El juego más peligroso.

por Richard Connell (1893-1949)

"OFF HAY hacia la derecha - en algún lugar - es una gran isla", dijo Whitney ".

Es más bien una mystery-- "

"¿Qué isla es?" Preguntó Rainsford.

"Las viejas tablas llaman` Island Ship-Trap "," Whitney respondió. "A

sugerente nombre, ¿no? Los marineros tienen un curioso temor del lugar. I

no sé por qué. Algunos superstition-- "

"No puedo verlo", comentó Rainsford, tratando de mirar a través de la fría y húmeda

noche tropical que era palpable a medida que pulsa su espesa negrura cálida

en en el yate.

"Tienes buenos ojos", dijo Whitney, con una risa, "y he visto a elegir

fuera de un alce en movimiento en el otoño arbusto marrón a cuatrocientos metros, pero

incluso no se puede ver a cuatro millas más o menos a través de una noche sin luna del Caribe ".

"Nor cuatro metros", admitió Rainsford. "Ugh! Es como húmeda de terciopelo negro."

"Va a ser lo suficientemente ligero como en Río," prometió Whitney. "Debemos hacer que sea

en unos pocos días. Espero que las armas de jaguar han venido de Purdey de. deberíamos

tener algo de buena caza por el Amazonas. Gran deporte, la caza ".

"El mejor deporte en el mundo," estuvo de acuerdo Rainsford.

"Para el cazador," modificado Whitney. "No para el jaguar."

"No hables podredumbre, Whitney," dijo Rainsford. "Eres un cazador de caza mayor,

no un filósofo. A quién le importa cómo se siente un jaguar? "

"Tal vez el jaguar hace", observó Whitney.

"Bah! No tienen entendimiento."

"Aún así, yo más bien creo que entiendan una cosa -. Miedo El miedo a la

el dolor y el miedo a la muerte ".

"Tonterías," rió Rainsford. "Este clima caliente está haciendo usted suave,

Whitney. Sea realista. El mundo se compone de dos clases - los cazadores

y los huntees. Por suerte, usted y yo somos los cazadores. ¿Crees que hemos

pasado esa isla todavía? "

"No puedo decir en la oscuridad. Espero que sí."

"¿Por qué?", Preguntó Rainsford.

"El lugar tiene una reputación - una mala."

"Caníbales?" sugerido Rainsford.

"No lo creo. Incluso caníbales serían no vivir en un lugar tan olvidado de Dios. Pero

se ha vuelto a la tradición marinera, de alguna manera. ¿No te das cuenta de que la tripulación del

nervios parecían un poco nervioso hoy? "

"Ellos eran un poco extraño, ahora que lo mencionas. Incluso el capitán Nielsen--"

"Sí, incluso eso inflexible sueco de edad, que iría hasta el mismo diablo

y pedirle una luz. Esos ojos azules a pescado celebraron una mirada que yo nunca vi

allí antes. Todo lo que podía salir de él era `Este lugar tiene un mal

nombrar entre los hombres marineros, señor. Entonces él me dijo, con gravedad, `No lo hagas

Sientes algo '- como si el aire acerca de nosotros en realidad era venenosa. Ahora,

no debes reírte cuando te digo esto - me sentí algo así como un

repentino escalofrío.

"No había brisa. El mar estaba tan plano como una ventana de vidrio. Nosotros

se acercaba a la isla luego. Lo que sentí fue un - un escalofrío mental; un

especie de pavor repentino ".

"Pura imaginación," dijo Rainsford.

"Un marinero supersticioso puede manchar la compañía de toda la nave con su miedo."

"Tal vez. Pero a veces creo que los marineros tienen un sentido adicional que le dice

cuando están en peligro. A veces creo que el mal es una tangible

cosa - con longitudes de onda, al igual que el sonido y la luz tienen. Un mal lugar

puede, por así decirlo, las vibraciones del mal transmitido. De todos modos, me alegro de que estemos

para salir de esta zona. Bueno, creo que voy a referirme ahora, Rainsford ".

"No tengo sueño," dijo Rainsford. "Voy a fumar otro tubo hasta el

la cubierta de popa ".

"Buenas noches, entonces, Rainsford. ¡Nos vemos en el desayuno."

"Cierto. Buenas noches, Whitney."

No se oía nada en la noche como Rainsford sentó allí, pero el sordo

latido del motor que impulsó el yate rápidamente a través de la oscuridad,

y el silbido y la ondulación del lavado de la hélice.

Rainsford, recostado en una silla de vapor, con indolencia inflado en su

Brier favorito. La somnolencia sensual de la noche estaba sobre él. "Es

tan oscuro ", pensó," que podía dormir sin cerrar los ojos; la

noche sería mi eyelids-- "

Un sonido abrupto lo sobresaltó. A la derecha lo oyó, y su

oídos, experto en estos asuntos, no podían ser confundidos. Otra vez oyó el

sonar, una y otra vez. En algún lugar, fuera de la oscuridad, alguien había disparado un

arma tres veces.

Rainsford saltó y se movió rápidamente al carril, desconcertado. Él

forzó la vista en la dirección de la que los informes habían llegado, pero

que era como tratar de ver a través de una manta. Él saltó sobre la barandilla y

equilibrarse a sí mismo allí, para conseguir una mayor elevación; su pipa, logrando un

cuerda, fue derribado de su boca. Él se abalanzó sobre ella; un corto, grito ronco

salían de su boca cuando se dio cuenta que había llegado demasiado lejos y había perdido

el equilibrio. El grito se pellizcó corto como las aguas de sangre caliente

el Mar Caribe dosifica sobre su cabeza.

Luchó hasta la superficie y trató de gritar, pero el lavado de

el yate de exceso de velocidad le dio una bofetada en la cara y el agua salada en su

boca abierta le hizo amordazar y estrangular. Desesperado, ponchó con

fuertes golpes después de las luces de retroceso de la embarcación, pero se detuvo

antes de haber nadado unos quince metros. Un cierto coolheadedness había venido a él;

no era la primera vez que había estado en un lugar apretado. Había una

posibilidad de que sus gritos se oían por alguien a bordo del yate, pero

que el azar era delgado y creció más delgada como el yate corrió sucesivamente. Él

luchado a sí mismo fuera de su ropa y gritó con todas sus fuerzas. El

luces del yate convirtieron luciérnagas tenues y en constante fuga; entonces

fueron borrados completamente por la noche.

Rainsford recordó los disparos. Habían venido de la derecha, y

obstinadamente nadaba en esa dirección, nadar con lenta, deliberada

golpes, conservando su fuerza. Durante un tiempo interminable luchó

el mar. Él empezó a contar sus golpes; él podría hacer posiblemente un centenar de

más y entonces--

Rainsford oyó un sonido. Salió de la oscuridad, un alto gritando

sonido, el sonido de un animal en un extremo de la angustia y el terror.

No reconoció el animal que hizo el sonido; él no intentó;

con nueva vitalidad nadó hacia el sonido. Oyó de nuevo; entonces

fue interrumpida por otro ruido, quebradizo, staccato.

"Pistol disparó," murmuró Rainsford, nadar en.

Diez minutos de esfuerzo decidido trajeron otro sonido a sus oídos - la

mayoría de la recepción que había oído en su vida - los murmullos y gruñidos del mar

rompiendo en una orilla rocosa. Estaba casi en las rocas antes de ver

ellos; en una noche menos tranquilo que habría hecho añicos contra ellos.

Con sus últimas fuerzas se arrastró desde las aguas y los remolinos.

Peñascos dentados parecían sobresalir arriba en la opacidad; se obligó

hacia arriba, mano sobre mano. Jadeante, con las manos en bruto, que llegó a un lugar plano

en la parte superior. La selva densa descendió hasta el mismo borde de los acantilados. ¿Qué

peligros que maraña de árboles y maleza podría mantener para él no lo hizo

Rainsford preocupación en ese momento. Todo lo que sabía era que estaba a salvo de su

enemigo, el mar, y que completa el cansancio estaba sobre él. Se arrojó

hacia abajo en el borde de la selva y cayó de cabeza en el sueño más profundo de

su vida.

Cuando abrió los ojos que conocía de la posición del sol que era

última hora de la tarde. El sueño le había dado nuevo vigor; un hambre aguda fue

recogiendo en él. Miró a su alrededor, casi alegremente.

"Donde hay disparos de pistola, hay hombres. Donde hay hombres, hay

es la comida ", pensó. ¿Pero qué clase de hombres, se preguntó, en la

prohibiendo un lugar? Un frente ininterrumpida de selva gruñó y desigual

flecos de la orilla.

No vio ninguna señal de un sendero a través de la web muy unido de malezas y

árboles; que era más fácil ir por la orilla, y Rainsford forcejeó

por el agua. No muy lejos de donde aterrizó, se detuvo.

Algo herido - por la evidencia, un animal grande - había goleado sobre

en la maleza; las malas hierbas de la selva fueron aplastadas hacia abajo y el musgo era

lacerado; un parche de malezas se tiñó de color carmesí. Un pequeño y reluciente

objeto no muy lejos llamó la atención de Rainsford y lo recogió. era

un cartucho vacío.

"A los veintidós años", ha remarcado. "Eso es raro. Debe haber sido bastante

animal grande también. El cazador tenía su nervio con él para hacerle frente con un

pistola de luz. Está claro que el bruto se resistió. Supongo que la primera

tres disparos que escuché fue cuando el cazador se sonrojó a su presa e hirió

ella. El último disparo fue cuando él arrastró aquí y la terminó ".

Examinó el suelo de cerca y descubrió lo que había esperado encontrar - la

impresión de las botas de caza. Señalaron a lo largo del acantilado en la dirección que él

había estado ocurriendo. Con impaciencia se apresuró a lo largo, ahora se deslice sobre un tronco podrido

o una piedra suelta, pero avanzando; noche comenzaba a asentarse

en la isla.

Oscuridad desolada fue perder el conocimiento del mar y de la selva cuando Rainsford

avistó las luces. Él vino sobre ellos y se volvió un ladrón en la costa

línea; y su primer pensamiento fue que se había topado con un pueblo, para

había muchas lámparas. Pero a medida que se forjó a lo largo de él vio a su gran

asombro de que todas las luces estaban en un enorme edificio - una elevada

estructura con torres puntiagudas hundiendo hacia arriba en la oscuridad. Sus ojos

hecho los contornos oscuros de un castillo palaciego; se encuentra en una

alto risco, y en tres lados de la misma acantilados sumergió a donde el mar

labios codiciosos lamidas en las sombras.

"Mirage", pensó Rainsford. Pero no era un espejismo, que encontró, cuando

abrió la puerta de hierro con púas de altura. Los escalones de piedra eran lo suficientemente real; la

enorme puerta con una gárgola lasciva de un llamador era real; aún

por encima de todo colgado un aire de irrealidad.

Levantó la aldaba, y crujían con rigidez, como si nunca tuvo

ha utilizado antes. Él la dejó caer, y lo sorprendió con su auge

sonoridad. Le pareció oír pasos dentro; la puerta permaneció cerrada.

Una vez más Rainsford levantó la aldaba pesado, y lo dejó caer. la puerta

abrió entonces - abrió tan repentinamente como si estuviera en un muelle - y Rainsford

resistido a parpadear en el río de luz de oro deslumbrante que derramó. El

primero que los ojos de Rainsford discernir fue el más grande hombre Rainsford tenía

jamás visto - una criatura gigantesca, sólidamente hecha y negro con barba a la

cintura. En su mano el hombre sostenía un revólver de cañón largo, y estaba

apuntando directamente al corazón de Rainsford.

Fuera de la maraña de la barba dos pequeños ojos considerado Rainsford.

"No se alarme," dijo Rainsford, con una sonrisa que esperaba era

desarmar. "No soy un ladrón. Me caí de un yate. Mi nombre es Sanger

Rainsford de la ciudad de Nueva York ".

La mirada amenazante a los ojos no cambió. El revólver que apunta como

rígidamente como si el gigante fuera una estatua. No dio ninguna señal de que él

entendido las palabras de Rainsford, o que incluso les había oído. era

vestido con uniforme - un uniforme negro con adornos de astracán gris.

"Estoy Sanger Rainsford de Nueva York," Rainsford comenzó de nuevo. "Me caí de un

yate. Estoy hambriento ".

La única respuesta de El hombre era levantar con su pulgar el martillo de su

revólver. Entonces Rainsford vio la mano libre del hombre vaya a la frente en un

saludo militar, y él vio clic sus talones juntos y estoy a

atención. Otro hombre estaba bajando los escalones de mármol amplios, erecto,

hombre delgado en traje de noche. Avanzó a Rainsford y le tendió

su mano.

Con una voz cultivada marcado por un ligero acento que dio añadió

precisión y parsimonia, dijo, "Es un gran placer y

honrar la bienvenida al Sr. Sanger Rainsford, el cazador famoso, a mi casa ".

Automáticamente Rainsford estrechó la mano del hombre.

"He leído su libro sobre la caza de leopardos de las nieves en el Tíbet, que se ve,"

explicó el hombre. "Soy el general Zaroff."

La primera impresión de Rainsford fue que el hombre era singularmente apuesto;

su segunda era que no había un original, de calidad casi bizarro sobre

El rostro de la general. Era un hombre alto y pasado la mediana edad, por su pelo era

un verde vivo; pero sus cejas espesas y bigote militar puntas eran

tan negro como la noche de la que Rainsford había llegado. Sus ojos también estaban

negro y muy brillante. Tenía los pómulos altos, nariz sharpcut, un repuesto,

cara oscura - la cara de un hombre acostumbrado a dar órdenes, frente a un

aristócrata. En cuanto al gigante de uniforme, el general hizo una señal.

El gigante guardó su pistola, saludó, se retiró.

"Ivan es un compañero muy fuerte", comentó el general, "pero él tiene

la desgracia de ser sordo y mudo. Un hombre sencillo, pero, me temo,

como toda su carrera, un poco de un salvaje ".

"¿Está de Rusia?"

"Él es un cosaco", dijo el general, y su sonrisa se mostró labios rojos y

dientes puntiagudos. "Yo también"

"Ven", dijo, "no debemos charlando aquí. Podemos hablar más tarde. Ahora

quieres ropa, comida, descanso. No tendrás ellos. Esta es una

lugar más tranquilo ".

Ivan había reaparecido, y el general se dirigió a él con los labios que se movían

pero dio vuelta sin sonido.

"Siga Ivan, si es tan amable, Sr. Rainsford," dijo el general. "Yo estaba

a punto de tener mi cena cuando llegaste. Voy a esperar para usted. Encontrará

que mi ropa se ajuste a usted, creo ".

Fue a un enorme, dormitorio con haz de techos con una cama con dosel lo suficientemente grande

por seis hombres que Rainsford siguió el gigante silencioso. Ivan expuso una

traje de noche, y Rainsford, como él se lo puso, se dio cuenta de que se trataba de

un sastre de Londres que normalmente cortado y cosido para ninguno por debajo del rango de

duque.

El comedor al que Iván le realizó fue en muchos aspectos notables.

Hubo una magnificencia medieval al respecto; sugirió una sala del barón

de la época feudal, con sus paneles de roble, techos altos, su vasta

mesas de refectorio donde twoscore hombres podían sentarse a comer. Acerca de la

salón se montaron cabezas de muchos animales - leones, tigres, elefantes,

alces, osos; especímenes perfectos más grandes o más Rainsford nunca había visto.

En la gran mesa de la general, estaba sentado, solo.

"Vas a tener un cóctel, el Sr. Rainsford," sugirió. El cóctel fue

sobresalientemente buena; y, Rainsford señaló, los apointments mesa eran de

el mejor - el lino, el cristal, la plata, la china.

Estaban comiendo / borsch /, los ricos, sopa roja con crema batida tan querido

para paladares rusos. La mitad de disculpa general Zaroff dijo: "Hacemos nuestro

la mejor manera de preservar las comodidades de la civilización aquí. Por favor, perdona cualquier

lapsos. Somos muy fuera de lo común, ya sabes. ¿Cree usted que la

champán ha sufrido de su largo viaje por el océano? "

"No, en absoluto", declaró Rainsford. Él fue encontrar el un general

más anfitrión atento y afable, un verdadero cosmopolita. Pero había un

pequeño rasgo de .the del general, que hizo Rainsford incómodo.

Cuando levantó la vista de su plato que encontró al general estudiándolo,

evaluándolo por poco.

"Tal vez," dijo el general Zaroff, "¿Le sorprendió que reconocí

Su nombre. Ya ves, he leído todos los libros sobre caza publicado en Inglés,

Francés y ruso. Sólo tengo una pasión en mi vida, Mr. Rains. ford,

y es la caza ".

"Usted tiene algunas cabezas maravillosos aquí," dijo Rainsford mientras comía un

particularmente bien cocinado filete mignon. "Eso búfalo del Cabo es la

más grande que he visto nunca ".

"Oh, ese hombre. Sí, él era un monstruo."

"¿Él te cobran?"

"Me echaste contra un árbol", dijo el general. "Fracturado el cráneo. Pero

consiguió la bruta ".

"Siempre he pensado", dijo Rains {ord, "que el búfalo del Cabo es la

más peligroso de todo gran juego ".

Por un momento el general no respondió; sonreía a su curiosidad

sonrisa de labios rojos. Luego dijo lentamente: "No. Se equivoca, señor. El Cabo

búfalo no es el gran juego más peligroso. "Tomó un sorbo de vino." Aquí

en mi preservar en esta isla ", dijo en el mismo tono lento," Yo cazo

juego más peligroso ".

Rainsford expresó su sorpresa. "¿Existe la caza mayor en esta isla?"

El general asintió. "El más grande."

"¿En serio?"

"Oh, no es aquí, naturalmente, por supuesto. Tengo que almacenar la isla."

"¿Qué has importado, general?" Preguntó Rainsford. "Tigres?"

El general sonrió. "No," dijo. "Tigres de caza dejaron de interesarme

hace algunos años. Agoté sus posibilidades, ya ves. Sin emoción dejó

de tigres, no hay peligro real. Yo vivo para el peligro, el Sr. Rainsford ".

El general sacó de su bolsillo una pitillera de oro y ofreció su

invitado un cigarrillo negro largo con una punta de plata; era perfumado y dio

un olor a incienso.

"Vamos a tener un poco de caza de capital, usted y yo", dijo el general. "Yo

estarán más contentos de tener a su sociedad ".

"Pero lo que juego--" comenzó Rainsford.

"Te lo diré", dijo el general. "Va a ser divertido, lo sé. Creo

Puedo decir, con toda modestia, que he hecho una cosa rara. tengo

inventado una nueva sensación. Puedo verter otra copa de oporto? "

"Gracias, general."

El general llenó los dos vasos, y dijo: "Dios hace algunos poetas hombres.

Algunos Él hace reyes, algunos mendigos. Me hizo un cazador. Se hizo mi mano

para el disparo, dijo mi padre. Él era un hombre muy rico con un cuarto

de un millón de hectáreas en la península de Crimea, y él era un deportista apasionado. cuando

era sólo cinco años de edad que me dio un poco de arma, hecho especialmente en

Moscú para mí, para disparar con gorriones. Cuando me tiro un poco de su premio

pavos con él, que él no me castigan; él me felicitó por mi

puntería. Yo maté a mi primer oso en el Cáucaso cuando tenía diez años. Mi

toda la vida ha sido una caza prolongado. Entré en el ejército - fue

se espera de los hijos de los nobles - y por un tiempo al mando de una división de

Cosacos de caballería, pero mi verdadero interés era siempre la caza. He cazado

cada tipo de juego en toda la tierra. Sería imposible para mí decirle

cuántos animales que he matado ".

El general hinchó a su cigarrillo.

"Después de la debacle en Rusia me fui del país, ya que fue una imprudencia

por un oficial del Zar para quedarse allí. Muchos rusos nobles perdieron

todo. Yo, por suerte, había hecho grandes inversiones en títulos estadounidenses, por lo que

Nunca tendré que abrir un salón de té en Monte Carlo o conducir un taxi en

París. Naturalmente, seguí a cazar - grizzliest en sus Rockies,

cocodrilos en el Ganges, rinocerontes en África Oriental. Fue en África

que el búfalo del Cabo me golpeó y me puso hasta por seis meses. Tan pronto como me

recuperé empecé por el Amazonas para cazar jaguares, pues había oído que

eran inusualmente astucia. Ellos no lo eran. "El cosaco suspiró." No eran

partido en absoluto para un cazador con su ingenio sobre él, y una alta potencia

rifle. Me ha decepcionado amargamente. Estaba acostado en mi tienda de campaña con un

dolor de cabeza una noche cuando un pensamiento terrible se abrió camino en

mi mente. Caza empezaba a aburrirme! Y la caza, recuerda, tenía

sido mi vida. He oído que en América los hombres de negocios a menudo van a

pedazos cuando dejan el negocio que ha sido su vida ".

"Sí, eso es así," dijo Rainsford.

El general sonrió. "No tenía ningún deseo de ir a pedazos", dijo. "Debo hacer

algo. Ahora, la mía es una mente analítica, Sr. Rainsford. Sin duda,

es por eso que me gusta de los problemas de la persecución ".

"Sin duda, el general Zaroff."

"Entonces", continuó el general, "me pregunté por qué no la caza

me fascinó. Usted es mucho más joven que yo, Sr. Rainsford, y tienen

No cazado tanto, pero quizás se puede adivinar la respuesta. "

"¿Qué fue?"

"Simplemente esto: la caza había dejado de ser lo que se llama` un deportivo

proposición. 'Se había convertido en demasiado fácil. Yo siempre tengo mi presa. Siempre.

No hay mayor diámetro que la perfección ".

El general encendió un nuevo cigarrillo.

. "Ningún animal tuvo la oportunidad más conmigo Eso no es jactancia, sino que es un

certeza matemática. El animal tenía nada más que sus piernas y su

instinto. El instinto no es rival para la razón. Cuando pensaba en esto, fue

un momento trágico para mí, te puedo decir ".

Rainsford inclinó sobre la mesa, absorto en lo que su anfitrión estaba diciendo.

"Se me ocurrió como una inspiración de lo que debo hacer", que el general prosiguió.

"Y eso fue?"

El general sonrió la sonrisa tranquila de quien se ha enfrentado a un obstáculo y

coronada con el éxito. "Tuve que inventar un nuevo animal a cazar", dijo.

"Un nuevo animal? ¿Es una broma."

"No, en absoluto", dijo el general. "Nunca

broma acerca de la caza. Necesitaba un nuevo animal. Encontré uno. Así que me compré este

isla construyó esta casa, y aquí hago mi caza. La isla es perfecta

para mis propósitos - hay selvas con un laberinto de rasgos en ellos, colinas,

swamps-- "

"Pero el animal, general Zaroff?"

"Oh", dijo el general, "que me provee de la caza más emocionante

en el mundo. Ningún otro caza compara con ella por un instante. Cada

caza día, y nunca aburrirse ahora, porque tengo una cantera con la que me

puede coincidir con mi ingenio ".

Desconcierto de Rainsford mostró en su rostro.

"Quería que el animal ideal para cazar", explicó el general. "Así que le dije,

`¿Cuáles son los atributos de una cantera ideal? 'Y la respuesta fue, de

Por supuesto, `Debe tener el coraje, la astucia, y, sobre todo, debe ser capaz de

a la razón. "'

"Pero ningún animal puede razonar," objetó Rainsford.

"Mi querido amigo", dijo el general, "hay una que puede."

"Pero no se puede decir--" jadeó Rainsford.

"Y por qué no?"

"No puedo creer que usted es serio, general Zaroff. Esto es una broma macabra."

"¿Por qué no habría de ser serio? Estoy hablando de la caza."

"Caza? Grandes Cañones, general Zaroff, lo que habla de un asesinato."

El general se rió con toda la buena naturaleza. Consideraba Rainsford

con curiosidad. "Me niego a creer que lo moderno y civilizado un joven

hombre como usted parece ser puertos ideas románticas sobre el valor del ser humano

la vida. Seguramente tu experiencia en el guerra-- "

"No me hagas apruebo asesinato a sangre fría", finalizó Rainsford rígidamente.

La risa sacudió la general. "¿Cómo extraordinariamente gracioso eres!" él

dicho. "Uno no espera hoy en día encontrar a un joven de la educación

clase, incluso en Estados Unidos, con una ingenua tal, y, si se me permite decirlo,

punto medio de la época victoriana de vista. Es como encontrar una caja de rapé en un

limusina. Ah, bueno, sin duda que tenía antepasados puritanos. Así que muchos

Los estadounidenses parecen haber tenido. Apostaría a que se olvidará de sus nociones cuando

usted va a cazar conmigo. Que haya una verdadera nueva emoción en el almacén para usted,

Sr. Rainsford ".

"Gracias, soy un cazador, no un asesino."

"Dios mío", dijo el general, bastante serena, "una vez más que desagradable

palabra. Pero creo que puedo demostrar que sus escrúpulos son bastante infundadas ".

"¿Sí?"

"La vida es para los fuertes, para ser vivida por los fuertes, y, si es necesario,

tomada por los fuertes. La débil del mundo fueron puestos aquí para dar la

fuerte placer. Yo soy fuerte. ¿Por qué no puedo usar mi don? Si deseo

caza, ¿por qué no habría de hacerlo? Yo cazo la escoria de la tierra: los marineros de tramp

barcos - lassars, negros, chinos, blancos, chuchos - un caballo pura sangre

o perro vale más que una veintena de ellos ".

"Pero son los hombres", dijo Rainsford acaloradamente.

"Precisamente", dijo el general. "Es por eso que los uso. Me da

placer. Ellos pueden razonar, en cierto modo. Así que ellos son peligrosos ".

"Pero, ¿dónde conseguiste?"

Párpado izquierdo del general revoloteó en un guiño. "Esta isla es

llamado Trampa Ship ", respondió." A veces un dios enojado de la alta mar

los envía a mí. A veces, cuando la Providencia no es tan amable, me ayudo

Providencia un poco. Ven a la ventana conmigo ".

Rainsford fue a la ventana y miró hacia el mar.

"Mira! Ahí fuera!" exclamó el general, que apunta hacia la noche.

Los ojos de Rainsford sólo vieron oscuridad, y luego, como el general pulsa una

botón, lejos en el mar Rainsford vio el destello de las luces.

El general se rió entre dientes. "Indican un canal", dijo, "donde hay

ninguno; rocas gigantes con bordes de afeitar cuclillas como un monstruo marino con

mandíbulas abiertos. Pueden aplastar un barco tan fácilmente como lo aplasto este fruto seco. "Él

dejó caer una nuez en el suelo de madera y traído a su molienda talón

hacia abajo en él. "Oh, sí", dijo, casualmente, como en respuesta a una pregunta,

"Tengo la electricidad. Tratamos de ser civilizado aquí."

"Civilizada? Y usted derribar los hombres?"

Un rastro de cólera estaba en los ojos negros del general, pero estaba allí para

pero un segundo; y él dijo, en su forma más agradable, "¡Dios mío, qué

joven justos que son! Le aseguro que yo no hago lo que

sugerir. Eso sería bárbaro. Trato a estos visitantes con cada

consideración. Consiguen un montón de buena comida y el ejercicio. Se meten en

espléndida condición física. Usted debe ver por sí mismo mañana ".

"Qué quieres decir?"

"Vamos a visitar mi escuela de formación", sonrió el general. "Está en la

bodega. Tengo alrededor de una docena de alumnos de ahí abajo ahora. Son del

Corteza español San Lucar que tuvo la mala suerte de ir en las rocas fuera

Ya está. Una gran cantidad muy inferior, lamento decir. Especímenes pobres y más

acostumbrado a la cubierta de la selva. "Él levantó la mano, y

Ivan, quien se desempeñó como camarero, trajo café turco de espesor. Rainsford,

con un esfuerzo, que se celebró con la lengua bajo control.

"Es un juego, que se ve", prosiguió el general, con suavidad. "Sugiero a uno

de los que vamos de caza. Le doy un suministro de comida y un excelente

cuchillo de caza. Le doy inicio a tres horas. Que debo seguir, armado sólo

con una pistola del calibre y el rango más pequeño. Si mi presa me elude

durante tres días, gana el juego. Si lo encuentro "--el generales

smiled-- "pierde".

"Supongamos que él se niega a ser cazado?"

"Oh", dijo el general, "yo le doy su opción, por supuesto. Él no tiene por qué

jugar a ese juego si él no desea. Si él no quiere cazar, me

entregarlo a Ivan. Iván llegó a tener el honor de servir como oficial

knouter a la Great White Zar, y él tiene sus propias ideas sobre el deporte.

Invariablemente, el Sr. Rainsford, invariablemente eligen la caza ".

"Y si ganan?"

La sonrisa en el rostro del general se amplió. "Hasta la fecha no he perdido", que

dicho. Luego añadió, apresuradamente: "No quiero que me cree un fanfarrón,

Sr. Rainsford. Muchas de ellas ofrecen sólo el más elemental

problema. De vez en cuando yo hiera un tartar. Uno casi ganó. I

finalmente tuvo que utilizar a los perros ".

"Los perros?"

"De esta manera, por favor. Yo te mostraré."

El general dirigió Rainsford a una ventana. Las luces de las ventanas

enviado una iluminación parpadeante que hizo patrones grotescas en el

patio de abajo, y Rainsford podían ver moverse allí una docena de

tan enormes formas negras; cuando se volvieron hacia él, sus ojos brillaban

verdoso.

"Un lugar bien mucho, creo", observó el general. "Se dejaron salir a

siete cada noche. Si alguien debería tratar de entrar en mi casa - o fuera de

ella -. algo extremadamente lamentable le ocurriría "Él tarareó una

arrebatar de canción de la / Folies Bergere /.

"Y ahora", dijo el general, "Yo quiero mostrar mi nueva colección de

cabezas. ¿Quieres venir conmigo a la biblioteca? "

"Espero", dijo Rainsford, "que me disculpan esta noche, el general

Zaroff. Realmente no me siento bien. "

"Ah, por cierto?" que el general preguntó solícito. "Bueno, supongo que eso es

natural, después de su largo baño. Se necesita una buena, tranquila noche de

sueño. Mañana te sentirás como un hombre nuevo, voy a apostar. Entonces vamos a cazar,

eh? He uno prospect-- bastante prometedor "Rainsford se apresuraba desde

la habitación.

"Lo siento no se puede ir conmigo esta noche", llamado el general. "Espero que

deporte más justo - un grande, fuerte, negro. Él mira ingenioso - Bueno,

buenas noches, Sr. Rainsford; Espero que tengas una buena noche de descanso ".

La cama era buena, y los pijamas de la seda más suave, y estaba cansado

en cada fibra de su ser, pero sin embargo no podía Rainsford tranquila

su cerebro con el opio de sueño. Se quedó con los ojos bien abiertos. Una vez que

creyó oír pasos sigilosos en el pasillo fuera de su habitación. Él

tratado de tirar abrir la puerta; que no se podía abrir. Se acercó a la ventana

y daba. Su habitación estaba en lo alto de una de las torres. Las luces de

el castillo estaban fuera ahora, y estaba oscuro y silencioso; pero había una

fragmento de la luna pálida, ya su luz wan podía ver, vagamente, la

patio. Allí, entrando y saliendo en el patrón de sombra, fueron

formas negras, sin ruido; los sabuesos le oyeron a la ventana y miró

arriba, expectante, con sus ojos verdes. Rainsford volvió a la cama

y se acostó. Por muchos métodos que trató de ponerse a dormir. tenía

alcanzado un sopor cuando, al igual que por la mañana comenzaron a llegar, escuchó, a lo lejos

en la selva, el informe débil de una pistola.

General Zaroff no apareció hasta el almuerzo. Vestía impecablemente

en los tejidos de lana de un hacendado del país. Él era solícito sobre el estado de

Salud de Rainsford.

"En cuanto a mí," suspiró el general, "no me siento tan bien. Estoy preocupado,

Sr. Rainsford. Anoche detecté rastros de mi viejo reclamo ".

Para mirada interrogativa de Rainsford dijo el general, "Tedio. Aburrimiento."

A continuación, tomar una segunda ración de crpes Suzette, el general

explicó:. "La caza no era bueno ayer por la noche El tipo perdió su

cabeza. Él hizo un camino recto que ofrecía ningún problema en absoluto. Eso es

el problema con estos marineros; tienen cerebros embotados, para empezar, y

no saben cómo llegar por el bosque. Lo hacen excesivamente

cosas estúpidas y obvias. Es más molesto. ¿Va a tener otra

copa de Chablis, el Sr. Rainsford? "

"General," dijo Rainsford firmemente: "Me gustaría dejar esta isla a la vez."

El general levantó los matorrales de las cejas; él parecía herido. "Pero, mi

querido amigo, "al general protestó," que apenas ha llegado. Usted ha tenido

no hunting-- "

"Me gustaría ir hoy," dijo Rainsford. Vio los ojos negros muertos de la

general sobre él, estudiándolo. La cara del general Zaroff repente se iluminó.

Llenó el vaso de Rainsford con venerable Chablis de una botella polvorienta.

"Esta noche", dijo el general, "vamos a cazar - tú y yo"

Rainsford negó con la cabeza. "No, en general," dijo. "No voy a cazar."

El general se encogió de hombros y delicadamente comió una uva de invernadero.

"Como quieras, amigo mío", dijo. "La elección es responsabilidad exclusiva de usted.

Pero puede que no me atrevería a sugerir que se encuentra mi idea del deporte

más de desvío de Iván? "

Él asintió con la cabeza hacia la esquina donde el gigante se puso de pie, con el ceño fruncido, su

gruesos brazos cruzados sobre el pecho de tonel.

"No decir--" gritó Rainsford.

"Mi querido amigo", dijo el general, "¿No te he dicho que yo siempre digo

lo que digo acerca de la caza? Esto es realmente una inspiración. Brindo por un

foeman digno de mi acero -. por fin "El general levantó la copa, pero

Rainsford se quedó mirando fijamente.

"Usted encontrará este juego vale la pena jugar", dijo el general

con entusiasmo. "Tu cerebro contra la mía. Su sentido de la orientación contra la mía.

Su fuerza y resistencia contra la mía. Ajedrez al aire libre! Y el juego es

no sin valor, ¿eh? "

"Y si yo gano -" comenzó Rainsford con voz ronca.

"Voy con alegría reconozco a mí mismo derrota si no te encuentro por

la medianoche del tercer día ", dijo el general Zaroff." Mi sloop colocará

que en el continente cerca de un pueblo. "El general leyó lo que estaba Rainsford

pensando.

"Oh, usted puede confiar en mí", dijo el cosaco. "Yo te daré mi palabra como un

caballero y un deportista. Por supuesto que, a su vez, debe estar de acuerdo para decir

nada de su visita aquí ".

"Estoy de acuerdo con nada de eso," dijo Rainsford.

"Oh," dijo el general, "en ese caso ... ¿Pero por qué hablar de eso ahora? Tres

días, por lo tanto podemos hablar de ello más de una botella de Veuve Cliquot, a menos que ... "

El general tomó un sorbo de vino.

A continuación, un aire serio lo animaba. "Ivan", dijo a Rainsford,

"le suministrará con ropa de caza, comida, un cuchillo. Le sugiero que use

mocasines; que dejan un rastro más pobre. Sugiero, también, que evite la

gran pantano en la esquina sureste de la isla. Lo llamamos Muerte Pantano.

Hay arenas movedizas allí. Un hombre vano intentó. El deplorable

parte de ella era que Lázaro le siguió. Usted puede imaginar mis sentimientos,

Sr. Rainsford. Me encantó Lázaro; él era el mejor perro en mi mochila.

Bueno, yo ruego que me excusen ahora. Siempre 'tomo una siesta después

almuerzo. Usted apenas tiene tiempo para una siesta, me temo. Usted querrá empezar,

no hay duda. No voy a seguir hasta el anochecer. Caza en la noche es mucho más

emocionante que de día, ¿no crees? Au revoir, Sr. Rainsford, au

revoir. "General Zaroff, con una cortés reverencia profunda, se paseó por la habitación.

De otra puerta entró Ivan. Bajo un brazo llevaba de caza de color caqui

ropa, una mochila de comida, una funda de cuero que contenía una hoja larga

cuchillo de caza; su mano derecha descansaba en un empuje revólver amartillado en el

faja carmesí alrededor de su cintura.

Rainsford había luchado su camino por la selva durante dos horas. "Debo

mantener mis nervios. Debo mantener mis nervios, "dijo con los dientes apretados.

Él no había sido del todo lúcido cuando las puertas se cerraron de golpe chateau

detrás de él. Toda su idea al principio era poner distancia entre él

y el general Zaroff; y, con este fin, se había hundido a lo largo, espoleado

por las fuertes remeros de algo muy parecido al pánico. Ahora que había conseguido un agarre

en sí mismo, se había detenido, y fue hacer un balance de sí mismo y la

situación. Vio que el vuelo recto era inútil; inevitablemente lo haría

lo enfrentará cara a cara con el mar. Él estaba en una imagen con un marco de agua, y sus operaciones, con claridad, deben tener lugar dentro de ese marco.

"Le daré una pista a seguir," murmuró Rainsford, y él sacudió

del camino grosero que había estado siguiendo al desierto sin caminos.

Ejecutó una serie de lazos intrincados; se dobló en su camino de nuevo

y otra vez, recordando toda la tradición de la caza del zorro, y todos los regates de

el zorro. Noche le encontró la pierna cansada, con las manos y la cara azotados por el

ramas, sobre una cresta boscosa. Sabía que sería una locura

cometer un error en medio de la oscuridad, aunque tuviera la fuerza. Su necesidad de

resto era imperativo y pensó: "He jugado el zorro, ahora debo

jugar al gato de la fábula. "Un gran árbol con un tronco grueso y extendidas

ramas estaba cerca, y con mucho cuidado de no dejar la menor huella,

se subió a la entrepierna, y, que se extiende hacia fuera en una de la amplia

extremidades, en cierto modo, descansado. Resto le trajo nueva confianza y

casi un sentimiento de seguridad. Incluso tan celoso un cazador como el general Zaroff

No lo podía rastrear allí, se dijo; sólo el diablo mismo podría

seguir ese camino complicado por la selva de noche. Pero Tal Vez

el general era un devil--

Una noche aprensivo arrastró lentamente por una serpiente y dormir herido

no visitar Rainsford, aunque el silencio de un mundo muerto estaba en el

selva. Hacia la madrugada, cuando un gris sucio fue barnizar el cielo, el grito

de un pájaro asustado centrado la atención de Rainsford en esa dirección.

Algo iba a venir a través de la selva, que viene despacio, con cuidado, viniendo

por el mismo camino sinuoso Rainsford había llegado. Se aplastó hacia abajo

la extremidad y, a través de una pantalla de hojas casi tan gruesos como la tapicería, se

Visto. . . .that Que se aproximaba era un hombre.

Era el general Zaroff. Hizo su camino a lo largo con los ojos fijos en

máxima concentración en el suelo delante de él. Hizo una pausa, casi debajo de

el árbol, cayó de rodillas y estudió el suelo. Rainsford de

impulso fue lanzarse hacia abajo como una pantera, pero vio que el

mano derecha sostenía algo metálico del general - una pequeña pistola automática.

El cazador sacudió la cabeza varias veces, como si estuviera confundido. LUEGO

se enderezó y tomó de su caso a uno de sus cigarrillos negros; do

humo acre flotaba incenselike hasta las fosas nasales de Rainsford.

Rainsford contuvo el aliento. Los ojos del general había dejado el suelo y

viajaban centímetro a centímetro hasta el árbol. Rainsford congeló allí, cada

músculo se tensó por un resorte. Pero los agudos ojos del cazador detuvieron

antes de llegar a la extremidad donde yacía Rainsford; una sonrisa se extendió sobre

su rostro moreno. Muy deliberadamente sopló un anillo de humo en el aire;

luego le dio la espalda en el árbol y se acercó despreocupadamente lejos, atrás

a lo largo del sendero que había venido. El crujido de la maleza en contra de su

botas de caza crecieron más y más débil.

El aire acumulada estalló con vehemencia de los pulmones de Rainsford. Su primer pensamiento

le hacía sentir enferma y entumecido. El general podría seguir un sendero a través de

el bosque de noche, él podría seguir un camino muy difícil; EL

debe tener poderes misteriosos; sólo por pura casualidad tenía el cosaco

dejado de ver a su presa.

Segundo pensamiento de Rainsford fue aún más terrible. Se envió un estremecimiento de

frío horror a través de todo su ser. ¿Por qué había sonreído al general? ¿Por qué tenía

se volvió de nuevo?

Rainsford no quería creer lo que su razón le dijo que era cierto, pero

la verdad era tan evidente como el sol que para entonces ya había empujado a través de la

brumas matinales. El general estaba jugando con él! El general estaba ahorrando

él por el deporte de otro día! El cosaco era el gato; él era el ratón.

Entonces fue cuando Rainsford sabía el significado completo de terror.

"No voy a perder el valor. No lo haré."

Se deslizó hacia abajo del árbol, y golpeó de nuevo en el bosque. Su

rostro estaba y él forzó la maquinaria de su mente a la función. Tres

cien metros de su escondite se detuvo donde un enorme árbol muerto

se inclinó precariamente en una, que vive más pequeño. Quitándose su saco de

alimentos, Rainsford tomó el cuchillo de su vaina y comenzó a trabajar con

toda su energía.

El trabajo se terminó por fin, y se arrojó detrás de una caída

ingrese a treinta metros away.He no tienen que esperar mucho tiempo. El gato era

viene otra vez para jugar con el ratón.

Siguiendo el camino con la certeza de un sabueso vinieron general

Zaroff. Nada escapaba a esos ojos negros que buscan, sin hoja triturada de

hierba, ninguna rama doblada, sin marca, no importa cuán tenue, en el musgo. ASI

la intención era el cosaco en su acoso que estaba sobre la cosa

Rainsford había hecho antes de verlo. Su pie tocó el saliente

rama que fue el detonante. Incluso mientras lo tocaba, el general sintió

su peligro y saltó hacia atrás con la agilidad de un mono. Pero él no era

lo suficientemente rápido; el árbol muerto, delicadamente ajustados a descansar en el

cortar viviendo uno, se estrelló hacia abajo y golpeó al general de refilón en

el hombro al caer; pero por su estado de alerta, que debe haber sido

aplastado debajo de ella. Se tambaleó, pero no cayó; ni tampoco caer

su revólver. Se quedó allí, frotándose el hombro lesionado, y

Rainsford, con el miedo de nuevo agarrando su corazón, escuchó a los generales de

burlándose anillo risa a través de la selva.

"Rainsford," llamó el general, "si está dentro del alcance de mi voz,

como supongo que es usted, permítame felicitarlo. No muchos hombres saben cómo

hacer una mancatcher malayo. Por suerte para mí, también, han cazado en Malaca.

Usted está demostrando interesante, Sr. Rainsford. Ahora me voy a tener mi

herida vestida, es sólo un ligero one.But estaré de vuelta. Seré

espalda ".

Cuando el general, cuidando su hombro magullado, se había ido, tomó Rainsford

su vuelo de nuevo. Fue el vuelo ahora, una huida desesperada, sin esperanza,

que lo llevaron por algunas horas. Anochecer vino, después la oscuridad, y aún

presionó suelo on.The hizo más suave bajo sus mocasines; la

vegetación creció patatero, más denso; insectos le mordió salvajemente.

Entonces, mientras daba un paso hacia adelante, su pie se hundió en el lodo. Intento

arrancar de nuevo, pero el lodo chupó con saña a sus pies como si fuera

un gigante leech.With un violento esfuerzo, rasgó sus pies sueltos. Sabia

donde estaba ahora. Muerte del pantano y su arena movediza.

Sus manos estaban cerrados con fuerza, como si sus nervios fuera algo tangible que

alguien en la oscuridad estaba tratando de arrancar de su agarre. la suavidad

de la tierra le había dado una idea. Dio un paso atrás de las arenas movedizas de un

docena de metros más o menos y, como un enorme castor prehistórico, que comenzaron a cavar.

Rainsford había cavado en sí mismo en Francia, cuando un retraso de un segundo significaba

muerte.That había sido un pasatiempo plácida en comparación con su excavación ahora. El

hoyo se hizo más profundo; cuando estaba por encima de sus hombros, él salió y

de algunos árboles jóvenes duros cortar estacas y les afilado a un punto fino.

Estas estacas plantadas en él la parte inferior de la fosa con los puntos

dando la cara. Con dedos vuelan tejió una alfombra rugosa de malezas y

ramas y con ella se cubren la boca del pozo. Luego, humedezca con

sudor y dolor por el cansancio, se agachó detrás del tronco de un

-rayo carbonizado árbol.

Sabía que su perseguidor se acercaba; oyó el sonido de relleno de pies en

la tierra blanda, y la brisa de la noche le trajeron el perfume de la

cigarrillos del general. Parecía Rainsford que el general iba a venir

con una rapidez inusual; que no se encontraba su camino a lo largo, pie por pie.

Rainsford, agazapado allí, no podía ver al general, ni podía ver

la fosa. Vivió un año en un minuto. Entonces sintió el impulso de llorar

en voz alta con alegría, porque oyó el fuerte crepitar de las ramas que rompen

como la cubierta del pozo dio paso; escuchó el fuerte grito de dolor como

las estacas puntiagudas dieron en el blanco. Se levantó de un salto de su lugar de

ocultamiento. Luego se encogió de vuelta. A un metro del hoyo era un hombre

de pie, con una linterna en la mano.

"Lo has hecho bien, Rainsford," la voz del general convocada. "Su

Hoyo de tigre de Birmania ha afirmado uno de mis mejores dogs.Again puntuación. I

pensar, Sr. Rainsford, Ill ver lo que puede hacer frente a toda mi pack. Estoy

ir a casa para un descanso ahora. Gracias por una noche más divertida ".

Al amanecer Rainsford, situada cerca de la ciénaga, fue despertado por un sonido

que le hizo saber que tenía cosas nuevas que aprender sobre el miedo. FUE UN

sonido lejano, débil y vacilante, pero él lo sabía. Era el aullido de

una jauría de perros.

Rainsford sabía que podía hacer una de dos cosas. Podía quedarse donde estaba

y esperar. Eso fue un suicidio. Podía huir. Ese fue el aplazamiento de la

inevitable.For un momento se quedó allí, thinking.An idea que llevó a cabo una

oportunidad salvaje vino a él, y, apretando el cinturón, se dirigió lejos de

el pantano.

El ladrido de los perros se acercaba, entonces aún más cerca, más cerca, cada vez

más cerca. En una cresta Rainsford subió a un árbol. Al final de un curso de agua, no una

cuarto de milla de distancia, podía ver la zarza en movimiento. Forzando su

ojos, vio la esbelta figura del general Zaroff; justo delante de él

Rainsford hecha otra figura cuyos hombros amplia surgido a través

las malas hierbas de la selva de altura; que era el gigante de Ivan, y parecía sacó

remitir por una fuerza invisible; Rainsford sabía que Iván debe ser la celebración

el paquete en el correo.

Estarían en él en cualquier momento now.His mente trabajaba frenéticamente. EL

pensado en un truco nativa que había aprendido en Uganda. Se deslizó por la

árbol. Él agarró de un árbol joven y elástica para que se abrochaba

su cuchillo de caza, con la hoja apuntando hacia abajo el sendero; con un poco de

vid silvestre que recogido el sapling.Then corrió por su vida. El

sabuesos levantaron sus voces mientras ellos esten en el fresco aroma. Rainsford sabía

ahora cómo un animal acorralado se siente.

Tenía que parar para recuperar el aliento. El ladrido de los perros se detuvo

bruscamente, el corazón de Rainsford y también se detuvo. Deben de haber llegado a la

cuchillo.

Él trepó con entusiasmo a un árbol y miró hacia atrás. Sus perseguidores tenían

detenido.But la esperanza de que se encontraba en el cerebro de Rainsford cuando subió

muerto, pues vio en el valle poco profundo que el general Zaroff todavía estaba en

SUS pies.But Ivan era not.The cuchillo, impulsado por el retroceso del

salte árbol, no habían fallado completamente.

Rainsford apenas había caído al suelo cuando el paquete se llevó el grito

de nuevo.

"Nervios, nervios, nervios!" jadeó, mientras corría a lo largo. Un hueco azul mostró

entre los árboles muertos por delante. Cada vez más cerca dibujó los sabuesos. Rainsford

se obligó a hacia esa brecha. Él la alcanzó. Fue a orillas del

el mar. Al otro lado de una cala que podía ver la piedra gris sombrío de la

chateau. Veinte metros más abajo el mar rugió y silbó. Rainsford

hesitated.He oyó el hounds.Then saltó lejos en el mar. . . .

Cuando el general y su paquete llegó al lugar junto al mar, el cosaco

detenido.For algunos minutos se puso en relación con la extensión azul-verde de

agua.He encogió shoulders.Then se sentó, tomó un trago de

el brandy de un frasco de plata, encendió un cigarrillo, y tarareó un poco de

/ Madame Butterfly /.

General Zaroff tenía gran manera buena cena en su gran paneles

comedor esa noche. Con él tenía una botella de / Pol Roger / y

media botella de / Chambertin /. Dos leves molestias le impidieron

disfrute perfecto. Uno de ellos era el pensamiento de que sería difícil

reemplazar Ivan, y el otro era que su presa se le había escapado; Por supuesto,

el americano no había jugado el juego - por lo que pensó el general, mientras saboreaba

su licor después de la cena. En su biblioteca, leyó, para calmar a sí mismo,

de las obras de Marcus Aurelius.At diez subió a su dormitorio. EL

era deliciosamente cansado, se dijo a sí mismo, como él se encerró en.

Hubo un poco de luz de la luna, por lo que, antes de encender su luz, se fue

a la ventana y miró hacia abajo en el patio. Podía ver la gran

perros, y que llamó, "Mejor suerte otra vez," a ellos. LUEGO

Encendió la luz.

Un hombre, que había estado escondido en las cortinas de la cama, estaba de pie allí.

"Rainsford!" gritó el general. "¿Cómo, en el nombre de Dios has llegado hasta aquí?"

"Swam", dijo Rainsford. "Descubrí que era más rápido que caminar a través de la

selva ".

El general contuvo el aliento y sonrió. "Te felicito," él

DICHO. "Usted ha ganado la partida."

Rainsford no sonrió. "Sigo siendo una bestia en la bahía", dijo, en un bajo,

voz ronca. "Prepárate, general Zaroff."

El general hizo una de sus lazos más profundos. "Ya veo", dijo. "Splendid!

Uno de nosotros es de proporcionar una comida para los perros. El otro será dormir en

esta muy excelente cama. En guardia, Rainsford. "...

Nunca había dormido en una cama mejor, Rainsford decidió.