposti a tempra rapida con acqua a temperatura ambiente, mentre per i campioni trattati per 6 ore sono stati utilizzati tre diversi mezzi di tempra: acqua a tempe-ratura ambiente, aria calma ed aria forzata. I campioni raffreddati sono stati immediata-mente invecchiati a tre diverse temperature

Lega - Alloy si fe Cu mn mg ni zn pb sn tien aC-46300 6.79 0.31 2.71 0.14 0.29 0.02 0.32 0.05 0.01 0.13

Figura 1. Braccio inferiore di una componente di sospensione per auto prodotta tramite processo di rheocasting SEED.

Figure 1. Lower arm automobile suspension component produced by rheocasting SEED process.